“下毒？”謝池勃然變色，麵色陰沉：“先生可看出是什麽毒？可有解毒之法？”
“老夫看著像是‘靜夜’，原是南詔皇室為了懲罰那些不聽話的女子用的，這毒若是停了，三五日自然而解，它會麻痹服用之人的嗓子，使其口不能言，若是女子，還會使其月事紊亂。可九公主服用這麽多年，嗓子能不能徹底恢複現下還不好說。”事關皇室後宮，故宋先生不便於在旁人麵前直言，隻得先與謝池通通氣。
“那公主月事未至也是因此毒？”謝池還是忍不住問出心底這句。
“正是此毒所致。”宋先生話一出口，方才意識到謝池所說是何事，忙補充道：“此毒對懷孕坐胎影響不大，公主身子骨康健，將軍也正值壯年，子嗣之事必無礙。”宋先生話未說完，就聽見外麵燕字氣喘籲籲地說藥和方子都帶來了，他向謝池行了一禮：“某先過去看看。”
謝池說不清他現下的心情是鬆了口氣還是期盼落空後的失望，今夜放完炮竹見李無眠往柿子樹下埋鞋時羞得恨不得自己也鑽到土裏，他有那麽一瞬，且隻有那麽一瞬，想到要是有個像她一般的女兒也很好。
謝池在屏風後調整好情緒，走出來看李無眠忐忑不安地坐在榻上，臉上寫滿擔憂，他俯身在她耳邊道：“莫怕，宋先生說你的嗓子有的治。”
宋先生先是細細看過方子內容，又將其遞給宋懷山看，再從隨身的醫箱中取出藥碾、杵、銀針等工具，再令落雪取一支蠟燭來。
三粒木香丸分別被碾成粉末、經過火烤、水煮，宋先生與宋懷山用聞、嚐及銀針試、驗等，方才確定此事。
謝池見宋先生放下手中器具，轉頭望向他，眼神示意此毒正是“靜夜”，他開口道：“宋先生不止走遍大淵各地連周邊列國也有涉足，對疑難雜症頗有一番見解，適才先生給公主把脈，瞧出公主所服之藥於嗓子並無多大用處，因而有此一番動作。”
“正如將軍所言，公主不是先天啞疾，而是病灶未除，故而口不能言，待某為公主另開一副方子，調理一番，雖不能恢複如初，但與人交流應是無礙。”宋先生知謝池不願讓李無眠知曉有人下毒，便接著他的話往下說。
聞言，李無眠和燕字相視，二人眼中滿是驚訝，隨即喜極而泣，緊緊抱在一起，燕字更是淚如泉湧，好半晌才控製住情緒，哽咽道：“婢子這就去給趙才人燒香，她泉下有知也會為公主高興。”
“臣送的這元日賀禮公主可滿意？”見她哭花了妝，口脂都抹到了臉頰上，謝池正欲伸手去擦拭幹淨，眼看就要碰到，可一想到自己讓她管好一顆心，這手便立刻收回，不自然地放在身後。
而李無眠則起身向他行了一禮，豎起大拇指朝他彎曲兩下以示感謝。
武德十六年賀元日，二人不約而同地察覺他們之間的關係似乎回到了兩年前，可又有一些不同。
***
謝池尋了個借口讓李無眠先回屋睡覺，他則與宋先生父子往書房走去，待關上門，宋先生方才細說從那木香丸中的發現。
方子並無可疑之處，隻比民間常用的木香丸多了幾味珍貴的藥材，按照此方子抓藥毫無紕漏，倒是那出自太醫院調配的藥丸，所含“靜夜”的分量極小，若不是他曾被南詔貴族請去兩年，給貴人治病期間，也學了不少東西，否則很難發現。
宋先生適才給李無眠開的是些解毒疏鬱健體的藥，隻因“靜夜”無藥可解，也無記載長久服藥後的恢複狀況，宋先生以李無眠服用的時間來估計藥量，估摸少則半年一年，多則三五年，她方才能開口說話。
“據屬下所知，九公主生母趙才人入潛邸前不過是個歌姬，既沒有娘家做靠山，也無寵愛在身，能得罪什麽人，竟對彼時尚年幼的九公主下此毒手？”宋懷山不解，拿這陰損之藥對付一個總角之年剛失去母親的女童，也忒狠心了。
“且這木香丸還是從宮中帶出來的，也給了方子，意思便是吃完了自行配藥，下毒之人倒不怕被發現。”別說宋懷山，便是自認見多了家宅陰私的宋先生也甚是不解。
“因為那下毒之人覺得她活不到吃完藥的那一天，無須自行配藥。”謝池嘴角含笑，食指中指微微彎曲，在案幾上有一下沒一下地叩著，似在琢磨什麽事情。
宋家父子也不敢打擾，靜靜立在一旁，半晌後謝池拍了一下桌子，抬頭方才意識到適才自己沉思太過投入，竟然忘了宋家父子尚在屋中，連聲道歉，喚來管家，引二人去先前備下的客房休息。
待謝池回到房中，李無眠已去會了周公，他將帷帳掛起，借著窗外清冷月光，輕手輕腳俯身瞧她，許是因啞疾治愈有望，她嘴角還噙著一絲微笑，淺淺的梨渦如此生動，一縷調皮的青絲覆在臉頰上，謝池伸出手將那縷發別在她耳後時，他的手還在輕微地發抖。
