“夫人，相爺從王爺府回來了，直奔我們德豫堂來了呢！”
玉香急急忙忙地跑進來通風報信，她是大夫人的貼身丫鬟，平時腦子就活絡得很，她私下裏和相爺的隨從木樨相好，什麽消息都很靈通。大夫人是個通情達理的人，對他們的私情從來也沒有過問過，玉香投桃報李，更加忠心耿耿。
明夫人還在為女兒的事煩心，相爺回府的事好歹把她從思緒當中拉了回來。她怔了一下，隨即問道：“香兒，相爺到哪裏了？我的妝容可好？有沒有不妥帖之處？”
玉香看著明夫人那副憨態可掬的樣子，忍不住咯咯地笑了起來，清脆爽朗的笑聲格外動聽，宛若銅鈴一般。
“夫人，您的氣韻誰能比得上？相爺哪次見您不是都歡喜得很？哈哈哈……”
“你個死丫頭，都學會拿我打趣了！看我不撕爛你的嘴！”
明夫人表麵嗔怒，心裏卻歡喜地很，不管怎樣，得夫君的寵愛憐惜都是讓她幸福百倍的事。
“哈哈哈，如此熱鬧，我是不是錯過了什麽好戲啊！”
未見其人，先聞其聲，明意支開了身邊的隨從們，獨自走進了德豫堂。他聲如洪鍾，身體健朗，大腹便便，豐神迥異。他大步邁進了大夫人的臥房，看著主仆倆在這裏互相打趣，心裏有一股說不出的舒適。
宦海沉浮這些年，明意看慣了人世間的爾虞我詐，勾心鬥角，人心齷齪。也早已習慣了戴著一張麵具示人，即使是麵對家人，也未曾摘下過。不過，麵對自己最愛的女兒明鸞，他卻心甘情願地卸下所有的偽裝，隻做一個最簡單的慈愛的父親。也正因為如此，他深深地感謝女兒的母親，自己的妻子。感謝她賜給自己的這件稀世珍寶。
明意深沉注視自己妻子的眼神被明夫人第一時間捕捉到了。一時間明夫人竟手腳無措，像一個害羞的少女那樣呆呆地站在哪裏，臉羞地通紅，她甚至不敢抬起頭來和自己的夫君對視一眼。
玉香不是少不更事的小女孩兒了，自從她和木樨私底下相好之後，對於男女之情，她可是有了更深的理解。她了解夫人對相爺的感情中的仰慕和敬畏，但是此時此刻夫人傻愣愣的舉動，還是讓她苦笑不得。
“夫人，您發什麽呆啊！相爺都來了，奴婢這就去奉茶！“
玉香笑著要去烹茶，她狠狠地抓了一把明夫人，嫋嫋娜娜的腰肢搖擺著離開了。
明夫人如夢方醒，她見相爺的眼光仍然沒有移開，覺得很是羞澀尷尬，此時此刻，她在絞盡腦汁地尋找突破口來擺脫眼前的尷尬處境。
“相爺，你，你回來了。小丫頭都被我慣壞了，沒大沒小，相爺莫要見怪。”
明夫人的聲音顫抖沉澀，聰明絕頂的明意自然明白自己的夫人對自己的全部情誼，他並不責怪她的失態。甚至，他為自己這些年的有所虧欠愧疚不已。
“夫人，你可告訴了明鸞我們的打算？”
明意繞開了剛才的話題，他提起了明鸞的親事，在屋裏來回地踱著方步，看似氣定神閑，淡定沉毅，其實心裏早已急如星火，七上八下。知女莫若父，明鸞是他的命根子，女兒的心性，他知道得一清二楚。雖然，他大膽投子，料定趙威王是一個潛力無窮的人，但是明鸞未必領情，怕是會碰一鼻子灰。
“女兒沒說同意，也沒說不同意。我，我也不置可否。是我教女無方，請相爺降罪！”
