“二哥哥比你年長兩歲呀,比你多讀兩年書呢!你這次回去,再多讀個兩年書,下次再來考,一定能中的!”


    “雲妹妹,你會不會覺得我很差勁。”謝叔南耷拉著腦袋,少年人青澀俊俏的臉龐上帶著挫敗,“就像臭玉豬說的那樣,大哥二哥都比我能耐,就我文不成武不就的……”


    雲黛忙道,“三哥哥一點都不差勁,我覺得三哥哥很好,不輸給另外兩位哥哥。”


    謝叔南受到些鼓舞,“真的?”


    “真的呀。”雲黛認真頷首,黑眸清淩淩的滿是真誠,又從荷包裏取出兩塊糯米紙包的蓮子糖給他。


    謝叔南接過蓮子糖剝了吃,清甜的滋味在舌尖彌漫,再看眼前女孩溫柔關懷的目光,他心頭忽的激起勇氣來,雙眸明亮地對雲黛道,“妹妹說得對,我還年輕,三年之後又是一條好漢!這回沒考中就算了,正好能陪著妹妹一道回隴西!”


    雲黛聽到回隴西,被戳中心事,低下了頭,沒有看到身側少年那雙明亮熱忱的眼——


    等回了隴西,他就向父母親稟明,他要娶雲妹妹。


    ……


    三月初,殿試舉行,謝仲宣憑借出色的文才及鶴立雞群般的如玉儀表,當之無愧地成為永豐二十一年的探花郎。


    第70章 二哥哥的花箋


    新科進士遊街那日, 朱雀大街人頭攢動,熙熙攘攘,賣花的小童生意極好, 籃中的花剛提出來沒多久便被哄搶一空。


    春風如酥,杏花四散,百姓們興致盎然地談論著這屆進士, 其中談得最多的便是探花郎。


    “聽說探花郎是隴西晉國公府的二少爺,年方十九, 乃是這屆進士裏最年輕的一位。”


    “哎喲這麽年輕, 真是年少有為。多少年沒見到這樣年輕的探花郎了, 也不知道模樣生的如何, 前幾屆的探花郎都長得平平無奇, 沒什麽看頭。”


    “這你就孤陋寡聞了吧,瞧見沿街酒樓那些雅間了沒?早就被富商和世家娘子包下, 專供今日一睹探花郎風采的!聽說探花郎生得芝蘭玉樹,放榜那日他沒去看榜, 隻叫家裏仆人去看,就是怕到了榜下, 當場就被人捉去當女婿了!”


    “有你說的這麽誇張麽?”


    “誇不誇張等探花郎過來, 咱一見便知分曉。”


    話音剛落,便聽前頭傳來一陣敲鑼打鼓的禮樂聲, 街上人群也都沸騰起來,“來了來了, 進士來了!”


    隻見兩排官兵開道,在青袍禮官的引領下,新科狀元、榜眼、探花及餘下進士皆身著紅色錦袍,腰係玉帶, 烏紗為帽,帽簷簪著嬌豔欲滴的鮮花,騎著馬一溜兒行來。


    人逢喜事精神爽,便是容貌平凡,不再年輕,如今騎在這馬上接受百姓們的歡呼與仰望,這份春風得意叫人的精氣麵貌都變得不一樣,真真是麵帶紅光,神采飛揚。


    同樣是著紅袍,那騎著白馬的探花郎麵如冠玉,眉清目朗,愣是穿出一種與眾不同的高貴氣質,尤其薄唇噙著的那一抹淺笑,風流倜儻,瀟灑俊逸,直教百姓們讚歎不已。


    “探花郎真是太俊了!”