原來二人的命運羈絆開始得比他們自以為的還要早，在他們還不相識時，就已布下天羅地網，隻待時機成熟，自投羅網。
那年芙蓉池畔的動人春夜細節如何他已經想不起來了，隻記得清早她慌亂地推拒，以及被擋住去路後倔強的眼神，那時她的身量才剛到他胸口，如今終於長成了大姑娘，擁在懷中剛好抵在他下巴上。
但凡有人對她施舍些關愛憐憫，她便感激涕零，滴水之恩當湧泉相報在她身上體現得淋漓盡致。
李無眠所謂的恩人，所謂的活菩薩，正是給她長年下毒之人！賢妃的祖父原是太醫署的太醫令，倒是能在這些事情上替賢妃“隻手遮天”。
那兩盞被人下了媚藥的酥酪，和引李無眠去千金閣後下落不明的宮女也是她安排的，好一個與人為善的賢妃娘娘，算盤倒是打得極好。
李無眠因生母出身且患有“啞疾”，親事難定，十二娘和十三娘掙個魚死網破，她賢妃坐收漁翁之利。
沒有人會去關注一個不受寵的啞巴公主去了哪裏，她為了遵守皇後不許她大庭廣眾比劃出醜的規矩，隻得任由不懷好意的宮女引去千金閣，其實那晚他尚有一絲理智，若是她能開口拒絕，哪怕說一句她是九公主，他也會想辦法停止荒唐行徑。
第四十章
許是啞疾有望治愈, 李無眠難得睡了個好覺，一覺醒來，她也不願睜眼, 哼哼唧唧往床邊帷帳處摸，可剛支起身子往外一趴, 結結實實落入一人懷中。糟糕，她心道不好, 腦子有些糊塗，竟忘了謝池休沐在家。
她裝作沒睡醒的樣子，又慢慢從謝池胸膛上挪回自己枕邊, 順便還給自己蓋嚴實被子, 權當作睡相不好吧, 顧不得什麽形象了。
強忍笑意的謝池側過身看她, 迷迷糊糊的樣子像隻饜足的貓, 煞是可愛。
“再不起就得用晚膳了。”謝池知她，若是自己不先起床，她定可以抱著被子這樣躺到地老天荒。
聽見謝池穿鞋穿衣之聲, 李無眠方才小心翼翼地坐起身, 先摸摸頭發再摸摸臉蛋，都算妥當，才鬆了口氣, 便掀起帷帳，燕字見她伸手，忙上前道：“公主起了？院中祈福用的幡子都備好了, 就等將軍和公主掛上頭一個呢。”
大淵新年元日, 上到皇室貴族, 下到平民百姓, 都要在院中準備長長的木竹竿，由家主和主母掛上第一條祈福長命的幡子，之後按照輩分、長幼依次掛上屬於自己那一麵，討個吉利。
也正是賀元日，李無眠難得穿紅色衣裳，寶相花紋朱紅色綾裙，竹青色衫子，披銀紅絲帔子，燕字手巧，給她梳了個慵來髻。許是那日從成王府歸來，聽得落雪說李知葉姿色天人，發間蝴蝶海棠如何生動，燕字燃起鬥誌，一個郡主還能越過貴主去？
於是頭發梳好後，又從櫃中取出一匣子，其中放著一套金絲寶石鳳鳥步搖釵，耀眼奪目，奢華精美，乃是李無眠大婚時，十三公主李慕瓊所贈，日常佩戴未免過於招搖，元日熱鬧，正合適。
佩戴完發釵，燕字又從妝奩中又取出一匣各色口脂，打開後，左挑右選拿不定主意：“公主，您看是石榴嬌好還是聖檀心更好呢？婢子覺得媚花奴也襯得……”
李無眠見她眉眼微蹙，好似什麽了不得的大事拿不定主意，隨意指了一樣兒，比劃道：人逢喜事，又要賀元，這些顏色都差不多的。
“呐，公主也知道有喜事，自然更要隆重些，也好讓老天爺知道咱們重視。對了，婢子聽管家說洛川城外有一座寺廟，極其靈驗，今日恐怕來不及了，待十五，公主不妨去燒香禮佛，以謝上天之恩德。”燕字總覺得幸福來得太突然，得向佛祖表示一番才安心。
李無眠掩麵而笑，遂又比劃：治病的大夫明明是將軍請來的，我們就算不去謝將軍，也要去謝宋先生，這佛祖也要在其後。
見狀，燕字忙摁住李無眠的手，不許她再亂說話：“老天爺耳朵靈光著呢，咱日日夜夜在聞春齋求順遂求平安，好容易有了些盼頭……頂多將軍和佛祖都謝吧。”
屋內主仆二人好不熱鬧，站在門外的謝池也瞧出些滋味來，身後落雪看著李無眠的手部動作，以她的理解轉述給謝池聽：“……公主說的就是這些，婢子也隻學了一個來月，若有不對之處，還請將軍恕罪。”
見著李無眠眉飛眼笑，謝池心中鬱結也散去不少，擺擺手，往院中走去，落雪會意，忙高聲道：“公主可梳妝妥當？將軍請您一道掛幡子祈福。”
