第12章 寒夏(12) 動怒
星檀終於鬆了口氣，見皇帝轉背出去的身影，起身來恭送聖駕。明黃色的身影消失再寢殿一角的時候，桂嬤嬤方急著腳步從外頭趕了進來星檀身邊，將主子扶了起來。
“娘娘，陛下可有說什麽？”
“他要說什麽？”星檀正是懶懶起了身，預備梳洗入睡。
“陛下沒問娘娘玉脂粉的事兒麽？”桂嬤嬤看了看主子的嘴角，方那處發白的地方，已經被抹了幹淨…“方娘娘嘴角的玉脂粉沒抹勻，陛下是看到了的。”
星檀下意識地摸了摸嘴角，想起方才皇帝傾身過來做的事兒…看來他是識破了。可識破了又怎樣，就當是另一場心照不宣的開端，也不無不可。
正如這半年來，她盡心盡力地在床帷之中扮成幺妹一樣，皇帝也該要明白，這不是她的本心。唯有心照不宣，相敬如賓的日子或許還能苟延殘喘。
真要說破了，她不介意與幺妹騰騰位置，那幺妹曾修行過的桂月庵或許是個好去處…
江蒙恩緊跟著主子。陛下今兒腳下急，從後院走來大門前，比平日裏快了一倍。
方從寢殿裏出來，江蒙恩小心掃了一眼主子的臉色，明明在皇後麵前還好好的，行出那寢殿的門便立馬變了色兒。
江蒙恩不敢問。主子打過仗，到如今還日日習武，論起身魄，朝中武將沒幾個能及。他本還想要與主子引路的，誰想腳步根本跟不上主子的。直跟著來了大門前，卻正撞上從宴上趕回來的陸家小姐。
江蒙恩略微鬆了口氣，想起昨夜在養心殿，主子與陸家小姐相處之時，麵上還算有幾分笑容。眼下，怕也隻有陸家小姐能勸勸主子了。
“陛下怎提前走了，月悠還未來得及與陛下再敬一杯酒。”
江蒙恩本以為主子還要好生說幾句話，誰知隻是淡淡一句，“朕先行回養心殿。”
陸月悠方從宴席上的繁鬧上回來，起初並未察覺皇帝的麵色。此下聽得這冰冷的話，方才發覺幾分，陛下麵色不好。她忙垂首退去了一旁，與一行聖駕讓了道兒。
其實不必多問，陸月悠也猜到了些許。方才陛下提前離席，來承乾宮定是看望生病的長姐…
昨日賞賜得來的流螢宮燈，她特地與了長姐一盞。陛下聖恩，她自不能獨享，也好讓長姐也知道知道陛下特地與她的恩惠，其中尚且藏著二人的舊情。
那時年少的宣王殿下，尚且還有幾分柔情，待她也從未有過苛責冷淡。可如今歸來的帝王並不一樣…
觀雨亭重逢時她便有了這種感覺，養心殿裏她借著酒醉刻意與他說了好些往事，可他似也隻是隨意聽聽。
帝王的心思早不是她能揣測的了。記憶中那個模糊少年的影子，或許早就不在了，可那是她僅剩的欖枝。除了緊緊拽住，沒有別的退路。提著流螢宮燈的手指，不覺扣得甲蓋泛白，良久方才重新有了知覺…
江蒙恩領著一行奴才繼續跟著主子，行來禦花園旁，一行人早已氣喘不急。前頭那抹明黃色的身影卻忽的停了下來，似是撞上了什麽東西。江蒙恩一驚，忙帶著幾人提著宮燈迎了上去。
好在主子沒事兒，倒是地上跪倒著一個小內侍。一身狼狽，不敢抬眸，連連在地上磕著響頭，喊著，“陛下饒命…”
小內侍一身藏藍的袍子，未戴冠帽，江蒙恩一看便知，是宮內份位最低的小太監。不必等主子說話，身為都領侍的江蒙恩便先開口審問道，“是哪宮哪苑的，叫什麽名字，怎如此冒失衝撞陛下？”