    大姑娘小媳婦們激動得麵紅耳赤,懷中的繡帕、鮮花、荷包之類的物件跟不要錢一般,雪片般紛紛揚揚朝著探花郎砸過去。雖知道這是她們得不到的男人,然而有生之年能見到這神仙般的人物,也是一件值得紀念的事。


    樓閣上的千金貴女們瞧見這豐神俊朗的少年,也都暗暗記在心裏,決意回去請家中父母打聽。


    其中一間雅閣內,一襲紅色石榴裙的丹陽坐在輕絹錦屏後,悠悠地看向大街上輕裘寶馬的少年郎,朱唇微啟,“別的不說,晉國公府家的三位郎君模樣都生得不錯。”


    身後的大宮女接話,“這探花郎模樣生得這般秀氣俊美,瞧著比謝世子還要周正些。”


    這是句實話,單論皮相謝仲宣生得更精致,然而——


    “你懂什麽,生得周正又如何,不過一書生罷了,真要說男子氣概,還是謝伯縉更為出眾。”丹陽眼中泛著不甘的惆悵,自從除夕那夜被父皇拒絕賜婚後,她著實難過了許久。


    想她堂堂一公主,皇帝之女,卻得不到一個男人,說出去簡直惹人發笑!


    可父皇和母妃的態度都擺在那,饒是她再膽大妄為,也不敢違抗父皇和母妃。隻是其他男人她也看不上,她的婚事也隻能擱後再議,能拖就拖。


    大宮女看出她的不悅,正想著說些什麽討主子歡心,無意間瞧見斜對街熟悉的身影,驚訝出聲,“那不是嘉寧郡主麽?”


    丹陽順著大宮女所指看去,隻見斜對麵的欄杆處,嘉寧滿臉紅霞地抓著香囊鮮花往樓下丟去,不由嗤笑,“她也真是的,眼珠子都恨不得黏在謝家二郎身上了,哪裏還有半分皇家郡主的體麵。”


    大宮女連連說是,還不等她添油加醋說幾句損話,又見對麵的屏風後現出兩道影子。


    瞧著是一男一女,女子一身藕粉春衫,男人一襲玄色錦袍,背影偉岸,虎背狼腰,將那女子遮得嚴實,隻見那男子借著寬袖遮擋去握那女子的手,女子躲閃一番,到底是被捏住。


    那女子模樣瞧不真切,可那男子的背影——


    大宮女咽了下口水,若她沒看錯,那男子好像是謝世子?可謝世子那樣一位冷麵閻羅,怎會有如此輕佻浮浪之舉?


    就在大宮女猶豫著要不要將此事告知自家主子,座上的丹陽忽而冷聲道,“寶鳶,你仔細看對麵那穿玄色衣袍的男子,是不是謝伯縉?”


    大宮女麵色複雜,幹巴巴開口,“好像、好像是吧,看身形好像是的……”瞥見公主驟然沉下的臉色,她又連忙補充,“隻有一個背影,瞧不清正臉,沒準不是呢。”


    丹陽美眸眯起,放在玫瑰椅扶手上的纖纖玉手緩緩收緊,“去,找個人去門口給我盯著,看清楚到底是不是他。還有那個穿粉衣的女人是誰,查,給我查清楚!”


    她的聲音因憤怒而顯得尖利,宛若尖刀劃過地磚,大宮女嚇得一抖,忙不迭應下,“是,奴婢這就去安排。”


    大宮女忙往外去,丹陽再次看向斜對麵,許是探花郎已經走到街的那頭,雅閣裏的人也離開,隻留下座錦屏。


    新添的茶水又冷下時,大宮女也帶著個小太監回來複命,臉色算不得很好。


    “回稟公主,方才在那對麵如意酒樓的雅間裏的,的確是嘉寧郡主、謝世子和孝義鄉君。”大宮女戰戰兢兢答道。


    “就他們三人,沒有旁人?”丹陽染著紅蔻丹的手指劃過杯盞,觸手一片冰涼。


    大宮女不答,給小太監使了個眼色,那太監忙道,“是,奴才瞧得真真兒的,就他們三人,其餘皆是些奴仆跟在後頭。嘉寧郡主穿著件碧色妝花緞的大袖衣,謝世子是玄色麒麟紋圓領袍,那孝義鄉君是藕粉色繡折枝花卉彩暈錦的襦裙……”


