眾人聽得還有轉機，都退到遠處，遲芃芃對阮慈做了個手勢，阮慈取出玉璧，撫弄了一會，催發出一道劍氣，心道，“你把這些石筍擊穿了便回來罷，若是太遠了，便聰明些，鑿出一個可以過人的通道就好了。”
這劍氣乍離玉璧，便如同蛟龍出海，一聲長吟，往前疾馳而去，李平彥斬不斷的石筍，在劍氣跟前便猶如豆腐一般紛紛折斷下落，化為粉末，竟似乎絲毫都不費力，阮慈眉頭微微一揚，遲芃芃道，“師妹，沒想到罷，我這法寶何等威風？這石筍一觸之下，竟成齏粉。”
阮慈道，“師姐的劍氣既是法寶，便能擊潰禁製，這些纖毛早該腐朽了，禁製一去，化為齏粉也不奇怪。”
話雖如此，她心中卻是暗暗詫異：其實這劍氣擊破禁製，便可前行，她所下達的指令乃是擊穿一條通道便可，但不知為何，劍氣竟在每處石筍那裏都停留了一瞬，仿佛在吞噬石筍中的什麽精華，正是因此，石筍才碎成粉末，而不僅僅是碎成數段。
她心下詫異，口中卻是不提，反而彎腰收取了一些石粉，遲芃芃被她提醒，也攝起一團石粉，在指間揉開，道，“不愧是大妖屍身，不知多少萬年過去，也是靈性勃勃，這石粉在坊市內說不定能賣上極好的價錢，我們多收些。”
阮慈心想，“的確，石粉之中靈性依然強烈，可見劍氣並非隻是吞噬靈性這麽簡單，難道……”
這劍氣脫出玉璧已有許久，卻依舊去勢不竭，阮慈識海之中，氣息還越來越茁壯，隱隱傳來一股興奮之意，阮慈心中一動，索性一拍玉璧，又放出之前那兩絲化為龍紋的劍氣，往前飛去，三道劍氣來回縈繞，在甬道之中不斷往前衝刷前行，二女跟在後頭收取石粉，都收了滿滿數個乾坤囊，遲芃芃還在石筍根部發覺了不少黑色汙泥，似乎便是這甬道內暗影來源，她收取了一些，問阮慈收不收，阮慈道，“我不要了，師姐出了劍氣，多收一些吧。”
她若也分一些，遲芃芃也就罷了，阮慈不肯拿，她反倒有些疑心，阮慈無奈道，“這石筍也罷了，還算是鳳凰屍身所化，這些淤泥，仔細想想，不就是還沒成型的鳳凰糞嗎？”
遲芃芃這才釋疑，不由笑道，“師妹真是左性，第一，這個分明該叫鳳凰砂，第二，我問你，鳳凰砂是不是也是鳳凰吃進的奇禽異獸所化的殘餘？”
她叫聲鳳凰砂，仿佛便好聽多了，阮慈嘟著嘴，有些不情願，但還是也收取了一些，此時二人離金波、平海二宗修士已是極遠，便不再前行，隻等著劍氣回轉，遲芃芃傳聲對阮慈道，“慈師妹，你剛才沒有出聲，是真不願搭救他們那幾人嗎？”
阮慈不曾表態，原因其實很多，有一樁考慮便是不願讓遲芃芃以為自己手頭的劍氣可以隨意使用。不過這些計較無法一一言明，她傳聲回道，“師姐，若你已經忘了，我便再說一遍——我這個人是很小氣的。”
一行人中，隻有孟令月、李平彥和阮慈關係不錯，其餘人縱使剛開始也對她十分友好，但遲芃芃現身之後，便已擇定立場，之前更受魔頭迷惑，對阮慈大生不滿，乃至出言質問，事後也未曾賠禮道歉，似乎隱隱覺得自己受了阮慈的連累。阮慈心生不喜，很是正常，遲芃芃無奈一笑，道，“好罷，也該我出麵，多少為你分擔一些。”
她受這些修士奉承，自然也要盡力為他們尋一條生路。若是周知墨潛伏在側，以為劍氣是她所發，那麽自然會把遲芃芃當成劍使羽翼，他要逃出去了，燕山一脈便會以遲芃芃為主要目標，阮慈確實占了些便宜，這買賣做得還算公平。阮慈也因此又高看遲芃芃一眼，道，“遲師姐頗有擔當，不過我也勸你一句，這些人雖然奉承你，但也沒給你什麽好處，你要仔細被他們連累。”
此時劍氣已是打穿整條甬道，連一根石筍都沒有留下，往回懶洋洋飛來，三絲劍氣的速度都較往常慢了許多，仿佛飽餐了一頓，行動甚是沉重，阮慈伸手將它們接引回玉璧之上，那三道劍氣往玉璧上一撲，化為首尾相銜的三道龍紋，散發著濛濛青光，遲芃芃看了一眼，道，“這青色剛才是沒有的，看來我這法寶得了不少好處。”
她隻是隨口一提，但也可見心思細密，阮慈並不搭腔，將靈華玉璧收起，遲芃芃往回打出信號，不久，金波、平海眾人便紛紛飛了過來，均是瞠目結舌，對遲芃芃刮目相看，更有數人已把她當成劍使羽翼，詢問是否劍使賜予劍氣，才能在短短時間內，將這所有石筍都化為無形。
他們是從後方趕來，一路上所有石粉都被二女收走，再往前行，才知道原來還有石粉留下，都是取出乾坤囊盡力收取，連那黑色汙泥也不肯放過，不多時，本來黑沉沉的甬道便顯得空曠起來，現出了深紅色的石壁，除了地麵濃厚的綠玉瘴，並無其他蟲豸妖獸，想來神獸屍身之中，也容不得其餘生靈繁衍。
少了石筍攔路，百裏甬道也不過是一盞茶的功夫便可行到盡頭，眾人走到九十多裏，已有勁風拂麵，都不由得精神一振，又提高了警戒，隻怕周知墨藏在甬道盡頭埋伏，遲芃芃重新搖起鈴鼓，孟令月舉著明珠照著四周，搖頭道，“想來那魔頭道基破碎，便不再使用法力，我捉攝不到他的蹤跡。”
阮慈道，“我們打通甬道時也沒什麽動靜，想來他是先行逃走了，我們脫身之後，也要快些離去，若被他叫來同夥，恐怕又要陷入苦戰。”
眾人深以為然，往前行了不久，便隱約有天光透入，阮慈當先飛了出去，隻覺得眼前一空，那甬道驟然中斷，其下是巨浪濤濤，回首來處，卻見一麵斷崖，工整如鏡，山高千仞，石做血色，石層重疊，隱隱還有披羽之勢，不由叫道，“這頭鳳凰被人一劍斬斷——這條河便是鳳阜河吧！難道是流出的腸子所化麽？”
她飛出無事，眾人也都跟著飛了出來查看四周，孟令月道，“那對麵便是比元山了？聽聞那裏是金丹期修士也會輕易死去的險境，說不準這頭鳳凰的內景天地便在那處。”
上古巨獸，橫屍之地竟然占了中央洲陸東南角小半地域，怎叫人不神馳意動，眾人俯視那濤濤巨河，都有些目眩神迷，李平彥向上飛去，叫道，“我們還是先登上斷崖，鳳阜河也不是我等築基修士能涉足的地方，河上風力極其強勁，我等——”