地上的人顫顫巍巍答了話，“小、小的叫陳一，原是侍奉在坤儀宮裏的，現如今正跟著內務府大總管，一道兒修葺坤儀宮。”
江蒙恩繼續審著：“又是何事如此慌張？”
小太監沒了聲兒，似是有什麽不敢說。皇帝卻抬手指了指地上兩塊反光的物件兒，與江蒙恩問道，“那是什麽。”
江羽今日一直候著義父和皇帝身邊，聽得這話，忙上去將地上的東西拾起，送回來義父手中。
江蒙恩拿起東西仔細打量，四四方方的兩個金牌子，正麵是一尊西方釋迦摩尼的精致刻像，反麵卻好似各自是一副生辰八字，腳下寶相寺三個字十分顯眼。
江蒙恩心中已有了數，與主子回稟道，“陛下，是兩張從寶相寺來的往生牌。”
大周子民對先人亡故格外鄭重，家中稍有些結餘的，都會在大小佛殿裏，與先人供奉靈位，以佑先人通往西方極樂。寺廟也會依禮，與後人一副往生牌，以作回報，有先人佑澤後代之意。
然而寶相寺是京城最大的民間寺院，供奉靈位價錢不菲。豈是一個藍衣小太監能用得起的。江蒙恩察覺出來貓膩，直問地上的人道，“你這是替誰辦的事兒？”
小太監支支吾吾。還是江蒙恩再施了一回威，方才肯道出來，“是、是替承乾宮的安公公…”
聽得是承乾宮裏的安小海，江蒙恩忙看了一眼主子的麵色。方聽得主子親自開了口：“這是與誰做的往生牌？”
“奴才，奴才也不知啊。奴才近日的差事兒是搬運修葺坤儀宮的木頭。每月能出宮一兩趟…安公公這才交了奴才這門差事兒，這兩個生辰八字也是安公公給的，其餘的奴才真什麽也不知道了。”
“江蒙恩。”
聽得皇帝喊著自己，江蒙恩忙上前一揖，“陛下什麽吩咐。”
“將牌子送去戶部查清楚了，再與朕報。”
江蒙恩應了聲兒，便見主子繞開地上那小內侍，直往養心殿的方向去了。主子說的沒錯，有了生辰八字，莫非還查不到廟宗麽，皇城百官子民，不論生死，在戶部可都是登記在案的…
兩日過去，戶部那邊有了回應。
江蒙恩領著戶部侍郎徐肅入養心殿複命的時候，同在旁聽得徐大人與陛下稟報：那兩副生辰八字，正是將將亡故的吳家父女。
安小海被太後安插在皇後身邊，服侍得盡心盡力，卻從未與別宮的娘娘有過什麽瓜葛。
江蒙恩心中已有幾分清明，真要祭奠吳家父女的，怕也不是安小海，而是與吳妃曾有過幾分兒時交情的皇後娘娘。
主子翻著宗卷，卻是不動聲色，聽完這話，便將徐肅屏退了下去。罷了，方喊著江蒙恩上前。
“祈兒愛看戲法兒，承乾宮裏那小德子，明日起調去玉和宮，哄哄祈兒開心。”
江蒙恩淡淡歎了聲兒氣，連他都看得出來的事情，主子心裏又怎會不知道。
那小德子該是皇後娘娘跟前用得順心的人。主子那夜從承乾宮出來，麵色便就不對，這回親自調動一個藍衣內侍，許是做給承乾宮裏的主兒看的…
第13章 寒夏(13)-蟲 夫君
天方才微微亮，澄湖上的霧氣尚且濃重。
夏末的清晨，退去悶熱，剩下幾分清涼。
小船停在湖邊，正等著載人出行。
桂嬤嬤打算在岸邊候著，隻囑咐好了安公公，“娘娘便交給公公護著了。”
老太太喜歡山水，在江南的時候每年夏日裏，都會帶著小主子去山間避暑。往年這個時節，小主子也嚐讓人撐船去采蓮蓬。桂嬤嬤自也沒什麽好擔心的。
安小海卻多有幾分緊張，以往哪宮哪苑的娘娘會犯這種險事兒。有什麽想吃想用的，娘娘們隻需一聲兒，自有奴才們去辦。
