周窈很少提外男，周謖不由得問清楚：“怎麽？娘子有興趣當紅娘？”
“恰恰相反，”周窈終於提到了正事，一本正經對周謖道，“你同他講講，小妹還小，臉皮薄，經不住玩笑，以後還是要注意點分寸。”
秀水鎮不大，一點風吹草動，傳出去都能成大事，姑娘家最重要的是名聲，傳壞了，可就麻煩了。
周謖立在桌前，恩了聲，表示自己知道了，會同李鐵好好談談。
“娘子，有沒有看到我用來裝廢紙的簍子？”
男人隨口一提，周窈背對他，垂著眸，亦是隨口回：“沒看見，我又不用你那桌，哪裏知道。”
沒一會兒，周窈聽到男人輕快的一聲，似是找到了，提著簍子從周窈身邊經過，去了趟廚房，將廢紙扔到了土灶裏，當柴火燒了。
周窈倚在窗邊，悄悄開了條縫，待男人從廚房出來，又迅速拉上。
周謖一進屋，就見周窈直直盯住了他，不禁走過去，將小婦擁入懷裏，親親光潔飽滿的額頭。
“娘子這是怎麽了？腹中孩兒在鬧你？”
說著，周謖一隻手覆上女子依舊平坦的小腹上。
“它才多點大，要鬧，也不是現下。”
頓了下，周窈仍是直視著男人，緩緩道：“我隻是想著夫君在外賺錢太辛勞，一出門就就好幾日不歸，家裏人也掛心，若有更為輕鬆的賺錢門道，該有多好。”
“若能輕鬆點，自然更好。”周謖順著媳婦的話，也想聽聽她有何高見。
“興許老天爺都看不慣夫君如此辛苦，正巧這機會就來了。”
周謖看著媳婦，不語，一副洗耳恭聽的樣子。
周窈麵上綻出一抹笑，柔聲道：“吳嬸說鎮上新來了個桂老爺，人可厲害呢，在宮裏當大總管，如今告老，家人都不在了，就想收個幹兒子給自己養老，繼承自己的家業。”
周謖側耳傾聽，一句一句聽得仔細，周窈邊說邊看他側臉，越說越起勁：“鎮上不少人動心思，可人家宮裏來的，要求高，一個個上門自薦，全被拒了。”
聽到這，周謖終於出聲：“一個都瞧不上，莫不是故意弄個噱頭，耍著人玩。”
“夫君未曾見過那桂老爺，就這般說人，未免太武斷了。”
“武不武斷，總歸與我們無關。”周謖何等敏銳，哪裏聽不出小婦弦外之音，隻當不懂，極力撇開。
可周窈既然提了，就不能讓男人撇掉。
“誰說無關，認個幹爹，就能輕鬆過上好日子，這樣的好事，夫君難道一點都不心動。”
“管閹人叫爹，這算好事？”到了周謖這裏，更不可能，認個奴才做爹，老祖宗的臉要被他丟盡。
見周謖抵觸情緒明顯，周窈越發瞧著他，張了張嘴，最終沒再說什麽。
片刻後，周窈再道：“那麽，夫君能不能給我個承諾，往後去了哪裏，去多久，何時回，能否給個準話。若路上出了意外，一時回不來，能不能托人捎個信，也請不要嫌麻煩。”
“理當如此，這回是為夫疏忽了，趕著一批貨，沒有及時告知娘子。”不知為何，周謖總覺得懷裏的小婦不大一樣了，但具體哪裏不對勁，他也說不上來。
不過，周謖也沒空細想，當務之急，是查一查這個新來的桂老爺，是不是自己以為的那個。
畢竟，在宮裏，做到總管的桂姓公公，隻有那麽一個。
這一夜，二人相擁而眠，看似親密無間，實則各懷心思。
一大早，周謖吃了兩個肉包，連米粥也沒喝就出門，往鋪子裏去了。
周窈看著男人離開的背影，默默將放在他位子上，一口未動的粥拿過來，自己小口，慢慢地吃。
