皇帝大怒，命人徹查，誰料，不但未能查出所謂的凶獸，更是連累工部的官員無端獲罪，虞妃一病不起，老皇帝也漸漸撐不住，隨虞妃一同西去。
皇嫡子常韜登基，改年號為昌樂，尊生母徐皇後為皇太後。
常念回府後，隻淡淡問了舒衡一句：“朝陽公主病逝，難道不是比朝陽公主病危更好麽？”
舒衡死命地握著她手，“阿念，父命不可違，舒家一脈係於我身。恕我無能，隻能保下你了。”
至此，回憶戛然而止。
常念閉上了眼，隔絕了大夢一場。
虞妃握著她的手道：“阿念，你可算醒了，你放心好了，母妃絕不會讓你嫁那江恕。”
豫王也跟著道：“對對，還有哥哥呢。”
常念傾身抱住母妃，撒嬌般地將下頷墊在她肩膀上，小聲道：“娘。”
虞妃提了提眉，實是有些意外，柔聲細語道：“怎麽了？”
常念又道：“我嫁。”
虞妃直起身子與她對視，以為她是想嫁舒衡，便提起嘴角笑話她：“呦，這是想嫁誰？”
常念道：“寧遠侯，江恕。”
第2章 願嫁 錚錚硬漢怎就偏愛病美人？……
“什麽？”
“你要嫁那寧遠侯江恕？”
虞妃和豫王一愣，皆以為聽錯了，語氣滿是驚訝。
常念纖長濃密的睫毛輕輕顫了顫，不過片刻，她抬起頭來，一雙清澈的眼睛看著母妃和兄長，認真重複道：“嗯，我願嫁江恕。”
虞妃一下子蹙緊眉頭，抬手摸了摸她的額頭，冰涼涼的，又去握她的手，也是冰冷得沒有一絲溫度，當即轉身吩咐：“房嬤嬤，速速去請許太醫過來。”
立在一側伺候的房嬤嬤聽令，這便急忙出去了。
豫王憂心地替常念把錦被往上拉了拉，也皺眉道：“阿念，你大病初醒，都開始說胡話了。要嫁也是嫁舒世子，你不要命了？那西北大漠怎能去？”
常念慢慢垂了頭，聲音細小，卻異常堅定道：“母妃，哥哥，我沒有犯糊塗，更沒有說胡話。”
倘若至親至愛都因她喪了命，她還要這條命來作甚？
常念深知，那夢中的一幕幕，不是夢。錐心的痛如鯁在喉，生離死別仿若昨日。
如今，她回到一切悲劇尚未發生之時，疼她護她似心肝的母妃和兄長就在跟前，無論如何，嫁誰，她也決不會嫁舒衡，更不會讓一切重蹈覆轍。
一陣沉默後，虞妃歎了口氣，心疼地把女兒抱進懷裏。
豫王在一旁寬慰道：“你身子本就虛弱，此番落水受寒尚未痊愈，最忌憂思多想，當務之急是養好身子，有哥哥在，旁的事你隻管放心。”
常念卻從虞妃懷裏抽出身來，思忖再三，道：“哥哥，若我說此番落水並非是意外……”
“什麽？”虞妃大驚。
豫王聞言作勢便要起身，怒問：“是誰搗鬼？你隻管說給哥哥聽，本王定要捉了她丟進寸心湖不可！”
常念急忙拉住他，回憶道：“那日傍晚，我與春笙從勤政殿回來，途徑寸心湖，見湖中有紅光，便走近多瞧了兩眼，哪知走近竟雙雙滑了腳，身後忽有一雙手用力推來，才栽進湖裏。當時恰逢夜幕，情況緊急，瞧不清那人是何麵貌，隻隱隱聞到牡丹氣味。”
牡丹……
虞妃臉色微變。
整個皇城，隻有長春宮那位獨愛牡丹雍容華貴，因著象征皇後正宮之尊榮，除非帝王賞賜，別的宮裏鮮少有。旁人不知，虞妃卻知皇帝嫌牡丹香氣太濃，平素就極少觸碰，更別提主動賞人。
