“哼，真是人善被人欺！我苦心經營相府這些年，沒有功勞也有苦勞！趙威王是何等顯赫的人物，嫁給了他，那還不是要風得風，要雨得雨！我們家明芸品貌俱全，憑什麽好事都輪到明鸞那個死丫頭頭上！這麽多達官顯貴上門提親那個起死丫頭眼都不眨一下，跟她那個死媽一樣地矯情，坐地起價，偏偏相爺還這麽偏寵她，真是老糊塗了！這口氣，我無論如何也咽不下，非要為我女兒掙出個好前程不可！”
如夫人氣衝衝地返回了蕊妍堂，伸手就砸了桌上精致的青花碗，狠狠地踢了一下方正的梨花木的桌子，腳一陣生疼，心裏的火氣更旺了。她杏眼圓睜，破口大罵，看那凶狠的樣子，恨不得生吃人！身邊貼身的小丫鬟紛紛嚇得躲到一邊，連大氣也不敢出，更沒有人敢上去攔，如夫人的手段她們是很清楚的。
“夫人，女人生氣會傷身的，夫人花容月貌，為了什麽事值得發這麽大火？”
李媽媽聽到這麽大動靜，從堂內急匆匆地跑了出來。她看到如夫人怒火衝天的樣子，她馬上趕過去，一手拉著如夫人白皙的雙手，把她扶到了椅子上，一手輕輕地幫她揉搓著胸口。
李媽媽是如夫人的奶娘，她歲數不是很大，腿腳很利索，人也非常精明。如夫人親生母親早逝，她是在李媽媽的看護照顧下長大的，李媽媽百般疼溺著如夫人，視如己出，對於如夫人來說，李媽媽在她心中的地位一點也不遜色於她的親生母親。
“還不是那個人老珠黃的賤人，好事都攤到她女兒頭上了，我辛苦這些年，還不能為我的明芸賺個好前程！我怎麽能咽得下這口氣！”
如夫人恨得咬牙切齒，她肚子氣鼓鼓的，氣頭上推開了李媽揉搓自己胸口的手。小丫鬟們見此情形，趕忙把李媽攙扶到了另外一邊的椅子上。
如夫人一向都視自己為除相爺之外的第一人，隻是苦於沒有一個正式的名分。她心裏很清楚，雖然此時此刻在相府無限風光，但妾終歸是妾。現在自己還貌美，多少能留住相爺的心，等到有一天人老珠黃，相爺還會把自己放在眼裏嗎？大夫人就是大夫人，無論怎樣，都是名正言順。
如夫人心裏明白，底下的奴才沒有一個是省油的的燈，現在自己權威尚在，他們敬著自己，也怕著自己。有一天自己一旦失勢了，這群牆頭草的奴才們，會怎樣對自己和女兒，自然可想而知。但是如果有了趙威王當女婿做靠山，那一切都另當別論了。這麽好的機會，白白扔給明鸞那個小丫頭，人家心高氣傲都未必想要，而自己的女兒，卻連個機會都沒有！
“哎，我還以為什麽捅破天的大事！就這麽小的事情，還值得你大動肝火！這件事我已經聽你身邊的人說了！相爺今個一早就帶了一大隊人馬去了趙王府，肯定是去會趙王商量結親的大事去了！這麽大喜的事，你身為當家的女主人，理當第一個去給大夫人道賀！怎麽還生出這許多齟齬來！”
李媽媽品著一個叫珠兒的小丫鬟端來的香茶，嘴裏直道今年的龍井格外香濃，底下的人做事真是用心。隨即她向著如夫人使了個眼色，低下頭接著品茶，裝作一幅若無其事的樣子。
聰明的如夫人馬上會意，她讓身邊的人都出去，直到下人把門關上之後，李媽的臉色立刻變得焦灼起來。
李媽把茶杯重重地放在桌子上，口氣十分嚴厲地如夫人說道：“你往日也是極聰明的，今日當著這麽多人的麵，怎麽變得如此不曉事理？她好歹是大夫人，你怎麽能這麽堂而皇之地背後議論非議？她有個聰明有才的女兒傍身，相爺有多寵愛你都看在眼裏！憑你這些年機關算盡，也沒動搖半分！這些蠢話很快就會傳到相爺的耳朵裏，你想想，這些年玉夫人，花夫人，菱夫人憑著年輕貌美，也奪走了你不少寵愛！你在相爺心中的地位搖搖欲墜，如今，你還在這裏大放厥詞，這不是存心授人以柄嗎？”
