“老爺……”何芝蘭眼巴巴地走上去，此刻心裏正委屈，自然隻有丈夫能撫慰。可往日一向體貼溫和的秦懷德此刻卻十分冷淡地推開了她。
“老爺緣何如此？難不成是怪我沒管住下人的嘴？可是我該封上的口都封上了，絕對不會有人把這些事傳出去的。依我看，隻有秦瑾……”
“是月瑤。”秦懷德的眼神裏含著前所未有的疏離與淡漠。
何芝蘭瞪大了雙眼。
“你這幾個好妹妹竟沒告訴你？月瑤為了給瑾瑤添堵，給幾個要好的姑娘妹寫了信，把這些事添油加醋地都告訴了她們。嗬，她恐怕忘了，這裏頭還有生她養她的爹！”
“這，月瑤不會的，老爺，一定是誤會，一定是誤會。”
“誤會？老二家的把信都給我瞧了，如今幾乎都要傳到寫話本子的人那去了。不少戲班子都等著有人寫出來，好演出來給達官貴人們看呢，你還說這是誤會？”秦懷德狠狠地扯住何芝蘭的袖子說道。
“這……”
何芝蘭萬萬沒想到這事竟然是月瑤的手筆。不是叮囑了她千萬不要再摻和到秦瑾瑤的事當中嗎？這孩子是哪根弦搭錯了，非要給府裏找些不痛快。
明明是炎夏時節，但何芝蘭卻覺得自己被一股股寒意包裹著，通身冰冷。秦懷德顯然是被父親狠狠斥責了一頓，因此惱羞成怒，連半分臉麵都不打算給自己。而母親更是嫌自己給公主府丟人，連晚膳都不準自己在府裏吃。
可她又做錯了什麽呢？從頭到尾，她根本什麽都沒做，甚至為了討秦懷德歡心，她忍辱負重，忍氣吞聲地抬了一個丫鬟做姨娘。難道她便高興麽？難道她不痛苦麽？
不，何芝蘭覺得自己做錯了。
她錯在允許秦瑾瑤回府，允許她光明正大的赴宴，允許她一次又一次挑戰自己的底線。
母親說得對。刀，久不磨，便鈍了。
盡管把錯都推到了秦瑾瑤的身上，但回到秦府的何芝蘭還是徑直給秦月瑤一個狠狠的耳光。
這也是十四年來，秦月瑤第一次更是唯一一次挨打。
自然這動靜是做給秦懷德看的，但何芝蘭的手不可謂不重。一個耳光下去，就連蘇媚也驚著了，一把護在秦月瑤的跟前，倒是顯得比秦月瑤更委屈。“夫人，無論做錯了什麽，月兒還是個孩子啊。”
瞧著秦月瑤的臉上一片通紅，何芝蘭的心下也有幾分舍不得，但想到今日的遭遇，卻還是蹙眉怒道：“你不知道她惹出多大的禍事來。”
秦月瑤瞪著眼睛看著何氏，碩大的淚珠幾乎就要掉落下來。她的心裏莫名有些發虛，但嘴上還是十分委屈喊道：“我又沒做錯什麽，母親為何要打我！難不成母親真為了那個秦瑾瑤，往後就不喜歡月兒了嗎？”
這話說得何氏心痛，可又恨她不爭氣，於是隻冷冷對蘇媚說道：“老爺到底是在乎月兒的，聽見動靜必會過來，你帶著他去屏風後頭躲著，一會看我怎麽收拾那秦瑾瑤。”
說罷，又看向秦月瑤道：“你也瞧好了。若是想收拾一個人，就要讓她毫無還手之力，不要做那種偷雞不成蝕把米的買賣。母親知道你委屈，今日自然會替你出這口惡氣，你學著點吧。”
蘇媚心中一動，不由上前勸道：“夫人，這兩日平兒還沒來回話，想必是事情還沒辦完。此刻貿然行動，若是撲了個空可如何是好？”
何氏冷哼，“這世界上的人，難不成有人會跟銀子過不去？更何況窮鄉僻壤出來的，更沒見過世麵。”
蘇媚還要再勸，但何氏已經顯出不耐的樣子。又見秦月瑤哭得傷神，她隻好拉著月瑤躲到屏風後頭安撫。
隻是對何氏做事，蘇媚到底沒有半點信心。
秦懷德雖然風風火火地來了，但心底到底是十分不耐煩。
何氏一改方才的愁容，端起優雅的姿態，替秦懷德撫平領口的褶皺。“夫君又何必生這麽大的氣，不過是被父親訓斥一番罷了，又能如何。父親一向疼咱們，既然知道了這些事，定然會替咱們周全過去，難不成還要讓外人看咱們笑話嗎？”
