老人家最喜歡享兒孫福，陸老夫人在上首抱著霖兒逗樂時，陸雯這邊興許是聽聞了昨日章家說親之事，俯身隔著小幾湊近些，問：
“又有人上門說親了，你方才問祖母的意思了嗎？”
婉婉搖頭。
眼下萬事都還沒個影兒，哪兒有老夫人不提，而她主動去問的道理？更何況現下也不知道章家究竟是個什麽情況，她也無從問起。
隻是忠武將軍府前來提了結親的意願，後宅裏的消息是藏不住的，她不問自然會有旁人問。
程氏最先按捺不住。
“忠武將軍府倒是不錯的，婉婉如今的年歲也該說親了，隻是章家此前多年不在盛京，也不知是何時相中的婉婉？”
話一出，不等老夫人開口，次座的趙姨娘先茶杯掩嘴笑了聲。
“瞧夫人說得，昨個兒府上有宴，咱們婉婉這麽標致的美人兒就坐在老夫人身邊，章夫人相中了有何稀奇，總難不成還是婉婉私下先認識了人家公子嗎？”
閨閣女兒家最忌與外男私相授受，程氏的話一時也分不清是不是被曲解了。
趙姨娘平日慣常得靖安侯陸進廉多幾分眷顧，府上三位公子其中兩位都出自她膝下，女兒三小姐陸淇又頗得陸進廉寵愛，再加上眼下大公子才為老夫人添了重孫，她在府裏自然走到哪裏腰杆子都挺得筆直。
而侯夫人程氏呢？
她是繼室，世子陸玨乃是原配陸夫人所生，她膝下兩個女兒，如今隻存了一個大小姐，二小姐幼年便夭折了。
說起來趙、程二人原本還是一同進府的妾室。
當初原配侯夫人嫁於靖安侯，頭胎小產傷了身體根基，聽醫師斷言生育不利後，這才為侯爺納趙、程二人以續香火。
但不料趙氏入府寵愛過盛，接連生下大公子二公子，原配侯夫人遂又十月懷胎誕下陸玨，如此耗光了氣血，以至此後纏綿病榻，已於七年前亡故。
之後侯爺不欲再娶，老夫人遂在趙、程二人間，挑選了性子更沉穩、家世背景也更順理成章的程氏扶做了繼室。
兩人明爭暗鬥十幾年，這點兒機鋒屬實不稀奇。
程氏對著老夫人的麵不好大發作，斜斜瞥了趙氏一眼，不悅中又帶著些輕蔑和厭惡，“所謂見山是山、見水是水，心思不正自然瞧什麽都是歪的。”
趙姨娘秀眉頓時一擰，眼看就要還嘴，長媳周氏見狀忙拍了拍懷裏的霖兒，孩子一出聲兒算是打了個圓場。
周氏又衝婉婉笑了笑，“有了歸宿是好事啊，早前就聽聞章家幾個兒郎盡都是將帥之才……對了祖母，章夫人此回是為哪個公子來的？”
“她家的老二。”
陸老夫人倚著軟枕，麵上淡淡的，“其人久不在盛京，傳聞也隻是片麵之詞，真正品性如何倒還有待商榷。”
有待商榷……這話本身其實已帶著猶豫的態度了。
一般按照禮數，就算老夫人真的對男方有心考察，話也絕不會拿到明麵上當眾來說才對。
大家都在盛京低頭不見抬頭見，家裏的掌事人也都是朝廷中流砥柱，話留三分情麵是不成文的規矩，這般會落下口實的言辭，不該出自老夫人之口的。
陸老夫人顯露的這般姿態顯然與雲茵預料的不同，與底下眾人意料之中的欣喜都稍顯偏離，氣氛一時略有凝滯。
一片不明就裏的猜測中，唯獨趙姨娘低頭品著茶，始終也不見神色。
第3章
浮玉居請安小半個時辰便散，眾人各懷心思出了門。
雲茵不放心，到廊下尋到了李嬤嬤，那是她的親小姨，想問問章家那門親事老夫人究竟作何處置？
可誰知李嬤嬤一聽便抬手在她腦門兒上敲了下。
