端午節慶，皇帝照例會在宮中設宴，邀請一些皇親國戚和近臣。
半上午，時纓更換禮服，隨慕濯乘車前去赴會。
這是她成為岐王妃之後初次公開露麵，人們好奇她的反應，一路上盡是各懷心思的目光。
然而她拿出慣有的儀態，從頭到尾不露分毫紕漏，讓那些想要看笑話的大失所望。
時纓出身顯貴，自幼與衛王訂婚，又被淑妃親自教養，是眾星捧月的天之驕女，周遭從來不乏嫉妒的目光，如今她錯失良緣，被迫委身岐王，連婚禮都沒有，還被逐出家門，仿佛一朝從雲端跌落泥濘，眾人滿心以為她會頹喪消沉、了無生趣，但現實卻與他們的想象大相徑庭。
她盛裝打扮，眉目精致如畫，猶如一朵絕豔的牡丹，她的一言一行都恰到好處，禮貌得體地應對皇帝和淑妃的問話、跟其他賓客寒暄，與岐王相敬如賓，沒有親密無間，但也看不出任何怨懟。
眾人不禁咋舌。
因他們從未見過這樣的人，似是將一切喜怒哀樂連根剃除，完美無缺到令人驚懼。
時纓卻是故意為之。
她知道自己的每寸表情都會被拿來大做文章，索性不給他們半點發揮的餘地。
而且與在朔方軍的將士們麵前相反，當著這些達官顯貴，她絕不能表現得與慕濯太過親近。
否則難免會引人遐思，懷疑她和他早就暗通款曲，還聯手坑害衛王及安國公府。
安國公一家今日並未現身，衛王也稱病缺席，眾人心照不宣，知他們均是為了躲避流言蜚語。
衛王私養外室的事傳得沸沸揚揚，時維的所作所為更是叫人笑掉大牙，據說打他的女子並未在現場久留，報仇之後便扶著受害者迅速離去，兩人身份成謎，讓安國公府想追究都無從下手。
礙於皇帝和淑妃在場，沒人敢議論衛王，安國公府便理所當然地成為焦點。
作為姻親，楊尚書父子也被“照顧”了一番，備受恥辱之餘，當即跪在皇帝麵前，楊尚書老淚縱橫，楊大郎慷慨陳詞，請求皇帝做主，準許自家女兒、妹妹與時維和離。
皇帝進來本就對時文柏有些怨氣，加之此事終歸是時維有錯在先，犯下最為人不齒的罪行，遂點頭應允。
時纓見狀，徹底安下心來。
除了這樁風波，整場宴席總體還算平靜，期間有人幸災樂禍，不懷好意地談及她的婚事，被她以“君令臣從、自己隻是遵循陛下旨意”為由堵了回去。
另一邊，榮昌王世子也遭到詢問，但他自始至終麵帶笑容，枉顧安國公府正處於風口浪尖，聲稱與時四娘的婚禮會如約舉行。
榮昌王妃過世之後，榮昌王一直未續娶，眾人慨歎，這世子多半是承襲父親，整個一癡情種子。
宴席結束，回到府中，時纓讓青榆和丹桂去膳房通報，當晚又召集將士們辦了場私宴。
他們不少都是窮苦出身，習慣節儉，不重口腹之欲，她便投其所好，隻叫膳房準備些簡單的菜式，無需大肆鋪張。
天氣漸熱，幹脆在院中設席，眾人談笑風生，一直熱鬧到夜幕低垂，才起身告辭，各回居處。
時纓連著兩場都喝了酒，雖不多，但也隱隱有些醉意，朦朧中，有人將她打橫抱起，走進室內，輕輕地放在床榻上。
她身不由己地勾住對方的脖頸，懷念道：“以前在杭州，舅父也會帶我去營中，設宴與將士們同樂。來到長安，我曾以為再也不會有那樣的經曆了，其實我一點都不喜歡宮裏的宴席，人皆笑裏藏刀，還非要虛情假意地推杯換盞……殿下，我好開心，就像……就像舅父還在身邊一樣。”
說到後來，她開始語無倫次，分明是笑著，眼角卻有水滴滑落。
她將腦袋埋在他頸邊，遲遲沒有放開，到最後，才在酒精的作用下逐漸失去意識。
寂靜中，少女的呼吸變得平穩綿長。
青榆將帕子打濕，正待為她清洗，便被慕濯接過。
