宋管事家原本以為秦瑾瑤會衝著自己發脾氣，本想到等了半天隻是客氣話，方才提起來的心直接就落了回去。說來，這鄉下來的嫡女到底是沒見過世麵，竟拿這禹州還當靈州過，嘖嘖，幾十兩銀子夠做什麽的，若是添進公中，隻怕連個米粒都瞧不見。
“嗬嗬，如此自是好。姑娘放心，這委屈日子也過不了多久，姑娘盡管花銷自己的體己，等過兩月光景好了，夫人自然都能給姑娘填補上。”
“有母親在，我心裏自然有底。”秦瑾瑤柔柔一笑，看似十分弱不禁風。那宋媽媽更放心了。看來夫人說得沒錯，這秦瑾瑤雖然看似伶俐，但也不過是小聰明罷了。
“那老奴先退下，姑娘若有什麽事，竟可讓幾個小丫鬟去尋老奴。”說完，宋媽媽又一笑，“姑娘這衣裳倒是看，怕是織雲閣的手藝？”
小桃驚喜的點點頭。“婆婆好眼光。聽二姑娘說織雲閣的衣裳最好，我便特意給咱們姑娘買來的，足足花了十兩銀子呢。為著這件衣裳，姑娘說了我好幾日，可我說咱們還剩二十多兩呢，足夠花一陣子的。”
宋管事家簡直要笑開了花，卻還佯裝讚同：“果然是值這個價，襯得姑娘顏色越發好了。也是，姑娘如今是秦府嫡女，可不就得往衣裳首飾上多花些錢嘛，萬不可讓人小瞧了才是。”
“對，正是這個理兒。”小桃忙不迭的點點頭。
宋媽媽笑笑，再去看秦瑾瑤，卻見人家已經走到書案跟前，開始研墨了。她心下一驚，本是往外走，腳步卻慢了一瞬，扯著脖子去瞧秦瑾瑤的桌案。不過，等到瞧見那紙上密密麻麻的小字便放下了。
敢情是在練字。
她倒是笨鳥先飛。
放了心的宋管事笑吟吟的回到了何氏的屋裏，當著何氏的麵，給秦瑾瑤一頓排揎。
“先前瞧著還有幾分聰明，如今看來倒是個沒心眼的。榮兒和平兒過來傳話，說那小桃每日都流水一般的花銀子，老奴先前還不信，今兒過去一瞧，您猜怎麽著，她那身上竟穿著織雲閣的衣裳呢！”
“她倒真把自己當成嫡女了？”何氏的頭上包著一指寬的牡丹花紋抹額。這兩日因著外頭流言紛紛，人人說她何氏枉為人母，她花了大把的銀子去周全名聲，連帶著氣色都憔悴了不少。
“她身邊的小桃更是沒心肝的，老奴稍稍試探，她就把底細全漏出來了，原來她們手裏隻剩下二十幾兩銀子了。”宋媽媽一臉得意道。
何氏的臉色稍稍好些，嘴上哼道：“這偌大的秦府，就像吃銀子的饕餮，哪一處不得花銀子。”
“可不是麽。夫人放心，等到手裏沒了銀錢，自然有求到您這的那一天。”宋媽媽巴結道。
何氏擺擺手，嫌棄道：“糊塗，我壓下她這個月的月例，可不是為了這點小事。等到今晚榮兒和貴兒過來回話的時候，我自會告訴你怎麽做。”
“是，老奴明白。”宋媽媽吟吟一笑。
何氏見秦瑾瑤好拿捏，昨日的怒氣散去了不少，往眼角描了一筆笑道：“想必是昨日赴宴被那些嬌貴姑娘驚著了，想著人家怎麽有那麽好看的衣裳首飾。她又從鄉下來，聽說鄉下人都格外好麵子，所以心生卑微，想用這些衣裳首飾找補。如此看來，昨日月兒給她那些委屈受，倒也是件好事。”
“正是呢。咱們月兒姑娘一向是有福氣的。老奴說句不該說的話，別看公主膝下那麽多孫女外孫女，可哪有一個比得上咱們月兒姑娘聰明伶俐，活潑可愛。”
何氏被她說得心裏舒坦，頷首道：“月兒自然是好的。”
二人說著話，外頭便傳來小丫鬟的聲音，說是蘇姨娘過來請安了。何氏聽見是蘇媚過來，眉心蹙了蹙，但終究還是道：“讓她進來吧。”
宋媽媽趁著小丫鬟去傳話的功夫，趕緊勸了勸何氏：“夫人裝也要裝得和氣些，這麽多年了，她一向是個老實的。”
何氏瞪她一眼道：“我要是不容她，她能生下秦曼瑤那個小狐媚子麽？”
然而這話有幾分真假，隻有何氏自己知道了。
