芸娘就越發高興了。


    第13章 大棒骨


    侯爺今日歇息在孫姨娘處,比起侯夫人看起來的暮氣沉沉,和李姨娘周姨娘的年老色衰,孫姨娘和蘇姨娘二人一向平分秋色。


    蘇姨娘善解人意,是一朵解語花,還生了二女一子,能生養,還和侯夫人關係好,長女甚至嫁回大太太盧氏娘家的侄兒,很得侯爺喜歡。


    至於孫姨娘,則生的昳麗多情,性子爽朗,還生了位爭氣的兒子,侯爺一般不是去蘇姨娘那兒,就是去孫姨娘這兒。


    在兒子的婚事上,孫姨娘頭一回反抗侯爺,被侯爺關到祠堂,好不容易出來了,侯爺知道前些時日辛苦她了,特意在她這裏歇著,孫姨娘也使勁渾身解數討好,二人仿佛小別勝新婚了。


    “侯爺,您在我這兒用了早膳走吧,三奶奶從娘家姐姐那裏帶了些藥茶過來,竟然一點也不苦澀,倒是十分清甜可口,爺您不如嚐嚐。”孫姨娘笑著替侯爺扣完最後一個扣子。


    侯爺狐疑的看著她:“這麽說來,你們娘倆拚死拚活的要我反抗聖旨,現如今倒是都被收服了。”


    孫姨娘是妾侍,雖然曾經為側妃,也是官家女,但這些年來為了兒子,也不得不爭寵,當然也少不得揣摩侯爺的心思,知曉他此人外表看似豪氣萬千,實際內裏心思縝密,無論對外對內都是如此。


    她笑道:“妾身後來想想,人家姑娘也是無辜的,至於我們蒔兒,他這個孩子,您是知道的,他總是想多為您爭氣,我原本也想,娶個有助力的,自然了,這是我的私心,誰不覺得自個兒子好呀,恨不得娶個天仙回來,但這夏氏小戶也有小戶的好處,知冷知熱的,我也想通了,不求什麽大富大貴,隻求他們夫妻和美就好。”


    侯爺忍俊不禁,“這樣也好,蒔兒這次代替老大去西北剿匪,立下了汗馬功勞,營裏的兄弟們都說他勇猛過人。”


    孫姨娘可喜歡聽別人誇她兒子了,但嘴上還得謙虛:“蒔兒這孩子不過是替他父兄分憂罷了,他小小年紀,您可別說什麽汗馬功勞這樣的話,要是讓外人聽到了,指不定說他多輕狂。”


    穆擎天一共嫡庶六個兒子,女兒三個,算得上是子孫滿堂了,可要論誰最出挑,還屬穆蒔,二十歲就中了進士,雖然比不得探花出身的老四,但是老四卻沒有什麽野心,穆蒔永遠選擇那條最難走的路。


    別人做不到的事情,他能做到,文才武藝樣樣都不落下。


    無論是嚴冬酷暑,他從來都是勤學不輟,野心勃勃,可同時,穆擎天又知道,野心太大了對於侯府來說也未必是一件好事。


    他就是這樣矛盾,既欣慰於兒子的爭氣,同時又煩心於兒子的過於爭氣,兄弟鬩牆,可並非是好事啊。


    從孫姨娘這裏出去之後,果然穆蒔就來見他了,他一看到他就知道是什麽事情。


    “你來了。”


    穆蒔恭敬的站著,“嗯”了一聲,“父親,兒子今日來是為了彭固案。”


    彭固乃欽差禦史,奉當今之命執行土地新政,乃是當今心腹之人,可士大夫的勢力十分龐大,今年夏天,彭固被指控內簿不修,同外甥女通奸至其死亡,彭固於今年冬月初八被收押在刑部大牢,後又被人收押至大理寺。


    誠然,這點事情皇上壓根不覺得是什麽大事,但彭固卻又是真的犯了這樣的大錯。


    如果如實判,皇帝日後肯定會遷怒至這個害死彭固的人,那個人便是穆蒔,可要是穆蒔不判,或者作半點假,那麽天下的士大夫恐怕要對他群起而攻之。


    無論怎麽做,對於穆蒔來說都是壞棋。


    建國候問他:“那麽你就如實判不就成了。”


    貴族也在圈地,隻有彭固這樣不怕死的,才會拿士大夫開刀。如果彭固死了,不僅是對士大夫,甚至是對於侯府來說也是不錯的一件事情。


    至於兒子聖心失去不失去,對他而言不在意,侯府世子是穆英,又不是穆蒔。


    雖然早就料到會有這樣的回答,可真實用耳朵聽到,還是不一樣。


    他從來沒有奢望別人幫過他,可現在明明他立了汗馬功勞,在西北九死一生,懷著一絲希望,這個時候也破滅了。


    大理寺諸人都踟躕不定,便逼迫於他。


    他麵上波瀾不驚,回到家裏,到底泄了幾分心思。


    還好今日是芸娘讓雙燕去廚房特意多熬了牛骨湯來,喝下一口,暖洋洋的。穆蒔更是打破了食不言的規矩,主動道:“這牛骨頭燉的入味兒的很。”


    “那可不,多花了一兩銀子。”芸娘吸吸鼻子,又笑:“不過也值得了,你隻要覺著好,就比什麽都好。”


    穆蒔“啊”了一聲。


    芸娘則道:“大廚房都是統一的飯菜,我們這些年輕的媳婦哪裏有權,就這一道菜就多花了一兩。”


    “一兩很多麽?”