瞧著秦懷德有些意動，何氏繼續說道：“這事我問過了，確實是月瑤不對，方才我已給了她一個耳光。那孩子哭得厲害，想也知道自己錯了。可這事她也無辜，不過是瞧著瑾瑤行事有些過分，故而看不下去。”
“過分？瑾瑤哪裏過分？”秦懷德方才略顯平展的眉頭此刻又擰到了一處。
何氏捂著心口歎道：“夫君有所不知。前兩日府裏現銀有些周轉不開，我又舍不得拉下臉去當鋪換銀子，便告訴瑾瑤晚兩天給她送月例。誰料那孩子氣性如此大，竟直接把四個丫鬟都送到了你那。這也不妨事，她畢竟是孩子，我也不與她計較。可沒想到前兩日月瑤說自己的體己銀子被瑾瑤偷去了五十兩……”
“什麽？你說是被瑾瑤偷去的？”秦懷德的怒氣果然又升騰起來。
秦瑾瑤萬萬沒想到，人在院中坐，禍從天上來。手裏正捧著當今大厲最紅的溫子然所著的話本，便聽見平兒急匆匆地進來說話，說宋媽媽讓她過去一趟。
小桃一向機靈，與主院裏頭的幾個小廝早已混熟，此刻剛巧也進來傳話，說主院那頭鬧起來，說是丟了銀子。
主仆二人相視，心知事情出在哪裏，於是也不慌張，淡淡上了一層妝，才提步往主院去。
秦瑾瑤進屋的時候，榮姨娘剛好也踏著不慌不忙的步伐進門。不沾柴米油鹽的人，身上便比何氏多了些靈動。
“你來做什麽？”何氏剛撂下臉子嗔怪，轉眼看見秦懷德與榮姨娘相視一笑，心裏不由得咯噔一聲，換了語氣道：“不是說身子不好，怎麽不好好歇著？”
榮姨娘咯咯笑著，卻不看何氏，隻看秦懷德道：“府裏人多熱鬧，我總不能老一個人悶著。”
秦懷德頷首，示意下頭的人給榮姨娘加了圈椅，倒也不見厭煩。
何氏按下心頭的惡心，轉頭看向秦瑾瑤道：“瑾瑤啊，府裏丟了筆銀子，一時沒找到，不知你下頭的人可否見過？”
秦懷德的心神也從榮姨娘身上轉過來，眉宇間凝起怒氣，看著秦瑾瑤道：“實話實講，父親不會冤枉你，但也不會任由你做錯事。”
秦瑾瑤起身，不慌不忙地拜了一禮，柔聲說道：“女兒和小桃花的銀子都是靈州來的，上頭也有靈州的紋樣，至今從來沒有見過禹州的銀子。至於另外三個丫鬟，女兒說句實話，與她們相處不過半月，女兒不知根底，也不敢打包票。”
這話的意思便是說，若是那三個丫鬟犯事，自是與她無關。
秦懷德聽見此節，心裏的怒氣倒是散去不少，連連點頭道：“那是自然，你回府不過半月，對那幾個丫鬟不熟也是應當的。她們若犯事，定與你無關。”
“既如此，少不得要老奴去搜一搜了。”宋媽媽請何氏示下。何氏看向秦懷德，見夫君點頭方道：“宋媽媽去吧，好生搜一搜，可別冤枉了誰。對了，那小桃姑娘可是瑾瑤帶過來的人，不準馬虎了。”
“得令。”宋媽媽會意道。
瞧著宋媽媽肥碩的身軀往外走，榮姨娘忽然一笑。“老爺，宋媽媽年邁了呢，不如請我身邊的人跟著一起吧。再說，總不好隻搜大姑娘的院子，沒得讓人以為咱們出了事隻管往大姑娘身上推，不如都搜一遍，才好讓人覺得一視同仁。”
榮姨娘說得入情入理，秦懷德自然連連頷首答應。何氏心裏卻對榮姨娘越發憎恨。如今是她管家，無論在哪個院裏查出陰私都是她的不好，這榮兒實在可恨。可秦懷德都已經痛快答應了，她總不好再駁他的麵子，因此隻能在心裏暗暗窩火。
這一上午的功夫，何氏隻覺得自己剛見好的身體又有些撐不住。可一想到這秦瑾瑤很快便會被坐實偷銀子，心裏總算回了股勁兒。
第16章
那邊的榮姨娘根本不在意何氏的臉色差不差，隻是一心陪著秦懷德說話，一會說這兩日喝的茶入口回甘，一會說手上的鐲子水頭十足，總之那一臉幸福滿足的樣子，簡直是所有男人的心頭好。