他的動作輕柔小心，猶如在擦拭一件稀世珍寶。
末了，他在她光潔如玉的額頭落下一吻。
“阿鳶，我會永遠在你身邊。”
連帶著林將軍夫婦的那份一起。
也算是償還他們當年的恩情。
-
翌日，時纓醒來，已經不記得昨晚發生過什麽。
她聽說自己喝醉酒，被慕濯抱回來，連忙追問道：“我……沒有對岐王殿下做什麽吧？”
夢裏的一切都可以與現實印證，唯獨那件事，倘若成真，她隻怕以後都沒臉再見他。
青榆：“……”
您想做什麽？
“娘娘的酒品還算好，”她如實交待，“隻是拉著殿下絮絮叨叨了一番，然後就睡了過去。”
時纓鬆出口氣。
就聽丹桂在旁補充道：“但是殿下親自替娘娘擦洗，還……”
她忍著笑意，指了指自己額頭，旋即在手背上做了一個親吻的動作。
時纓：“……”
她決定裝作什麽都不知道。
隨後幾日，沒有人再來上門打擾，時纓自得其樂，專心整理手稿，還抽空去見了彎彎一麵。
彎彎的精神頭好了許多，打從離開衛王，她像是終於得到自由，雖然行動受限，但心裏卻感到前所未有的輕鬆。
時纓進門的時候，她正坐在桌前翻閱話本，盡管不識幾個字，連蒙帶猜也看得津津有味。
以前家中貧窮，讀書認字是她做夢都無法想象的事。
思及往後的生活，她隻覺渾身的血液都沸騰起來。
時纓在她身畔坐下，輕聲問道：“彎彎，我再問你最後一次，開弓沒有回頭箭，你可想好了？”
“我想好了。”彎彎合上書頁，神色堅定，毫無遲疑道，“懇求阿姐出手相助。”
時纓點點頭，將自己的計劃和盤托出。
說完最後一字，她看到彎彎眼中懾人的光亮。
在此之前，她從沒見這個女孩露出過如此表情，躍躍欲試，蘊藏著不加遮掩的野心。
今次，她將掌握自己的命運，放手一搏。
第52章 萬事俱備，就差她添一把……
五月初九, 榮昌王世子大婚，迎娶安國公府的時四娘。
近些天，安國公府處於風口浪尖上, 人皆閉門不出，但外頭的消息還是接連不斷地傳進來。
皇帝準許楊九娘與時維和離，時文柏聽聞後, 氣急敗壞卻別無辦法，又在床上躺了三日，才不得不爬起來，籌備時綺出閣之事。
安國公府內外交困, 榮昌王世子卻並未反悔，讓時文柏和林氏心生慶幸，沒想到無心插柳柳成蔭，平平無奇的四女兒竟會在關鍵時刻派上用場。
時綺成為世子妃, 安國公府也算跟皇室搭了邊, 有這層關係在, 就像多了一道護身符。
而且他們將京中最有可能歸附於岐王的一支勢力收為己方，別說衛王和孟家, 連皇帝都會因此待他們寬容幾分。時文柏對孟家仍有怨言，但他現在的處境水深火熱, 隻能暫且忍氣吞聲。
這樁婚事至關重要，闔府上下都嚴陣以待, 避免出任何差錯。
府中清冷多日, 終於迎來一樁喜訊，氣氛也變得熱鬧些許，一改先前的死水沉沉。
天未亮，時綺就開始梳洗打扮, 時文柏和林氏各司其職，馬不停蹄地忙裏忙外。
與此同時，時維躺在床榻，遍體鱗傷動彈不得。
那天時纓氣昏了頭，出手極重，他渾身淤青，一條胳膊骨折，下半身更是徹底殘廢。
他無法接受打擊，心如死灰地癱了幾日，期間始終不見妻子楊氏，隻有幾名妾室前來照顧。
再三追問，才從婢女口中得知，楊氏被父兄接回娘家，還帶走了一雙兒女。
時維差點沒氣吐血。
他和楊氏雖已成婚七載，但直到前年才誕下一對龍鳳胎，這是他唯一的子嗣，此後，他停了其餘姬妾的避子湯，可惜兩年過去，她們皆無所出。
如今他遭逢大變，再無法延續香火，便請求父母替他做主，勒令妻子攜兒女速速歸返。
