他最終放下了弓箭,回到原來的位置上,卻不知道與此同時,一道身影已經悄然攀上了一邊的絕壁。


    萍蹤第二式——淩絕。


    清清提著的那口氣一直未曾吐出,她將真氣凝聚在掌心腳底,如攀網的蜘蛛一般,在幾乎與地麵垂直的光滑山壁上攀援而去。輕捷靈便、快而無聲。


    山縫中亦有把手著的蘇羅人,他們同外麵那些守衛一樣,穿著輕便軟甲,嚴陣以待。


    他們沒能聽到一點足音,隻有少數幾個瞥見了突然落下的陰影,往上看去,卻什麽也沒得見,隻當作方才有鷹從頭頂飛過。


    近了,更近了。


    那道窄窄的縫隙中透出一線亮光,少女牢牢攀附在絕壁之上,絲毫沒有半點動搖鬆落,即使出口近在眼前,也無一絲急躁。


    有風從這窄小甬道之中穿過,挾裹著些山那邊的氣息,清清在這陣風裏微微停頓,而後瞳孔猛然緊縮。


    她腰腹一提,輕鬆攀上了山縫頂部,緊貼著地麵匍匐前進了五六尺,尋到一處茂密草叢,終於慢慢冒出了頭。


    細窄山縫的另一頭,是一片平坦開闊的低穀,有嫋嫋煙霧在其中升起,不似尋常山嵐,像人為的炊煙。


    清清所在之地隻能看見這些,她心癢難耐,終究是跳下了樹,重新趴伏在草叢中,一點一點往前挪,向崖壁邊緣靠近。


    風力的氣味越加明顯,清清撥開草葉,終於見到了整個山穀的全貌,在看清的那一刹那,她不由得內心巨震。


    對麵山坡上開滿了朱紅色的花朵,鮮豔欲滴,於燦爛陽光下盛放,在微風中翻湧成浪。


    每一朵花都有嬰兒拳頭般大,又如盛著鮮紅血液的杯盞,杯盞之中淡黃色的花絲像一簇跳躍的火苗,瑰麗而神秘,熱烈又誘人。


    漫山遍野,都是這樣的花,幾乎將整座山穀也染成了血紅。


    山穀正中,有幾口巨大的鍋,村寨中的蘇羅漢子此時都在此處。


    他們臉上仍戴著麵具,隻露出一雙眼,口鼻下巴皆捂得嚴嚴實實,他們三三兩兩地圍繞著巨鍋,一麵踏著奇異舞蹈,一麵向前行進,每走兩步,便往鍋中投入一些綠色果實。


    鍋下架著熊熊烈火,鍋內有什麽東西在沸騰翻轉,清清想看清楚那些果實是什麽,終究辨認不得。


    但很快,她便知道了。


    在這幾口大鍋的幾丈外,架著一個小棚,棚內堆積著大量果實,旁邊坐著幾個人,正在埋頭摘選。他們拿著小刀片,往果實劃幾道小口,動作快而熟練,小口出立即流淌出乳白色的汁液。


    這些被劃開的果實,最終會被投放在滾燙的巨鍋之中熬煮。


    清清的視線轉向那片綿延的血紅色花海,毫無疑問,那是綠色果實的來源。


    她一瞬間便明白了,為什麽每個人臉上都要戴著厚重麵罩,為什麽族長告誡外人不要前來這裏,為什麽這處僻遠的山穀,竟有重重人手把守著。


    這是象穀,一種瑰麗美好,讓人欲罷不能,沉溺其中,最後陷入死亡泥淖的致命植物,所以它又叫斷腸草。


    這種植物從西域諸國流入至今,依然很難大量種植,沒想到在這種地方,竟秘密建設了象穀地……


    並且,並不單單是種植。


    清清看著那幾口巨鍋,它們蒸騰出的煙霧幾乎籠罩在整座山穀上空。


    提煉與製作,蘇羅人也全部包攬了。


    外麵守衛身上的精致甲胄,箭頭上鋒利的寒光仿佛還在眼前,這些物事,在這大山之中的偏僻部落裏何其罕見,它們是從何而來?