果然，那秦懷德被她哄了一會，方才的火氣便散去了許多，眉目間也柔和起來了。
何氏心裏越來越憋屈。蘇氏嫵媚，榮兒通透，自己呢？還剩下什麽？身為正室的尊貴？想到這，何氏不由得又想到今天去公主府時遭遇的冷眼，心裏竟倏地一陣慌張。若是這份身為公主之女的尊貴都沒了，她又剩下什麽呢？
秦瑾瑤一片平淡，榮姨娘歡歡喜喜，唯有何氏心裏像被挖空了一般，狠狠捏著自己的手帕，眼圈通紅。
好在，宋媽媽與榮姨娘的人沒過多久便回來了。大厲十兩往上的銀子都有刻字並編號，因此即便丟失也容易找回。此刻宋媽媽手裏捧著的那五十兩，何氏翻看一遍，便知道的的確確是丟了的那一筆。
她見狀連忙捂住胸口道：“啊呀呀，瑾瑤啊，你讓母親好生失望。你說說，你如今好歹也是秦府的大姑娘，怎麽就能幹出這樣的事來呢？母親自認疼你愛你，給你的小院處處布置精致，你怎麽連晚兩天拿月例銀子都忍不得？”
被何氏這麽一說，秦懷德也認定那銀子是從秦瑾瑤屋子搜出來的，不由得冷著臉立身罵道：“鄉下東西見不得台麵，竟幹出如此有辱門風之事，實在丟人，不配為我秦府之人！秦瑾瑤，你簡直羞臊為父的顏麵！”
秦瑾瑤見二人情緒激動，越發顯得淡定自然，看著宋媽媽十分尷尬的神色，淡淡一笑。若沒有這事，她還不知道原來在秦懷德眼裏，自己依然隻是所謂的鄉下東西。
分明前幾日還把禦賜的美玉送給自己。
到底，秦懷德是更在意顏麵的人。
“你還有臉笑！”何氏幾步衝到秦瑾瑤眼前，拿著銀子摔在她跟前道：“你瞧瞧，這便是你做出來的好事！”
“夫……”宋媽媽剛要開口，便被何氏接下來的話攔住：“當時你父親決意接你回來時，我就說過，鄉野之人缺乏教養，不如好好請先生教上幾個月再接你回來。你父親心疼你，執意不肯，我自然也怕你受委屈。可我們萬萬沒想到，你竟然能做出這種偷東西的事來……你，你外祖母便是這麽教你的麽！”
提到外祖母，秦瑾瑤的臉色立刻變了，冷冰冰將腳邊的銀子踢開，素手扯過宋媽媽的衣領，眼神中凝出霜氣來。“你說明白，這銀子是在哪裏搜出來的？”
宋媽媽的臉漲成豬肝色，連連看向何氏，何氏頓覺奇怪，心裏莫名一慌。秦懷德卻嗔道：“痛快答話。”
“這銀子，是，是從寶珠的房間裏搜出來的。”宋媽媽唉聲歎氣道。
“寶珠？”何氏一怔。
“那不是二姑娘的丫鬟？”榮姨娘咯咯笑起來。其實她也不知這銀子到底會從何處搜出來，隻是覺得憑著秦瑾瑤的聰慧，怕是不會任由人家誣陷。“夫人好大的陣仗，問也不問便衝著大姑娘發脾氣呢。”
秦懷德也覺得老臉有些掛不住，不由遷怒何氏道：“你不明就裏，衝著瑾瑤發什麽火。”
“可這銀子……”何氏說不下去了。她總不能說這銀子是她讓蘇媚送到秦瑾瑤那的吧。誰能想到，這秦瑾瑤竟然見了銀子都不開眼，可怎麽會跑到寶珠那呢？
這件事，連秦瑾瑤都不知道。
她做的，不過就是讓小桃把蘇媚送來的銀子全都扔出了院子而已，至於是誰撿到的，她壓根不清楚。她隻是不願意相信蘇媚，更不缺那點銀子。
當然，若是手頭無錢，怕是不想要也得要。說到底，還是自己手頭富足。
事情到了這一步，就由不得何氏了。秦懷德當機立斷地找來了寶珠，又聽她說不出銀子的來源，便做主將寶珠攆出了府。可憐秦月瑤在屏風後頭，幾次想衝出來替寶珠說話，卻都被蘇媚攔下了。
旁人哪裏知道，那銀子其實是秦月瑤撿來的。反正是在自己家的府裏，她也沒多想，隻以為是哪個管家不當心掉落的，誰知道是秦瑾瑤扔出來的。隻是這銀子她拿著到底不痛快，索性便賞了寶珠。
