第10節
重生後我成為自己的啞奴替身 作者：奶莓祭九 投票推薦 加入書簽 留言反饋
穆湘西忽然覺得手上的燈籠變得無比燙手，把東西欲蓋彌彰地背在身後，單手比劃著征詢：[要是這樣，是不是給她那邊送過去比較好？]
陳管事沉默地盯了她半晌，恨鐵不成鋼地搖了搖頭：“傻丫頭，你怎麽沒讀明白世子爺的良苦用心呢？”
穆湘西局促地扯了個笑，憑著直覺隱隱約約感覺出了些什麽，不好意思地“啊”了一聲。
“世子爺若是真想贈小姐，剛剛便可以順手贈了，何必多次婉拒，多此一舉。”
他的話中自有深意，還夾挾著一絲不易察覺的狹促，聽得穆湘西麵上一臊，不好意思地擺了擺手。
陳管事見她已經領會，便不再多言，隻是看著那盞花燈意味深長道：“既是世子爺想給，那姑娘就好生收著吧，不必急著銷毀。紅箋姑娘重新回到東廂也是好事一樁，莫不要像當初一般，輕易就被人趕了回去。”
這不用他提點，穆湘西自己心裏就明白。她還要出府，首先第一步就是要從賀君知的手裏拿到她的賣身契，再者就是要有足夠多的銀兩贖身。不過這些都先不急，聽竹苑她是徹底回不去了，能好好在東廂住下來才是目前最為迫切的。
“對了，忘了說，”陳管事臨走前多囑咐了一句，語氣前所未有的嚴肅，“這東廂的屋子不是能隨意闖的，特別是西北第二間屋，平時就算是灑掃也要注意少去，看到世子爺進去也千萬不要多舌談論，做好分內的事就夠了。否則到時惹惱了世子爺，別怪我沒提醒過你。”
好奇心害死貓的故事穆湘西從小聽到大，她才不會因為心裏那點私欲搭上好不容易得來的平靜生活，於是立馬乖巧點頭應下。
*
半夜躺在床上，穆湘西雖然已經精疲力盡，但依然輾轉反側，閉著眼睛在腦海中不斷催眠才勉強睡著。
這次又難得做了一個夢，不知道算不算得上是日有所思，居然夢回到她還在上學的時候。
以前的皇親貴戚，名門世家為了把自家子女培育成材，托著各路關係把人往太學送，但能真正進去的，也不過是寥寥無幾。不是有權有勢有臉麵的權臣，就是有著靠山和人脈的大路子，故而在書塾內念書的學子，個個算得上是身份不凡。
說來也奇怪，穆湘西自小跟在崇德太後身邊長大，與沈洵可謂是青梅竹馬，彼此之間熟稔得不能再熟。但當她踏進書房的第一眼，最先注意到的人卻不是勤勤懇懇坐在書案上念書的沈洵，而是當時正單腳搭在窗邊拉彈丸射雀的賀君知。
彼時賀君知尚不過七八歲，已經初見頑劣脾性，射殺雀鳥毫不留情，一發接著一發，直到把梢頭站著的鳥都射個精光，這才罷手。
穆湘西在宮內長大，被教導做任何事情都要深思熟慮，三思而後行，一步踏錯則萬劫不複，像他這般不計後果做事，是絕對不被允許的。
於是她望著樹下一堆被射傷的燕雀，覺得既新鮮又很是生氣，回頭義憤填膺地叫住了他。
“喂，你知不知道你這麽做之後會有什麽後果？”她柳眉倒豎著給他扣鍋，“濫殺生靈，觸犯院規，衣衫不整，形容惡劣，小心第一天就挨先生的罰。”
賀君知伸手正了正自己有些偏歪的額帶，笑露出尖尖的虎牙，嘲弄道：“怪它們太笨，光站著不懂得變通。我此舉就是要教會它們一個道理，死心眼是沒有用的，該看清形勢時就要看清，別被別人射下來了才知道逃跑。”
他話音未落，後麵的沈洵就像被踩到尾巴了一般拍桌而起，雙目赤紅地怒吼道：“賀君知！你說什麽呢！”
