“他果真是你表哥？”秦懷德恨不能一腳踹向平兒。“這，這到底是怎麽回事啊。”
“我來告訴你吧。你們府的肖金貴為了找人幫他償還銀子，特意想法子哄騙了自己的表妹，而後又讓自己的表妹來找你，還扯什麽大姑娘的鬼話。這不，你送上門來了。”
“大哥，與這種人廢什麽話，咱們趕緊拿了銀子。要不然，咱們就上府尹那擊鼓鳴冤去。雖說賭坊不是正經生意，但欠債還錢，天經地義！”
“別別別。”秦懷德趕緊攔道。他算是聽明白了，是宋媽媽的兒子肖金貴惹了麻煩，想出了這麽餿的點子哄自己幫他還錢。
秦懷德不由得搖搖頭。自己一直以為府裏治下嚴謹，可如今一瞧，這，這都什麽事，簡直丟人現眼。
秦懷德看向平兒，眼裏的厭惡不言而喻。分明是侍候瑾瑤的人，背地裏卻偏幫著自己的表哥，這種吃裏扒外的奴才要她有何用。
“老爺，老爺，我是無辜的，我根本不知道他們在說什麽。老爺，平兒一心效忠夫人啊，老爺……”平兒扯向秦懷德的衣袍，眼淚橫飛，忽然想起什麽，又抓住秦懷德腳腕道；“老爺，我知道了，我知道了，是表哥，是表哥欠了銀子，然後騙我……”
“可表哥，表哥為什麽要這麽做呢？”平兒言語淩亂，早已說不明白是怎麽回事。她原本就是聽吩咐做事的人，連榮姨娘的機靈都比不上。
秦懷德聽見平兒果然說起表哥之事，心裏愈發明白。一邊暗恨何氏治下不嚴，縱容刁仆，一邊問道：“你們方才說要五十兩銀子，但我今日出門隻帶了三十五兩。不如你們隨我回府，我定拿給你們。”
“隨你回府？這位老爺莫不是耍笑我們。我們雖然是粗人，但也不是傻子。我們要是隨您回了府，您的親戚長隨直接扣了咱們哥幾個可怎麽辦。我瞧著老爺也是通情達理的人，就不必為難咱們幾個了。若是老爺不想拿錢，我們就去告狀。”
“不不不，我不是這個意思。”秦懷德一時沒了法子，往後退了一步剛好踩在平兒腳上。“這樣吧，這奴才我留著也是無用，不如先抵給你們。等到午後，午後我自會派人把她的賣身契給你們送來。”
幾個潑皮互相看看，又瞧了一眼平兒的姿色，笑得橫肉亂顫道：“好，就依老爺的。”
平兒驚得險些癱軟在地上，求爺爺告奶奶地哀求著秦懷德，然而秦懷德忙著自己脫身，根本不屑理她。
於是平兒硬生生地哭到了差點斷氣，最後終於悲傷過度，暈了過去。
出了門的秦懷德，直奔何氏。
何氏看見秦懷德怒火中燒地走出來，差點控製不住臉色的歡喜。然而一想到自己身為嫡母，總算顧忌了一些，肅色道：“老爺，瑾瑤呢？這，這到底是怎麽回事呀。”
秦懷德瞪著何氏，又驚又怕的心情全都轉化成了火氣。“哼，這就是你養的好奴才，險些讓我折在了裏頭。”
何氏這才驚異地看向秦懷德，心虛道；“老爺，是不是平兒看錯了人。平兒那丫頭是蠢笨了些，看錯就看錯……”
“什麽看錯。平兒是故意把我引到那，好給她的表哥贖身去。”秦懷德怒道。
後頭的宋媽媽一個激靈，雙眼頓時就直了。“夫人，夫人，是金貴？還是福貴？”
何氏連忙按住宋媽媽的手，僵硬的臉努力擠出笑容。“老，老爺，這到底是怎麽回事啊。平兒呢，讓平兒出來，咱們好好說。”
