向陽雖然嘴上說著無恙，可神情仍然十分黯淡。
昌文雖然走了，但他那些話，似乎並非全無影響。
靈瑾垂眸，心情複雜。她明白向陽的沮喪，可不知道該從何安慰起。
小型翼族修習射箭，會遇見的偏見多得很。靈瑾有公主的名頭抵擋，尚且如此，更何況其他人。旁人多說無益，唯有自己調整。
靈瑾垂首，調整弓弦，在落葉秋霜之中，沉默射箭。
*
然而幾日後，靈瑾練完射箭，從校場中走出來，卻見向陽一個人呆呆地坐在校場外，瘦小的身影淡薄，影子被斜陽拉得修長。
他見靈瑾出來，便張皇地站起，格外恭敬地對靈瑾鞠躬行禮。然後，他就靜靜站在原處，凝望著剛出來的靈瑾，似是專程在等她。
靈瑾背著弓走向向陽，問：“你有事找我？”
“也不算。”
向陽笑了笑，神情低落但卻平靜。
他說：“其實我今天，是專程想向公主道別的。”
“……道別？”
“嗯。我思來想去，還是決定放棄繼續修習射藝了。我這樣的人，繼續在初級射藝裏修煉也是浪費時間，打算退出，從明年開始，改成修習短兵。那個更輕，也更適合小型鳥。”
靈瑾心頭一驚，她問：“是因為昌文那天的話嗎？那隻是他片麵之言，你大可不必放在心上。”
“也不全是。”
向陽黯然一笑，搖了搖頭。
“其實這個問題，不必他們反複提起，我自己也在心裏思慮許久了。昌文那天話說得難聽，但大部分並非虛言。自古以來，小型翼族從未有過拉開靈弓的例子，我的確喜歡射藝，也認為射藝是翼族的精神所在，但想要自己修習，恐怕確實是癡人說夢了。不怪昌文，是我自己如今才認清現實。”
說到這裏，向陽神情訕然，似是自嘲：“不瞞公主說，我小時候不知天高地厚，遠遠地飛到樹上，看那些神弓手射箭，心中覺得他們神武無比，便生出向往之心，以為自己也可以。小時候，總覺得自己什麽都能做到，妄想自己與別人是不同的，認為其他小型翼族拉不開靈弓，我卻不一定，說不定就可以當第一人。直到如今才發覺，我的資質如此普通，不要說拉開靈弓，就連普通地射中靶子，都已經覺得很難。”
但這時，向陽的眼睛又亮了回來，熠熠生輝地看著靈瑾：“但是，公主與我不同！我注定拉不開靈弓，公主卻不一定！公主不僅天資出眾，遠遠在眾人之上，還有一半雲鶴世家的血統，以公主的才能，結果定能有所不同！”
向陽的語調如此高昂，眼眸亮得驚人，就像他自己的火花雖然熄滅了，但靈瑾卻仍然是他最後的希望之火一般，仿佛隻要靈瑾沒有失敗，他的希望就還沒有完全破滅。
他說：“雖然我日後不會再修習射藝了，但我還會在遠處默默地支持公主的。等到公主花開之日，定能讓眾人都大吃一驚！”
靈瑾被向陽期盼的目光望得心悸。
她說：“我未必有那麽好……”
向陽卻堅定不移地道：“公主太自謙了，公主的實力我們有目共睹，等日後，公主定能有一番大的成就。”
如此誇張的稱讚，讓靈瑾不知如何接話才好。
她握緊肩上的弓臂，沉默地抿了下嘴唇，不著痕跡地避開這個話題。
靈瑾往四周看看，改口問道：“那你妹妹呢？她也和你一樣想嗎？”
“不，小芝她……”
提到妹妹，向陽的神色忽然悔愧傷感起來，微微有所觸動。
他說：“是我對不起小芝。我們是孿生兄妹，其實當初，小芝是看我練習射箭，她才也喜歡上，決定一起學的。她天賦與我差不多，若不是我，也不會連累她做無用功……不過，她的想法與我不同，小芝說她想堅持到初級射藝修完，還會繼續留在這裏。”
