為首的叫做蕭成安，是在場官銜最高的一位，受封正四品上的忠武將軍。
時纓見他官話說得字正腔圓，不由好奇道：“蕭將軍是長安人？”
“末將曾在楊尚書府中做護衛，因犯下過錯被驅逐，輾轉流落至靈州，承蒙岐王殿下賞識，得以進入朔方軍為他效命。”蕭成安如實道，“照此說來，末將也算是長安人。”
楊尚書正是時纓長嫂的父親，她心下訝然，但為免觸及對方傷心事，便沒有追問，隻稱讚道：“英雄不問出處，您功勳卓著，深得殿下信賴，著實令人欽佩。”
“娘娘謬讚。”蕭成安說罷，主動立在她身後，幫助她熟悉眾人。
時纓仔細詢問他們的姓名、祖籍、官職和履曆，條分縷析地記在腦中。
半上午過去，時纓與眾將士談笑風生，得到了他們的一致認可。
他們得知她已和安國公府一刀兩斷，紛紛出言寬慰，讓她放心前往靈州，岐王定不會虧待她，他們也隨叫隨到，任由她差遣。
“諸位都是保家衛國的棟梁之才，我哪敢差使。”時纓客氣道，“我既嫁與岐王殿下，該當與諸位同心協力，協助岐王殿下成就大業。”
先前被罰站的那位認錯態度誠懇，已經得到她的饒恕，如今坐在室內，再次好了傷疤忘了疼，大著膽子道：“娘娘，卑職可否冒昧一問，您與衛王殿下……”
身邊同伴反手將他掀倒：“娘娘，您別理這小子，他就是欠收拾！”
時纓卻不以為意，認真答道：“我八歲遵從陛下與安國公的命令和他訂婚，那時候我什麽都不懂，也沒有反對的餘地，如今嫁給岐王殿下，才是我自己的決定。”
她也沒有說謊，婚姻是逢場作戲，但這確確實實是她的選擇，無關家族、無關父母，更是堅定地站在了前未婚夫的對立麵。
所以她定會全力以赴，無愧於自己，對得起每一個信任她的人。
眾人見她落落大方，頗有主見，原本的顧慮徹底煙消雲散。
時纓避而不談安國公府，與他們說起舅父林將軍，彼此間愈發親切了幾分。
臨近午時，她與眾人作別，乘車去往榮昌王世子安排的地點。
時綺已經先一步到達，姐妹相見，看對方皆安然無恙，頓時放下心來。
“阿姐，我和阿嫂收拾了些你的東西，幫你一並帶來了。”時綺道，“我知道你不願再接受安國公府的一個子兒，但這些都是你的心血，與他們無關，理應交還於你。”
時纓看到自己的一箱手記，以及時文柏尚未來得及撕毀、她原創的詩文和畫作，感激之餘，再三確認：“皎皎，安國公沒有為難你吧？”
時綺搖搖頭，麵露嘲諷：“現在他們全都指著我攀高枝，恨不得將我供起來。連時維都對我客氣了不少，在我屋裏賴著不走，一個勁兒噓寒問暖，真是令人惡心。”
時纓一怔，就聽她接著道：“阿姐，榮昌王世子有意迎娶我，已得到陛下恩準，因是給榮昌王衝喜，世子閣下決定趕在他壽宴前舉辦婚禮，日子定在五月初九，屆時你可要來參加。我在京中沒什麽親近的朋友，阿嫂又不能隨我去榮昌王府，我的親人隻有你了，我希望你能夠到場見證。”
第42章 “蘇大將軍其實是被冤枉……
一瞬間, 時纓以為自己出現了幻聽。
但時綺絕不會拿這種事情說笑，時纓逐字回想她所言：“是世子閣下的計策？”
“我也沒什麽意見。”時綺含糊道，“阿姐有所不知, 浴佛節那天我去尋你的時候，險些被人擠進河裏，就是他出手救了我一回, 後來又遇著幾次，我對他頗有好感，就答應了他的提議。”
“皎皎。”時纓無奈地看著她，“你這話騙騙安國公和他夫人就罷, 我可不相信。”