那時候對朝政事務了解得粗淺的穆湘西並沒有反應過來，他們是在指奪嫡失敗、沈洵生母胡貴妃被賜死的事。沈洵與她朝夕相處生出的那點懵懂好感，全隨著穆家的站隊而消失殆盡，直至心頭徹底埋下惡魔般的怨恨種子。
而當時的她並沒有意識到這一點，還叉腰回護般幫著沈洵說道：“對啊，你說什麽呢！還不快去處理你的鳥，在這扯什麽歪道理？”
賀君知沒有計較，隻是頗有深意地看了她一眼，轉身走了。
那一眼在夢裏仿佛化成了實質，一直籠罩著她。但穆湘西並不覺得害怕或者反感，反而還隱隱約約感覺嗅到了一絲熟悉的氣息。仿佛在她那短暫的一輩子裏，不經意間早已被這目光悄悄浸潤描摹過無數遍。
一幕幕交集的掠影在她腦海中交替閃過，好像有什麽在呼之欲出，但始終差上一點，抓不住頭緒，隻能任由那張臉重新陷入大夢裏。
第十四章 借書
這一夢做的穆湘西如墜雲霧，醒來便也什麽都忘了。
東廂的事務可比聽竹苑輕鬆多了，最顯著的一點便是睡到日上三竿也沒人會催著起床。
穆湘西從床上爬起來，推窗透氣後發現外頭天氣忽然倒了個溫，開始下起了丁點雪粒，剛出房門便覺得冷，又回去添了一件厚衣服。
懷玉比她起得更早，已經在忙碌著搬東西了，穆湘西上前去幫她搭手。懷玉的隨身物品可比她多出許多，足足運了一車來，大都是些不值錢的瓶瓶罐罐的藥和胭脂水粉，連著漂亮衣服都有好幾件。
穆湘西連搬了好幾個簍子進屋，也覺得有些吃不消，倚著門喘氣，拭了拭額上的汗。
東廂有自己配備的小廚房，專門用來開小灶煮些夜宵甜點，距離這邊也不遠，她繞過去和廚娘討了碗水喝，眼尖瞥見灶上還燉著一盅噴香的藥粥，心下不由得有幾分奇怪。
都到這個點了，賀君知必然都已經出門上朝，那這鍋藥粥是做給誰喝的？
正在疑惑間，廚娘已經捏著耳垂墊好厚布，把那盅藥粥抬下爐子。她麻利地裝盛好小碟涼拌雞絲與酸蘿卜，把食盤遞給穆湘西：“既然紅箋姑娘來了，那以後給世子送膳的活就交給你了。快去吧，萬一涼了就不好了。”
穆湘西猝不及防地把東西接過來，誰能告訴她為什麽隻是來喝點水，也能被塞活幹？
她一臉鬱卒地端著食盤往外走，思襯道：原來賀君知今天沒去上朝還在府內，這是怎麽了，難不成是又病了？
穆湘西一路暢通無阻地到了賀君知房門前，單手抄著食盤，先在外麵試探性地敲了敲，得到裏麵的首肯後才推門進去。
一見麵她就上下把賀君知偷偷打量了個遍，可惜出乎意料的是，他氣色不錯，精神尚可，並沒有什麽生病的跡象。
穆湘西把食盤放到桌上，眼睛依舊半寸不離他的臉。要知道，昨晚當值的人可是她，要是他不小心感染了風寒，保不齊就會怪罪到她的頭上來。
她這麽直白的目光賀君知怎麽可能察覺不到，但也隻不過是皺了皺眉，注意力仍舊放在手頭的書上。
屋內開了地龍，比外頭要暖和不少，穆湘西有點舍不得出去，於是就待在桌邊，等著賀君知用餐。她發現賀君知一個很不好的習慣，便是看書做事太沉迷，容易忘記吃飯的時間，就比如都到了這個點，尋常人早就用過了飯，他還依然無知覺般地捧著書。
穆湘西極其富有存在感地站在飯桌邊上，時不時地用腳尖磨一磨地毯，目光晃蕩著四處看陳設，甚至還有站立不住歪了身子，見賀君知屢次看過來，連忙端正姿勢，換上一個懂事的笑，並且手提醒般指了指桌上的粥菜。
賀君知不喜歡麻煩下人，這一點在昨晚看他喝藥就知道了。今天當然也亦是如此，沒過多久，就見他丟下書從座位上站起來，走到飯桌上，看都沒看菜一眼，就沉默地開始吃，仿佛他吃東西隻是為了活著似的。