李媽完全變成了另外一個人，剛才還是慈眉善目，和藹可親，現在已經是有點凶惡，確切地說，是凶狠的樣子了。
如夫人的眼睛濕潤了，淚珠竟然順著她美麗的麵龐滑落。剛才還氣勢洶洶的她，在李媽麵前坦露出了自己脆弱的一麵。她看上去很是低落，有些失魂落魄，像是一個陷入無助困境的孩子。
“李媽，這些年你陪我一起呆在相府，你比任何人都了解我目前的處境。如果我再不爭，才真得要人為刀爼，我為魚肉了！”
如夫人就像是一個受了極大委屈的孩子，一邊拿著絲絹擦著眼淚，一邊憤憤不平地控訴著。
“你在我麵前不必掩飾，我從小把你帶大，你的性子爭強好勝，勝過了你哥哥如駿，遇事從不肯避讓半分。我在相府這些年，還看不明白？你自己覺得委屈，這府裏的夫人們，算上你的心腹之患的大夫人，這些年來，哪個有你風光？你事事都衝在前頭，相爺看在你得力，也看在你哥哥的分上，不曾薄待了你，讓你大權獨攬這些年，難道你還不滿足？我早就告訴過你，做事要留有餘地，做人要多分人情，省得沒了退路！你又怎樣？對大的不敬，對小的狠辣，幾個夫人的孩子都折於你手，下人們對你的手段戰戰兢兢！相爺至今沒有男兒延續香火，這些年我看著你把事情做絕，你還想怎樣！”
如夫人看李媽有些凶神惡煞的麵龐，聽她嚴厲的口吻，尤其話語的內容，臉上流露出震驚的神色，她一時竟啞口無言。她萬萬沒有想到，一直都對自己百依百順，凡事都會向著自己一方的李媽竟然會說出這番話來。
半晌，如夫人才反應過來，她理了理自己的思緒，仔細回味李媽的話，覺得自己這些年的行為確實也有些莽撞過分。今天更不該氣昏了頭，在眾人麵前口不擇言。
如夫人麵對李媽，有些慚愧，口氣柔和了許多，說道：“李媽，你說的對，我這些年的確是過分爭強好勝了。可是事已至此，不爭就會竹籃打水一場空，我多年經營的心血就此毀於一旦，我怎麽會甘心！”
“我不是阻攔你掌權，隻是你要做得聰明些，事事留有餘地。你現在想要為自己的女兒謀幸福，也並非非要除掉絆腳石，非我即她。完全可以做到兩全其美！”
李媽臉上的神色也緩和了許多，她難得見到如夫人服軟的樣子，看著此時的她神色憔悴，倉皇無助，自己心裏也很是心疼。
“李媽？此話怎講？”
如夫人眼前一亮，她知道李媽一定想到了解決問題的辦法。她趕忙湊到了李媽的跟前，想要知道李媽的錦囊妙計。
“這件事說易也不易，說難不難。你可知道曆史上的娥皇女英共侍一夫的典故，我小時候常聽老人們提起，被傳為美談呢！”
李媽說到此處，滿是期待地看著如夫人，她真心希望如夫人聰明一點，能夠委屈自己做出一點讓步。
“李媽，你什麽意思？你是想讓我的女兒做小？”
如夫人驚詫萬分，也怒火中燒。她心高氣傲，怎麽能忍受得了自己的女兒去做小，而且還是和自己的死對頭的女兒共侍一夫！真是是可忍孰不可忍！這種餿主意還是自己最親近的人提出來的，如夫人臉色鐵青，很是惱火。
“你是不是覺得我瘋了，才想出這種主意？”
李媽麵不改色，話說得雲淡風輕。
“您從小看我長大，應該知道我受不了這種屈辱，絕不會接受這種條件！”
如夫人斬釘截鐵地說道，口也十分強硬。
“翊兒，你畢竟是小，芸兒年紀還小，怎麽能夠代大小姐出嫁呢？就算是相爺同意，趙威王也未必願意。他堂堂王爺，怎麽可能娶一個童稚小兒來做正室呢！”
李媽語重心長地道完此話後，如夫人眼裏的敵意消散了，繼而陷入了沉思當中。她隻顧著爭奪眼前的利益，卻忘了自己的女兒年紀尚不滿十五，的確是不足以成為有力的籌碼。