因除夕夜裏守歲，元日人們往往睡至晌午方才起身，此時日頭已至正中，風和日麗，萬裏無雲，是個好天氣。
燕字掀開簾子，李無眠輕移蓮步往謝池走來，她雖不是絕色，但眼下在謝池眼中好似神女，有種無法言表的端莊沉靜之感，她眼中如有一汪清池，善者如獲知己，惡者自慚形穢，而他是後者。
李無眠見謝池身上穿著的衣裳是她親手所製，心中不免竊喜，這件蘭花暗紋墨綠色圓領窄袖袍衫，用了她兩個月的時間，功夫沒白費，如她想象中一般，花中君子正襯得謝池品貌俊逸，若是無人提起，誰能看出他是大淵手握實權的武將之首呢？這般俊俏的書生，怎麽也得騎馬遊遍長安城的三十六條大街，被小娘子的香帕香囊香果什麽的砸得一身方才合適。
想到謝池騎馬遊街的場麵，李無眠噗嗤一聲笑了出來，若真有那一日，他定臉色陰沉，還得把帕子香囊瓜果砸回小娘子頭上。
“這幡子還未豎起，公主倒先樂上了，待今日手頭的事情忙完，臣可坐在榻上，身前放一案幾，讓公主燒上三炷香以表謝意。”謝池說得一本正經，落在李無眠耳中便知他定是聽見早上與燕字的玩笑話，隻得紅著臉快走兩步，與他一起掛好幡子。
對於民間的元日習俗，李無眠還是頭一回見，玉竹在門前掛桃符，管家張羅著貼門神、貼春聯，她喜滋滋站在一旁看，看得津津有味，入了神。
待落雪端著托盤來，上麵放了兩盞溫好的屠蘇酒，另有兩盞酒李無眠從未見過，看了謝池一眼，他便心領意會，答道：“洛川這邊習俗，新年元日喝的是椒柏酒，用的是花椒和柏樹葉，公主可要嚐嚐？”從當初|夜宴上她貪吃酥酪開始，謝池便知李無眠是個愛吃的。
李無眠頭點得好似小雞啄米，眼睛都有了亮光，難得有酒嚐嚐，屠蘇酒的味道比藥還苦，往年宮中規矩大，就算飛揚跋扈任性如十二娘，元日還是得捏著鼻子往下咽，如今有可替代之物自然願意。
她端起一盞椒柏酒一口喝下，尚來不及咽下去，口中又麻又澀，哇的一聲吐了出來。
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”一旁謝池扶額大笑，周遭眾人都呆愣愣地看著他，仿佛發生了什麽了不得的大事。
“你見過將軍笑？”玉竹回頭問身後的管家，謝池向來看重儀表禮節，講究的是笑不露齒，眼下你若是走近點兒，他嗓子眼估摸著都能瞧上一二。
管家回過神，忙合攏嘴，搖搖頭：“眼下這場景和天降隕石也差不多了。”
李無眠低頭垂目看到自己晌午才穿的新衣裳就被椒柏酒弄髒了前襟，又見謝池笑得這般開懷，一時悲憤交加，提起裙子就往後院跑，燕字和落雪都沒追上，見此場景玉竹也笑逐顏開。
“好笑嗎？”謝池麵色恢複如常，與適才判若兩人。
“哈哈哈哈，好笑好笑，平日裏公主弱不禁風，沒想到跑起來如此快，連燕字那身強力壯的都追不上，哈哈哈哈……”後麵的笑聲戛然而止，隻因玉竹回頭瞧見謝池冰冷冷的眼神，好似他再多“哈”一聲，還有兩炷水桶香在等他：“好不好笑自然還得將軍說的算。”
***
初七這日，謝池收到駱林悅的密函，事情如他所料，皇帝派蜀王正月初十啟程前往洛川，與謝池一同調查駐軍軍餉消失案。
除夕那夜他斷定是賢妃對李無眠下毒，由此剝絲抽繭，將京中與西南之事逐一梳理，先是他與李無眠因一夜荒唐定下親事，賢妃先設下圈套，再從中斡旋，確保萬無一失，皇後和謝貴妃偷雞不成蝕把米，反倒助她一臂之力。
緊接著對政事一竅不通，沉迷山河地理的蜀王，借著詢問西南風土人情之機，與謝池相交，繼而提出同往西南，穩定邊境改善民生，但不可否認，比起在京中爭權奪力的晉王昌王，還有沉迷女色的懷王，蜀王還是有幾分本事。
洛川駐軍的消息比謝池計劃的要早進入京中，也是蜀王做了手腳，他在西南應是下了不少功夫，暗中盯著謝池，一路跟著查到洛川。
借著驪山行宮中賢妃的手筆，令十二娘與李無眠狹路相逢，蜀王則引著謝池進行宮稟告洛川駐軍一事，巧遇十二娘出手傷人，玉竹出手救下，蜀王順便賣了謝池一個人情，十二娘被禁足驪山，謝池與李無眠順利成親。
等謝池到了洛川，蜀王再尋個由頭緊隨其後，待一同查清駐軍案，他蜀王的功德簿上再記下一筆，怎麽也比京中那幾位皇子強上一頭，這母子倆的算盤倒是打得精。
不過，這由頭不必他們費心去尋，謝池親手送了封折子進京，一是暗示山高皇帝遠，成王行事可疑，與前鎮軍大將軍衛邈的親信互有來往；二來則言洛川風景如畫，與京中書籍記載已有差異。