他沒有能力找時纓報仇，隻好將怨氣發泄在拋棄他的妻子身上，滿心想著等她回來定要給她好看。豈料父親嫌他在外丟人現眼，拒絕相見，母親也勸他先避避風頭，旁的事情隨後再提。
然而沒幾日，楊尚書父子趁著端午宮宴，禦前告狀，向皇帝要來了一紙和離書。
時維目瞪口呆，不敢相信楊氏寧願做個二手婦、以後再也嫁不出去，也要堅決與他分道揚鑣。
他怒罵楊家過河拆橋、落井下石，隻得退而求其次，表示女兒可以不要，但兒子一定要認祖歸宗，安國公府僅有的嫡孫絕不能流落在外。
可誰知母親依舊叫他等，至少要待到時綺安安穩穩地出閣，以免節外生枝。
父親從頭到尾都沒有露麵，母親隻會對著他哭，埋怨他為何對丹桂動手，自己落得身體殘疾，不能再入朝為官，還將整個安國公府拖下水，導致父親受盡嘲笑。
時維有苦說不出。
天曉得時纓會在聚賢樓，正巧撞見他的人劫持丹桂。
那些沒用的家仆已經被他重罰，但就算殺了他們，他的損失也不可挽回了。
他自知理虧，任由母親責罵，不敢置辯。
心中卻逐漸被恐懼占滿，生怕父母已經放棄他，將所有希望傾注在時綺一人身上。
時綺出嫁，他們大操大辦，母親也無暇再來探望他，仿佛把他忘得一幹二淨。
按說他向來瞧不起的四妹飛上枝頭，他應當感到與有榮焉，但他仕途斷絕，別說時綺做個世子妃，即使將來榮昌王世子有幸當皇帝、時綺母儀天下，也與他無關了，隻能白白便宜那些庶弟。
思及此，他神色間劃過一絲陰狠。
等著瞧吧。
他得不到的，也絕不拱手讓人。
-
另一邊。
時綺穿戴整理，坐在榻邊，神色平靜如水。
反倒是林氏麵露緊張，不住地叮囑。
時綺左耳進右耳出，想著今晚就能見到姐姐，才勉強維持著沒有展現不耐。
好不容易等到吉時將至，時綺如釋重負，搭著婢女的手緩緩起身。
半上午，時纓更換禮服，隨慕濯乘車前去赴會。
這是她成為岐王妃之後初次公開露麵，人們好奇她的反應，一路上盡是各懷心思的目光。
然而她拿出慣有的儀態，從頭到尾不露分毫紕漏，讓那些想要看笑話的大失所望。
時纓出身顯貴，自幼與衛王訂婚，又被淑妃親自教養，是眾星捧月的天之驕女，周遭從來不乏嫉妒的目光，如今她錯失良緣，被迫委身岐王，連婚禮都沒有，還被逐出家門，仿佛一朝從雲端跌落泥濘，眾人滿心以為她會頹喪消沉、了無生趣，但現實卻與他們的想象大相徑庭。
她盛裝打扮，眉目精致如畫，猶如一朵絕豔的牡丹，她的一言一行都恰到好處，禮貌得體地應對皇帝和淑妃的問話、跟其他賓客寒暄，與岐王相敬如賓，沒有親密無間，但也看不出任何怨懟。
眾人不禁咋舌。
因他們從未見過這樣的人，似是將一切喜怒哀樂連根剃除，完美無缺到令人驚懼。
時纓卻是故意為之。
她知道自己的每寸表情都會被拿來大做文章，索性不給他們半點發揮的餘地。
而且與在朔方軍的將士們麵前相反，當著這些達官顯貴，她絕不能表現得與慕濯太過親近。
否則難免會引人遐思，懷疑她和他早就暗通款曲，還聯手坑害衛王及安國公府。
安國公一家今日並未現身，衛王也稱病缺席，眾人心照不宣，知他們均是為了躲避流言蜚語。
衛王私養外室的事傳得沸沸揚揚，時維的所作所為更是叫人笑掉大牙，據說打他的女子並未在現場久留，報仇之後便扶著受害者迅速離去，兩人身份成謎，讓安國公府想追究都無從下手。
礙於皇帝和淑妃在場，沒人敢議論衛王，安國公府便理所當然地成為焦點。
作為姻親，楊尚書父子也被“照顧”了一番，備受恥辱之餘，當即跪在皇帝麵前，楊尚書老淚縱橫，楊大郎慷慨陳詞，請求皇帝做主，準許自家女兒、妹妹與時維和離。
