第12節
醋精皇子他以為我也重生了 作者：故許 投票推薦 加入書簽 留言反饋
此刻天色已暗，暮色已將天邊的雲彩都吞沒，沒有燈照著，是斷然看不清楚路的。
賀承宣的小廝阿浩去尋了盞燈來，走在前麵為兩位主子照明，賀承宣和顧芷柔並排走在他身後。小婉也打著盞燈，照在自家姑娘身側，以防她踩到坑崴了腳。
男女之間才表達了心意，氣氛自然有些微妙，兩個人並排走著，卻並不言語。直到走到玉蘭汀的門前，都沒說出一句話來。
“我到了，三表兄回去吧，路上小心些。”
明明不遠的路，顧芷柔卻如此囑咐，賀承宣彎了彎唇角，“夜裏涼，阿柔蓋好被子，仔細著不要著涼了。”再是平常不過的一句話，卻因為知道了對方的心意，而顯出一份不尋常的綺麗來。
顧芷柔紅著臉點點頭，轉身進了院子。
賀承宣卻仍傻站在原地，心裏多了一分別樣的甜蜜，早知道表達心意之後自己會如此輕鬆，就不該像先前那樣庸人自擾，成日裏擔心表妹被其他男子拐跑了。
見自家主子傻站了許久，仍沒有要走的意思，旁邊打著燈籠的阿浩笑著提醒，“主子這是擔心表姑娘夜裏被蚊子咬，所以站在此處先幫表姑娘把蚊子喂飽了？”
被個下人說笑，賀承宣終於反應過來，臉卻在暮色的籠罩之下紅了，叫人瞧不出來。
“就你話多，回去吧。”
進了臥房的顧芷柔，還在為先前表兄說的話害羞，她可未曾見過哪個男子不先同女子表達心意，便直接在長輩麵前求娶的。
隻因今日鬧的這一出，她眉梢也沾上了幾分喜色。若是日後與表兄成了親，留在賀府中，有外祖母護著，又有阿悅那個小丫頭說笑，縱使之後阿悅嫁了人，也是會回來小住的，這樣的日子該有多好。
“我就說，姑娘這才貌，表公子怎麽可能不中意，如今這樣一來也好。郎才女貌的，十分登對。這賀家的飯食也養人，姑娘可比先前在寧江上時，臉色紅潤了不少，身上也豐腴了不少呢。”小婉邊伺候著自家姑娘梳洗換衣，邊開心地說。
聽見小婉那小丫頭說她胖了，顧芷柔焦急地摸摸臉，掐掐自己的腰，並沒發現有肥肉。於是氣惱地嗔那小丫頭一眼，接著換起衣服來。
今日去方府回來後便已沐浴過，此刻顧芷柔隻簡單地梳洗漱口。
房中熏了往日常熏的那種沉香，可顧芷柔總覺得空氣中有一股不一樣的味道，有些熟悉又有些陌生。她卻沒多想，隻以為是負責打掃的丫鬟不小心將香料放多放少的緣故。
伺候完她梳洗，小婉隻留了床榻邊的燈便去了外間，顧芷柔躺在床上輾轉反側、胡思亂想，突然窗戶被風吹得“吱呀”一聲，冷風朝著床榻邊吹了過來。
她掀開床幔，往那扇被吹開了的窗戶走過去，才將將把它又關了起來。卻被一人從身後緊緊抱住，她嚇得一激靈，正準備大聲呼喚小婉，卻被那人的手心緊緊將呼聲擋在口中。
“是我。”她嚇得毛骨悚然，眼淚就要掉下來，卻聽見那個不算陌生的聲音，又是那個謝公子。
待她平靜下來，他才鬆開捂住她嘴巴的那隻手，可另外一隻手，卻仍將她桎梏在懷中。
現在已是三月，他身上的衣服並不厚重，她穿的又是寢衣，如今在那謝公子懷中，盈盈一握的腰身就在他臂彎裏。她十分氣惱又有些羞赧，這人不知道何時來的，可是將她換衣服梳洗都給看了去。
這人幾次三番糾纏於她，卻並未出手傷害過她。可是他身份可疑，她不知道他接近她究竟有什麽目的，她隻努力平複心中複雜的情緒，沉下聲來同他說話，“謝公子深夜造訪不知有何事？”