話音未落，隻聽得呼呼風起，轉瞬間便從遠處卷到麵前，風力之強，猶如一麵鐵板攔腰掃過，眾人都被震得無法維持身形，被風勢卷入，往天邊吹去，甚至有些法力低些的修士已是當場吐血。隻有阮慈，被風力擊出時，並未用力相抗，輕飄飄地被吹了好幾個跟頭，卻又很快在風勢之中找到一處上升風力，乘風而起，卻是不知不覺間，仿佛回到了屈娉婷禦風而行之時，那南崇風魂海的風力，可是又要比鳳阜河上大得多了。
她立足高處，遊目四望，見眾人已被風力吹散，各自投向四方，遲芃芃臨危不亂，擲出乘輿鑽入其中，不由叫了一聲好，那烏木乘輿乃是門中弟子出行所用，有平定風波之能。孟令月也祭出明珠，毫光放出，四周風力逐漸平穩，阮慈便向李平彥飛去，往他身上一托，將他托到風團內部，往上吹起，李平彥手中捆仙繩甩出，卷住距離最近的潘檀若，將他扔往乘輿方向，兩人這般合作，很快又救起蓮師妹，那胡師兄卻是跌落極遠，已近河麵，不由大聲驚叫，李平彥正要甩出繩索，河裏嘩啦一聲，一頭大魚躍起，將胡師兄咬成兩截，還未及嚼吃，黃首山上一聲鳥鳴，一道黑影折衝直下，將胡師兄上半身叼在嘴中，仰首一拋一啄，便是囫圇入腹，胡師兄眨眼間屍首無存，連一句遺言都沒能留下來。
李平彥色變道，“不好！現在正是群鳥捕食的時辰！”
他將孟知玄、蓮師妹、嶽師弟三人甩往岸邊，遲芃芃亦是知機從乘輿中衝了出來，帶著潘檀若一道逃往河邊，那乘輿懸浮河上，甚是醒目，幾頭大鳥已是從山中飛出，圍著乘輿盤旋而飛，大有捕食之意，反倒是眾人都有斂氣之術，氣息十分弱小，又掉到河邊，上方有層疊岩石遮掩，不便捕食，反倒沒有引起群鳥覬覦。
李平彥法力深厚，雖然不識禦風之術，但跟在阮慈身後，倒也不虞被風吹走，八人在河灘上聚在一起，都是驚魂未定，甚至顧不上為胡師兄唏噓，蓮師妹手裏又扣上了護道玉玨，顯然剛才隻差一點便要啟封。孟令月從乾坤囊中取出陣盤，對幾人道，“鳳阜河中不但有魚，還有大鱷、黿龜之屬，我們須先設下陣法，否則它們從河灘裏爬出來，上有妖鳥，前有鱷龜，我們很難抵擋。”
阮慈和李平彥、遲芃芃正要到河邊埋下陣盤，卻聽得上方石層震動，眾人已是驚弓之鳥，紛紛掠出石下，向上望去，卻見崖壁之上，周知墨麵色蒼白，立在岩石之頂遙遙下望，見眾人望來，唇邊逸出一絲微笑，低聲道，“石筍全被斬去，你們果然有劍使羽翼。”
他將腳用力一剁，石層紛紛脫落，往下砸來，周知墨轉過身子沿著石壁飛快爬走，就像是一隻行動詭譎的大蜥蜴，阮慈一聲長嘯，拔劍就要躍起，卻覺得腳下粘滯，正詫異時，珠光照來，那粘滯之意迅速退卻，阮慈回望孟令月一眼，叫道，“孟師姐，你們先找個安全的地方，我殺了那人就回來！”
說著乘風躍起，在風團之中左衝右突，飛快向上，順著周知墨離去的方向追去。
第73章 隕落當場
“有趣，看來道基破碎之後，在氣勢場中真如凡人一般難以捕捉，甚至氣機都隨之大變，不再和道基未碎之前一樣。”
若是尋常修士，在這疾風中斷難飛得如此靈活，但阮慈乃是例外，南崇洲什麽都沒有，就是風多，但凡南崇修士，就沒有不善禦風的，她曾入屈娉婷之夢，又有十二道基，闊大玉池，法力比屈娉婷更加深厚，悟性也更足，不消片刻便已熟練，此時在風勢中如履平地，甚至借風之力，比周知墨在石壁上爬行速度更快，不多時便追到周知墨前方，一聲輕嘯，持劍刺去。
周知墨身形鬼魅，往上蕩開，阮慈在石壁上一蹬，躍到空中，再刺出一劍，這一劍已鎖定周知墨氣機，便是落空也不打緊，便如同第一劍一般，第一劍未中，但刺到周知墨氣機邊緣，第二劍便能鎖住周知墨的氣息，第三劍、第四劍，隻要她法力足夠，不斷出劍，那麽周知墨氣機便會被遲滯下來，猶如染上寒霜，最終甚至會被活活凍住。這亦是配合寒霜劍的一套劍法，王真人給阮慈之後，阮慈嫌棄它不夠痛快，隻演練了兩回便丟在一邊，此時方才知道，再迂回的劍法在鬥法中都是有用的，這周知墨再是靈活，被她殺死也不過是時間問題。
周知墨似是也知道這般下去沒有勝算，並未躲避這第二劍，反而主動以肩迎上，想來是要故技重施，鎖住阮慈劍鋒，和她拳腳相鬥。阮慈此時也不能躲避，否則又將失去周知墨的氣機，她哼了一聲，將靈力灌注劍身，全力刺入周知墨肩頭，叫道，“第二回 便不管用了。”
周知墨肩頭肌肉似有吸力，將寒霜劍卡住一擰，力道之大也遠勝上回，他蒼白臉上現出一絲笑意，道，“第二回 也不止這點力道了。”
這青霜劍畢竟是王真人所賜法器，周知墨力道如此之大，也未能一下擰彎，阮慈催動劍氣，但隻刺入周知墨血肉中幾寸便被吸納消解，竟無法繼續傷害他的五髒六腑，她不由麵露驚容，叫道，“你傷勢好得這般快——不對！你是用密法獻祭了道基，反補自身體修造詣，是不是？”
周知墨麵色仍白，但卻已無方才病容，微笑道，“你很聰明，可惜就要死了。”
他兩隻手都離開崖麵，竟隻憑下半身便吸附在崖壁上，雙手握拳向阮慈揮來，阮慈若是還不鬆手，怎麽都要被一拳打中。她一向自負肉身堅牢，未入門以前，煉氣期時，都無人能傷到她肉身一分，但此時卻有一種隱約的危機感，仿佛被周知墨擊中的話，將會受到傷損。
如能以傷換傷倒也沒什麽，她得劍氣淬體，周知墨再厲害也是築基體修，不可能一拳把她打死，但阮慈受他這一拳，卻並不能給周知墨帶來更深傷勢，很不上算，她一聲輕呼，在拳風及體之前的瞬間，雙足向上踢起，雙手猶自不離劍柄，竟是倒立起來，將劍柄往左彎去，周知墨收勢不及，敲在劍柄上，等如用自己渾身力量，將寒霜劍敲進自己體內。
這一拳力道之大，連阮慈握持雙手都被震得發麻，劍身往裏沒入一大截，已是穿過血肉刺入崖壁，周知墨一聲痛呼，隻聽得一陣刺耳的摩擦聲，猶如劍鋒削過鈍鐵，卻是周知墨放開雙腳，往下落去，全身重量都掛在寒霜劍上。
