“我呀,行不更名坐不改姓,人稱汴陵翻江倒海玉麵小飛龍,長孫大少石渠是也。”


    “長孫哥哥,你真是好人?”


    這一聲說得石渠十分舒服。


    “那你呢?叫什麽名字?”


    小公子扁了扁嘴:“我叫小綠。”


    石渠“……”


    一葉扁舟輕帆卷,石渠打賞了船老大,與小綠一起乘著輕舟,直向尋家樓船而去。


    船上,小綠聲情並茂地和石渠分享了他的苦澀情史。


    小白和小綠是青梅竹馬,生活在海外小島上。小綠性格老實本分,一心跟著島主習武修道,小白卻心思靈巧,向往外麵的世界。有一天,島上來了強敵,小白擔心小綠的安危,不願他跟隨島主上戰場禦敵,小綠卻堅持要履行自己的責任,保護小島。後來,小綠得勝歸來,小白卻不見了。


    “小白說我不識人間富貴。我聽說人間最富貴的就是汴陵,小白一定在這裏。”小綠傷心地扯了扯衣服,“我這次出來,帶了許多寶貝,長孫哥哥,你要是能幫我找到小白,這些金銀珠寶我都給你。”他將脖子上的砂金項圈取下來,遞到石渠麵前。


    石渠有些無語,清了清嗓子:


    “那你又是怎麽找到軟霞樓的呢?”


    “前幾天,我吃了……呃,碰上一個人,他在軟霞樓見過我娘子。”


    “會不會是騙你的啊?”


    “不會的,我能看到他見過的人。他就是在軟霞樓見過我娘子。”


    石渠嚴重懷疑,這個小淚包腦子有點問題。不過他言之鑿鑿,情深義重的樣子還真是有點感人。聯想起自己對樊霜的情深不悔,他不由得起了同病相憐的意思。


    “你別擔心,隻要你娘子在那樓船上,我一定幫你找到她。”


    與長孫家這種暴發的富戶不同,尋家是三世累積的豪富巨賈,家中子孫眾多,門第森嚴。尋家在朝中關係頗深,生意多集中在船運、茶酒、營造上,事大利薄,前期打點和興建投入太高,回收得慢。像錢莊、藥鋪、絲綢這些利潤豐厚的生意,尋家涉獵得不多,故而家財勢力逐漸被長孫家超越。


    尋仁瑞是尋家的長房長子,理所應當地繼承了尋家的管事權。他行事霸道狠戾,性喜豪奢,加之交遊廣泛,黑白兩道都吃得開,自認汴陵城中有名有姓之人,無不是他的兄弟。


    尋家與長孫家的生意各有偏重,但交疊競爭之處也不少,汴陵人都知道,兩家是鬥得你死我活的對頭。尋仁瑞為人高調好勝,萬事都要與長孫春花爭個長短。


    今年的下元節花籌會,吳王交給了尋家主辦。據說屆時吳王世子還將親臨,為奪得花籌的能人簪花祈福。過去兩年的花籌會都是長孫家舉辦,吳王世子可從來沒出現過。這位世子爺身子骨弱,吳王和王妃都是千般嗬護,鮮少出席公開場合,這回能來,可是天大的體麵,自然要廣而告之。


    為了籌備花籌會,尋仁瑞特地命人興建了一艘巨無霸樓船,比鴛鴦湖上所有的樓船都大上一倍。今日樓船首日下水,為了謹慎起見,他辦了一場樓船宴會,邀請的都是汴陵城中與尋家合作良好的商戶老板,一則是檢驗樓船,商討花籌會事宜,二則,也是借機抬一抬自己在汴陵商會中的聲望,在陣勢上壓長孫家一頭。


    樓船艙內空間頗大,雕梁畫棟,軟帳氈地。堂中還有輕紗舞女翩翩起舞,兩側各有五六張席位,招待的都是汴陵商界有頭有臉的人物,侍奉的仆婢如雲,肉香酒香美人香,彌漫醉人。


    坐在上首的,便是尋家大當家尋仁瑞。他三十多歲的年紀,蓄短髭,衣衫華美,大拇指套著一個雞卵大的翡翠金絲的扳指。相貌還算周正,薄唇如刀,方臉濃眉,隻是眉目間有些陰鬱。倚在尋仁瑞身側的,便是軟霞樓的花魁樊霜,她一身白衣,膚光勝雪,一雙美目如明珠生暈,柔情款款。


    酒過三巡,樊霜下了主位,輪番敬酒,推杯換盞,應對自如。來到嚴衍麵前時,她笑著舉盞:


    “久仰嚴公子大名,今日一見,果然是華茂春鬆,氣宇軒昂。”


    嚴衍冷峻的眸子覷著她:“嚴某初到貴地,何當樊霜姑娘久仰?”