他卻並未言語，也未將環著她腰的手給放開。她見他沒有放開自己的意思，於是掙紮起來，還出言威脅他，“公子若是再不放開，我便喊人了。”
“姑娘才與你那表兄表明心意，如今傳出半夜房中來了個曾見過的男子，要是我將先前在寧江救起姑娘的事說出來，姑娘猜猜會如何呢？”他的聲音同他透過衣服傳到她身上的體溫不同，冰冷低沉。
她嚇得白了臉，就算沒有與表兄的婚事，這樣的事傳了出去，她也完了。她隻能閉上眼咬住下唇，努力克製自己心中的憤怒與恐懼，“公子半夜三更地過來，就是為了威脅我？”
察覺到她隱忍的憤怒，他終於鬆開摟著她腰身的手。
“我記得先前同姑娘說過，若是姑娘感念我的恩情，便不要在這江州與這些公子有任何攀扯。”他停頓了片刻，又接著說，“現在看來，姑娘似是將謝某的話都當成是耳旁風了，上午先是去方家同那二公子相看，晚上便回府與你那表兄互訴衷腸……”
他的話說得咬牙切齒，她不知道為什麽有些心虛。她今日做了何事，他竟然真的一清二楚，他的身份恐怕真的不僅僅是個尋常商人那般簡單。
“先前，我表兄送了銀子給公子，公子卻不要，如今讓我這樣給公子報恩，不合常理吧。”她努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些，說完還冷笑兩聲。
“在我這裏，不需要常理，我便是常理。”
她已退得離他有些距離，可他卻仍朝著她這邊逼近，她隻能繼續往後退。屋裏隻有榻旁的一盞燈還亮著，她不適時地撞到旁邊的一個矮櫃，輕輕地痛呼一聲，還是驚動了外間守著的小婉。
“姑娘你怎麽了？”小婉本來已經睡著，聽見自家姑娘的痛呼聲，忙詢問她。
“沒事，我不小心踢到床沿了，你不用進來，休息吧。”她著急地應她，就怕她闖進來。
“好，姑娘你早些休息，如果又夢魘了，就出聲喊我。”小婉應她一聲便繼續睡覺了。
顧芷柔鬆了口氣，那人卻已站在她跟前。他伸手摟住她的腰，將她摟得貼近他幾分，俯身在她耳旁低語，“記得我的話，不要與旁的男子再有牽扯，不若再讓我知道，就不是半夜來你房中與你說幾句話那麽簡單。”
他的手心滾燙，說這句話時，氣息全灑在她的耳朵和脖頸上，讓她心也跟著顫了幾下。離得這麽近，她終於知道先前在房中聞到的，正是他身上的龍涎香。
她沉默著沒有回答他的話，他又低下頭深深地望了她一眼，卻隻看到她低著的頭，和緊緊抵在他胸膛的胳膊。隨後他便將她鬆開，轉身翻出了先前那扇窗戶。
顧芷柔撫著自己狂跳個不停的心，坐回到床榻上，隻覺得十分後怕。那謝公子果然就是個浪蕩公子，半夜翻人家姑娘的窗戶這樣出格的事，居然也做得出來。
她想到自家那個溫潤有禮的表兄，那謝公子實在是他一根手指頭都比不上的。她努力平穩自己的呼吸，躺回床上心煩意亂。怕那人再回來，殺她個措手不及，她用被褥將自己裹得嚴絲活縫，胡思亂想起來。到底有什麽辦法能避開這個討人厭的、腦子不正常的浪蕩公子？
窗外的蕭珩並沒有走，他聽見房間裏麵那小人兒翻來覆去的聲音，有些後悔起來。
今日他在書房中，看著手下人新搜集到的關於江州城私鹽一案的證據，本想批注相關處理事項，謝允卻來了，說是已秘密召見了刺史府中安插的那名侍女。
