她明白皇帝喜歡自己什麽,更明白自己要做的是什麽。


    ……


    隔了數日,便到了六月末,秦夫人帶著月芙與月蓉兩個一同去慈恩寺進香。


    慈恩寺位於長安東南角的晉昌坊,離崇仁坊有近十裏的路程,因此,一行人一大早便出了門。


    秦夫人獨坐一車,月芙則和妹妹乘一車。


    月蓉年紀小,又愛華服美飾,那日從姊姊那裏得了銀釵,便一直盼著出門進香的這天,好戴一戴。


    所以,一坐上車,她便湊到月芙的身邊,笑嘻嘻地問:“阿姊,好看嗎?”


    月芙看著她活潑的樣子,不由跟著笑了,點頭說好看。


    實則月蓉雖與她是一家的姊妹,樣貌上卻像秦夫人更多些,自然也是美的,隻是少了幾分出挑的氣質。


    不過,月芙說這話,也並不違心。


    她從小就有些羨慕這個妹妹,能在所有人的愛護中長大,對自己的喜惡能自然大方地表達出來。


    甚至有那麽一段時間,她還有些嫉妒。


    嫉妒父親對妹妹格外心軟,嫉妒妹妹總是從她這裏拿走喜歡的東西,卻被別人看作是理所當然,嫉妒妹妹隻要分給她一樣微不足道的東西,哪怕是半盞茶,也會得到家人的誇讚。


    這種嫉妒,持續了數年。


    她一直告訴自己,妹妹年紀小,應當得到更多的照顧,也告訴自己,她不是母親的孩子,沒有人會站在她這一邊。


    她小心地克製了許多年,沒有人發現過她的這份嫉妒,又或者,發現了,也並不在乎。


    時至今日,她已經不知道自己到底有沒有徹底放下這份嫉妒。她隻知道,現在的自己,麵對妹妹的一切,已能心平氣和地看待。


    應當已經放下了吧,童年的執念,當不得真。


    “阿姊你看,快到了!”


    妹妹驚喜的話音將月芙喚回了神。


    兩個人一同從車窗裏往外看。


    馬車駛在一條極為寬敞的道路上,兩側是一排排參天古木,古木枝幹遒勁,濃蔭如蓋,遮去灼灼烈日,一陣清風徐來,涼爽非常。


    前方不遠處的半空中,還能看見一座矗立在無數低矮屋舍之間的七層浮屠,那是慈恩寺的浮屠。


    慈恩寺乃中宗敕令建造,是長安城中最宏麗的寺院,先後曾有數名高僧於此主持寺務,他們設立道場,譯著經書,開壇講法,惠及民眾,在士族之間也好,百姓之間也好,都留下的極佳的名聲。


    整個長安城的達官貴人們,若要進香禮佛,都會首選此處。


    馬車漸漸停下,月蓉先一步下了車,徑直走到秦夫人身邊。


    兩人走到寺院入口處,月芙才漸漸跟上來。


    前來接待的知客僧雙手合十,微微一禮,便帶著三人往淨手整衣的地方去。


    “三位娘子,素齋與廂房已備好,待這處進香畢,便可隨我去。隻是,今日寺中有貴人駕臨,不宜叨擾,煩請三位娘子,莫往西院去。”


    作者有話說:


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    第8章 衝撞


    慈恩寺的西院臨近浮屠,本就不接待外客,秦夫人隨口應了,也未放在心上。


    長安是大魏國都,天子腳下,遍地王侯。沈家雖也居一席之地,甚至在爵位上,勝過了許多剛剛崛起的新貴,卻奈何隻是個空殼子。


    仔細算起來,能被沈家稱一聲“貴客”的人,多如牛毛。


    倒是月蓉,問了一句“是哪裏的貴客”。


    知客僧笑著,又是一禮,搖頭道:“娘子恕我不能直言。”


    好在,月蓉也不過是隨口一說,並非真的想知道那裏來的到底是何人,見知客僧不答,便也不問了。


    幾人遂經過鍾鼓樓和客堂,前往大雄寶殿,上香布施。


    今日非初一、十五,寺中香客寥寥,行走間,踏過卵石甬道,經過低矮山牆,隱約可聞木魚誦經之聲,伴著半空中嫋嫋而起的香煙,愈令人心神寧靜。


    東麵的熾日已漸升至中空,僧人們已到了過齋的時候,知客僧將月芙三人也引往齋堂,一同用素齋。


    月蓉好動,素來沒什麽長性,清晨出門時的那一陣活潑欣喜已經被寺中的寧靜空寂消磨了大半,整個人變得懨懨的,好似困頓極了,直說一會兒要去禪房裏小憩。


    秦夫人望著女兒倦怠的模樣,連連地歎:“你這孩子,年紀已不小了,還是如此的沉不下心,今日來寺裏,還不是為了你的事?一會兒,你不許回禪房,同我一道去聽妙恒法師講經。”


    以沈家如今的地位,自然延不到慈恩寺的主持一空法師。不過,一空法師座下七十二弟子,倒是能請來一二。妙恒便是其中之一。


    月蓉自然不願過去,眼巴巴望著身邊的長姊,希望長姊能替她說句話。


    然而,月芙心裏清楚,秦夫人本就是要帶妹妹來禮佛的,帶她一同來,不過是為了不厚此薄彼罷了。遂隻含笑道:“母親說的不錯,阿蓉,你是該去好好養養性子的。”