蘇媚人如其名，腰肢纖軟，柔若無骨，麵頰細長，眼波流轉，朱唇含香，饒是對得起這個媚字。
瞧著她走進來，何氏擠了擠臉上的笑容道：“這些日子你一直侍候著老爺，想必也勞累，怎麽還有空過來請安？”
蘇媚盈盈問禮，眼眸低垂道：“夫人操持家務辛苦，妾身不得分憂，一直心有愧疚，哪敢妄稱勞累。”
何氏知道她一向恭順，因此對她也沒什麽脾氣可發，隻不過是瞧著她不順眼罷了。“曼瑤呢？前幾日不是說身子不好？”
“托夫人洪福，這兩日身子已經大好了。”
想到秦曼瑤那副與蘇媚如出一轍的弱柳扶風樣子，何氏的眉心忍不住蹙起，緩緩說道：“你也不能總把眼睛盯在老爺身上，也要多看管一些曼瑤。你說說，自曼瑤五歲起便同月兒一起學琴棋書畫，如今也有九年，可曼瑤卻沒有一樣比得上月兒。如今礙著秦瑾瑤過來，我辭了那些師傅，但月兒自己依然勤奮肯吃苦，曼瑤卻每每抱病，實在差得遠了。”
蘇媚依舊是逆來順受的樣子，頷首說道：“夫人說得沒錯。可惜曼瑤性子不好強，又沒有大姑娘那般的天賦異稟，學起東西來每每頭痛不已。妾身雖然著急，可又不舍得逼她緊了。好在咱們秦府有大姑娘撐場麵也夠了，妾身也不指望曼瑤有什麽大出息，來日隨便配人也便罷了。”
何氏聽她這麽說，心下舒坦不少，卻又佯裝不樂意道：“也不能如此說。曼瑤好歹是秦府的姑娘，哪裏有隨便配人的道理。你且放心，我必然不會虧待她。”
蘇媚的眼裏起了淡淡一層水霧，哀歎道：“妾身何德何能，有夫人這般好的主母。”
何氏這麽多年早習慣了她這幅樣子，可心裏終究是得意居多，擺擺手道：“你又何必客氣，這麽多年了，你也確實幫了我不少忙。”
蘇媚不敢接茬，隻得垂眸聽著。這麽多年了，她也是習慣了這種日子。心裏唯一的願望是，往後曼瑤別再受這種當妾室的苦。
這廂何氏與蘇媚正說著話，宋媽媽便下去沏茶。卻不料這一會，秦瑾瑤便給何氏回了個絆子。
“怎麽臉色這般難看？”瞧著宋媽媽端著茶點回來，何氏嗔道。
宋媽媽臉色陰沉，吞吐道：“大姑娘……秦瑾瑤把咱們送去的四個丫鬟送給了……送給了老爺，說是既然夫人不給月例，那她也養不起這許多人。”
“什麽？送給了老爺？”何氏頓時被氣了個倒仰。
旁邊，蘇媚不敢置信的眨著眼，這鄉下來的嫡女竟是如此人物？這麽多年了，秦府裏從來沒有一個人敢讓何氏吃癟。
她這邊想著，那邊的何氏卻已經叫嚷開。原來，方才聽人說話的時候，她手裏還握著一顆青黛正往眉毛上畫，一聽得這事竟把那青黛生生在眉毛上折斷了。青黛底下原是方便用手握著的一塊青金石。此刻那青金石剛好刺在何氏的眉骨上，頓時冒出鮮紅的血珠來。
蘇媚不敢再想，趕緊從懷中摸了帕子來幫主母止血。
何氏一邊吃著痛，一邊大罵宋媽媽沒眼色，可這事到底是自己不小心，她即便是罵，也罵不出幾分道理來。
宋媽媽小心侍奉著，又是擦藥水又是貼紗布，竟折騰了半晌才罷休。
何氏恨得要死，嘴上嗔罵道：“到底是怎麽回事，趕快跟我回清楚。”
第9章
宋媽媽立刻躬身道：“夫人，老奴也沒想到那秦瑾瑤如此有主意。早上我剛跟她說完停了這月的月例，她也答應得好好的，誰想到這一扭臉便變了卦。方才她帶著人去了老爺的書房，還當著老爺的麵說……”
“她說什麽，你痛快回了。”何氏惱道。
宋媽媽不敢再拖延，頗有幾分怯意道：“那秦瑾瑤說，她知道府裏銀錢吃緊，更心疼夫人料理家事辛苦，她願意從自己那消減開支，左右也養不起手裏的四個丫鬟，倒不如孝敬父親。父親連日辛苦，留幾個丫鬟侍候也是應當的。”
