“這是八郎的母親在臨終前幾日寫下的信，信中寫明八郎當初被送到我身邊的種種內情與波折。”
蘇仁方說著，用溫和的眼神看著月芙，示意她將信拆開。
月芙聽罷，頓時覺得手中輕薄的紙張宛若千斤之重。
想起這些日子以來，親眼見到的趙恒沉默孤寂的樣子，和天家父子兄弟之間的生疏與隔閡，她沒有立刻照做，而是問：“將軍，信中的事，郎君可知曉？”
蘇仁方憔悴的臉上隱現出遺憾和感慨的神色，搖頭道：“他幼時倒是問過我兩次，我不答，他便沒再問過。這麽多年，我一直沒告訴他真相，隻盼他這輩子都不要知曉。如今……我也不知這樣做到底對不對。”
近來，因賀延訥忽然被押送至京城，河西又起了戰亂，不少朝臣對太子頗有微詞，對聖上將此事壓下，始終不曾了結也疑惑不已。
他雖病著，卻日日留心邊地戰況，每日都讓人去打聽送來的消息，知曉一切進展順利。這幾日，更是捷報頻傳。
一向不起眼的趙恒，似乎在短短幾個月裏，吸引了朝中越來越多的關注。這位從前默默無聞的年輕皇子，似乎已一戰成名。
這樣的局勢，是蘇仁方過去許多年一直想避免的。
可躲了二十年，終是到了這一天。再要收斂鋒芒，已然不可能。
他左右不了朝局，左右不了聖意，更左右不了天意，一切仿佛冥冥之中早已注定……
在他神思遊離時，月芙捧著那封信，猶豫片刻，還是拆開了。
泛黃的脆弱紙張上，是一列列娟秀流暢的字跡，運筆之間，如行雲流水，觀之便能讓人聯想起一位溫婉美麗的婦人。
月芙的緊張不安幾乎一下子就被一隻溫柔的母親的手撫平了。
她沉下心來，細細閱覽信中內容。
洋洋灑灑近千言，將二十多年前發生的事一一述來。
從偶然有孕，胎相不穩，到入寺祈福，路遇瘋道，再到拚盡全力，生下幼子，月芙看得宛若被一朵浪花推著，一會兒飛上雲巔，一會兒墜入波穀，心情幾度起伏，最終忍不住淚濕衣襟。
信中，王氏雖未對今上趙義顯橫加指責，可字裏行間，分明透著難以消解的鬱結與失望。
難怪趙義顯對趙恒這個幼子，總有一種說不清道不明的隔閡，平日，父子之間的相處，亦透著微妙的猜疑。
眾人口中仁慈良善的君主，獨獨對親子如此殘忍，隻為與母親作對，便對一瘋道的心口之言耿耿於懷。
這一切，對一無所知的趙恒來說，太不公平。
幸好，信的末尾，是王氏對蘇仁方的千叮萬囑，要他一定照顧好這個無依無靠的孩子，若有幸能平安長大，將來定不要讓他涉足朝堂政事。
母親尚有拳拳愛意，臨終之前，亦為之計深遠。
月芙一邊落淚，一邊將信仔細收好，再打開那隻香囊看了一眼。
裏麵是一縷長約寸許的頭發。
“那是八郎的胎發。”蘇仁方低聲道，“阿芙，好孩子，我時日不多，恐再不能替他守著這個秘密了，唯有將這隻匣子交給你。你是他最親近的人，會替他守著的，對嗎？”
月芙連連點頭，將鎖重新鎖上，緊緊捏在手裏：“我會的，請將軍放心。”
蘇仁方終於露出滿意的笑容，仿佛卸下了心頭的一塊巨石，整個人都放鬆下來：“若他始終不知，便永遠也別告訴他。若他知道了……就讓他看看他母親的信吧，總歸還有人疼愛他……”
作者有話說：
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第69章 風聲