    雖然穆蒔是庶出,但其人真的是金尊玉貴的侯門公子哥。


    芸娘沒好氣道:“你可知鄉下人,一年都難得攢下一兩銀子。”


    一兩銀子於穆蒔而言,可能都覺得說不出口,他隨手從荷包裏拿了一張銀票給她。


    芸娘不要,還道:“你呀,還做官呢?一兩銀子可是不少,你是不知道好些農民連自己的田都沒有,隻能做佃戶,賣兒賣女都覺得是好事,就說我家吧,還算是知府家了,就是下人都有時常吃不飽的,我娘還要帶著我們全家做針線,做醃菜,甚至下人的衣衫都是布料,不是我家窮,而是世道艱難。”


    這番話倒是引起了穆蒔的興趣,“你是說很多農民都沒有地麽?”


    “那是當然,我們曾經在湖州的莊子上有不少農戶,幾乎全部是佃戶,當然了佃戶還是比較不錯的了,那更慘的全家人隻有一條褲子,誰有要事出門,誰就穿褲子出去。”


    穆蒔倒是並非沒有見識,隻是他身為勳貴階層,天然就沒有共情能力。


    不像芸娘出身小官之家,對庶務百姓民生其實比他更了解。


    於是,他就順理成章的說了彭固之事。


    “如此看來,他在新政上是確實忠君愛民,隻是私德不修罷了。”


    提起彭固來,芸娘就冷笑:“你還信這個,他不過是想做孤臣罷了,連個弱女子都能置於死地,何談什麽憂國愛民,全部是假話。我看皇上也未必不知道,隻是還沒想到誰能代替彭固之位罷了!”


    此言一出,穆蒔倏地震驚的看著芸娘,扶著她的肩膀,“言之有理,言之有理啊。”


    皇上需要的是一把刀罷了,並不是真的可惜彭固……


    他想了想,仿佛找到了新的思路,又重新回過頭看芸娘:“你倒是真的出乎我的意料。”


    芸娘哆嗦了一下,心道老娘剛才夾的牛棒骨被你搖下去了,你再這樣看著我,我這麽淑女的人怎麽燈下黑的啃大棒骨啊,真是的!


    第14章 芸娘能做主


    “這是什麽?”芸娘都要睡了,可穆蒔卻突然拿了一份小匣子給她。


    穆蒔難得笑的開懷,“打開看看呀!”


    芸娘打開一看,居然上麵放著一粒粒珍珠,下邊則是一遝銀票,她驚了一下,“都是給我的。”


    穆蒔點頭。


    這下芸娘可就不推辭了,方才吃飯的時候穆蒔遞過來那張銀票沒要,是覺得他給了一張好像打發自己,不夠有誠意,現在一遝,簡直是不要白不要啊!


    “嘻嘻,夫君,看不出來你還是個富翁啊。”芸娘調侃。


    穆蒔今日好像特別開懷,話也多了些,“我這點也算不得什麽,你要是缺了就再跟我說。”


    芸娘欣喜的很,一下摟住盒子入懷,“真好。”她又道:“原本我娘跟我陪嫁了一間商鋪,但是在湖州,後來嫁過來這邊就全部折算成錢了,俗話說父母在不分家,你們家恐怕也是不能置辦私產,你錢既給了我,我也沒什麽大抱負,真的就日進鬥金,那不叫掙錢,那叫貪墨。我原本愛吃點心,隻京城的點心大多都是甜膩膩,膩的發慌,所以,我自個兒開一家好吃的,不貴,人人都能買的起的。”


    這點小事,穆蒔沒有放在心上,他大手一揮,“給你了,就是你的嫁妝了,你自個兒看著辦吧。”


    “嗯。”芸娘小心翼翼的把錢放在一邊,心情大好。


    難得見到哪個姑娘能有這麽明媚的笑容,即便是心思深沉的穆蒔也發現自己喜歡愛笑的姑娘,如果每天回來的見到都是唯唯諾諾,一幅忐忑不安,又小心翼翼,一幅晚娘麵孔,誰都不愛看。


    芸娘打了個哈欠,“睡吧,今日天太冷了,晚上又是一場大雪要下。明兒你想吃什麽,我讓廚房做了拿過來。”