“而且，秦瑾瑤還說這幾個丫鬟都是您選出來的人，都是模樣標致又細心溫柔的人兒，所以讓老爺一定要領夫人您的情。”宋媽媽越說越害怕，隻見那何氏的臉都要黑成鍋底了。
“賤人！”何氏幾乎氣得要推了妝台，眼底一片通紅。
因知道吳雁兒美貌，又有蘇媚得寵，所以何氏料定秦懷德是個有色心的人。故而進府這麽多年了，她一向在女色之上不給秦懷德留口子。如今在秦懷德身邊伺候的丫鬟，個個模樣普通，沒有半點姿色。就連自己周遭的小丫鬟，她也是挑了再挑，隻留下那些模樣勉強算周正的。
這樣人自然手腳也蠢笨些，可她為了不讓秦懷德再納妾，也算是忍下了。沒想到千防萬防，沒防住這個秦瑾瑤。
若是秦瑾瑤把那四個丫鬟送還給自己也罷了，偏生送到了秦懷德那。秦懷德這麽多年都隻對著自己與蘇媚二人，怎麽可能不想再多納一位美妾？
“她還要不要臉了？啊？她還要不要臉！”何氏口不擇詞，氣惱得幾乎要發瘋。“那可是她父親，她心中就沒有半點倫理綱常嗎！”
蘇媚心知人家秦瑾瑤隻不過是送幾位丫鬟過去侍候老爺，又沒說送給老爺做妾，也談不上什麽倫理之事，何氏如此說，不過是因為她見不得老爺身邊有半個有姿色的女人罷了。
“快去，把那四個丫鬟都給我叫回來，去去去。”何氏連連催促著，一隻手按住胸口，一隻手揉著眉骨上的傷口，一時竟恨極了這秦瑾瑤。
“夫人，這，這不妥吧。”宋媽媽歎道。明知何氏生氣，可她身為夫人身邊第一得意人，還是要盡力勸著。“夫人往常再怎麽做，那也是在暗處安排。如今夫人直接從老爺要人，這不明擺著是落老爺的顏麵嘛。再說府裏這麽多人都看著，保不齊哪個就去外頭說夫人悍妒……”
何氏身為公主之女，自然最在意顏麵。
蘇媚站在何氏的角度細細思量，出言輕聲勸道：“那總不能讓秦瑾瑤身邊隻有一個小桃侍候。畢竟也是堂堂的秦府嫡女。”
“對，沒錯！”何氏讚賞地看了蘇媚一眼，點頭道：“你去，把那四個丫鬟給我要回來。別說是我要的，就說秦瑾瑤身邊不能沒人侍候。”
“那月例的事呢……”宋媽媽赧然道。
何氏聽言越發煩躁，隻覺得眉骨上一跳一跳地疼。她想給秦瑾瑤添個堵，怎麽就這麽難呢！此刻若是再說恢複月例的話，那她身為當家主母豈非出爾反爾。可若是不給月例，那又無法要回這四個丫鬟。
何氏簡直是自己給自己挖了一個大坑。
蘇媚看著何氏愁眉不展的樣子，忽而定了心，輕聲說道：“妾身那是有些體己銀子的。”
“對。”何氏眼前一亮。“這樣，你去給她多送些銀子，就說是你身為姨娘的心意。隻要她手裏寬裕，哪能不願意有人侍候。”
“是。”蘇媚點頭答應下來。這麽多年了，她早已習慣幫何氏做事。隻是今日，她第一次產生了一些猶豫。不知為何，她莫名覺得自己不是秦瑾瑤的對手。可惜，以她的身份，早已是騎虎難下。
因著蘇媚夜裏才好去送銀子，何氏隻好按住迫切的心思讓宋媽媽等晚上再去找秦懷德要人。卻沒想到這一拖，竟又拖出了事。
聽說蘇媚到了院裏，秦瑾瑤便撂下了手裏的筆，隨手將方才寫過的手稿都擱進書案下頭的一個箱籠裏，又親自上了鎖，這才出了內室來見人。
“姑娘。”小桃有些擔憂的扶住她的手，低聲問道：“您方才剛把榮貴平祥四個送到老爺那，蘇姨娘會不會是來問罪的？”
“我也不知道。”秦瑾瑤柔聲回答，臉上卻沒有半點畏懼之色。連何氏都不在意，難不成她會在意一個小小的姨娘。
無非是兵來將擋，水來土掩罷了。隻不過蘇媚入夜時前來，總讓秦瑾瑤覺得有些不妥。再加上如今院裏隻有她與小桃二人，若真出了什麽事，恐怕連個證人都尋不到。
二人迎出門去，便見蘇媚一臉和氣的走過來。一見秦瑾瑤，她難以掩飾眼底的驚訝。“人說龍生龍，鳳生鳳，這話誠不欺我，姑娘果然美貌至極。”