月芙將那隻巴掌大的木匣小心收進袖口中, 忽而慶幸自己今日穿的是一件大袖衫，內裏有足夠大的襯袋，恰能放下木匣。
這樣重要而隱秘的物件, 唯有親自保管, 才能放心。
“別哭了，你這孩子, 同八郎小時候一樣。”蘇仁方說話有氣無力，可看著她的眼神，卻仿佛冬日暖陽, 讓人不自覺感到依賴和懷念, “他剛到我身邊的時候，可不像後來那麽沉默懂事。”
這時，一直守在屋外的管事敲了敲窗框, 端著才熬好的湯藥進來：“將軍，該喝藥了, 禦醫新開的方子。”
“哎, 也不剩幾日了, 何必還要費這些工夫。”蘇仁方說著, 又是一陣咳，原本發黃的臉上浮現異樣的潮紅。
管事的有些不敢看。
月芙將眼角的淚擦淨，伸手接過藥碗，微笑著柔聲勸慰：“將軍，先將藥喝了吧，興許喝完能覺得精神好些，阿芙還想聽將軍再說說郎君小時候的事呢。”
蘇仁方呼哧呼哧喘了兩口氣, 聽話地一勺一勺將她遞過來的湯藥喝下, 緩了好一陣, 才重新說起話來。
“八郎啊，你別看他現在生得人高馬大，小時候抱在繈褓裏，巴掌大的一個，比別家孩子都瘦弱，一直到兩三歲的時候，仍舊骨瘦如柴，臉色也白，一看就是個體弱多病的命。那時我夫人還在，她為這事，急得不得了，處處打聽各種方子，聽說羊奶、駝奶好，親自到牧民的家中買最好的奶，就這麽一點點將養著，總算讓他捱過前兩年多災多病的時候……”
兩人一個半躺著，一個跪坐著，絮絮說話，不一會兒，外麵的仆從終於大聲道：“殿下來了！”
屋裏的兩人連忙向外看去。
隻見趙恒肅著臉大步走近，身邊跟著一名仆從，正同他說著什麽，可他的眼睛隻望著屋裏，似乎根本沒在聽。
臨到要進屋，他的腳步又忽然停住，在屋門外站定。
天氣陰沉，四周飄著細碎雪花，他逆光站在屋門外，低頭的模樣教人看不清他的表情，隻能看見他覆了一層冰雪的雙肩微微顫了顫。
“客兒啊。”蘇仁方半躺著，喚了一聲他的乳名，語氣欣慰不已。
停在門外的人動了動，隨即慢慢走進屋中，讓麵龐從光影交錯之間呈現出來。
月芙看得分明，他的眼底有這幾日熬出來的紅血絲，臉龐的棱角也變得鋒利，然而表情卻是溫和放鬆的。
“將軍，我打了勝仗，回來看您了。”
趙恒微笑著走到床榻邊，和月芙一道跪坐在一旁，輕輕握住蘇仁方的一隻手，又輕拍他的胸口，替他順氣。
“我聽說了。”蘇仁方喘著氣點頭，“你很好，穩紮穩打，摸清了敵軍的意圖……還有鄭承瑜，你把最大的功勞讓給他了，我都知道，你這樣安排，很好……”
他雖病重，可每日聽家仆打聽回來的前線消息，一下就能猜到具體情形，甚至把趙恒的意圖也猜得一清二楚。
他知道趙恒想避開鋒芒，不願陷入權位紛爭中，同時也想給其他將領們更多立功晉升的機會。
“將軍了解我，隻要能將外敵趕走，保衛大魏的土地與臣民，功勞是誰的，並不重要。”
蘇仁方搖搖頭，第一次對他說了不讚同的話：“你也不必總是這麽自謙，以後，有什麽委屈，大可說出來……以後我不在了，你要多替自己想想，別、別被人欺負了去。”
他今日已說了太多話，已然精疲力盡，連半坐著的力氣也沒了，整個人軟軟地往下滑，仿佛被抽了骨頭。
趙恒連忙伸手將他扶住，讓他慢慢躺下來。
方才那一句“以後我不在了”，讓他一個沒忍住，眼眶泛紅。
當年在他眼裏身姿偉岸，能替他遮風擋雨，宛如慈父的人，如今已到油盡燈枯之際。