“平兒出不來了。”秦懷德三言兩語把裏頭的事說明白。“你聽聽，這就是你養的奴才，說是要我替他還賭債。嗬嗬，簡直滑天下之大稽，哪有主子給奴才還賭債的道理。”
“老爺，那您到底還沒還，還沒還呀。金貴現在可還在賭坊裏頭，我的天佛爺，這孩子是受了多少罪呀。老爺，您說話呀……”宋媽媽急得劈裏啪啦掉眼淚，又是心疼，又是無奈。
何氏趕緊拉開宋媽媽，連連使眼色讓身後的人拉住她，而後小心翼翼地拖著秦懷德手上了馬車，自己也跟上去，輕聲道：“老爺，這麽說，瑾瑤不在裏頭？”
“什麽瑾瑤！這都是那兩個奴才設的局！”秦懷德一拳捶在馬車上。
何氏嚇得心驚肉跳，趕緊好言安慰幾句，而後便感受到自己的心一點點涼下去。她本來還想著借著這次機會堵住悠悠之口，而後徹底禁了秦瑾瑤的足，誰也說不出什麽。沒想到不但沒套牢秦瑾瑤，反而把平兒陷了進去。
“你把那個什麽福貴金貴都趕出府去。”秦懷德喘了半晌粗氣道。
“老爺，那可是宋媽媽的親兒子。”何氏賠情道。
“怎麽，你還想讓我再進一回賭坊？若是府裏都是這樣的奴才，咱們秦府往後也不必在禹州立足了。若是你不舍得，就把宋媽媽一塊攆出去吧。”
“不不不，老爺，我身邊可就剩一個得力的宋媽媽了。”何氏歎道。“這樣吧，我回府就把他們都攆出去，老爺放心，以後再不會有這樣的事了。”
秦懷德冷冷看了何氏一眼，終於開始對何氏念叨：“你說你也是，一向是個治家嚴謹的人，怎能讓家仆辦出這種事來。我聽平兒說你還讓她跟蹤瑾瑤？這是做什麽，這是嫡母該做的事麽？”
“老爺，那我還不是為了瑾瑤好。她日日往出跑，我這個做嫡母的當然不放心，豈不是要看著些，免得做出敗壞門風的事來。”
“胡說。敗壞門風的是你自己的奴才。”秦懷德撥開何氏給自己擦汗的手。
“是是是，都是我的錯。”何氏一邊低眉順眼地認錯，一邊在心裏暗罵秦瑾瑤。這回的事，擺明了又是她設的局。
另一邊，賭坊的後院，秦瑾瑤正與孟錦悅品著茶。雖說前院鬧騰，但這賭坊的後院卻樹蔭遮蔽，花香陣陣。
第38章
孟錦悅笑著說道：“這賭坊是我們孟府告老的管事開的，我與他極為親近，像我親爺爺一般。你往後若是有事便躲到這來，絕對不會有人想到你在這。”
“這賭坊前頭喧鬧，後頭僻靜，倒真是難得。”秦瑾瑤讚道。
“是啊。幹爺爺最喜歡賭錢，但人老了，時不時又喜歡肅靜的地方，所以前後院之間隔了高牆，又用樹林擋住，隻留一條小徑。小徑那頭是十個八個壯丁看著，誰也過不來。後頭又有後門，跟我們府裏的後院沒什麽差別。我有時候心情不好，就來坐坐。”
“這回的事多虧你了。”秦瑾瑤發自內心感謝道。
“咱們姐妹不必客氣。”孟錦悅咯咯笑道。“不過話說回來，你嫡母怎麽派人跟蹤你，太過分了。”
“要是光跟蹤我，我也不必這麽生氣。平日裏頭，三日有兩日她都要往何氏那跑，我的一言一行都要時刻跟她上報。”
“何氏看上去溫和謙讓，沒想到竟是個笑麵虎。”孟錦悅撇嘴道。
二人正說著話，方才一臉橫肉的潑皮此刻卻恭謹如奴才一般。“孟姑娘，秦姑娘，方才的丫鬟平兒被秦老爺留下抵肖金貴的債了。秦姑娘可要見她？”