時綺還想辯解，對上她探究而關切的目光，登時泄了氣：“是他的主意。但我覺得嫁給他也挺好，榮昌王妃已故, 榮昌王常年閉關、不問世事, 我不必伺候公爹和婆母, 還能樂得逍遙自在。反正是做戲，他要對付安國公府和衛王, 我為自己謀條出路，各取所需, 誰都不吃虧。”
說罷，像是怕時纓勸阻, 連忙道：“阿姐, 聖旨已下，婚事無法更改，安國公夫人將原本為你準備的嫁妝削減了一些，用於籌辦我的婚禮。待我嫁到榮昌王府, 整理過後為你送來……與安國公府無關，是我贈予你的東西，你不想留作己用，就拿去變賣，在靈州總會有需要錢財的時候。”
她語速飛快，顯然是提前備好的說辭，時纓啼笑皆非，輕聲道：“你是因為我才答應的吧？為了幫我拿回字畫和嫁妝，為了留在京城給我傳信，也為了替我報仇。”
時綺被說破心思，一時啞口無言。
半晌，她緩緩點頭：“我一無所長，跟著阿姐隻會成為你的拖累，還不如待在京中給你通風報信。世子雖然與岐王殿下站在同一條船上，但他們於你我而言終歸是外人，不及我和阿姐血脈相連，我永遠不會背叛你。阿姐，我虧欠你太多，想力所能及地幫你做些事。”
頓了頓：“若阿姐不嫌棄我，大不了事成之後，我向他討要一紙和離書，再回到阿姐身邊。”
時纓望見妹妹神色中的忐忑，似是在等候自己的宣判，她歎息道：“皎皎，你何至於作此犧牲……”
“怎能算‘犧牲’？”時綺急忙爭辯，“世子與我約法三章，他保我性命無虞，我隻需與他在人前裝裝樣子，不會有……夫妻之實。阿姐，你與岐王殿下難道不也如此嗎？若說是犧牲，我更無法眼睜睜地看著你付出，自己卻心安理得地坐享其成。”
時隔數日，她再度展現出倔強的一麵，仿佛非要在這種事情上與姐姐一爭高下。
時纓好笑之餘，心知拗不過她，隻得委婉道：“我已經別無選擇，但你不同，倘若將來你有了意中人，會後悔今日的決定嗎？”
“絕無可能。”時綺的回答斬釘截鐵，眼底浮現不加掩飾的厭惡，“安國公、時員外、衛王，活生生的例子擺在那，我是該有多麽想不開，才會繼續相信男人，將一顆真心喂了狗？”
她從未見過好的感情，對此也不作任何奢望，如今所求，唯有姐姐平安順遂。
時纓見她態度堅決，沒有再勸。
榮昌王世子身家清白、為人仗義，時綺待在長安，由他照拂，未必不是件好事。
靈州遠在北疆，山高路遠，雖然是一方樂土，但又如何能及京城繁華。
過去十五年，時綺遭受了太多苛待與不公，若非迫不得已，時纓委實不想她隨自己顛沛流離。
“走吧。”她起身道，“我們還要去見彎彎。”
時綺將她的反應當做默許，如釋重負，與她走出門，先後登上榮昌王世子準備的馬車。
-
彎彎獨自坐在屋裏，摸索著安國公府的玉牌，不知第幾次朝窗外望去。
意料之中，院內寂然無聲，分毫沒有來人的跡象。
那位自稱是她姐姐的漂亮娘子，答應回府查明她的身世就來見她，但她左等右等，卻再未看到她的人影。
興許是家裏嫌她丟臉，不想認她這個女兒，又或者她根本就不是什麽千金貴女，與名叫“皎皎”小娘子長得相像隻是巧合。
同為“明月”，對方皎潔無瑕，她卻注定不會得到圓滿。
她撫摸華麗繁複的衣裙，心底隱隱的期待逐漸淡去。
有什麽可失望的？她本就不該做飛上枝頭的美夢，被拋棄、被遺忘、朝不保夕、隨波逐流，才是屬於她的命運。
但……他們還要將她在這裏關多久？
既不放她走，也未殺她，她已沒有用處，為何還要留著她？
