人家父親給女兒更名，他這做表兄的也不好置喙，心裏卻有些失望，覺得姑父一個讀書人，居然這麽沒品位。
他喝下姑母遣人送來的補湯，安心睡去，想著明日見到表妹，定要考一考她，看她的功夫有沒有落下。
父親和母親不在了，往後隻能由他來繼續教她習武。
他沉沉睡去，不知過了多久，再度睜開眼睛，視線裏一片漆黑，手腳被綁，身下搖搖晃晃，似乎是在一輛馬車上。
對危險的直覺讓他瞬時清醒過來，側耳傾聽動靜，從旁人的隻言片語中得知已經離開長安五日。
他驚詫萬分，想不通自己為何前一刻還待在安國公府，轉眼就置身於這種鬼地方，試著調動內力，卻感到一陣挫骨揚灰般的劇痛，立時暈了過去。
醒來時，他後知後覺地意識到，自己武功盡廢，還被點啞穴，發不出任何聲音。
他就這樣來到漠北，淪落為奴隸，起先還想著逃跑，被窮凶極惡的主人家用鞭子和烙鐵弄得奄奄一息。
臉倒是得以幸免，隻留下一個證明歸屬的印記，因他樣貌英俊，主人家寡居多年的老母親看中，點名要他伺候。
那天，他攛掇其餘奴隸，一起殺了主人全家，卻在奔逃中誤入草原深處，被狼群包圍。
彼時尚是部落王子的大夏皇帝途經此處，順手救了他一命，聽說他殺死主人的事，沒有將他處決，反而大為讚賞，把他收為己用。
他有了新的名字，逐漸遺忘過去，成為王子手中一把無往不利的刀，助他一統漠北，建立大夏國，自己也躍居為身份顯貴、高高在上的國師。
有時夜半夢醒，他看到一些模糊的人影和記憶碎片，尚未顯形，便被他按捺下去。
他不願去想，也不敢去想，是誰在背後暗算蘇大將軍、導致父親被牽連，誰派人追殺他、千方百計阻止他歸鄉，他又為何會武功盡失、被扔至異域自生自滅。
他分不清自己究竟是死了還是活著，血液冷卻，心如朽木，渾渾噩噩地遊蕩在草原上，直到變成令人聞風喪膽的凶神。
皇帝要他設法打下南梁，他便順從照做，不計代價地消耗兵馬，在日複一日的運籌帷幄中感受殺戮的快意。
南梁朝廷中主和派為數眾多，邊防不堪一擊，他坐在王帳，聽前線捷報頻傳，隻覺鐵蹄南下指日可待。等到大夏入主中原，他……
他要做什麽？
腦海中朦朦朧朧閃過江南小橋流水、滿池蓮荷，卻轉眼歸於寂滅。
他已了無牽掛，那些陳舊的畫麵恍如隔世，他沒有家，也永遠回不去了。
幾年前，靈州更換新的守將，他頭一次踢到鐵板。
那位姓崔的將領訓練兵馬、整飭防務，築起一道無堅不摧的長城，好不容易挨到他戰死，年僅十七歲的岐王又橫空出世，一鼓作氣收複了數十座城池。
南下計劃受阻，皇帝送玉清公主前去和親，同時要求南梁公主北上，企圖刺激南梁皇帝出兵。
然而他們高估了南梁皇帝的尊嚴與臉麵，他與一幹朝臣權衡數日，竟然答應下來。
於是才有了這一遭，他親自出馬，打算襲擊和親隊伍，再嫁禍給朔方軍，以期達到一箭雙雕的目的，隻要南梁皇帝除去岐王，靈州防線不攻自破，屆時，大夏也能順理成章地宣戰，直取長安。
“……卻沒想到岐王殿下技高一籌，又或者說，是阿鳶技高一籌。”林思歸自嘲地笑了笑，看著時纓泣不成聲，想像兒時一樣為她拭去眼淚，卻意識到自己還被反綁著雙手，動彈不得。
“阿鳶，不要哭，阿爹……林將軍在天之靈見你學有所成，定會甚感欣慰。他看人的眼光一向很準，你是我們當中最有本事的那個。”他放輕聲音，粗噶的嗓子也因此溫和幾分，這是他最初做奴隸的時候逃走被抓回來，主人灌下滾開水，燙壞了喉嚨，從此便隻能以不堪入耳的音色說話。