周父見女兒異常沉默，於是問她：“你跟阿謖提了那事？”
周窈嗯了聲。
“沒同意？”周父再問。
周窈仍隻是嗯。
周父一副我早就知如此的表情，勸女兒道：“強扭的瓜不甜，阿謖是個心氣高的，又有本事自己掙錢，不願意也是情有可原，你不能因為這種事就跟他生分了。”
“誰和誰生分？”周窈反問，一下子將周父怔住了。
“生分的是誰，誰知道。”周窈又是一句，自問自答。
周父更無語，他可能真是老了，年輕夫妻的心思，猜不透了。
隻可惜孩兒她娘，你到底在哪，女兒更親娘，你若在，女兒也有個可以傾訴的人。
此時的幽州，亦是陷入了一片焦灼中。
懷海逃也似的趕回，將自己先遇到匪賊，後從虎口脫生，險象環生的遭遇細細一講，麵容哀戚：“沒想到那匪賊言而無信，拿了千金，仍不肯放過我們，我與他們纏鬥，掩護三公子離開，卻不想猛虎下山，將三公子給叼了去，小的再去尋，卻怎麽也尋不著了。”
索性懷瑾已經是半死，在虎口下不可能逃脫，懷海也就睜眼說瞎話，隨意編了。
鄒氏聽得心驚膽戰，麵容愈發蒼白，捂著胸口，兀自喃喃：“往哪裏去不好，為何非要去那裏。”
聞言，懷瑜看向繼母，肅著臉問道：“母親也是從清河縣來的，為何不能去？那裏還有何說道不成？”
“還能有何？瑾兒頭一回去就遭了難，若你父親得知，還不曉得該有多傷心，”一想到自家夫君會有多難過，鄒氏心疼不已，催著懷瑜，“你快多派些人馬，即便瑾兒真的遭遇不測，也要把屍首尋回來，斷不能流落在外，成為孤魂野鬼。”
“母親放心，我這就去安排。”
出了主院，懷瑜雙手負在背後，領著懷海到了自己的書房，盯著他再問：“你敢肯定他再無脫身的可能。”
懷海忙點頭，信誓旦旦道：“三公子連我都躲不過，寸步難行，更不說對付那樣一隻龐然大獸。”
然而，懷瑜仍不放心，命懷海再回去一趟，活要見人，死要見屍。
“這，”懷海一想到那隻大虎吃人的模樣就後怕不已，下意識地不願再去。
然而他深知這位大公子的性情，自己若是不去，估計不會有好下場，畢竟這位可是心狠到連親兄弟都不放過。
死都被大哥惦記著的懷三在昏迷了整整兩日後，終於醒了過來，一睜開眼，迷迷糊糊地，發現自己身在一個陌生小木屋裏，還有個人背對自己，更是愕然。
那隻大虎呢？大發慈悲放過他了？亦或者，陰曹地府就長這樣？
“呀，可算是醒了！”
周卓喝個水的工夫，一轉身，就見床上的人呆愣愣望著自己，像是傻了似的，不禁好笑，手舉到人麵前晃了晃。
“喂，我問你，你姓誰名甚，家住哪裏？最好老實交代，可別學我姐夫，什麽都想不起來。我家不富裕，沒多的米養閑人了。”
懷瑾張了張嘴，找回自己的聲音，嗓子略沙啞：“我行三，你就叫我懷三吧，不知小公子貴姓，救命之恩，沒齒難忘。”
“誒，大恩不言謝，貴不貴的，我不曉得，反正我姓周。”
周，懷瑾念著這個字，腦子一閃，回想起了自己在昏迷前聽到的那個女聲，有些耳熟。
懷瑾再看向麵前這個半大不小的少年，仔細瞧他五官，忍不住問道：“你上頭可有一個姐姐？”
“沒有。”周卓回得幹脆。
懷瑾眼露失望。
“是兩個。”周卓比了兩根手指。
懷瑾:......