而阿念自幼對氣味尤其敏感，絕不會聞錯。
“是皇後！”豫王攥緊了拳，“她還嫌害的你不夠苦嗎？”
常念眸光暗了暗，“請哥哥細想，這節骨眼，她為何要如此冒險？”
兩張求娶朝陽公主的奏折才遞上來不過三日而已。
豫王擰眉深思。
常念看了看母妃，又問：“女兒知曉，父皇有意讓女兒與西北寧遠侯聯姻，可若真是皇後娘娘……她出此下策叫我落水大病，豈非是想阻止？”
虞妃柳眉一皺，冷笑道：“那個毒婦恨我入骨，何曾會有這種好心？當年若不是她作歹，你又怎會早產？依母妃瞧，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
常念若有所思道：“既知那人此般作為是居心叵測，想必背後所謀求的危及甚廣，如今也隻是我猜測，並無實實在在的證據，萬望母妃兄長沉住氣，莫要因小失大，且再耐心瞧瞧，那人究竟要耍什麽花樣。”
虞妃一怔，與豫王相視一眼，眼神微變，竟不約而同想到了奪嫡之爭。
老皇帝年過五十，身子自是比不得從前，膝下兩位皇子皆以成年，東宮太子卻遲遲未立，一山容不得二虎，前朝後宮表麵一派祥和，實則暗藏洶湧。
若要綢繆，必是排除異己……
正說著話，殿外傳來太監尖細的聲音：“皇上駕到！”
虞妃對兒女搖搖頭，及時止住了話。
皇帝身穿一身明黃天子朝服，身後烏壓壓一群太監跟隨。因為行步著急，他腰上係的玉佩和錦囊前後晃著，甫一進殿來，瞧見虛弱依靠在榻上的女兒，不由深深蹙眉，走近問：“朝陽，你身子如何了？請太醫來瞧過沒有？”
常念掀開被子要下地回話，皇帝忙擺手道：“你還病著，莫要亂動了。”
常念揚唇笑了笑，因多日昏迷，她唇色淺淡，泛著蒼白，彎起笑時，那笑也多了幾分羸弱：“多謝父皇關懷，兒臣已無大礙——”
話未說完，她忽然掩唇小聲咳嗽起來。
虞妃福身見過皇帝，忙上前輕輕給她拍著後背順氣，一臉憂慮。
外間，房嬤嬤領著許太醫進來。
見狀，許太醫忙叫宮女去關上窗戶，一麵叮囑道：“公主身體虛弱，入秋後天氣轉涼，近日要仔細照顧著，看好門窗，萬不能再吹了風。”
許太醫話音落下，殿內卻是倏然靜默下來。
虞妃回身看了皇帝一眼。
皇帝卻若無其事地笑笑，揮手叫許太醫上前看診：“太醫院多的是醫術精湛者，許太醫，你們研究拿出一個方子來，要用什麽珍稀藥材隻管去取，朕記得西域進貢一株千年靈芝，北疆進的上好人參也在，一並拿來入藥給朝陽補身子罷。”
常念垂下眼睛，不安地揪住被角，聲音也變得低低的：“承蒙父皇厚愛，然兒臣久病不愈，外頭都說……”
“胡說什麽？朕的掌上明珠，再多靈丹妙藥都值當！”
說著，皇帝安撫地拍了拍小女兒的肩膀，掌心下的瘦弱纖細卻叫皇帝一頓。
這樣單薄的身子，好似再用力些，便要捏碎了。
常念一無所覺，搖頭努力揮散那些古怪的情緒，親昵地回握住皇帝的手，模樣乖巧：“父皇，您別光顧著兒臣，您自己也要多注意身子，入秋夜涼，批折子時可不要光喝涼茶吃冷酒，藥湯好苦，兒臣不想您喝。”