    樊霜挑眉:“嚴公子是春花老板看上的人,便值得樊霜久仰了。”


    汴陵沒有不透風的牆。春花老板看上了一位外地來的賬房先生,公開禮聘,這事第二天就傳到了尋仁瑞的耳中。陳葛受尋仁瑞之托,將一席自我吹捧和攻訐對手的話向嚴衍說了。本以為這位天官大人不屑於參加此類商賈宴飲,不料他竟未拒絕,


    樊霜壓低聲音,嗓音揶揄:“嚴公子初到汴陵,就引起兩位大人物爭相延請,今後前途不可限量。”


    嚴衍淡淡一哂:“如此,該多謝春花老板替嚴某揚名了。”


    樊霜噗嗤一笑,手中玉盞與嚴衍手中的輕輕一碰。


    正在此時,船艙外傳來一陣吵嚷。尋府家丁急匆匆進來回報:


    “東家,長孫家大少爺乘了小船過來,非要上船!在甲板上和陳大掌櫃吵起來了!”


    尋仁瑞輕咳一聲,展開一把鏤金紙扇遮了一遮,低聲對樊霜道:“長孫家這位大少爺,為了尋芳,可真是連臉都不要了。”


    樊霜無奈地搖搖頭:“這位少爺是個活寶,雖然莽撞了些,卻也是至情至性之人呢。”


    尋仁瑞挑眉:“原來樊都知中意這一款?”


    樊霜掩唇一笑:“尋爺說笑了。咱們汴陵城中,除了吳王府那兩位,哪還有男子能及得上尋爺的氣度風采?”


    尋仁瑞聽得舒心,撫掌大笑,將扇柄點了點:“還愣著幹什麽,快請長孫少爺上船。”今日恰逢著長孫石渠一人落單,又有美人在懷,自然不能放過這個借機奚落長孫家的機會。


    作者有話說:


    明天同一時間更,謝謝~


    第30章 、以蠡測海


    陳葛站在甲板上, 沐浴著湖上清風,騁目抒懷,一眼望見乘舟而來的石渠, 臉色驟變, 掉頭就往船艙內去。


    石渠的一雙利眼早看見了他,揮舞著雙手叫道:“陳葛兄弟, 是我啊!快將船梯放下來!”


    陳葛隻恨自己腳下沒有生一雙風火輪,跑得太慢。他冷著臉靠近船舷:


    “我可不是是你兄弟。”


    石渠窒了窒,低頭認真反省了片刻, 露出歉然的笑:“上回在四海齋, 是你說我們兄弟有緣,還敬了我三盞酒,你忘了?”


    陳葛翻了個白眼, 轉身就要走。石渠急了:“哎哎,之前隱瞞身份是我不對。我給你賠不是還不行麽?好兄弟, 你就讓我上船吧!”


    這兩人吵鬧了一會兒, 早將船艙內的人引了出來。尋家的護院趕來, 說是大當家請長孫少爺進去。


    長孫石渠領著小綠, 得意洋洋地登上了樓船。


    陳葛氣鼓鼓地瞪他一眼。不意與跟在石渠身後的稚嫩少年碰了個對麵,他微微一愣。


    凡間的“老五”,一向有個約定俗成的規矩,那便是互相之間認出來了,隻要彼此沒有妨礙,便不點破。在這城中,有許多化身為人, 老實本分生活的“老五”, 大家相安無事, 斷妄司也不會找他們麻煩。


    可是這個少年不同。


    陳葛整個人僵了一僵:“哎……等等……”伸手要去攔住二人,驀然那少年回頭與他對視了一眼,眸中有綠光大熾。


    宛如鹹濕的海風撲麵而來,將他刮得倒退了兩步。陳葛心中劇震,再抬頭看,那兩個人已吊兒郎當地進了船艙。


    石渠邊走邊低聲叮囑小綠:“一會兒進去了,你先別說話。待我先鎮住他們,再替你找你娘子。”


    小綠點頭:“長孫哥哥,我全聽你的。”


    隔著交錯的觥籌,樊霜向石渠含笑致意。石渠立馬覺得身子酥了大半,恨不得肋生雙翼,立刻飛到她身邊。


    尋仁瑞清了清嗓子:“長孫大少爺離家出走一年多,這會兒是玩兒夠了,還是被老太爺派人逮回來了?”鏤金紙扇輕搖,“今日汴陵這麽多老板都在,唯獨缺了你們長孫家,不如就由你來做個代表吧。”


    席間諸人紛紛大笑,長孫家這位少爺的德行無人不知。


    石渠漲紅了臉:“尋仁瑞,把你的髒手從霜兒身上拿開!”


