放眼京城，誰不知時三娘是皇帝和淑妃欽定的未來衛王妃，如今另嫁岐王，著實匪夷所思。
安國公府閉門謝客，衛王也不再露麵，皇室對外宣稱時三娘與衛王八字不合，跟岐王湊在一處卻是相生相諧，經欽天監卜卦，這樁婚事對社稷有大利。
冠冕堂皇的理由，反而愈發令人浮想聯翩。
流傳最多的說法是岐王見色起意，時三娘被他強行奪去清白，這才不得不委身於他。
大婚當日，金吾衛靜路，簫鼓喧天，所有規格皆遵照親王納妃禮，但前來觀睹之人皆有所覺，無論迎親還是送親的隊伍都彌漫著一股死水般的沉寂。
岐王的母族早已滅門，此番他從靈州回京，除了寥寥幾名隨行的部眾，在京城隻有一個榮昌王世子還算關係親近。
安國公府那邊，中書令時文柏稱病休養，接連數日缺席早朝，整場婚禮都沒有現身，是安國公夫人及其長子將時三娘送上了輅車。
朝中官員礙於情麵參加宴席，不約而同地未作久留，走罷流程就相繼告辭。
新修的王府張燈結彩，但卻冰冷得沒有一絲人氣。
夜深人靜，喧囂已散去。
時纓端坐床榻，看著那個導致她淪為京中笑柄的罪魁禍首，緩緩扣緊了袖中的發簪。
慕濯屏退一眾婢女，在她身前停住：“飲合巹酒吧。”
嗓音清淡，聽不出情緒。
時纓一言不發地起身，作勢去斟酒，在轉身的刹那，金簪以迅雷不及掩耳之勢出袖，直插自己的咽喉。
她已經足夠快，但簪頭卻在挨到肌膚的瞬間停住，慕濯輕而易舉地奪下她的簪子，反手扔開。
“時娘子，你就這點本事嗎？”他的話音籠上一層寒意，先前的平靜蕩然無存，“你既然恨我至極，有膽量自裁，為何不先殺了我？”
時纓被他攥著手腕，未能掙脫，不禁發出一聲絕望中摻雜著嘲諷的輕笑：“臣女與殿下您最大的區別，便是臣女有自知之明。您天縱奇才、功高蓋世，連陛下都束手無策，隻得把臣女作為交換的籌碼送給您，臣女再異想天開，也不認為自己能夠將您一擊斃命。更何況，靈州非您不可，臣女若殺了您，豈不是成了大梁的千古罪人？”
“那就節省力氣，莫再尋死覓活。”他放開她的手，“留著性命，等待大梁不需要我，而你也攢夠本領、足以親手殺了我的那天。”
時纓沉默良久，垂下眼簾，輕聲問道：“為什麽是我？你我隻在千秋節見過一回，莫非因為我與衛王殿下有婚約，你意欲對付他和安國公府……”
“我要對付他，還不至於用這種伎倆。”他打斷她的猜測，語氣緩和些許，“時娘子方才還誇我天縱奇才，如今又在暗示我愚不可及，不知令尊與孟家同氣連枝、絕不會倒戈相向嗎？”
時纓不願再與他掰扯，深吸口氣，堅定道：“但無論你出於何意，我此生都隻認定衛王殿下一人，即使你不擇手段將我奪來，我也永遠不會接受‘岐王妃’的頭銜。”
話音落下，室內溫度陡然將至冰點，他眸光微凝，忽然傾身湊近幾分，她下意識後撤，腿撞在床榻邊緣，頓時失去平衡，跌進柔軟的衾被中。
他抬手撐在她耳側，居高臨下地望著她，神色意味不明：“你可知外麵都說你是因何嫁給我？雖然傳言荒誕不經，但今夜過後，還有誰會相信你我之間清清白白？”
時纓瞳孔一縮，攥緊被褥，冷聲道：“你敢碰我一下，我定跟你同歸於盡！”
她自知這句威脅沒有半分效用，而今人為刀俎我為魚肉，就算他強行要了她，她無力反抗，也隻能任其宰割。
但出乎意料的是，他竟緩緩直起身：“記住你說過的話，我等著你找我報仇。”