公子發現她失蹤，又是否在找她？
念頭一出，她自嘲地按捺下去。她不過是個出身低賤的妓子、不上台麵的外室，公子……衛王殿下豈會因小失大，為了她跟出身顯貴的未婚妻翻臉。
她將玉牌丟回桌案，沒有掌握好力度，玉牌徑直滑出邊界，落在地上，發出一聲脆響。
但她置若罔聞，疲憊地站起身，朝內室走去。
前夜她剛得知自己的身世，翻來覆去一宿未眠，昨晚睡得也不踏實，如今終於心灰意冷，已然抵擋不住困倦侵襲。
突然，一陣響動從外麵傳來，彎彎腳步一頓，下意識想回頭，但卻生怕是負責看守她的人，再次希望落空。
她站在原地沒有動，直到熟悉的聲音自身後響起：“彎彎，是阿姐。抱歉讓你久等了。”
彎彎咬了咬下唇，眼淚猝不及防奪眶而出。
-
時纓俯身拾起掉落在地的玉牌，觸感溫熱，似乎先前一直被人攥在手裏。
她覺察到什麽，上前轉過彎彎的肩膀，見她倉皇閃避，眼角掛著淚痕，頓時了然，輕聲安慰道：“是阿姐的錯，本想昨日來找你，但卻被事情耽擱了。”
姐妹三人在桌邊落座，時纓一五一十地複述了近日發生的一切：“實不相瞞，安國公並不想認你，還派手下去平康坊，打算找到你、將你滅口，安國公夫人不敢與他作對，便聽之任之。至於衛王，他懷疑是我劫走了你，卻裝聾作啞，完全置你的死活於不顧。”
彎彎的臉色瞬間變得煞白，整個人不由自主地一顫。
時纓有些不忍，但還是說下去：“我本想讓你認祖歸宗，拿回你應得的榮華富貴，但經曆了這些，我實在無法為一己之私將你往火坑裏推。安國公心狠手辣，安國公夫人軟弱無能，衛王負心薄幸，你跟著他們，日子不會好過。”
彎彎突然覺出幾分不對：“阿姐，你為何這樣稱呼他們？”
“因阿姐失去利用價值，安國公要殺她，她死裏逃生，已經與他們斷絕關係。”不等時纓開口，時綺代為答道，說著，挽起自己的袖子，家法遺留的痕跡仍觸目驚心，“如今我將與榮昌王世子結親，成為他們的搖錢樹，備受優待，但幾日前，他恨我一無是處，幾乎要親手打死我。”
時纓溫聲道：“你是我的阿妹，我不會對你置之不理，往後你若願意，可以跟著我，我雖然不再是安國公府的女兒，但定能保你餘生衣食無憂。”
彎彎沉默良久，最終像是下定決心般：“阿姐，我有一事相求，望你成全。大恩不言謝，來世我願當牛做馬為你所驅。”
說罷，她起身跪在了時纓麵前。
-
與此同時，紫宸殿。
皇帝怒氣衝衝地將桌案上的鎮紙飛了出去。
慕濯沒有躲閃，仿佛料定砸不到自己，果不其然，鎮紙從他耳側掠過，重重摔落在地。
“荒唐！簡直荒唐！”皇帝斥罵道，“你還有臉來見朕，可知皇室的顏麵都被你丟盡了！光天化日之下將人帶走，你的作為跟土匪攔路劫親又有何區別？”
“那區別還挺大。”慕濯麵不改色道，“陛下已降旨，安國公也領了旨，這樁婚事名正言順，臣為何不能接走我的妻子？臣親眼看到安國公要殺她，難道還將她留在安國公府，任憑那卑鄙無恥的老東西取她性命嗎？”
“你……”皇帝氣結，一邊想責備他口無遮攔，一邊卻又起疑。
時文柏的說辭與此大相徑庭，但他雖是常參官，卻因時三娘之事，今早托病沒有入宮朝見，眼下，自己也無法把人傳來與岐王當庭對質。
念及那天，時文柏推三阻四，一副如喪考妣的模樣，倘若他故意在聖旨傳到安國公府前逼死時三娘，也並非說不過去。
皇帝麵色凝重，心道這人愈發膽大包天，居然敢陽奉陰違，暗中抗旨。