倒是可憐寶珠忠心護主，竟沒把自己交代出去。
於是這一番折騰下來，何氏早已沒有臉麵開口，想到自己方才還大言不慚的說讓秦月瑤學著點，沒想到轉眼便被月瑤的丫鬟給賠了出去，她心裏又羞又怒，恨不得直接把秦瑾瑤的鋪蓋卷了扔出去。
可她又哪來的那麽大的膽子呢？若真是那樣，恐怕不用秦懷德，就連母親也會徹底嫌惡自己的無能。
何氏實在想不明白，就這麽一個不起眼的秦瑾瑤，怎麽就這麽難對付？
秦懷德攆走了寶珠，又重新坐在紅木鵝羽墊圈椅裏，方才想起自己剛才怒火中燒說出的話來。他自知自己說得過分，那一字字一句句，可不是往自己女兒的心上戳刀子麽。若是瑾瑤真的做錯便罷了，偏偏人家是無辜的。
秦懷德長歎了一口氣。說來他也沒想到，原來自己對長女出身鄉野這件事，竟然有這麽大芥蒂。可如今事出了，話也說了，總不能讓自己這個當爹的給女兒致歉。
看著秦瑾瑤依舊波瀾不驚的模樣，秦懷德覺得似乎女兒是個心胸開闊的，想必也沒往心裏去，於是心下舒坦了一些，笑笑道：“瑾瑤啊，這件事錯怪你了，你回去好生歇息吧。既然月例沒到，為父一會便給你送一些銀子過去，總不會再讓你覺得養不起丫鬟了。”
秦瑾瑤看著秦懷德假惺惺的模樣，心下忽然覺得有一絲困惑。母親當年，到底為何看上這種人？
不過這些話，她也隻會放在心頭，不會真的問出來。臉上依舊掛著溫柔得體的笑容，輕聲說道：“女兒多謝父親。”
倒是榮姨娘，此刻爽朗讚了一句。“大姑娘的為人，真真是極好的。老爺，你可得好好補償人家。”
“嗬嗬，這是自然。”秦懷德毫不猶豫地答應下來。接著，榮姨娘又提起新茶，秦懷德便頷首隨她去了，竟沒再對何氏說上半句話。
如此，屋內便隻剩下了何氏並屏風後的二人。
秦月瑤挽著蘇媚的手走出來，一臉恨恨地看向何氏。何氏心下一虛，卻裝出惱怒來，看著女兒哼道：“你又什麽可怪我的，這些事從頭到腳，還不是都毀在你的頭上？你自己說，樁樁件件，哪裏沒有你在摻和。”
秦月瑤被她說得難受，眼淚汪汪地奪門而出，留下蘇媚一臉訕訕地垂頭而立。
“你也瞧不起我，是不是？”何氏冷笑道。
蘇媚搖搖頭，柔聲說道：“夫人自小長在公主府，金枝玉葉一般，處處被公主疼愛嗬護，尊貴無匹，自然不知道這人世間的齷蹉，更學不會那些害人的手段。”
“這倒是。”何氏心下舒坦一些，示意她接著說。
蘇媚早已習慣了在何氏手下生存，輕聲繼續道：“如今咱們也知道了，這秦瑾瑤不是什麽好惹的人，夫人又何必與她置氣。她如今很快就要年滿十五，便要嫁出去了。夫人何不寬厚以待，往後左不過是年節相見，也不會礙夫人的眼。”
“話是如此。可有她在上頭壓著，月瑤豈不是生生矮了一頭？再說了，她是那賤人的骨肉，我心裏總是膈應著。”
“月瑤也是嫡女，不過是長女和次女的分別，也差不到哪去。老爺是當朝從一品大員，月瑤的外祖母又是當今皇帝的親姑姑，大厲的臨安長公主，這樣的身家，豈是那秦瑾瑤能比的？夫人放寬心，月瑤嫁得定比秦瑾瑤好上百倍不止。”
“你如此說，倒也是有理。”何氏的呼吸漸漸顯得平靜一些，隨後又看了看蘇媚道：“你放心，隻要你能想法子讓月瑤嫁得好，我定然不會虧待曼瑤。曼瑤那孩子懂事，我也心疼，來日配個四五品的文官武官都綽綽有餘。”
蘇媚連連垂眸拜謝。
二人如此說著話，忽而聽見外頭有小廝來喚何氏。宋媽媽前去一問方知，竟是方才奪門而去的秦月瑤去找老爺為寶珠求情，結果被老爺斥責了一頓，現下正被罰跪祠堂。