穆湘西摸著自己饑腸轆轆的肚子，咽了咽口水。為了轉移注意力，她把目光移到賀君知放在桌案的書上，居然是一本講兵法的，她頓時來了興趣，一目十行地讀了下去。
賀君知看得比她細致，幾乎每隔幾句就有他寫的批注，字如其人，他的字就算是隔著書頁，也能感受到那份放蕩霸道。
賀君知吃了多久，穆湘西就低頭看了多久，越看越眉頭緊鎖。剛開始讀還好，越到後麵她越能看出他那難以言表的野心，仿佛是一名預料到自己即將出征的將軍，提前布置好了一步步作戰計劃，無論是手段還是謀略都令人膽寒。
她兀自發冷，沒注意到賀君知也正在眼神沉沉地打量著她，等到他信步過來，把書看似隨意地一拿，這才幡然驚醒過來，連忙垂下眼睛。
賀君知翻著手中的書頁，看似不經意地一問，實則已經起了疑心：“很喜歡看書嗎？”
喜歡看書又沒什麽，穆湘西心一橫，幹脆豁出去了，微微點了點頭默認。
“我倒是不知道，你是什麽時候開始識字了。你當初就連啞語，都是我一點點教會的……”賀君知把書一合，伸手輕而易舉地撮住她的脖子，稍一用力就能感覺到頸脖處指節在緩緩收緊，窒息感撲麵而來。
他眯眼冷酷地質問：“說，你到底是誰？”
穆湘西叫苦不迭，當初她第一次寫字的時候就察覺到賀君知神色有異，但想更改時已經來不及了。想來賀君知也是在心裏憋了好久，今天終於被他抓了個現行。
她感受著頸上猶如鐵錮一般的手，呼吸漸漸不暢，忍著不讓眼淚落下。大家都說賀君知脾性反複，也不是沒有道理的，至少她認識的他，對她好時能把她捧上天，也總會因為一些無來由的事情發怒，叫她狼狽不堪、命懸一線。
這男人比起沈洵更危險，以她的駕馭能力來說，還是離得越遠越好。
想到此，她抬起綿軟無力的手，在他小臂上慢慢寫道:[奴婢並非刻意隱瞞，若是世子爺不喜，可責罰奴婢搬回聽竹苑。]
賀君知挑了挑眉，瞳中烏壓一片：“你當東廂是什麽地方，想來就來，想走就走？”
穆湘西的眼中已經覆上一層淚膜，蹙著眉不解地凝望著他，似乎有滿腹的委屈無從訴說。
“罷了，”賀君知暗歎一聲，驟然鬆開了手，煩躁地捏了捏自己的眉骨，“不是你的錯，是我太多疑了。”
他把手中的書往穆湘西懷裏一丟：“既是喜歡看書，那就拿幾本回去看吧，都是些兵書，改日我再順便給你帶幾本姑娘家愛讀的話本。”
能看兵書已經是因禍得福了，穆湘西怎麽還能奢望更多，她心中一喜，眼淚也退了回去，捧著書激動地比劃道：[多謝世子爺，奴婢一定完好無損地把書還回來。]
賀君知冷哼一聲，重新拿起了另外一卷文選，眼也不抬道：“隨便。”
第十五章 喉疾
片刻後，穆湘西拿著書端著漆盤從賀君知的屋內退出來，徹底掩上門後才敢露出驚惶的神情。
她在裙邊蹭了蹭手心的冷汗，迫不及待地重新翻開那本兵書。不局限於隻是那一頁的內容後，標注看起來就比先前更加明顯了。
現如今的朝政勢力分為三個派係，皇權被割據架空，西北邊境雲家擁兵自重，誓死追隨九皇子，而國公府賀家身為雲家的姻親，必然會在京都給予相應依仗，叫他們不至於遠在千裏，京都消息半點透不過去。
踏著穆家上位的太子當初是最不被看好的，但貴在儲君之位名正言順，隻要穩重不犯錯，自有迂腐老臣看在先帝的麵子上擁立其君主之位。加之他最近靠著聯姻籠絡了賀家的大對頭康定候，雖說結盟牢靠程度還有待商榷，但至少短時間內也無人敢輕易做小動作。