言罷，向陽對靈瑾又抱了一下拳，認真道：“公主，就此拜別了。”
*
傍晚，尋瑜在屋子裏刻木雕。他平時都會關注妹妹的動靜，可這日卻左等右等沒等到靈瑾回來，心中覺得奇怪，便外出去大學堂找。
靈瑾生活規律而單調，克己如修士。她平時的日常，幾乎就是練射箭、修煉、嚐試靈弓，然後循環往複。所以，她有可能出沒的地方也隻有幾處，不算難找。
果不其然，尋瑜趕到大學堂弓射場時，就見到靈瑾獨自留在那裏。
尋瑜找到她時，天色已晚，燈色暈染，疏星寥落。
靈瑾抱著膝蓋坐在弓射場的角落裏。
弓射場上所有靶子都被射滿了，無數箭矢近乎暴力蠻橫地插滿在箭靶上，仿佛箭靶不是箭靶，而是個紮滿針的針墊。
鶴青先生留在弓射場上的靈球也被射了很多箭，但一個靈球都沒破，反而是靈球周圍散落了無數普通的箭矢。
靈瑾的箭筒空了，弓也射斷了，折成兩截，放在她身邊。
她雙手緊緊抱著膝蓋，臉埋在其中，蜷縮成一團。靈瑾本就嬌小，像這樣縮著，像是天地間被遺棄的一個雪點，看著十分可憐。
尋瑜步調一頓，走了過去。
聽到他的聲音，靈瑾抬起頭來，她眼眶是通紅的，麵頰有淚痕，似乎是哭過。
她看到是尋瑜，不由輕輕喚了一聲：“哥哥……”
接著，靈瑾回過神來。她大約是意識到了自己的失態，連忙抬手，用袖子去擦自己的眼角臉頰。
可惜眼下擦已經來不及了，她發紅的眼睛和狼狽的淚痕，都不是輕易能掩蓋住的，越擦反而越是醒目，還將頭發也弄亂了，顯得人分外無助。
那一刹那，尋瑜忽然體會到了心髒被死死揪緊的感覺。
接著，因為靈瑾的眼淚，一種憤怒的情緒毫無征兆地從他血液中騰升出來，沸騰到身體每一個角落。這種怒火，幾乎差點讓他化作原形，將每一根羽毛都燃燒起來。
尋瑜壓抑著怒火。
他抿緊嘴唇，沉默地脫下自己赤色的外衫，用力裹在靈瑾身上。
深秋了，夜已微寒。
尋瑜冷聲問道：“是不是有人欺負你了？告訴我名字。”
第22章 哥哥抱妹妹
尋瑜語氣生冷, 眉頭緊鎖，眼神中卻隱含怒意。
靈瑾從未見過疏離的兄長如此憤怒的模樣，還是專門為了她, 不禁一怔。
但接著, 靈瑾搖了搖頭，回答：“並沒有人欺負我。”
她前兩天確實與昌文昌武兄弟起了衝突, 但那場衝突她當場就頂了回去，事實也是她勝了。
她今日之所以難過, 是另一種無力。
靈瑾垂眸, 問尋瑜：“哥哥，小型鳥為什麽不能使用靈弓？”
尋瑜聞言，略一沉聲。
然後, 他沒有立即回答。
這種古怪的沉默，就好像他什麽都願意幫妹妹, 可唯有這個, 他也不知道該怎麽辦。
許久，尋瑜緩緩道：“我不知道。自古以來似乎就是如此。”
但尋瑜停頓了一下, 又說：“不過正如母親所言, 之前沒有先例, 不意味日後不會有例外。你天資出眾，隻要再繼續嚐試，未必真的一把都用不了。”
以往這裏，靈瑾便會漸漸平靜了，但今日, 她卻搖了搖頭。
“即使我能用，那又如何呢？”
靈瑾說。
“我其實是混血。在其他人眼中，我或許會有機會, 但那是因為我身上有一半的血液是白鶴。我如果完全是小型鳥的血統，無論我的射藝如何、努力過多少，都不會有人認為我有其他的可能性。
“哥哥，我到現在試過上百把弓了，還從未成功過。或許我生父的血脈根本就沒有用，或許我永遠都不可能拉開靈弓。但即使我可以，我也僅僅是一個混過血的特例，其他小型鳥依然會像以前那樣，什麽都不會改變。”