“從小到大，老爺一向心疼月瑤，怎麽今日下這般狠手。”蘇媚緊緊蹙著眉，像是比何氏更心疼女兒。
“老爺緣何如此？難不成是怪我沒管住下人的嘴？可是我該封上的口都封上了，絕對不會有人把這些事傳出去的。依我看，隻有秦瑾……”
“是月瑤。”秦懷德的眼神裏含著前所未有的疏離與淡漠。
何芝蘭瞪大了雙眼。
“你這幾個好妹妹竟沒告訴你？月瑤為了給瑾瑤添堵，給幾個要好的姑娘妹寫了信，把這些事添油加醋地都告訴了她們。嗬，她恐怕忘了，這裏頭還有生她養她的爹！”
“這，月瑤不會的，老爺，一定是誤會，一定是誤會。”
“誤會？老二家的把信都給我瞧了，如今幾乎都要傳到寫話本子的人那去了。不少戲班子都等著有人寫出來，好演出來給達官貴人們看呢，你還說這是誤會？”秦懷德狠狠地扯住何芝蘭的袖子說道。
“這……”
何芝蘭萬萬沒想到這事竟然是月瑤的手筆。不是叮囑了她千萬不要再摻和到秦瑾瑤的事當中嗎？這孩子是哪根弦搭錯了，非要給府裏找些不痛快。
明明是炎夏時節，但何芝蘭卻覺得自己被一股股寒意包裹著，通身冰冷。秦懷德顯然是被父親狠狠斥責了一頓，因此惱羞成怒，連半分臉麵都不打算給自己。而母親更是嫌自己給公主府丟人，連晚膳都不準自己在府裏吃。
可她又做錯了什麽呢？從頭到尾，她根本什麽都沒做，甚至為了討秦懷德歡心，她忍辱負重，忍氣吞聲地抬了一個丫鬟做姨娘。難道她便高興麽？難道她不痛苦麽？
不，何芝蘭覺得自己做錯了。
她錯在允許秦瑾瑤回府，允許她光明正大的赴宴，允許她一次又一次挑戰自己的底線。
母親說得對。刀，久不磨，便鈍了。
盡管把錯都推到了秦瑾瑤的身上，但回到秦府的何芝蘭還是徑直給秦月瑤一個狠狠的耳光。
這也是十四年來，秦月瑤第一次更是唯一一次挨打。
自然這動靜是做給秦懷德看的，但何芝蘭的手不可謂不重。一個耳光下去，就連蘇媚也驚著了，一把護在秦月瑤的跟前，倒是顯得比秦月瑤更委屈。“夫人，無論做錯了什麽，月兒還是個孩子啊。”
瞧著秦月瑤的臉上一片通紅，何芝蘭的心下也有幾分舍不得，但想到今日的遭遇，卻還是蹙眉怒道：“你不知道她惹出多大的禍事來。”
秦月瑤瞪著眼睛看著何氏，碩大的淚珠幾乎就要掉落下來。她的心裏莫名有些發虛，但嘴上還是十分委屈喊道：“我又沒做錯什麽，母親為何要打我！難不成母親真為了那個秦瑾瑤，往後就不喜歡月兒了嗎？”
這話說得何氏心痛，可又恨她不爭氣，於是隻冷冷對蘇媚說道：“老爺到底是在乎月兒的，聽見動靜必會過來，你帶著他去屏風後頭躲著，一會看我怎麽收拾那秦瑾瑤。”
說罷，又看向秦月瑤道：“你也瞧好了。若是想收拾一個人，就要讓她毫無還手之力，不要做那種偷雞不成蝕把米的買賣。母親知道你委屈，今日自然會替你出這口惡氣，你學著點吧。”
蘇媚心中一動，不由上前勸道：“夫人，這兩日平兒還沒來回話，想必是事情還沒辦完。此刻貿然行動，若是撲了個空可如何是好？”
何氏冷哼，“這世界上的人，難不成有人會跟銀子過不去？更何況窮鄉僻壤出來的，更沒見過世麵。”
蘇媚還要再勸，但何氏已經顯出不耐的樣子。又見秦月瑤哭得傷神，她隻好拉著月瑤躲到屏風後頭安撫。
隻是對何氏做事，蘇媚到底沒有半點信心。
秦懷德雖然風風火火地來了，但心底到底是十分不耐煩。
何氏一改方才的愁容，端起優雅的姿態，替秦懷德撫平領口的褶皺。“夫君又何必生這麽大的氣，不過是被父親訓斥一番罷了，又能如何。父親一向疼咱們，既然知道了這些事，定然會替咱們周全過去，難不成還要讓外人看咱們笑話嗎？”