雖然他不喜岐王，也認為時纓遠嫁靈州是屈就，但畢竟是他的旨意，時文柏此舉無異於忤逆。
殺人未遂，還編造謊言欺君罔上，真是給點顏色就開染坊，不知自己姓甚名誰了。
他不願在岐王麵前暴露君臣間的齟齬，轉而詰問道：“婚禮未成，你便擅自稱呼時三娘為妻，又作何解釋？”
“昨夜臣與王妃已拜過天地，該有的禮數一個不落。”慕濯依舊不為所動，“既然安國公不再認她做女兒，那麽他和安國公夫人也沒必要送親，至於今日本來攜王妃來拜見您，但她的翟衣禮冠尚未送達鄙府，為免禦前失儀，隻得將此行延後。”
又道：“朝廷連軍費都拿不出來，臣又如何忍心大肆鋪張舉辦婚禮，您不妨省下這筆錢，用於填補國庫空虛。”
皇帝語塞，怒火中燒，卻又拉不下臉跟他鬥嘴，麵如沉水道：“榮昌王世子要迎娶時四娘，是不是你在背後唆使？”
慕濯無聲輕笑，答非所問：“臣若有這麽大的本事，何不唆使他迎娶英國公府的曲娘子？”
“……”皇帝被他噎得說不出話來，陷入沉思。
他所言倒是不假，榮昌王世子與他僅有些基於幼時情誼的私交，十多年過去，估計早就所剩無幾，如今與安國公府聯姻，即使未曾公開表態，但也算掛在了衛王這邊。
而英國公是武將，哪怕他選擇明哲保、拒絕予以岐王支持，也斷然不會幫助衛王對付他。
對岐王來說，利弊一目了然。
自己答應榮昌王世子突如其來的請求賜婚，正是出於同樣的考量。
他要親手斬斷京中最有可能歸附於岐王的一支力量，讓他孤立無援、四麵楚歌，等到北夏平定，便可輕而易舉地收拾掉他。
時纓見他官話說得字正腔圓，不由好奇道：“蕭將軍是長安人？”
“末將曾在楊尚書府中做護衛，因犯下過錯被驅逐，輾轉流落至靈州，承蒙岐王殿下賞識，得以進入朔方軍為他效命。”蕭成安如實道，“照此說來，末將也算是長安人。”
楊尚書正是時纓長嫂的父親，她心下訝然，但為免觸及對方傷心事，便沒有追問，隻稱讚道：“英雄不問出處，您功勳卓著，深得殿下信賴，著實令人欽佩。”
“娘娘謬讚。”蕭成安說罷，主動立在她身後，幫助她熟悉眾人。
時纓仔細詢問他們的姓名、祖籍、官職和履曆，條分縷析地記在腦中。
半上午過去，時纓與眾將士談笑風生，得到了他們的一致認可。
他們得知她已和安國公府一刀兩斷，紛紛出言寬慰，讓她放心前往靈州，岐王定不會虧待她，他們也隨叫隨到，任由她差遣。
“諸位都是保家衛國的棟梁之才，我哪敢差使。”時纓客氣道，“我既嫁與岐王殿下，該當與諸位同心協力，協助岐王殿下成就大業。”
先前被罰站的那位認錯態度誠懇，已經得到她的饒恕，如今坐在室內，再次好了傷疤忘了疼，大著膽子道：“娘娘，卑職可否冒昧一問，您與衛王殿下……”
身邊同伴反手將他掀倒：“娘娘，您別理這小子，他就是欠收拾！”
時纓卻不以為意，認真答道：“我八歲遵從陛下與安國公的命令和他訂婚，那時候我什麽都不懂，也沒有反對的餘地，如今嫁給岐王殿下，才是我自己的決定。”
她也沒有說謊，婚姻是逢場作戲，但這確確實實是她的選擇，無關家族、無關父母，更是堅定地站在了前未婚夫的對立麵。
所以她定會全力以赴，無愧於自己，對得起每一個信任她的人。
眾人見她落落大方，頗有主見，原本的顧慮徹底煙消雲散。
時纓避而不談安國公府，與他們說起舅父林將軍，彼此間愈發親切了幾分。
臨近午時，她與眾人作別，乘車去往榮昌王世子安排的地點。