小船緩緩撐離了岸，淡淡霧靄之中，在層層荷葉之間穿出一條狹窄的水道兒。荷葉被撥動，露水如細雨，星星點點落在小舟上。
星檀戴著一頂水綠的輕紗笠靠在船邊，微微撩起半麵，輕拉下一片荷葉，將露水點點收入手裏鑲銀絲的飛魚杏葉玉壺中。
祖母托人從江南帶來了新年的雨前龍井，借著清早采來的荷露泡茶，能多添幾分清香。
玉壺中添滿，星檀合上瓶縠，放去一旁，目光落在那撐船的小內侍身上的時候，方問起來一旁候著的安小海。
“這幾日怎不見了小德子？”
安小海隻得如實回道，“小德子早幾日被調去玉和宮中，侍奉小皇侄了。是江總管親自來傳的話，隻是小德子品階太淺，方沒敢打攪娘娘…”
“江總管？”星檀遲疑著幾分。見得一片荷葉下藏著的蓮蓬，方忙讓小內侍將船撐了過去。她持起備在身旁的匕首，將那蓮蓬割下，方笑著問安小海道，“小德子是幾品的內侍？”
“那孩子入宮不到兩年，身上沒什麽品階…”安小海回了話，“江總管說是，小皇侄體弱，近日中過一回暑氣，用不下茶飯。方將人調去玉和宮，好用戲法兒哄哄小主子開心，也勸勸茶飯。”
“哦…這樣也好。”星檀指了指遠處，“那兒還有一個蓮蓬。”
小內侍忙應了聲，撐船往星檀指著的地方去。
安小海湊近來星檀耳邊，悄聲問，“娘娘，陛下已經好些時日沒來過後宮了，娘娘近日可是與陛下生疏了些？”
“生疏了，不也挺好麽？”星檀答得輕聲，船那頭的小內侍聽不到。
她手指輕輕落入湖麵，水波中緩緩劃動，漾起一層別樣的水花兒。水下的錦鯉被驚擾，一個機靈鑽入了荷葉底下。
“……”安小海無奈，收拾了幾分心情，退去一旁看著悠然自得的主子。
小德子不經與娘娘說一聲，便被江總管調走的事兒，無疑是聖上的意思…他方才有意提點著，主子卻一副不上心的模樣…
主子年歲尚淺，怕是不知道，這皇城之中的女人，若沒了榮寵，那日子可是不好過的…
晌午的日頭幾分狠辣，刑倩正候著承乾宮門前等主子回來。
卻見江羽領著兩個內侍，往承乾宮裏來。一連數日，陛下不曾來過承乾宮，卻讓這小江公公日日往小小姐房中送著賞賜。
自家娘娘作為這承乾宮的正主，都未曾受過皇帝如此的厚待。如此承乾宮的下人們都難免起了些猜疑…
刑倩微微福了禮，“江公公又是來尋小小姐的？”
江羽拱手作了千禮，“誒，替陛下來送些東珠與陸家小姐。”
“奴婢不擾著江公公辦差了，江公公裏頭請吧。”刑倩邊回著話，邊打量著這年輕的內侍。
先帝在位的時候，伺候著身邊的都領侍也姓江，許是同是江南人的緣故，待這位小徒孫頗有眷顧。
小江公公入宮時，方及弱冠之年。即便經了淨身房，身有殘缺，依舊引得諸多婢子遠遠圍觀。
刑倩比他年長許多，看得出來他舉止端莊，禮法深通，也不知是哪家養出來的貴人，該是高門落魄，方來了皇宮裏，作了下等的奴才。
小公子一雙細長的明眸，拖著微微上揚的眼尾，身姿端正頎長，加諸一身斯文禮節…也不怪乎，人將將入宮，便讓江大總管認作了徒孫。
那時候，宮裏人都猜，再過得幾年，等得這小江公公長大些，這都領侍的位置，江大總管定是要傳給小江公公的。隻可惜，江大總管當年為護著先太子，去了…
刑倩望著小江公公裏去的背影，尚且覺著那身恭謙的氣度，看著十分養人。