“自然要見的。”秦瑾瑤淡淡道。
“是。那肖金貴？”
“你放了吧。料他也不敢再來了。”孟錦悅擺擺手道。
那人點頭答應，很快把平兒帶了過來。
瞧見秦瑾瑤，一直在掙紮的平兒忽然消停下來。這回，她才終於明白。當時進入賭坊的確確實實是秦瑾瑤無疑，可人家也早已洞悉了自己跟蹤她的事，所以故意設下了這個局。
平兒的眼裏流出悔恨的淚水。
“小桃會些武藝，耳目敏銳，自然早就知道你跟著我。我隻是不明白，你跟著我做什麽？”秦瑾瑤輕聲問道。
平兒的眼淚撲簌簌地往下掉。“姑娘，平兒知錯了，可平兒自始至終都隻是聽夫人安排的啊。是蘇姨娘說姑娘日日往出跑，恐怕在外頭認識了什麽男子，所以夫人才叫我跟著你。夫人說了，隻要發現姑娘有什麽不三不四的行為，便是我的功勞。姑娘，夫人也是一片苦心，您看在夫人的麵上，饒了奴婢吧。奴婢回去，一定不會把今日的事說出去，一定盡心侍候姑娘。”
秦瑾瑤精致的臉蛋上掛著淡淡的笑意。“是嗎？這麽說，我那些補品也是你掉的包？”
“什……什麽補品。”平兒心虛道。
小桃站在秦瑾瑤身後，冷聲道：“你裝什麽裝。何氏分給我們姑娘的院子冬冷夏熱，寒涼潮濕，姑娘沒法子，特意讓我去找大夫開了溫補的方子，好調養身子。可那藥喝了前兩回是一種味道，後來又是一種味道，難道不是你搞的鬼？”
“是……不，不是我。是貴兒，姑娘，是貴兒。”平兒連連晃頭。
“貴兒負責漿洗，從來沒去過藥罐子那屋。”秦瑾瑤語氣輕柔，卻扣人心弦。
平兒跪走幾步，拉住秦瑾瑤的衣袖：“都是平兒的錯，都是平兒的錯。可平兒也是聽吩咐辦事，是夫人讓平兒做得。可夫人，夫人也沒想害死姑娘，夫人說若是死在府裏，實在太過明顯，但若是姑娘身子不好……那藥慢慢吃下去，姑娘的體質會越來越畏寒，太醫也查不出來……”
“你，你這丫頭，好歹毒的心思！”孟錦悅一向好脾氣，此刻也聽不下去。一想到秦瑾瑤好端端的人將來會畏寒而病重，她的心裏便難受不已。
“瑾瑤，你殺了她吧。這裏是我的地界，不會傳出去的。”
“不，我會留著她。”
平兒與孟錦悅一樣吃驚。
“平兒，你就留在這間賭坊裏，做些灑掃的活。放心，不會有人欺負你。”
“那，那我要做到什麽時候？”
“做到我需要你的時候。”秦瑾瑤目光堅定，扶住平兒的下巴。“到時候，你把今天的話原封不動的說出來，我便給你五十兩銀子，而後把你的賣身契還給你。”
“真的？”平兒歡快地跟喜鵲似的，而後又被壯漢帶走。
“瑾瑤。”孟錦悅過來拉住秦瑾瑤的手。秦瑾瑤衝她柔柔一笑。“你放心，我自有主意。”
“瑾瑤，從我認識你的第一天，我就知道你是個聰明人，比咱們加在一塊都聰明。但，我也希望你明白，我跟書寧她們是因為喜歡你才跟你一塊玩。咱們既然認了你做朋友，便是一輩子的好朋友。若是你有什麽事，可不許瞞著我們，隻要你開口，咱們都會傾盡全力幫你。”
秦瑾瑤的心頭湧起一陣暖流。她從來沒想到來到禹州，還能擁有這麽多在意自己的人。從宣安侯夫人開始，到韓雲薇，再到今日的這些好朋友。
還有祥兒，小桃。