故而這年還未過完，皇帝火急火燎地催著蜀王往洛川去，借更新地理誌之由，協查皇室宗親。
陽春三月，桃花盛開，蜀王一行人到了洛川，府尹再次領著大小官員站在碼頭迎接，比起去年迎接謝池要省事些，謝池是公務在身，蜀王則是采風賞景，接風宴設在了成王府，叔侄家宴，沒府尹什麽事兒。
“半年不見，九妹妹似乎又長高了些。”蜀王見到李無眠，先話一番家常。
李無眠見著哥哥，心中歡喜，手上也帶了親切之感。
“九公主問大王路上是否平安？”燕字躬身在旁轉述。
“自是順利，九妹妹近來如何？”
“九公主也有大喜事，偶遇神醫，啞疾有望治愈。”
第四十一章
蜀王那一閃而過的驚慌被謝池看在眼中, 他不動聲色，坐在榻上看眼前一幕“兄妹情深”，待燕字與蜀王稟明此事, 蜀王轉身望向謝池，問道：“行舟府上還有位神醫？”
蜀王對於謝池的稱呼, 從一開始的“謝將軍”，到後來的“行舟兄”, 再因其娶了李無眠，現下稱他“駙馬”或“九妹夫”皆可，許是為顯示自己與謝池親近, 便與駱林悅一般, 直呼其字。
“大王有所不知, 宋先生也是某來洛川途中偶遇, 先生父子行醫至此, 結伴而行，有個照應。”江上遇險之事，謝池已經告誡眾人不可外泄, 故燕字未提起如何結識神醫。
宋家父子同觀棋一般, 乃是蜃樓中人，蜀王雖在西南兩年，軍營將領識了個七七八八, 不識那二人也在情理之中，謝池此番話也是為了試探蜀王對於蜃樓知曉多少。
聞言，蜀王麵上堆滿期待之意, 湊到謝池跟前：“我也想見見那位神醫, 他們常在各處行走, 對於各地風土人情定然十分了解, 正好請教一二。”
“那是自然，某先前就與宋先生提起大王，醉心於大淵山河地理，邀先生往長安一去，不想大王先到了洛川，不日便請大王府中一敘。”既然蜀王非要唱戲，謝池倒也輕車熟路，信手拈來。
“那位宋神醫可說治好九妹妹有幾成把握？”蜀王終於扯到自己最關心的問題，啞疾之事謝池知道多少？知道後又有何懷疑？
“公主常誇燕字心細，可還是出了些岔子，長安到洛川又是騎馬還要坐船，不知道何時丟了兩箱東西，其中就有公主常吃的木香丸，幸好配藥的方子放在妝奩中，待手頭上的幾瓶服得不剩幾粒，便請宋先生幫忙尋些藥材幫忙配製。”謝池說到此處，略微一停頓，見蜀王整個人放鬆了不少，繼續道：“宋先生道公主常年服用木香丸，身子康健，已無大礙，至於啞疾，他倒有個偏方可以一試。”
謝池話畢，李無眠和燕字對視一眼，遺失了木香丸一說，謝池並未交代過她們，莫非那藥真有問題？李無眠隻覺得心跳加速，思緒翻飛，直至謝池遞了盞茶到她手中，方才鎮定下來，恢複如常。
另一側的蜀王則想，那宋先生多半也是個江湖騙子，瞧不出秘藥，就敢信口開河可治啞疾，也算他僥幸，瞎貓碰上死耗子，眼下沒了“靜夜”，就算九娘不服藥，早晚也能開口。
此行前母親賢妃再三叮囑他，尋個合適的時機令九娘意外身死，早早赴了黃泉。原本這事兒應是賢妃做，謝池遠赴洛川，李無眠在長安孤身一人，除非她一直待在將軍府後院，否則隻要出門，就有奪命的好戲等著她。
此時蜀王隻覺得女人礙事，他好不容易尋來的南詔殺手，原本留著日後大有用處，奈何賢妃擅作主張，為求一次扳倒皇後與謝貴妃，竟暗中牽線，最後九娘沒殺成，反而被謝池抓住把柄，把長安城翻了底朝天，最後還是藏在他府中勉強躲過一劫，至今不敢露麵。
為了一個不受寵的啞巴，也值當大動幹戈？想到此處，蜀王不禁搖搖頭。
“河陽郡主李知葉拜見大王。”直至一道清冷女聲打斷蜀王思緒，他抬頭一看，頓時楞在原地，一因美人絕色，二來好生眼熟。
思來想去，方才記起竟是在謝池西南府上見過，雖隻遠遠瞧過一眼，可那女子身形樣貌與李知葉有幾分相似，頓覺心驚，似乎發現了謝池什麽天大的秘密，心中也愈發肯定李無眠啞疾得治確是偶然。
蜀王命婢女將先前備下的禮物贈與李知葉，道：“郡主離京時不過五六歲，多年不見，本王差點兒認不出來。”
話了幾句家常，成王請諸位貴客入席開宴。
不知是李無眠那封家書令皇帝斥責了成王，還是成王忌憚赴宴的是位成年皇子，今日府中擺件兒、菜肴比前次招待李無眠樸素了不止一星半點，就連正堂前的石頭欄杆都換成了木頭製的。