秦瑾瑤見了蘇媚這弱柳扶風的姨娘，心下也是了然。這幅做派，果真是惹人憐惜極了。
隻是，比起她的長相，秦瑾瑤對她的經曆更感興趣。
“聽姨娘的意思，是見過我生母？”秦瑾瑤不動聲色噙笑問道。
蘇媚頓時一怔，趕緊擺擺手道：“我不是這個意思。隻是瞧著姑娘長得像極了咱們老爺，這才有此一歎。嗬嗬，咱們府裏這幾個姑娘，如今真是一個賽一個。”
能在何氏手底下謀生，自然不會是善茬。秦瑾瑤早料到蘇媚不好對付，於是十分配合的一笑，繼續說道：“入府後本該拜見姨娘，可惜母親不開口，我也不好擅自做主。再說囊中羞澀，也拿不出足以匹配姨娘美貌的金玉之物，一時便耽擱了。”
蘇媚被她說得笑意更濃，一雙媚眼如水波流轉，柔聲說道：“姑娘這話便是外道了。我也知道姑娘如今是老爺心尖上的人，雖說我不過是個姨娘，可也算是姑娘的庶母，好歹也要對姑娘盡幾分心。
說著話，她抬起白藕一般的手腕，輕輕一揮道：“也不知置辦什麽東西好，索性送銀子最實惠。今日特意帶了五十兩銀子給姑娘，算作我的一片心意。”
蘇媚唇邊噙著溫婉的笑意。秦瑾瑤聰明不假，可她不信，這世界上會有對銀子不動心的人。
此刻，眼瞧著小桃的眼神綻放光彩，蘇媚便更加篤定了。她哪裏知道，小桃不是對她的銀子感興趣，隻是有一種看見銀子就歡喜的毛病。
另一邊，被秦瑾瑤送到秦懷德那的四個丫鬟正聚在茶房一起說話。貴兒一向不與人多攀談，便一個人安靜地守著茶水。祥兒便懟了懟榮兒的胳膊，輕聲說道：“平兒方才出的好主意，你肯是不肯？”
榮兒瞧了瞧平兒正忙著篩茶葉，貴兒在燒水，二人都忙得沒空抬頭，這才小聲嘀咕道：“我沒想好呢，咱們畢竟是夫人選上來的。你呢？”
祥兒搖搖頭。“你別鬧我，我自己什麽模樣自己還算知道，即便我肯了，老爺也瞧不上我的。”
榮兒知道她說得是實話，對她便沒了戒心，懶懶刷著手裏的茶杯道：“我早就想飛上高枝當鳳凰了。可方才平兒是當著大姑娘的麵出的主意，大姑娘知道了這事，就不好做了。往後若是當了姨娘，反被大姑娘拿捏，那可如何是好？”
祥兒心裏通透，接過榮兒手裏的茶杯用布擦幹，不急不躁勸道：“她是個鄉下來的，哪能拿捏誰。方才她不開口，想必也是因為在咱們府裏自然無依無靠，所以也希望咱們幾個之中能有一個成了老爺身邊的人，將來再顧念著提攜之恩替她說說話。如此一來，她不就有靠山了嘛。哎，我剛才可聽平兒說了，她必得一試。”
“試試倒也不壞。若是事成了，那咱們也就徹底擺脫了這奴役之身，享福的可是咱們自己。”榮兒想到這一節，十分激動的拉住祥兒的手說道。
“是啊，若是姐姐出息了，可萬萬別丟下我。”祥兒知道事成大半，心裏放鬆下來，眉眼也舒展不少。
大事已定，榮兒眼裏也閃過幾分神采，笑眯眯的拉著祥兒說閑話。祥兒也陪著她說話，心裏卻想著若是這一樁事真的處處都如大姑娘預料的那般，那她一定要跟住這位聰慧主子。
在這偌大的秦府，祥兒第一次覺得有了依靠。
這邊，何氏依舊坐立不安的等著蘇媚。“夫人別急，這麽多年，蘇姨娘沒有什麽事做不成的。”宋媽媽勸道。
“嗬，你的意思是說我一事無成？”何氏煩悶道。
宋媽媽連忙否認。“夫人，老奴沒有這個意思。隻是覺得，您是金枝玉葉的女兒，又是如今從一品大臣的夫人，何必與一個鄉下來的姑娘計較。她是什麽東西，怎配給您添堵。您且放寬心。”
“你且說，老爺會不會留著那四個丫鬟？”何氏此刻更關心這一茬。
“哎呦，怎麽可能。”宋媽媽連連擺手。她看得明白，這事不過是那秦瑾瑤故意膈應何氏罷了。“這麽多年了，您還不知道老爺是什麽樣的人嗎？除了一個蘇姨娘是您硬要老爺留下來的，老爺哪還瞧過別的女人一眼。更何況，那是自己女兒送來的人，老爺再怎麽樣也是要臉皮的。”