他不再運力相抗，肩頭血肉自然無法承受，被寒霜劍硬生生切穿，一蓬血霧激射出來，周知墨往下落去，卻是又攀住崖壁，向遠方逃走。
阮慈運力拔出寒霜劍，已是耽擱了幾個刹那，周知墨已逃過崖壁轉角，身周血味更惹來鳳阜河上盤旋的巨鳥留心，便是阮慈這裏，也不乏鳥妖目光投注，她夷然不懼，順著氣機追去，已是暗下決心，要把周知墨誅殺當地，否則此子一旦得到喘息機會，隻怕是後患無窮。
周知墨氣息被她鎖定，便是沒有血腥氣引路，阮慈也追得到他，她將劍尖血珠抖落，投身風中，很快轉過崖腳，卻見一頭巨鴉從河邊盤旋而上，向前方的周知墨撲去，周知墨一拍崖麵，跳將起來，反而躍上巨鴉頭部。
那巨鴉尖聲大叫，往空中飛去，想憑風勢把周知墨甩落，但周知墨捏緊它的羽毛，卻是牢牢地攀附其上，那巨鴉發狂般地上下穿梭，卻是怎麽都甩不脫了。
阮慈躡足風中，固然周折如意，但那巨鴉乃是妖鳥，要說禦風之能，阮慈怎能和它比較？勉力追了數百丈，距離漸漸拉開，周知墨回頭看來，唇角似有一絲冷嘲之色，用口型說道，“第二次了。”
他是說自己第二次從阮慈手心逃走，阮慈在空中站定了腳，望著他輕歎口氣，一拍胸前玉璧，叫道，“去罷！”
她本想不用劍氣，全憑自己擊殺周知墨，不料最後還是無法完成心願，神識探入玉璧，隻覺那三道龍紋都是懶洋洋的，不願飛出，便從玉璧中抽出一絲新劍氣，那劍氣見風就長，化為遊龍，眨眼便追上巨鴉，隻是一閃，那巨鴉仰天悲鳴一聲，直直往下栽去，生機已絕。
周知墨待要再逃，那遊龍哪會給機會？將他叼在口中，往回飛來，尖齒已是穿透周知墨上身，給他留下重傷。
這一路行來，血珠四灑，血味濃厚腥甜，河灘上湧出許多小蟲，舔舐滴落血珠，但河麵、崖頂卻都是靜悄悄的，方才那些攻擊乘輿的妖鳥，不知何時已飛回山林之中，周知墨慘笑道，“原來你才是劍使羽翼。”
阮慈也道，“原來你真躲在石筍叢中。”
周知墨凝視著她，咳嗽了幾聲，吃力地道，“不錯，若你們沒有東華劍氣，早死在鳳凰腸中了。我、我輸給了劍氣，沒有輸給你們。”
他這話確有道理，若沒有劍氣摧毀石筍林，在那處處都是禁製的石林中，可以將身化煙的體修不知有多少優勢，大可將眾人分開獵殺，便是有了劍氣，周知墨一人能將這十餘人殺了一半還多，直到阮慈四人聯手，方才不敵，一身修為也是可見一斑。
阮慈點頭道，“不錯，你很厲害。這便是你的遺言麽？”
周知墨麵色逐漸茫然，似是思維已沒有那樣靈便，他唇齒間不斷湧出血泡，遲緩道，“河灘上有鳳凰血瘴，每每攻擊崖麵，便會觸發，我有避瘴之法，和、和你換命——”
他傲氣十足，至此仍不肯乞活，而是再度提出交易。阮慈若是和周知墨換了避瘴之法，便要放他走，卻是不能食言。她想了想，搖頭道，“不換。”
周知墨望著她問，“你能禦風，他們不能……”
他說話已極為吃力，但含義仍是清晰——你真能將同行眾人的性命棄之不顧？
阮慈目注他道，“修道人各有各命，我救他們已太多次了——其實你也應該感到高興，我把你的命看得比他們更重一些。”
周知墨尋思一會，唇邊露出慘笑，竟也隱約有自豪之色，笑道，“不錯，我……我死得……賺了……”
喃喃言語聲中，遊龍將他嚼吃盡了，吐出一身衣物還有幾個乾坤囊，回身投入玉璧，卻是並未化作龍紋，隻化作小小一朵祥雲，餘量要比之前三條遊龍更少一些。阮慈心想，“這是劍氣第一次對付體修，不像是真修那樣，吞吃道基便完事了，要全吞下骨肉才算是真正殺滅，看來體修要比真修難殺死得多。此次殺滅築基修士，劍氣損耗明顯多了些，看來若是和金丹修士對戰，隻怕是有去無回，禁不起幾次消耗。”
她雖然對周知墨立場強硬，但心中也牽掛著同行眾人，一邊想，一邊禦風往回趕去，折過山壁，隻見地麵上果然騰起淡淡血色，不似綠玉瘴那般顯眼，但眾人卻都被吸在地麵附近，和那血色瘴氣苦苦相抗，若非孟令月珠光有抵禦瘴氣之能，早已被瘴氣吸入地麵。
此時空中更有許多妖鳥向下撲擊，眾人一邊要對抗瘴氣，一邊要抗擊妖鳥，身形還不能移動，已是險象環生。嶽師弟倒在一邊，屍身已融化了一半，看來是被鳥妖擊傷，墜入瘴氣，逐漸被融化吞噬。
遲芃芃的鈴鼓已化為栲栳大的金鐲陣，在她頭頂投下金光，但這金鐲隻能護得一人，孟令月手中明珠毫光大放，照得光暈比平時遠了數倍，卻是麵色蒼白，正在苦苦支撐，為李平彥爭取更多空間和鳥妖周旋。李平彥落在河灘邊上，和她距離甚遠，直麵鳥妖攻勢，她想要護住李平彥不被瘴氣吞噬，就非得把明珠催動到如此地步不可。
阮慈已用劍氣擊殺周知墨，也就不再忌諱使用東華劍氣，寒霜劍又在剛才輕微受損，見情況危急，把玉璧一拍，又放出一絲劍氣，向鳥妖追去。眾人都是精神大振，遲芃芃也飛出金鐲，往李平彥那處對抗妖鳥，口中叫道，“瘴氣比妖鳥厲害！慈師妹不要靠得太近！”
的確，這淡淡血色隻有薄薄一層，望著不如妖鳥起眼，但阮慈剛才就被吸住，若非孟令月相助，又是瘴氣剛起，幾乎就脫身不得。她運足目力往崖壁看去，隻見周知墨碎石之處，緩緩有血色流淌下來，剛才她釘穿周知墨所在，亦有血色探出，心中也是暗暗吃驚，想道，“周知墨剛才故意受我那一劍，可能就是想好了，一舉兩得，我在石壁上追殺他，每一劍都會刺激石壁，放出血瘴，他還是惜命，不肯再冒險，不然他再躲我幾劍，我劍氣震動石壁，血瘴更是濃稠，等我殺完周知墨回來，可能同伴無聲無息就都被血瘴吞噬了。”
此時血瘴被幾番刺激，已比剛才濃鬱不少，阮慈叫道，“你們把剛才收走的鳳凰砂塗在身上，周知墨身上有鳳凰砂的味道！”
其實她也不知道這麽做是否奏效，畢竟周知墨可沒有下到地麵，不過情況緊急，眾人均急忙依言行事，李平彥剛伸手去腰間要掏乾坤囊，河中嘩啦水響，一條巨尾突地伸出水麵，向李平彥抽來。