她聲音柔軟清淨，含著些因感動而禁不住哽咽的哭腔，一張絕美的側臉籠罩在半半暗的光線裏，瓷白勝雪，細膩如玉，脆弱又精致，格外招人心生憐愛疼惜，尤其是這般孝順貼心，隻叫人心裏頭發軟，恨不得什麽都滿足她才好。
皇帝搭在女兒肩膀上的手掌微動，半響，還是輕輕拍了拍，難得溫和地應道：“好，父皇定會注意。”
這時，許太醫診完脈，退到一旁。
皇帝抽開手負到身後，沉聲問：“如何？”
許太醫躬身回稟道：“朝陽公主落水，是寒氣入體，又受了驚嚇，近日憂思難眠，脈象虛弱，還需靜心調養一段時日方可痊愈。”
皇帝默了一會子，神色漸漸凝重：“你們盡心伺候，若有半點差池，朕拿太醫院是問！”
常念忙小心扯了扯皇帝的袖口，露出一個令人安心的笑，道：“父皇，兒臣的身子素來如此，不怪許太醫他們的，請您放心，兒臣會好好喝藥，爭取早日恢複。”
聽了這話，又見小姑娘那蒼白而極力的笑，老皇帝胡子微動，心裏翻湧出一股說不清道不明的情緒。
這是他和虞兒的親骨肉啊！
大晉最嬌貴的小公主，生來就是千金之軀，合該受萬千寵愛，懂事乖巧，半分嬌縱脾氣全無，偏偏，不得上蒼垂憐，病痛纏身。
常言道虎毒不食子，他怎麽能讓這樣嬌弱的小女兒去西北受罪？
然，今日早朝上諸位大臣對寧遠侯求娶的提議又浮現耳邊，為朝堂安定，為大晉千秋萬代，臣子們個個是提議要嫁朝陽過去。
他同樣是帝王，九五至尊，坐擁天下，自然明白江山為重。
思及此，皇帝隻覺心頭堵了團棉花一般，耐心囑咐幾句，便叫豫王與之一道回了勤政殿。
待皇帝走後，虞妃的臉色終於拉了下去。
常念拉住虞妃的手，輕輕按了按，先前還淚汪汪的眼睛已是一片澄澈。
-
是夜，永樂宮。
十五過後，冷風簌簌，濃雲早已藏起圓月。寢殿靜悄悄的，隱約可聽燭火跳動的細微聲響。
皇帝撐著手肘斜靠在榻上，右手拿了一卷書冊心不在焉地翻著，衣襟忽然被什麽沁濕了。
皇帝不由得一怔，垂眼看了看，入目即是女人哭得通紅的眼眶，漣漣淚水正無聲滾落。
虞妃躺在他身側，用袖子擦幹了淚水，輕輕翻身，變成背對著皇帝。
“虞兒。”皇帝歎了口氣，勸道：“你別哭了。”
虞妃默默閉上眼，不作聲。
半響，皇帝終究還是道：“阿念也是朕看著長大的，朕不讓她去了還不成？”
虞妃頓了頓，嗓子有些發啞地開口：“你們父女倒是情深，今日阿念和臣妾說了一樣的話。”
“哦？”皇帝不由得直起身子，“她說什麽了？”
虞妃這才轉身過來，烏青的眼底還有未幹淚痕：“臣妾自然想讓阿念嫁到舒家，同在京城，知根知底，又時常能見著，可她竟說，不願讓父皇為難，她願嫁寧遠侯。”
“你說什麽？”皇帝瞬間放下手中的書卷，眼中滑過異色，諸多思緒也自心頭湧現。
虞妃搖了搖頭，卻是闔眸不願言語了。
夜已深，與此同時，徹夜難眠的還有長春宮。
徐皇後聽聞朝陽公主醒了，又聽派去打探消息的宮女回來說，朝陽公主醒來好似換了個人，竟主動說要嫁江恕？登時驚得嗆了好大一口茶水。
那病秧子怎麽能嫁江恕？
便是自個兒活膩歪了要去送死，這節骨眼也得好好活著！
如今舒家已倒戈為皇後所用，然豫王實力不可小覷，又有皇帝偏愛，若求來日奪嫡取勝，朝陽這個軟肋必須提前攥在她手裏，最好的法子，便是與舒家聯姻。