在九皇子黨和太子黨這兩大派別中夾縫中生存的，隻剩下一個扶不起的草包五皇子。因為他並不足為任何一方畏懼，大家睜一隻眼閉一隻眼讓他苟活到了現今。不過照這個形式下去，估計也堅持不了多久了。
俗話說得好，敵人的敵人便是盟友，這五皇子將來走投無路來投靠九皇子方或是太子方也並無不可能。
穆湘西若有所思地走著，如果賀家支持的是九皇子的話，那和她豈不是一個陣線的，既然如此，她隻要在旁不著痕跡地幫著賀君知，就能出其不意地給沈洵致命一擊。
心念一動，穆湘西快速地奔回房內，不顧懷玉疑惑的目光，四處翻箱倒櫃地找筆墨。
這間屋子以前被騰出來招待過賓客，筆墨紙硯都暫時收在櫃子裏，雖然蒙了一層灰，但是一應俱全。她磨好了墨，把紙張攤開，憑著記憶運筆勾畫下了一張圖。
這張圖她曾經在沈洵的書房中瞄過一眼，記得不是很清楚，隻能畫個大概，但從路線來看，應該是官鹽官鐵的運輸路線。沈洵既然敢和財大氣粗的賀府叫囂，必然是早已偷偷借此倒賣牟取暴利，怪不得近幾年國庫越發虧空，賦稅加重，老百姓一年過得比一年民不聊生。
穆湘西對照著腦子印象又檢查了幾遍，接著把那張紙匆匆夾入兵書的封頁內，希望過幾日去還書時，賀君知能夠不經意發現，打開仔細看看這張圖。
重新出房門時，她看見褚思銘正好背著醫箱走進院門。實話說她一直覺得奇怪。賀君知的身體早已康健，上次的手傷也早已拆紗布痊愈了，並不需要每日問診。但她依然沒見他叫停看病，甚至還變得頻繁了起來。
穆湘西忍不住跟了過去，在褚思銘進門前攔住他。
褚思銘也正神思遊離，不知道在想些什麽，猝不及防地被阻去路，頗為愕然抬頭，見是她，不由得粲然一笑：“原來是紅箋姑娘。我給你開的藥，可有按時煎服？”
穆湘西笑著點了點頭。
褚思銘滿意地向她擺手：“那就好，我急著給世子爺看診呢，等會兒出來再聊。”
她一時沒拉住，被褚思銘搶先一步溜進了門，沒法再問，隻好站在外頭鼓臉氣悶地吹頰邊的發絲。
穆湘西撫著自己的喉嚨，嚐試和從前一般正常地去說話，但無論怎麽費力去開口，都隻能發出“啊”的聲響。
她不信邪地又清了清嗓子，改為對著樹喊，這一次呼吸太急，直接被氣流嗆到，捂著胸口咳嗽個不停。
片刻後，等到東廂的陳管事出來尋她，她還兀自在樹下咳得雙眼淚流不止，睫毛濡濕，雪白的臉頰一片漲紅。
“紅箋姑娘，世子爺讓你進去。”
陳管事又是那一片喜氣的笑，笑得穆湘西不自在起來，急忙擦了擦眼角的淚水，跟著他進屋。
屋裏褚思銘還沒離開，正麵色凝重地給賀君知診脈，屋子裏安靜地針落可聞，襯得她進來的聲響格外地清晰。穆湘西無措地行了個禮，不知道賀君知這時把她叫來做什麽。
“走近些，”賀君知收回手看了她一眼，“讓褚先生看看你的嗓子。”
叫她來是要給她看嗓子？
穆湘西受寵若驚，忙不迭地把身子湊過去。湊近了她才發現，賀君知的手邊擱著一塊染血的帕巾，醒目得她瞳孔一縮。這顯然不是褚思銘帶來的，那麽隻能是……
穆湘西慌張地抬眸，正好對上賀君知看她的視線。
怎麽會這樣？
很顯然，賀君知看出了她的震驚，卻不以為意地淡然撇開臉，一副從容的樣子。
他沒遭受到什麽異樣的折磨，卻在這煮沸的溫水中感受到生命在一絲一毫地悄然流逝。
這比病痛更加令人痛苦。
穆湘西連治療嗓子都沒那麽之前那麽高興了，一瞬不瞬地看著賀君知，仿佛這樣就能看穿他鎮定淡然的外表，直直通往他千瘡百孔的身心。