“那你姐夫是不是也姓周，幾日前帶著你姐姐去過清河縣？”
懷瑾話一出，周卓拍掌道：“你果真與我姐夫姐姐認識，可我向大姐問起你是誰，她又小氣巴拉地不告訴我。”
“我是誰？”一激動，傷口撕扯著痛，使得懷瑾不得不靜下心，一聲苦笑道，“已經不重要了，誰又會在乎。”
“為何不重要？我已經救了你，你也醒了，等能走路，就趕緊回家，找你的家人。”周卓心想這人莫不是血流多了，人也傻了，說話奇奇怪怪的。
懷瑾自動忽略不想聽的話，誠懇望著周卓道：“能否讓你姐夫來一趟，我有話同他說。”
“好說，你等著。”
一直到午後，又過了一個時辰，周謖方才姍姍來遲。
懷瑾定定望著他，比見到親人還要感動，沒忍住，落下了幾滴滾燙男兒淚。
養尊處優的公子哥，在家裏又是老小，父兄護著，哪裏經曆這等大起大落，更不提要殺他的，還是他深以為待他最好的大哥。
“你再多經曆幾遭，就更能明白，你這眼淚有多不值錢了。”除了自家媳婦，周謖就沒哄過人，硬邦邦的話說出來，毫無憐憫之意。
但此時的懷瑾，反而更想聽這些刺耳的真話，而不是假情假意的吹捧。
見懷瑾不吱聲，周謖問他如何打算，傷總會養好，家要不要回，又何時回。
“我怎麽回？父親去了京城，家裏由那人說了算，回去了，不也是任人宰割。”懷瑾如今連聲大哥都不願意叫了。
“你自己想好，路是自己走的，旁人充其量推一推，最後還是得靠自己。”
周謖過來人，指點幾句，隨即不客氣道：“能走了就挪個地。”
不要占著別人的床不放。
趕在天黑之前，周謖回到家，看到院門半敞開，依稀能聽到裏頭的說話聲。
“哎呀呀，當真是緣分，沒想到桂老爺已經跟周小弟見過了，那更沒得說，這門親，不結還不成呢。”
“是啊，我那時尋不到路，多虧了這位小兄弟不嫌煩，耐心給我指路。”
周謖立在院門口，高高的個子，挪到了背光處，以過人的耳力，聽到了屋那邊飄來的聲音，麵色頓時拉了下來，比這暮色還沉。
就在這時，周窕端著菜從廚房出來，路過院子，看到周謖站門口不動，忙喊道：“姐夫，你回來了，飯做好了，快進屋罷，今兒個有客人來。”
“我想到還有事沒處理完，需要再回打鐵鋪一趟，你們先吃，不必等我，我在外麵隨便買點。”
說罷，周謖利落轉身，大步跨出了院子，快速消失在門口。
周窕愣在原地，怎麽看姐夫那樣子，都像是在逃難。
這時，屋裏的人也出來了，周窈伴在桂喜身側，溫聲道：“我夫君性子有些冷，若有無禮之處，望桂伯伯海涵，不予他計較。”
“不打緊，人就是要有真性情，若都惺惺作態，又如何能夠交心。”
然而，二人出屋，到院子裏，不見男人，隻看到一個端著菜，杵那發呆的周二妹。
周窈喚著妹妹，問她姐夫呢。
周窕下意識道：“跑了。”
第27章 . 賠罪 換她不要他了
聽到男人跑了, 周窈氣惱的同時，莫名又有些想笑。
“恰恰相反，”周窈終於提到了正事，一本正經對周謖道，“你同他講講，小妹還小，臉皮薄，經不住玩笑，以後還是要注意點分寸。”
秀水鎮不大，一點風吹草動，傳出去都能成大事，姑娘家最重要的是名聲，傳壞了，可就麻煩了。
周謖立在桌前，恩了聲，表示自己知道了，會同李鐵好好談談。
“娘子，有沒有看到我用來裝廢紙的簍子？”
男人隨口一提，周窈背對他，垂著眸，亦是隨口回：“沒看見，我又不用你那桌，哪裏知道。”
沒一會兒，周窈聽到男人輕快的一聲，似是找到了，提著簍子從周窈身邊經過，去了趟廚房，將廢紙扔到了土灶裏，當柴火燒了。
周窈倚在窗邊，悄悄開了條縫，待男人從廚房出來，又迅速拉上。
周謖一進屋，就見周窈直直盯住了他，不禁走過去，將小婦擁入懷裏，親親光潔飽滿的額頭。
“娘子這是怎麽了？腹中孩兒在鬧你？”
說著，周謖一隻手覆上女子依舊平坦的小腹上。
“它才多點大，要鬧，也不是現下。”
頓了下，周窈仍是直視著男人，緩緩道：“我隻是想著夫君在外賺錢太辛勞，一出門就就好幾日不歸，家裏人也掛心，若有更為輕鬆的賺錢門道，該有多好。”
“若能輕鬆點，自然更好。”周謖順著媳婦的話，也想聽聽她有何高見。
“興許老天爺都看不慣夫君如此辛苦，正巧這機會就來了。”
周謖看著媳婦，不語，一副洗耳恭聽的樣子。
周窈麵上綻出一抹笑，柔聲道：“吳嬸說鎮上新來了個桂老爺，人可厲害呢，在宮裏當大總管，如今告老，家人都不在了，就想收個幹兒子給自己養老，繼承自己的家業。”
周謖側耳傾聽，一句一句聽得仔細，周窈邊說邊看他側臉，越說越起勁：“鎮上不少人動心思，可人家宮裏來的，要求高，一個個上門自薦，全被拒了。”