“來日方長，即使今日芸兒做了小，來日保不齊就能得到王爺的寵愛。明鸞是個聰明的主兒，骨子裏有骨傲氣，男人不喜歡太聰明的女人，隻有芸兒那樣溫順的性格才能討得趙王的關心。到時候明芸完全有機會翻盤，我們要往前看，為和非要爭一時長短呢！”
如夫人終於明白了李媽的良苦用心。薑還是老的辣。隻是，百密終有一疏，即使設想地再好，也無法保證以後會事事都按照心意走。
如夫人心情沒有好多少，她依然沉著臉，她比任何時候都痛恨自己的命運，厭惡這樣無能為力的自己。自己已經為人妾室，辛苦經營這些年還不是為了女兒有一個好歸宿，自己老來有個依靠。可是，機關算盡，自己的女兒還是為人妾室，步自己的後塵，重複跟自己一樣的命運。如此窩囊，焉能不惱？又焉能不恨？
“李媽，你說的對，人不能與與命爭。我既然看中了趙王這個女婿，就不怕讓我的女兒做出些許犧牲。我隻是希望以後她能過得更好，更風光些。”
“你這麽想就對了，來日方長，誰能說準以後的事呢！這件事你去求相爺，他看在你哥哥的分上，會同意的。”
李媽突然覺得如釋重負，要知道，讓自己疼愛的如夫人下這樣的決心，會比殺了她更讓她難受。但是，她這麽做了，就說明，她敢於取舍，下得了狠心。
“恩，相爺估計就快回府了。芸兒呢？怎麽不在閨房裏好好呆著！又跑到哪裏去了？”
如夫人意識到自己的女兒不在眼前，她心裏有些焦急。此時此刻，她恨不得緊緊抓住自己的女兒，攬在自己的懷裏，跟她道盡自己這個當娘的肚子裏所有的苦水。
“芸兒和小丫鬟樂兒出去看廟會了。還不是你，天天把她鎖在屋子裏。你這個樣子，難怪芸兒見了會怕。她性格說好聽了溫婉，說難聽了就是懦弱。你要她事事都聽你的，她怎麽會有自己的主見？你要給她機會，讓她自己拿主意才是。”
李媽嘴裏嗔怪著，眼角睥睨著如夫人，長舒了一口氣。
“是啊！我護得了她一時，卻護不了她一世。是該讓她自己去經曆風雨了。”
如夫人氣衝衝地返回了蕊妍堂，伸手就砸了桌上精致的青花碗，狠狠地踢了一下方正的梨花木的桌子，腳一陣生疼，心裏的火氣更旺了。她杏眼圓睜，破口大罵，看那凶狠的樣子，恨不得生吃人！身邊貼身的小丫鬟紛紛嚇得躲到一邊，連大氣也不敢出，更沒有人敢上去攔，如夫人的手段她們是很清楚的。
“夫人，女人生氣會傷身的，夫人花容月貌，為了什麽事值得發這麽大火？”
李媽媽聽到這麽大動靜，從堂內急匆匆地跑了出來。她看到如夫人怒火衝天的樣子，她馬上趕過去，一手拉著如夫人白皙的雙手，把她扶到了椅子上，一手輕輕地幫她揉搓著胸口。
李媽媽是如夫人的奶娘，她歲數不是很大，腿腳很利索，人也非常精明。如夫人親生母親早逝，她是在李媽媽的看護照顧下長大的，李媽媽百般疼溺著如夫人，視如己出，對於如夫人來說，李媽媽在她心中的地位一點也不遜色於她的親生母親。
“還不是那個人老珠黃的賤人，好事都攤到她女兒頭上了，我辛苦這些年，還不能為我的明芸賺個好前程！我怎麽能咽得下這口氣！”
如夫人恨得咬牙切齒，她肚子氣鼓鼓的，氣頭上推開了李媽揉搓自己胸口的手。小丫鬟們見此情形，趕忙把李媽攙扶到了另外一邊的椅子上。
如夫人一向都視自己為除相爺之外的第一人，隻是苦於沒有一個正式的名分。她心裏很清楚，雖然此時此刻在相府無限風光，但妾終歸是妾。現在自己還貌美，多少能留住相爺的心，等到有一天人老珠黃，相爺還會把自己放在眼裏嗎？大夫人就是大夫人，無論怎樣，都是名正言順。