“嗬嗬，如此自是好。姑娘放心，這委屈日子也過不了多久，姑娘盡管花銷自己的體己，等過兩月光景好了，夫人自然都能給姑娘填補上。”
“有母親在，我心裏自然有底。”秦瑾瑤柔柔一笑，看似十分弱不禁風。那宋媽媽更放心了。看來夫人說得沒錯，這秦瑾瑤雖然看似伶俐，但也不過是小聰明罷了。
“那老奴先退下，姑娘若有什麽事，竟可讓幾個小丫鬟去尋老奴。”說完，宋媽媽又一笑，“姑娘這衣裳倒是看，怕是織雲閣的手藝？”
小桃驚喜的點點頭。“婆婆好眼光。聽二姑娘說織雲閣的衣裳最好，我便特意給咱們姑娘買來的，足足花了十兩銀子呢。為著這件衣裳，姑娘說了我好幾日，可我說咱們還剩二十多兩呢，足夠花一陣子的。”
宋管事家簡直要笑開了花，卻還佯裝讚同：“果然是值這個價，襯得姑娘顏色越發好了。也是，姑娘如今是秦府嫡女，可不就得往衣裳首飾上多花些錢嘛，萬不可讓人小瞧了才是。”
“對，正是這個理兒。”小桃忙不迭的點點頭。
宋媽媽笑笑，再去看秦瑾瑤，卻見人家已經走到書案跟前，開始研墨了。她心下一驚，本是往外走，腳步卻慢了一瞬，扯著脖子去瞧秦瑾瑤的桌案。不過，等到瞧見那紙上密密麻麻的小字便放下了。
敢情是在練字。
她倒是笨鳥先飛。
放了心的宋管事笑吟吟的回到了何氏的屋裏，當著何氏的麵，給秦瑾瑤一頓排揎。
“先前瞧著還有幾分聰明，如今看來倒是個沒心眼的。榮兒和平兒過來傳話，說那小桃每日都流水一般的花銀子，老奴先前還不信，今兒過去一瞧，您猜怎麽著，她那身上竟穿著織雲閣的衣裳呢！”
“她倒真把自己當成嫡女了？”何氏的頭上包著一指寬的牡丹花紋抹額。這兩日因著外頭流言紛紛，人人說她何氏枉為人母，她花了大把的銀子去周全名聲，連帶著氣色都憔悴了不少。
“她身邊的小桃更是沒心肝的，老奴稍稍試探，她就把底細全漏出來了，原來她們手裏隻剩下二十幾兩銀子了。”宋媽媽一臉得意道。
何氏的臉色稍稍好些，嘴上哼道：“這偌大的秦府，就像吃銀子的饕餮，哪一處不得花銀子。”
“可不是麽。夫人放心，等到手裏沒了銀錢，自然有求到您這的那一天。”宋媽媽巴結道。
何氏擺擺手，嫌棄道：“糊塗，我壓下她這個月的月例，可不是為了這點小事。等到今晚榮兒和貴兒過來回話的時候，我自會告訴你怎麽做。”
“是，老奴明白。”宋媽媽吟吟一笑。
何氏見秦瑾瑤好拿捏，昨日的怒氣散去了不少，往眼角描了一筆笑道：“想必是昨日赴宴被那些嬌貴姑娘驚著了，想著人家怎麽有那麽好看的衣裳首飾。她又從鄉下來，聽說鄉下人都格外好麵子，所以心生卑微，想用這些衣裳首飾找補。如此看來，昨日月兒給她那些委屈受，倒也是件好事。”
“正是呢。咱們月兒姑娘一向是有福氣的。老奴說句不該說的話，別看公主膝下那麽多孫女外孫女，可哪有一個比得上咱們月兒姑娘聰明伶俐，活潑可愛。”
何氏被她說得心裏舒坦，頷首道：“月兒自然是好的。”
二人說著話，外頭便傳來小丫鬟的聲音，說是蘇姨娘過來請安了。何氏聽見是蘇媚過來，眉心蹙了蹙，但終究還是道：“讓她進來吧。”
宋媽媽趁著小丫鬟去傳話的功夫，趕緊勸了勸何氏：“夫人裝也要裝得和氣些，這麽多年了，她一向是個老實的。”
何氏瞪她一眼道：“我要是不容她，她能生下秦曼瑤那個小狐媚子麽？”
然而這話有幾分真假，隻有何氏自己知道了。
蘇媚人如其名，腰肢纖軟，柔若無骨，麵頰細長，眼波流轉，朱唇含香，饒是對得起這個媚字。