“你且什麽都別多想，姑娘是老夫人的心頭肉，她的婚事老夫人自有定奪，總歸絕不會教姑娘受委屈的。”
雲茵張了張嘴，還想再問，可見她守口如瓶，再多的疑問也隻好先放下了。
這廂出了院門，雲茵撐一把遮陽傘，側過臉瞧婉婉，“姑娘昨晚沒睡好嗎，眼圈都是黑的？”
婉婉掩嘴淺淺地打了個哈欠，蹙眉有些苦惱，“昨晚做了噩夢，夢裏竟又回到了那亭子旁……”
她有些不堪回想地搖了搖腦袋，企圖把不愉快的記憶趕走。
夢裏眼睜睜看著那男人更加麵目猙獰地朝自己走過來，她腳下卻在地心生了根，想跑跑不動，一著急胡亂揮手又蹬起腿來，動靜一大，自個兒就給驚醒了。
雲茵見狀忙開解道：“日有所思夜裏才會有所夢，快別回想了，外男誤入後宅這等疏忽，在侯府絕沒有第二回 了。”
婉婉點了點頭，柔柔嗯一聲，說知道了。
但她卻沒敢說，那時從夢中驚醒過來，她其實還聽到自己口中無意識地囈語喊了聲：“表哥……”
那會兒把她自己都給嚇到了，忙抬手捂住嘴，伸脖去瞧外間梨花櫥。
還好外間值夜的婢女臨月睡著了，並沒有聽見。
兩人走花園小道回濯纓館，路過小花園時，隱約聽見大片蔥鬱的樹木後有人氣怒哽咽的聲音。
“她算個什麽東西，也好意思來諷刺我？”
這是三小姐陸淇的聲音，婉婉本不想駐足聽的，可無奈從旁邊兩人走的小道始終平行，想聽不見都難。
原道是方才從浮玉居出來，陸雯就替自己母親出了口氣，諷刺陸淇才貌一個細究不得，容貌也賽不過婉婉，放在貴女堆裏不上不下，區區庶女就是再怎麽裝高貴，也飛不上枝頭、變不成鳳凰。
話說得太重了，把陸淇氣得直哭，又大罵：“她怕是忘了自己親娘沒扶做正頭夫人前，她自己也是個庶女吧！”
趙姨娘溫聲勸慰，“教那蠢丫頭說兩句便受不了了，她算個什麽東西，為娘平日怎麽教你的？”
陸淇悶不做聲半會兒，哽咽道：“我就是氣不過，她哪裏比我強，那個鍾意婉更是除了副皮囊一無是處，可如今呢？”
“陸雯仗著嫡女的身份出入皇宮，籠絡住了皇後娘娘，圈子裏如今都拿她當未來的太子妃捧著，就連鍾意婉眼看都要嫁入忠武將軍府了，我難不成往後一輩子會屈居她們之下？”
趙姨娘看她哭，心裏如何不酸楚，要是當初原配病故之時自己爭過了程氏，女兒哪兒還用得著受這些委屈？
可陸淇的那些話趙姨娘並不認同。
“太子妃哪兒是什麽阿貓阿狗都能當的，那些流言你且當個笑話聽過也就是了，再者……你還真以為忠武將軍府那是門好親事嗎？”
陸淇聞言立時止了哭聲，麵露不解，婉婉這邊也立時把竭力緊閉的耳朵豎了起來。
便聽趙姨娘冷哼了聲，慢悠悠道：“章家這回來提的是二公子的婚，說得好聽些，是許了正室的名分，但盛京如今還沒幾個人知道，那章二公子早前在西北就已經成親有妻室了，正妻現下就在章家後宅喘著氣兒呢。”
“既有妻室又如何再娶？”
陸淇雙目微睜，吃驚不小，連方才一肚子悶氣都暫且拋到了腦後。
“否則你以為老夫人那兒為何沒有動靜呢？”
趙姨娘好笑道：“章二雖已娶妻，可那位二夫人體弱，如今纏綿病榻已久，章家便想以衝喜之名先納鍾意婉過門，承諾待那位病故後就扶她做正室夫人。”
所以哪怕婚事成了，婉婉也還是以妾的身份嫁過去，那承諾到底真不真還得全看後話。