時纓哭得頭昏腦漲，慕濯攬過她的肩，一下又一下地拍著，低聲問道：“林兄，關於荊州之戰，除了那封你還沒來得及查看的信件，你還記得什麽？”
林思歸凝神沉思，許久，緩緩道：“當初，我……林將軍奉命馳援，與蘇將軍夾擊叛軍，在抵達荊州的前夜，有人找上門，對他說了一些話。我是偶然聽到，已經無法一字不落地複述，大概意思……是荊州恐將生變，他最好選擇按兵不動，免得被卷入朝廷鬥爭白白犧牲。”
“那時候，我年少無知，並沒有放在心上，從未想過朝堂的勾心鬥角怎會波及千裏之外的戰場，後來蘇大將軍受困，另一支援軍因為天氣不好，被耽擱在途中，遲遲無法趕到、與林將軍的兵馬進行合圍，眼看著蘇大將軍以寡敵眾，即將全軍覆沒，林將軍最終還是下達了衝鋒的指令，決計拖延三五日，等待後援抵達。他……和他的妻子兒女都敬佩蘇大將軍的為人，無法見死不救。”
說到此處，他冷冷一笑：“他與蘇大將軍會合，奪下荊州，重新整編隊伍，足足堅持了八天，數次擊退叛軍，但己方也隻剩些殘兵敗將，敵軍若再增援，荊州將不堪一擊。好在援兵終於到了，所有人歡天喜地，就等著與同袍裏應外合，將叛軍一舉殲滅。但你猜，他們等來了什麽？”
他深吸口氣，平複急劇起伏的情緒，字字句句道：“光天化日之下，自相殘殺，數倍的兵馬圍在荊州城外，要把我們……要把他們和叛軍悉數屠殺殆盡！”
“蘇大將軍自知連累了林將軍，派人出去與他們交涉，希望以自己的死換得林將軍及其部眾平安出城，但他也明白，這是無謂的掙紮，林將軍定會將真相昭告天下，為他平反。那些人怎能容許這種事情發生？”
“所以他們隻能死。”他的聲音仿佛是從齒縫裏溢出，“除去狗皇帝的默許，能有如此本事，調動大軍圍剿自己人，還做得天/衣無縫、至今仍然逍遙法外的，還有誰？你們說還有誰！”
幕後主使昭然若揭，慕濯一時沒有應答，林思歸也不做追問，然而他正待繼續，時纓已輕聲道：“安國公，還有孟家。”
說罷，她的眼淚簌簌而落。她做夢都沒有想到，當她沉浸在舅父一家戰死的悲痛中無法自拔時，表兄曾來過安國公府，她與他所在的位置隻隔了幾間院落。
時文柏與孟家勾結，害死蘇大將軍，除去衛王奪嫡的最大對手，為了隱瞞秘密，狠心用舅父一家和數以萬計的無辜將士做了陪葬。
開戰前，時文柏派人隱晦地暗示舅父，要他明哲保身，但舅父低估了時文柏的無恥下作，沒想到他會和孟家一同陷害忠臣，便在蘇大將軍落難之際挺身而出，與他並肩戰死。
追殺表兄的正是時文柏，所以殺手會“好心”勸阻他去長安，因為那反而是自投羅網。
表兄一無所知，曆經千難萬險來到京城，卻一腳踏進了鬼門關。
因林家是安國公府的姻親，時文柏與孟家交換條件，蘇大將軍被扣上反賊的帽子，林將軍則成為力挽狂瀾的功臣，林氏一脈加官進爵，沒落世家重振昔日榮光。
木已成舟、蓋棺定論，安國公夫人豈會看著到手的榮華富貴白白飛走？如果為蘇家平反，安國公府和孟家都要遭殃，而林將軍的功勳也會不複存在，她怎能容忍這種事情發生？
她不忍心殺了血脈相連的侄兒，便將他弄成廢人，遠遠送走，要他再也無法回到大梁。
或許她還自以為做了件善事，否則被時文柏知道林思歸還活著，定會派人追殺他至天涯海角。
