黯然片刻，她收拾好情緒，決定再去牢中向於氏夫婦了解一些死者死亡前後的細節。走到院中恰好看到顧璟帶著一名哭哭啼啼的婦人與丁奉公一道從停屍房出來。
“顧大人。”她迎上前去。
顧璟命人將婦人帶下去，對姚征蘭道：“這是死者的妻室，死者的身份已然確認了。”
姚征蘭好奇：“死者麵部毀爛，又無衣物，身上亦無傷疤胎記等易認之物，這位婦人如何確定死者便是她丈夫？”
顧璟：“……他們是夫妻，對彼此間，自然是有些我們旁人不能領會的認知。”他口中說著這樣的話，腦中卻想著這婦人來認屍時，一見麵部不能辨認，便立時讓仵作掀開死者下身的白布給她看，隨後便認定了。想到此處，他忍不住側過臉去，虛拳掩唇咳嗽了一聲。
看他這模樣，姚征蘭竟然懂了，一時也覺著挺尷尬的，忙問道：“那死者究竟是何人？他妻子可有提供什麽我們不知道的線索？”
“死者名叫王明坤，據他妻子交代，他並無正經的謀生之道，長期遊走在各色有資財的婦人之中，鮮少著家。所以此番他七八天沒回去，他妻子也沒去官府報案，沒想到他會出事。”
姚征蘭：“……長期遊走在各色有資財的婦人之中，那，那些婦人的丈夫，乃至被他始亂終棄的婦人，都有可能害他啊。”
顧璟表情凝重地點頭。
兩人一時無語。
丁奉公在一旁等待良久，苦恨找不到機會插話，一見他倆沉默，忙道：“顧大人，方才京兆府的推官過來，想請下官去協助他們勘查一件案子。下官向顧大人請示，是否可去？”
顧璟問：“什麽案子？”
丁奉公道：“是春意閣粉頭暴斃案。據推官說，死者有中毒跡象，也找到了疑似凶手，卻無法確定死者是如何中的毒，因此無法叫疑凶開口招供，這才向咱們大理寺求助。”
中毒而死，卻不知如何中的毒？這豈不是和王明坤一樣？
顧璟與姚征蘭互視一眼，顧璟道：“帶上仵作，速去京兆府。”
兩刻之後，京兆府停屍房內，大理寺的仵作正在驗屍，顧璟和姚征蘭則湊在那看京兆府仵作給出的驗屍格目。
看完之後，姚征蘭對顧璟道：“大人，從驗屍格目上看，這名死者與王明坤確有很多相同之處，而且因為她麵部沒有被損毀，所以驗出了更多症狀。”
“怪哉，怪哉！”大理寺的仵作給屍體做了最基本的屍表檢查後，在那兒搖頭晃腦地喃喃自語。
“有何奇怪？”顧璟問他。
“大人，從屍表檢查來看，死者確實是有中毒跡象，但是從她的眼瞼內部的出血點來看，她又有窒息跡象。死者口唇完好，頸部亦無掐或勒的痕跡，這窒息之相，不知從何而來？”仵作道。
姚征蘭對驗屍方麵研究不深，連仵作都想不通的事情，她自然也想不通。一抬眼卻見京兆府的推官徐鬆泉在一旁欲言又止。
“徐推官有話不妨直說。”她道。
徐鬆泉道：“方才聽兩位大人所言，似乎是見過死因與凝香相似之人，不知二位大人可知那位死者係中何毒而亡？”
姚征蘭道：“就是不知，所以才遇到了和徐推官一樣的難題。”她細覷徐鬆泉表情，猜測：“莫非，徐大人知曉此毒？”
徐鬆泉歎氣道：“我也不能確定，隻是猜測。幼時家父在山上勞作，家兄帶我去給父親送飯，回來的路上不慎被蛇所齧。當時兄長隻說不疼，沒事。走到山腳下時，卻如喝醉了酒一般行路不穩，好容易回到家裏，即臥床不起，沒挨到天黑便斷了氣。
“時隔久遠，如今再想起那段遭遇，隻記得我兄長中毒後說不疼，之後走路踉蹌，回家臥到床上時也沒喊疼，隻是說話不清楚，最後，便如喘不過氣來一般。凝香案發後，聽春意閣的人形容當時凝香死前的狀況，我便想起這件事來，懷疑凝香也是被這種毒蛇齧咬身亡。可奇怪的是，找遍她全身，並不見被蛇齧咬的齒痕。想來是我搞錯了吧。”