明夫人越發覺得慚愧起來，她把頭深深地埋了下去。明夫人覺得自己在相府養尊處優，卻屍位素餐，身在大夫人之位但毫無貢獻可言。如此大事相爺交托給自己，自己卻左右為難，在感情和理智之間徘徊煎熬，連自己都說服不了，遑論自己的女兒。
“恩，她的反應在我的意料之中。你也已經盡力了，不要過分苛責自己。”
明夫人心疼女兒的心思被明意一眼看穿，他實在不忍心再去為難自己的夫人。
明意心裏很明白，眼前的這個女人雖然算不上精明強幹，但是卻情意深重，她愛夫君愛子女勝過了愛自己。自己身邊的多少女人以子女來邀一己榮寵，手段無所不用其極。但是這個女人淡泊名利，遠離鬥爭，幾十年如一日地默默守護者自己和孩子，忍受著失落和孤獨，從無半分恨意。這份真心，恐怕不會有第二個女人會有了。
“相爺，你，你不怪我？”
明夫人有些擔心，但是沒料想相爺臉上並無半點慍色，反而格外體諒自己。明夫人由衷地感激，這使得她糾結掙紮，為難痛苦的心突然放鬆釋懷了許多。
“婚姻大事，女兒是應當好好考慮。明鸞聰明，其中的利害關係我相信她能夠想得很清楚。給她時間考慮，今晚在明月閣設宴，我要去看看我的寶貝兒女兒。”
明意說得雲淡風輕，仿佛事情會輕而易舉地解決，他佯裝輕鬆自然之色，但心底裏不知怎樣地愧對自己最心愛的女兒。
“相爺，我冒昧地問一句，相爺在王府和趙王商議此事，卻不知趙王意下如何？”
明夫人早就聽說過趙王軍功顯赫，是皇帝的唯一胞弟，眼高於頂。他原配的夫人本是詩書大戶，也是世勳之家高氏的嫡女。本人也是品貌出眾，眼光宏遠，是趙王的得力臂膀。聽說他們誌同道合，幾十年夫唱婦隨，琴瑟和諧，恩愛非常。趙王府出色的姬妾也不少，但是卻沒有一個人能夠動搖這位原配夫人的位置。這位高氏去世之後，趙王很少再展露歡顏，常常鬱鬱寡歡，深歎佳人難再得。
明夫人對這位趙王爺可是做足了功課的，這畢竟和女兒的終身幸福息息相關。明夫人在了解了所有的情況之後，隻覺得喜憂參半。喜的是趙威王用情專一，是個深情男兒，憂的是他對高夫人用情太深，恐怕很難再給別人騰出位置。明鸞雖然出眾聰慧，卻不知能否和趙王脾性相投，贏得自己的一席之地。
明夫人越想越揪心，她畢竟不是一個擅於隱藏自己情緒的城府深沉的女人，憂患之色露於臉色，一時間竟緊繃起來。
“趙王也該續弦了，我貴為國相，主動以我的寶貝女兒聯姻，這是示好。趙王是個聰明人，明白瘦死的駱駝比馬大的道理。我宦海沉浮這些年，總有一批自己的心腹，他們也是一股不可小覷的力量。趙王如果能和我聯手，自然是如虎添翼，無往而不利，他是沒有理由拒絕的。更何況我的女兒天人之資，他也早有耳聞，自然是欣然同意了。”
明意道完此話，臉上盡是得意之色，來回踱步，步伐愈發沉穩有力。國相的至高無上的自豪感又在內心裏升騰起來。雖然眼下局勢有些不利，但是這些年縱橫捭闔的勝利經驗還是讓他對自己的能力信心百倍。
“奧，如此甚好。我也沒什麽擔憂的了。”
明夫人語氣很低沉，臉上盡是落寞茫然之色。
“你這是怎麽了？這麽好的事別人求都求不來，你倒是不情願地很。女大不中留，我們的女兒是待飛的鳳凰，終有一天會翱翔九天的。你如此感情用事，羈絆拖延，會耽誤了女兒的大好前程！”