    月蓉失望地看著她,見再不能逃避,隻好不情不願地答應了。


    齋後,秦夫人自帶著月蓉往藏經閣去,月芙則“識趣”地獨自去了禪房。


    禪房需沿著濃蔭下的卵石甬道往北走,月芙隻一個人,索性行得慢些,欣賞寺中景致。


    頭頂枝葉繁茂,隻有極細小的絲縷日光投射下來,在卵石路上形成一片片小小的光斑。西側的清水牆上,茂密濃綠的爬山虎無聲地覆蓋而上,幾乎不留空隙,好似要越過牆頭,爬至另一麵去。


    牆的另一麵,便是西院。


    月芙忽然想起那位不知名的“貴客”,忍不住看過去。


    前方,西院的一處小門外,守了兩名健仆,齊膝短袍,腰挎長劍,滿身武氣,竟莫名有些眼熟。


    隔了長長的一段距離,她忍不住多看了兩眼。


    那兩名健仆似有所察覺,也側目看了過來。


    兩雙銳利而警覺的眼,一下讓月芙想起了一個人——在朱雀大街見過的八王趙恒。


    幾乎就是這一刻,她忽然記起來了,這兩名健仆,是那天在朱雀大街上,策馬跟在趙恒身邊的護衛。


    原來,西院的那位“貴客”,是趙恒。


    ……


    趙恒進完香,獨自用了一頓齋飯後,便獨自一人留在西院的禪房中讀佛經。


    與過去的許多年一樣,他並未要寺中謝絕其他香客,亦未令主持親自迎接。


    不知是不是因在邊陲的時間久了,他更喜歡簡樸利落的生活,長安城裏,貴人們的奢靡與享樂,他總是無法欣然融入其中。


    用姊姊鹹宜公主的話說,他看起來一點也不像趙氏嫡出的皇子。


    連太子也說,他這個八皇子的身上,缺了股豪邁威赫的氣勢。


    初時,他覺得不解,後來,才漸漸明白了。無非是他不喜出行時,呼奴喚婢,招搖過市罷了。


    在兄姊的眼裏,甚至在大多宗室貴戚的眼裏,這是不符合他高貴身份的舉動。


    其實他們不知道,他在邊陲時,不止一次同異族番邦那些茹毛飲血的猛士廝殺過,在那裏,大魏男兒的勇猛本性,才能彰顯得淋漓盡致。


    隻是,他也不願過多解釋。


    當個不露鋒芒的親王,才是他這輩子應該做的事。


    香爐中,香已燃盡,飄渺的香霧漸漸淡開,書案邊的漏刻中,一日的時辰已走至未時,僧人們午後小靜已開,寺中走動的人應當更少了。


    趙恒放下手中的經書,從榻上起身,在窗邊佇立片刻,慢慢走了出去。


    ……


    月芙站在被爬山虎覆蓋住的清水牆邊,隻與那兩名健仆對視了一瞬,便迅速移開視線。


    既是“貴人”的所在,她便不該停留太久。


    從此處沿小徑下去,再向東麵一拐,就能到供她歇腳的禪房。


    她略加快了腳步,離開了那兩人的視線。正想放鬆下來,一抬頭,整個人卻忽然僵住了。


    前方長長的回廊裏,一個熟悉的身影正站在廊簷下,時不時地四下觀望一番,像在焦急地等著什麽人一般。


    竟然是多日不曾見過的杜燕則。


    月芙猛地停住腳步,下意識要退後避開,可還未來得及動作,便已被他看到了。


    “阿芙!”


    他急急地奔到近前,開口喚了一聲。


    月芙這才看清,他俊秀白皙的臉龐上,已經泛起了一層淺淺的紅,發頂裹緊的襆頭下方,也覆了一片密密的細小汗珠,顯然是急匆匆趕來的。


    她忍不住蹙眉,卻沒再直接離開,而是不著痕跡地往後退了半步,問:“郎君怎會在此?恰好我有一問,不知那日我留下的和離書,郎君可曾見到?”


    其實,這十多天,月芙心中最掛念的事,便是那一封還未有音信的和離書。


    雖然有鹹宜公主在,她不太擔心杜燕則會不肯和離,可整整十多日毫無音信,事情一日未塵埃落定,她便要忐忑一日。


    她也想使人去梁國公府催問。但到底心裏還有一股氣在,已經毅然離開了,便不想再主動與趙夫人等有瓜葛。


    今日杜燕則既然來了,她便要親自問一問。


    “見到了。”杜燕則的眼神頓時黯淡了些,連帶聲音也低了下去,“阿芙,那不是我的本意。我今日來,也是想同好好談一談。”


    這些日子,他想了許多。


    起初的為難、掙紮和愧疚漸漸平靜下來,他覺得,是時候再同她談一談了。


    “郎君還要同我談什麽?”月芙詫異地看著他,一點也不想浪費時間與精力,“難道,你要說,你不想同我和離,也不想尚公主?”


    她雖這麽問,心裏卻並不覺得他會如此。


    那一日,他早已將自己的意圖展露出來,她也徹底明白了他與他的母親趙夫人一樣的心思。


    若非鹹宜公主已有過一段婚姻,憑他有過妻室的身份,便是救十次,也斷沒有機會做駙馬都尉。


    如今這樣千載難逢的機會擺在眼前,他又怎麽可能棄之不顧呢?

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