“邢姑姑，看見什麽好東西了？”星檀一行正行回來承乾宮，難見得邢姑姑走神的模樣，笑著問人。
刑倩忙與主子行了禮，隻笑著回道，“見得好看的人，便多看了兩眼。”主子私下裏性子平和簡單，刑倩到也不怎麽避諱。
星檀也隨著刑倩目光，見得是江羽，“小江公公又來與月悠送賞賜了？”
刑倩方應了聲“是”，手腕兒便被主子拉了起來。
“我采了好些露水煮茶喝，邢姑姑也來。”
星檀說罷，又看向一旁安小海，“一會兒小江公公辦完了差事兒，安公公將人叫來觀雨亭，也飲一杯茶水再走吧。”
“誒。”安小海方接下來差事兒，卻見得主子一對兒笑靨甜美，又與他道，“安公公也來，今兒的荷露龍井，人人都有份兒。”
安小海連忙垂眸下去，方是一揖。這美人兒一笑，讓人心癢。後宮中不乏絕色，可如此生動且善意的笑容，對著他一個奴才，委實珍貴。他乃殘缺之人，自也談不上情色。對美人的喜愛之情，乃人之本能，太監也不能避之。
星檀邀著桂嬤嬤與丘禾銀絮，去了觀雨亭裏煮茶。炭爐子生好，荷露將將煮熟，安小海便領著小江公公行了過來。
江羽行來觀雨亭的時候，卻見得皇後並未著燕居服，隻一身柳黃的輕羅襦裙，外襯著件兒水綠的薄襟。那沉重的鈿帽也不見蹤影，梳著鬆鬆一綰垂髻，閑散可愛…
他這才記起，皇後方十八的年歲，正是淺春花容，以往被那厚重的禮服拖累，那些沉穩端莊終究隻是皇家百官所崇尚的皮相…
他還未行禮，便被皇後免了禮數。
“江公公這幾日辛苦，來飲一口荷露龍井吧。”
皇後並未抬眸，玉手纖纖提起煮茶的鑲銀紫砂壺，與他斟了一杯新茶。
星檀終於鬆了口氣，見皇帝轉背出去的身影，起身來恭送聖駕。明黃色的身影消失再寢殿一角的時候，桂嬤嬤方急著腳步從外頭趕了進來星檀身邊，將主子扶了起來。
“娘娘，陛下可有說什麽？”
“他要說什麽？”星檀正是懶懶起了身，預備梳洗入睡。
“陛下沒問娘娘玉脂粉的事兒麽？”桂嬤嬤看了看主子的嘴角，方那處發白的地方，已經被抹了幹淨…“方娘娘嘴角的玉脂粉沒抹勻，陛下是看到了的。”
星檀下意識地摸了摸嘴角，想起方才皇帝傾身過來做的事兒…看來他是識破了。可識破了又怎樣，就當是另一場心照不宣的開端，也不無不可。
正如這半年來，她盡心盡力地在床帷之中扮成幺妹一樣，皇帝也該要明白，這不是她的本心。唯有心照不宣，相敬如賓的日子或許還能苟延殘喘。
真要說破了，她不介意與幺妹騰騰位置，那幺妹曾修行過的桂月庵或許是個好去處…
江蒙恩緊跟著主子。陛下今兒腳下急，從後院走來大門前，比平日裏快了一倍。
方從寢殿裏出來，江蒙恩小心掃了一眼主子的臉色，明明在皇後麵前還好好的，行出那寢殿的門便立馬變了色兒。
江蒙恩不敢問。主子打過仗，到如今還日日習武，論起身魄，朝中武將沒幾個能及。他本還想要與主子引路的，誰想腳步根本跟不上主子的。直跟著來了大門前，卻正撞上從宴上趕回來的陸家小姐。
江蒙恩略微鬆了口氣，想起昨夜在養心殿，主子與陸家小姐相處之時，麵上還算有幾分笑容。眼下，怕也隻有陸家小姐能勸勸主子了。
“陛下怎提前走了，月悠還未來得及與陛下再敬一杯酒。”