遲芃芃尖叫一聲，將金鐲飛出，卻是已來不及。李平彥亦是臨危不亂，向下一坐，避開蛇尾，往後急退，孟令月喊道，“李郎小心瘴氣！”
她手中明珠毫光大盛，將李平彥包裹起來，卻覺得背心一痛，被一股巨力身不由己帶上半空，卻是一隻妖鳥乘眾人都在注意巨蛇，將她抓起飛逃。阮慈飛出寒霜劍，將蛇尾斬退——未能斬斷，觸感濕滑，能感覺到蛇尾中蘊藏巨力，沛然莫測，還更遠勝周知墨許多。她麵色一變，拍往胸前，叫道，“小心，金丹妖物！”
東華劍氣紛紛飛出，化為遊龍在鳳阜河上來回翱翔，自有一條遊龍飛向空中，把抓起孟令月的妖鳥擊殺，孟知玄動作最快，已是在身上抹了一層鳳凰砂，行動頓時如意多了，躍往空中去接孟令月。阮慈隻看了一眼便不再留意，立足空中，隱約可見一條巨蛇潛入河底，向遠方遊走，亦是心中暗自生寒，不敢在河麵停留太久，見眾妖鳥都已退去，便召回劍氣，往河灘掠去。
“鳳凰砂都抹上了麽？”
那鳳凰砂味道特異，並不腥臭，阮慈在足底抹了一些，落在河灘上，果然血瘴非但不再粘滯澀足，而是隱隱有一股排斥之意，阮慈心想，“這鳳凰也如此愛潔的麽？死了這麽久，其性未改？”
不過她也隻是這麽一想而已，鳳凰砂是鳳凰不願吸收的髒汙廢物，血瘴卻是血肉沁出，不願接觸鳳凰砂也合乎其物之理，阮慈隻不知道周知墨是如何發現其中道理的。燕山其餘弟子又是否知道，此子確實是個棘手的對手，若沒有劍氣，他此時已成功逃走了。
正思忖時，隻聽得蓮師妹哇地一聲哭了起來，叫道，“大師姐！”
阮慈這一驚非同小可，忙掠到孟令月身邊，問道，“怎麽！剛才那鳥妖不可能傷你太重呀——”
一邊說，一邊將法力探入孟令月體內，卻是聲音逐漸微弱下來：孟令月內景天地之中，玉池已然全數幹涸，少了靈液滋潤，道基搖晃不穩，已崩散了數層，背心一處重傷，抓破心脈，此時血已流去大半，將身邊土地都已洇濕。
築基修士，都修得無漏金身，那鳥妖一抓本不該如此重傷，隻可能是在鳥妖抓她之前，孟令月便已油盡燈枯，甚至連護身法力都已難以維持，才會在一抓之下，受到如此傷勢。遲芃芃也過來查看，驚道，“孟師妹，你怎麽——你法力耗費至此，我怎麽一點都沒有發覺？”
孟令月微微搖頭，用盡最後一絲力氣，排開眾人，向李平彥伸出手去，李平彥將她抱進懷裏，低聲道，“令月，別死。”
孟令月唇邊現出一絲笑意，蒼白臉色亦帶上幾分嬌媚，她深深望著李平彥，輕聲說道，“李郎，我好想和你一起，再賞一次桃花……”
話音未落，頭頂內景天地浮現，卻是再無力持定大咒，玉池寸寸龜裂，道基破碎飛揚，孟令月氣息漸絕，諸多畫景逸散而出，俱是生平難忘回憶。
蓮師妹不禁大哭起來，痛哭聲中，桃林浮現，一名少年自千裏桃花之中緩緩走來，冷然回望眾人，雙眼亮似寒月，氣度卓卓不凡，正是少年時的李平彥。
少女孟令月提著裙子，奔到他身邊，和李平彥談談說說，相視而笑，並肩走向桃林深處，一陣風過，桃花片片而落，將他們的身形淹沒。
第74章 道途至此
自入黃首山，不出一月功夫，十餘人的隊伍陸續折損，如今隻剩六人，孟令月之死對眾人打擊都是頗大，但身處險地，亦不能一味悲痛，眾人將孟令月屍身收殮，又把妖鳥屍首分割收起，匆匆返回鳳凰腸駐紮休整。那處雖然綠玉瘴也十分濃鬱，但妖鳥不會前來侵擾，距離河灘也較遠，要比鳳阜河畔更安全一些，原本的河灘碎石處處，又遍布分解屍體留下的殘骸，眾人上到鳳凰腸之後，阮慈才一收起劍氣，便有無數蟲豸從碎石中爬出，舔舐血汙，原本飛走的鳥群也逐漸返回，聚在河灘上方，捕食蟲豸，烏壓壓地很是怕人。
“李師兄，我們要走了。”
眾人調息片刻，蓮師妹便來尋李平彥道別，她麵色猶帶蒼白，語氣卻很平靜，“我要啟用護道玉玨，知玄和我一道走，這一路多承你照顧，將來你來平海宗我們再見吧。”
李平彥皺眉道，“都走到這一步了，師妹你——”
剛才在河灘邊上，情況如此危險，蓮師妹都未啟用護道玉玨，此時風浪平息，魔頭已經伏誅，阮慈又亮明劍使羽翼身份，有東華劍氣護持，接下來一路要好走得多，蓮師妹此時退出，多少給人遺憾之感。李平彥和遲芃芃都出言挽留，蓮師妹卻是心意已定，搖頭道，“以我和知玄的實力，若無師姐遮護，早已死了，如今師姐已故，再遇到什麽危險，李師兄也不會先照顧我，我等想要活下來很難。實力不夠，便不該繼續貪求，若我早些用了護道玉玨，把知玄帶走，大師姐隻用全力遮護你一個，她便不會死。”
遲芃芃聽她這麽說，不由看了阮慈一眼，阮慈亦是想到兩人在鳳凰腸內的對話，微歎了口氣，若她當時小氣到底，那麽這些人被留在鳳凰胃等待援護，反倒不會出事。沒想到這些小弟子，沒有連累遲芃芃，反而是連累了孟令月。
李平彥沉聲道，“蓮師妹，你若留下，我定對你們一視同仁，和同門一般看待。令月為救我而死，這是我欠她的。”
孟知玄也走了過來，搖頭道，“李師兄不必說了，月姐一半是為了救你，一半也是為了我們，但歸根到底，這是她自己的選擇。她對你一往情深，我想她也不願見到你多出我們兩個拖累。”
遲芃芃黯然道，“她太傲氣了，她隻需說一句支撐不住，我這裏還帶了靈丹，舞樂小鼓也能起到遮蔽之能，讓她有喘息調息之機。”
蓮師妹道，“沒用的，李師兄所處太前，除了師姐之外，沒人能遮蔽到他。便是讓我拿出護道玉玨，除非李師兄願意放棄道途，也是搭救不了。師姐什麽都想過了，她是想好了才這麽做的。李師兄，這一點你可千萬不要忘了。”
她凝視李平彥許久，從懷中掏出一枚珠釵，遞給李平彥，“我還是覺得費解，師姐本有大好前途，卻被綺思耽誤，她本來也有望往恒澤天一行，是師父說她若去恒澤天，沒準會為了救你妨害了性命——沒想到一語成讖，恒澤天雖然未去，但終究還是為你而死。我心裏很恨你，但也希望你能善自保重，在道途上走得再遠一些，想來這亦是師姐的心願。”