他一時無法接受這樣突如其來的事實，語帶哽咽道：“不會的，將軍才過花甲，未至古稀，我、我還等著給將軍祝壽呢……”
蘇仁方半閉著眼，輕笑一聲：“我這輩子早已知足了，臨到頭來，能見到你成家，便算圓滿了，最後這幾天，就讓我過過清靜日子吧。”
接下來幾日，趙恒日日守在他的身邊，幾乎如床前孝子一般，寸步不離。
月芙不便留宿蘇府，便每日清晨過來，到傍晚時分，再回王府。
蘇仁方隻在他們歸來的那日清醒了大半天，自第二日起，昏睡的時間越來越久。
白日，兩人守在病榻邊，孤寂難熬的時候，趙恒便會說起少年時，在西域跟著蘇仁方時的際遇。
夜裏獨自回到王府，月芙便想著趙恒的話，輾轉難眠。
蘇仁方交給她的那隻木匣，被鎖在存放她的房契、地契的箱籠的最底層，再不曾打開過。
可裏麵的字字句句，卻時常在她的腦海中縈繞。
夜深人靜之時，她的心便像被輕輕揪住一般，一陣陣地疼。
她很想安慰趙恒，可如今的他，對真相一無所知。
她和蘇仁方一樣，不舍得讓他知曉自己實則是被親生父親拋棄的那一個，甚至拋棄他的理由，是那麽荒誕無稽。
而落在外人的眼裏，卻是他的父親為了保住因早產而體弱的幼子，不得不忍痛將他送走。
她沒法說出自己的心疼，唯有趁他現在感到煎熬的時候，盡力陪在他的身邊，往後也加倍對他好。
不知是不是她時常出神，情緒有些明顯，趙恒也察覺到了。
一日傍晚，她與他一道吃過夕食，準備回府的時候，他出聲將她叫住，道：“阿芙，你別太為我擔心，我隻是想在這幾天盡力照顧好將軍。他枕邊無人，膝下二子又在十多年前沙場捐軀，唯有我能守著他了。”
月芙看著他仿佛被刀削過的臉龐，忍不住伸手摸了摸，柔聲道：“我知道的，不論郎君要做什麽，我都和郎君一起。”
趙恒麻木了一整個白日的臉上慢慢浮現出動容的神色：“我知道你的心意，夜裏你一人睡，記得將窗關嚴一些。”
等見月芙點頭答應，他才將她扶上馬車，站在府門外，直等馬車已消失在視線裏，才重新回到蘇仁方的身邊。
比起他剛回來的那一日，蘇仁方又瘦了許多，今日隻清醒了半個時辰，便昏睡至今，管事的方才給他灌了一碗藥下去，有大半都從嘴角溢出來，被巾帕擦去。
趙恒走到床邊，替他將被角掖好，又將旁邊的兩支蠟燭吹熄，這才轉到屏風後頭的書案邊坐下，翻開從河西送來的公文，仔細閱覽。
大戰之後的善後事宜還未完成，每隔數日，鄭承瑜便會送一封文書到他這裏。而他除了處理這些，還要重擬奏疏，將具體戰況上報朝廷。
先前，聖上體諒他長途奔波，又心情悲傷，特準可晚些遞交。
但他明白，此事耽誤不得。
賀延訥的案子已經審得差不多了，結果如他先前所料，隻牽出一個官銜比他高的西域大都護秦武吉。
據他的供詞所言，去歲西域發生曾鈺徽案後，秦武吉本想提拔自己人，卻因趙恒的幾句諫言，不得不將司馬一職拱手讓人。
秦武吉懷恨在心，屢次與舊部賀延訥表露對趙恒的不滿。而賀延訥又不甘守著支度使、屯田使的職位，一心想當大都督，這才起了異心，派人往西羌部落散布謠言，借機挑撥他們與趙恒之間的關係。
沒人提及東宮半個字。
隻是，朝中大多臣子皆心知肚明。
趙恒不曾在朝中培植過自己的勢力，更不會隨時探聽朝中的風向，但不代表他什麽也不知道。