或者說個不好聽的，看老夫人與那位病弱的二夫人究竟誰先撒手人寰，畢竟若老夫人不在了，可沒人會在意婉婉到底是妾還是妻。
也不必說為何不先等二夫人病故後老夫人再答應。
衝喜娘子本就不是個多高貴的身份，正經官宦人家的小姐沒人會願意去做，也是如此才輪得到婉婉這樣身在高門、自己卻無甚背景的孤女。
若是等人家二夫人已亡故了，盛京諸多貴女，想嫁進忠武將軍府的必然一抓一大把，章家還提這遭作甚呢？
陸淇心裏頓時暢快不少，然暢快之餘又覺得脊背生寒，喃喃道：“原配夫人尚在病中便如此算計，章家人……未免也太過狠心了些。”
“狠心？”
年輕的女孩兒到底還是天真啊！
趙姨娘笑一笑，“這算哪門子狠心，不過是話說得明了直白些，擺在台麵上難看罷了。”
“不過你放心，為娘和你爹爹絕不會教你今後遇上這樣的人家的。”
……
那頭轉了話題，婉婉聽了個來回，抬頭與雲茵對視一眼，兩人麵上都不知道該擺什麽表情。
章家這也……太過教人一言難盡了，難怪老夫人先頭那般不想提。
再說回程氏與趙氏，她們兩個本家都不低，原先也是盛京的大家閨秀，當初甘願為妾，其實說白了也是衝著原配侯夫人病體難愈而來的。
那時當不當正妻還不是趙、程兩家最看重的，重要的是醫師斷言了原配侯夫人生育不利。
這也就是說侯府注定沒有嫡子，隻要趙、程二人誰先生下長子，按規矩禮數這個孩子便就會被立為侯府世子的。
隻不過沒想到千算萬算，兩人最後都是竹籃打水一場空。
趙姨娘還更失望些，空擔了一身的寵愛、膝下兒女雙全，誰知道最後扶正室時，竟還是失策了。
婉婉對上一輩那些事了解的並不算清楚，現下對忠武將軍府議親之事，她倒是除了厭煩再想不來別的。
隻需稍稍試想若昨晚遇到那醉酒之人便是章二……
婉婉擰著眉搖了搖頭，撩起衣袖看，那五根指痕消散得隻剩些許不規則的淤青，但鬱悶的時候瞧什麽都不高興。
當時要是表哥沒出現，這門“可怕”的親事約莫現在就已經沒有回絕的餘地了。
婉婉和雲茵回去後，見陸玨昨晚遞給她的手帕還在小幾上，洗過之後疊得整整齊齊。
她得給人家送回去，更何況表哥這麽幫了她，她總要有份心意做謝禮才行。
閨閣的女兒家，不好隨意送人東西，但婉婉侍奉老夫人這些年，很用心學了些做藥膳和糕點蜜餞的手藝。
表哥現下又沒有生病，藥膳不太合時宜，她就去小廚房做了份白玉霜方糕。
做好後喚臨月進來，將手帕和食盒遞了過去，“月姐姐幫我跑一趟吧，替我向表哥和長言道聲謝，順道再……”
婉婉頓了下，“再幫我問問長言，昨晚亭子裏的章公子，可就是忠武將軍府那位章二公子？”
臨月不解，“姑娘見過章二公子了？”
婉婉就是想求個明白，若真是那個章二，她往後可得離章家遠點兒才好。
*
盛夏時節晴雨不定，下半晌申時忽地烏雲遮頂，轟隆幾聲悶雷過後，劈裏啪啦落下雨來。
靖安侯府蒹葭玉樓二層南側茶室，陸玨立在窗邊。
他身後隔著幾步的茶桌旁，坐著個玄色衣袍的年輕男子，濃眉深目、五官俊朗，正是大贏朝皇太子蕭恪。
近來朝堂上不甚順心。
去年聖上身體不虞兩個多月，朝堂全交給了太子理政，然而理政兩個月便止，太子也謹言慎行未出差錯。