    衣裳顏色和身形都對上了,丹陽壓低眉眼,驟然想起在溫泉行宮時三皇子那詭異的笑語,在酒中下了那樣的迷藥,那小賤人又是被謝伯縉救走了——孤男寡女,黑燈瞎火,又並非血緣兄妹,指不定就發生什麽苟且之事。


    “好啊,這個小賤人真有本事。”


    丹陽勃然大怒,手中的杯盞狠狠地擲倒在地,“嘩啦”一聲摔得四分五裂。


    大宮女和小太監嚇了一跳,齊齊跪在地上,疊聲喊著“公主息怒”。


    丹陽死死捏著扶手,胸口因著憤怒劇烈起伏,腦中一時浮現許多的畫麵,有方才兩人握在一起的手,有謝伯縉先前對雲黛的種種維護,還有他拒絕她時的毫不猶豫,他的冷淡態度……


    原來如此,原來如此。


    他跟父皇說心裏有人了,卻不是什麽名門閨秀,而是他名義上的妹妹,那個身份低微的沈雲黛!


    偏那小賤人還裝出一副貞潔烈女、純潔無瑕的模樣,怪不得敢違抗自家皇兄,原是背地裏早已攀上高枝,勾搭上了養兄。嗬,她是想當世子夫人?真是打的一副好算盤。


    這謝伯縉也是可恨,自己作為公主,無論是身份還是樣貌,哪裏比不過那小賤人,他竟然選擇那小賤人,而不是自己!


    憤怒、不甘、嫉妒等等情緒湧上心口,丹陽怒極反笑,“哈哈哈哈哈哈,好,好得很——”


    宮女太監都被她這滲人的笑聲驚起一身雞皮疙瘩,如履薄冰的埋下腦袋,不敢多看。


    等情緒平穩了些,丹陽朝那大宮女勾了勾手,語氣森冷,“既然他們倆幹的出這樣厚顏無恥之事,那我就順水推舟,成全他們……”


    大宮女會意,忙附耳過去,少傾,恭敬應諾,“公主放心,奴婢定會按您的吩咐把事辦好。”


    丹陽揮了揮手,如花豔麗的笑容透著幾分怨毒,“去吧。”


    ***


    進士打馬遊街過後便是曲江瓊林宴,直至翌日中午,謝仲宣才回到府上,正好趕上午膳。


    他昨日顯然喝了不少,走路的腳步還有些飄忽,雲黛見狀,忙吩咐廚房去煮醒酒湯,又笑著打趣謝仲宣,“旁人是一日看盡長安花,二哥哥是一日喝盡長安酒?”


    謝仲宣扶額坐下,骨節分明的手指輕揉了揉眉心,歎道,“昨日負責瓊林宴的禮官實在太能喝,後來三皇子和五皇子都來了,大家又喝了兩輪。我昨夜原是想回來的,可實在喝了太多,見坊門都關了,索性就在曲江住下。”


    見席上沒有謝伯縉,他隨意一問,“大哥去上朝了?”


    “是。”雲黛動作輕緩地了一碗紅豆甜湯,端到他麵前,“喝了那麽多酒,怕是沒怎麽吃東西吧?二哥哥先喝碗甜湯暖暖腸胃再進飯菜。”


    謝仲宣那雙桃花眼彎起,輕聲道,“還是雲妹妹曉得心疼人。”


    謝叔南在一旁道,“二哥哥昨日可出風頭了,今早一起來,府中的丫鬟雜役都在說你昨日打馬遊街的風采。”


    謝仲宣聽他這般說,便知他昨日是沒去看的,倒也理解,畢竟落榜了哪裏還有心情去看旁人風光,便是自家的兄弟,瞧著心裏也不是滋味的。


    “是挺出風頭的,鑼鼓開道,百姓夾道歡呼。”謝仲宣慢慢喝了口香甜軟糯的紅豆湯,語氣愈發溫和,帶著兄長的友愛與殷切,“所以三郎你回去後好好看書,再不許貪玩,三天曬網兩天打漁的,你這般態度要是能考上,那真是天理不公了!你自個兒也要有真材實料,總不能次次都憑運氣。”


    謝叔南知道二哥這是在勉勵他,虛心受下了,“二哥,我知道了。我這次回去一定好好讀書,你先在長安替我探探路。不是有句話叫做朝中有人好辦事嘛,沒準三年後你還是我的主考官呢。”


    謝仲宣笑道,“怎麽著,你還想我這個主考官給你泄題啊?”