皇帝進來本就對時文柏有些怨氣，加之此事終歸是時維有錯在先，犯下最為人不齒的罪行，遂點頭應允。
時纓見狀，徹底安下心來。
除了這樁風波，整場宴席總體還算平靜，期間有人幸災樂禍，不懷好意地談及她的婚事，被她以“君令臣從、自己隻是遵循陛下旨意”為由堵了回去。
另一邊，榮昌王世子也遭到詢問，但他自始至終麵帶笑容，枉顧安國公府正處於風口浪尖，聲稱與時四娘的婚禮會如約舉行。
榮昌王妃過世之後，榮昌王一直未續娶，眾人慨歎，這世子多半是承襲父親，整個一癡情種子。
宴席結束，回到府中，時纓讓青榆和丹桂去膳房通報，當晚又召集將士們辦了場私宴。
他們不少都是窮苦出身，習慣節儉，不重口腹之欲，她便投其所好，隻叫膳房準備些簡單的菜式，無需大肆鋪張。
天氣漸熱，幹脆在院中設席，眾人談笑風生，一直熱鬧到夜幕低垂，才起身告辭，各回居處。
時纓連著兩場都喝了酒，雖不多，但也隱隱有些醉意，朦朧中，有人將她打橫抱起，走進室內，輕輕地放在床榻上。
她身不由己地勾住對方的脖頸，懷念道：“以前在杭州，舅父也會帶我去營中，設宴與將士們同樂。來到長安，我曾以為再也不會有那樣的經曆了，其實我一點都不喜歡宮裏的宴席，人皆笑裏藏刀，還非要虛情假意地推杯換盞……殿下，我好開心，就像……就像舅父還在身邊一樣。”
說到後來，她開始語無倫次，分明是笑著，眼角卻有水滴滑落。
她將腦袋埋在他頸邊，遲遲沒有放開，到最後，才在酒精的作用下逐漸失去意識。
寂靜中，少女的呼吸變得平穩綿長。
青榆將帕子打濕，正待為她清洗，便被慕濯接過。
他的動作輕柔小心，猶如在擦拭一件稀世珍寶。
末了，他在她光潔如玉的額頭落下一吻。
“阿鳶，我會永遠在你身邊。”
連帶著林將軍夫婦的那份一起。
也算是償還他們當年的恩情。
-
翌日，時纓醒來，已經不記得昨晚發生過什麽。
她聽說自己喝醉酒，被慕濯抱回來，連忙追問道：“我……沒有對岐王殿下做什麽吧？”
夢裏的一切都可以與現實印證，唯獨那件事，倘若成真，她隻怕以後都沒臉再見他。
青榆：“……”
您想做什麽？
“娘娘的酒品還算好，”她如實交待，“隻是拉著殿下絮絮叨叨了一番，然後就睡了過去。”
時纓鬆出口氣。
就聽丹桂在旁補充道：“但是殿下親自替娘娘擦洗，還……”
她忍著笑意，指了指自己額頭，旋即在手背上做了一個親吻的動作。
時纓：“……”
她決定裝作什麽都不知道。
隨後幾日，沒有人再來上門打擾，時纓自得其樂，專心整理手稿，還抽空去見了彎彎一麵。
彎彎的精神頭好了許多，打從離開衛王，她像是終於得到自由，雖然行動受限，但心裏卻感到前所未有的輕鬆。
時纓進門的時候，她正坐在桌前翻閱話本，盡管不識幾個字，連蒙帶猜也看得津津有味。
以前家中貧窮，讀書認字是她做夢都無法想象的事。
思及往後的生活，她隻覺渾身的血液都沸騰起來。
時纓在她身畔坐下，輕聲問道：“彎彎，我再問你最後一次，開弓沒有回頭箭，你可想好了？”
“我想好了。”彎彎合上書頁，神色堅定，毫無遲疑道，“懇求阿姐出手相助。”
時纓點點頭，將自己的計劃和盤托出。
說完最後一字，她看到彎彎眼中懾人的光亮。
在此之前，她從沒見這個女孩露出過如此表情，躍躍欲試，蘊藏著不加遮掩的野心。
今次，她將掌握自己的命運，放手一搏。
第52章 萬事俱備，就差她添一把……