但就是太過教人挑不出錯，一時聲望大漲，引得皇帝現下回過頭來起了猜忌之心。
“又有人上門說親了，你方才問祖母的意思了嗎？”
婉婉搖頭。
眼下萬事都還沒個影兒，哪兒有老夫人不提，而她主動去問的道理？更何況現下也不知道章家究竟是個什麽情況，她也無從問起。
隻是忠武將軍府前來提了結親的意願，後宅裏的消息是藏不住的，她不問自然會有旁人問。
程氏最先按捺不住。
“忠武將軍府倒是不錯的，婉婉如今的年歲也該說親了，隻是章家此前多年不在盛京，也不知是何時相中的婉婉？”
話一出，不等老夫人開口，次座的趙姨娘先茶杯掩嘴笑了聲。
“瞧夫人說得，昨個兒府上有宴，咱們婉婉這麽標致的美人兒就坐在老夫人身邊，章夫人相中了有何稀奇，總難不成還是婉婉私下先認識了人家公子嗎？”
閨閣女兒家最忌與外男私相授受，程氏的話一時也分不清是不是被曲解了。
趙姨娘平日慣常得靖安侯陸進廉多幾分眷顧，府上三位公子其中兩位都出自她膝下，女兒三小姐陸淇又頗得陸進廉寵愛，再加上眼下大公子才為老夫人添了重孫，她在府裏自然走到哪裏腰杆子都挺得筆直。
而侯夫人程氏呢？
她是繼室，世子陸玨乃是原配陸夫人所生，她膝下兩個女兒，如今隻存了一個大小姐，二小姐幼年便夭折了。
說起來趙、程二人原本還是一同進府的妾室。
當初原配侯夫人嫁於靖安侯，頭胎小產傷了身體根基，聽醫師斷言生育不利後，這才為侯爺納趙、程二人以續香火。
但不料趙氏入府寵愛過盛，接連生下大公子二公子，原配侯夫人遂又十月懷胎誕下陸玨，如此耗光了氣血，以至此後纏綿病榻，已於七年前亡故。
之後侯爺不欲再娶，老夫人遂在趙、程二人間，挑選了性子更沉穩、家世背景也更順理成章的程氏扶做了繼室。
兩人明爭暗鬥十幾年，這點兒機鋒屬實不稀奇。
程氏對著老夫人的麵不好大發作，斜斜瞥了趙氏一眼，不悅中又帶著些輕蔑和厭惡，“所謂見山是山、見水是水，心思不正自然瞧什麽都是歪的。”
趙姨娘秀眉頓時一擰，眼看就要還嘴，長媳周氏見狀忙拍了拍懷裏的霖兒，孩子一出聲兒算是打了個圓場。
周氏又衝婉婉笑了笑，“有了歸宿是好事啊，早前就聽聞章家幾個兒郎盡都是將帥之才……對了祖母，章夫人此回是為哪個公子來的？”
“她家的老二。”
陸老夫人倚著軟枕，麵上淡淡的，“其人久不在盛京，傳聞也隻是片麵之詞，真正品性如何倒還有待商榷。”
有待商榷……這話本身其實已帶著猶豫的態度了。
一般按照禮數，就算老夫人真的對男方有心考察，話也絕不會拿到明麵上當眾來說才對。
大家都在盛京低頭不見抬頭見，家裏的掌事人也都是朝廷中流砥柱，話留三分情麵是不成文的規矩，這般會落下口實的言辭，不該出自老夫人之口的。
陸老夫人顯露的這般姿態顯然與雲茵預料的不同，與底下眾人意料之中的欣喜都稍顯偏離，氣氛一時略有凝滯。
一片不明就裏的猜測中，唯獨趙姨娘低頭品著茶，始終也不見神色。
第3章
浮玉居請安小半個時辰便散，眾人各懷心思出了門。
雲茵不放心，到廊下尋到了李嬤嬤，那是她的親小姨，想問問章家那門親事老夫人究竟作何處置？
可誰知李嬤嬤一聽便抬手在她腦門兒上敲了下。
“你且什麽都別多想，姑娘是老夫人的心頭肉，她的婚事老夫人自有定奪，總歸絕不會教姑娘受委屈的。”