謝允支支吾吾，說那侍女說，賀家眾人去方家拜訪，是為方府二公子和賀家表姑娘的婚事。賀家表姑娘還能是誰？他當時便心煩意亂的，可又耐著性子多等了片刻。
等來了派到她身邊那暗衛的消息——她去見了方家二公子卻對他無意，但用完晚膳，她那表兄卻當著眾人的麵對她表達了心意，而她竟也應下了，她外祖母還說會為她和她那三表兄的婚事做主。
他當下便氣惱得不行，隻覺心中堵了一口悶氣，想起先前在畫舫上與她見麵時說的那些話，她竟一句也沒放在心裏。他於是獨自悄悄進了賀府，溜進她住的玉蘭汀，在她房裏候著，卻又聽見她與她那表兄依依惜別的問候聲。
她身邊那個丫頭同她那樣說，她也沒有一句反駁，他於是氣上心頭。本來怕嚇到她，隻想過來看她一眼。還是沒能忍住唐突了她，怕是今夜過後，她更是要覺得他就是個登徒子了吧。
他站在她院子裏吹了好一陣兒冷風，歎了口氣方才轉身離開。
榆錢巷的另一邊，謝允侯在自家主子房間外麵，自得了那顧三姑娘的消息，主子便連臉色都變了。連下人抬去的飯菜都一點也沒碰，江州這私鹽案本就讓他費了好些精力，如今又為三姑娘的事傷神，再不用膳，那還了得。
可他等在房門前許久，卻見到出門歸來的自家主子。主子是何時出去的，竟連他都不知道，他在心裏一陣嘀咕。
“在書房中悶了一日了，我出去散散心。”他還未開口詢問，他家那主子卻先一步解釋。
“我讓廚房給主子熱熱飯菜？”隻怕自家主子這步是散到人家姑娘院子裏邊了吧，身上多了些女兒家身上才有的味道。他看破不說破，隻提醒他要不要用些飯食。
“太晚了，我怕積食。”可蕭珩卻轉身進了房中，關上了門。
知道他的性子，謝允便沒再言語。
蕭珩回到房中，隻記起顧芷柔在黑暗中惱怒的模樣，還有她身上那股淡淡的女兒香。他自然是不想讓她生氣讓她難過的，但比起眼睜睜看著她嫁給旁人，他寧願做個惡人。
強權威逼，或是以利誘之，他都不在意。上輩子與她生離死別的滋味，如今還猶在眼前，他沒辦法再經曆一次。那賀家的那個小白臉，如何能護得住她。今生，他一定會好好護住她，和她共白頭。
他在心裏做了計較，先處理好江州的事，等回了京中，待太子選妃宴那一日，他定要父皇將她與他的指婚聖旨作為對他的賞賜。
蒼州富商謝行之的身份已然打響，如今隻要能勾搭上薛府那個扶不上牆的世子，想辦法取得他的信任，便可以慢慢引蛇出洞，將那蛇窩裏的毒蛇一網打盡。
玉蘭汀裏，顧芷柔這夜輾轉反側許久方才入眠，卻又發起了夢魘。這夜，她終於瞧清了夢中那人的臉。
謝行之像先前那般從她身後抱住她，將她緊緊圈在懷中，可她卻沒有掙紮，依偎著他，滿臉是分明對著心愛之人才會有的嬌憨的幸福。
第十六章 惡公子上鉤
次日，蕭珩帶著隨從守在薛平常常出沒的茶樓。那茶樓緊鄰著江州最有名的花街柳巷——煙花巷，薛平才從青樓裏出來，便往那茶樓裏走，可才進門，卻被樓裏的夥計攔住了。
“薛世子，實在抱歉，您今日沒說要來，這整一座茶樓都叫一位姓謝的公子給包了。”夥計點頭哈腰，就怕薛平一生氣就把茶樓給砸了。
“你這狗東西，要攔人也不先看看老子是誰……”那薛平正準備往那夥計身上踹上一腳，卻驚動了樓上的人。