銀針在燭火下燒得通紅，一點點刺入她的頸間，穆湘西感覺到一絲刺痛，整個人端坐在那扶椅上，一動也不敢動。
陳管事沉默地盯了她半晌，恨鐵不成鋼地搖了搖頭：“傻丫頭，你怎麽沒讀明白世子爺的良苦用心呢？”
穆湘西局促地扯了個笑，憑著直覺隱隱約約感覺出了些什麽，不好意思地“啊”了一聲。
“世子爺若是真想贈小姐，剛剛便可以順手贈了，何必多次婉拒，多此一舉。”
他的話中自有深意，還夾挾著一絲不易察覺的狹促，聽得穆湘西麵上一臊，不好意思地擺了擺手。
陳管事見她已經領會，便不再多言，隻是看著那盞花燈意味深長道：“既是世子爺想給，那姑娘就好生收著吧，不必急著銷毀。紅箋姑娘重新回到東廂也是好事一樁，莫不要像當初一般，輕易就被人趕了回去。”
這不用他提點，穆湘西自己心裏就明白。她還要出府，首先第一步就是要從賀君知的手裏拿到她的賣身契，再者就是要有足夠多的銀兩贖身。不過這些都先不急，聽竹苑她是徹底回不去了，能好好在東廂住下來才是目前最為迫切的。
“對了，忘了說，”陳管事臨走前多囑咐了一句，語氣前所未有的嚴肅，“這東廂的屋子不是能隨意闖的，特別是西北第二間屋，平時就算是灑掃也要注意少去，看到世子爺進去也千萬不要多舌談論，做好分內的事就夠了。否則到時惹惱了世子爺，別怪我沒提醒過你。”
好奇心害死貓的故事穆湘西從小聽到大，她才不會因為心裏那點私欲搭上好不容易得來的平靜生活，於是立馬乖巧點頭應下。
*
半夜躺在床上，穆湘西雖然已經精疲力盡，但依然輾轉反側，閉著眼睛在腦海中不斷催眠才勉強睡著。
這次又難得做了一個夢，不知道算不算得上是日有所思，居然夢回到她還在上學的時候。
以前的皇親貴戚，名門世家為了把自家子女培育成材，托著各路關係把人往太學送，但能真正進去的，也不過是寥寥無幾。不是有權有勢有臉麵的權臣，就是有著靠山和人脈的大路子，故而在書塾內念書的學子，個個算得上是身份不凡。
說來也奇怪，穆湘西自小跟在崇德太後身邊長大，與沈洵可謂是青梅竹馬，彼此之間熟稔得不能再熟。但當她踏進書房的第一眼，最先注意到的人卻不是勤勤懇懇坐在書案上念書的沈洵，而是當時正單腳搭在窗邊拉彈丸射雀的賀君知。
彼時賀君知尚不過七八歲，已經初見頑劣脾性，射殺雀鳥毫不留情，一發接著一發，直到把梢頭站著的鳥都射個精光，這才罷手。
穆湘西在宮內長大，被教導做任何事情都要深思熟慮，三思而後行，一步踏錯則萬劫不複，像他這般不計後果做事，是絕對不被允許的。
於是她望著樹下一堆被射傷的燕雀，覺得既新鮮又很是生氣，回頭義憤填膺地叫住了他。
“喂，你知不知道你這麽做之後會有什麽後果？”她柳眉倒豎著給他扣鍋，“濫殺生靈，觸犯院規，衣衫不整，形容惡劣，小心第一天就挨先生的罰。”
賀君知伸手正了正自己有些偏歪的額帶，笑露出尖尖的虎牙，嘲弄道：“怪它們太笨，光站著不懂得變通。我此舉就是要教會它們一個道理，死心眼是沒有用的，該看清形勢時就要看清，別被別人射下來了才知道逃跑。”
他話音未落，後麵的沈洵就像被踩到尾巴了一般拍桌而起，雙目赤紅地怒吼道：“賀君知！你說什麽呢！”
那時候對朝政事務了解得粗淺的穆湘西並沒有反應過來，他們是在指奪嫡失敗、沈洵生母胡貴妃被賜死的事。沈洵與她朝夕相處生出的那點懵懂好感，全隨著穆家的站隊而消失殆盡，直至心頭徹底埋下惡魔般的怨恨種子。