聽到這，周謖終於出聲：“一個都瞧不上，莫不是故意弄個噱頭，耍著人玩。”
“夫君未曾見過那桂老爺，就這般說人，未免太武斷了。”
“武不武斷，總歸與我們無關。”周謖何等敏銳，哪裏聽不出小婦弦外之音，隻當不懂，極力撇開。
可周窈既然提了，就不能讓男人撇掉。
“誰說無關，認個幹爹，就能輕鬆過上好日子，這樣的好事，夫君難道一點都不心動。”
“管閹人叫爹，這算好事？”到了周謖這裏，更不可能，認個奴才做爹，老祖宗的臉要被他丟盡。
見周謖抵觸情緒明顯，周窈越發瞧著他，張了張嘴，最終沒再說什麽。
片刻後，周窈再道：“那麽，夫君能不能給我個承諾，往後去了哪裏，去多久，何時回，能否給個準話。若路上出了意外，一時回不來，能不能托人捎個信，也請不要嫌麻煩。”
“理當如此，這回是為夫疏忽了，趕著一批貨，沒有及時告知娘子。”不知為何，周謖總覺得懷裏的小婦不大一樣了，但具體哪裏不對勁，他也說不上來。
不過，周謖也沒空細想，當務之急，是查一查這個新來的桂老爺，是不是自己以為的那個。
畢竟，在宮裏，做到總管的桂姓公公，隻有那麽一個。
這一夜，二人相擁而眠，看似親密無間，實則各懷心思。
一大早，周謖吃了兩個肉包，連米粥也沒喝就出門，往鋪子裏去了。
周窈看著男人離開的背影，默默將放在他位子上，一口未動的粥拿過來，自己小口，慢慢地吃。
周父見女兒異常沉默，於是問她：“你跟阿謖提了那事？”
周窈嗯了聲。
“沒同意？”周父再問。
周窈仍隻是嗯。
周父一副我早就知如此的表情，勸女兒道：“強扭的瓜不甜，阿謖是個心氣高的，又有本事自己掙錢，不願意也是情有可原，你不能因為這種事就跟他生分了。”
“誰和誰生分？”周窈反問，一下子將周父怔住了。
“生分的是誰，誰知道。”周窈又是一句，自問自答。
周父更無語，他可能真是老了，年輕夫妻的心思，猜不透了。
隻可惜孩兒她娘，你到底在哪，女兒更親娘，你若在，女兒也有個可以傾訴的人。
此時的幽州，亦是陷入了一片焦灼中。
懷海逃也似的趕回，將自己先遇到匪賊，後從虎口脫生，險象環生的遭遇細細一講，麵容哀戚：“沒想到那匪賊言而無信，拿了千金，仍不肯放過我們，我與他們纏鬥，掩護三公子離開，卻不想猛虎下山，將三公子給叼了去，小的再去尋，卻怎麽也尋不著了。”
索性懷瑾已經是半死，在虎口下不可能逃脫，懷海也就睜眼說瞎話，隨意編了。
鄒氏聽得心驚膽戰，麵容愈發蒼白，捂著胸口，兀自喃喃：“往哪裏去不好，為何非要去那裏。”
聞言，懷瑜看向繼母，肅著臉問道：“母親也是從清河縣來的，為何不能去？那裏還有何說道不成？”
“還能有何？瑾兒頭一回去就遭了難，若你父親得知，還不曉得該有多傷心，”一想到自家夫君會有多難過，鄒氏心疼不已，催著懷瑜，“你快多派些人馬，即便瑾兒真的遭遇不測，也要把屍首尋回來，斷不能流落在外，成為孤魂野鬼。”
“母親放心，我這就去安排。”
出了主院，懷瑜雙手負在背後，領著懷海到了自己的書房，盯著他再問：“你敢肯定他再無脫身的可能。”
懷海忙點頭，信誓旦旦道：“三公子連我都躲不過，寸步難行，更不說對付那樣一隻龐然大獸。”
然而，懷瑜仍不放心，命懷海再回去一趟，活要見人，死要見屍。
“這，”懷海一想到那隻大虎吃人的模樣就後怕不已，下意識地不願再去。
然而他深知這位大公子的性情，自己若是不去，估計不會有好下場，畢竟這位可是心狠到連親兄弟都不放過。
死都被大哥惦記著的懷三在昏迷了整整兩日後，終於醒了過來，一睜開眼，迷迷糊糊地，發現自己身在一個陌生小木屋裏，還有個人背對自己，更是愕然。
那隻大虎呢？大發慈悲放過他了？亦或者，陰曹地府就長這樣？
“呀，可算是醒了！”
周卓喝個水的工夫，一轉身，就見床上的人呆愣愣望著自己，像是傻了似的，不禁好笑，手舉到人麵前晃了晃。
“喂，我問你，你姓誰名甚，家住哪裏？最好老實交代，可別學我姐夫，什麽都想不起來。我家不富裕，沒多的米養閑人了。”
懷瑾張了張嘴，找回自己的聲音，嗓子略沙啞：“我行三，你就叫我懷三吧，不知小公子貴姓，救命之恩，沒齒難忘。”
“誒，大恩不言謝，貴不貴的，我不曉得，反正我姓周。”
周，懷瑾念著這個字，腦子一閃，回想起了自己在昏迷前聽到的那個女聲，有些耳熟。
懷瑾再看向麵前這個半大不小的少年，仔細瞧他五官，忍不住問道：“你上頭可有一個姐姐？”
“沒有。”周卓回得幹脆。
懷瑾眼露失望。
“是兩個。”周卓比了兩根手指。
懷瑾:......