“不一定。”顧璟道，“據我所知，蛇毒也能提取出來。有經驗的捕蛇人將毒蛇蛇口捏開，將其毒牙掛在瓷瓶口，毒牙內的蛇毒便會流入瓷瓶內。隻不過……”他望了眼姚征蘭，“據姚評事所言，口服蛇毒並不會致死，所以若是蛇毒致死，死者身上必有傷口才對。”
“這名死者渾身上下真的一點傷口也無？”姚征蘭問徐鬆泉。
徐鬆泉搖頭道：“就連私密處都請穩婆來驗看過了，渾身上下，莫說傷口，連一點破皮處都無。”
“聽說你們還抓了一名嫌犯，那名嫌犯在何處？”顧璟問。
審訊房內，已經被用過一次刑的柔弱女子有氣無力地歪坐在椅子上。
“我沒有殺凝香，你們便是打死了我，我還是這句話，我沒有殺她。”她喃喃道。
“去給她喂點溫水。”顧璟瞧她狀態不好，吩咐一旁的獄卒。
在獄卒去取水的空檔，顧璟問徐鬆泉：“因何確認這名女子有殺害死者的嫌疑？”
徐鬆泉道：“調查下來，整個春意閣就她與死者因花魁之爭矛盾最深，最有殺人動機。”
“我是與凝香因花魁之爭起過衝突，平時與她關係也不好……可是，她都快離開春意閣了，我為什麽還要冒險殺她？半年我都忍下來了，難道十天半月的，我就忍不了了？”歪靠在椅子上的粉頭雲嫦氣憤道。
“你說凝香就要離開春意閣是什麽意思？是有人要為她贖身麽？”姚征蘭問道。
雲嫦點點頭。
“是什麽人要為她贖身你可知曉？”
“王明坤，諢名叫做王大雀。”
作者有話要說：
親們，中秋節快樂！祝家家人團圓，千裏共嬋娟！
第58章 ·
喝了些溫水下去, 雲嫦眼見的精神了一些，努力坐直了身子道：“那姓王的就是個地痞流氓，仗著那物什長得大了些, 竟恬不知恥地想要我們不收銀子陪他睡。我呸！誰不知道他是個吃婦人飯的！以前不知道被媽媽打出去多少次。
“可是這一個月來, 他不知勾搭上了哪家的貴婦人，出手竟闊綽起來, 一下拿出三百兩銀子包了凝香一個月, 還說到了一個月就來為凝香贖身。凝香的贖身銀子可要整整兩千兩。姐妹們都覺得姓王的是在說大話，連老鴇兒都不相信他能憋出這麽大的屁。可是凝香不知為何，對此深信不疑。”說到此處, 她有些接不上氣，就停下來休息了一會兒。
“後來呢？”姚征蘭問。
“這姓王的自從包了凝香後, 原本天天都來, 可前段時間, 忽然有好幾天不曾來。眼看快到姓王的答應為凝香贖身的日子了，媽媽見他全無影蹤, 以為他變了卦，就叫凝香出來陪客喝酒，沒想到出了這種事情。”雲嫦道。
“凝香出事當日的酒菜可有驗過？”顧璟問徐鬆泉。
徐鬆泉道：“凝香喝剩的殘酒，加上她當日用過的所有吃食、胭脂水粉都一一驗過，均無毒。”
幾個人都是百思不得其解，吃的用的都沒有毒，身上也沒傷口, 這下毒之人, 到底是用什麽方法將凝香毒死的呢？
出了大牢, 顧璟就建議徐鬆泉將雲嫦放了。徐鬆泉知道包養凝香的王明坤此刻就陳屍在大理寺，這雲嫦作案的嫌疑自然大大降低, 於是連連應允。
“顧大人，你看此案下一步到底該如何著手才好？”徐鬆泉此刻實在是茫無頭緒，頭痛萬分地請教顧璟。
顧璟思慮著道：“既然下毒手法不得而知，少不得還得從毒物本身開始調查。徐推官可還記得，咬你兄長的毒蛇，是什麽蛇？”