而當時的她並沒有意識到這一點，還叉腰回護般幫著沈洵說道：“對啊，你說什麽呢！還不快去處理你的鳥，在這扯什麽歪道理？”
賀君知沒有計較，隻是頗有深意地看了她一眼，轉身走了。
那一眼在夢裏仿佛化成了實質，一直籠罩著她。但穆湘西並不覺得害怕或者反感，反而還隱隱約約感覺嗅到了一絲熟悉的氣息。仿佛在她那短暫的一輩子裏，不經意間早已被這目光悄悄浸潤描摹過無數遍。
一幕幕交集的掠影在她腦海中交替閃過，好像有什麽在呼之欲出，但始終差上一點，抓不住頭緒，隻能任由那張臉重新陷入大夢裏。
第十四章 借書
這一夢做的穆湘西如墜雲霧，醒來便也什麽都忘了。
東廂的事務可比聽竹苑輕鬆多了，最顯著的一點便是睡到日上三竿也沒人會催著起床。
穆湘西從床上爬起來，推窗透氣後發現外頭天氣忽然倒了個溫，開始下起了丁點雪粒，剛出房門便覺得冷，又回去添了一件厚衣服。
懷玉比她起得更早，已經在忙碌著搬東西了，穆湘西上前去幫她搭手。懷玉的隨身物品可比她多出許多，足足運了一車來，大都是些不值錢的瓶瓶罐罐的藥和胭脂水粉，連著漂亮衣服都有好幾件。
穆湘西連搬了好幾個簍子進屋，也覺得有些吃不消，倚著門喘氣，拭了拭額上的汗。
東廂有自己配備的小廚房，專門用來開小灶煮些夜宵甜點，距離這邊也不遠，她繞過去和廚娘討了碗水喝，眼尖瞥見灶上還燉著一盅噴香的藥粥，心下不由得有幾分奇怪。
都到這個點了，賀君知必然都已經出門上朝，那這鍋藥粥是做給誰喝的？
正在疑惑間，廚娘已經捏著耳垂墊好厚布，把那盅藥粥抬下爐子。她麻利地裝盛好小碟涼拌雞絲與酸蘿卜，把食盤遞給穆湘西：“既然紅箋姑娘來了，那以後給世子送膳的活就交給你了。快去吧，萬一涼了就不好了。”
穆湘西猝不及防地把東西接過來，誰能告訴她為什麽隻是來喝點水，也能被塞活幹？
她一臉鬱卒地端著食盤往外走，思襯道：原來賀君知今天沒去上朝還在府內，這是怎麽了，難不成是又病了？
穆湘西一路暢通無阻地到了賀君知房門前，單手抄著食盤，先在外麵試探性地敲了敲，得到裏麵的首肯後才推門進去。
一見麵她就上下把賀君知偷偷打量了個遍，可惜出乎意料的是，他氣色不錯，精神尚可，並沒有什麽生病的跡象。
穆湘西把食盤放到桌上，眼睛依舊半寸不離他的臉。要知道，昨晚當值的人可是她，要是他不小心感染了風寒，保不齊就會怪罪到她的頭上來。
她這麽直白的目光賀君知怎麽可能察覺不到，但也隻不過是皺了皺眉，注意力仍舊放在手頭的書上。
屋內開了地龍，比外頭要暖和不少，穆湘西有點舍不得出去，於是就待在桌邊，等著賀君知用餐。她發現賀君知一個很不好的習慣，便是看書做事太沉迷，容易忘記吃飯的時間，就比如都到了這個點，尋常人早就用過了飯，他還依然無知覺般地捧著書。
穆湘西極其富有存在感地站在飯桌邊上，時不時地用腳尖磨一磨地毯，目光晃蕩著四處看陳設，甚至還有站立不住歪了身子，見賀君知屢次看過來，連忙端正姿勢，換上一個懂事的笑，並且手提醒般指了指桌上的粥菜。
賀君知不喜歡麻煩下人，這一點在昨晚看他喝藥就知道了。今天當然也亦是如此，沒過多久，就見他丟下書從座位上站起來，走到飯桌上，看都沒看菜一眼，就沉默地開始吃，仿佛他吃東西隻是為了活著似的。
穆湘西摸著自己饑腸轆轆的肚子，咽了咽口水。為了轉移注意力，她把目光移到賀君知放在桌案的書上，居然是一本講兵法的，她頓時來了興趣，一目十行地讀了下去。