如夫人心裏明白，底下的奴才沒有一個是省油的的燈，現在自己權威尚在，他們敬著自己，也怕著自己。有一天自己一旦失勢了，這群牆頭草的奴才們，會怎樣對自己和女兒，自然可想而知。但是如果有了趙威王當女婿做靠山，那一切都另當別論了。這麽好的機會，白白扔給明鸞那個小丫頭，人家心高氣傲都未必想要，而自己的女兒，卻連個機會都沒有！
“哎，我還以為什麽捅破天的大事！就這麽小的事情，還值得你大動肝火！這件事我已經聽你身邊的人說了！相爺今個一早就帶了一大隊人馬去了趙王府，肯定是去會趙王商量結親的大事去了！這麽大喜的事，你身為當家的女主人，理當第一個去給大夫人道賀！怎麽還生出這許多齟齬來！”
李媽媽品著一個叫珠兒的小丫鬟端來的香茶，嘴裏直道今年的龍井格外香濃，底下的人做事真是用心。隨即她向著如夫人使了個眼色，低下頭接著品茶，裝作一幅若無其事的樣子。
聰明的如夫人馬上會意，她讓身邊的人都出去，直到下人把門關上之後，李媽的臉色立刻變得焦灼起來。
李媽把茶杯重重地放在桌子上，口氣十分嚴厲地如夫人說道：“你往日也是極聰明的，今日當著這麽多人的麵，怎麽變得如此不曉事理？她好歹是大夫人，你怎麽能這麽堂而皇之地背後議論非議？她有個聰明有才的女兒傍身，相爺有多寵愛你都看在眼裏！憑你這些年機關算盡，也沒動搖半分！這些蠢話很快就會傳到相爺的耳朵裏，你想想，這些年玉夫人，花夫人，菱夫人憑著年輕貌美，也奪走了你不少寵愛！你在相爺心中的地位搖搖欲墜，如今，你還在這裏大放厥詞，這不是存心授人以柄嗎？”
李媽完全變成了另外一個人，剛才還是慈眉善目，和藹可親，現在已經是有點凶惡，確切地說，是凶狠的樣子了。
如夫人的眼睛濕潤了，淚珠竟然順著她美麗的麵龐滑落。剛才還氣勢洶洶的她，在李媽麵前坦露出了自己脆弱的一麵。她看上去很是低落，有些失魂落魄，像是一個陷入無助困境的孩子。
“李媽，這些年你陪我一起呆在相府，你比任何人都了解我目前的處境。如果我再不爭，才真得要人為刀爼，我為魚肉了！”
如夫人就像是一個受了極大委屈的孩子，一邊拿著絲絹擦著眼淚，一邊憤憤不平地控訴著。
“你在我麵前不必掩飾，我從小把你帶大，你的性子爭強好勝，勝過了你哥哥如駿，遇事從不肯避讓半分。我在相府這些年，還看不明白？你自己覺得委屈，這府裏的夫人們，算上你的心腹之患的大夫人，這些年來，哪個有你風光？你事事都衝在前頭，相爺看在你得力，也看在你哥哥的分上，不曾薄待了你，讓你大權獨攬這些年，難道你還不滿足？我早就告訴過你，做事要留有餘地，做人要多分人情，省得沒了退路！你又怎樣？對大的不敬，對小的狠辣，幾個夫人的孩子都折於你手，下人們對你的手段戰戰兢兢！相爺至今沒有男兒延續香火，這些年我看著你把事情做絕，你還想怎樣！”
如夫人看李媽有些凶神惡煞的麵龐，聽她嚴厲的口吻，尤其話語的內容，臉上流露出震驚的神色，她一時竟啞口無言。她萬萬沒有想到，一直都對自己百依百順，凡事都會向著自己一方的李媽竟然會說出這番話來。
半晌，如夫人才反應過來，她理了理自己的思緒，仔細回味李媽的話，覺得自己這些年的行為確實也有些莽撞過分。今天更不該氣昏了頭，在眾人麵前口不擇言。
如夫人麵對李媽，有些慚愧，口氣柔和了許多，說道：“李媽，你說的對，我這些年的確是過分爭強好勝了。可是事已至此，不爭就會竹籃打水一場空，我多年經營的心血就此毀於一旦，我怎麽會甘心！”