“老夫看著像是‘靜夜’，原是南詔皇室為了懲罰那些不聽話的女子用的，這毒若是停了，三五日自然而解，它會麻痹服用之人的嗓子，使其口不能言，若是女子，還會使其月事紊亂。可九公主服用這麽多年，嗓子能不能徹底恢複現下還不好說。”事關皇室後宮，故宋先生不便於在旁人麵前直言，隻得先與謝池通通氣。
“那公主月事未至也是因此毒？”謝池還是忍不住問出心底這句。
“正是此毒所致。”宋先生話一出口，方才意識到謝池所說是何事，忙補充道：“此毒對懷孕坐胎影響不大，公主身子骨康健，將軍也正值壯年，子嗣之事必無礙。”宋先生話未說完，就聽見外麵燕字氣喘籲籲地說藥和方子都帶來了，他向謝池行了一禮：“某先過去看看。”
謝池說不清他現下的心情是鬆了口氣還是期盼落空後的失望，今夜放完炮竹見李無眠往柿子樹下埋鞋時羞得恨不得自己也鑽到土裏，他有那麽一瞬，且隻有那麽一瞬，想到要是有個像她一般的女兒也很好。
謝池在屏風後調整好情緒，走出來看李無眠忐忑不安地坐在榻上，臉上寫滿擔憂，他俯身在她耳邊道：“莫怕，宋先生說你的嗓子有的治。”
宋先生先是細細看過方子內容，又將其遞給宋懷山看，再從隨身的醫箱中取出藥碾、杵、銀針等工具，再令落雪取一支蠟燭來。
三粒木香丸分別被碾成粉末、經過火烤、水煮，宋先生與宋懷山用聞、嚐及銀針試、驗等，方才確定此事。
謝池見宋先生放下手中器具，轉頭望向他，眼神示意此毒正是“靜夜”，他開口道：“宋先生不止走遍大淵各地連周邊列國也有涉足，對疑難雜症頗有一番見解，適才先生給公主把脈，瞧出公主所服之藥於嗓子並無多大用處，因而有此一番動作。”
“正如將軍所言，公主不是先天啞疾，而是病灶未除，故而口不能言，待某為公主另開一副方子，調理一番，雖不能恢複如初，但與人交流應是無礙。”宋先生知謝池不願讓李無眠知曉有人下毒，便接著他的話往下說。
聞言，李無眠和燕字相視，二人眼中滿是驚訝，隨即喜極而泣，緊緊抱在一起，燕字更是淚如泉湧，好半晌才控製住情緒，哽咽道：“婢子這就去給趙才人燒香，她泉下有知也會為公主高興。”
“臣送的這元日賀禮公主可滿意？”見她哭花了妝，口脂都抹到了臉頰上，謝池正欲伸手去擦拭幹淨，眼看就要碰到，可一想到自己讓她管好一顆心，這手便立刻收回，不自然地放在身後。
而李無眠則起身向他行了一禮，豎起大拇指朝他彎曲兩下以示感謝。
武德十六年賀元日，二人不約而同地察覺他們之間的關係似乎回到了兩年前，可又有一些不同。
***
謝池尋了個借口讓李無眠先回屋睡覺，他則與宋先生父子往書房走去，待關上門，宋先生方才細說從那木香丸中的發現。
方子並無可疑之處，隻比民間常用的木香丸多了幾味珍貴的藥材，按照此方子抓藥毫無紕漏，倒是那出自太醫院調配的藥丸，所含“靜夜”的分量極小，若不是他曾被南詔貴族請去兩年，給貴人治病期間，也學了不少東西，否則很難發現。
宋先生適才給李無眠開的是些解毒疏鬱健體的藥，隻因“靜夜”無藥可解，也無記載長久服藥後的恢複狀況，宋先生以李無眠服用的時間來估計藥量，估摸少則半年一年，多則三五年，她方才能開口說話。
“據屬下所知，九公主生母趙才人入潛邸前不過是個歌姬，既沒有娘家做靠山，也無寵愛在身，能得罪什麽人，竟對彼時尚年幼的九公主下此毒手？”宋懷山不解，拿這陰損之藥對付一個總角之年剛失去母親的女童，也忒狠心了。
“且這木香丸還是從宮中帶出來的，也給了方子，意思便是吃完了自行配藥，下毒之人倒不怕被發現。”別說宋懷山，便是自認見多了家宅陰私的宋先生也甚是不解。
“因為那下毒之人覺得她活不到吃完藥的那一天，無須自行配藥。”謝池嘴角含笑，食指中指微微彎曲，在案幾上有一下沒一下地叩著，似在琢磨什麽事情。
宋家父子也不敢打擾，靜靜立在一旁，半晌後謝池拍了一下桌子，抬頭方才意識到適才自己沉思太過投入，竟然忘了宋家父子尚在屋中，連聲道歉，喚來管家，引二人去先前備下的客房休息。
待謝池回到房中，李無眠已去會了周公，他將帷帳掛起，借著窗外清冷月光，輕手輕腳俯身瞧她，許是因啞疾治愈有望，她嘴角還噙著一絲微笑，淺淺的梨渦如此生動，一縷調皮的青絲覆在臉頰上，謝池伸出手將那縷發別在她耳後時，他的手還在輕微地發抖。