時綺已經先一步到達，姐妹相見，看對方皆安然無恙，頓時放下心來。
“阿姐，我和阿嫂收拾了些你的東西，幫你一並帶來了。”時綺道，“我知道你不願再接受安國公府的一個子兒，但這些都是你的心血，與他們無關，理應交還於你。”
時纓看到自己的一箱手記，以及時文柏尚未來得及撕毀、她原創的詩文和畫作，感激之餘，再三確認：“皎皎，安國公沒有為難你吧？”
時綺搖搖頭，麵露嘲諷：“現在他們全都指著我攀高枝，恨不得將我供起來。連時維都對我客氣了不少，在我屋裏賴著不走，一個勁兒噓寒問暖，真是令人惡心。”
時纓一怔，就聽她接著道：“阿姐，榮昌王世子有意迎娶我，已得到陛下恩準，因是給榮昌王衝喜，世子閣下決定趕在他壽宴前舉辦婚禮，日子定在五月初九，屆時你可要來參加。我在京中沒什麽親近的朋友，阿嫂又不能隨我去榮昌王府，我的親人隻有你了，我希望你能夠到場見證。”
第42章 “蘇大將軍其實是被冤枉……
一瞬間, 時纓以為自己出現了幻聽。
但時綺絕不會拿這種事情說笑，時纓逐字回想她所言：“是世子閣下的計策？”
“我也沒什麽意見。”時綺含糊道，“阿姐有所不知, 浴佛節那天我去尋你的時候，險些被人擠進河裏，就是他出手救了我一回, 後來又遇著幾次，我對他頗有好感，就答應了他的提議。”
“皎皎。”時纓無奈地看著她，“你這話騙騙安國公和他夫人就罷, 我可不相信。”
時綺還想辯解，對上她探究而關切的目光，登時泄了氣：“是他的主意。但我覺得嫁給他也挺好，榮昌王妃已故, 榮昌王常年閉關、不問世事, 我不必伺候公爹和婆母, 還能樂得逍遙自在。反正是做戲，他要對付安國公府和衛王, 我為自己謀條出路，各取所需, 誰都不吃虧。”
說罷，像是怕時纓勸阻, 連忙道：“阿姐, 聖旨已下，婚事無法更改，安國公夫人將原本為你準備的嫁妝削減了一些，用於籌辦我的婚禮。待我嫁到榮昌王府, 整理過後為你送來……與安國公府無關，是我贈予你的東西，你不想留作己用，就拿去變賣，在靈州總會有需要錢財的時候。”
她語速飛快，顯然是提前備好的說辭，時纓啼笑皆非，輕聲道：“你是因為我才答應的吧？為了幫我拿回字畫和嫁妝，為了留在京城給我傳信，也為了替我報仇。”
時綺被說破心思，一時啞口無言。
半晌，她緩緩點頭：“我一無所長，跟著阿姐隻會成為你的拖累，還不如待在京中給你通風報信。世子雖然與岐王殿下站在同一條船上，但他們於你我而言終歸是外人，不及我和阿姐血脈相連，我永遠不會背叛你。阿姐，我虧欠你太多，想力所能及地幫你做些事。”
頓了頓：“若阿姐不嫌棄我，大不了事成之後，我向他討要一紙和離書，再回到阿姐身邊。”
時纓望見妹妹神色中的忐忑，似是在等候自己的宣判，她歎息道：“皎皎，你何至於作此犧牲……”
“怎能算‘犧牲’？”時綺急忙爭辯，“世子與我約法三章，他保我性命無虞，我隻需與他在人前裝裝樣子，不會有……夫妻之實。阿姐，你與岐王殿下難道不也如此嗎？若說是犧牲，我更無法眼睜睜地看著你付出，自己卻心安理得地坐享其成。”
時隔數日，她再度展現出倔強的一麵，仿佛非要在這種事情上與姐姐一爭高下。
時纓好笑之餘，心知拗不過她，隻得委婉道：“我已經別無選擇，但你不同，倘若將來你有了意中人，會後悔今日的決定嗎？”