離開安國公府後，時纓經曆了太多風浪，本以為已經能夠做到冷靜自持，如今卻依舊哭到失聲。
“對了，還有曲將軍。”林思歸突然道，“林將軍最先覺察到情況不對的時候，派他殺出去，到周邊的州縣請援兵，他已經不指望朝廷的軍隊，隻能就近求助。我不知道林將軍私底下是如何交代他的，但就現在看來，曲將軍好端端地做著他的英國公，時家和孟家也安安穩穩。”
他仰頭笑出聲：“是啊，是啊……天底下哪有不愛權勢、不貪錢財的人？隻有林將軍是個傻的，人家都跟他說到那個份上，他還沒有聽懂，我也是個蠢貨，如果我早點想明白，就是死也要攔著他，哈哈哈哈……但八成沒用，他估計會一刀宰了我，然後去支援蘇大將軍。”
“阿鳶，你說，我還能怎麽辦呢？”他望著時纓，“我哪裏都回不去了，你和岐王殿下……打算如何處置我呢？”
“不……”時纓搖搖頭，“表兄，你還有一個地方可以去。”
她對上林思歸的眼睛，抽出了藏在袖中、顧玨給她的那把匕首：“你是我的表兄，我無法看著你被人千刀萬剮，但你通敵叛國，已經是大梁的罪人，我也不能出於私心給你一條生路。那些死在北夏騎兵刀下的將士、妻離子散的家庭，我沒有權力替他們赦免你。”
眼淚模糊了視線，她攥緊刀柄：“我親手送你上路，你見到舅父，好好跟他認個錯吧。然後你就安心等著，用不了多久，安國公府和孟家都會下去給你們磕頭謝罪。”
第77章 他輸得徹徹底底，卻甘拜……
慕濯一把捉住她的手腕：“阿鳶, 不要衝動。”
時纓無言垂淚，用力咬著下唇，嚐到一絲血腥。
林思歸卻神色平靜, 笑意難得抵達眼底：“也好，阿鳶送我上路，我算是沒有遺憾了。隻可惜, 我犯下滔天罪孽，已無顏麵對林將軍，如果他知道……他絕不會原諒我。他一生都在守護大梁百姓，我卻讓他們流離失所、與親人朋友陰陽兩隔。”
他仿佛從一個漫長的噩夢中醒來, 望著滿手無法洗刷的鮮血，再也回不到過去。
“動手吧，不要害怕，你一刀下去, 我就能解脫了。”林思歸語氣溫和, 落在時纓耳中, 就像小時候練習功夫，他總是對她說, 試試看，不要害怕。
她的手指無力地鬆開, 匕首掉落在地。
他是罪大惡極的北夏國師，卻也是從小與她一起長大的表兄。
她和時維關係平平, 反而是表兄在她眼裏無異於親生兄長, 他比她年長十歲，會把她馱在肩上一陣風似的跑開，逗得她咯咯笑，還會和表姐一起帶她去西子湖泛舟, 回程的時候她困得顛三倒四，他便將她背在身後，踏著夕陽歸家，少年的肩背單薄卻安穩，她伏在上麵，沉沉地睡著了。
可對於大梁、尤其靈州的將士和百姓而言，他是個罪無可恕的劊子手，三言兩語，就能調動北夏鐵騎傾巢而出，信手撥弄沙盤，便有不計其數的家庭支離破碎。
她無法代替死去的人原諒他，也沒臉勸他改邪歸正、將前塵恩怨一筆勾銷。
縱然她已經脫離安國公府，但終究是她的生身父母害他至此，她有什麽資格要求他寬宏大量？
“阿鳶，你先冷靜一下，別做傻事。”慕濯將匕首插回刀鞘，扶著她站起，“你放心，隻要你我不聲張，就無人知曉林兄的身份，沒我的命令，他們不敢碰他一根頭發。”
時纓埋在他胸前，許久，平複呼吸，輕輕地點了點頭。
但她知道，他不過是安慰她罷了，以他公私分明的脾性，斷不會因為是她的表兄就網開一麵。