靈瑾的聲音悶悶的，她又把下巴埋到了膝蓋裏：“哥哥，我覺得好不公平。”
尋瑜聽著靈瑾說的話，鳳目幽幽，在夜色中顯得寧靜。
靈瑾問他：“哥哥，你當初用靈弓，是嚐試了幾把弓成功的？”
尋瑜：“一把。”
靈瑾的眼神愈發黯淡。
尋瑜沉默。
事實上，他根本沒有失敗過。
每一把靈弓在他手上，都迅速發揮了力量，尋瑜根本就不需要考慮這些。
在飽受挫折的妹妹麵前，他這樣生來就是鳳凰的雛鳳，恐怕說什麽都顯得無力。
他們雖不是相同的父母所生，但卻是同樣的父母養大，可即使如此，兩人之間也有抹不平的溝壑。
“我不知道怎麽安慰你。”
尋瑜望著妹妹脆弱的表情，緩緩說。
“所以，我接下來做的事……僅此一次。”
“……嗯？”
沒等靈瑾反應，隻見尋瑜生澀地伸出雙臂，摟住她的肩膀，將靈瑾整個人抱進懷裏。
哥哥比她年長，也比她個子要高，他這樣一抱，就將小小的靈瑾完全擁在方寸間。
靈瑾呆了。
從小到大，她與兄長之間，向來不是太親熱。
兄長克己矜持，兩人本來也不是親生兄妹，靈瑾本來以為可能是因為這個，哥哥才會待她總有幾分疏遠。
而此刻，哥哥忽然抱住了她。兩人之間的距離前所未有的親密。
就好像……他們真的是血脈相連的兄妹一般。
靈瑾感覺到，兄長抱著她，抬起胳膊，僵硬地摸了摸她的後腦勺。
他不自在地問道：“這樣你好點了嗎？”
兄長著實不會安慰人，他的動作根本算不上溫柔體貼，舉止堪稱青澀別扭。
但說來奇怪，雖然什麽問題都沒有解決，可這樣靠在哥哥胸口，靈瑾的情緒竟然真的漸漸平穩下來。
她旋過身，在兄長胸口動了動，自己找了個比較舒服的姿勢，然後抬手抱住尋瑜的腰，緊緊依偎著他。
兄長後背明顯一僵。
昌文雖然走了，但他那些話，似乎並非全無影響。
靈瑾垂眸，心情複雜。她明白向陽的沮喪，可不知道該從何安慰起。
小型翼族修習射箭，會遇見的偏見多得很。靈瑾有公主的名頭抵擋，尚且如此，更何況其他人。旁人多說無益，唯有自己調整。
靈瑾垂首，調整弓弦，在落葉秋霜之中，沉默射箭。
*
然而幾日後，靈瑾練完射箭，從校場中走出來，卻見向陽一個人呆呆地坐在校場外，瘦小的身影淡薄，影子被斜陽拉得修長。
他見靈瑾出來，便張皇地站起，格外恭敬地對靈瑾鞠躬行禮。然後，他就靜靜站在原處，凝望著剛出來的靈瑾，似是專程在等她。
靈瑾背著弓走向向陽，問：“你有事找我？”
“也不算。”
向陽笑了笑，神情低落但卻平靜。
他說：“其實我今天，是專程想向公主道別的。”
“……道別？”
“嗯。我思來想去，還是決定放棄繼續修習射藝了。我這樣的人，繼續在初級射藝裏修煉也是浪費時間，打算退出，從明年開始，改成修習短兵。那個更輕，也更適合小型鳥。”
靈瑾心頭一驚，她問：“是因為昌文那天的話嗎？那隻是他片麵之言，你大可不必放在心上。”
“也不全是。”
向陽黯然一笑，搖了搖頭。
“其實這個問題，不必他們反複提起，我自己也在心裏思慮許久了。昌文那天話說得難聽，但大部分並非虛言。自古以來，小型翼族從未有過拉開靈弓的例子，我的確喜歡射藝，也認為射藝是翼族的精神所在，但想要自己修習，恐怕確實是癡人說夢了。不怪昌文，是我自己如今才認清現實。”