徐鬆泉道：“這個我倒是查過，那種蛇通體黑色，身上有一圈一圈的白紋，各地叫法不同。有的叫銀包鐵，有的叫四十八段，也有的叫百節蛇，是一種劇毒蛇，連捕蛇人遇見了都要繞道。如被它咬傷，必死無疑，無藥可救。”
“便從這種蛇開始查起吧，先去京中賣蛇的地方走訪一下。”顧璟道。
“可是死者身上並無毒蛇咬痕啊。”徐鬆泉道。
顧璟：“有蛇方能有蛇毒。除非凶手自己養蛇，否則，要弄到這種蛇毒，他少不得也得去賣蛇之處打聽。”
徐鬆泉眼睛一亮，擊掌道：“有道理。”當即向顧璟作揖道：“多謝顧大人提點。”
顧璟與姚征蘭準備回大理寺，徐鬆泉剛將兩人送到京兆府門外，便見一衙役著急忙慌地從街道上跑來，見了徐鬆泉上來稟道：“徐推官，大事不好，春意閣又死人了！”
一聽春意閣又發命案，顧璟與姚征蘭也不回大理寺了，與徐鬆泉一道帶著仵作去了春意閣。
死者名叫雨濃，也是春意閣的粉頭，合衣倒在她自己房裏的床上，除了嘴角有幹了的唾痕掛在上麵，從外表看並看不出有何不妥。
仵作上去驗屍，顧璟等人則在聽春意閣的老鴇敘述案發經過。
“……最近也不知走了什麽黴運，凝香暴斃，雲嫦又被抓了，我這春意閣的生意本來就一落千丈，天殺的雨濃偏又死了……”老鴇一邊哭天抹淚一邊抱怨道。
徐鬆泉聽得不耐，打斷她道：“且說這雨濃到底是如何死的？”
老鴇用帕子掖了掖眼角，道：“這兩日閣中不是生意不好嗎，晚上姑娘們都早早就睡了。今日一早，我挨個拍房門叫她們起來排練歌舞，生意雖然不好，但功夫也不能落下不是？要不豈不是連個東山再起的機會都沒有了？旁人都叫我給拍起來了，唯獨這雨濃不開門。
“我一開始以為她偷懶裝聽不見，心想著你不起床就不給你留早飯，餓你一頓漲漲記性。結果眾人吃完早飯，歌舞都練了小半個時辰了，還不見她起床。我就想了，這麽大的動靜，她即便想睡懶覺，應當也睡不著了呀，那不起床在房裏幹什麽？於是我又上樓去拍她的門，她還是不開門，我一氣之下叫來樓中夥計，命他們將門撞開，結果……哎喲，造孽啊，就看到她死在床上了。”
“也就是說，在你們撞門之前，她這間屋子的門，是反栓著的？”徐鬆泉問。
老鴇點頭：“栓得好好的。”
“那你們最後一次見到她，是什麽時候？”
“昨晚吃晚飯的時候，那時候她還好好的。”老鴇道。
“那夜裏，有沒有人聽到她房裏有什麽動靜？”
老鴇道：“這我就不知道了，我房間與她的房間不挨著。”說完她就來到門邊，從擠在外頭走廊上探頭探腦的粉頭中間叫出房間與雨濃挨著的兩名女子來，叫她倆進來回話。
兩人均稱昨晚並未聽見雨濃房裏有什麽異常動靜。
“那她可有與何人結怨？”徐鬆泉再問。
“雨濃這個丫頭啊，倒是沒什麽大毛病，平日裏就是愛占些小便宜，小偷小摸的。與人結怨或許有，但讓人恨到想要殺了她那種仇怨，她定是沒有的。”老鴇道。
未能從老鴇口中得到什麽有助於破案的線索，徐鬆泉心事重重地轉過身，見仵作已經初步屍檢完畢，忙問：“如何？”
仵作遞上驗屍格目，道：“回大人，目前看來，與前一位死者凝香死狀相同。”
老鴇一聽，失聲道：“什麽，跟凝香一樣的死法，那豈不是也是暴斃？我這春意閣不會是招惹什麽不幹淨的東西了吧？哎呀呀呀……”
徐鬆泉瞪了老鴇一眼，道：“便是要做法事，也得等到此案終結才能做。凝香與雨濃的房間都鎖起來，不許人擅入。”說完，命人將雨濃的屍體抬走。
“什麽，要等此案終結才能做法事？那若真是有什麽髒東西作祟，你們一直破不了案，我們這生意還做不做了？大人，你破案歸破案，也不能把我們往死路上逼啊，大人！”