    一個身影的出現打斷了清清的思緒。


    在這群孔武有力,沉默寡言的蘇羅漢子中,那個身影如此格格不入。


    年輕纖弱的女子,穿著薄紗長裙,白皙手臂上塗滿了鮮豔圖案,她長發高高盤起,發髻堆在頭頂。


    她站在一處木頭搭的高台之上,臨風而立,薄紗勾勒出美好身形,腕間銀飾在陽光下璀璨耀眼。她閉著眼,張開雙臂,高唱著神秘複雜的祝歌,她像神女般聖潔。


    在漫天的帶毒的煙霧中,翻湧的邪惡花海裏,她這份聖潔高貴顯得太過詭異。


    清越的歌聲被風送到高高山坡上正在窺視的女孩耳中,清清攥緊了手指。


    她怎麽,沒有戴麵罩?古拉玉腳下便是徐徐升起的煙,她素白的麵孔在清清的眼中看得一清二楚,上麵沒有任何防護用具。


    身著紗衣的女子在風中舒展著身體,她側過頭,微微睜開眼,朝女孩所藏身的位置方向露出一絲笑意。


    這絲笑意稍縱即逝,沒有被陷入震驚之下的女孩發覺。


    第85章 象穀(下)


    未時二刻。


    寂靜陰涼的古樸吊樓內,悄然出現一個身影。


    清清躡手躡腳,推開走廊最裏邊的屋門,閃身進了房間。


    這間房沒有點燈,窗扉亦被緊緊關著,沒有一絲光亮。明與暗的交替,讓人不禁眯起了眼。


    她關好了門,憑著直覺走向床榻,一屁股坐了下來,正待開口,身下卻傳來異樣的觸感,耳邊響起一聲悶哼。


    “咦!”少女一下子彈起來,“大白天的,你竟然還賴在床上!”


    雙眼逐漸適應了黑暗,她看見床榻上慢慢爬起了一個人,正是被她一屁股坐醒的裴遠時。


    “師姐,”剛剛醒轉的少年聲音有些沙啞,“現在正是睡午覺的時候。”


    “哦,哦,”清清走上前,再次坐到了他身邊,“我才剛從北山那邊回來,阿朵日中給你帶飯了嗎?”


    裴遠時嗯了一聲,他似乎還有些不清醒,抬起手慢慢揉著額角。


    清清現在正是有話想說,忍耐不得的時候,她竹筒倒豆子一般將所見所聞統統告訴了他。


    “最後,你猜我看見了誰?族長古拉玉!她似乎是祭司之類的角色,站在最高的木台子上唱祝歌。”


    “最讓我想不通的是,她竟然沒有戴麵罩之類,這說不通啊……”


    “如若蘇羅人不知道象穀的危害,那男人們為什麽要戴?如果知曉其害處,那古拉玉身為一族之長,更沒有任何理由將自己暴露在危險之中。”


    她一口氣說完,隻覺得口幹舌燥,身邊的少年陷入思索,一時也沒有回應她。


    室內仍未點燈,但眼睛已經逐漸適應昏暗的環境,她一眼看到床頭放著個竹杯,起身拿過,仰頭便咕嚕咕嚕灌起來。


    這點響動引起裴遠時的注意,他看著正暢快痛飲的少女,欲言又止,最終什麽也沒說。


    清清一抹嘴,將杯子放回原處,見師弟遲遲沒有發言,不禁埋怨道:“你說話呀,怎麽呆頭愣腦的,難道關了兩天緊閉,人糊塗了?”


    她傾身靠近,伸出手按在他的額頭上:“沒有不舒服呀?”


    掌心柔軟,手指又帶著些微涼的濕潤,應該是方才喝水喝太急,流了些到手上。


    這點溫度,讓少年心裏有些癢。


    於是他說:“是有一些暈,可能是這兩天的藥湯所致。”


    女孩果然又拭了兩下:“真的?”