五月初九, 榮昌王世子大婚，迎娶安國公府的時四娘。
近些天，安國公府處於風口浪尖上, 人皆閉門不出，但外頭的消息還是接連不斷地傳進來。
皇帝準許楊九娘與時維和離，時文柏聽聞後, 氣急敗壞卻別無辦法，又在床上躺了三日，才不得不爬起來，籌備時綺出閣之事。
安國公府內外交困, 榮昌王世子卻並未反悔，讓時文柏和林氏心生慶幸，沒想到無心插柳柳成蔭，平平無奇的四女兒竟會在關鍵時刻派上用場。
時綺成為世子妃, 安國公府也算跟皇室搭了邊, 有這層關係在, 就像多了一道護身符。
而且他們將京中最有可能歸附於岐王的一支勢力收為己方，別說衛王和孟家, 連皇帝都會因此待他們寬容幾分。時文柏對孟家仍有怨言，但他現在的處境水深火熱, 隻能暫且忍氣吞聲。
這樁婚事至關重要，闔府上下都嚴陣以待, 避免出任何差錯。
府中清冷多日, 終於迎來一樁喜訊，氣氛也變得熱鬧些許，一改先前的死水沉沉。
天未亮，時綺就開始梳洗打扮, 時文柏和林氏各司其職，馬不停蹄地忙裏忙外。
與此同時，時維躺在床榻，遍體鱗傷動彈不得。
那天時纓氣昏了頭，出手極重，他渾身淤青，一條胳膊骨折，下半身更是徹底殘廢。
他無法接受打擊，心如死灰地癱了幾日，期間始終不見妻子楊氏，隻有幾名妾室前來照顧。
再三追問，才從婢女口中得知，楊氏被父兄接回娘家，還帶走了一雙兒女。
時維差點沒氣吐血。
他和楊氏雖已成婚七載，但直到前年才誕下一對龍鳳胎，這是他唯一的子嗣，此後，他停了其餘姬妾的避子湯，可惜兩年過去，她們皆無所出。
如今他遭逢大變，再無法延續香火，便請求父母替他做主，勒令妻子攜兒女速速歸返。
他沒有能力找時纓報仇，隻好將怨氣發泄在拋棄他的妻子身上，滿心想著等她回來定要給她好看。豈料父親嫌他在外丟人現眼，拒絕相見，母親也勸他先避避風頭，旁的事情隨後再提。
然而沒幾日，楊尚書父子趁著端午宮宴，禦前告狀，向皇帝要來了一紙和離書。
時維目瞪口呆，不敢相信楊氏寧願做個二手婦、以後再也嫁不出去，也要堅決與他分道揚鑣。
他怒罵楊家過河拆橋、落井下石，隻得退而求其次，表示女兒可以不要，但兒子一定要認祖歸宗，安國公府僅有的嫡孫絕不能流落在外。
可誰知母親依舊叫他等，至少要待到時綺安安穩穩地出閣，以免節外生枝。
父親從頭到尾都沒有露麵，母親隻會對著他哭，埋怨他為何對丹桂動手，自己落得身體殘疾，不能再入朝為官，還將整個安國公府拖下水，導致父親受盡嘲笑。
時維有苦說不出。
天曉得時纓會在聚賢樓，正巧撞見他的人劫持丹桂。
那些沒用的家仆已經被他重罰，但就算殺了他們，他的損失也不可挽回了。
他自知理虧，任由母親責罵，不敢置辯。
心中卻逐漸被恐懼占滿，生怕父母已經放棄他，將所有希望傾注在時綺一人身上。
時綺出嫁，他們大操大辦，母親也無暇再來探望他，仿佛把他忘得一幹二淨。
按說他向來瞧不起的四妹飛上枝頭，他應當感到與有榮焉，但他仕途斷絕，別說時綺做個世子妃，即使將來榮昌王世子有幸當皇帝、時綺母儀天下，也與他無關了，隻能白白便宜那些庶弟。
思及此，他神色間劃過一絲陰狠。
等著瞧吧。
他得不到的，也絕不拱手讓人。
-
另一邊。
時綺穿戴整理，坐在榻邊，神色平靜如水。
反倒是林氏麵露緊張，不住地叮囑。
時綺左耳進右耳出，想著今晚就能見到姐姐，才勉強維持著沒有展現不耐。
好不容易等到吉時將至，時綺如釋重負，搭著婢女的手緩緩起身。