“這珠釵，是師姐在宗內撲買而來的異寶，明珠落下，可以避瘴氣、絕毒塵，釵身另有妙用，我將它贈你，你要怎麽處置，也都隨你。”
這劍氣乍離玉璧，便如同蛟龍出海，一聲長吟，往前疾馳而去，李平彥斬不斷的石筍，在劍氣跟前便猶如豆腐一般紛紛折斷下落，化為粉末，竟似乎絲毫都不費力，阮慈眉頭微微一揚，遲芃芃道，“師妹，沒想到罷，我這法寶何等威風？這石筍一觸之下，竟成齏粉。”
阮慈道，“師姐的劍氣既是法寶，便能擊潰禁製，這些纖毛早該腐朽了，禁製一去，化為齏粉也不奇怪。”
話雖如此，她心中卻是暗暗詫異：其實這劍氣擊破禁製，便可前行，她所下達的指令乃是擊穿一條通道便可，但不知為何，劍氣竟在每處石筍那裏都停留了一瞬，仿佛在吞噬石筍中的什麽精華，正是因此，石筍才碎成粉末，而不僅僅是碎成數段。
她心下詫異，口中卻是不提，反而彎腰收取了一些石粉，遲芃芃被她提醒，也攝起一團石粉，在指間揉開，道，“不愧是大妖屍身，不知多少萬年過去，也是靈性勃勃，這石粉在坊市內說不定能賣上極好的價錢，我們多收些。”
阮慈心想，“的確，石粉之中靈性依然強烈，可見劍氣並非隻是吞噬靈性這麽簡單，難道……”
這劍氣脫出玉璧已有許久，卻依舊去勢不竭，阮慈識海之中，氣息還越來越茁壯，隱隱傳來一股興奮之意，阮慈心中一動，索性一拍玉璧，又放出之前那兩絲化為龍紋的劍氣，往前飛去，三道劍氣來回縈繞，在甬道之中不斷往前衝刷前行，二女跟在後頭收取石粉，都收了滿滿數個乾坤囊，遲芃芃還在石筍根部發覺了不少黑色汙泥，似乎便是這甬道內暗影來源，她收取了一些，問阮慈收不收，阮慈道，“我不要了，師姐出了劍氣，多收一些吧。”
她若也分一些，遲芃芃也就罷了，阮慈不肯拿，她反倒有些疑心，阮慈無奈道，“這石筍也罷了，還算是鳳凰屍身所化，這些淤泥，仔細想想，不就是還沒成型的鳳凰糞嗎？”
遲芃芃這才釋疑，不由笑道，“師妹真是左性，第一，這個分明該叫鳳凰砂，第二，我問你，鳳凰砂是不是也是鳳凰吃進的奇禽異獸所化的殘餘？”
她叫聲鳳凰砂，仿佛便好聽多了，阮慈嘟著嘴，有些不情願，但還是也收取了一些，此時二人離金波、平海二宗修士已是極遠，便不再前行，隻等著劍氣回轉，遲芃芃傳聲對阮慈道，“慈師妹，你剛才沒有出聲，是真不願搭救他們那幾人嗎？”
阮慈不曾表態，原因其實很多，有一樁考慮便是不願讓遲芃芃以為自己手頭的劍氣可以隨意使用。不過這些計較無法一一言明，她傳聲回道，“師姐，若你已經忘了，我便再說一遍——我這個人是很小氣的。”
一行人中，隻有孟令月、李平彥和阮慈關係不錯，其餘人縱使剛開始也對她十分友好，但遲芃芃現身之後，便已擇定立場，之前更受魔頭迷惑，對阮慈大生不滿，乃至出言質問，事後也未曾賠禮道歉，似乎隱隱覺得自己受了阮慈的連累。阮慈心生不喜，很是正常，遲芃芃無奈一笑，道，“好罷，也該我出麵，多少為你分擔一些。”
她受這些修士奉承，自然也要盡力為他們尋一條生路。若是周知墨潛伏在側，以為劍氣是她所發，那麽自然會把遲芃芃當成劍使羽翼，他要逃出去了，燕山一脈便會以遲芃芃為主要目標，阮慈確實占了些便宜，這買賣做得還算公平。阮慈也因此又高看遲芃芃一眼，道，“遲師姐頗有擔當，不過我也勸你一句，這些人雖然奉承你，但也沒給你什麽好處，你要仔細被他們連累。”
此時劍氣已是打穿整條甬道，連一根石筍都沒有留下，往回懶洋洋飛來，三絲劍氣的速度都較往常慢了許多，仿佛飽餐了一頓，行動甚是沉重，阮慈伸手將它們接引回玉璧之上，那三道劍氣往玉璧上一撲，化為首尾相銜的三道龍紋，散發著濛濛青光，遲芃芃看了一眼，道，“這青色剛才是沒有的，看來我這法寶得了不少好處。”
她隻是隨口一提，但也可見心思細密，阮慈並不搭腔，將靈華玉璧收起，遲芃芃往回打出信號，不久，金波、平海眾人便紛紛飛了過來，均是瞠目結舌，對遲芃芃刮目相看，更有數人已把她當成劍使羽翼，詢問是否劍使賜予劍氣，才能在短短時間內，將這所有石筍都化為無形。
他們是從後方趕來，一路上所有石粉都被二女收走，再往前行，才知道原來還有石粉留下，都是取出乾坤囊盡力收取，連那黑色汙泥也不肯放過，不多時，本來黑沉沉的甬道便顯得空曠起來，現出了深紅色的石壁，除了地麵濃厚的綠玉瘴，並無其他蟲豸妖獸，想來神獸屍身之中，也容不得其餘生靈繁衍。
少了石筍攔路，百裏甬道也不過是一盞茶的功夫便可行到盡頭，眾人走到九十多裏，已有勁風拂麵，都不由得精神一振，又提高了警戒，隻怕周知墨藏在甬道盡頭埋伏，遲芃芃重新搖起鈴鼓，孟令月舉著明珠照著四周，搖頭道，“想來那魔頭道基破碎，便不再使用法力，我捉攝不到他的蹤跡。”
阮慈道，“我們打通甬道時也沒什麽動靜，想來他是先行逃走了，我們脫身之後，也要快些離去，若被他叫來同夥，恐怕又要陷入苦戰。”
眾人深以為然，往前行了不久，便隱約有天光透入，阮慈當先飛了出去，隻覺得眼前一空，那甬道驟然中斷，其下是巨浪濤濤，回首來處，卻見一麵斷崖，工整如鏡，山高千仞，石做血色，石層重疊，隱隱還有披羽之勢，不由叫道，“這頭鳳凰被人一劍斬斷——這條河便是鳳阜河吧！難道是流出的腸子所化麽？”
她飛出無事，眾人也都跟著飛了出來查看四周，孟令月道，“那對麵便是比元山了？聽聞那裏是金丹期修士也會輕易死去的險境，說不準這頭鳳凰的內景天地便在那處。”
上古巨獸，橫屍之地竟然占了中央洲陸東南角小半地域，怎叫人不神馳意動，眾人俯視那濤濤巨河，都有些目眩神迷，李平彥向上飛去，叫道，“我們還是先登上斷崖，鳳阜河也不是我等築基修士能涉足的地方，河上風力極其強勁，我等——”