“絕無可能。”時綺的回答斬釘截鐵，眼底浮現不加掩飾的厭惡，“安國公、時員外、衛王，活生生的例子擺在那，我是該有多麽想不開，才會繼續相信男人，將一顆真心喂了狗？”
她從未見過好的感情，對此也不作任何奢望，如今所求，唯有姐姐平安順遂。
時纓見她態度堅決，沒有再勸。
榮昌王世子身家清白、為人仗義，時綺待在長安，由他照拂，未必不是件好事。
靈州遠在北疆，山高路遠，雖然是一方樂土，但又如何能及京城繁華。
過去十五年，時綺遭受了太多苛待與不公，若非迫不得已，時纓委實不想她隨自己顛沛流離。
“走吧。”她起身道，“我們還要去見彎彎。”
時綺將她的反應當做默許，如釋重負，與她走出門，先後登上榮昌王世子準備的馬車。
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彎彎獨自坐在屋裏，摸索著安國公府的玉牌，不知第幾次朝窗外望去。
意料之中，院內寂然無聲，分毫沒有來人的跡象。
那位自稱是她姐姐的漂亮娘子，答應回府查明她的身世就來見她，但她左等右等，卻再未看到她的人影。
興許是家裏嫌她丟臉，不想認她這個女兒，又或者她根本就不是什麽千金貴女，與名叫“皎皎”小娘子長得相像隻是巧合。
同為“明月”，對方皎潔無瑕，她卻注定不會得到圓滿。
她撫摸華麗繁複的衣裙，心底隱隱的期待逐漸淡去。
有什麽可失望的？她本就不該做飛上枝頭的美夢，被拋棄、被遺忘、朝不保夕、隨波逐流，才是屬於她的命運。
但……他們還要將她在這裏關多久？
既不放她走，也未殺她，她已沒有用處，為何還要留著她？
公子發現她失蹤，又是否在找她？
念頭一出，她自嘲地按捺下去。她不過是個出身低賤的妓子、不上台麵的外室，公子……衛王殿下豈會因小失大，為了她跟出身顯貴的未婚妻翻臉。
她將玉牌丟回桌案，沒有掌握好力度，玉牌徑直滑出邊界，落在地上，發出一聲脆響。
但她置若罔聞，疲憊地站起身，朝內室走去。
前夜她剛得知自己的身世，翻來覆去一宿未眠，昨晚睡得也不踏實，如今終於心灰意冷，已然抵擋不住困倦侵襲。
突然，一陣響動從外麵傳來，彎彎腳步一頓，下意識想回頭，但卻生怕是負責看守她的人，再次希望落空。
她站在原地沒有動，直到熟悉的聲音自身後響起：“彎彎，是阿姐。抱歉讓你久等了。”
彎彎咬了咬下唇，眼淚猝不及防奪眶而出。
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時纓俯身拾起掉落在地的玉牌，觸感溫熱，似乎先前一直被人攥在手裏。
她覺察到什麽，上前轉過彎彎的肩膀，見她倉皇閃避，眼角掛著淚痕，頓時了然，輕聲安慰道：“是阿姐的錯，本想昨日來找你，但卻被事情耽擱了。”
姐妹三人在桌邊落座，時纓一五一十地複述了近日發生的一切：“實不相瞞，安國公並不想認你，還派手下去平康坊，打算找到你、將你滅口，安國公夫人不敢與他作對，便聽之任之。至於衛王，他懷疑是我劫走了你，卻裝聾作啞，完全置你的死活於不顧。”
彎彎的臉色瞬間變得煞白，整個人不由自主地一顫。
時纓有些不忍，但還是說下去：“我本想讓你認祖歸宗，拿回你應得的榮華富貴，但經曆了這些，我實在無法為一己之私將你往火坑裏推。安國公心狠手辣，安國公夫人軟弱無能，衛王負心薄幸，你跟著他們，日子不會好過。”
彎彎突然覺出幾分不對：“阿姐，你為何這樣稱呼他們？”