他必須給麾下將士和靈州百姓一個交待，而且表兄的存在終歸是個隱患，夢裏那場惡戰猶在眼前，朔方軍付出了難以估量的代價，才打得北夏元氣大傷、至少十年無法東山再起。
若是十年前的表兄，她定會毫不猶豫地信任，但如今物是人非，打心底裏，她拿捏不準，表兄是當真萬念俱灰、但求一死，還是藏著後招，篤定她不忍殺他。
她甚至不敢割開捆綁他的繩子，因她不能拿營地這麽多將士的性命、以及靈州的未來冒險。
一宿未眠，又哭了太久，她感到一陣頭暈目眩，借著慕濯的力量站穩，低聲道：“我回去冷靜，但請殿下看在他功力盡失、無法反抗的份上，給他點水和食物……好嗎？”
“好。”慕濯應下，他原本擔心林思歸會負隅抵抗，打算以此消磨他的意誌，卻沒想到時纓的出現喚醒他曾經的模樣，而林思歸那段不堪回首的過去，也讓他產生了些許惻隱。
但他不是時纓，舊時記憶雖彌足珍貴，眼前的北夏國師卻早已不是當年的林兄，他無法將二者混為一談，他須得對更多人負責。
他攜時纓離開帳篷，將她送回自己的住處。
天剛蒙蒙亮，士兵們經曆了昨日的激戰，大都還在沉睡，巡邏站崗的也不敢盯著時纓看，故而無人發覺她臉上哭過的痕跡。
走進帳中，待她躺在被褥間睡去，慕濯才輕手輕腳地起身離開。
那邊，蕭成安歇息了兩個時辰，放心不下，便出來查看情況，正巧與慕濯相遇。
與此同時，顧玨步履匆匆行至近前，神情凝重：“殿下，臣有要事稟報。”
慕濯將兩人引到另一間帳篷，不多時，蕭成安率先告退，徑直去往關押林思歸之處。
-
帳內，林思歸依舊維持著坐姿，一動不動地發愣。
恍然間，他生出錯覺，似乎昨天剛和時纓在杭州分別，今日便在長安相見。
直到腳步聲傳來，伴隨著鐵鏈嘩啦作響，他回過神，就見那個姓蕭的將官搬來一塊鐵墩，用鏈條扣住他的一隻手腕，旋即劃開了繩索。
他的活動範圍依舊限製在帳內，但卻能自由伸展身子，姿勢舒服了許多。
“你若識相，就放老實點。”蕭成安低聲道，“外麵重兵把守，你插翅難飛，如果你妄圖逃跑，我就算被殿下革職懲處，也要用這鐵鏈給你紮個對穿。”
說罷，他頭也不回地轉身離開。
林思歸怔怔地看著自己的手，通常而言，這玩意兒會被綁在腳上，就像北夏人對待奴隸一樣。
也不知岐王是念他使不上半點力氣，才放心這麽鎖，還是出於別的什麽原因。
他試著掙了一下，鐵鏈紋絲不動，正正好好卡住他的腕骨，除非他把骨頭敲碎，或許才能從裏麵掙脫。
目光落在鐵塊，那瞬間，他心底裏長期浸染的邪念死灰複燃，抬手在上麵比劃了一下，尋找一擊成功的位置。但最終，鬼使神差地，他停住動作，疲憊地歎出口氣。
再等等吧，那人所言不假，沒有接應，他確實插翅難飛。
他回想對方單手拎鐵塊、舉重若輕的模樣，無奈地彎了彎嘴角。
自己曾經也能做到，可現在，就算用盡全身力氣，都無法將鐵塊挪動哪怕一寸了。
半晌，就在他即將睡著的時候，一陣風從敞開的帳簾吹入。
他一個激靈，瞬間坐起，卻見是岐王獨自現身，走到他身邊，將一隻托盤放在地上。
“林兄久等。”慕濯微微一笑，“本想盡早給你送來水和食物，卻被你藏在北麓的援兵耽擱，隻能多委屈你一會兒了。”
林思歸麵色微變，旋即認命地歎息：“這局我輸了，趁著阿鳶不在，你速速殺了我吧。”
他算無遺策，料想到自己失手的可能，便在陰山北麓不遠處的北夏營地中安排了一支援兵，萬一自己不幸被擒，北夏騎兵會趁著梁營人困馬乏、防備鬆懈的時候突然發動襲擊，趁亂解救他。