江蒙恩本以為主子還要好生說幾句話，誰知隻是淡淡一句，“朕先行回養心殿。”
陸月悠方從宴席上的繁鬧上回來，起初並未察覺皇帝的麵色。此下聽得這冰冷的話，方才發覺幾分，陛下麵色不好。她忙垂首退去了一旁，與一行聖駕讓了道兒。
其實不必多問，陸月悠也猜到了些許。方才陛下提前離席，來承乾宮定是看望生病的長姐…
昨日賞賜得來的流螢宮燈，她特地與了長姐一盞。陛下聖恩，她自不能獨享，也好讓長姐也知道知道陛下特地與她的恩惠，其中尚且藏著二人的舊情。
那時年少的宣王殿下，尚且還有幾分柔情，待她也從未有過苛責冷淡。可如今歸來的帝王並不一樣…
觀雨亭重逢時她便有了這種感覺，養心殿裏她借著酒醉刻意與他說了好些往事，可他似也隻是隨意聽聽。
帝王的心思早不是她能揣測的了。記憶中那個模糊少年的影子，或許早就不在了，可那是她僅剩的欖枝。除了緊緊拽住，沒有別的退路。提著流螢宮燈的手指，不覺扣得甲蓋泛白，良久方才重新有了知覺…
江蒙恩領著一行奴才繼續跟著主子，行來禦花園旁，一行人早已氣喘不急。前頭那抹明黃色的身影卻忽的停了下來，似是撞上了什麽東西。江蒙恩一驚，忙帶著幾人提著宮燈迎了上去。
好在主子沒事兒，倒是地上跪倒著一個小內侍。一身狼狽，不敢抬眸，連連在地上磕著響頭，喊著，“陛下饒命…”
小內侍一身藏藍的袍子，未戴冠帽，江蒙恩一看便知，是宮內份位最低的小太監。不必等主子說話，身為都領侍的江蒙恩便先開口審問道，“是哪宮哪苑的，叫什麽名字，怎如此冒失衝撞陛下？”
地上的人顫顫巍巍答了話，“小、小的叫陳一，原是侍奉在坤儀宮裏的，現如今正跟著內務府大總管，一道兒修葺坤儀宮。”
江蒙恩繼續審著：“又是何事如此慌張？”
小太監沒了聲兒，似是有什麽不敢說。皇帝卻抬手指了指地上兩塊反光的物件兒，與江蒙恩問道，“那是什麽。”
江羽今日一直候著義父和皇帝身邊，聽得這話，忙上去將地上的東西拾起，送回來義父手中。
江蒙恩拿起東西仔細打量，四四方方的兩個金牌子，正麵是一尊西方釋迦摩尼的精致刻像，反麵卻好似各自是一副生辰八字，腳下寶相寺三個字十分顯眼。
江蒙恩心中已有了數，與主子回稟道，“陛下，是兩張從寶相寺來的往生牌。”
大周子民對先人亡故格外鄭重，家中稍有些結餘的，都會在大小佛殿裏，與先人供奉靈位，以佑先人通往西方極樂。寺廟也會依禮，與後人一副往生牌，以作回報，有先人佑澤後代之意。
然而寶相寺是京城最大的民間寺院，供奉靈位價錢不菲。豈是一個藍衣小太監能用得起的。江蒙恩察覺出來貓膩，直問地上的人道，“你這是替誰辦的事兒？”
小太監支支吾吾。還是江蒙恩再施了一回威，方才肯道出來，“是、是替承乾宮的安公公…”
聽得是承乾宮裏的安小海，江蒙恩忙看了一眼主子的麵色。方聽得主子親自開了口：“這是與誰做的往生牌？”
“奴才，奴才也不知啊。奴才近日的差事兒是搬運修葺坤儀宮的木頭。每月能出宮一兩趟…安公公這才交了奴才這門差事兒，這兩個生辰八字也是安公公給的，其餘的奴才真什麽也不知道了。”
“江蒙恩。”
聽得皇帝喊著自己，江蒙恩忙上前一揖，“陛下什麽吩咐。”
“將牌子送去戶部查清楚了，再與朕報。”