皇嫡子常韜登基，改年號為昌樂，尊生母徐皇後為皇太後。
常念回府後，隻淡淡問了舒衡一句：“朝陽公主病逝，難道不是比朝陽公主病危更好麽？”
舒衡死命地握著她手，“阿念，父命不可違，舒家一脈係於我身。恕我無能，隻能保下你了。”
至此，回憶戛然而止。
常念閉上了眼，隔絕了大夢一場。
虞妃握著她的手道：“阿念，你可算醒了，你放心好了，母妃絕不會讓你嫁那江恕。”
豫王也跟著道：“對對，還有哥哥呢。”
常念傾身抱住母妃，撒嬌般地將下頷墊在她肩膀上，小聲道：“娘。”
虞妃提了提眉，實是有些意外，柔聲細語道：“怎麽了？”
常念又道：“我嫁。”
虞妃直起身子與她對視，以為她是想嫁舒衡，便提起嘴角笑話她：“呦，這是想嫁誰？”
常念道：“寧遠侯，江恕。”
第2章 願嫁 錚錚硬漢怎就偏愛病美人？……
“什麽？”
“你要嫁那寧遠侯江恕？”
虞妃和豫王一愣，皆以為聽錯了，語氣滿是驚訝。
常念纖長濃密的睫毛輕輕顫了顫，不過片刻，她抬起頭來，一雙清澈的眼睛看著母妃和兄長，認真重複道：“嗯，我願嫁江恕。”
虞妃一下子蹙緊眉頭，抬手摸了摸她的額頭，冰涼涼的，又去握她的手，也是冰冷得沒有一絲溫度，當即轉身吩咐：“房嬤嬤，速速去請許太醫過來。”
立在一側伺候的房嬤嬤聽令，這便急忙出去了。
豫王憂心地替常念把錦被往上拉了拉，也皺眉道：“阿念，你大病初醒，都開始說胡話了。要嫁也是嫁舒世子，你不要命了？那西北大漠怎能去？”
常念慢慢垂了頭，聲音細小，卻異常堅定道：“母妃，哥哥，我沒有犯糊塗，更沒有說胡話。”
倘若至親至愛都因她喪了命，她還要這條命來作甚？
常念深知，那夢中的一幕幕，不是夢。錐心的痛如鯁在喉，生離死別仿若昨日。
如今，她回到一切悲劇尚未發生之時，疼她護她似心肝的母妃和兄長就在跟前，無論如何，嫁誰，她也決不會嫁舒衡，更不會讓一切重蹈覆轍。
一陣沉默後，虞妃歎了口氣，心疼地把女兒抱進懷裏。
豫王在一旁寬慰道：“你身子本就虛弱，此番落水受寒尚未痊愈，最忌憂思多想，當務之急是養好身子，有哥哥在，旁的事你隻管放心。”
常念卻從虞妃懷裏抽出身來，思忖再三，道：“哥哥，若我說此番落水並非是意外……”
“什麽？”虞妃大驚。
豫王聞言作勢便要起身，怒問：“是誰搗鬼？你隻管說給哥哥聽，本王定要捉了她丟進寸心湖不可！”
常念急忙拉住他，回憶道：“那日傍晚，我與春笙從勤政殿回來，途徑寸心湖，見湖中有紅光，便走近多瞧了兩眼，哪知走近竟雙雙滑了腳，身後忽有一雙手用力推來，才栽進湖裏。當時恰逢夜幕，情況緊急，瞧不清那人是何麵貌，隻隱隱聞到牡丹氣味。”
牡丹……
虞妃臉色微變。
整個皇城，隻有長春宮那位獨愛牡丹雍容華貴，因著象征皇後正宮之尊榮，除非帝王賞賜，別的宮裏鮮少有。旁人不知，虞妃卻知皇帝嫌牡丹香氣太濃，平素就極少觸碰，更別提主動賞人。
而阿念自幼對氣味尤其敏感，絕不會聞錯。
“是皇後！”豫王攥緊了拳，“她還嫌害的你不夠苦嗎？”