原來二人的命運羈絆開始得比他們自以為的還要早，在他們還不相識時，就已布下天羅地網，隻待時機成熟，自投羅網。
那年芙蓉池畔的動人春夜細節如何他已經想不起來了，隻記得清早她慌亂地推拒，以及被擋住去路後倔強的眼神，那時她的身量才剛到他胸口，如今終於長成了大姑娘，擁在懷中剛好抵在他下巴上。
但凡有人對她施舍些關愛憐憫，她便感激涕零，滴水之恩當湧泉相報在她身上體現得淋漓盡致。
李無眠所謂的恩人，所謂的活菩薩，正是給她長年下毒之人！賢妃的祖父原是太醫署的太醫令，倒是能在這些事情上替賢妃“隻手遮天”。
那兩盞被人下了媚藥的酥酪，和引李無眠去千金閣後下落不明的宮女也是她安排的，好一個與人為善的賢妃娘娘，算盤倒是打得極好。
李無眠因生母出身且患有“啞疾”，親事難定，十二娘和十三娘掙個魚死網破，她賢妃坐收漁翁之利。
沒有人會去關注一個不受寵的啞巴公主去了哪裏，她為了遵守皇後不許她大庭廣眾比劃出醜的規矩，隻得任由不懷好意的宮女引去千金閣，其實那晚他尚有一絲理智，若是她能開口拒絕，哪怕說一句她是九公主，他也會想辦法停止荒唐行徑。
第四十章
許是啞疾有望治愈, 李無眠難得睡了個好覺，一覺醒來，她也不願睜眼, 哼哼唧唧往床邊帷帳處摸，可剛支起身子往外一趴, 結結實實落入一人懷中。糟糕，她心道不好, 腦子有些糊塗，竟忘了謝池休沐在家。
她裝作沒睡醒的樣子，又慢慢從謝池胸膛上挪回自己枕邊, 順便還給自己蓋嚴實被子, 權當作睡相不好吧, 顧不得什麽形象了。
強忍笑意的謝池側過身看她, 迷迷糊糊的樣子像隻饜足的貓, 煞是可愛。
“再不起就得用晚膳了。”謝池知她，若是自己不先起床，她定可以抱著被子這樣躺到地老天荒。
聽見謝池穿鞋穿衣之聲, 李無眠方才小心翼翼地坐起身, 先摸摸頭發再摸摸臉蛋，都算妥當，才鬆了口氣, 便掀起帷帳，燕字見她伸手，忙上前道：“公主起了？院中祈福用的幡子都備好了, 就等將軍和公主掛上頭一個呢。”
大淵新年元日, 上到皇室貴族, 下到平民百姓, 都要在院中準備長長的木竹竿，由家主和主母掛上第一條祈福長命的幡子，之後按照輩分、長幼依次掛上屬於自己那一麵，討個吉利。
也正是賀元日，李無眠難得穿紅色衣裳，寶相花紋朱紅色綾裙，竹青色衫子，披銀紅絲帔子，燕字手巧，給她梳了個慵來髻。許是那日從成王府歸來，聽得落雪說李知葉姿色天人，發間蝴蝶海棠如何生動，燕字燃起鬥誌，一個郡主還能越過貴主去？
於是頭發梳好後，又從櫃中取出一匣子，其中放著一套金絲寶石鳳鳥步搖釵，耀眼奪目，奢華精美，乃是李無眠大婚時，十三公主李慕瓊所贈，日常佩戴未免過於招搖，元日熱鬧，正合適。
佩戴完發釵，燕字又從妝奩中又取出一匣各色口脂，打開後，左挑右選拿不定主意：“公主，您看是石榴嬌好還是聖檀心更好呢？婢子覺得媚花奴也襯得……”
李無眠見她眉眼微蹙，好似什麽了不得的大事拿不定主意，隨意指了一樣兒，比劃道：人逢喜事，又要賀元，這些顏色都差不多的。
“呐，公主也知道有喜事，自然更要隆重些，也好讓老天爺知道咱們重視。對了，婢子聽管家說洛川城外有一座寺廟，極其靈驗，今日恐怕來不及了，待十五，公主不妨去燒香禮佛，以謝上天之恩德。”燕字總覺得幸福來得太突然，得向佛祖表示一番才安心。
李無眠掩麵而笑，遂又比劃：治病的大夫明明是將軍請來的，我們就算不去謝將軍，也要去謝宋先生，這佛祖也要在其後。
見狀，燕字忙摁住李無眠的手，不許她再亂說話：“老天爺耳朵靈光著呢，咱日日夜夜在聞春齋求順遂求平安，好容易有了些盼頭……頂多將軍和佛祖都謝吧。”
屋內主仆二人好不熱鬧，站在門外的謝池也瞧出些滋味來，身後落雪看著李無眠的手部動作，以她的理解轉述給謝池聽：“……公主說的就是這些，婢子也隻學了一個來月，若有不對之處，還請將軍恕罪。”
見著李無眠眉飛眼笑，謝池心中鬱結也散去不少，擺擺手，往院中走去，落雪會意，忙高聲道：“公主可梳妝妥當？將軍請您一道掛幡子祈福。”
因除夕夜裏守歲，元日人們往往睡至晌午方才起身，此時日頭已至正中，風和日麗，萬裏無雲，是個好天氣。