    謝叔南忙擺手,“不敢不敢,那可是大罪。”


    兄弟倆一番說笑,倒將這陣子有些擰巴的氛圍給化解了,雲黛在一旁瞧著也很是高興。


    用過午膳後,三人離開飯廳,各回各的院裏。


    路上雲黛與謝叔南說起昨日盛況,笑語晏晏,“三哥哥你是沒瞧見,二哥哥一出來,那些姑娘手中的香帕子啊香囊啊鮮花啊爭先恐後往他懷裏丟,還有個姑娘在路旁不斷喊著探花郎,嗓子都喊劈了,那場麵真是了不得,古有擲果盈車,看殺衛玠,今有探花郎滿懷香粉帕,鮮花滿衣裳。”


    謝叔南聽得羨慕極了,跟著雲黛一起戲謔,“那二哥你接的那些帕子香囊都放哪兒了?我找找。”


    說著就要去搜謝仲宣的身,謝仲宣反手抽出折扇敲了下他的頭,笑道,“沒大沒小。”


    見雲黛掩唇偷笑,又寵溺地點了下她的額頭,“妹妹還同三郎打趣我。說到香囊帕子,昨日怎麽都不見妹妹丟一個給我?”


    雲黛臉上的笑容頓住,澄澈目光帶著幾分探究朝他麵上投去。


    姑娘們往男子身上丟香囊帕子有兩個意思,有湊熱鬧之意,也有表達愛慕之意——二哥哥突然說這話,是哪個意思?


    她有些拿不準謝仲宣的意思,畢竟那話像開玩笑般,沒準隻是隨口一說。


    此時三人走到她院門口,雲黛朝兩人福了福身子,“二哥哥,三哥哥,那我就先回去歇了。”


    謝仲宣上前一步,“雲妹妹稍等。”


    雲黛一怔,扭身去看他,就見他從袖中搜羅一番,旋即拿出一枚香囊來。


    “妹妹沒送我香囊,那我送妹妹一個。”


    那香囊是丁香色菱錦布料,小巧玲瓏,下麵還墜著秋香色的流蘇穗兒。


    雲黛心頭湧上某種不好的猜測,麵上的笑容卻艱難掛著,裝傻道,“二哥哥好端端送我香囊作甚?”


    謝仲宣將手伸到她跟前,笑意是一貫的溫潤,“或許是昨日落下的,瞧著精巧,妹妹拿著吧。”


    雲黛腳步定在原地,遲遲沒伸出手,她看著謝仲宣,試圖從他的身上瞧出些醉酒之意,起碼她還能寬慰自己是二哥哥吃醉了酒。


    然而眼前的紅袍男人,光風霽月,笑意溫雅,那雙好看的桃花眼裏是一片清明,並無半分醉意。


    “雲妹妹不要的話,那二哥給我唄。”謝叔南見他們倆莫名其妙為一個香囊僵持著,伸手就要去拿。


    “不行,這是送給妹妹的。”謝仲宣避開他探過來的手,索性將香囊塞到了雲黛的手中,“妹妹拿好。”


    說罷,拽著謝叔南離開了。


    雲黛站在原地,艱難地低下脖子,望著手上那枚精致的丁香色香囊,一顆心如灌鉛水,直直地、不斷地往下墜,越墜越深,仿佛沒有盡頭。


    另一邊,謝叔南忍不住埋怨謝仲宣,“不就是個香囊麽,二哥小氣得很,我看雲妹妹根本就不缺,倒不如給了我。”


    謝仲宣瞥他一眼,“你又不是她,你怎麽知道她不缺。”

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