常念眸光暗了暗，“請哥哥細想，這節骨眼，她為何要如此冒險？”
兩張求娶朝陽公主的奏折才遞上來不過三日而已。
豫王擰眉深思。
常念看了看母妃，又問：“女兒知曉，父皇有意讓女兒與西北寧遠侯聯姻，可若真是皇後娘娘……她出此下策叫我落水大病，豈非是想阻止？”
虞妃柳眉一皺，冷笑道：“那個毒婦恨我入骨，何曾會有這種好心？當年若不是她作歹，你又怎會早產？依母妃瞧，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
常念若有所思道：“既知那人此般作為是居心叵測，想必背後所謀求的危及甚廣，如今也隻是我猜測，並無實實在在的證據，萬望母妃兄長沉住氣，莫要因小失大，且再耐心瞧瞧，那人究竟要耍什麽花樣。”
虞妃一怔，與豫王相視一眼，眼神微變，竟不約而同想到了奪嫡之爭。
老皇帝年過五十，身子自是比不得從前，膝下兩位皇子皆以成年，東宮太子卻遲遲未立，一山容不得二虎，前朝後宮表麵一派祥和，實則暗藏洶湧。
若要綢繆，必是排除異己……
正說著話，殿外傳來太監尖細的聲音：“皇上駕到！”
虞妃對兒女搖搖頭，及時止住了話。
皇帝身穿一身明黃天子朝服，身後烏壓壓一群太監跟隨。因為行步著急，他腰上係的玉佩和錦囊前後晃著，甫一進殿來，瞧見虛弱依靠在榻上的女兒，不由深深蹙眉，走近問：“朝陽，你身子如何了？請太醫來瞧過沒有？”
常念掀開被子要下地回話，皇帝忙擺手道：“你還病著，莫要亂動了。”
常念揚唇笑了笑，因多日昏迷，她唇色淺淡，泛著蒼白，彎起笑時，那笑也多了幾分羸弱：“多謝父皇關懷，兒臣已無大礙——”
話未說完，她忽然掩唇小聲咳嗽起來。
虞妃福身見過皇帝，忙上前輕輕給她拍著後背順氣，一臉憂慮。
外間，房嬤嬤領著許太醫進來。
見狀，許太醫忙叫宮女去關上窗戶，一麵叮囑道：“公主身體虛弱，入秋後天氣轉涼，近日要仔細照顧著，看好門窗，萬不能再吹了風。”
許太醫話音落下，殿內卻是倏然靜默下來。
虞妃回身看了皇帝一眼。
皇帝卻若無其事地笑笑，揮手叫許太醫上前看診：“太醫院多的是醫術精湛者，許太醫，你們研究拿出一個方子來，要用什麽珍稀藥材隻管去取，朕記得西域進貢一株千年靈芝，北疆進的上好人參也在，一並拿來入藥給朝陽補身子罷。”
常念垂下眼睛，不安地揪住被角，聲音也變得低低的：“承蒙父皇厚愛，然兒臣久病不愈，外頭都說……”
“胡說什麽？朕的掌上明珠，再多靈丹妙藥都值當！”
說著，皇帝安撫地拍了拍小女兒的肩膀，掌心下的瘦弱纖細卻叫皇帝一頓。
這樣單薄的身子，好似再用力些，便要捏碎了。
常念一無所覺，搖頭努力揮散那些古怪的情緒，親昵地回握住皇帝的手，模樣乖巧：“父皇，您別光顧著兒臣，您自己也要多注意身子，入秋夜涼，批折子時可不要光喝涼茶吃冷酒，藥湯好苦，兒臣不想您喝。”
她聲音柔軟清淨，含著些因感動而禁不住哽咽的哭腔，一張絕美的側臉籠罩在半半暗的光線裏，瓷白勝雪，細膩如玉，脆弱又精致，格外招人心生憐愛疼惜，尤其是這般孝順貼心，隻叫人心裏頭發軟，恨不得什麽都滿足她才好。