“我不是阻攔你掌權，隻是你要做得聰明些，事事留有餘地。你現在想要為自己的女兒謀幸福，也並非非要除掉絆腳石，非我即她。完全可以做到兩全其美！”
李媽臉上的神色也緩和了許多，她難得見到如夫人服軟的樣子，看著此時的她神色憔悴，倉皇無助，自己心裏也很是心疼。
“李媽？此話怎講？”
如夫人眼前一亮，她知道李媽一定想到了解決問題的辦法。她趕忙湊到了李媽的跟前，想要知道李媽的錦囊妙計。
“這件事說易也不易，說難不難。你可知道曆史上的娥皇女英共侍一夫的典故，我小時候常聽老人們提起，被傳為美談呢！”
李媽說到此處，滿是期待地看著如夫人，她真心希望如夫人聰明一點，能夠委屈自己做出一點讓步。
“李媽，你什麽意思？你是想讓我的女兒做小？”
如夫人驚詫萬分，也怒火中燒。她心高氣傲，怎麽能忍受得了自己的女兒去做小，而且還是和自己的死對頭的女兒共侍一夫！真是是可忍孰不可忍！這種餿主意還是自己最親近的人提出來的，如夫人臉色鐵青，很是惱火。
“你是不是覺得我瘋了，才想出這種主意？”
李媽麵不改色，話說得雲淡風輕。
“您從小看我長大，應該知道我受不了這種屈辱，絕不會接受這種條件！”
如夫人斬釘截鐵地說道，口也十分強硬。
“翊兒，你畢竟是小，芸兒年紀還小，怎麽能夠代大小姐出嫁呢？就算是相爺同意，趙威王也未必願意。他堂堂王爺，怎麽可能娶一個童稚小兒來做正室呢！”
李媽語重心長地道完此話後，如夫人眼裏的敵意消散了，繼而陷入了沉思當中。她隻顧著爭奪眼前的利益，卻忘了自己的女兒年紀尚不滿十五，的確是不足以成為有力的籌碼。
“來日方長，即使今日芸兒做了小，來日保不齊就能得到王爺的寵愛。明鸞是個聰明的主兒，骨子裏有骨傲氣，男人不喜歡太聰明的女人，隻有芸兒那樣溫順的性格才能討得趙王的關心。到時候明芸完全有機會翻盤，我們要往前看，為和非要爭一時長短呢！”
如夫人終於明白了李媽的良苦用心。薑還是老的辣。隻是，百密終有一疏，即使設想地再好，也無法保證以後會事事都按照心意走。
如夫人心情沒有好多少，她依然沉著臉，她比任何時候都痛恨自己的命運，厭惡這樣無能為力的自己。自己已經為人妾室，辛苦經營這些年還不是為了女兒有一個好歸宿，自己老來有個依靠。可是，機關算盡，自己的女兒還是為人妾室，步自己的後塵，重複跟自己一樣的命運。如此窩囊，焉能不惱？又焉能不恨？
“李媽，你說的對，人不能與與命爭。我既然看中了趙王這個女婿，就不怕讓我的女兒做出些許犧牲。我隻是希望以後她能過得更好，更風光些。”
“你這麽想就對了，來日方長，誰能說準以後的事呢！這件事你去求相爺，他看在你哥哥的分上，會同意的。”
李媽突然覺得如釋重負，要知道，讓自己疼愛的如夫人下這樣的決心，會比殺了她更讓她難受。但是，她這麽做了，就說明，她敢於取舍，下得了狠心。
“恩，相爺估計就快回府了。芸兒呢？怎麽不在閨房裏好好呆著！又跑到哪裏去了？”
如夫人意識到自己的女兒不在眼前，她心裏有些焦急。此時此刻，她恨不得緊緊抓住自己的女兒，攬在自己的懷裏，跟她道盡自己這個當娘的肚子裏所有的苦水。
“芸兒和小丫鬟樂兒出去看廟會了。還不是你，天天把她鎖在屋子裏。你這個樣子，難怪芸兒見了會怕。她性格說好聽了溫婉，說難聽了就是懦弱。你要她事事都聽你的，她怎麽會有自己的主見？你要給她機會，讓她自己拿主意才是。”
李媽嘴裏嗔怪著，眼角睥睨著如夫人，長舒了一口氣。
“是啊！我護得了她一時，卻護不了她一世。是該讓她自己去經曆風雨了。”