燕字掀開簾子，李無眠輕移蓮步往謝池走來，她雖不是絕色，但眼下在謝池眼中好似神女，有種無法言表的端莊沉靜之感，她眼中如有一汪清池，善者如獲知己，惡者自慚形穢，而他是後者。
李無眠見謝池身上穿著的衣裳是她親手所製，心中不免竊喜，這件蘭花暗紋墨綠色圓領窄袖袍衫，用了她兩個月的時間，功夫沒白費，如她想象中一般，花中君子正襯得謝池品貌俊逸，若是無人提起，誰能看出他是大淵手握實權的武將之首呢？這般俊俏的書生，怎麽也得騎馬遊遍長安城的三十六條大街，被小娘子的香帕香囊香果什麽的砸得一身方才合適。
想到謝池騎馬遊街的場麵，李無眠噗嗤一聲笑了出來，若真有那一日，他定臉色陰沉，還得把帕子香囊瓜果砸回小娘子頭上。
“這幡子還未豎起，公主倒先樂上了，待今日手頭的事情忙完，臣可坐在榻上，身前放一案幾，讓公主燒上三炷香以表謝意。”謝池說得一本正經，落在李無眠耳中便知他定是聽見早上與燕字的玩笑話，隻得紅著臉快走兩步，與他一起掛好幡子。
對於民間的元日習俗，李無眠還是頭一回見，玉竹在門前掛桃符，管家張羅著貼門神、貼春聯，她喜滋滋站在一旁看，看得津津有味，入了神。
待落雪端著托盤來，上麵放了兩盞溫好的屠蘇酒，另有兩盞酒李無眠從未見過，看了謝池一眼，他便心領意會，答道：“洛川這邊習俗，新年元日喝的是椒柏酒，用的是花椒和柏樹葉，公主可要嚐嚐？”從當初|夜宴上她貪吃酥酪開始，謝池便知李無眠是個愛吃的。
李無眠頭點得好似小雞啄米，眼睛都有了亮光，難得有酒嚐嚐，屠蘇酒的味道比藥還苦，往年宮中規矩大，就算飛揚跋扈任性如十二娘，元日還是得捏著鼻子往下咽，如今有可替代之物自然願意。
她端起一盞椒柏酒一口喝下，尚來不及咽下去，口中又麻又澀，哇的一聲吐了出來。
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”一旁謝池扶額大笑，周遭眾人都呆愣愣地看著他，仿佛發生了什麽了不得的大事。
“你見過將軍笑？”玉竹回頭問身後的管家，謝池向來看重儀表禮節，講究的是笑不露齒，眼下你若是走近點兒，他嗓子眼估摸著都能瞧上一二。
管家回過神，忙合攏嘴，搖搖頭：“眼下這場景和天降隕石也差不多了。”
李無眠低頭垂目看到自己晌午才穿的新衣裳就被椒柏酒弄髒了前襟，又見謝池笑得這般開懷，一時悲憤交加，提起裙子就往後院跑，燕字和落雪都沒追上，見此場景玉竹也笑逐顏開。
“好笑嗎？”謝池麵色恢複如常，與適才判若兩人。
“哈哈哈哈，好笑好笑，平日裏公主弱不禁風，沒想到跑起來如此快，連燕字那身強力壯的都追不上，哈哈哈哈……”後麵的笑聲戛然而止，隻因玉竹回頭瞧見謝池冰冷冷的眼神，好似他再多“哈”一聲，還有兩炷水桶香在等他：“好不好笑自然還得將軍說的算。”
***
初七這日，謝池收到駱林悅的密函，事情如他所料，皇帝派蜀王正月初十啟程前往洛川，與謝池一同調查駐軍軍餉消失案。
除夕那夜他斷定是賢妃對李無眠下毒，由此剝絲抽繭，將京中與西南之事逐一梳理，先是他與李無眠因一夜荒唐定下親事，賢妃先設下圈套，再從中斡旋，確保萬無一失，皇後和謝貴妃偷雞不成蝕把米，反倒助她一臂之力。
緊接著對政事一竅不通，沉迷山河地理的蜀王，借著詢問西南風土人情之機，與謝池相交，繼而提出同往西南，穩定邊境改善民生，但不可否認，比起在京中爭權奪力的晉王昌王，還有沉迷女色的懷王，蜀王還是有幾分本事。
洛川駐軍的消息比謝池計劃的要早進入京中，也是蜀王做了手腳，他在西南應是下了不少功夫，暗中盯著謝池，一路跟著查到洛川。
借著驪山行宮中賢妃的手筆，令十二娘與李無眠狹路相逢，蜀王則引著謝池進行宮稟告洛川駐軍一事，巧遇十二娘出手傷人，玉竹出手救下，蜀王順便賣了謝池一個人情，十二娘被禁足驪山，謝池與李無眠順利成親。
等謝池到了洛川，蜀王再尋個由頭緊隨其後，待一同查清駐軍案，他蜀王的功德簿上再記下一筆，怎麽也比京中那幾位皇子強上一頭，這母子倆的算盤倒是打得精。
不過，這由頭不必他們費心去尋，謝池親手送了封折子進京，一是暗示山高皇帝遠，成王行事可疑，與前鎮軍大將軍衛邈的親信互有來往；二來則言洛川風景如畫，與京中書籍記載已有差異。