他喝下姑母遣人送來的補湯，安心睡去，想著明日見到表妹，定要考一考她，看她的功夫有沒有落下。
父親和母親不在了，往後隻能由他來繼續教她習武。
他沉沉睡去，不知過了多久，再度睜開眼睛，視線裏一片漆黑，手腳被綁，身下搖搖晃晃，似乎是在一輛馬車上。
對危險的直覺讓他瞬時清醒過來，側耳傾聽動靜，從旁人的隻言片語中得知已經離開長安五日。
他驚詫萬分，想不通自己為何前一刻還待在安國公府，轉眼就置身於這種鬼地方，試著調動內力，卻感到一陣挫骨揚灰般的劇痛，立時暈了過去。
醒來時，他後知後覺地意識到，自己武功盡廢，還被點啞穴，發不出任何聲音。
他就這樣來到漠北，淪落為奴隸，起先還想著逃跑，被窮凶極惡的主人家用鞭子和烙鐵弄得奄奄一息。
臉倒是得以幸免，隻留下一個證明歸屬的印記，因他樣貌英俊，主人家寡居多年的老母親看中，點名要他伺候。
那天，他攛掇其餘奴隸，一起殺了主人全家，卻在奔逃中誤入草原深處，被狼群包圍。
彼時尚是部落王子的大夏皇帝途經此處，順手救了他一命，聽說他殺死主人的事，沒有將他處決，反而大為讚賞，把他收為己用。
他有了新的名字，逐漸遺忘過去，成為王子手中一把無往不利的刀，助他一統漠北，建立大夏國，自己也躍居為身份顯貴、高高在上的國師。
有時夜半夢醒，他看到一些模糊的人影和記憶碎片，尚未顯形，便被他按捺下去。
他不願去想，也不敢去想，是誰在背後暗算蘇大將軍、導致父親被牽連，誰派人追殺他、千方百計阻止他歸鄉，他又為何會武功盡失、被扔至異域自生自滅。
他分不清自己究竟是死了還是活著，血液冷卻，心如朽木，渾渾噩噩地遊蕩在草原上，直到變成令人聞風喪膽的凶神。
皇帝要他設法打下南梁，他便順從照做，不計代價地消耗兵馬，在日複一日的運籌帷幄中感受殺戮的快意。
南梁朝廷中主和派為數眾多，邊防不堪一擊，他坐在王帳，聽前線捷報頻傳，隻覺鐵蹄南下指日可待。等到大夏入主中原，他……
他要做什麽？
腦海中朦朦朧朧閃過江南小橋流水、滿池蓮荷，卻轉眼歸於寂滅。
他已了無牽掛，那些陳舊的畫麵恍如隔世，他沒有家，也永遠回不去了。
幾年前，靈州更換新的守將，他頭一次踢到鐵板。
那位姓崔的將領訓練兵馬、整飭防務，築起一道無堅不摧的長城，好不容易挨到他戰死，年僅十七歲的岐王又橫空出世，一鼓作氣收複了數十座城池。
南下計劃受阻，皇帝送玉清公主前去和親，同時要求南梁公主北上，企圖刺激南梁皇帝出兵。
然而他們高估了南梁皇帝的尊嚴與臉麵，他與一幹朝臣權衡數日，竟然答應下來。
於是才有了這一遭，他親自出馬，打算襲擊和親隊伍，再嫁禍給朔方軍，以期達到一箭雙雕的目的，隻要南梁皇帝除去岐王，靈州防線不攻自破，屆時，大夏也能順理成章地宣戰，直取長安。
“……卻沒想到岐王殿下技高一籌，又或者說，是阿鳶技高一籌。”林思歸自嘲地笑了笑，看著時纓泣不成聲，想像兒時一樣為她拭去眼淚，卻意識到自己還被反綁著雙手，動彈不得。
“阿鳶，不要哭，阿爹……林將軍在天之靈見你學有所成，定會甚感欣慰。他看人的眼光一向很準，你是我們當中最有本事的那個。”他放輕聲音，粗噶的嗓子也因此溫和幾分，這是他最初做奴隸的時候逃走被抓回來，主人灌下滾開水，燙壞了喉嚨，從此便隻能以不堪入耳的音色說話。