雲茵張了張嘴，還想再問，可見她守口如瓶，再多的疑問也隻好先放下了。
這廂出了院門，雲茵撐一把遮陽傘，側過臉瞧婉婉，“姑娘昨晚沒睡好嗎，眼圈都是黑的？”
婉婉掩嘴淺淺地打了個哈欠，蹙眉有些苦惱，“昨晚做了噩夢，夢裏竟又回到了那亭子旁……”
她有些不堪回想地搖了搖腦袋，企圖把不愉快的記憶趕走。
夢裏眼睜睜看著那男人更加麵目猙獰地朝自己走過來，她腳下卻在地心生了根，想跑跑不動，一著急胡亂揮手又蹬起腿來，動靜一大，自個兒就給驚醒了。
雲茵見狀忙開解道：“日有所思夜裏才會有所夢，快別回想了，外男誤入後宅這等疏忽，在侯府絕沒有第二回 了。”
婉婉點了點頭，柔柔嗯一聲，說知道了。
但她卻沒敢說，那時從夢中驚醒過來，她其實還聽到自己口中無意識地囈語喊了聲：“表哥……”
那會兒把她自己都給嚇到了，忙抬手捂住嘴，伸脖去瞧外間梨花櫥。
還好外間值夜的婢女臨月睡著了，並沒有聽見。
兩人走花園小道回濯纓館，路過小花園時，隱約聽見大片蔥鬱的樹木後有人氣怒哽咽的聲音。
“她算個什麽東西，也好意思來諷刺我？”
這是三小姐陸淇的聲音，婉婉本不想駐足聽的，可無奈從旁邊兩人走的小道始終平行，想聽不見都難。
原道是方才從浮玉居出來，陸雯就替自己母親出了口氣，諷刺陸淇才貌一個細究不得，容貌也賽不過婉婉，放在貴女堆裏不上不下，區區庶女就是再怎麽裝高貴，也飛不上枝頭、變不成鳳凰。
話說得太重了，把陸淇氣得直哭，又大罵：“她怕是忘了自己親娘沒扶做正頭夫人前，她自己也是個庶女吧！”
趙姨娘溫聲勸慰，“教那蠢丫頭說兩句便受不了了，她算個什麽東西，為娘平日怎麽教你的？”
陸淇悶不做聲半會兒，哽咽道：“我就是氣不過，她哪裏比我強，那個鍾意婉更是除了副皮囊一無是處，可如今呢？”
“陸雯仗著嫡女的身份出入皇宮，籠絡住了皇後娘娘，圈子裏如今都拿她當未來的太子妃捧著，就連鍾意婉眼看都要嫁入忠武將軍府了，我難不成往後一輩子會屈居她們之下？”
趙姨娘看她哭，心裏如何不酸楚，要是當初原配病故之時自己爭過了程氏，女兒哪兒還用得著受這些委屈？
可陸淇的那些話趙姨娘並不認同。
“太子妃哪兒是什麽阿貓阿狗都能當的，那些流言你且當個笑話聽過也就是了，再者……你還真以為忠武將軍府那是門好親事嗎？”
陸淇聞言立時止了哭聲，麵露不解，婉婉這邊也立時把竭力緊閉的耳朵豎了起來。
便聽趙姨娘冷哼了聲，慢悠悠道：“章家這回來提的是二公子的婚，說得好聽些，是許了正室的名分，但盛京如今還沒幾個人知道，那章二公子早前在西北就已經成親有妻室了，正妻現下就在章家後宅喘著氣兒呢。”
“既有妻室又如何再娶？”
陸淇雙目微睜，吃驚不小，連方才一肚子悶氣都暫且拋到了腦後。
“否則你以為老夫人那兒為何沒有動靜呢？”
趙姨娘好笑道：“章二雖已娶妻，可那位二夫人體弱，如今纏綿病榻已久，章家便想以衝喜之名先納鍾意婉過門，承諾待那位病故後就扶她做正室夫人。”
所以哪怕婚事成了，婉婉也還是以妾的身份嫁過去，那承諾到底真不真還得全看後話。