瞧著她走進來，何氏擠了擠臉上的笑容道：“這些日子你一直侍候著老爺，想必也勞累，怎麽還有空過來請安？”
蘇媚盈盈問禮，眼眸低垂道：“夫人操持家務辛苦，妾身不得分憂，一直心有愧疚，哪敢妄稱勞累。”
何氏知道她一向恭順，因此對她也沒什麽脾氣可發，隻不過是瞧著她不順眼罷了。“曼瑤呢？前幾日不是說身子不好？”
“托夫人洪福，這兩日身子已經大好了。”
想到秦曼瑤那副與蘇媚如出一轍的弱柳扶風樣子，何氏的眉心忍不住蹙起，緩緩說道：“你也不能總把眼睛盯在老爺身上，也要多看管一些曼瑤。你說說，自曼瑤五歲起便同月兒一起學琴棋書畫，如今也有九年，可曼瑤卻沒有一樣比得上月兒。如今礙著秦瑾瑤過來，我辭了那些師傅，但月兒自己依然勤奮肯吃苦，曼瑤卻每每抱病，實在差得遠了。”
蘇媚依舊是逆來順受的樣子，頷首說道：“夫人說得沒錯。可惜曼瑤性子不好強，又沒有大姑娘那般的天賦異稟，學起東西來每每頭痛不已。妾身雖然著急，可又不舍得逼她緊了。好在咱們秦府有大姑娘撐場麵也夠了，妾身也不指望曼瑤有什麽大出息，來日隨便配人也便罷了。”
何氏聽她這麽說，心下舒坦不少，卻又佯裝不樂意道：“也不能如此說。曼瑤好歹是秦府的姑娘，哪裏有隨便配人的道理。你且放心，我必然不會虧待她。”
蘇媚的眼裏起了淡淡一層水霧，哀歎道：“妾身何德何能，有夫人這般好的主母。”
何氏這麽多年早習慣了她這幅樣子，可心裏終究是得意居多，擺擺手道：“你又何必客氣，這麽多年了，你也確實幫了我不少忙。”
蘇媚不敢接茬，隻得垂眸聽著。這麽多年了，她也是習慣了這種日子。心裏唯一的願望是，往後曼瑤別再受這種當妾室的苦。
這廂何氏與蘇媚正說著話，宋媽媽便下去沏茶。卻不料這一會，秦瑾瑤便給何氏回了個絆子。
“怎麽臉色這般難看？”瞧著宋媽媽端著茶點回來，何氏嗔道。
宋媽媽臉色陰沉，吞吐道：“大姑娘……秦瑾瑤把咱們送去的四個丫鬟送給了……送給了老爺，說是既然夫人不給月例，那她也養不起這許多人。”
“什麽？送給了老爺？”何氏頓時被氣了個倒仰。
旁邊，蘇媚不敢置信的眨著眼，這鄉下來的嫡女竟是如此人物？這麽多年了，秦府裏從來沒有一個人敢讓何氏吃癟。
她這邊想著，那邊的何氏卻已經叫嚷開。原來，方才聽人說話的時候，她手裏還握著一顆青黛正往眉毛上畫，一聽得這事竟把那青黛生生在眉毛上折斷了。青黛底下原是方便用手握著的一塊青金石。此刻那青金石剛好刺在何氏的眉骨上，頓時冒出鮮紅的血珠來。
蘇媚不敢再想，趕緊從懷中摸了帕子來幫主母止血。
何氏一邊吃著痛，一邊大罵宋媽媽沒眼色，可這事到底是自己不小心，她即便是罵，也罵不出幾分道理來。
宋媽媽小心侍奉著，又是擦藥水又是貼紗布，竟折騰了半晌才罷休。
何氏恨得要死，嘴上嗔罵道：“到底是怎麽回事，趕快跟我回清楚。”
第9章
宋媽媽立刻躬身道：“夫人，老奴也沒想到那秦瑾瑤如此有主意。早上我剛跟她說完停了這月的月例，她也答應得好好的，誰想到這一扭臉便變了卦。方才她帶著人去了老爺的書房，還當著老爺的麵說……”
“她說什麽，你痛快回了。”何氏惱道。
宋媽媽不敢再拖延，頗有幾分怯意道：“那秦瑾瑤說，她知道府裏銀錢吃緊，更心疼夫人料理家事辛苦，她願意從自己那消減開支，左右也養不起手裏的四個丫鬟，倒不如孝敬父親。父親連日辛苦，留幾個丫鬟侍候也是應當的。”
“而且，秦瑾瑤還說這幾個丫鬟都是您選出來的人，都是模樣標致又細心溫柔的人兒，所以讓老爺一定要領夫人您的情。”宋媽媽越說越害怕，隻見那何氏的臉都要黑成鍋底了。