時纓哭得頭昏腦漲，慕濯攬過她的肩，一下又一下地拍著，低聲問道：“林兄，關於荊州之戰，除了那封你還沒來得及查看的信件，你還記得什麽？”
林思歸凝神沉思，許久，緩緩道：“當初，我……林將軍奉命馳援，與蘇將軍夾擊叛軍，在抵達荊州的前夜，有人找上門，對他說了一些話。我是偶然聽到，已經無法一字不落地複述，大概意思……是荊州恐將生變，他最好選擇按兵不動，免得被卷入朝廷鬥爭白白犧牲。”
“那時候，我年少無知，並沒有放在心上，從未想過朝堂的勾心鬥角怎會波及千裏之外的戰場，後來蘇大將軍受困，另一支援軍因為天氣不好，被耽擱在途中，遲遲無法趕到、與林將軍的兵馬進行合圍，眼看著蘇大將軍以寡敵眾，即將全軍覆沒，林將軍最終還是下達了衝鋒的指令，決計拖延三五日，等待後援抵達。他……和他的妻子兒女都敬佩蘇大將軍的為人，無法見死不救。”
說到此處，他冷冷一笑：“他與蘇大將軍會合，奪下荊州，重新整編隊伍，足足堅持了八天，數次擊退叛軍，但己方也隻剩些殘兵敗將，敵軍若再增援，荊州將不堪一擊。好在援兵終於到了，所有人歡天喜地，就等著與同袍裏應外合，將叛軍一舉殲滅。但你猜，他們等來了什麽？”
他深吸口氣，平複急劇起伏的情緒，字字句句道：“光天化日之下，自相殘殺，數倍的兵馬圍在荊州城外，要把我們……要把他們和叛軍悉數屠殺殆盡！”
“蘇大將軍自知連累了林將軍，派人出去與他們交涉，希望以自己的死換得林將軍及其部眾平安出城，但他也明白，這是無謂的掙紮，林將軍定會將真相昭告天下，為他平反。那些人怎能容許這種事情發生？”
“所以他們隻能死。”他的聲音仿佛是從齒縫裏溢出，“除去狗皇帝的默許，能有如此本事，調動大軍圍剿自己人，還做得天/衣無縫、至今仍然逍遙法外的，還有誰？你們說還有誰！”
幕後主使昭然若揭，慕濯一時沒有應答，林思歸也不做追問，然而他正待繼續，時纓已輕聲道：“安國公，還有孟家。”
說罷，她的眼淚簌簌而落。她做夢都沒有想到，當她沉浸在舅父一家戰死的悲痛中無法自拔時，表兄曾來過安國公府，她與他所在的位置隻隔了幾間院落。
時文柏與孟家勾結，害死蘇大將軍，除去衛王奪嫡的最大對手，為了隱瞞秘密，狠心用舅父一家和數以萬計的無辜將士做了陪葬。
開戰前，時文柏派人隱晦地暗示舅父，要他明哲保身，但舅父低估了時文柏的無恥下作，沒想到他會和孟家一同陷害忠臣，便在蘇大將軍落難之際挺身而出，與他並肩戰死。
追殺表兄的正是時文柏，所以殺手會“好心”勸阻他去長安，因為那反而是自投羅網。
表兄一無所知，曆經千難萬險來到京城，卻一腳踏進了鬼門關。
因林家是安國公府的姻親，時文柏與孟家交換條件，蘇大將軍被扣上反賊的帽子，林將軍則成為力挽狂瀾的功臣，林氏一脈加官進爵，沒落世家重振昔日榮光。
木已成舟、蓋棺定論，安國公夫人豈會看著到手的榮華富貴白白飛走？如果為蘇家平反，安國公府和孟家都要遭殃，而林將軍的功勳也會不複存在，她怎能容忍這種事情發生？
她不忍心殺了血脈相連的侄兒，便將他弄成廢人，遠遠送走，要他再也無法回到大梁。
或許她還自以為做了件善事，否則被時文柏知道林思歸還活著，定會派人追殺他至天涯海角。
離開安國公府後，時纓經曆了太多風浪，本以為已經能夠做到冷靜自持，如今卻依舊哭到失聲。