故而這年還未過完，皇帝火急火燎地催著蜀王往洛川去，借更新地理誌之由，協查皇室宗親。
陽春三月，桃花盛開，蜀王一行人到了洛川，府尹再次領著大小官員站在碼頭迎接，比起去年迎接謝池要省事些，謝池是公務在身，蜀王則是采風賞景，接風宴設在了成王府，叔侄家宴，沒府尹什麽事兒。
“半年不見，九妹妹似乎又長高了些。”蜀王見到李無眠，先話一番家常。
李無眠見著哥哥，心中歡喜，手上也帶了親切之感。
“九公主問大王路上是否平安？”燕字躬身在旁轉述。
“自是順利，九妹妹近來如何？”
“九公主也有大喜事，偶遇神醫，啞疾有望治愈。”
第四十一章
蜀王那一閃而過的驚慌被謝池看在眼中, 他不動聲色，坐在榻上看眼前一幕“兄妹情深”，待燕字與蜀王稟明此事, 蜀王轉身望向謝池，問道：“行舟府上還有位神醫？”
蜀王對於謝池的稱呼, 從一開始的“謝將軍”，到後來的“行舟兄”, 再因其娶了李無眠，現下稱他“駙馬”或“九妹夫”皆可，許是為顯示自己與謝池親近, 便與駱林悅一般, 直呼其字。
“大王有所不知, 宋先生也是某來洛川途中偶遇, 先生父子行醫至此, 結伴而行，有個照應。”江上遇險之事，謝池已經告誡眾人不可外泄, 故燕字未提起如何結識神醫。
宋家父子同觀棋一般, 乃是蜃樓中人，蜀王雖在西南兩年，軍營將領識了個七七八八, 不識那二人也在情理之中，謝池此番話也是為了試探蜀王對於蜃樓知曉多少。
聞言，蜀王麵上堆滿期待之意, 湊到謝池跟前：“我也想見見那位神醫, 他們常在各處行走, 對於各地風土人情定然十分了解, 正好請教一二。”
“那是自然，某先前就與宋先生提起大王，醉心於大淵山河地理，邀先生往長安一去，不想大王先到了洛川，不日便請大王府中一敘。”既然蜀王非要唱戲，謝池倒也輕車熟路，信手拈來。
“那位宋神醫可說治好九妹妹有幾成把握？”蜀王終於扯到自己最關心的問題，啞疾之事謝池知道多少？知道後又有何懷疑？
“公主常誇燕字心細，可還是出了些岔子，長安到洛川又是騎馬還要坐船，不知道何時丟了兩箱東西，其中就有公主常吃的木香丸，幸好配藥的方子放在妝奩中，待手頭上的幾瓶服得不剩幾粒，便請宋先生幫忙尋些藥材幫忙配製。”謝池說到此處，略微一停頓，見蜀王整個人放鬆了不少，繼續道：“宋先生道公主常年服用木香丸，身子康健，已無大礙，至於啞疾，他倒有個偏方可以一試。”
謝池話畢，李無眠和燕字對視一眼，遺失了木香丸一說，謝池並未交代過她們，莫非那藥真有問題？李無眠隻覺得心跳加速，思緒翻飛，直至謝池遞了盞茶到她手中，方才鎮定下來，恢複如常。
另一側的蜀王則想，那宋先生多半也是個江湖騙子，瞧不出秘藥，就敢信口開河可治啞疾，也算他僥幸，瞎貓碰上死耗子，眼下沒了“靜夜”，就算九娘不服藥，早晚也能開口。
此行前母親賢妃再三叮囑他，尋個合適的時機令九娘意外身死，早早赴了黃泉。原本這事兒應是賢妃做，謝池遠赴洛川，李無眠在長安孤身一人，除非她一直待在將軍府後院，否則隻要出門，就有奪命的好戲等著她。
此時蜀王隻覺得女人礙事，他好不容易尋來的南詔殺手，原本留著日後大有用處，奈何賢妃擅作主張，為求一次扳倒皇後與謝貴妃，竟暗中牽線，最後九娘沒殺成，反而被謝池抓住把柄，把長安城翻了底朝天，最後還是藏在他府中勉強躲過一劫，至今不敢露麵。
為了一個不受寵的啞巴，也值當大動幹戈？想到此處，蜀王不禁搖搖頭。
“河陽郡主李知葉拜見大王。”直至一道清冷女聲打斷蜀王思緒，他抬頭一看，頓時楞在原地，一因美人絕色，二來好生眼熟。
思來想去，方才記起竟是在謝池西南府上見過，雖隻遠遠瞧過一眼，可那女子身形樣貌與李知葉有幾分相似，頓覺心驚，似乎發現了謝池什麽天大的秘密，心中也愈發肯定李無眠啞疾得治確是偶然。
蜀王命婢女將先前備下的禮物贈與李知葉，道：“郡主離京時不過五六歲，多年不見，本王差點兒認不出來。”
話了幾句家常，成王請諸位貴客入席開宴。
不知是李無眠那封家書令皇帝斥責了成王，還是成王忌憚赴宴的是位成年皇子，今日府中擺件兒、菜肴比前次招待李無眠樸素了不止一星半點，就連正堂前的石頭欄杆都換成了木頭製的。