還有那個人。
“好，我答應你。往後你們有事，我也會傾盡全力。”秦瑾瑤握住孟錦悅的手道。
姐妹二人又說了一會話，秦瑾瑤便打算去攝政王府。她不想讓自己寫話本之事泄露，所以想早早過去與顧修延說定。
估摸著攝政王會在晚膳時分忙完公務回府，秦瑾瑤便在黃昏時分站在門前等她。
顧修延騎著高頭大馬回府的時候，看見的便是夕陽照美人之景。紅牆碧瓦，一襲白衣，纖細的腰身墜著翠玉，雪頸玉膚，雙眸如星，驚豔絕倫。
在看見自己的那一瞬，她的眼裏綻放出驚喜。
顧修延覺得，今日或許奔波太久，實在太過疲累，所以連心跳都比平常快了許多。他拍了拍馬頸，棗紅的駿馬便自己去找馬棚。
同樣一襲白衣的顧修延風塵仆仆走上前，語氣一如既往地冰冷。“有事？”
秦瑾瑤卻沒有當初那麽害怕，而是恭恭敬敬地頷首問禮。她的動作行雲流水，是顧修延在宮中都少見的美。
“過來送謝禮。”秦瑾瑤輕聲說道。她依舊有些不敢看顧修延，因此長長的睫毛始終擋在眼眸上。
但不妨礙顧修延盯著眼前的人。“進府說話。”
府門內等了許久的白管事終於鬆了一口氣。他還以為殿下不會讓秦姑娘進門呢。
二人一前一後，皆是白衣，碎玉一見便驚了。“我的天佛爺，這是哪來的神仙眷侶。”其實她所言不虛，顧修延風姿如明月入懷，秦瑾瑤驚豔如仙子降世。
顧修延懶懶覷她一眼，卻沒像往日一般疏離。
“殿下，晚膳已經備好了。既然秦姑娘來了，總不好讓人餓著肚子回去。不如一塊用了。”白管事湊上前說道。
顧修延看了秦瑾瑤一眼，然後輕輕嗯了一聲。
秦瑾有些驚異，正要出言拒絕，白管事已經把後路給她鋪好。“姑娘放心，老奴先遞消息給宣安侯府，讓宣安侯夫人先派人去秦府替姑娘周全。飯後，老奴再備好馬車送姑娘去宣安侯府，也不會時辰太晚。至於姑娘身後的丫鬟，不如與碎玉一塊用膳，碎玉一向在府中無趣，一定高興壞了。”
折騰成這樣，倒不如不用。秦瑾瑤暗想。然而顧修延似乎不覺得，已經在小廝的侍候下洗臉了。
脫去外袍的男人懶懶用帕子擦著臉，飛濺的水滴打濕了衣衫，緊緊貼在他寬厚的胸膛上。秦瑾瑤的耳根有些緋紅，低下頭不敢再看。
很快，一桌晚膳已經備好。醃製鵝肉，臘肉竹筍，杏仁豆腐，山珍刺龍芽，隻有四樣，簡單而精致。不過許是因為秦瑾瑤來了，廚娘特意又送來一碗藕粉桂花糖糕和一道鳳尾魚翅。
那廚娘也是實在人，看著顧修延賠笑道：“殿下，咱們攝政王府頭一回來女眷用膳，我……我實在不知道姑娘的口味。若是吃得不香，殿下您下次早一些告訴我，我一定好好做，好好做。”
顧修延沒吭聲，擺擺手讓她下去。秦瑾瑤這才看見，他的耳根也有些紅。
還是白管事笑嗬嗬地過來打圓場。“這位廚娘是殿下之前上山救下的一位村婦，沒什麽規矩，但手藝卻還不錯，姑娘不要怪罪。”
秦瑾瑤笑著客氣幾句，便見到顧修延伸手遞給一雙避毒筷。
她一怔，一時不知該不該接。白管事早已笑著走出去，殿內便隻有二人。她不接，顧修延就一直舉著。
秦瑾瑤不好再客氣，隻好把筷子接了過來。
似乎顧修延用膳的時候並不喜歡多說話，但他用膳的樣子也極好看，沒有尋常男子狼吞虎咽的模樣，隻是認認真真地吃。