瞧著秦懷德有些意動，何氏繼續說道：“這事我問過了，確實是月瑤不對，方才我已給了她一個耳光。那孩子哭得厲害，想也知道自己錯了。可這事她也無辜，不過是瞧著瑾瑤行事有些過分，故而看不下去。”
“過分？瑾瑤哪裏過分？”秦懷德方才略顯平展的眉頭此刻又擰到了一處。
何氏捂著心口歎道：“夫君有所不知。前兩日府裏現銀有些周轉不開，我又舍不得拉下臉去當鋪換銀子，便告訴瑾瑤晚兩天給她送月例。誰料那孩子氣性如此大，竟直接把四個丫鬟都送到了你那。這也不妨事，她畢竟是孩子，我也不與她計較。可沒想到前兩日月瑤說自己的體己銀子被瑾瑤偷去了五十兩……”
“什麽？你說是被瑾瑤偷去的？”秦懷德的怒氣果然又升騰起來。
秦瑾瑤萬萬沒想到，人在院中坐，禍從天上來。手裏正捧著當今大厲最紅的溫子然所著的話本，便聽見平兒急匆匆地進來說話，說宋媽媽讓她過去一趟。
小桃一向機靈，與主院裏頭的幾個小廝早已混熟，此刻剛巧也進來傳話，說主院那頭鬧起來，說是丟了銀子。
主仆二人相視，心知事情出在哪裏，於是也不慌張，淡淡上了一層妝，才提步往主院去。
秦瑾瑤進屋的時候，榮姨娘剛好也踏著不慌不忙的步伐進門。不沾柴米油鹽的人，身上便比何氏多了些靈動。
“你來做什麽？”何氏剛撂下臉子嗔怪，轉眼看見秦懷德與榮姨娘相視一笑，心裏不由得咯噔一聲，換了語氣道：“不是說身子不好，怎麽不好好歇著？”
榮姨娘咯咯笑著，卻不看何氏，隻看秦懷德道：“府裏人多熱鬧，我總不能老一個人悶著。”
秦懷德頷首，示意下頭的人給榮姨娘加了圈椅，倒也不見厭煩。
何氏按下心頭的惡心，轉頭看向秦瑾瑤道：“瑾瑤啊，府裏丟了筆銀子，一時沒找到，不知你下頭的人可否見過？”
秦懷德的心神也從榮姨娘身上轉過來，眉宇間凝起怒氣，看著秦瑾瑤道：“實話實講，父親不會冤枉你，但也不會任由你做錯事。”
秦瑾瑤起身，不慌不忙地拜了一禮，柔聲說道：“女兒和小桃花的銀子都是靈州來的，上頭也有靈州的紋樣，至今從來沒有見過禹州的銀子。至於另外三個丫鬟，女兒說句實話，與她們相處不過半月，女兒不知根底，也不敢打包票。”
這話的意思便是說，若是那三個丫鬟犯事，自是與她無關。
秦懷德聽見此節，心裏的怒氣倒是散去不少，連連點頭道：“那是自然，你回府不過半月，對那幾個丫鬟不熟也是應當的。她們若犯事，定與你無關。”
“既如此，少不得要老奴去搜一搜了。”宋媽媽請何氏示下。何氏看向秦懷德，見夫君點頭方道：“宋媽媽去吧，好生搜一搜，可別冤枉了誰。對了，那小桃姑娘可是瑾瑤帶過來的人，不準馬虎了。”
“得令。”宋媽媽會意道。
瞧著宋媽媽肥碩的身軀往外走，榮姨娘忽然一笑。“老爺，宋媽媽年邁了呢，不如請我身邊的人跟著一起吧。再說，總不好隻搜大姑娘的院子，沒得讓人以為咱們出了事隻管往大姑娘身上推，不如都搜一遍，才好讓人覺得一視同仁。”
榮姨娘說得入情入理，秦懷德自然連連頷首答應。何氏心裏卻對榮姨娘越發憎恨。如今是她管家，無論在哪個院裏查出陰私都是她的不好，這榮兒實在可恨。可秦懷德都已經痛快答應了，她總不好再駁他的麵子，因此隻能在心裏暗暗窩火。
這一上午的功夫，何氏隻覺得自己剛見好的身體又有些撐不住。可一想到這秦瑾瑤很快便會被坐實偷銀子，心裏總算回了股勁兒。
第16章
那邊的榮姨娘根本不在意何氏的臉色差不差，隻是一心陪著秦懷德說話，一會說這兩日喝的茶入口回甘，一會說手上的鐲子水頭十足，總之那一臉幸福滿足的樣子，簡直是所有男人的心頭好。