“賤人！”何氏幾乎氣得要推了妝台，眼底一片通紅。
因知道吳雁兒美貌，又有蘇媚得寵，所以何氏料定秦懷德是個有色心的人。故而進府這麽多年了，她一向在女色之上不給秦懷德留口子。如今在秦懷德身邊伺候的丫鬟，個個模樣普通，沒有半點姿色。就連自己周遭的小丫鬟，她也是挑了再挑，隻留下那些模樣勉強算周正的。
這樣人自然手腳也蠢笨些，可她為了不讓秦懷德再納妾，也算是忍下了。沒想到千防萬防，沒防住這個秦瑾瑤。
若是秦瑾瑤把那四個丫鬟送還給自己也罷了，偏生送到了秦懷德那。秦懷德這麽多年都隻對著自己與蘇媚二人，怎麽可能不想再多納一位美妾？
“她還要不要臉了？啊？她還要不要臉！”何氏口不擇詞，氣惱得幾乎要發瘋。“那可是她父親，她心中就沒有半點倫理綱常嗎！”
蘇媚心知人家秦瑾瑤隻不過是送幾位丫鬟過去侍候老爺，又沒說送給老爺做妾，也談不上什麽倫理之事，何氏如此說，不過是因為她見不得老爺身邊有半個有姿色的女人罷了。
“快去，把那四個丫鬟都給我叫回來，去去去。”何氏連連催促著，一隻手按住胸口，一隻手揉著眉骨上的傷口，一時竟恨極了這秦瑾瑤。
“夫人，這，這不妥吧。”宋媽媽歎道。明知何氏生氣，可她身為夫人身邊第一得意人，還是要盡力勸著。“夫人往常再怎麽做，那也是在暗處安排。如今夫人直接從老爺要人，這不明擺著是落老爺的顏麵嘛。再說府裏這麽多人都看著，保不齊哪個就去外頭說夫人悍妒……”
何氏身為公主之女，自然最在意顏麵。
蘇媚站在何氏的角度細細思量，出言輕聲勸道：“那總不能讓秦瑾瑤身邊隻有一個小桃侍候。畢竟也是堂堂的秦府嫡女。”
“對，沒錯！”何氏讚賞地看了蘇媚一眼，點頭道：“你去，把那四個丫鬟給我要回來。別說是我要的，就說秦瑾瑤身邊不能沒人侍候。”
“那月例的事呢……”宋媽媽赧然道。
何氏聽言越發煩躁，隻覺得眉骨上一跳一跳地疼。她想給秦瑾瑤添個堵，怎麽就這麽難呢！此刻若是再說恢複月例的話，那她身為當家主母豈非出爾反爾。可若是不給月例，那又無法要回這四個丫鬟。
何氏簡直是自己給自己挖了一個大坑。
蘇媚看著何氏愁眉不展的樣子，忽而定了心，輕聲說道：“妾身那是有些體己銀子的。”
“對。”何氏眼前一亮。“這樣，你去給她多送些銀子，就說是你身為姨娘的心意。隻要她手裏寬裕，哪能不願意有人侍候。”
“是。”蘇媚點頭答應下來。這麽多年了，她早已習慣幫何氏做事。隻是今日，她第一次產生了一些猶豫。不知為何，她莫名覺得自己不是秦瑾瑤的對手。可惜，以她的身份，早已是騎虎難下。
因著蘇媚夜裏才好去送銀子，何氏隻好按住迫切的心思讓宋媽媽等晚上再去找秦懷德要人。卻沒想到這一拖，竟又拖出了事。
聽說蘇媚到了院裏，秦瑾瑤便撂下了手裏的筆，隨手將方才寫過的手稿都擱進書案下頭的一個箱籠裏，又親自上了鎖，這才出了內室來見人。
“姑娘。”小桃有些擔憂的扶住她的手，低聲問道：“您方才剛把榮貴平祥四個送到老爺那，蘇姨娘會不會是來問罪的？”
“我也不知道。”秦瑾瑤柔聲回答，臉上卻沒有半點畏懼之色。連何氏都不在意，難不成她會在意一個小小的姨娘。
無非是兵來將擋，水來土掩罷了。隻不過蘇媚入夜時前來，總讓秦瑾瑤覺得有些不妥。再加上如今院裏隻有她與小桃二人，若真出了什麽事，恐怕連個證人都尋不到。
二人迎出門去，便見蘇媚一臉和氣的走過來。一見秦瑾瑤，她難以掩飾眼底的驚訝。“人說龍生龍，鳳生鳳，這話誠不欺我，姑娘果然美貌至極。”
秦瑾瑤見了蘇媚這弱柳扶風的姨娘，心下也是了然。這幅做派，果真是惹人憐惜極了。
隻是，比起她的長相，秦瑾瑤對她的經曆更感興趣。