頓了頓：“倘若你違背諾言，再度自盡，我就不能保證會對安國公府以及衛王做什麽了。你也知道，我這個人一向不擇手段，到時候指不定會把他們全部送下去陪你。”
說罷，他徑直離開內室。
徒留她坐在榻上，目光恨不得將他的背影灼出個洞來。
往後幾日，時纓果真沒有再想不開，但她拒絕跟慕濯講一句話，整天待在屋內，隻和青榆丹桂兩人交談。
母親教過她如何掌管中饋、將內務打理得井井有條，可那都是基於她會嫁給衛王。這樁婚事非她所願，她絕不會承擔旁人強加給她的身份與職責。
慕濯似乎並不以為意，任由她閉目塞聽，還為她尋了許多書籍和字畫解悶。
她不想承他的情，對此統統視而不見，一旦他來，無論白天黑夜，她都躺在床榻上裝睡，對他說的每個字充耳不聞。隻有當他靠得太近，她才會警惕地睜開眼，防備他的進一步動作。
他從未對她有過半分逾矩，多數時候隻是安靜地看著她，然後在滿室沉寂中離去。
這種狀態一直持續到五月末，他結束京中事務，啟程返回靈州。
她身為名義上的岐王妃，不得不隨之同往。
臨行前，母親來見了她一麵。
時纓沒有回門省親，因為無顏麵對尊長，時隔半個多月，母女重逢，她情不自禁地紅了眼眶。
林氏淚眼朦朧地握著她的手，隻說了句“我的阿鸞為何如此命苦”，便泣不成聲。
許久，時纓輕聲問道：“阿娘，阿爹的病情可有好轉？”
林氏搖搖頭，歎息不止：“大夫說老爺這是心病，藥石無效，隻能自醫。”
時纓聞言陷入沉默。
打從接到賜婚的聖旨，父親一病不起，母親終日以淚洗麵，兄嫂早晚來看她，生怕她尋短見，時綺也破天荒地踏進她的院子，安慰她活著才有希望，留得青山在，不怕沒柴燒。
她的生活原本不是這樣。
她的人生也不該是這樣。
若非岐王強取豪奪，她此時還在安國公府，專心準備與衛王的婚禮。
而不是成為京中士庶的談資，還要被迫遠赴靈州，從此再難見到父母親人。
她又問：“皎皎的婚事……您和阿爹作何打算？”
林氏眉宇間愁色更甚，斟酌著說道：“成安王府願意結親，除此之外也沒有更好的選擇。”
時纓掐了掐手心。
母親沒有明說，可她怎會不知，外界風言風語盛行，父親為維護皇帝的臉麵，不能直言其中關竅，隻能裝聾作啞，任憑傳聞愈演愈烈，世人皆以為她失身於岐王在先。
因她的緣故，時綺和庶妹們的婚事勢必會受影響。
成安王世子是京中出了名的紈絝，時綺嫁給他，將來還會有好日子嗎？
林氏見她情緒低落，寬慰道：“阿鸞，前些天衛王殿下暗中登門，他托我轉告你，要你千萬別做傻事，待他謀得大位，將岐王斬草除根，就接你回來，他……對你念念不忘，還想著娶你。”
時纓一怔。
林氏麵露遲疑：“你莫不是已經……”
時纓搖頭：“女兒以死相抗，岐王沒有碰過我。”
“那便好。”林氏鬆了口氣，“你若維持完璧之身，將來或許當真能與衛王殿下再續前緣。”
時纓沒有作答。
她心知此舉是妄想。
曆朝曆代，兄奪弟妻都是見不得光的醜聞，縱然衛王願意，官員們又豈能容忍？
末了，林氏語重心長道：“岐王居心叵測，你在靈州人生地不熟，更須得謹言慎行，謹防被他套話，說出與衛王殿下有關的事，被他拿來大做文章，對衛王殿下不利。”
時纓點點頭。
她連看他一眼都嫌多餘，更不可能給他套話的機會。
雖然潛意識裏，她覺得自己對他並沒有這麽大的價值。
但木已成舟，他娶她究竟圖什麽，為了讓衛王難堪，或是單純被她的皮相所惑，她漠不關心。