“對了，還有曲將軍。”林思歸突然道，“林將軍最先覺察到情況不對的時候，派他殺出去，到周邊的州縣請援兵，他已經不指望朝廷的軍隊，隻能就近求助。我不知道林將軍私底下是如何交代他的，但就現在看來，曲將軍好端端地做著他的英國公，時家和孟家也安安穩穩。”
他仰頭笑出聲：“是啊，是啊……天底下哪有不愛權勢、不貪錢財的人？隻有林將軍是個傻的，人家都跟他說到那個份上，他還沒有聽懂，我也是個蠢貨，如果我早點想明白，就是死也要攔著他，哈哈哈哈……但八成沒用，他估計會一刀宰了我，然後去支援蘇大將軍。”
“阿鳶，你說，我還能怎麽辦呢？”他望著時纓，“我哪裏都回不去了，你和岐王殿下……打算如何處置我呢？”
“不……”時纓搖搖頭，“表兄，你還有一個地方可以去。”
她對上林思歸的眼睛，抽出了藏在袖中、顧玨給她的那把匕首：“你是我的表兄，我無法看著你被人千刀萬剮，但你通敵叛國，已經是大梁的罪人，我也不能出於私心給你一條生路。那些死在北夏騎兵刀下的將士、妻離子散的家庭，我沒有權力替他們赦免你。”
眼淚模糊了視線，她攥緊刀柄：“我親手送你上路，你見到舅父，好好跟他認個錯吧。然後你就安心等著，用不了多久，安國公府和孟家都會下去給你們磕頭謝罪。”
第77章 他輸得徹徹底底，卻甘拜……
慕濯一把捉住她的手腕：“阿鳶, 不要衝動。”
時纓無言垂淚，用力咬著下唇，嚐到一絲血腥。
林思歸卻神色平靜, 笑意難得抵達眼底：“也好，阿鳶送我上路，我算是沒有遺憾了。隻可惜, 我犯下滔天罪孽，已無顏麵對林將軍，如果他知道……他絕不會原諒我。他一生都在守護大梁百姓，我卻讓他們流離失所、與親人朋友陰陽兩隔。”
他仿佛從一個漫長的噩夢中醒來, 望著滿手無法洗刷的鮮血，再也回不到過去。
“動手吧，不要害怕，你一刀下去, 我就能解脫了。”林思歸語氣溫和, 落在時纓耳中, 就像小時候練習功夫，他總是對她說, 試試看，不要害怕。
她的手指無力地鬆開, 匕首掉落在地。
他是罪大惡極的北夏國師，卻也是從小與她一起長大的表兄。
她和時維關係平平, 反而是表兄在她眼裏無異於親生兄長, 他比她年長十歲，會把她馱在肩上一陣風似的跑開，逗得她咯咯笑，還會和表姐一起帶她去西子湖泛舟, 回程的時候她困得顛三倒四，他便將她背在身後，踏著夕陽歸家，少年的肩背單薄卻安穩，她伏在上麵，沉沉地睡著了。
可對於大梁、尤其靈州的將士和百姓而言，他是個罪無可恕的劊子手，三言兩語，就能調動北夏鐵騎傾巢而出，信手撥弄沙盤，便有不計其數的家庭支離破碎。
她無法代替死去的人原諒他，也沒臉勸他改邪歸正、將前塵恩怨一筆勾銷。
縱然她已經脫離安國公府，但終究是她的生身父母害他至此，她有什麽資格要求他寬宏大量？
“阿鳶，你先冷靜一下，別做傻事。”慕濯將匕首插回刀鞘，扶著她站起，“你放心，隻要你我不聲張，就無人知曉林兄的身份，沒我的命令，他們不敢碰他一根頭發。”
時纓埋在他胸前，許久，平複呼吸，輕輕地點了點頭。
但她知道，他不過是安慰她罷了，以他公私分明的脾性，斷不會因為是她的表兄就網開一麵。
他必須給麾下將士和靈州百姓一個交待，而且表兄的存在終歸是個隱患，夢裏那場惡戰猶在眼前，朔方軍付出了難以估量的代價，才打得北夏元氣大傷、至少十年無法東山再起。