“我來告訴你吧。你們府的肖金貴為了找人幫他償還銀子，特意想法子哄騙了自己的表妹，而後又讓自己的表妹來找你，還扯什麽大姑娘的鬼話。這不，你送上門來了。”
“大哥，與這種人廢什麽話，咱們趕緊拿了銀子。要不然，咱們就上府尹那擊鼓鳴冤去。雖說賭坊不是正經生意，但欠債還錢，天經地義！”
“別別別。”秦懷德趕緊攔道。他算是聽明白了，是宋媽媽的兒子肖金貴惹了麻煩，想出了這麽餿的點子哄自己幫他還錢。
秦懷德不由得搖搖頭。自己一直以為府裏治下嚴謹，可如今一瞧，這，這都什麽事，簡直丟人現眼。
秦懷德看向平兒，眼裏的厭惡不言而喻。分明是侍候瑾瑤的人，背地裏卻偏幫著自己的表哥，這種吃裏扒外的奴才要她有何用。
“老爺，老爺，我是無辜的，我根本不知道他們在說什麽。老爺，平兒一心效忠夫人啊，老爺……”平兒扯向秦懷德的衣袍，眼淚橫飛，忽然想起什麽，又抓住秦懷德腳腕道；“老爺，我知道了，我知道了，是表哥，是表哥欠了銀子，然後騙我……”
“可表哥，表哥為什麽要這麽做呢？”平兒言語淩亂，早已說不明白是怎麽回事。她原本就是聽吩咐做事的人，連榮姨娘的機靈都比不上。
秦懷德聽見平兒果然說起表哥之事，心裏愈發明白。一邊暗恨何氏治下不嚴，縱容刁仆，一邊問道：“你們方才說要五十兩銀子，但我今日出門隻帶了三十五兩。不如你們隨我回府，我定拿給你們。”
“隨你回府？這位老爺莫不是耍笑我們。我們雖然是粗人，但也不是傻子。我們要是隨您回了府，您的親戚長隨直接扣了咱們哥幾個可怎麽辦。我瞧著老爺也是通情達理的人，就不必為難咱們幾個了。若是老爺不想拿錢，我們就去告狀。”
“不不不，我不是這個意思。”秦懷德一時沒了法子，往後退了一步剛好踩在平兒腳上。“這樣吧，這奴才我留著也是無用，不如先抵給你們。等到午後，午後我自會派人把她的賣身契給你們送來。”
幾個潑皮互相看看，又瞧了一眼平兒的姿色，笑得橫肉亂顫道：“好，就依老爺的。”
平兒驚得險些癱軟在地上，求爺爺告奶奶地哀求著秦懷德，然而秦懷德忙著自己脫身，根本不屑理她。
於是平兒硬生生地哭到了差點斷氣，最後終於悲傷過度，暈了過去。
出了門的秦懷德，直奔何氏。
何氏看見秦懷德怒火中燒地走出來，差點控製不住臉色的歡喜。然而一想到自己身為嫡母，總算顧忌了一些，肅色道：“老爺，瑾瑤呢？這，這到底是怎麽回事呀。”
秦懷德瞪著何氏，又驚又怕的心情全都轉化成了火氣。“哼，這就是你養的好奴才，險些讓我折在了裏頭。”
何氏這才驚異地看向秦懷德，心虛道；“老爺，是不是平兒看錯了人。平兒那丫頭是蠢笨了些，看錯就看錯……”
“什麽看錯。平兒是故意把我引到那，好給她的表哥贖身去。”秦懷德怒道。
後頭的宋媽媽一個激靈，雙眼頓時就直了。“夫人，夫人，是金貴？還是福貴？”
何氏連忙按住宋媽媽的手，僵硬的臉努力擠出笑容。“老，老爺，這到底是怎麽回事啊。平兒呢，讓平兒出來，咱們好好說。”