謝允探出頭來，“原來是薛世子，我家主子有請。”
那薛平正疑惑，卻又聽見謝允說：“我家主子是蒼州謝行之，主子已為世子備了好茶。”
薛平心中一驚，這位神龍見首不見尾的謝姓富商，今日居然出現在了這裏。這位謝公子，可是連著十日在黑市拍賣會上拍下鎮會之寶的大人物。可每次均是他的侍從去那會上，根本就瞧不見他的人影，如今他就在此處，還邀他上樓共飲，他自然沒有不去的道理。
由著那茶樓的夥計引路，他上樓進了他常去的那個雅間。那謝行之起身向他作了個揖，聲音冷冽，“謝某見過世子。”
那薛平慣來是個目中無人的紈絝子弟，也沒回禮便徑自坐下，握著手中折扇，搖頭晃腦地說：“謝行之是吧？你近日在江州行事可是高調得很啊。”
他見那謝行之也不生氣，坐下為他斟了杯茶，“正是在下，難得來一次江州，自然是想買些這邊特有的奇珍異寶送進宮裏孝敬小人的姑祖母的。”
薛平聽見“宮裏”二字，頓時來了精神，忙直其身子詢問，“謝公子的姑祖母是何人？”他的語氣中已不複之前的傲慢無禮。
“我見薛小世子，便一見如故，可以同世子說上一說，我那姑祖母便是如今聖上十分看重的那位謝太妃。”蕭珩湊近他，壓低聲音，故作神秘。
薛平他姑母是當今皇後，自然對宮中的情況有些了解。這宮中的確是有位幼時撫養過皇上、深受皇上看重的太妃，那位太妃的確也姓謝，也的確來自蒼州，他自然沒有了懷疑。
可卻對這位謝公子來江州的目的十分困惑，“謝公子此次來江州，隻是為了遊玩？不為其他？”
蕭珩笑笑，“實不相瞞，在下來江州並不隻為了遊玩。謝家在蒼州的產業，已沒有發展的餘地。此次來江州一為帶些生意回去，二為尋些好物件孝敬我那姑祖母，三是聽說江州美人溫婉如水，其中不乏絕色，我想尋位美人帶回蒼州去。”
聊到這位薛小世子感興趣的話題，自然又打消了他一些戒備，“旁邊便是江州最出名的花樓，不若我帶謝兄去樂上一樂？”
來之前，謝允便安排了自己人進了薛平常去的那間青樓，他既邀約，便是打消他戒備的最佳機會，蕭珩自然應允。
那青樓的老鴇見那薛小世子去又複返，忙嬉皮笑臉地湊上去，“世子爺，怎的又回來了？是又想我們小胭脂了嗎？”
樓裏的姑娘被喊了出來排好隊，那個小胭脂顫巍巍地躲在後邊不敢出來，這位世子爺看上去人模狗樣的，可癖好卻十分凶殘，她現在身上還青一塊兒紫一塊兒的，不想再受一次。
“我是帶這位公子來樂一樂的，有沒有新鮮的貨？”他背著手，說的十分大聲。那些姑娘心裏一陣兒惡寒，卻不敢表現出來。
“我想要她。”蕭珩抬起折扇，指了指謝允說的那個右手戴著五色縷，頭上簪著桃色珠花的自己人。
薛平見他已有了人選，沒再詢問，招呼老鴇送他到了上房。
蕭珩跟在那姑娘身後，也不上前去動手動腳，薛平有些奇怪，隻又隨意挑了個姑娘去了他隔壁房間。
沒過多久，那薛家世子便聽見隔壁房裏傳出了女人的慘叫聲，慘叫聲維持了好一會兒，最後沒了聲響。等蕭珩出門下了樓，薛平進他那間房裏往地上一看，那女人已一命嗚呼。
他這才又放下心來，原來那謝公子剛剛那副正人君子的模樣都是裝的，與他相交的一些公子和富商，可不就是像那謝公子一般——人前板板正正，人後十分凶殘。他心下一喜，這謝公子也是個值得相交的，從前他隻與他那皇後姑母扯得上關係，如今與那謝公子相處好了，不就有陛下視如母親的謝太妃的護佑了嗎？自己可真是走運了。