果然，那秦懷德被她哄了一會，方才的火氣便散去了許多，眉目間也柔和起來了。
何氏心裏越來越憋屈。蘇氏嫵媚，榮兒通透，自己呢？還剩下什麽？身為正室的尊貴？想到這，何氏不由得又想到今天去公主府時遭遇的冷眼，心裏竟倏地一陣慌張。若是這份身為公主之女的尊貴都沒了，她又剩下什麽呢？
秦瑾瑤一片平淡，榮姨娘歡歡喜喜，唯有何氏心裏像被挖空了一般，狠狠捏著自己的手帕，眼圈通紅。
好在，宋媽媽與榮姨娘的人沒過多久便回來了。大厲十兩往上的銀子都有刻字並編號，因此即便丟失也容易找回。此刻宋媽媽手裏捧著的那五十兩，何氏翻看一遍，便知道的的確確是丟了的那一筆。
她見狀連忙捂住胸口道：“啊呀呀，瑾瑤啊，你讓母親好生失望。你說說，你如今好歹也是秦府的大姑娘，怎麽就能幹出這樣的事來呢？母親自認疼你愛你，給你的小院處處布置精致，你怎麽連晚兩天拿月例銀子都忍不得？”
被何氏這麽一說，秦懷德也認定那銀子是從秦瑾瑤屋子搜出來的，不由得冷著臉立身罵道：“鄉下東西見不得台麵，竟幹出如此有辱門風之事，實在丟人，不配為我秦府之人！秦瑾瑤，你簡直羞臊為父的顏麵！”
秦瑾瑤見二人情緒激動，越發顯得淡定自然，看著宋媽媽十分尷尬的神色，淡淡一笑。若沒有這事，她還不知道原來在秦懷德眼裏，自己依然隻是所謂的鄉下東西。
分明前幾日還把禦賜的美玉送給自己。
到底，秦懷德是更在意顏麵的人。
“你還有臉笑！”何氏幾步衝到秦瑾瑤眼前，拿著銀子摔在她跟前道：“你瞧瞧，這便是你做出來的好事！”
“夫……”宋媽媽剛要開口，便被何氏接下來的話攔住：“當時你父親決意接你回來時，我就說過，鄉野之人缺乏教養，不如好好請先生教上幾個月再接你回來。你父親心疼你，執意不肯，我自然也怕你受委屈。可我們萬萬沒想到，你竟然能做出這種偷東西的事來……你，你外祖母便是這麽教你的麽！”
提到外祖母，秦瑾瑤的臉色立刻變了，冷冰冰將腳邊的銀子踢開，素手扯過宋媽媽的衣領，眼神中凝出霜氣來。“你說明白，這銀子是在哪裏搜出來的？”
宋媽媽的臉漲成豬肝色，連連看向何氏，何氏頓覺奇怪，心裏莫名一慌。秦懷德卻嗔道：“痛快答話。”
“這銀子，是，是從寶珠的房間裏搜出來的。”宋媽媽唉聲歎氣道。
“寶珠？”何氏一怔。
“那不是二姑娘的丫鬟？”榮姨娘咯咯笑起來。其實她也不知這銀子到底會從何處搜出來，隻是覺得憑著秦瑾瑤的聰慧，怕是不會任由人家誣陷。“夫人好大的陣仗，問也不問便衝著大姑娘發脾氣呢。”
秦懷德也覺得老臉有些掛不住，不由遷怒何氏道：“你不明就裏，衝著瑾瑤發什麽火。”
“可這銀子……”何氏說不下去了。她總不能說這銀子是她讓蘇媚送到秦瑾瑤那的吧。誰能想到，這秦瑾瑤竟然見了銀子都不開眼，可怎麽會跑到寶珠那呢？
這件事，連秦瑾瑤都不知道。
她做的，不過就是讓小桃把蘇媚送來的銀子全都扔出了院子而已，至於是誰撿到的，她壓根不清楚。她隻是不願意相信蘇媚，更不缺那點銀子。
當然，若是手頭無錢，怕是不想要也得要。說到底，還是自己手頭富足。
事情到了這一步，就由不得何氏了。秦懷德當機立斷地找來了寶珠，又聽她說不出銀子的來源，便做主將寶珠攆出了府。可憐秦月瑤在屏風後頭，幾次想衝出來替寶珠說話，卻都被蘇媚攔下了。
旁人哪裏知道，那銀子其實是秦月瑤撿來的。反正是在自己家的府裏，她也沒多想，隻以為是哪個管家不當心掉落的，誰知道是秦瑾瑤扔出來的。隻是這銀子她拿著到底不痛快，索性便賞了寶珠。
倒是可憐寶珠忠心護主，竟沒把自己交代出去。