林氏欲言又止：“阿鸞，阿娘知道，現在對你說這些實屬雪上加霜、強人所難，可……你如果能作為線人待在岐王身邊……”
時纓會意，再度點了點頭，心裏卻莫名有些不是滋味。
這想必是父親的指示，事到如今，她自顧不暇，父親卻還惦記著讓她幫衛王傳遞消息。
她送母親出門，母親抹著眼淚，一步三回頭地走出她的視線。
轉身卻見慕濯站在廊下，似笑非笑道：“你若再不出來，我便要進去了。以令堂的脾性，我毫不懷疑她會逼你為衛王殉節。”
時纓置若罔聞，快步返回屋內，關上門，將他的身影阻隔在外。
盛夏時節，她離開長安，親眷無一人相送。
踏上驛道之際，一陣急促的馬蹄聲遠遠傳來，伴隨著少女熟悉的聲音：“阿鸞！我送你一程！”
竟是曲明微。
時纓拒絕了下車相見，聽好友在外頭焦急地詢問她的情況，霎時間淚如雨下。
英國公府不欲與皇子們結交，以她現在的身份，堂而皇之地與曲明微依依惜別，落在那些奉皇命前來、象征性地為岐王送行的官員們眼裏，保不準會傳出什麽閑話。
馬車轆轆前行，她從窗子探出手，作勢招呼伴駕的護衛，將手帕飛了出去。
未等那護衛撿回，平地揚起一陣風，將她的帕子吹走，不偏不倚被曲明微接住。
出閣前，她曾答應給曲明微做條錦帕，繡上她最喜愛的西子湖畔盛景。
兩人還相約將來若得空，就一起回故鄉看看。
她的手帕已完成，但卻再也無法實現與好友的約定了。
經此一別，山高路遠，後會無期。
離開長安的那一刻，時纓的時間仿佛被靜止。
她寸步不離馬車，到了靈州，便如同曾經在長安的岐王府時一樣，足不出戶地待在屋內。
四季輪回，草木枯榮，從此與她無關，她畫地為牢，困守一方狹小的院落，不知今夕何夕。
慕濯依舊三天兩頭來找她，有時候沒有軍政事務處理，就在她屋中待一整日。
她無法從早睡到晚，也沒資格趕他走，隻能對他視而不見，漸漸地，倒也習慣了與他相安無事。
青榆和丹桂陪在她身邊，時纓並未拘著她們，反倒經常攛掇兩人出去玩。
她們不遠千裏追隨她，是她在這段漫長而無望的光陰中唯一的慰藉。
某天，兩人從外麵回來，丹桂悶悶不樂，隱隱還有哭過的跡象，在時纓的再三催問下，青榆代為交待了事情的原委。
兩人在店鋪裏挑選物品時，丹桂聽人提及時纓，以為是誇獎，便興致勃勃地附和了幾句，誰知她聽錯了靈州方言，對方實則是覺得時纓這王妃配不上岐王，希望她早點滾回長安去。
“分明是三娘子被脅迫，怎麽到頭來反而成了您死纏爛打要嫁給岐王一般？”丹桂氣得直跳腳，複述那人的字詞，喃喃道，“奴婢記住了，這句不是好話，往後再讓我聽到，我跟他們沒完！”
時纓卻被她逗笑，望著從窗欞灑落的夕陽，忽然不知怎的，竟想出去看看，聽一聽靈州方言是否如她所說。
而且慕濯看似殺伐果斷、冰冷不近人情，在當地百姓心中居然頗有聲望，讓她生出些許好奇。
她怕他知曉，專門尋了個他去營中的時候出門。
這是她來到靈州之後第一次踏出府邸。
此處遠不及長安繁華，卻也並非京城不少人以為的不毛之地，沿街走過，商販們笑臉相迎，往來行人不論男女老幼，臉上皆有平和而滿足的微笑。
時纓終於再次感覺到陽光照耀、微風吹拂的滋味，她停在路邊，與一位賣瓜老農交談，提及岐王，老農字裏行間皆是敬佩，口口聲聲說若不是他，他們這些邊境居民恐怕還處在蠻夷鐵蹄的蹂/躪下，過著顛沛流離、朝不保夕的日子。