“聽姨娘的意思，是見過我生母？”秦瑾瑤不動聲色噙笑問道。
蘇媚頓時一怔，趕緊擺擺手道：“我不是這個意思。隻是瞧著姑娘長得像極了咱們老爺，這才有此一歎。嗬嗬，咱們府裏這幾個姑娘，如今真是一個賽一個。”
能在何氏手底下謀生，自然不會是善茬。秦瑾瑤早料到蘇媚不好對付，於是十分配合的一笑，繼續說道：“入府後本該拜見姨娘，可惜母親不開口，我也不好擅自做主。再說囊中羞澀，也拿不出足以匹配姨娘美貌的金玉之物，一時便耽擱了。”
蘇媚被她說得笑意更濃，一雙媚眼如水波流轉，柔聲說道：“姑娘這話便是外道了。我也知道姑娘如今是老爺心尖上的人，雖說我不過是個姨娘，可也算是姑娘的庶母，好歹也要對姑娘盡幾分心。
說著話，她抬起白藕一般的手腕，輕輕一揮道：“也不知置辦什麽東西好，索性送銀子最實惠。今日特意帶了五十兩銀子給姑娘，算作我的一片心意。”
蘇媚唇邊噙著溫婉的笑意。秦瑾瑤聰明不假，可她不信，這世界上會有對銀子不動心的人。
此刻，眼瞧著小桃的眼神綻放光彩，蘇媚便更加篤定了。她哪裏知道，小桃不是對她的銀子感興趣，隻是有一種看見銀子就歡喜的毛病。
另一邊，被秦瑾瑤送到秦懷德那的四個丫鬟正聚在茶房一起說話。貴兒一向不與人多攀談，便一個人安靜地守著茶水。祥兒便懟了懟榮兒的胳膊，輕聲說道：“平兒方才出的好主意，你肯是不肯？”
榮兒瞧了瞧平兒正忙著篩茶葉，貴兒在燒水，二人都忙得沒空抬頭，這才小聲嘀咕道：“我沒想好呢，咱們畢竟是夫人選上來的。你呢？”
祥兒搖搖頭。“你別鬧我，我自己什麽模樣自己還算知道，即便我肯了，老爺也瞧不上我的。”
榮兒知道她說得是實話，對她便沒了戒心，懶懶刷著手裏的茶杯道：“我早就想飛上高枝當鳳凰了。可方才平兒是當著大姑娘的麵出的主意，大姑娘知道了這事，就不好做了。往後若是當了姨娘，反被大姑娘拿捏，那可如何是好？”
祥兒心裏通透，接過榮兒手裏的茶杯用布擦幹，不急不躁勸道：“她是個鄉下來的，哪能拿捏誰。方才她不開口，想必也是因為在咱們府裏自然無依無靠，所以也希望咱們幾個之中能有一個成了老爺身邊的人，將來再顧念著提攜之恩替她說說話。如此一來，她不就有靠山了嘛。哎，我剛才可聽平兒說了，她必得一試。”
“試試倒也不壞。若是事成了，那咱們也就徹底擺脫了這奴役之身，享福的可是咱們自己。”榮兒想到這一節，十分激動的拉住祥兒的手說道。
“是啊，若是姐姐出息了，可萬萬別丟下我。”祥兒知道事成大半，心裏放鬆下來，眉眼也舒展不少。
大事已定，榮兒眼裏也閃過幾分神采，笑眯眯的拉著祥兒說閑話。祥兒也陪著她說話，心裏卻想著若是這一樁事真的處處都如大姑娘預料的那般，那她一定要跟住這位聰慧主子。
在這偌大的秦府，祥兒第一次覺得有了依靠。
這邊，何氏依舊坐立不安的等著蘇媚。“夫人別急，這麽多年，蘇姨娘沒有什麽事做不成的。”宋媽媽勸道。
“嗬，你的意思是說我一事無成？”何氏煩悶道。
宋媽媽連忙否認。“夫人，老奴沒有這個意思。隻是覺得，您是金枝玉葉的女兒，又是如今從一品大臣的夫人，何必與一個鄉下來的姑娘計較。她是什麽東西，怎配給您添堵。您且放寬心。”
“你且說，老爺會不會留著那四個丫鬟？”何氏此刻更關心這一茬。
“哎呦，怎麽可能。”宋媽媽連連擺手。她看得明白，這事不過是那秦瑾瑤故意膈應何氏罷了。“這麽多年了，您還不知道老爺是什麽樣的人嗎？除了一個蘇姨娘是您硬要老爺留下來的，老爺哪還瞧過別的女人一眼。更何況，那是自己女兒送來的人，老爺再怎麽樣也是要臉皮的。”