說到這裏，向陽神情訕然，似是自嘲：“不瞞公主說，我小時候不知天高地厚，遠遠地飛到樹上，看那些神弓手射箭，心中覺得他們神武無比，便生出向往之心，以為自己也可以。小時候，總覺得自己什麽都能做到，妄想自己與別人是不同的，認為其他小型翼族拉不開靈弓，我卻不一定，說不定就可以當第一人。直到如今才發覺，我的資質如此普通，不要說拉開靈弓，就連普通地射中靶子，都已經覺得很難。”
但這時，向陽的眼睛又亮了回來，熠熠生輝地看著靈瑾：“但是，公主與我不同！我注定拉不開靈弓，公主卻不一定！公主不僅天資出眾，遠遠在眾人之上，還有一半雲鶴世家的血統，以公主的才能，結果定能有所不同！”
向陽的語調如此高昂，眼眸亮得驚人，就像他自己的火花雖然熄滅了，但靈瑾卻仍然是他最後的希望之火一般，仿佛隻要靈瑾沒有失敗，他的希望就還沒有完全破滅。
他說：“雖然我日後不會再修習射藝了，但我還會在遠處默默地支持公主的。等到公主花開之日，定能讓眾人都大吃一驚！”
靈瑾被向陽期盼的目光望得心悸。
她說：“我未必有那麽好……”
向陽卻堅定不移地道：“公主太自謙了，公主的實力我們有目共睹，等日後，公主定能有一番大的成就。”
如此誇張的稱讚，讓靈瑾不知如何接話才好。
她握緊肩上的弓臂，沉默地抿了下嘴唇，不著痕跡地避開這個話題。
靈瑾往四周看看，改口問道：“那你妹妹呢？她也和你一樣想嗎？”
“不，小芝她……”
提到妹妹，向陽的神色忽然悔愧傷感起來，微微有所觸動。
他說：“是我對不起小芝。我們是孿生兄妹，其實當初，小芝是看我練習射箭，她才也喜歡上，決定一起學的。她天賦與我差不多，若不是我，也不會連累她做無用功……不過，她的想法與我不同，小芝說她想堅持到初級射藝修完，還會繼續留在這裏。”
言罷，向陽對靈瑾又抱了一下拳，認真道：“公主，就此拜別了。”
*
傍晚，尋瑜在屋子裏刻木雕。他平時都會關注妹妹的動靜，可這日卻左等右等沒等到靈瑾回來，心中覺得奇怪，便外出去大學堂找。
靈瑾生活規律而單調，克己如修士。她平時的日常，幾乎就是練射箭、修煉、嚐試靈弓，然後循環往複。所以，她有可能出沒的地方也隻有幾處，不算難找。
果不其然，尋瑜趕到大學堂弓射場時，就見到靈瑾獨自留在那裏。
尋瑜找到她時，天色已晚，燈色暈染，疏星寥落。
靈瑾抱著膝蓋坐在弓射場的角落裏。
弓射場上所有靶子都被射滿了，無數箭矢近乎暴力蠻橫地插滿在箭靶上，仿佛箭靶不是箭靶，而是個紮滿針的針墊。
鶴青先生留在弓射場上的靈球也被射了很多箭，但一個靈球都沒破，反而是靈球周圍散落了無數普通的箭矢。
靈瑾的箭筒空了，弓也射斷了，折成兩截，放在她身邊。
她雙手緊緊抱著膝蓋，臉埋在其中，蜷縮成一團。靈瑾本就嬌小，像這樣縮著，像是天地間被遺棄的一個雪點，看著十分可憐。
尋瑜步調一頓，走了過去。
聽到他的聲音，靈瑾抬起頭來，她眼眶是通紅的，麵頰有淚痕，似乎是哭過。
她看到是尋瑜，不由輕輕喚了一聲：“哥哥……”
接著，靈瑾回過神來。她大約是意識到了自己的失態，連忙抬手，用袖子去擦自己的眼角臉頰。
可惜眼下擦已經來不及了，她發紅的眼睛和狼狽的淚痕，都不是輕易能掩蓋住的，越擦反而越是醒目，還將頭發也弄亂了，顯得人分外無助。
那一刹那，尋瑜忽然體會到了心髒被死死揪緊的感覺。
接著，因為靈瑾的眼淚，一種憤怒的情緒毫無征兆地從他血液中騰升出來，沸騰到身體每一個角落。這種怒火，幾乎差點讓他化作原形，將每一根羽毛都燃燒起來。