“平兒出不來了。”秦懷德三言兩語把裏頭的事說明白。“你聽聽，這就是你養的奴才，說是要我替他還賭債。嗬嗬，簡直滑天下之大稽，哪有主子給奴才還賭債的道理。”
“老爺，那您到底還沒還，還沒還呀。金貴現在可還在賭坊裏頭，我的天佛爺，這孩子是受了多少罪呀。老爺，您說話呀……”宋媽媽急得劈裏啪啦掉眼淚，又是心疼，又是無奈。
何氏趕緊拉開宋媽媽，連連使眼色讓身後的人拉住她，而後小心翼翼地拖著秦懷德手上了馬車，自己也跟上去，輕聲道：“老爺，這麽說，瑾瑤不在裏頭？”
“什麽瑾瑤！這都是那兩個奴才設的局！”秦懷德一拳捶在馬車上。
何氏嚇得心驚肉跳，趕緊好言安慰幾句，而後便感受到自己的心一點點涼下去。她本來還想著借著這次機會堵住悠悠之口，而後徹底禁了秦瑾瑤的足，誰也說不出什麽。沒想到不但沒套牢秦瑾瑤，反而把平兒陷了進去。
“你把那個什麽福貴金貴都趕出府去。”秦懷德喘了半晌粗氣道。
“老爺，那可是宋媽媽的親兒子。”何氏賠情道。
“怎麽，你還想讓我再進一回賭坊？若是府裏都是這樣的奴才，咱們秦府往後也不必在禹州立足了。若是你不舍得，就把宋媽媽一塊攆出去吧。”
“不不不，老爺，我身邊可就剩一個得力的宋媽媽了。”何氏歎道。“這樣吧，我回府就把他們都攆出去，老爺放心，以後再不會有這樣的事了。”
秦懷德冷冷看了何氏一眼，終於開始對何氏念叨：“你說你也是，一向是個治家嚴謹的人，怎能讓家仆辦出這種事來。我聽平兒說你還讓她跟蹤瑾瑤？這是做什麽，這是嫡母該做的事麽？”
“老爺，那我還不是為了瑾瑤好。她日日往出跑，我這個做嫡母的當然不放心，豈不是要看著些，免得做出敗壞門風的事來。”
“胡說。敗壞門風的是你自己的奴才。”秦懷德撥開何氏給自己擦汗的手。
“是是是，都是我的錯。”何氏一邊低眉順眼地認錯，一邊在心裏暗罵秦瑾瑤。這回的事，擺明了又是她設的局。
另一邊，賭坊的後院，秦瑾瑤正與孟錦悅品著茶。雖說前院鬧騰，但這賭坊的後院卻樹蔭遮蔽，花香陣陣。
第38章
孟錦悅笑著說道：“這賭坊是我們孟府告老的管事開的，我與他極為親近，像我親爺爺一般。你往後若是有事便躲到這來，絕對不會有人想到你在這。”
“這賭坊前頭喧鬧，後頭僻靜，倒真是難得。”秦瑾瑤讚道。
“是啊。幹爺爺最喜歡賭錢，但人老了，時不時又喜歡肅靜的地方，所以前後院之間隔了高牆，又用樹林擋住，隻留一條小徑。小徑那頭是十個八個壯丁看著，誰也過不來。後頭又有後門，跟我們府裏的後院沒什麽差別。我有時候心情不好，就來坐坐。”
“這回的事多虧你了。”秦瑾瑤發自內心感謝道。
“咱們姐妹不必客氣。”孟錦悅咯咯笑道。“不過話說回來，你嫡母怎麽派人跟蹤你，太過分了。”
“要是光跟蹤我，我也不必這麽生氣。平日裏頭，三日有兩日她都要往何氏那跑，我的一言一行都要時刻跟她上報。”
“何氏看上去溫和謙讓，沒想到竟是個笑麵虎。”孟錦悅撇嘴道。
二人正說著話，方才一臉橫肉的潑皮此刻卻恭謹如奴才一般。“孟姑娘，秦姑娘，方才的丫鬟平兒被秦老爺留下抵肖金貴的債了。秦姑娘可要見她？”
“自然要見的。”秦瑾瑤淡淡道。