“因阿姐失去利用價值，安國公要殺她，她死裏逃生，已經與他們斷絕關係。”不等時纓開口，時綺代為答道，說著，挽起自己的袖子，家法遺留的痕跡仍觸目驚心，“如今我將與榮昌王世子結親，成為他們的搖錢樹，備受優待，但幾日前，他恨我一無是處，幾乎要親手打死我。”
時纓溫聲道：“你是我的阿妹，我不會對你置之不理，往後你若願意，可以跟著我，我雖然不再是安國公府的女兒，但定能保你餘生衣食無憂。”
彎彎沉默良久，最終像是下定決心般：“阿姐，我有一事相求，望你成全。大恩不言謝，來世我願當牛做馬為你所驅。”
說罷，她起身跪在了時纓麵前。
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與此同時，紫宸殿。
皇帝怒氣衝衝地將桌案上的鎮紙飛了出去。
慕濯沒有躲閃，仿佛料定砸不到自己，果不其然，鎮紙從他耳側掠過，重重摔落在地。
“荒唐！簡直荒唐！”皇帝斥罵道，“你還有臉來見朕，可知皇室的顏麵都被你丟盡了！光天化日之下將人帶走，你的作為跟土匪攔路劫親又有何區別？”
“那區別還挺大。”慕濯麵不改色道，“陛下已降旨，安國公也領了旨，這樁婚事名正言順，臣為何不能接走我的妻子？臣親眼看到安國公要殺她，難道還將她留在安國公府，任憑那卑鄙無恥的老東西取她性命嗎？”
“你……”皇帝氣結，一邊想責備他口無遮攔，一邊卻又起疑。
時文柏的說辭與此大相徑庭，但他雖是常參官，卻因時三娘之事，今早托病沒有入宮朝見，眼下，自己也無法把人傳來與岐王當庭對質。
念及那天，時文柏推三阻四，一副如喪考妣的模樣，倘若他故意在聖旨傳到安國公府前逼死時三娘，也並非說不過去。
皇帝麵色凝重，心道這人愈發膽大包天，居然敢陽奉陰違，暗中抗旨。
雖然他不喜岐王，也認為時纓遠嫁靈州是屈就，但畢竟是他的旨意，時文柏此舉無異於忤逆。
殺人未遂，還編造謊言欺君罔上，真是給點顏色就開染坊，不知自己姓甚名誰了。
他不願在岐王麵前暴露君臣間的齟齬，轉而詰問道：“婚禮未成，你便擅自稱呼時三娘為妻，又作何解釋？”
“昨夜臣與王妃已拜過天地，該有的禮數一個不落。”慕濯依舊不為所動，“既然安國公不再認她做女兒，那麽他和安國公夫人也沒必要送親，至於今日本來攜王妃來拜見您，但她的翟衣禮冠尚未送達鄙府，為免禦前失儀，隻得將此行延後。”
又道：“朝廷連軍費都拿不出來，臣又如何忍心大肆鋪張舉辦婚禮，您不妨省下這筆錢，用於填補國庫空虛。”
皇帝語塞，怒火中燒，卻又拉不下臉跟他鬥嘴，麵如沉水道：“榮昌王世子要迎娶時四娘，是不是你在背後唆使？”
慕濯無聲輕笑，答非所問：“臣若有這麽大的本事，何不唆使他迎娶英國公府的曲娘子？”
“……”皇帝被他噎得說不出話來，陷入沉思。
他所言倒是不假，榮昌王世子與他僅有些基於幼時情誼的私交，十多年過去，估計早就所剩無幾，如今與安國公府聯姻，即使未曾公開表態，但也算掛在了衛王這邊。
而英國公是武將，哪怕他選擇明哲保、拒絕予以岐王支持，也斷然不會幫助衛王對付他。
對岐王來說，利弊一目了然。
自己答應榮昌王世子突如其來的請求賜婚，正是出於同樣的考量。
他要親手斬斷京中最有可能歸附於岐王的一支力量，讓他孤立無援、四麵楚歌，等到北夏平定，便可輕而易舉地收拾掉他。