安國公府閉門謝客，衛王也不再露麵，皇室對外宣稱時三娘與衛王八字不合，跟岐王湊在一處卻是相生相諧，經欽天監卜卦，這樁婚事對社稷有大利。
冠冕堂皇的理由，反而愈發令人浮想聯翩。
流傳最多的說法是岐王見色起意，時三娘被他強行奪去清白，這才不得不委身於他。
大婚當日，金吾衛靜路，簫鼓喧天，所有規格皆遵照親王納妃禮，但前來觀睹之人皆有所覺，無論迎親還是送親的隊伍都彌漫著一股死水般的沉寂。
岐王的母族早已滅門，此番他從靈州回京，除了寥寥幾名隨行的部眾，在京城隻有一個榮昌王世子還算關係親近。
安國公府那邊，中書令時文柏稱病休養，接連數日缺席早朝，整場婚禮都沒有現身，是安國公夫人及其長子將時三娘送上了輅車。
朝中官員礙於情麵參加宴席，不約而同地未作久留，走罷流程就相繼告辭。
新修的王府張燈結彩，但卻冰冷得沒有一絲人氣。
夜深人靜，喧囂已散去。
時纓端坐床榻，看著那個導致她淪為京中笑柄的罪魁禍首，緩緩扣緊了袖中的發簪。
慕濯屏退一眾婢女，在她身前停住：“飲合巹酒吧。”
嗓音清淡，聽不出情緒。
時纓一言不發地起身，作勢去斟酒，在轉身的刹那，金簪以迅雷不及掩耳之勢出袖，直插自己的咽喉。
她已經足夠快，但簪頭卻在挨到肌膚的瞬間停住，慕濯輕而易舉地奪下她的簪子，反手扔開。
“時娘子，你就這點本事嗎？”他的話音籠上一層寒意，先前的平靜蕩然無存，“你既然恨我至極，有膽量自裁，為何不先殺了我？”
時纓被他攥著手腕，未能掙脫，不禁發出一聲絕望中摻雜著嘲諷的輕笑：“臣女與殿下您最大的區別，便是臣女有自知之明。您天縱奇才、功高蓋世，連陛下都束手無策，隻得把臣女作為交換的籌碼送給您，臣女再異想天開，也不認為自己能夠將您一擊斃命。更何況，靈州非您不可，臣女若殺了您，豈不是成了大梁的千古罪人？”
“那就節省力氣，莫再尋死覓活。”他放開她的手，“留著性命，等待大梁不需要我，而你也攢夠本領、足以親手殺了我的那天。”
時纓沉默良久，垂下眼簾，輕聲問道：“為什麽是我？你我隻在千秋節見過一回，莫非因為我與衛王殿下有婚約，你意欲對付他和安國公府……”
“我要對付他，還不至於用這種伎倆。”他打斷她的猜測，語氣緩和些許，“時娘子方才還誇我天縱奇才，如今又在暗示我愚不可及，不知令尊與孟家同氣連枝、絕不會倒戈相向嗎？”
時纓不願再與他掰扯，深吸口氣，堅定道：“但無論你出於何意，我此生都隻認定衛王殿下一人，即使你不擇手段將我奪來，我也永遠不會接受‘岐王妃’的頭銜。”
話音落下，室內溫度陡然將至冰點，他眸光微凝，忽然傾身湊近幾分，她下意識後撤，腿撞在床榻邊緣，頓時失去平衡，跌進柔軟的衾被中。
他抬手撐在她耳側，居高臨下地望著她，神色意味不明：“你可知外麵都說你是因何嫁給我？雖然傳言荒誕不經，但今夜過後，還有誰會相信你我之間清清白白？”
時纓瞳孔一縮，攥緊被褥，冷聲道：“你敢碰我一下，我定跟你同歸於盡！”
她自知這句威脅沒有半分效用，而今人為刀俎我為魚肉，就算他強行要了她，她無力反抗，也隻能任其宰割。
但出乎意料的是，他竟緩緩直起身：“記住你說過的話，我等著你找我報仇。”