徐鬆泉本來還想和顧姚二人討論案情，無奈那老鴇聒噪纏人，他隻得先一步下樓去。
顧璟和姚征蘭思索著案情，走在抬屍體的幾名衙役後頭。屍體被抬過走廊時，姚征蘭耳尖地聽到有兩個圍觀的粉頭用帕子掩著嘴小聲議論：“誒？那枚華勝不是凝香的麽？”
“是呀。雨濃這個死性不改的，連死人的東西都敢偷。”
“誒？你說會不會就是因為她偷了凝香的東西，所以凝香回來找她索命啊？”
“哎呀你別說啦，怪嚇人的！”
“等一下，方才你們說，雨濃頭上的華勝，是凝香的？”姚征蘭停下來，向那兩名粉頭求證。
兩名粉頭早就注意到顧璟和姚征蘭了，這兩人一個生得貴氣又俊美，一個生得文秀又幹淨，都是招人喜歡的模樣。
如今見姚征蘭主動停下與她們說話，兩名女子都不約而同地紅了臉，你推我我推你的嘻嘻而笑，就是不回答問題。
姚征蘭：“……”
顧璟默不作聲地拿出一粒銀花生，兩人都爭著去拿，搶到的那位道：“是呢，雨濃頭上那枚金鑲玉華勝，就是凝香的。凝香死得突然，把大家夥兒都驚著了，屍體運走的時候也沒顧得上去看顧她的遺物，沒想到卻被雨濃鑽了空子偷了去。”
“凝香死的那日，也戴著這枚華勝嗎？”姚征蘭追問。
另外一個沒搶到銀花生的粉頭神情嬌俏地攤平手掌。
姚征蘭：“……”
顧璟也給了她一粒銀花生。她這才道：“是的，這枚華勝做工精巧，璀璨奪目，凝香一直舍不得戴，死的那日是第一次戴，沒想到也隻戴了那一次。”
姚征蘭急忙追上抬屍的幾名衙役，小心翼翼地從雨濃頭上把那枚金鑲玉華勝給取了下來。
“這枚華勝有不妥？”顧璟在一旁問道。
姚征蘭道：“一般的華勝都是插在發髻上的，這枚華勝卻是少見的搭扣式。顧大人，你可知搭扣式的華勝與插式的華勝有何不同？”
“顧大人。”她迎上前去。
顧璟命人將婦人帶下去，對姚征蘭道：“這是死者的妻室，死者的身份已然確認了。”
姚征蘭好奇：“死者麵部毀爛，又無衣物，身上亦無傷疤胎記等易認之物，這位婦人如何確定死者便是她丈夫？”
顧璟：“……他們是夫妻，對彼此間，自然是有些我們旁人不能領會的認知。”他口中說著這樣的話，腦中卻想著這婦人來認屍時，一見麵部不能辨認，便立時讓仵作掀開死者下身的白布給她看，隨後便認定了。想到此處，他忍不住側過臉去，虛拳掩唇咳嗽了一聲。
看他這模樣，姚征蘭竟然懂了，一時也覺著挺尷尬的，忙問道：“那死者究竟是何人？他妻子可有提供什麽我們不知道的線索？”
“死者名叫王明坤，據他妻子交代，他並無正經的謀生之道，長期遊走在各色有資財的婦人之中，鮮少著家。所以此番他七八天沒回去，他妻子也沒去官府報案，沒想到他會出事。”
姚征蘭：“……長期遊走在各色有資財的婦人之中，那，那些婦人的丈夫，乃至被他始亂終棄的婦人，都有可能害他啊。”
顧璟表情凝重地點頭。
兩人一時無語。
丁奉公在一旁等待良久，苦恨找不到機會插話，一見他倆沉默，忙道：“顧大人，方才京兆府的推官過來，想請下官去協助他們勘查一件案子。下官向顧大人請示，是否可去？”
顧璟問：“什麽案子？”
丁奉公道：“是春意閣粉頭暴斃案。據推官說，死者有中毒跡象，也找到了疑似凶手，卻無法確定死者是如何中的毒，因此無法叫疑凶開口招供，這才向咱們大理寺求助。”
中毒而死，卻不知如何中的毒？這豈不是和王明坤一樣？
顧璟與姚征蘭互視一眼，顧璟道：“帶上仵作，速去京兆府。”