江蒙恩應了聲兒，便見主子繞開地上那小內侍，直往養心殿的方向去了。主子說的沒錯，有了生辰八字，莫非還查不到廟宗麽，皇城百官子民，不論生死，在戶部可都是登記在案的…
兩日過去，戶部那邊有了回應。
江蒙恩領著戶部侍郎徐肅入養心殿複命的時候，同在旁聽得徐大人與陛下稟報：那兩副生辰八字，正是將將亡故的吳家父女。
安小海被太後安插在皇後身邊，服侍得盡心盡力，卻從未與別宮的娘娘有過什麽瓜葛。
江蒙恩心中已有幾分清明，真要祭奠吳家父女的，怕也不是安小海，而是與吳妃曾有過幾分兒時交情的皇後娘娘。
主子翻著宗卷，卻是不動聲色，聽完這話，便將徐肅屏退了下去。罷了，方喊著江蒙恩上前。
“祈兒愛看戲法兒，承乾宮裏那小德子，明日起調去玉和宮，哄哄祈兒開心。”
江蒙恩淡淡歎了聲兒氣，連他都看得出來的事情，主子心裏又怎會不知道。
那小德子該是皇後娘娘跟前用得順心的人。主子那夜從承乾宮出來，麵色便就不對，這回親自調動一個藍衣內侍，許是做給承乾宮裏的主兒看的…
第13章 寒夏(13)-蟲 夫君
天方才微微亮，澄湖上的霧氣尚且濃重。
夏末的清晨，退去悶熱，剩下幾分清涼。
小船停在湖邊，正等著載人出行。
桂嬤嬤打算在岸邊候著，隻囑咐好了安公公，“娘娘便交給公公護著了。”
老太太喜歡山水，在江南的時候每年夏日裏，都會帶著小主子去山間避暑。往年這個時節，小主子也嚐讓人撐船去采蓮蓬。桂嬤嬤自也沒什麽好擔心的。
安小海卻多有幾分緊張，以往哪宮哪苑的娘娘會犯這種險事兒。有什麽想吃想用的，娘娘們隻需一聲兒，自有奴才們去辦。
小船緩緩撐離了岸，淡淡霧靄之中，在層層荷葉之間穿出一條狹窄的水道兒。荷葉被撥動，露水如細雨，星星點點落在小舟上。
星檀戴著一頂水綠的輕紗笠靠在船邊，微微撩起半麵，輕拉下一片荷葉，將露水點點收入手裏鑲銀絲的飛魚杏葉玉壺中。
祖母托人從江南帶來了新年的雨前龍井，借著清早采來的荷露泡茶，能多添幾分清香。
玉壺中添滿，星檀合上瓶縠，放去一旁，目光落在那撐船的小內侍身上的時候，方問起來一旁候著的安小海。
“這幾日怎不見了小德子？”
安小海隻得如實回道，“小德子早幾日被調去玉和宮中，侍奉小皇侄了。是江總管親自來傳的話，隻是小德子品階太淺，方沒敢打攪娘娘…”
“江總管？”星檀遲疑著幾分。見得一片荷葉下藏著的蓮蓬，方忙讓小內侍將船撐了過去。她持起備在身旁的匕首，將那蓮蓬割下，方笑著問安小海道，“小德子是幾品的內侍？”
“那孩子入宮不到兩年，身上沒什麽品階…”安小海回了話，“江總管說是，小皇侄體弱，近日中過一回暑氣，用不下茶飯。方將人調去玉和宮，好用戲法兒哄哄小主子開心，也勸勸茶飯。”
“哦…這樣也好。”星檀指了指遠處，“那兒還有一個蓮蓬。”
小內侍忙應了聲，撐船往星檀指著的地方去。
安小海湊近來星檀耳邊，悄聲問，“娘娘，陛下已經好些時日沒來過後宮了，娘娘近日可是與陛下生疏了些？”
“生疏了，不也挺好麽？”星檀答得輕聲，船那頭的小內侍聽不到。
她手指輕輕落入湖麵，水波中緩緩劃動，漾起一層別樣的水花兒。水下的錦鯉被驚擾，一個機靈鑽入了荷葉底下。