與蘇仁方有淵源的，或是與過去在西域、河西一帶任職過的官員，多少都與他有些交情。
這幾日，蘇仁方的府邸不時有人造訪。蘇仁方是兩朝元老，與聖上尚能稱兄道弟，他病重，從前交好的老臣、如今的新貴，和更多不大相幹的普通朝臣多少都要表示一番。
趙恒身為養子，已見過許多人。
禦史中丞邱思鄺等人便當麵向他暗示過朝中的幾句風言風語。
有人說，太子手下誤國，不堪為儲君。而先前與他共事過的禮部尚書蕭應欽和鴻臚寺卿陳江等人，聽說河西的情況後，對他的為人為政皆讚不絕口。
有些話，甚至已經傳到尚書令王玄治的耳中。
蘇仁方說著，用溫和的眼神看著月芙，示意她將信拆開。
月芙聽罷，頓時覺得手中輕薄的紙張宛若千斤之重。
想起這些日子以來，親眼見到的趙恒沉默孤寂的樣子，和天家父子兄弟之間的生疏與隔閡，她沒有立刻照做，而是問：“將軍，信中的事，郎君可知曉？”
蘇仁方憔悴的臉上隱現出遺憾和感慨的神色，搖頭道：“他幼時倒是問過我兩次，我不答，他便沒再問過。這麽多年，我一直沒告訴他真相，隻盼他這輩子都不要知曉。如今……我也不知這樣做到底對不對。”
近來，因賀延訥忽然被押送至京城，河西又起了戰亂，不少朝臣對太子頗有微詞，對聖上將此事壓下，始終不曾了結也疑惑不已。
他雖病著，卻日日留心邊地戰況，每日都讓人去打聽送來的消息，知曉一切進展順利。這幾日，更是捷報頻傳。
一向不起眼的趙恒，似乎在短短幾個月裏，吸引了朝中越來越多的關注。這位從前默默無聞的年輕皇子，似乎已一戰成名。
這樣的局勢，是蘇仁方過去許多年一直想避免的。
可躲了二十年，終是到了這一天。再要收斂鋒芒，已然不可能。
他左右不了朝局，左右不了聖意，更左右不了天意，一切仿佛冥冥之中早已注定……
在他神思遊離時，月芙捧著那封信，猶豫片刻，還是拆開了。
泛黃的脆弱紙張上，是一列列娟秀流暢的字跡，運筆之間，如行雲流水，觀之便能讓人聯想起一位溫婉美麗的婦人。
月芙的緊張不安幾乎一下子就被一隻溫柔的母親的手撫平了。
她沉下心來，細細閱覽信中內容。
洋洋灑灑近千言，將二十多年前發生的事一一述來。
從偶然有孕，胎相不穩，到入寺祈福，路遇瘋道，再到拚盡全力，生下幼子，月芙看得宛若被一朵浪花推著，一會兒飛上雲巔，一會兒墜入波穀，心情幾度起伏，最終忍不住淚濕衣襟。
信中，王氏雖未對今上趙義顯橫加指責，可字裏行間，分明透著難以消解的鬱結與失望。
難怪趙義顯對趙恒這個幼子，總有一種說不清道不明的隔閡，平日，父子之間的相處，亦透著微妙的猜疑。
眾人口中仁慈良善的君主，獨獨對親子如此殘忍，隻為與母親作對，便對一瘋道的心口之言耿耿於懷。
這一切，對一無所知的趙恒來說，太不公平。
幸好，信的末尾，是王氏對蘇仁方的千叮萬囑，要他一定照顧好這個無依無靠的孩子，若有幸能平安長大，將來定不要讓他涉足朝堂政事。
母親尚有拳拳愛意，臨終之前，亦為之計深遠。
月芙一邊落淚，一邊將信仔細收好，再打開那隻香囊看了一眼。
裏麵是一縷長約寸許的頭發。
“那是八郎的胎發。”蘇仁方低聲道，“阿芙，好孩子，我時日不多，恐再不能替他守著這個秘密了，唯有將這隻匣子交給你。你是他最親近的人，會替他守著的，對嗎？”
月芙連連點頭，將鎖重新鎖上，緊緊捏在手裏：“我會的，請將軍放心。”