尋瑜壓抑著怒火。
他抿緊嘴唇，沉默地脫下自己赤色的外衫，用力裹在靈瑾身上。
深秋了，夜已微寒。
尋瑜冷聲問道：“是不是有人欺負你了？告訴我名字。”
第22章 哥哥抱妹妹
尋瑜語氣生冷, 眉頭緊鎖，眼神中卻隱含怒意。
靈瑾從未見過疏離的兄長如此憤怒的模樣，還是專門為了她, 不禁一怔。
但接著, 靈瑾搖了搖頭，回答：“並沒有人欺負我。”
她前兩天確實與昌文昌武兄弟起了衝突, 但那場衝突她當場就頂了回去，事實也是她勝了。
她今日之所以難過, 是另一種無力。
靈瑾垂眸, 問尋瑜：“哥哥，小型鳥為什麽不能使用靈弓？”
尋瑜聞言，略一沉聲。
然後, 他沒有立即回答。
這種古怪的沉默，就好像他什麽都願意幫妹妹, 可唯有這個, 他也不知道該怎麽辦。
許久，尋瑜緩緩道：“我不知道。自古以來似乎就是如此。”
但尋瑜停頓了一下, 又說：“不過正如母親所言, 之前沒有先例, 不意味日後不會有例外。你天資出眾，隻要再繼續嚐試，未必真的一把都用不了。”
以往這裏，靈瑾便會漸漸平靜了，但今日, 她卻搖了搖頭。
“即使我能用，那又如何呢？”
靈瑾說。
“我其實是混血。在其他人眼中，我或許會有機會, 但那是因為我身上有一半的血液是白鶴。我如果完全是小型鳥的血統，無論我的射藝如何、努力過多少，都不會有人認為我有其他的可能性。
“哥哥，我到現在試過上百把弓了，還從未成功過。或許我生父的血脈根本就沒有用，或許我永遠都不可能拉開靈弓。但即使我可以，我也僅僅是一個混過血的特例，其他小型鳥依然會像以前那樣，什麽都不會改變。”
靈瑾的聲音悶悶的，她又把下巴埋到了膝蓋裏：“哥哥，我覺得好不公平。”
尋瑜聽著靈瑾說的話，鳳目幽幽，在夜色中顯得寧靜。
靈瑾問他：“哥哥，你當初用靈弓，是嚐試了幾把弓成功的？”
尋瑜：“一把。”
靈瑾的眼神愈發黯淡。
尋瑜沉默。
事實上，他根本沒有失敗過。
每一把靈弓在他手上，都迅速發揮了力量，尋瑜根本就不需要考慮這些。
在飽受挫折的妹妹麵前，他這樣生來就是鳳凰的雛鳳，恐怕說什麽都顯得無力。
他們雖不是相同的父母所生，但卻是同樣的父母養大，可即使如此，兩人之間也有抹不平的溝壑。
“我不知道怎麽安慰你。”
尋瑜望著妹妹脆弱的表情，緩緩說。
“所以，我接下來做的事……僅此一次。”
“……嗯？”
沒等靈瑾反應，隻見尋瑜生澀地伸出雙臂，摟住她的肩膀，將靈瑾整個人抱進懷裏。
哥哥比她年長，也比她個子要高，他這樣一抱，就將小小的靈瑾完全擁在方寸間。
靈瑾呆了。
從小到大，她與兄長之間，向來不是太親熱。
兄長克己矜持，兩人本來也不是親生兄妹，靈瑾本來以為可能是因為這個，哥哥才會待她總有幾分疏遠。
而此刻，哥哥忽然抱住了她。兩人之間的距離前所未有的親密。
就好像……他們真的是血脈相連的兄妹一般。
靈瑾感覺到，兄長抱著她，抬起胳膊，僵硬地摸了摸她的後腦勺。
他不自在地問道：“這樣你好點了嗎？”
兄長著實不會安慰人，他的動作根本算不上溫柔體貼，舉止堪稱青澀別扭。
但說來奇怪，雖然什麽問題都沒有解決，可這樣靠在哥哥胸口，靈瑾的情緒竟然真的漸漸平穩下來。
她旋過身，在兄長胸口動了動，自己找了個比較舒服的姿勢，然後抬手抱住尋瑜的腰，緊緊依偎著他。
兄長後背明顯一僵。