“……”安小海無奈，收拾了幾分心情，退去一旁看著悠然自得的主子。
小德子不經與娘娘說一聲，便被江總管調走的事兒，無疑是聖上的意思…他方才有意提點著，主子卻一副不上心的模樣…
主子年歲尚淺，怕是不知道，這皇城之中的女人，若沒了榮寵，那日子可是不好過的…
晌午的日頭幾分狠辣，刑倩正候著承乾宮門前等主子回來。
卻見江羽領著兩個內侍，往承乾宮裏來。一連數日，陛下不曾來過承乾宮，卻讓這小江公公日日往小小姐房中送著賞賜。
自家娘娘作為這承乾宮的正主，都未曾受過皇帝如此的厚待。如此承乾宮的下人們都難免起了些猜疑…
刑倩微微福了禮，“江公公又是來尋小小姐的？”
江羽拱手作了千禮，“誒，替陛下來送些東珠與陸家小姐。”
“奴婢不擾著江公公辦差了，江公公裏頭請吧。”刑倩邊回著話，邊打量著這年輕的內侍。
先帝在位的時候，伺候著身邊的都領侍也姓江，許是同是江南人的緣故，待這位小徒孫頗有眷顧。
小江公公入宮時，方及弱冠之年。即便經了淨身房，身有殘缺，依舊引得諸多婢子遠遠圍觀。
刑倩比他年長許多，看得出來他舉止端莊，禮法深通，也不知是哪家養出來的貴人，該是高門落魄，方來了皇宮裏，作了下等的奴才。
小公子一雙細長的明眸，拖著微微上揚的眼尾，身姿端正頎長，加諸一身斯文禮節…也不怪乎，人將將入宮，便讓江大總管認作了徒孫。
那時候，宮裏人都猜，再過得幾年，等得這小江公公長大些，這都領侍的位置，江大總管定是要傳給小江公公的。隻可惜，江大總管當年為護著先太子，去了…
刑倩望著小江公公裏去的背影，尚且覺著那身恭謙的氣度，看著十分養人。
“邢姑姑，看見什麽好東西了？”星檀一行正行回來承乾宮，難見得邢姑姑走神的模樣，笑著問人。
刑倩忙與主子行了禮，隻笑著回道，“見得好看的人，便多看了兩眼。”主子私下裏性子平和簡單，刑倩到也不怎麽避諱。
星檀也隨著刑倩目光，見得是江羽，“小江公公又來與月悠送賞賜了？”
刑倩方應了聲“是”，手腕兒便被主子拉了起來。
“我采了好些露水煮茶喝，邢姑姑也來。”
星檀說罷，又看向一旁安小海，“一會兒小江公公辦完了差事兒，安公公將人叫來觀雨亭，也飲一杯茶水再走吧。”
“誒。”安小海方接下來差事兒，卻見得主子一對兒笑靨甜美，又與他道，“安公公也來，今兒的荷露龍井，人人都有份兒。”
安小海連忙垂眸下去，方是一揖。這美人兒一笑，讓人心癢。後宮中不乏絕色，可如此生動且善意的笑容，對著他一個奴才，委實珍貴。他乃殘缺之人，自也談不上情色。對美人的喜愛之情，乃人之本能，太監也不能避之。
星檀邀著桂嬤嬤與丘禾銀絮，去了觀雨亭裏煮茶。炭爐子生好，荷露將將煮熟，安小海便領著小江公公行了過來。
江羽行來觀雨亭的時候，卻見得皇後並未著燕居服，隻一身柳黃的輕羅襦裙，外襯著件兒水綠的薄襟。那沉重的鈿帽也不見蹤影，梳著鬆鬆一綰垂髻，閑散可愛…
他這才記起，皇後方十八的年歲，正是淺春花容，以往被那厚重的禮服拖累，那些沉穩端莊終究隻是皇家百官所崇尚的皮相…
他還未行禮，便被皇後免了禮數。
“江公公這幾日辛苦，來飲一口荷露龍井吧。”
皇後並未抬眸，玉手纖纖提起煮茶的鑲銀紫砂壺，與他斟了一杯新茶。