“是。那肖金貴？”
“你放了吧。料他也不敢再來了。”孟錦悅擺擺手道。
那人點頭答應，很快把平兒帶了過來。
瞧見秦瑾瑤，一直在掙紮的平兒忽然消停下來。這回，她才終於明白。當時進入賭坊的確確實實是秦瑾瑤無疑，可人家也早已洞悉了自己跟蹤她的事，所以故意設下了這個局。
平兒的眼裏流出悔恨的淚水。
“小桃會些武藝，耳目敏銳，自然早就知道你跟著我。我隻是不明白，你跟著我做什麽？”秦瑾瑤輕聲問道。
平兒的眼淚撲簌簌地往下掉。“姑娘，平兒知錯了，可平兒自始至終都隻是聽夫人安排的啊。是蘇姨娘說姑娘日日往出跑，恐怕在外頭認識了什麽男子，所以夫人才叫我跟著你。夫人說了，隻要發現姑娘有什麽不三不四的行為，便是我的功勞。姑娘，夫人也是一片苦心，您看在夫人的麵上，饒了奴婢吧。奴婢回去，一定不會把今日的事說出去，一定盡心侍候姑娘。”
秦瑾瑤精致的臉蛋上掛著淡淡的笑意。“是嗎？這麽說，我那些補品也是你掉的包？”
“什……什麽補品。”平兒心虛道。
小桃站在秦瑾瑤身後，冷聲道：“你裝什麽裝。何氏分給我們姑娘的院子冬冷夏熱，寒涼潮濕，姑娘沒法子，特意讓我去找大夫開了溫補的方子，好調養身子。可那藥喝了前兩回是一種味道，後來又是一種味道，難道不是你搞的鬼？”
“是……不，不是我。是貴兒，姑娘，是貴兒。”平兒連連晃頭。
“貴兒負責漿洗，從來沒去過藥罐子那屋。”秦瑾瑤語氣輕柔，卻扣人心弦。
平兒跪走幾步，拉住秦瑾瑤的衣袖：“都是平兒的錯，都是平兒的錯。可平兒也是聽吩咐辦事，是夫人讓平兒做得。可夫人，夫人也沒想害死姑娘，夫人說若是死在府裏，實在太過明顯，但若是姑娘身子不好……那藥慢慢吃下去，姑娘的體質會越來越畏寒，太醫也查不出來……”
“你，你這丫頭，好歹毒的心思！”孟錦悅一向好脾氣，此刻也聽不下去。一想到秦瑾瑤好端端的人將來會畏寒而病重，她的心裏便難受不已。
“瑾瑤，你殺了她吧。這裏是我的地界，不會傳出去的。”
“不，我會留著她。”
平兒與孟錦悅一樣吃驚。
“平兒，你就留在這間賭坊裏，做些灑掃的活。放心，不會有人欺負你。”
“那，那我要做到什麽時候？”
“做到我需要你的時候。”秦瑾瑤目光堅定，扶住平兒的下巴。“到時候，你把今天的話原封不動的說出來，我便給你五十兩銀子，而後把你的賣身契還給你。”
“真的？”平兒歡快地跟喜鵲似的，而後又被壯漢帶走。
“瑾瑤。”孟錦悅過來拉住秦瑾瑤的手。秦瑾瑤衝她柔柔一笑。“你放心，我自有主意。”
“瑾瑤，從我認識你的第一天，我就知道你是個聰明人，比咱們加在一塊都聰明。但，我也希望你明白，我跟書寧她們是因為喜歡你才跟你一塊玩。咱們既然認了你做朋友，便是一輩子的好朋友。若是你有什麽事，可不許瞞著我們，隻要你開口，咱們都會傾盡全力幫你。”
秦瑾瑤的心頭湧起一陣暖流。她從來沒想到來到禹州，還能擁有這麽多在意自己的人。從宣安侯夫人開始，到韓雲薇，再到今日的這些好朋友。
還有祥兒，小桃。
還有那個人。