話音未落，隻聽得呼呼風起，轉瞬間便從遠處卷到麵前，風力之強，猶如一麵鐵板攔腰掃過，眾人都被震得無法維持身形，被風勢卷入，往天邊吹去，甚至有些法力低些的修士已是當場吐血。隻有阮慈，被風力擊出時，並未用力相抗，輕飄飄地被吹了好幾個跟頭，卻又很快在風勢之中找到一處上升風力，乘風而起，卻是不知不覺間，仿佛回到了屈娉婷禦風而行之時，那南崇風魂海的風力，可是又要比鳳阜河上大得多了。
她立足高處，遊目四望，見眾人已被風力吹散，各自投向四方，遲芃芃臨危不亂，擲出乘輿鑽入其中，不由叫了一聲好，那烏木乘輿乃是門中弟子出行所用，有平定風波之能。孟令月也祭出明珠，毫光放出，四周風力逐漸平穩，阮慈便向李平彥飛去，往他身上一托，將他托到風團內部，往上吹起，李平彥手中捆仙繩甩出，卷住距離最近的潘檀若，將他扔往乘輿方向，兩人這般合作，很快又救起蓮師妹，那胡師兄卻是跌落極遠，已近河麵，不由大聲驚叫，李平彥正要甩出繩索，河裏嘩啦一聲，一頭大魚躍起，將胡師兄咬成兩截，還未及嚼吃，黃首山上一聲鳥鳴，一道黑影折衝直下，將胡師兄上半身叼在嘴中，仰首一拋一啄，便是囫圇入腹，胡師兄眨眼間屍首無存，連一句遺言都沒能留下來。
李平彥色變道，“不好！現在正是群鳥捕食的時辰！”
他將孟知玄、蓮師妹、嶽師弟三人甩往岸邊，遲芃芃亦是知機從乘輿中衝了出來，帶著潘檀若一道逃往河邊，那乘輿懸浮河上，甚是醒目，幾頭大鳥已是從山中飛出，圍著乘輿盤旋而飛，大有捕食之意，反倒是眾人都有斂氣之術，氣息十分弱小，又掉到河邊，上方有層疊岩石遮掩，不便捕食，反倒沒有引起群鳥覬覦。
李平彥法力深厚，雖然不識禦風之術，但跟在阮慈身後，倒也不虞被風吹走，八人在河灘上聚在一起，都是驚魂未定，甚至顧不上為胡師兄唏噓，蓮師妹手裏又扣上了護道玉玨，顯然剛才隻差一點便要啟封。孟令月從乾坤囊中取出陣盤，對幾人道，“鳳阜河中不但有魚，還有大鱷、黿龜之屬，我們須先設下陣法，否則它們從河灘裏爬出來，上有妖鳥，前有鱷龜，我們很難抵擋。”
阮慈和李平彥、遲芃芃正要到河邊埋下陣盤，卻聽得上方石層震動，眾人已是驚弓之鳥，紛紛掠出石下，向上望去，卻見崖壁之上，周知墨麵色蒼白，立在岩石之頂遙遙下望，見眾人望來，唇邊逸出一絲微笑，低聲道，“石筍全被斬去，你們果然有劍使羽翼。”
他將腳用力一剁，石層紛紛脫落，往下砸來，周知墨轉過身子沿著石壁飛快爬走，就像是一隻行動詭譎的大蜥蜴，阮慈一聲長嘯，拔劍就要躍起，卻覺得腳下粘滯，正詫異時，珠光照來，那粘滯之意迅速退卻，阮慈回望孟令月一眼，叫道，“孟師姐，你們先找個安全的地方，我殺了那人就回來！”
說著乘風躍起，在風團之中左衝右突，飛快向上，順著周知墨離去的方向追去。
第73章 隕落當場
“有趣，看來道基破碎之後，在氣勢場中真如凡人一般難以捕捉，甚至氣機都隨之大變，不再和道基未碎之前一樣。”
若是尋常修士，在這疾風中斷難飛得如此靈活，但阮慈乃是例外，南崇洲什麽都沒有，就是風多，但凡南崇修士，就沒有不善禦風的，她曾入屈娉婷之夢，又有十二道基，闊大玉池，法力比屈娉婷更加深厚，悟性也更足，不消片刻便已熟練，此時在風勢中如履平地，甚至借風之力，比周知墨在石壁上爬行速度更快，不多時便追到周知墨前方，一聲輕嘯，持劍刺去。
周知墨身形鬼魅，往上蕩開，阮慈在石壁上一蹬，躍到空中，再刺出一劍，這一劍已鎖定周知墨氣機，便是落空也不打緊，便如同第一劍一般，第一劍未中，但刺到周知墨氣機邊緣，第二劍便能鎖住周知墨的氣息，第三劍、第四劍，隻要她法力足夠，不斷出劍，那麽周知墨氣機便會被遲滯下來，猶如染上寒霜，最終甚至會被活活凍住。這亦是配合寒霜劍的一套劍法，王真人給阮慈之後，阮慈嫌棄它不夠痛快，隻演練了兩回便丟在一邊，此時方才知道，再迂回的劍法在鬥法中都是有用的，這周知墨再是靈活，被她殺死也不過是時間問題。
周知墨似是也知道這般下去沒有勝算，並未躲避這第二劍，反而主動以肩迎上，想來是要故技重施，鎖住阮慈劍鋒，和她拳腳相鬥。阮慈此時也不能躲避，否則又將失去周知墨的氣機，她哼了一聲，將靈力灌注劍身，全力刺入周知墨肩頭，叫道，“第二回 便不管用了。”
周知墨肩頭肌肉似有吸力，將寒霜劍卡住一擰，力道之大也遠勝上回，他蒼白臉上現出一絲笑意，道，“第二回 也不止這點力道了。”
這青霜劍畢竟是王真人所賜法器，周知墨力道如此之大，也未能一下擰彎，阮慈催動劍氣，但隻刺入周知墨血肉中幾寸便被吸納消解，竟無法繼續傷害他的五髒六腑，她不由麵露驚容，叫道，“你傷勢好得這般快——不對！你是用密法獻祭了道基，反補自身體修造詣，是不是？”
周知墨麵色仍白，但卻已無方才病容，微笑道，“你很聰明，可惜就要死了。”
他兩隻手都離開崖麵，竟隻憑下半身便吸附在崖壁上，雙手握拳向阮慈揮來，阮慈若是還不鬆手，怎麽都要被一拳打中。她一向自負肉身堅牢，未入門以前，煉氣期時，都無人能傷到她肉身一分，但此時卻有一種隱約的危機感，仿佛被周知墨擊中的話，將會受到傷損。
如能以傷換傷倒也沒什麽，她得劍氣淬體，周知墨再厲害也是築基體修，不可能一拳把她打死，但阮慈受他這一拳，卻並不能給周知墨帶來更深傷勢，很不上算，她一聲輕呼，在拳風及體之前的瞬間，雙足向上踢起，雙手猶自不離劍柄，竟是倒立起來，將劍柄往左彎去，周知墨收勢不及，敲在劍柄上，等如用自己渾身力量，將寒霜劍敲進自己體內。
這一拳力道之大，連阮慈握持雙手都被震得發麻，劍身往裏沒入一大截，已是穿過血肉刺入崖壁，周知墨一聲痛呼，隻聽得一陣刺耳的摩擦聲，猶如劍鋒削過鈍鐵，卻是周知墨放開雙腳，往下落去，全身重量都掛在寒霜劍上。
他不再運力相抗，肩頭血肉自然無法承受，被寒霜劍硬生生切穿，一蓬血霧激射出來，周知墨往下落去，卻是又攀住崖壁，向遠方逃走。