“那你姐夫是不是也姓周，幾日前帶著你姐姐去過清河縣？”
懷瑾話一出，周卓拍掌道：“你果真與我姐夫姐姐認識，可我向大姐問起你是誰，她又小氣巴拉地不告訴我。”
“我是誰？”一激動，傷口撕扯著痛，使得懷瑾不得不靜下心，一聲苦笑道，“已經不重要了，誰又會在乎。”
“為何不重要？我已經救了你，你也醒了，等能走路，就趕緊回家，找你的家人。”周卓心想這人莫不是血流多了，人也傻了，說話奇奇怪怪的。
懷瑾自動忽略不想聽的話，誠懇望著周卓道：“能否讓你姐夫來一趟，我有話同他說。”
“好說，你等著。”
一直到午後，又過了一個時辰，周謖方才姍姍來遲。
懷瑾定定望著他，比見到親人還要感動，沒忍住，落下了幾滴滾燙男兒淚。
養尊處優的公子哥，在家裏又是老小，父兄護著，哪裏經曆這等大起大落，更不提要殺他的，還是他深以為待他最好的大哥。
“你再多經曆幾遭，就更能明白，你這眼淚有多不值錢了。”除了自家媳婦，周謖就沒哄過人，硬邦邦的話說出來，毫無憐憫之意。
但此時的懷瑾，反而更想聽這些刺耳的真話，而不是假情假意的吹捧。
見懷瑾不吱聲，周謖問他如何打算，傷總會養好，家要不要回，又何時回。
“我怎麽回？父親去了京城，家裏由那人說了算，回去了，不也是任人宰割。”懷瑾如今連聲大哥都不願意叫了。
“你自己想好，路是自己走的，旁人充其量推一推，最後還是得靠自己。”
周謖過來人，指點幾句，隨即不客氣道：“能走了就挪個地。”
不要占著別人的床不放。
趕在天黑之前，周謖回到家，看到院門半敞開，依稀能聽到裏頭的說話聲。
“哎呀呀，當真是緣分，沒想到桂老爺已經跟周小弟見過了，那更沒得說，這門親，不結還不成呢。”
“是啊，我那時尋不到路，多虧了這位小兄弟不嫌煩，耐心給我指路。”
周謖立在院門口，高高的個子，挪到了背光處，以過人的耳力，聽到了屋那邊飄來的聲音，麵色頓時拉了下來，比這暮色還沉。
就在這時，周窕端著菜從廚房出來，路過院子，看到周謖站門口不動，忙喊道：“姐夫，你回來了，飯做好了，快進屋罷，今兒個有客人來。”
“我想到還有事沒處理完，需要再回打鐵鋪一趟，你們先吃，不必等我，我在外麵隨便買點。”
說罷，周謖利落轉身，大步跨出了院子，快速消失在門口。
周窕愣在原地，怎麽看姐夫那樣子，都像是在逃難。
這時，屋裏的人也出來了，周窈伴在桂喜身側，溫聲道：“我夫君性子有些冷，若有無禮之處，望桂伯伯海涵，不予他計較。”
“不打緊，人就是要有真性情，若都惺惺作態，又如何能夠交心。”
然而，二人出屋，到院子裏，不見男人，隻看到一個端著菜，杵那發呆的周二妹。
周窈喚著妹妹，問她姐夫呢。
周窕下意識道：“跑了。”
第27章 . 賠罪 換她不要他了
聽到男人跑了, 周窈氣惱的同時，莫名又有些想笑。