賀君知看得比她細致，幾乎每隔幾句就有他寫的批注，字如其人，他的字就算是隔著書頁，也能感受到那份放蕩霸道。
賀君知吃了多久，穆湘西就低頭看了多久，越看越眉頭緊鎖。剛開始讀還好，越到後麵她越能看出他那難以言表的野心，仿佛是一名預料到自己即將出征的將軍，提前布置好了一步步作戰計劃，無論是手段還是謀略都令人膽寒。
她兀自發冷，沒注意到賀君知也正在眼神沉沉地打量著她，等到他信步過來，把書看似隨意地一拿，這才幡然驚醒過來，連忙垂下眼睛。
賀君知翻著手中的書頁，看似不經意地一問，實則已經起了疑心：“很喜歡看書嗎？”
喜歡看書又沒什麽，穆湘西心一橫，幹脆豁出去了，微微點了點頭默認。
“我倒是不知道，你是什麽時候開始識字了。你當初就連啞語，都是我一點點教會的……”賀君知把書一合，伸手輕而易舉地撮住她的脖子，稍一用力就能感覺到頸脖處指節在緩緩收緊，窒息感撲麵而來。
他眯眼冷酷地質問：“說，你到底是誰？”
穆湘西叫苦不迭，當初她第一次寫字的時候就察覺到賀君知神色有異，但想更改時已經來不及了。想來賀君知也是在心裏憋了好久，今天終於被他抓了個現行。
她感受著頸上猶如鐵錮一般的手，呼吸漸漸不暢，忍著不讓眼淚落下。大家都說賀君知脾性反複，也不是沒有道理的，至少她認識的他，對她好時能把她捧上天，也總會因為一些無來由的事情發怒，叫她狼狽不堪、命懸一線。
這男人比起沈洵更危險，以她的駕馭能力來說，還是離得越遠越好。
想到此，她抬起綿軟無力的手，在他小臂上慢慢寫道:[奴婢並非刻意隱瞞，若是世子爺不喜，可責罰奴婢搬回聽竹苑。]
賀君知挑了挑眉，瞳中烏壓一片：“你當東廂是什麽地方，想來就來，想走就走？”
穆湘西的眼中已經覆上一層淚膜，蹙著眉不解地凝望著他，似乎有滿腹的委屈無從訴說。
“罷了，”賀君知暗歎一聲，驟然鬆開了手，煩躁地捏了捏自己的眉骨，“不是你的錯，是我太多疑了。”
他把手中的書往穆湘西懷裏一丟：“既是喜歡看書，那就拿幾本回去看吧，都是些兵書，改日我再順便給你帶幾本姑娘家愛讀的話本。”
能看兵書已經是因禍得福了，穆湘西怎麽還能奢望更多，她心中一喜，眼淚也退了回去，捧著書激動地比劃道：[多謝世子爺，奴婢一定完好無損地把書還回來。]
賀君知冷哼一聲，重新拿起了另外一卷文選，眼也不抬道：“隨便。”
第十五章 喉疾
片刻後，穆湘西拿著書端著漆盤從賀君知的屋內退出來，徹底掩上門後才敢露出驚惶的神情。
她在裙邊蹭了蹭手心的冷汗，迫不及待地重新翻開那本兵書。不局限於隻是那一頁的內容後，標注看起來就比先前更加明顯了。
現如今的朝政勢力分為三個派係，皇權被割據架空，西北邊境雲家擁兵自重，誓死追隨九皇子，而國公府賀家身為雲家的姻親，必然會在京都給予相應依仗，叫他們不至於遠在千裏，京都消息半點透不過去。
踏著穆家上位的太子當初是最不被看好的，但貴在儲君之位名正言順，隻要穩重不犯錯，自有迂腐老臣看在先帝的麵子上擁立其君主之位。加之他最近靠著聯姻籠絡了賀家的大對頭康定候，雖說結盟牢靠程度還有待商榷，但至少短時間內也無人敢輕易做小動作。
在九皇子黨和太子黨這兩大派別中夾縫中生存的，隻剩下一個扶不起的草包五皇子。因為他並不足為任何一方畏懼，大家睜一隻眼閉一隻眼讓他苟活到了現今。不過照這個形式下去，估計也堅持不了多久了。