頓了頓：“倘若你違背諾言，再度自盡，我就不能保證會對安國公府以及衛王做什麽了。你也知道，我這個人一向不擇手段，到時候指不定會把他們全部送下去陪你。”
說罷，他徑直離開內室。
徒留她坐在榻上，目光恨不得將他的背影灼出個洞來。
往後幾日，時纓果真沒有再想不開，但她拒絕跟慕濯講一句話，整天待在屋內，隻和青榆丹桂兩人交談。
母親教過她如何掌管中饋、將內務打理得井井有條，可那都是基於她會嫁給衛王。這樁婚事非她所願，她絕不會承擔旁人強加給她的身份與職責。
慕濯似乎並不以為意，任由她閉目塞聽，還為她尋了許多書籍和字畫解悶。
她不想承他的情，對此統統視而不見，一旦他來，無論白天黑夜，她都躺在床榻上裝睡，對他說的每個字充耳不聞。隻有當他靠得太近，她才會警惕地睜開眼，防備他的進一步動作。
他從未對她有過半分逾矩，多數時候隻是安靜地看著她，然後在滿室沉寂中離去。
這種狀態一直持續到五月末，他結束京中事務，啟程返回靈州。
她身為名義上的岐王妃，不得不隨之同往。
臨行前，母親來見了她一麵。
時纓沒有回門省親，因為無顏麵對尊長，時隔半個多月，母女重逢，她情不自禁地紅了眼眶。
林氏淚眼朦朧地握著她的手，隻說了句“我的阿鸞為何如此命苦”，便泣不成聲。
許久，時纓輕聲問道：“阿娘，阿爹的病情可有好轉？”
林氏搖搖頭，歎息不止：“大夫說老爺這是心病，藥石無效，隻能自醫。”
時纓聞言陷入沉默。
打從接到賜婚的聖旨，父親一病不起，母親終日以淚洗麵，兄嫂早晚來看她，生怕她尋短見，時綺也破天荒地踏進她的院子，安慰她活著才有希望，留得青山在，不怕沒柴燒。
她的生活原本不是這樣。
她的人生也不該是這樣。
若非岐王強取豪奪，她此時還在安國公府，專心準備與衛王的婚禮。
而不是成為京中士庶的談資，還要被迫遠赴靈州，從此再難見到父母親人。
她又問：“皎皎的婚事……您和阿爹作何打算？”
林氏眉宇間愁色更甚，斟酌著說道：“成安王府願意結親，除此之外也沒有更好的選擇。”
時纓掐了掐手心。
母親沒有明說，可她怎會不知，外界風言風語盛行，父親為維護皇帝的臉麵，不能直言其中關竅，隻能裝聾作啞，任憑傳聞愈演愈烈，世人皆以為她失身於岐王在先。
因她的緣故，時綺和庶妹們的婚事勢必會受影響。
成安王世子是京中出了名的紈絝，時綺嫁給他，將來還會有好日子嗎？
林氏見她情緒低落，寬慰道：“阿鸞，前些天衛王殿下暗中登門，他托我轉告你，要你千萬別做傻事，待他謀得大位，將岐王斬草除根，就接你回來，他……對你念念不忘，還想著娶你。”
時纓一怔。
林氏麵露遲疑：“你莫不是已經……”
時纓搖頭：“女兒以死相抗，岐王沒有碰過我。”
“那便好。”林氏鬆了口氣，“你若維持完璧之身，將來或許當真能與衛王殿下再續前緣。”
時纓沒有作答。
她心知此舉是妄想。
曆朝曆代，兄奪弟妻都是見不得光的醜聞，縱然衛王願意，官員們又豈能容忍？
末了，林氏語重心長道：“岐王居心叵測，你在靈州人生地不熟，更須得謹言慎行，謹防被他套話，說出與衛王殿下有關的事，被他拿來大做文章，對衛王殿下不利。”
時纓點點頭。
她連看他一眼都嫌多餘，更不可能給他套話的機會。
雖然潛意識裏，她覺得自己對他並沒有這麽大的價值。
但木已成舟，他娶她究竟圖什麽，為了讓衛王難堪，或是單純被她的皮相所惑，她漠不關心。