他忙追著蕭珩下了樓，攏攏身上的衣服裝作一副剛剛從房裏出來的模樣。看見蕭珩在一處喝茶，連忙在他旁邊坐下，“謝兄覺得如何？”
蕭珩打開折扇遮住臉，湊近他，“好是好，就是那女子身體太差了些。可惜了，可惜了。”說罷他搖搖頭，做一副惋惜狀，這幅模樣活脫脫就是個衣冠禽獸。
薛平見了，擺出一副了然的表情，“那明日我做東，帶謝兄再出去玩玩？”蕭珩笑著點了點頭。
於是連著好幾日，薛平帶著蕭珩吃喝玩樂，對他也漸漸信任。
三月十五前一天，蕭珩得了那蠢世子送來的口信，邀他一起去方府中做客，還說有筆大生意要同他做。蕭珩知道，這蠢世子終於上鉤了。
方家老夫人的壽辰辦的是晚宴，這幾日裏他沒再半夜裏去尋過顧芷柔，一是害怕她對他戒備更深，二是這幾日故作姿態與那薛平混在一塊兒，怕他突然尋不到他的人生了懷疑，之前的辛苦都白費了，於是他隻能耐著性子忍著。
沒被尋著破綻，出手又極其大方，今天包茶樓，明天包妓院的，那薛平果然上了道。
蕭珩之前就得了消息，說是顧芷柔也要去，好幾日未曾見著她，也不知道她與她那表兄相處的怎麽樣，到了什麽地步。他自然是要去見見她，也叫她知道自己一直都在。
那日他半夜去了玉蘭汀，待他走後，顧芷柔又發了夢魘。自那日去過白馬寺之後，那還是她頭一次夢魘，夢見的居然還是那個半夜闖她閨閣的登徒子。
於是夢醒之後，她心有餘悸，又怕那謝行之又半夜跑去她閨閣中。於是她次日晚上便去與賀承悅同眠，隻說自己一人睡容易做噩夢。賀承悅本就喜歡黏著自己這個表姐，香香軟軟的，心裏很是樂意，隻嘲笑她幾句膽小，便欣喜地親自給她搬床鋪。
第二天，那個不知天高地厚的小丫頭竟還跑去自己親哥哥麵前炫耀，鬧得顧芷柔紅了臉，賀承宣哭笑不得。
到了方家老夫人生辰宴那日，賀家人申時三刻便起身去了方府，這回賀承宣跟著一同去了。依舊是賀家女眷們坐馬車，賀承宣在外邊騎馬。
到方家門口時，便見方府一團喜氣，張燈結彩的。陸陸續續見有客人到了，其中不乏賀承宣的熟人，賀承宣先翻身下了馬，然後侯在自家女眷的馬車外麵，先將祖母扶著下了馬凳，轉身又去扶顧芷柔。
兩人的親事已得了祖母點頭，雖不能做太出格的事兒，但扶著自己未來妻子下馬車總是可以的。
賀承宣的小廝阿浩去尋了盞燈來，走在前麵為兩位主子照明，賀承宣和顧芷柔並排走在他身後。小婉也打著盞燈，照在自家姑娘身側，以防她踩到坑崴了腳。
男女之間才表達了心意，氣氛自然有些微妙，兩個人並排走著，卻並不言語。直到走到玉蘭汀的門前，都沒說出一句話來。
“我到了，三表兄回去吧，路上小心些。”
明明不遠的路，顧芷柔卻如此囑咐，賀承宣彎了彎唇角，“夜裏涼，阿柔蓋好被子，仔細著不要著涼了。”再是平常不過的一句話，卻因為知道了對方的心意，而顯出一份不尋常的綺麗來。
顧芷柔紅著臉點點頭，轉身進了院子。
賀承宣卻仍傻站在原地，心裏多了一分別樣的甜蜜，早知道表達心意之後自己會如此輕鬆，就不該像先前那樣庸人自擾，成日裏擔心表妹被其他男子拐跑了。