皇帝搭在女兒肩膀上的手掌微動，半響，還是輕輕拍了拍，難得溫和地應道：“好，父皇定會注意。”
這時，許太醫診完脈，退到一旁。
皇帝抽開手負到身後，沉聲問：“如何？”
許太醫躬身回稟道：“朝陽公主落水，是寒氣入體，又受了驚嚇，近日憂思難眠，脈象虛弱，還需靜心調養一段時日方可痊愈。”
皇帝默了一會子，神色漸漸凝重：“你們盡心伺候，若有半點差池，朕拿太醫院是問！”
常念忙小心扯了扯皇帝的袖口，露出一個令人安心的笑，道：“父皇，兒臣的身子素來如此，不怪許太醫他們的，請您放心，兒臣會好好喝藥，爭取早日恢複。”
聽了這話，又見小姑娘那蒼白而極力的笑，老皇帝胡子微動，心裏翻湧出一股說不清道不明的情緒。
這是他和虞兒的親骨肉啊！
大晉最嬌貴的小公主，生來就是千金之軀，合該受萬千寵愛，懂事乖巧，半分嬌縱脾氣全無，偏偏，不得上蒼垂憐，病痛纏身。
常言道虎毒不食子，他怎麽能讓這樣嬌弱的小女兒去西北受罪？
然，今日早朝上諸位大臣對寧遠侯求娶的提議又浮現耳邊，為朝堂安定，為大晉千秋萬代，臣子們個個是提議要嫁朝陽過去。
他同樣是帝王，九五至尊，坐擁天下，自然明白江山為重。
思及此，皇帝隻覺心頭堵了團棉花一般，耐心囑咐幾句，便叫豫王與之一道回了勤政殿。
待皇帝走後，虞妃的臉色終於拉了下去。
常念拉住虞妃的手，輕輕按了按，先前還淚汪汪的眼睛已是一片澄澈。
-
是夜，永樂宮。
十五過後，冷風簌簌，濃雲早已藏起圓月。寢殿靜悄悄的，隱約可聽燭火跳動的細微聲響。
皇帝撐著手肘斜靠在榻上，右手拿了一卷書冊心不在焉地翻著，衣襟忽然被什麽沁濕了。
皇帝不由得一怔，垂眼看了看，入目即是女人哭得通紅的眼眶，漣漣淚水正無聲滾落。
虞妃躺在他身側，用袖子擦幹了淚水，輕輕翻身，變成背對著皇帝。
“虞兒。”皇帝歎了口氣，勸道：“你別哭了。”
虞妃默默閉上眼，不作聲。
半響，皇帝終究還是道：“阿念也是朕看著長大的，朕不讓她去了還不成？”
虞妃頓了頓，嗓子有些發啞地開口：“你們父女倒是情深，今日阿念和臣妾說了一樣的話。”
“哦？”皇帝不由得直起身子，“她說什麽了？”
虞妃這才轉身過來，烏青的眼底還有未幹淚痕：“臣妾自然想讓阿念嫁到舒家，同在京城，知根知底，又時常能見著，可她竟說，不願讓父皇為難，她願嫁寧遠侯。”
“你說什麽？”皇帝瞬間放下手中的書卷，眼中滑過異色，諸多思緒也自心頭湧現。
虞妃搖了搖頭，卻是闔眸不願言語了。
夜已深，與此同時，徹夜難眠的還有長春宮。
徐皇後聽聞朝陽公主醒了，又聽派去打探消息的宮女回來說，朝陽公主醒來好似換了個人，竟主動說要嫁江恕？登時驚得嗆了好大一口茶水。
那病秧子怎麽能嫁江恕？
便是自個兒活膩歪了要去送死，這節骨眼也得好好活著！
如今舒家已倒戈為皇後所用，然豫王實力不可小覷，又有皇帝偏愛，若求來日奪嫡取勝，朝陽這個軟肋必須提前攥在她手裏，最好的法子，便是與舒家聯姻。