兩刻之後，京兆府停屍房內，大理寺的仵作正在驗屍，顧璟和姚征蘭則湊在那看京兆府仵作給出的驗屍格目。
看完之後，姚征蘭對顧璟道：“大人，從驗屍格目上看，這名死者與王明坤確有很多相同之處，而且因為她麵部沒有被損毀，所以驗出了更多症狀。”
“怪哉，怪哉！”大理寺的仵作給屍體做了最基本的屍表檢查後，在那兒搖頭晃腦地喃喃自語。
“有何奇怪？”顧璟問他。
“大人，從屍表檢查來看，死者確實是有中毒跡象，但是從她的眼瞼內部的出血點來看，她又有窒息跡象。死者口唇完好，頸部亦無掐或勒的痕跡，這窒息之相，不知從何而來？”仵作道。
姚征蘭對驗屍方麵研究不深，連仵作都想不通的事情，她自然也想不通。一抬眼卻見京兆府的推官徐鬆泉在一旁欲言又止。
“徐推官有話不妨直說。”她道。
徐鬆泉道：“方才聽兩位大人所言，似乎是見過死因與凝香相似之人，不知二位大人可知那位死者係中何毒而亡？”
姚征蘭道：“就是不知，所以才遇到了和徐推官一樣的難題。”她細覷徐鬆泉表情，猜測：“莫非，徐大人知曉此毒？”
徐鬆泉歎氣道：“我也不能確定，隻是猜測。幼時家父在山上勞作，家兄帶我去給父親送飯，回來的路上不慎被蛇所齧。當時兄長隻說不疼，沒事。走到山腳下時，卻如喝醉了酒一般行路不穩，好容易回到家裏，即臥床不起，沒挨到天黑便斷了氣。
“時隔久遠，如今再想起那段遭遇，隻記得我兄長中毒後說不疼，之後走路踉蹌，回家臥到床上時也沒喊疼，隻是說話不清楚，最後，便如喘不過氣來一般。凝香案發後，聽春意閣的人形容當時凝香死前的狀況，我便想起這件事來，懷疑凝香也是被這種毒蛇齧咬身亡。可奇怪的是，找遍她全身，並不見被蛇齧咬的齒痕。想來是我搞錯了吧。”
“不一定。”顧璟道，“據我所知，蛇毒也能提取出來。有經驗的捕蛇人將毒蛇蛇口捏開，將其毒牙掛在瓷瓶口，毒牙內的蛇毒便會流入瓷瓶內。隻不過……”他望了眼姚征蘭，“據姚評事所言，口服蛇毒並不會致死，所以若是蛇毒致死，死者身上必有傷口才對。”
“這名死者渾身上下真的一點傷口也無？”姚征蘭問徐鬆泉。
徐鬆泉搖頭道：“就連私密處都請穩婆來驗看過了，渾身上下，莫說傷口，連一點破皮處都無。”
“聽說你們還抓了一名嫌犯，那名嫌犯在何處？”顧璟問。
審訊房內，已經被用過一次刑的柔弱女子有氣無力地歪坐在椅子上。
“我沒有殺凝香，你們便是打死了我，我還是這句話，我沒有殺她。”她喃喃道。
“去給她喂點溫水。”顧璟瞧她狀態不好，吩咐一旁的獄卒。
在獄卒去取水的空檔，顧璟問徐鬆泉：“因何確認這名女子有殺害死者的嫌疑？”
徐鬆泉道：“調查下來，整個春意閣就她與死者因花魁之爭矛盾最深，最有殺人動機。”
“我是與凝香因花魁之爭起過衝突，平時與她關係也不好……可是，她都快離開春意閣了，我為什麽還要冒險殺她？半年我都忍下來了，難道十天半月的，我就忍不了了？”歪靠在椅子上的粉頭雲嫦氣憤道。
“你說凝香就要離開春意閣是什麽意思？是有人要為她贖身麽？”姚征蘭問道。
雲嫦點點頭。
“是什麽人要為她贖身你可知曉？”
“王明坤，諢名叫做王大雀。”
作者有話要說：
親們，中秋節快樂！祝家家人團圓，千裏共嬋娟！
第58章 ·
喝了些溫水下去, 雲嫦眼見的精神了一些，努力坐直了身子道：“那姓王的就是個地痞流氓，仗著那物什長得大了些, 竟恬不知恥地想要我們不收銀子陪他睡。我呸！誰不知道他是個吃婦人飯的！以前不知道被媽媽打出去多少次。