明意有些不耐煩，他心目中這個女人一向識得大體，不同於閨閣那些俗套婦人。正是因為如此，他才一直高看她一眼，把她擺在一個特殊的位置。如今，在這麽關鍵的選擇麵前，她顯然猶猶豫豫，百般不願，自然會惹得明意不悅。
“相爺，我，我並非對此事心有謗議。隻是，隻是明鸞心高氣傲，趙威王對原配夫人念念不忘，我是怕，怕他們將來會起衝突，夫妻之間若是同床異夢，行同路人，豈不是葬送了我們女兒的終身幸福？”
明夫人看相爺麵有不悅之色，心裏又是一驚，本就低落消沉的心情又是雪上加霜，不得以隻能把心底的隱憂原原本本道了出來。
“奧……”
明意聽完此話，心頭一緊，他目光緊鎖，凝視著前方，不由得身體有些顫抖。其實這些問題他並非沒有考慮過，而且他在心底何止考慮了千萬次。即使他是一個視政治為生命的人，即使他可以在官場上犧牲掉自己一些曾經堅持的原則，變得八麵玲瓏，城府深重，但是自己真得狠心犧牲掉女兒的終身幸福嗎？
明意沉思了許久，他是一個個性強硬的人，多少險惡的風浪都過來了，自問心腸沒有那麽柔軟。但是，骨肉至親，血濃於水，自己最愛的女兒，真得狠得下心嗎？自己做的這個決定到底是對是錯？
“我們還是問問女兒自己的想法，從長計議吧！”
明意扭過頭去，刻意掩飾了自己的情緒。明夫人聰明，看出了明相的心思，她也不知該說些什麽來寬慰，隻得把玉香剛剛奉來的香茶端到了明相麵前。身為父母，縱使再愛自己的女兒，也有諸多無奈之處，現實的諸多利益糾葛，往往使人身不由己。
玉香急急忙忙地跑進來通風報信，她是大夫人的貼身丫鬟，平時腦子就活絡得很，她私下裏和相爺的隨從木樨相好，什麽消息都很靈通。大夫人是個通情達理的人，對他們的私情從來也沒有過問過，玉香投桃報李，更加忠心耿耿。
明夫人還在為女兒的事煩心，相爺回府的事好歹把她從思緒當中拉了回來。她怔了一下，隨即問道：“香兒，相爺到哪裏了？我的妝容可好？有沒有不妥帖之處？”
玉香看著明夫人那副憨態可掬的樣子，忍不住咯咯地笑了起來，清脆爽朗的笑聲格外動聽，宛若銅鈴一般。
“夫人，您的氣韻誰能比得上？相爺哪次見您不是都歡喜得很？哈哈哈……”
“你個死丫頭，都學會拿我打趣了！看我不撕爛你的嘴！”
明夫人表麵嗔怒，心裏卻歡喜地很，不管怎樣，得夫君的寵愛憐惜都是讓她幸福百倍的事。
“哈哈哈，如此熱鬧，我是不是錯過了什麽好戲啊！”
未見其人，先聞其聲，明意支開了身邊的隨從們，獨自走進了德豫堂。他聲如洪鍾，身體健朗，大腹便便，豐神迥異。他大步邁進了大夫人的臥房，看著主仆倆在這裏互相打趣，心裏有一股說不出的舒適。
宦海沉浮這些年，明意看慣了人世間的爾虞我詐，勾心鬥角，人心齷齪。也早已習慣了戴著一張麵具示人，即使是麵對家人，也未曾摘下過。不過，麵對自己最愛的女兒明鸞，他卻心甘情願地卸下所有的偽裝，隻做一個最簡單的慈愛的父親。也正因為如此，他深深地感謝女兒的母親，自己的妻子。感謝她賜給自己的這件稀世珍寶。