俗話說得好，敵人的敵人便是盟友，這五皇子將來走投無路來投靠九皇子方或是太子方也並無不可能。
穆湘西若有所思地走著，如果賀家支持的是九皇子的話，那和她豈不是一個陣線的，既然如此，她隻要在旁不著痕跡地幫著賀君知，就能出其不意地給沈洵致命一擊。
心念一動，穆湘西快速地奔回房內，不顧懷玉疑惑的目光，四處翻箱倒櫃地找筆墨。
這間屋子以前被騰出來招待過賓客，筆墨紙硯都暫時收在櫃子裏，雖然蒙了一層灰，但是一應俱全。她磨好了墨，把紙張攤開，憑著記憶運筆勾畫下了一張圖。
這張圖她曾經在沈洵的書房中瞄過一眼，記得不是很清楚，隻能畫個大概，但從路線來看，應該是官鹽官鐵的運輸路線。沈洵既然敢和財大氣粗的賀府叫囂，必然是早已偷偷借此倒賣牟取暴利，怪不得近幾年國庫越發虧空，賦稅加重，老百姓一年過得比一年民不聊生。
穆湘西對照著腦子印象又檢查了幾遍，接著把那張紙匆匆夾入兵書的封頁內，希望過幾日去還書時，賀君知能夠不經意發現，打開仔細看看這張圖。
重新出房門時，她看見褚思銘正好背著醫箱走進院門。實話說她一直覺得奇怪。賀君知的身體早已康健，上次的手傷也早已拆紗布痊愈了，並不需要每日問診。但她依然沒見他叫停看病，甚至還變得頻繁了起來。
穆湘西忍不住跟了過去，在褚思銘進門前攔住他。
褚思銘也正神思遊離，不知道在想些什麽，猝不及防地被阻去路，頗為愕然抬頭，見是她，不由得粲然一笑：“原來是紅箋姑娘。我給你開的藥，可有按時煎服？”
穆湘西笑著點了點頭。
褚思銘滿意地向她擺手：“那就好，我急著給世子爺看診呢，等會兒出來再聊。”
她一時沒拉住，被褚思銘搶先一步溜進了門，沒法再問，隻好站在外頭鼓臉氣悶地吹頰邊的發絲。
穆湘西撫著自己的喉嚨，嚐試和從前一般正常地去說話，但無論怎麽費力去開口，都隻能發出“啊”的聲響。
她不信邪地又清了清嗓子，改為對著樹喊，這一次呼吸太急，直接被氣流嗆到，捂著胸口咳嗽個不停。
片刻後，等到東廂的陳管事出來尋她，她還兀自在樹下咳得雙眼淚流不止，睫毛濡濕，雪白的臉頰一片漲紅。
“紅箋姑娘，世子爺讓你進去。”
陳管事又是那一片喜氣的笑，笑得穆湘西不自在起來，急忙擦了擦眼角的淚水，跟著他進屋。
屋裏褚思銘還沒離開，正麵色凝重地給賀君知診脈，屋子裏安靜地針落可聞，襯得她進來的聲響格外地清晰。穆湘西無措地行了個禮，不知道賀君知這時把她叫來做什麽。
“走近些，”賀君知收回手看了她一眼，“讓褚先生看看你的嗓子。”
叫她來是要給她看嗓子？
穆湘西受寵若驚，忙不迭地把身子湊過去。湊近了她才發現，賀君知的手邊擱著一塊染血的帕巾，醒目得她瞳孔一縮。這顯然不是褚思銘帶來的，那麽隻能是……
穆湘西慌張地抬眸，正好對上賀君知看她的視線。
怎麽會這樣？
很顯然，賀君知看出了她的震驚，卻不以為意地淡然撇開臉，一副從容的樣子。
他沒遭受到什麽異樣的折磨，卻在這煮沸的溫水中感受到生命在一絲一毫地悄然流逝。
這比病痛更加令人痛苦。
穆湘西連治療嗓子都沒那麽之前那麽高興了，一瞬不瞬地看著賀君知，仿佛這樣就能看穿他鎮定淡然的外表，直直通往他千瘡百孔的身心。
銀針在燭火下燒得通紅，一點點刺入她的頸間，穆湘西感覺到一絲刺痛，整個人端坐在那扶椅上，一動也不敢動。