於是這一番折騰下來，何氏早已沒有臉麵開口，想到自己方才還大言不慚的說讓秦月瑤學著點，沒想到轉眼便被月瑤的丫鬟給賠了出去，她心裏又羞又怒，恨不得直接把秦瑾瑤的鋪蓋卷了扔出去。
可她又哪來的那麽大的膽子呢？若真是那樣，恐怕不用秦懷德，就連母親也會徹底嫌惡自己的無能。
何氏實在想不明白，就這麽一個不起眼的秦瑾瑤，怎麽就這麽難對付？
秦懷德攆走了寶珠，又重新坐在紅木鵝羽墊圈椅裏，方才想起自己剛才怒火中燒說出的話來。他自知自己說得過分，那一字字一句句，可不是往自己女兒的心上戳刀子麽。若是瑾瑤真的做錯便罷了，偏偏人家是無辜的。
秦懷德長歎了一口氣。說來他也沒想到，原來自己對長女出身鄉野這件事，竟然有這麽大芥蒂。可如今事出了，話也說了，總不能讓自己這個當爹的給女兒致歉。
看著秦瑾瑤依舊波瀾不驚的模樣，秦懷德覺得似乎女兒是個心胸開闊的，想必也沒往心裏去，於是心下舒坦了一些，笑笑道：“瑾瑤啊，這件事錯怪你了，你回去好生歇息吧。既然月例沒到，為父一會便給你送一些銀子過去，總不會再讓你覺得養不起丫鬟了。”
秦瑾瑤看著秦懷德假惺惺的模樣，心下忽然覺得有一絲困惑。母親當年，到底為何看上這種人？
不過這些話，她也隻會放在心頭，不會真的問出來。臉上依舊掛著溫柔得體的笑容，輕聲說道：“女兒多謝父親。”
倒是榮姨娘，此刻爽朗讚了一句。“大姑娘的為人，真真是極好的。老爺，你可得好好補償人家。”
“嗬嗬，這是自然。”秦懷德毫不猶豫地答應下來。接著，榮姨娘又提起新茶，秦懷德便頷首隨她去了，竟沒再對何氏說上半句話。
如此，屋內便隻剩下了何氏並屏風後的二人。
秦月瑤挽著蘇媚的手走出來，一臉恨恨地看向何氏。何氏心下一虛，卻裝出惱怒來，看著女兒哼道：“你又什麽可怪我的，這些事從頭到腳，還不是都毀在你的頭上？你自己說，樁樁件件，哪裏沒有你在摻和。”
秦月瑤被她說得難受，眼淚汪汪地奪門而出，留下蘇媚一臉訕訕地垂頭而立。
“你也瞧不起我，是不是？”何氏冷笑道。
蘇媚搖搖頭，柔聲說道：“夫人自小長在公主府，金枝玉葉一般，處處被公主疼愛嗬護，尊貴無匹，自然不知道這人世間的齷蹉，更學不會那些害人的手段。”
“這倒是。”何氏心下舒坦一些，示意她接著說。
蘇媚早已習慣了在何氏手下生存，輕聲繼續道：“如今咱們也知道了，這秦瑾瑤不是什麽好惹的人，夫人又何必與她置氣。她如今很快就要年滿十五，便要嫁出去了。夫人何不寬厚以待，往後左不過是年節相見，也不會礙夫人的眼。”
“話是如此。可有她在上頭壓著，月瑤豈不是生生矮了一頭？再說了，她是那賤人的骨肉，我心裏總是膈應著。”
“月瑤也是嫡女，不過是長女和次女的分別，也差不到哪去。老爺是當朝從一品大員，月瑤的外祖母又是當今皇帝的親姑姑，大厲的臨安長公主，這樣的身家，豈是那秦瑾瑤能比的？夫人放寬心，月瑤嫁得定比秦瑾瑤好上百倍不止。”
“你如此說，倒也是有理。”何氏的呼吸漸漸顯得平靜一些，隨後又看了看蘇媚道：“你放心，隻要你能想法子讓月瑤嫁得好，我定然不會虧待曼瑤。曼瑤那孩子懂事，我也心疼，來日配個四五品的文官武官都綽綽有餘。”
蘇媚連連垂眸拜謝。
二人如此說著話，忽而聽見外頭有小廝來喚何氏。宋媽媽前去一問方知，竟是方才奪門而去的秦月瑤去找老爺為寶珠求情，結果被老爺斥責了一頓，現下正被罰跪祠堂。
“從小到大，老爺一向心疼月瑤，怎麽今日下這般狠手。”蘇媚緊緊蹙著眉，像是比何氏更心疼女兒。