明意深沉注視自己妻子的眼神被明夫人第一時間捕捉到了。一時間明夫人竟手腳無措，像一個害羞的少女那樣呆呆地站在哪裏，臉羞地通紅，她甚至不敢抬起頭來和自己的夫君對視一眼。
玉香不是少不更事的小女孩兒了，自從她和木樨私底下相好之後，對於男女之情，她可是有了更深的理解。她了解夫人對相爺的感情中的仰慕和敬畏，但是此時此刻夫人傻愣愣的舉動，還是讓她苦笑不得。
“夫人，您發什麽呆啊！相爺都來了，奴婢這就去奉茶！“
玉香笑著要去烹茶，她狠狠地抓了一把明夫人，嫋嫋娜娜的腰肢搖擺著離開了。
明夫人如夢方醒，她見相爺的眼光仍然沒有移開，覺得很是羞澀尷尬，此時此刻，她在絞盡腦汁地尋找突破口來擺脫眼前的尷尬處境。
“相爺，你，你回來了。小丫頭都被我慣壞了，沒大沒小，相爺莫要見怪。”
明夫人的聲音顫抖沉澀，聰明絕頂的明意自然明白自己的夫人對自己的全部情誼，他並不責怪她的失態。甚至，他為自己這些年的有所虧欠愧疚不已。
“夫人，你可告訴了明鸞我們的打算？”
明意繞開了剛才的話題，他提起了明鸞的親事，在屋裏來回地踱著方步，看似氣定神閑，淡定沉毅，其實心裏早已急如星火，七上八下。知女莫若父，明鸞是他的命根子，女兒的心性，他知道得一清二楚。雖然，他大膽投子，料定趙威王是一個潛力無窮的人，但是明鸞未必領情，怕是會碰一鼻子灰。
“女兒沒說同意，也沒說不同意。我，我也不置可否。是我教女無方，請相爺降罪！”
明夫人越發覺得慚愧起來，她把頭深深地埋了下去。明夫人覺得自己在相府養尊處優，卻屍位素餐，身在大夫人之位但毫無貢獻可言。如此大事相爺交托給自己，自己卻左右為難，在感情和理智之間徘徊煎熬，連自己都說服不了，遑論自己的女兒。
“恩，她的反應在我的意料之中。你也已經盡力了，不要過分苛責自己。”
明夫人心疼女兒的心思被明意一眼看穿，他實在不忍心再去為難自己的夫人。
明意心裏很明白，眼前的這個女人雖然算不上精明強幹，但是卻情意深重，她愛夫君愛子女勝過了愛自己。自己身邊的多少女人以子女來邀一己榮寵，手段無所不用其極。但是這個女人淡泊名利，遠離鬥爭，幾十年如一日地默默守護者自己和孩子，忍受著失落和孤獨，從無半分恨意。這份真心，恐怕不會有第二個女人會有了。
“相爺，你，你不怪我？”
明夫人有些擔心，但是沒料想相爺臉上並無半點慍色，反而格外體諒自己。明夫人由衷地感激，這使得她糾結掙紮，為難痛苦的心突然放鬆釋懷了許多。
“婚姻大事，女兒是應當好好考慮。明鸞聰明，其中的利害關係我相信她能夠想得很清楚。給她時間考慮，今晚在明月閣設宴，我要去看看我的寶貝兒女兒。”
明意說得雲淡風輕，仿佛事情會輕而易舉地解決，他佯裝輕鬆自然之色，但心底裏不知怎樣地愧對自己最心愛的女兒。
“相爺，我冒昧地問一句，相爺在王府和趙王商議此事，卻不知趙王意下如何？”
明夫人早就聽說過趙王軍功顯赫，是皇帝的唯一胞弟，眼高於頂。他原配的夫人本是詩書大戶，也是世勳之家高氏的嫡女。本人也是品貌出眾，眼光宏遠，是趙王的得力臂膀。聽說他們誌同道合，幾十年夫唱婦隨，琴瑟和諧，恩愛非常。趙王府出色的姬妾也不少，但是卻沒有一個人能夠動搖這位原配夫人的位置。這位高氏去世之後，趙王很少再展露歡顏，常常鬱鬱寡歡，深歎佳人難再得。