阮慈運力拔出寒霜劍，已是耽擱了幾個刹那，周知墨已逃過崖壁轉角，身周血味更惹來鳳阜河上盤旋的巨鳥留心，便是阮慈這裏，也不乏鳥妖目光投注，她夷然不懼，順著氣機追去，已是暗下決心，要把周知墨誅殺當地，否則此子一旦得到喘息機會，隻怕是後患無窮。
周知墨氣息被她鎖定，便是沒有血腥氣引路，阮慈也追得到他，她將劍尖血珠抖落，投身風中，很快轉過崖腳，卻見一頭巨鴉從河邊盤旋而上，向前方的周知墨撲去，周知墨一拍崖麵，跳將起來，反而躍上巨鴉頭部。
那巨鴉尖聲大叫，往空中飛去，想憑風勢把周知墨甩落，但周知墨捏緊它的羽毛，卻是牢牢地攀附其上，那巨鴉發狂般地上下穿梭，卻是怎麽都甩不脫了。
阮慈躡足風中，固然周折如意，但那巨鴉乃是妖鳥，要說禦風之能，阮慈怎能和它比較？勉力追了數百丈，距離漸漸拉開，周知墨回頭看來，唇角似有一絲冷嘲之色，用口型說道，“第二次了。”
他是說自己第二次從阮慈手心逃走，阮慈在空中站定了腳，望著他輕歎口氣，一拍胸前玉璧，叫道，“去罷！”
她本想不用劍氣，全憑自己擊殺周知墨，不料最後還是無法完成心願，神識探入玉璧，隻覺那三道龍紋都是懶洋洋的，不願飛出，便從玉璧中抽出一絲新劍氣，那劍氣見風就長，化為遊龍，眨眼便追上巨鴉，隻是一閃，那巨鴉仰天悲鳴一聲，直直往下栽去，生機已絕。
周知墨待要再逃，那遊龍哪會給機會？將他叼在口中，往回飛來，尖齒已是穿透周知墨上身，給他留下重傷。
這一路行來，血珠四灑，血味濃厚腥甜，河灘上湧出許多小蟲，舔舐滴落血珠，但河麵、崖頂卻都是靜悄悄的，方才那些攻擊乘輿的妖鳥，不知何時已飛回山林之中，周知墨慘笑道，“原來你才是劍使羽翼。”
阮慈也道，“原來你真躲在石筍叢中。”
周知墨凝視著她，咳嗽了幾聲，吃力地道，“不錯，若你們沒有東華劍氣，早死在鳳凰腸中了。我、我輸給了劍氣，沒有輸給你們。”
他這話確有道理，若沒有劍氣摧毀石筍林，在那處處都是禁製的石林中，可以將身化煙的體修不知有多少優勢，大可將眾人分開獵殺，便是有了劍氣，周知墨一人能將這十餘人殺了一半還多，直到阮慈四人聯手，方才不敵，一身修為也是可見一斑。
阮慈點頭道，“不錯，你很厲害。這便是你的遺言麽？”
周知墨麵色逐漸茫然，似是思維已沒有那樣靈便，他唇齒間不斷湧出血泡，遲緩道，“河灘上有鳳凰血瘴，每每攻擊崖麵，便會觸發，我有避瘴之法，和、和你換命——”
他傲氣十足，至此仍不肯乞活，而是再度提出交易。阮慈若是和周知墨換了避瘴之法，便要放他走，卻是不能食言。她想了想，搖頭道，“不換。”
周知墨望著她問，“你能禦風，他們不能……”
他說話已極為吃力，但含義仍是清晰——你真能將同行眾人的性命棄之不顧？
阮慈目注他道，“修道人各有各命，我救他們已太多次了——其實你也應該感到高興，我把你的命看得比他們更重一些。”
周知墨尋思一會，唇邊露出慘笑，竟也隱約有自豪之色，笑道，“不錯，我……我死得……賺了……”
喃喃言語聲中，遊龍將他嚼吃盡了，吐出一身衣物還有幾個乾坤囊，回身投入玉璧，卻是並未化作龍紋，隻化作小小一朵祥雲，餘量要比之前三條遊龍更少一些。阮慈心想，“這是劍氣第一次對付體修，不像是真修那樣，吞吃道基便完事了，要全吞下骨肉才算是真正殺滅，看來體修要比真修難殺死得多。此次殺滅築基修士，劍氣損耗明顯多了些，看來若是和金丹修士對戰，隻怕是有去無回，禁不起幾次消耗。”
她雖然對周知墨立場強硬，但心中也牽掛著同行眾人，一邊想，一邊禦風往回趕去，折過山壁，隻見地麵上果然騰起淡淡血色，不似綠玉瘴那般顯眼，但眾人卻都被吸在地麵附近，和那血色瘴氣苦苦相抗，若非孟令月珠光有抵禦瘴氣之能，早已被瘴氣吸入地麵。
此時空中更有許多妖鳥向下撲擊，眾人一邊要對抗瘴氣，一邊要抗擊妖鳥，身形還不能移動，已是險象環生。嶽師弟倒在一邊，屍身已融化了一半，看來是被鳥妖擊傷，墜入瘴氣，逐漸被融化吞噬。
遲芃芃的鈴鼓已化為栲栳大的金鐲陣，在她頭頂投下金光，但這金鐲隻能護得一人，孟令月手中明珠毫光大放，照得光暈比平時遠了數倍，卻是麵色蒼白，正在苦苦支撐，為李平彥爭取更多空間和鳥妖周旋。李平彥落在河灘邊上，和她距離甚遠，直麵鳥妖攻勢，她想要護住李平彥不被瘴氣吞噬，就非得把明珠催動到如此地步不可。
阮慈已用劍氣擊殺周知墨，也就不再忌諱使用東華劍氣，寒霜劍又在剛才輕微受損，見情況危急，把玉璧一拍，又放出一絲劍氣，向鳥妖追去。眾人都是精神大振，遲芃芃也飛出金鐲，往李平彥那處對抗妖鳥，口中叫道，“瘴氣比妖鳥厲害！慈師妹不要靠得太近！”
的確，這淡淡血色隻有薄薄一層，望著不如妖鳥起眼，但阮慈剛才就被吸住，若非孟令月相助，又是瘴氣剛起，幾乎就脫身不得。她運足目力往崖壁看去，隻見周知墨碎石之處，緩緩有血色流淌下來，剛才她釘穿周知墨所在，亦有血色探出，心中也是暗暗吃驚，想道，“周知墨剛才故意受我那一劍，可能就是想好了，一舉兩得，我在石壁上追殺他，每一劍都會刺激石壁，放出血瘴，他還是惜命，不肯再冒險，不然他再躲我幾劍，我劍氣震動石壁，血瘴更是濃稠，等我殺完周知墨回來，可能同伴無聲無息就都被血瘴吞噬了。”
此時血瘴被幾番刺激，已比剛才濃鬱不少，阮慈叫道，“你們把剛才收走的鳳凰砂塗在身上，周知墨身上有鳳凰砂的味道！”
其實她也不知道這麽做是否奏效，畢竟周知墨可沒有下到地麵，不過情況緊急，眾人均急忙依言行事，李平彥剛伸手去腰間要掏乾坤囊，河中嘩啦水響，一條巨尾突地伸出水麵，向李平彥抽來。
遲芃芃尖叫一聲，將金鐲飛出，卻是已來不及。李平彥亦是臨危不亂，向下一坐，避開蛇尾，往後急退，孟令月喊道，“李郎小心瘴氣！”