蘇仁方終於露出滿意的笑容，仿佛卸下了心頭的一塊巨石，整個人都放鬆下來：“若他始終不知，便永遠也別告訴他。若他知道了……就讓他看看他母親的信吧，總歸還有人疼愛他……”
作者有話說：
感謝在2021-10-31 00:09:45~2021-10-31 23:59:11期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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月芙將那隻巴掌大的木匣小心收進袖口中, 忽而慶幸自己今日穿的是一件大袖衫，內裏有足夠大的襯袋，恰能放下木匣。
這樣重要而隱秘的物件, 唯有親自保管, 才能放心。
“別哭了，你這孩子, 同八郎小時候一樣。”蘇仁方說話有氣無力，可看著她的眼神，卻仿佛冬日暖陽, 讓人不自覺感到依賴和懷念, “他剛到我身邊的時候，可不像後來那麽沉默懂事。”
這時，一直守在屋外的管事敲了敲窗框, 端著才熬好的湯藥進來：“將軍，該喝藥了, 禦醫新開的方子。”
“哎, 也不剩幾日了, 何必還要費這些工夫。”蘇仁方說著, 又是一陣咳，原本發黃的臉上浮現異樣的潮紅。
管事的有些不敢看。
月芙將眼角的淚擦淨，伸手接過藥碗，微笑著柔聲勸慰：“將軍，先將藥喝了吧，興許喝完能覺得精神好些，阿芙還想聽將軍再說說郎君小時候的事呢。”
蘇仁方呼哧呼哧喘了兩口氣, 聽話地一勺一勺將她遞過來的湯藥喝下, 緩了好一陣, 才重新說起話來。
“八郎啊，你別看他現在生得人高馬大，小時候抱在繈褓裏，巴掌大的一個，比別家孩子都瘦弱，一直到兩三歲的時候，仍舊骨瘦如柴，臉色也白，一看就是個體弱多病的命。那時我夫人還在，她為這事，急得不得了，處處打聽各種方子，聽說羊奶、駝奶好，親自到牧民的家中買最好的奶，就這麽一點點將養著，總算讓他捱過前兩年多災多病的時候……”
兩人一個半躺著，一個跪坐著，絮絮說話，不一會兒，外麵的仆從終於大聲道：“殿下來了！”
屋裏的兩人連忙向外看去。
隻見趙恒肅著臉大步走近，身邊跟著一名仆從，正同他說著什麽，可他的眼睛隻望著屋裏，似乎根本沒在聽。
臨到要進屋，他的腳步又忽然停住，在屋門外站定。
天氣陰沉，四周飄著細碎雪花，他逆光站在屋門外，低頭的模樣教人看不清他的表情，隻能看見他覆了一層冰雪的雙肩微微顫了顫。
“客兒啊。”蘇仁方半躺著，喚了一聲他的乳名，語氣欣慰不已。
停在門外的人動了動，隨即慢慢走進屋中，讓麵龐從光影交錯之間呈現出來。
月芙看得分明，他的眼底有這幾日熬出來的紅血絲，臉龐的棱角也變得鋒利，然而表情卻是溫和放鬆的。
“將軍，我打了勝仗，回來看您了。”
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他雖病重，可每日聽家仆打聽回來的前線消息，一下就能猜到具體情形，甚至把趙恒的意圖也猜得一清二楚。
他知道趙恒想避開鋒芒，不願陷入權位紛爭中，同時也想給其他將領們更多立功晉升的機會。
“將軍了解我，隻要能將外敵趕走，保衛大魏的土地與臣民，功勞是誰的，並不重要。”