    席間有與尋家親善的商人嘲諷道:“我還道長孫少爺出門一趟,長進不少。原來今日又是爭風吃醋來了。”


    尋仁瑞譏誚地一笑,紋絲未動:“看來長孫少爺是來鬧事的。沒辦法,誰讓人家有個好妹妹呢,不管鬧出什麽事,自然有人收拾,隻要往自家妹子身後一躲,便萬事沒有。”


    眾人又哄堂大笑起來。隻有樊霜和嚴衍沒有跟著笑。


    樊霜起身,向石渠盈盈一拜,柔聲道:“霜兒身如飄萍,受不起長孫少爺這般垂愛。聽聞少爺新納了一房妾室,還喜得貴子,正該安享天倫之樂,不必以霜兒為念。”


    石渠大窘。


    一年前他離家出走,也是因為偷偷湊了一萬兩銀子要到樓裏給樊霜贖身,誰知被老太爺發現了,一怒之下沒收了所有銀子,將他拘禁在家。


    他急聲道:“霜兒,我這一年在外頭也攢了不少銀子,雖然還差一點,但我會繼續努力,一定會給你贖身的。”


    樊霜歎氣,有些無奈地按了按額角。


    “長孫少爺,有件事,霜兒沒來得及告訴你。”


    在場眾人,包括尋仁瑞都豎直了耳朵靜聽。


    “去年你拿了一萬兩銀子,要為霜兒贖身,媽媽本是同意了的。是霜兒自己不肯,派人告知了貴府老太爺,你才被抓了回去。”


    石渠:“……”


    微妙的尷尬彌散開來。數十雙眼睛直直地望著石渠,其中有些還隱隱地有幾分同情他。


    石渠臉上紅了又白,青了又紫,一時恨不得找個地縫鑽進去。


    “你……不是說了,你也中意我麽?你說你欣賞我的誠懇善良真性情……”


    陳葛從甲板上慌裏慌張地衝進來,一把扯開石渠,顫聲指著他身後:


    “長孫石渠,你帶了個什麽東西過來?”


    小綠一直躲在石渠身後,低著頭,此刻被陳葛如臨大敵地指著,眾人這才注意到他的存在。他從指縫裏露出圓碌碌的大眼睛,逡巡了一圈,視線定在主人席上。


    樊霜原本泰然自若地倚在尋仁瑞身邊,注意到小綠,花容陡然失色,霍然站起。


    “你……”


    小綠仿佛自知犯了天大的錯一般,神情沮喪,怯怯地喚了聲:


    “娘子……”


    石渠蘧然轉頭,直眉楞眼地瞪視著小綠,半晌,伸出一根仿佛風中稻草的手指,顫顫指向樊霜。


    “她……就是你娘子……小白?”


    “我不是小白!”樊霜驀地厲喝,聲音再無慣常的溫柔情意,仿佛變了一個人。


    “你就是小白!”小綠泫然欲泣。


    “她怎麽會是小白呢?”石渠大受打擊,倒退三步,難以置信地回想了半天,雙手死死按住小綠的雙肩。


    “你說她是你娘子,你們拜過堂,成過親嗎?可有文書憑據?”


    這一場鬧劇越鬧越離譜,還沒有收場的意思,在場諸人又看得津津有味,宴會的走向已遠遠超出了尋仁瑞的本意。


    “夠了!”尋仁瑞收起最後一絲耐性,站起身來,召喚尋家護院:“把這兩個閑雜人等,給我趕出去,扔到湖裏喂魚!”


    嚴衍在座中泰然自若地飲酒,仿佛半點都未瞧見方才的情景。


    這時左右護院起身過去,想要擒住石渠和小綠,將他們帶出船艙。石渠連連躲閃,一眼望見嚴衍,慌忙衝過去躲到他背後。


    “嚴兄救我!”


    想了想,又道:“嚴兄,你怎麽在尋家的船上?站錯邊兒了吧?”


    嚴衍掀起眼皮看了他一眼:“嚴某可不記得自己站過長孫家的邊兒。”


    “嘿,你都救過我兩回了,還說沒站我們家這邊兒?嚴兄,我拿你當兄弟,你可得幫我。”

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