她手中明珠毫光大盛，將李平彥包裹起來，卻覺得背心一痛，被一股巨力身不由己帶上半空，卻是一隻妖鳥乘眾人都在注意巨蛇，將她抓起飛逃。阮慈飛出寒霜劍，將蛇尾斬退——未能斬斷，觸感濕滑，能感覺到蛇尾中蘊藏巨力，沛然莫測，還更遠勝周知墨許多。她麵色一變，拍往胸前，叫道，“小心，金丹妖物！”
東華劍氣紛紛飛出，化為遊龍在鳳阜河上來回翱翔，自有一條遊龍飛向空中，把抓起孟令月的妖鳥擊殺，孟知玄動作最快，已是在身上抹了一層鳳凰砂，行動頓時如意多了，躍往空中去接孟令月。阮慈隻看了一眼便不再留意，立足空中，隱約可見一條巨蛇潛入河底，向遠方遊走，亦是心中暗自生寒，不敢在河麵停留太久，見眾妖鳥都已退去，便召回劍氣，往河灘掠去。
“鳳凰砂都抹上了麽？”
那鳳凰砂味道特異，並不腥臭，阮慈在足底抹了一些，落在河灘上，果然血瘴非但不再粘滯澀足，而是隱隱有一股排斥之意，阮慈心想，“這鳳凰也如此愛潔的麽？死了這麽久，其性未改？”
不過她也隻是這麽一想而已，鳳凰砂是鳳凰不願吸收的髒汙廢物，血瘴卻是血肉沁出，不願接觸鳳凰砂也合乎其物之理，阮慈隻不知道周知墨是如何發現其中道理的。燕山其餘弟子又是否知道，此子確實是個棘手的對手，若沒有劍氣，他此時已成功逃走了。
正思忖時，隻聽得蓮師妹哇地一聲哭了起來，叫道，“大師姐！”
阮慈這一驚非同小可，忙掠到孟令月身邊，問道，“怎麽！剛才那鳥妖不可能傷你太重呀——”
一邊說，一邊將法力探入孟令月體內，卻是聲音逐漸微弱下來：孟令月內景天地之中，玉池已然全數幹涸，少了靈液滋潤，道基搖晃不穩，已崩散了數層，背心一處重傷，抓破心脈，此時血已流去大半，將身邊土地都已洇濕。
築基修士，都修得無漏金身，那鳥妖一抓本不該如此重傷，隻可能是在鳥妖抓她之前，孟令月便已油盡燈枯，甚至連護身法力都已難以維持，才會在一抓之下，受到如此傷勢。遲芃芃也過來查看，驚道，“孟師妹，你怎麽——你法力耗費至此，我怎麽一點都沒有發覺？”
孟令月微微搖頭，用盡最後一絲力氣，排開眾人，向李平彥伸出手去，李平彥將她抱進懷裏，低聲道，“令月，別死。”
孟令月唇邊現出一絲笑意，蒼白臉色亦帶上幾分嬌媚，她深深望著李平彥，輕聲說道，“李郎，我好想和你一起，再賞一次桃花……”
話音未落，頭頂內景天地浮現，卻是再無力持定大咒，玉池寸寸龜裂，道基破碎飛揚，孟令月氣息漸絕，諸多畫景逸散而出，俱是生平難忘回憶。
蓮師妹不禁大哭起來，痛哭聲中，桃林浮現，一名少年自千裏桃花之中緩緩走來，冷然回望眾人，雙眼亮似寒月，氣度卓卓不凡，正是少年時的李平彥。
少女孟令月提著裙子，奔到他身邊，和李平彥談談說說，相視而笑，並肩走向桃林深處，一陣風過，桃花片片而落，將他們的身形淹沒。
第74章 道途至此
自入黃首山，不出一月功夫，十餘人的隊伍陸續折損，如今隻剩六人，孟令月之死對眾人打擊都是頗大，但身處險地，亦不能一味悲痛，眾人將孟令月屍身收殮，又把妖鳥屍首分割收起，匆匆返回鳳凰腸駐紮休整。那處雖然綠玉瘴也十分濃鬱，但妖鳥不會前來侵擾，距離河灘也較遠，要比鳳阜河畔更安全一些，原本的河灘碎石處處，又遍布分解屍體留下的殘骸，眾人上到鳳凰腸之後，阮慈才一收起劍氣，便有無數蟲豸從碎石中爬出，舔舐血汙，原本飛走的鳥群也逐漸返回，聚在河灘上方，捕食蟲豸，烏壓壓地很是怕人。
“李師兄，我們要走了。”
眾人調息片刻，蓮師妹便來尋李平彥道別，她麵色猶帶蒼白，語氣卻很平靜，“我要啟用護道玉玨，知玄和我一道走，這一路多承你照顧，將來你來平海宗我們再見吧。”
李平彥皺眉道，“都走到這一步了，師妹你——”
剛才在河灘邊上，情況如此危險，蓮師妹都未啟用護道玉玨，此時風浪平息，魔頭已經伏誅，阮慈又亮明劍使羽翼身份，有東華劍氣護持，接下來一路要好走得多，蓮師妹此時退出，多少給人遺憾之感。李平彥和遲芃芃都出言挽留，蓮師妹卻是心意已定，搖頭道，“以我和知玄的實力，若無師姐遮護，早已死了，如今師姐已故，再遇到什麽危險，李師兄也不會先照顧我，我等想要活下來很難。實力不夠，便不該繼續貪求，若我早些用了護道玉玨，把知玄帶走，大師姐隻用全力遮護你一個，她便不會死。”
遲芃芃聽她這麽說，不由看了阮慈一眼，阮慈亦是想到兩人在鳳凰腸內的對話，微歎了口氣，若她當時小氣到底，那麽這些人被留在鳳凰胃等待援護，反倒不會出事。沒想到這些小弟子，沒有連累遲芃芃，反而是連累了孟令月。
李平彥沉聲道，“蓮師妹，你若留下，我定對你們一視同仁，和同門一般看待。令月為救我而死，這是我欠她的。”
孟知玄也走了過來，搖頭道，“李師兄不必說了，月姐一半是為了救你，一半也是為了我們，但歸根到底，這是她自己的選擇。她對你一往情深，我想她也不願見到你多出我們兩個拖累。”
遲芃芃黯然道，“她太傲氣了，她隻需說一句支撐不住，我這裏還帶了靈丹，舞樂小鼓也能起到遮蔽之能，讓她有喘息調息之機。”
蓮師妹道，“沒用的，李師兄所處太前，除了師姐之外，沒人能遮蔽到他。便是讓我拿出護道玉玨，除非李師兄願意放棄道途，也是搭救不了。師姐什麽都想過了，她是想好了才這麽做的。李師兄，這一點你可千萬不要忘了。”
她凝視李平彥許久，從懷中掏出一枚珠釵，遞給李平彥，“我還是覺得費解，師姐本有大好前途，卻被綺思耽誤，她本來也有望往恒澤天一行，是師父說她若去恒澤天，沒準會為了救你妨害了性命——沒想到一語成讖，恒澤天雖然未去，但終究還是為你而死。我心裏很恨你，但也希望你能善自保重，在道途上走得再遠一些，想來這亦是師姐的心願。”
“這珠釵，是師姐在宗內撲買而來的異寶，明珠落下，可以避瘴氣、絕毒塵，釵身另有妙用，我將它贈你，你要怎麽處置，也都隨你。”