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蘇仁方半閉著眼，輕笑一聲：“我這輩子早已知足了，臨到頭來，能見到你成家，便算圓滿了，最後這幾天，就讓我過過清靜日子吧。”
接下來幾日，趙恒日日守在他的身邊，幾乎如床前孝子一般，寸步不離。
月芙不便留宿蘇府，便每日清晨過來，到傍晚時分，再回王府。
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白日，兩人守在病榻邊，孤寂難熬的時候，趙恒便會說起少年時，在西域跟著蘇仁方時的際遇。
夜裏獨自回到王府，月芙便想著趙恒的話，輾轉難眠。
蘇仁方交給她的那隻木匣，被鎖在存放她的房契、地契的箱籠的最底層，再不曾打開過。
可裏麵的字字句句，卻時常在她的腦海中縈繞。
夜深人靜之時，她的心便像被輕輕揪住一般，一陣陣地疼。
她很想安慰趙恒，可如今的他，對真相一無所知。
她和蘇仁方一樣，不舍得讓他知曉自己實則是被親生父親拋棄的那一個，甚至拋棄他的理由，是那麽荒誕無稽。
而落在外人的眼裏，卻是他的父親為了保住因早產而體弱的幼子，不得不忍痛將他送走。
她沒法說出自己的心疼，唯有趁他現在感到煎熬的時候，盡力陪在他的身邊，往後也加倍對他好。
不知是不是她時常出神，情緒有些明顯，趙恒也察覺到了。
一日傍晚，她與他一道吃過夕食，準備回府的時候，他出聲將她叫住，道：“阿芙，你別太為我擔心，我隻是想在這幾天盡力照顧好將軍。他枕邊無人，膝下二子又在十多年前沙場捐軀，唯有我能守著他了。”
月芙看著他仿佛被刀削過的臉龐，忍不住伸手摸了摸，柔聲道：“我知道的，不論郎君要做什麽，我都和郎君一起。”
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先前，聖上體諒他長途奔波，又心情悲傷，特準可晚些遞交。
但他明白，此事耽誤不得。
賀延訥的案子已經審得差不多了，結果如他先前所料，隻牽出一個官銜比他高的西域大都護秦武吉。
據他的供詞所言，去歲西域發生曾鈺徽案後，秦武吉本想提拔自己人，卻因趙恒的幾句諫言，不得不將司馬一職拱手讓人。
秦武吉懷恨在心，屢次與舊部賀延訥表露對趙恒的不滿。而賀延訥又不甘守著支度使、屯田使的職位，一心想當大都督，這才起了異心，派人往西羌部落散布謠言，借機挑撥他們與趙恒之間的關係。
沒人提及東宮半個字。
隻是，朝中大多臣子皆心知肚明。
趙恒不曾在朝中培植過自己的勢力，更不會隨時探聽朝中的風向，但不代表他什麽也不知道。
與蘇仁方有淵源的，或是與過去在西域、河西一帶任職過的官員，多少都與他有些交情。
這幾日，蘇仁方的府邸不時有人造訪。蘇仁方是兩朝元老，與聖上尚能稱兄道弟，他病重，從前交好的老臣、如今的新貴，和更多不大相幹的普通朝臣多少都要表示一番。
趙恒身為養子，已見過許多人。
禦史中丞邱思鄺等人便當麵向他暗示過朝中的幾句風言風語。
有人說，太子手下誤國，不堪為儲君。而先前與他共事過的禮部尚書蕭應欽和鴻臚寺卿陳江等人，聽說河西的情況後，對他的為人為政皆讚不絕口。
有些話，甚至已經傳到尚書令王玄治的耳中。