見自家主子傻站了許久，仍沒有要走的意思，旁邊打著燈籠的阿浩笑著提醒，“主子這是擔心表姑娘夜裏被蚊子咬，所以站在此處先幫表姑娘把蚊子喂飽了？”
被個下人說笑，賀承宣終於反應過來，臉卻在暮色的籠罩之下紅了，叫人瞧不出來。
“就你話多，回去吧。”
進了臥房的顧芷柔，還在為先前表兄說的話害羞，她可未曾見過哪個男子不先同女子表達心意，便直接在長輩麵前求娶的。
隻因今日鬧的這一出，她眉梢也沾上了幾分喜色。若是日後與表兄成了親，留在賀府中，有外祖母護著，又有阿悅那個小丫頭說笑，縱使之後阿悅嫁了人，也是會回來小住的，這樣的日子該有多好。
“我就說，姑娘這才貌，表公子怎麽可能不中意，如今這樣一來也好。郎才女貌的，十分登對。這賀家的飯食也養人，姑娘可比先前在寧江上時，臉色紅潤了不少，身上也豐腴了不少呢。”小婉邊伺候著自家姑娘梳洗換衣，邊開心地說。
聽見小婉那小丫頭說她胖了，顧芷柔焦急地摸摸臉，掐掐自己的腰，並沒發現有肥肉。於是氣惱地嗔那小丫頭一眼，接著換起衣服來。
今日去方府回來後便已沐浴過，此刻顧芷柔隻簡單地梳洗漱口。
房中熏了往日常熏的那種沉香，可顧芷柔總覺得空氣中有一股不一樣的味道，有些熟悉又有些陌生。她卻沒多想，隻以為是負責打掃的丫鬟不小心將香料放多放少的緣故。
伺候完她梳洗，小婉隻留了床榻邊的燈便去了外間，顧芷柔躺在床上輾轉反側、胡思亂想，突然窗戶被風吹得“吱呀”一聲，冷風朝著床榻邊吹了過來。
她掀開床幔，往那扇被吹開了的窗戶走過去，才將將把它又關了起來。卻被一人從身後緊緊抱住，她嚇得一激靈，正準備大聲呼喚小婉，卻被那人的手心緊緊將呼聲擋在口中。
“是我。”她嚇得毛骨悚然，眼淚就要掉下來，卻聽見那個不算陌生的聲音，又是那個謝公子。
待她平靜下來，他才鬆開捂住她嘴巴的那隻手，可另外一隻手，卻仍將她桎梏在懷中。
現在已是三月，他身上的衣服並不厚重，她穿的又是寢衣，如今在那謝公子懷中，盈盈一握的腰身就在他臂彎裏。她十分氣惱又有些羞赧，這人不知道何時來的，可是將她換衣服梳洗都給看了去。
這人幾次三番糾纏於她，卻並未出手傷害過她。可是他身份可疑，她不知道他接近她究竟有什麽目的，她隻努力平複心中複雜的情緒，沉下聲來同他說話，“謝公子深夜造訪不知有何事？”
他卻並未言語，也未將環著她腰的手給放開。她見他沒有放開自己的意思，於是掙紮起來，還出言威脅他，“公子若是再不放開，我便喊人了。”
“姑娘才與你那表兄表明心意，如今傳出半夜房中來了個曾見過的男子，要是我將先前在寧江救起姑娘的事說出來，姑娘猜猜會如何呢？”他的聲音同他透過衣服傳到她身上的體溫不同，冰冷低沉。
她嚇得白了臉，就算沒有與表兄的婚事，這樣的事傳了出去，她也完了。她隻能閉上眼咬住下唇，努力克製自己心中的憤怒與恐懼，“公子半夜三更地過來，就是為了威脅我？”
察覺到她隱忍的憤怒，他終於鬆開摟著她腰身的手。
“我記得先前同姑娘說過，若是姑娘感念我的恩情，便不要在這江州與這些公子有任何攀扯。”他停頓了片刻，又接著說，“現在看來，姑娘似是將謝某的話都當成是耳旁風了，上午先是去方家同那二公子相看，晚上便回府與你那表兄互訴衷腸……”