“可是這一個月來, 他不知勾搭上了哪家的貴婦人，出手竟闊綽起來, 一下拿出三百兩銀子包了凝香一個月, 還說到了一個月就來為凝香贖身。凝香的贖身銀子可要整整兩千兩。姐妹們都覺得姓王的是在說大話，連老鴇兒都不相信他能憋出這麽大的屁。可是凝香不知為何，對此深信不疑。”說到此處, 她有些接不上氣，就停下來休息了一會兒。
“後來呢？”姚征蘭問。
“這姓王的自從包了凝香後, 原本天天都來, 可前段時間, 忽然有好幾天不曾來。眼看快到姓王的答應為凝香贖身的日子了，媽媽見他全無影蹤, 以為他變了卦，就叫凝香出來陪客喝酒，沒想到出了這種事情。”雲嫦道。
“凝香出事當日的酒菜可有驗過？”顧璟問徐鬆泉。
徐鬆泉道：“凝香喝剩的殘酒，加上她當日用過的所有吃食、胭脂水粉都一一驗過，均無毒。”
幾個人都是百思不得其解，吃的用的都沒有毒，身上也沒傷口, 這下毒之人, 到底是用什麽方法將凝香毒死的呢？
出了大牢, 顧璟就建議徐鬆泉將雲嫦放了。徐鬆泉知道包養凝香的王明坤此刻就陳屍在大理寺，這雲嫦作案的嫌疑自然大大降低, 於是連連應允。
“顧大人，你看此案下一步到底該如何著手才好？”徐鬆泉此刻實在是茫無頭緒，頭痛萬分地請教顧璟。
顧璟思慮著道：“既然下毒手法不得而知，少不得還得從毒物本身開始調查。徐推官可還記得，咬你兄長的毒蛇，是什麽蛇？”
徐鬆泉道：“這個我倒是查過，那種蛇通體黑色，身上有一圈一圈的白紋，各地叫法不同。有的叫銀包鐵，有的叫四十八段，也有的叫百節蛇，是一種劇毒蛇，連捕蛇人遇見了都要繞道。如被它咬傷，必死無疑，無藥可救。”
“便從這種蛇開始查起吧，先去京中賣蛇的地方走訪一下。”顧璟道。
“可是死者身上並無毒蛇咬痕啊。”徐鬆泉道。
顧璟：“有蛇方能有蛇毒。除非凶手自己養蛇，否則，要弄到這種蛇毒，他少不得也得去賣蛇之處打聽。”
徐鬆泉眼睛一亮，擊掌道：“有道理。”當即向顧璟作揖道：“多謝顧大人提點。”
顧璟與姚征蘭準備回大理寺，徐鬆泉剛將兩人送到京兆府門外，便見一衙役著急忙慌地從街道上跑來，見了徐鬆泉上來稟道：“徐推官，大事不好，春意閣又死人了！”
一聽春意閣又發命案，顧璟與姚征蘭也不回大理寺了，與徐鬆泉一道帶著仵作去了春意閣。
死者名叫雨濃，也是春意閣的粉頭，合衣倒在她自己房裏的床上，除了嘴角有幹了的唾痕掛在上麵，從外表看並看不出有何不妥。
仵作上去驗屍，顧璟等人則在聽春意閣的老鴇敘述案發經過。
“……最近也不知走了什麽黴運，凝香暴斃，雲嫦又被抓了，我這春意閣的生意本來就一落千丈，天殺的雨濃偏又死了……”老鴇一邊哭天抹淚一邊抱怨道。
徐鬆泉聽得不耐，打斷她道：“且說這雨濃到底是如何死的？”
老鴇用帕子掖了掖眼角，道：“這兩日閣中不是生意不好嗎，晚上姑娘們都早早就睡了。今日一早，我挨個拍房門叫她們起來排練歌舞，生意雖然不好，但功夫也不能落下不是？要不豈不是連個東山再起的機會都沒有了？旁人都叫我給拍起來了，唯獨這雨濃不開門。
“我一開始以為她偷懶裝聽不見，心想著你不起床就不給你留早飯，餓你一頓漲漲記性。結果眾人吃完早飯，歌舞都練了小半個時辰了，還不見她起床。我就想了，這麽大的動靜，她即便想睡懶覺，應當也睡不著了呀，那不起床在房裏幹什麽？於是我又上樓去拍她的門，她還是不開門，我一氣之下叫來樓中夥計，命他們將門撞開，結果……哎喲，造孽啊，就看到她死在床上了。”