    穆蒔卻神采奕奕道:“不必,晚上我有事。”


    “好吧,我知道了。”


    反正有了這筆錢,次日,芸娘就讓陪嫁過來的那房人,馬三家的去了姐姐家一趟,到底姐姐在外邊,能夠出去走動。


    雙燕笑道:“三奶奶在閨中做的糕點,哪次不是讓魏姑娘和周姑娘貪了的,就是李小姐過來也是一大匣子全部拿走。”


    下人們對魏周二位官家千金很是禮遇,但是對李眉兒卻有些看不上,覺得她雖然機靈,但是每次都是占小姐便宜,偏偏小姐也不知道為何,對她還不錯。


    芸娘想起閨中時光,仿若隔世。


    午膳原本芸娘準備在自己房中吃,不料,那邊世子夫人身邊的丫頭過來說是世子夫人有請。


    大家都丈二和尚摸不著頭腦,芸娘還不明所以的問林氏的大丫頭書香,“大嫂怎麽今日有事找我?你可知道是何事兒?”


    書香捂嘴一笑:“三奶奶您隻管去,保管是大好事。”


    世子夫妻的院落在侯府正中央,符合下一任家主的地位,也看的出世子在侯爺心中的地位非常穩。


    和侯夫人那裏奴仆成群不同,林氏這裏伺候的人並不太多,書香還解釋:“今日下了鵝毛大雪,外頭太冷了,大奶奶讓丫頭婆子們都去次間取暖。”


    “大嫂真是體恤下人。”不管是做給外人看,想要好名聲還是怎麽樣,這點確實不錯。


    天寒地凍的,她這個做主子的都受不了,更何況下人。


    林氏今日穿著淺紫色繡纏枝梅夾襖,她起臥時常在東邊廂房,臨窗的大炕上放著幾個繡著牡丹花兒的金線引枕,她揣著一個精致的暖婆子,腿放在鵝黃色的緞子被褥裏。看起來是極怕冷的樣子。


    見芸娘進來,她忙笑著從炕上下來,“天寒地凍的,還要叫你過來,倒不是不體恤你,有件好事讓你做。”


    丫鬟們魚貫而入,上茶點過來,芸娘呷了一口,不解道:“大嫂有何事盡管吩咐便是。”


    雖然到侯府時日很短,但林氏為人算是不錯,可以說是對她最友善的一位了。


    林氏遂道:“你才來,許多人不認得,我這裏卻有個巧宗兒,是這樣的,姑太太的媳婦兒啊終於生了個大胖小子。你也是知道的,我在嬸嬸那邊忙八弟和城陽公主的事情走不開,你便替我們侯府去一趟伯爵府上,你也沾沾喜氣,沒準兒過些日子就懷上了。再者,姑太太最是喜歡三弟,你去了,她怕是有厚賞呢。”


    芸娘雖然心裏打嘀咕,但是她天生膽子大,再者,這麽大張旗鼓的找自己來,明著這麽陷害,也太不符合一個世子夫人的身份了。


    當即,芸娘就答應了,“大嫂既然抬舉我,我是感激不盡。”


    居然就這麽答應了,林氏還有些怔愣,“你要不要跟三弟商量一下?”


    老三那個脾氣也不是好惹的,萬一老三不同意,豈不是不好?


    林氏其實也是沒辦法了,這府裏能差的動的少極了,她雖然和嫡親的弟妹端敏郡主關係不錯,可她畢竟身份高貴,不好說話,至於姚氏,倒不是她不派姚氏去,而是姑太太不大喜歡姚氏,因為姑太太其實很喜歡二弟穆節,穆節生的胖乎乎,脾氣又好,但姚氏性子尖酸,又三年無子,姑太太嫌棄她的很,這樣她才讓芸娘去。


    這件事情當然是一件好事,姑太太對娘家人很大方,讓夏氏過去,如果討了姑太太的喜歡,她在府裏也多了個靠山,要知道老太太可是最疼她這個女兒了。


    但是,她怕穆蒔不同意,尤其是她說的好事,怕穆蒔覺得她是不懷好意。


    本來是想她先跟芸娘說這件事情,芸娘跟穆蒔商量,之後了才告訴她,沒曾想芸娘直接同意了。


    芸娘也覺得奇怪,“我跟他商量做什麽,大嫂難不成還會騙我不成?他現在公務繁忙,哪有閑工夫管我們內宅的事情。”


    這……倒也說的沒什麽問題哈。


    隻是,她真的能做主麽!


    芸娘還真的能,等晚上穆蒔回來用膳時,她壓根沒商量,直接道:“你姑姑的孫子出生了,大嫂讓我去,你得去跟我撐撐場麵啊。”


    壓根都不是什麽商量的口吻!


    穆蒔還想問她怎麽跟大嫂走的近了,但是被她塞了一個大雞腿,隻好先吃雞腿。

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