林氏欲言又止：“阿鸞，阿娘知道，現在對你說這些實屬雪上加霜、強人所難，可……你如果能作為線人待在岐王身邊……”
時纓會意，再度點了點頭，心裏卻莫名有些不是滋味。
這想必是父親的指示，事到如今，她自顧不暇，父親卻還惦記著讓她幫衛王傳遞消息。
她送母親出門，母親抹著眼淚，一步三回頭地走出她的視線。
轉身卻見慕濯站在廊下，似笑非笑道：“你若再不出來，我便要進去了。以令堂的脾性，我毫不懷疑她會逼你為衛王殉節。”
時纓置若罔聞，快步返回屋內，關上門，將他的身影阻隔在外。
盛夏時節，她離開長安，親眷無一人相送。
踏上驛道之際，一陣急促的馬蹄聲遠遠傳來，伴隨著少女熟悉的聲音：“阿鸞！我送你一程！”
竟是曲明微。
時纓拒絕了下車相見，聽好友在外頭焦急地詢問她的情況，霎時間淚如雨下。
英國公府不欲與皇子們結交，以她現在的身份，堂而皇之地與曲明微依依惜別，落在那些奉皇命前來、象征性地為岐王送行的官員們眼裏，保不準會傳出什麽閑話。
馬車轆轆前行，她從窗子探出手，作勢招呼伴駕的護衛，將手帕飛了出去。
未等那護衛撿回，平地揚起一陣風，將她的帕子吹走，不偏不倚被曲明微接住。
出閣前，她曾答應給曲明微做條錦帕，繡上她最喜愛的西子湖畔盛景。
兩人還相約將來若得空，就一起回故鄉看看。
她的手帕已完成，但卻再也無法實現與好友的約定了。
經此一別，山高路遠，後會無期。
離開長安的那一刻，時纓的時間仿佛被靜止。
她寸步不離馬車，到了靈州，便如同曾經在長安的岐王府時一樣，足不出戶地待在屋內。
四季輪回，草木枯榮，從此與她無關，她畫地為牢，困守一方狹小的院落，不知今夕何夕。
慕濯依舊三天兩頭來找她，有時候沒有軍政事務處理，就在她屋中待一整日。
她無法從早睡到晚，也沒資格趕他走，隻能對他視而不見，漸漸地，倒也習慣了與他相安無事。
青榆和丹桂陪在她身邊，時纓並未拘著她們，反倒經常攛掇兩人出去玩。
她們不遠千裏追隨她，是她在這段漫長而無望的光陰中唯一的慰藉。
某天，兩人從外麵回來，丹桂悶悶不樂，隱隱還有哭過的跡象，在時纓的再三催問下，青榆代為交待了事情的原委。
兩人在店鋪裏挑選物品時，丹桂聽人提及時纓，以為是誇獎，便興致勃勃地附和了幾句，誰知她聽錯了靈州方言，對方實則是覺得時纓這王妃配不上岐王，希望她早點滾回長安去。
“分明是三娘子被脅迫，怎麽到頭來反而成了您死纏爛打要嫁給岐王一般？”丹桂氣得直跳腳，複述那人的字詞，喃喃道，“奴婢記住了，這句不是好話，往後再讓我聽到，我跟他們沒完！”
時纓卻被她逗笑，望著從窗欞灑落的夕陽，忽然不知怎的，竟想出去看看，聽一聽靈州方言是否如她所說。
而且慕濯看似殺伐果斷、冰冷不近人情，在當地百姓心中居然頗有聲望，讓她生出些許好奇。
她怕他知曉，專門尋了個他去營中的時候出門。
這是她來到靈州之後第一次踏出府邸。
此處遠不及長安繁華，卻也並非京城不少人以為的不毛之地，沿街走過，商販們笑臉相迎，往來行人不論男女老幼，臉上皆有平和而滿足的微笑。
時纓終於再次感覺到陽光照耀、微風吹拂的滋味，她停在路邊，與一位賣瓜老農交談，提及岐王，老農字裏行間皆是敬佩，口口聲聲說若不是他，他們這些邊境居民恐怕還處在蠻夷鐵蹄的蹂/躪下，過著顛沛流離、朝不保夕的日子。