“好，我答應你。往後你們有事，我也會傾盡全力。”秦瑾瑤握住孟錦悅的手道。
姐妹二人又說了一會話，秦瑾瑤便打算去攝政王府。她不想讓自己寫話本之事泄露，所以想早早過去與顧修延說定。
估摸著攝政王會在晚膳時分忙完公務回府，秦瑾瑤便在黃昏時分站在門前等她。
顧修延騎著高頭大馬回府的時候，看見的便是夕陽照美人之景。紅牆碧瓦，一襲白衣，纖細的腰身墜著翠玉，雪頸玉膚，雙眸如星，驚豔絕倫。
在看見自己的那一瞬，她的眼裏綻放出驚喜。
顧修延覺得，今日或許奔波太久，實在太過疲累，所以連心跳都比平常快了許多。他拍了拍馬頸，棗紅的駿馬便自己去找馬棚。
同樣一襲白衣的顧修延風塵仆仆走上前，語氣一如既往地冰冷。“有事？”
秦瑾瑤卻沒有當初那麽害怕，而是恭恭敬敬地頷首問禮。她的動作行雲流水，是顧修延在宮中都少見的美。
“過來送謝禮。”秦瑾瑤輕聲說道。她依舊有些不敢看顧修延，因此長長的睫毛始終擋在眼眸上。
但不妨礙顧修延盯著眼前的人。“進府說話。”
府門內等了許久的白管事終於鬆了一口氣。他還以為殿下不會讓秦姑娘進門呢。
二人一前一後，皆是白衣，碎玉一見便驚了。“我的天佛爺，這是哪來的神仙眷侶。”其實她所言不虛，顧修延風姿如明月入懷，秦瑾瑤驚豔如仙子降世。
顧修延懶懶覷她一眼，卻沒像往日一般疏離。
“殿下，晚膳已經備好了。既然秦姑娘來了，總不好讓人餓著肚子回去。不如一塊用了。”白管事湊上前說道。
顧修延看了秦瑾瑤一眼，然後輕輕嗯了一聲。
秦瑾有些驚異，正要出言拒絕，白管事已經把後路給她鋪好。“姑娘放心，老奴先遞消息給宣安侯府，讓宣安侯夫人先派人去秦府替姑娘周全。飯後，老奴再備好馬車送姑娘去宣安侯府，也不會時辰太晚。至於姑娘身後的丫鬟，不如與碎玉一塊用膳，碎玉一向在府中無趣，一定高興壞了。”
折騰成這樣，倒不如不用。秦瑾瑤暗想。然而顧修延似乎不覺得，已經在小廝的侍候下洗臉了。
脫去外袍的男人懶懶用帕子擦著臉，飛濺的水滴打濕了衣衫，緊緊貼在他寬厚的胸膛上。秦瑾瑤的耳根有些緋紅，低下頭不敢再看。
很快，一桌晚膳已經備好。醃製鵝肉，臘肉竹筍，杏仁豆腐，山珍刺龍芽，隻有四樣，簡單而精致。不過許是因為秦瑾瑤來了，廚娘特意又送來一碗藕粉桂花糖糕和一道鳳尾魚翅。
那廚娘也是實在人，看著顧修延賠笑道：“殿下，咱們攝政王府頭一回來女眷用膳，我……我實在不知道姑娘的口味。若是吃得不香，殿下您下次早一些告訴我，我一定好好做，好好做。”
顧修延沒吭聲，擺擺手讓她下去。秦瑾瑤這才看見，他的耳根也有些紅。
還是白管事笑嗬嗬地過來打圓場。“這位廚娘是殿下之前上山救下的一位村婦，沒什麽規矩，但手藝卻還不錯，姑娘不要怪罪。”
秦瑾瑤笑著客氣幾句，便見到顧修延伸手遞給一雙避毒筷。
她一怔，一時不知該不該接。白管事早已笑著走出去，殿內便隻有二人。她不接，顧修延就一直舉著。
秦瑾瑤不好再客氣，隻好把筷子接了過來。
似乎顧修延用膳的時候並不喜歡多說話，但他用膳的樣子也極好看，沒有尋常男子狼吞虎咽的模樣，隻是認認真真地吃。