若是十年前的表兄，她定會毫不猶豫地信任，但如今物是人非，打心底裏，她拿捏不準，表兄是當真萬念俱灰、但求一死，還是藏著後招，篤定她不忍殺他。
她甚至不敢割開捆綁他的繩子，因她不能拿營地這麽多將士的性命、以及靈州的未來冒險。
一宿未眠，又哭了太久，她感到一陣頭暈目眩，借著慕濯的力量站穩，低聲道：“我回去冷靜，但請殿下看在他功力盡失、無法反抗的份上，給他點水和食物……好嗎？”
“好。”慕濯應下，他原本擔心林思歸會負隅抵抗，打算以此消磨他的意誌，卻沒想到時纓的出現喚醒他曾經的模樣，而林思歸那段不堪回首的過去，也讓他產生了些許惻隱。
但他不是時纓，舊時記憶雖彌足珍貴，眼前的北夏國師卻早已不是當年的林兄，他無法將二者混為一談，他須得對更多人負責。
他攜時纓離開帳篷，將她送回自己的住處。
天剛蒙蒙亮，士兵們經曆了昨日的激戰，大都還在沉睡，巡邏站崗的也不敢盯著時纓看，故而無人發覺她臉上哭過的痕跡。
走進帳中，待她躺在被褥間睡去，慕濯才輕手輕腳地起身離開。
那邊，蕭成安歇息了兩個時辰，放心不下，便出來查看情況，正巧與慕濯相遇。
與此同時，顧玨步履匆匆行至近前，神情凝重：“殿下，臣有要事稟報。”
慕濯將兩人引到另一間帳篷，不多時，蕭成安率先告退，徑直去往關押林思歸之處。
-
帳內，林思歸依舊維持著坐姿，一動不動地發愣。
恍然間，他生出錯覺，似乎昨天剛和時纓在杭州分別，今日便在長安相見。
直到腳步聲傳來，伴隨著鐵鏈嘩啦作響，他回過神，就見那個姓蕭的將官搬來一塊鐵墩，用鏈條扣住他的一隻手腕，旋即劃開了繩索。
他的活動範圍依舊限製在帳內，但卻能自由伸展身子，姿勢舒服了許多。
“你若識相，就放老實點。”蕭成安低聲道，“外麵重兵把守，你插翅難飛，如果你妄圖逃跑，我就算被殿下革職懲處，也要用這鐵鏈給你紮個對穿。”
說罷，他頭也不回地轉身離開。
林思歸怔怔地看著自己的手，通常而言，這玩意兒會被綁在腳上，就像北夏人對待奴隸一樣。
也不知岐王是念他使不上半點力氣，才放心這麽鎖，還是出於別的什麽原因。
他試著掙了一下，鐵鏈紋絲不動，正正好好卡住他的腕骨，除非他把骨頭敲碎，或許才能從裏麵掙脫。
目光落在鐵塊，那瞬間，他心底裏長期浸染的邪念死灰複燃，抬手在上麵比劃了一下，尋找一擊成功的位置。但最終，鬼使神差地，他停住動作，疲憊地歎出口氣。
再等等吧，那人所言不假，沒有接應，他確實插翅難飛。
他回想對方單手拎鐵塊、舉重若輕的模樣，無奈地彎了彎嘴角。
自己曾經也能做到，可現在，就算用盡全身力氣，都無法將鐵塊挪動哪怕一寸了。
半晌，就在他即將睡著的時候，一陣風從敞開的帳簾吹入。
他一個激靈，瞬間坐起，卻見是岐王獨自現身，走到他身邊，將一隻托盤放在地上。
“林兄久等。”慕濯微微一笑，“本想盡早給你送來水和食物，卻被你藏在北麓的援兵耽擱，隻能多委屈你一會兒了。”
林思歸麵色微變，旋即認命地歎息：“這局我輸了，趁著阿鳶不在，你速速殺了我吧。”
他算無遺策，料想到自己失手的可能，便在陰山北麓不遠處的北夏營地中安排了一支援兵，萬一自己不幸被擒，北夏騎兵會趁著梁營人困馬乏、防備鬆懈的時候突然發動襲擊，趁亂解救他。