或者說個不好聽的，看老夫人與那位病弱的二夫人究竟誰先撒手人寰，畢竟若老夫人不在了，可沒人會在意婉婉到底是妾還是妻。
也不必說為何不先等二夫人病故後老夫人再答應。
衝喜娘子本就不是個多高貴的身份，正經官宦人家的小姐沒人會願意去做，也是如此才輪得到婉婉這樣身在高門、自己卻無甚背景的孤女。
若是等人家二夫人已亡故了，盛京諸多貴女，想嫁進忠武將軍府的必然一抓一大把，章家還提這遭作甚呢？
陸淇心裏頓時暢快不少，然暢快之餘又覺得脊背生寒，喃喃道：“原配夫人尚在病中便如此算計，章家人……未免也太過狠心了些。”
“狠心？”
年輕的女孩兒到底還是天真啊！
趙姨娘笑一笑，“這算哪門子狠心，不過是話說得明了直白些，擺在台麵上難看罷了。”
“不過你放心，為娘和你爹爹絕不會教你今後遇上這樣的人家的。”
……
那頭轉了話題，婉婉聽了個來回，抬頭與雲茵對視一眼，兩人麵上都不知道該擺什麽表情。
章家這也……太過教人一言難盡了，難怪老夫人先頭那般不想提。
再說回程氏與趙氏，她們兩個本家都不低，原先也是盛京的大家閨秀，當初甘願為妾，其實說白了也是衝著原配侯夫人病體難愈而來的。
那時當不當正妻還不是趙、程兩家最看重的，重要的是醫師斷言了原配侯夫人生育不利。
這也就是說侯府注定沒有嫡子，隻要趙、程二人誰先生下長子，按規矩禮數這個孩子便就會被立為侯府世子的。
隻不過沒想到千算萬算，兩人最後都是竹籃打水一場空。
趙姨娘還更失望些，空擔了一身的寵愛、膝下兒女雙全，誰知道最後扶正室時，竟還是失策了。
婉婉對上一輩那些事了解的並不算清楚，現下對忠武將軍府議親之事，她倒是除了厭煩再想不來別的。
隻需稍稍試想若昨晚遇到那醉酒之人便是章二……
婉婉擰著眉搖了搖頭，撩起衣袖看，那五根指痕消散得隻剩些許不規則的淤青，但鬱悶的時候瞧什麽都不高興。
當時要是表哥沒出現，這門“可怕”的親事約莫現在就已經沒有回絕的餘地了。
婉婉和雲茵回去後，見陸玨昨晚遞給她的手帕還在小幾上，洗過之後疊得整整齊齊。
她得給人家送回去，更何況表哥這麽幫了她，她總要有份心意做謝禮才行。
閨閣的女兒家，不好隨意送人東西，但婉婉侍奉老夫人這些年，很用心學了些做藥膳和糕點蜜餞的手藝。
表哥現下又沒有生病，藥膳不太合時宜，她就去小廚房做了份白玉霜方糕。
做好後喚臨月進來，將手帕和食盒遞了過去，“月姐姐幫我跑一趟吧，替我向表哥和長言道聲謝，順道再……”
婉婉頓了下，“再幫我問問長言，昨晚亭子裏的章公子，可就是忠武將軍府那位章二公子？”
臨月不解，“姑娘見過章二公子了？”
婉婉就是想求個明白，若真是那個章二，她往後可得離章家遠點兒才好。
*
盛夏時節晴雨不定，下半晌申時忽地烏雲遮頂，轟隆幾聲悶雷過後，劈裏啪啦落下雨來。
靖安侯府蒹葭玉樓二層南側茶室，陸玨立在窗邊。
他身後隔著幾步的茶桌旁，坐著個玄色衣袍的年輕男子，濃眉深目、五官俊朗，正是大贏朝皇太子蕭恪。
近來朝堂上不甚順心。
去年聖上身體不虞兩個多月，朝堂全交給了太子理政，然而理政兩個月便止，太子也謹言慎行未出差錯。
但就是太過教人挑不出錯，一時聲望大漲，引得皇帝現下回過頭來起了猜忌之心。