夏侯渝露出一個在夏侯淳看來非常可惡的笑容:“大兄,你心裏有數就好,有些話何必說得那麽明白呢?”


    可他越是這樣,夏侯淳就越發心中不安。


    他雖以勇猛善戰出名,可兵權卻不在他手裏。


    所謂善戰,也僅僅是指個人的驍勇,而非善於統軍領軍,上次齊國對回鶻的戰事,夏侯淳也跟著去了,當時的主帥是齊國老將賀玉台,沒有夏侯淳說話的份,他巴巴跟了半個月,看著別人戰功一樁接一樁地立,眼紅得不行,再三請命,賀玉台拗不過他,讓他帶了一支部隊去接應主力,結果因為半道下雪,夏侯淳那支隊伍居然迷路了,等趕到那裏,人家仗都打完,開始打掃戰場了。


    也幸好用不著夏侯淳去救命,否則他這就是個殆誤戰機的罪名,饒是如此,他仍是被皇帝好生訓斥一頓,冷落了許久,這次才肯讓他帶兵來南平坐鎮,結果身邊還跟了個夏侯渝,他心裏怎麽能爽快得起來?


    不同於魏臨的父親,永康帝當初挑來挑去,也隻能在魏臨魏善兩人之間選一個,齊君膝下兒女眾多,單是成年的兒子,就有六個,更妙的是齊國皇後早逝,沒有留下子嗣,夏侯淳雖然是長子,可也是庶出的,他雖然覺得自個兒占了先出生的優勢,奈何老爹從來就不透露半點風聲,也不覺得他是長子就如何,對其他兒子一視同仁,就連半道才回國的夏侯渝,也被賜了個王爵。


    齊國皇室先祖有胡人血統,這些年胡漢交融,不分你我,典章製度也漢化了許多,但骨子裏仍舊有些不拘泥於成規的脾性,是以有人提議立長子夏侯淳為太子,皇帝卻不肯,就這麽壓著,直壓得夏侯淳心驚膽戰,生怕哪天醒來,父親就把底下哪個弟弟立為太子,到時候他這庶長子卻還如何自處?


    由此功利之心愈切,總想著立些軍功,好增加自身的籌碼,將那些如狼似虎的弟弟們都甩到後頭去。


    夏侯渝曾在魏國待過,親眼見證魏國皇帝廢太子,又令兩個兒子鬥得不可開交,結果這一手非但玩得不高明,反而間接導致魏國現在一分為二的現狀,可謂帝王心術運用失敗的典型案例。


    隻要是皇帝,就會有猜疑之心,但庸君與能君的區別,在於能君能夠將私心控製在可控的範圍內,將爭儲為江山社稷帶來的負麵影響降到最低——所以夏侯淳現在再不滿,也不敢將這股不滿發泄到老爹頭上,而隻能努力提高自身實力,爭取讓老爹青眼有加,將皇位傳給自己。


    有人的地方就有江湖,這是難以避免的,但不管內部矛盾如何激烈,一旦有了共同的敵人,齊國上下也還能團結起來,在夏侯渝看來,這是他老爹強於永康帝的地方,作為一個父親,齊國皇帝自然是很不盡職的,夏侯渝本人也對他沒多少好感,但就連他也不能不承認,相比永康帝,齊君要更具備身為一國之君的胸襟氣魄。


    所以永康帝一死,就給魏臨留下一個爛攤子,收拾到現在還沒收拾妥當,這並非魏臨無能,而是因為他太倒黴,攤上一個不靠譜的皇帝老爹。


    不過夏侯淳也沒有幸運到哪裏去,他的倒黴之處在於老爹太能幹,兄弟們也各有各的長處,所以他現在危機感濃重,聽見夏侯渝一句話就開始疑神疑鬼,心想自己是不是哪裏做得不妥當,老爹才要讓夏侯渝過來監視自己。


    “我為了不傷兄弟情分,讓大兄能夠放手施為,所以才一來到南平,就離開這裏,等大兄布置妥當才回來。可大兄非但無法理解我的苦心和好意,反倒還怪責起我來。”夏侯渝搖搖頭,“這讓我心裏如何好受?”


    齊君派他過來,興許也有監視夏侯淳的意思在裏邊,但更重要的,是想讓夏侯渝查探南平情況,為以後作準備,結果夏侯渝拿著雞毛當令箭,硬是將夏侯淳唬得心神不寧。


    這番話半真半假,似真似假,夏侯淳也不可能跑到齊君麵前去對質求證,所以才越發將信將疑,七分信,三分疑。


    “陛下還交代過你什麽?”他問。


    “他讓我探查南平的情況,順道讓我多看著大兄些。”夏侯渝道。


    夏侯淳一聽就明白了,對方這是握著密奏權限,也就是可以隨時隨地給老爹打小報告呢!


    他一麵為此而忐忑,一麵緩下神色:“大兄領了你的情了。”


    夏侯渝道:“大兄客氣了,出門在外,兄弟本就應該相幫,何來人情之說?大兄勇猛無雙,武藝過人,弟弟一直佩服得很,隻恨沒有機會討教。”


    夏侯淳見他如此上道,又搔中了自己平生最為得意的癢處,飄飄然之餘,看夏侯渝也覺得順眼了不少。


    “這有何難?正好這段時間我有些空閑,你每日早晨便來找我罷,我教你一些訣竅,回頭你再自己苦練,隻要勤學不輟,定能小有所成。”夏侯淳上下打量他:“不過武藝一道,雖然後天要苦練,天賦也必不可少,你天賦是差了些,不過勤能補拙,努力也會有所收獲。”


    夏侯渝恭恭敬敬:“多謝大兄教誨,弟弟銘記於心!”


    夏侯淳心事重重,扯了幾句閑篇,便又忍不住繞到自己關心的事情上頭去:“你這些天全在外頭,與我有關的事,又該如何與陛下回報?”


    夏侯渝道:“我且先問大兄,南平之事,你心裏可有個章程?”


    夏侯淳揚眉:“什麽章程?”


    夏侯渝:“南平天子向我朝求援,陛下命你前來,卻令三萬精兵屯於邊境,遲遲不發,你在京城這麽多年,想必也有些看法,依大兄看,這仗是該打,還是不該打?”


    夏侯淳:“自然該打,南平如今無異於肥肉一塊,不趁機拿下來,豈非錯失良機?”

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