“也就是說，在你們撞門之前，她這間屋子的門，是反栓著的？”徐鬆泉問。
老鴇點頭：“栓得好好的。”
“那你們最後一次見到她，是什麽時候？”
“昨晚吃晚飯的時候，那時候她還好好的。”老鴇道。
“那夜裏，有沒有人聽到她房裏有什麽動靜？”
老鴇道：“這我就不知道了，我房間與她的房間不挨著。”說完她就來到門邊，從擠在外頭走廊上探頭探腦的粉頭中間叫出房間與雨濃挨著的兩名女子來，叫她倆進來回話。
兩人均稱昨晚並未聽見雨濃房裏有什麽異常動靜。
“那她可有與何人結怨？”徐鬆泉再問。
“雨濃這個丫頭啊，倒是沒什麽大毛病，平日裏就是愛占些小便宜，小偷小摸的。與人結怨或許有，但讓人恨到想要殺了她那種仇怨，她定是沒有的。”老鴇道。
未能從老鴇口中得到什麽有助於破案的線索，徐鬆泉心事重重地轉過身，見仵作已經初步屍檢完畢，忙問：“如何？”
仵作遞上驗屍格目，道：“回大人，目前看來，與前一位死者凝香死狀相同。”
老鴇一聽，失聲道：“什麽，跟凝香一樣的死法，那豈不是也是暴斃？我這春意閣不會是招惹什麽不幹淨的東西了吧？哎呀呀呀……”
徐鬆泉瞪了老鴇一眼，道：“便是要做法事，也得等到此案終結才能做。凝香與雨濃的房間都鎖起來，不許人擅入。”說完，命人將雨濃的屍體抬走。
“什麽，要等此案終結才能做法事？那若真是有什麽髒東西作祟，你們一直破不了案，我們這生意還做不做了？大人，你破案歸破案，也不能把我們往死路上逼啊，大人！”
徐鬆泉本來還想和顧姚二人討論案情，無奈那老鴇聒噪纏人，他隻得先一步下樓去。
顧璟和姚征蘭思索著案情，走在抬屍體的幾名衙役後頭。屍體被抬過走廊時，姚征蘭耳尖地聽到有兩個圍觀的粉頭用帕子掩著嘴小聲議論：“誒？那枚華勝不是凝香的麽？”
“是呀。雨濃這個死性不改的，連死人的東西都敢偷。”
“誒？你說會不會就是因為她偷了凝香的東西，所以凝香回來找她索命啊？”
“哎呀你別說啦，怪嚇人的！”
“等一下，方才你們說，雨濃頭上的華勝，是凝香的？”姚征蘭停下來，向那兩名粉頭求證。
兩名粉頭早就注意到顧璟和姚征蘭了，這兩人一個生得貴氣又俊美，一個生得文秀又幹淨，都是招人喜歡的模樣。
如今見姚征蘭主動停下與她們說話，兩名女子都不約而同地紅了臉，你推我我推你的嘻嘻而笑，就是不回答問題。
姚征蘭：“……”
顧璟默不作聲地拿出一粒銀花生，兩人都爭著去拿，搶到的那位道：“是呢，雨濃頭上那枚金鑲玉華勝，就是凝香的。凝香死得突然，把大家夥兒都驚著了，屍體運走的時候也沒顧得上去看顧她的遺物，沒想到卻被雨濃鑽了空子偷了去。”
“凝香死的那日，也戴著這枚華勝嗎？”姚征蘭追問。
另外一個沒搶到銀花生的粉頭神情嬌俏地攤平手掌。
姚征蘭：“……”
顧璟也給了她一粒銀花生。她這才道：“是的，這枚華勝做工精巧，璀璨奪目，凝香一直舍不得戴，死的那日是第一次戴，沒想到也隻戴了那一次。”
姚征蘭急忙追上抬屍的幾名衙役，小心翼翼地從雨濃頭上把那枚金鑲玉華勝給取了下來。
“這枚華勝有不妥？”顧璟在一旁問道。
姚征蘭道：“一般的華勝都是插在發髻上的，這枚華勝卻是少見的搭扣式。顧大人，你可知搭扣式的華勝與插式的華勝有何不同？”