    裴遠時沒有說話,他不著痕跡地蹭了蹭她的掌心:“嗯……但是能忍受。”


    清清沒有收回手,她看著他在黑暗中的輪廓,擔憂地開口:“這些日子要苦了你了,要乖乖吃藥,很快就能好起來,到時候又能用劍。”


    她將手移到他的頭頂,輕輕拍了拍,好像在安慰一隻小狗。


    少年覺得自己的確與一隻生了病的小狗無異,每天巴巴地等著主人來探望,要是能得到一些安撫與親密,很快就能搖起尾巴,可憐地被哄得團團轉。


    但他可不是什麽聽話乖巧的寵物,柔軟的觸碰與溫柔的愛撫,他一旦品嚐,隻會要更多。


    “師姐這兩天格外忙。”


    清清歎了口氣:“最近同村寨中的居民交流得多了些,我向他們打聽古拉丹的事……”


    她說著,便挪開了手,少年低聲抱怨:“除了送藥的時候,我幾乎都見不到你。”


    女孩帶著歉意說:“我想快些把這件事解決……你呢?雖然出不了門,但練練拳腳還是可以的,昨天給你那幾本書也能消遣消遣。”


    裴遠時頓了頓,他說:“那幾本書……我發現了一些有趣的東西。”


    清清挑起眉:“嗯?”


    燈燭被點亮。


    二人頭靠在一起,翻閱著一本皺巴巴的《千字文》。


    它並不在清清帶來的書冊當中,或許是她當時不小心拿錯了,總之,這本給三歲小兒開蒙用的經典篇目現在在裴遠時手裏,他看到的時候,實在是有些驚訝。


    難道自己看上去是很沒文化的樣子嗎?


    清清將東西拿給他就匆匆離去了,他的疑惑無從出口,隻能獨自悻悻翻看這本《千字文》。


    “天地玄黃,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列張。”


    “寒來暑往,秋收冬藏,閏餘成歲,律呂調陽。”


    熟悉得不能再熟悉的文段,沒有任何特別之處,但是——


    字裏行間有許多圈畫的痕跡,紙頁空白處,還有一些補充的筆記,怎麽看,字跡都很拙劣,像剛學會用筆的小孩在努力書寫。


    裴遠時繼續翻看,很快就發現,這樣的痕跡遍布書本每一處。有人曾經用炭筆在上麵認真記錄,把這本書作為認字的範本。


    個中關竅並不難被猜到,聯想到書籍的主人,裴遠時覺得這應該是莫鳩教村中蘇羅人學漢話的時候用過的。


    他嘩啦啦翻到最後一頁,十分意外地發現,底頁的空白處,密密麻麻地寫滿了字。


    它們是同一個字。


    “鳩”


    一開始還有些笨拙,橫撇豎捺都像七拚八湊,努力支撐起字形,但到了後麵,一筆一劃地十分像樣了,能夠想象書寫者的用心。


    “鳩”這個字實在不算簡單,從“天地”的入門漢字順利練習到更複雜難認的字,這位學習者的領會能力應當不差。


    村裏會漢話的就那幾個,這個將莫鳩的名字寫了一遍又一遍的人,會是誰呢?


    不會是那個不愛穿衣服的野人吧……


    想到了這個人,裴遠時啪的一聲關上了書,登時有些莫名地煩躁,他正想將書放到一邊,卻發現封底也被人寫了字。


    寫得極淺,極淡,好似不想讓旁人發現一般,他努力辨認,看出其中一個字也是“鳩”,而另外一個字——


    “是‘丹’,”少女摩挲著厚實的紙頁,她喃喃道,“這是古拉丹用過的書。”


    燈燭昏黃的光暈中,兩個人定定看住彼此,他們都意識到了什麽。


    “現在,”清清慢慢地說,“我們有了古拉丹生前用過的東西,這個東西或許還被寄托了一些感情。”


    鑰匙被人送到了手上,隻要毫不費力地輕輕一扭,那扇緊閉著的門便會敞開,那些她想知道的東西會毫無保留地呈現出來。

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