明夫人對這位趙王爺可是做足了功課的，這畢竟和女兒的終身幸福息息相關。明夫人在了解了所有的情況之後，隻覺得喜憂參半。喜的是趙威王用情專一，是個深情男兒，憂的是他對高夫人用情太深，恐怕很難再給別人騰出位置。明鸞雖然出眾聰慧，卻不知能否和趙王脾性相投，贏得自己的一席之地。
明夫人越想越揪心，她畢竟不是一個擅於隱藏自己情緒的城府深沉的女人，憂患之色露於臉色，一時間竟緊繃起來。
“趙王也該續弦了，我貴為國相，主動以我的寶貝女兒聯姻，這是示好。趙王是個聰明人，明白瘦死的駱駝比馬大的道理。我宦海沉浮這些年，總有一批自己的心腹，他們也是一股不可小覷的力量。趙王如果能和我聯手，自然是如虎添翼，無往而不利，他是沒有理由拒絕的。更何況我的女兒天人之資，他也早有耳聞，自然是欣然同意了。”
明意道完此話，臉上盡是得意之色，來回踱步，步伐愈發沉穩有力。國相的至高無上的自豪感又在內心裏升騰起來。雖然眼下局勢有些不利，但是這些年縱橫捭闔的勝利經驗還是讓他對自己的能力信心百倍。
“奧，如此甚好。我也沒什麽擔憂的了。”
明夫人語氣很低沉，臉上盡是落寞茫然之色。
“你這是怎麽了？這麽好的事別人求都求不來，你倒是不情願地很。女大不中留，我們的女兒是待飛的鳳凰，終有一天會翱翔九天的。你如此感情用事，羈絆拖延，會耽誤了女兒的大好前程！”
明意有些不耐煩，他心目中這個女人一向識得大體，不同於閨閣那些俗套婦人。正是因為如此，他才一直高看她一眼，把她擺在一個特殊的位置。如今，在這麽關鍵的選擇麵前，她顯然猶猶豫豫，百般不願，自然會惹得明意不悅。
“相爺，我，我並非對此事心有謗議。隻是，隻是明鸞心高氣傲，趙威王對原配夫人念念不忘，我是怕，怕他們將來會起衝突，夫妻之間若是同床異夢，行同路人，豈不是葬送了我們女兒的終身幸福？”
明夫人看相爺麵有不悅之色，心裏又是一驚，本就低落消沉的心情又是雪上加霜，不得以隻能把心底的隱憂原原本本道了出來。
“奧……”
明意聽完此話，心頭一緊，他目光緊鎖，凝視著前方，不由得身體有些顫抖。其實這些問題他並非沒有考慮過，而且他在心底何止考慮了千萬次。即使他是一個視政治為生命的人，即使他可以在官場上犧牲掉自己一些曾經堅持的原則，變得八麵玲瓏，城府深重，但是自己真得狠心犧牲掉女兒的終身幸福嗎？
明意沉思了許久，他是一個個性強硬的人，多少險惡的風浪都過來了，自問心腸沒有那麽柔軟。但是，骨肉至親，血濃於水，自己最愛的女兒，真得狠得下心嗎？自己做的這個決定到底是對是錯？
“我們還是問問女兒自己的想法，從長計議吧！”
明意扭過頭去，刻意掩飾了自己的情緒。明夫人聰明，看出了明相的心思，她也不知該說些什麽來寬慰，隻得把玉香剛剛奉來的香茶端到了明相麵前。身為父母，縱使再愛自己的女兒，也有諸多無奈之處，現實的諸多利益糾葛，往往使人身不由己。