他的話說得咬牙切齒，她不知道為什麽有些心虛。她今日做了何事，他竟然真的一清二楚，他的身份恐怕真的不僅僅是個尋常商人那般簡單。
“先前，我表兄送了銀子給公子，公子卻不要，如今讓我這樣給公子報恩，不合常理吧。”她努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些，說完還冷笑兩聲。
“在我這裏，不需要常理，我便是常理。”
她已退得離他有些距離，可他卻仍朝著她這邊逼近，她隻能繼續往後退。屋裏隻有榻旁的一盞燈還亮著，她不適時地撞到旁邊的一個矮櫃，輕輕地痛呼一聲，還是驚動了外間守著的小婉。
“姑娘你怎麽了？”小婉本來已經睡著，聽見自家姑娘的痛呼聲，忙詢問她。
“沒事，我不小心踢到床沿了，你不用進來，休息吧。”她著急地應她，就怕她闖進來。
“好，姑娘你早些休息，如果又夢魘了，就出聲喊我。”小婉應她一聲便繼續睡覺了。
顧芷柔鬆了口氣，那人卻已站在她跟前。他伸手摟住她的腰，將她摟得貼近他幾分，俯身在她耳旁低語，“記得我的話，不要與旁的男子再有牽扯，不若再讓我知道，就不是半夜來你房中與你說幾句話那麽簡單。”
他的手心滾燙，說這句話時，氣息全灑在她的耳朵和脖頸上，讓她心也跟著顫了幾下。離得這麽近，她終於知道先前在房中聞到的，正是他身上的龍涎香。
她沉默著沒有回答他的話，他又低下頭深深地望了她一眼，卻隻看到她低著的頭，和緊緊抵在他胸膛的胳膊。隨後他便將她鬆開，轉身翻出了先前那扇窗戶。
顧芷柔撫著自己狂跳個不停的心，坐回到床榻上，隻覺得十分後怕。那謝公子果然就是個浪蕩公子，半夜翻人家姑娘的窗戶這樣出格的事，居然也做得出來。
她想到自家那個溫潤有禮的表兄，那謝公子實在是他一根手指頭都比不上的。她努力平穩自己的呼吸，躺回床上心煩意亂。怕那人再回來，殺她個措手不及，她用被褥將自己裹得嚴絲活縫，胡思亂想起來。到底有什麽辦法能避開這個討人厭的、腦子不正常的浪蕩公子？
窗外的蕭珩並沒有走，他聽見房間裏麵那小人兒翻來覆去的聲音，有些後悔起來。
今日他在書房中，看著手下人新搜集到的關於江州城私鹽一案的證據，本想批注相關處理事項，謝允卻來了，說是已秘密召見了刺史府中安插的那名侍女。
謝允支支吾吾，說那侍女說，賀家眾人去方家拜訪，是為方府二公子和賀家表姑娘的婚事。賀家表姑娘還能是誰？他當時便心煩意亂的，可又耐著性子多等了片刻。
等來了派到她身邊那暗衛的消息——她去見了方家二公子卻對他無意，但用完晚膳，她那表兄卻當著眾人的麵對她表達了心意，而她竟也應下了，她外祖母還說會為她和她那三表兄的婚事做主。
他當下便氣惱得不行，隻覺心中堵了一口悶氣，想起先前在畫舫上與她見麵時說的那些話，她竟一句也沒放在心裏。他於是獨自悄悄進了賀府，溜進她住的玉蘭汀，在她房裏候著，卻又聽見她與她那表兄依依惜別的問候聲。
她身邊那個丫頭同她那樣說，她也沒有一句反駁，他於是氣上心頭。本來怕嚇到她，隻想過來看她一眼。還是沒能忍住唐突了她，怕是今夜過後，她更是要覺得他就是個登徒子了吧。
他站在她院子裏吹了好一陣兒冷風，歎了口氣方才轉身離開。
榆錢巷的另一邊，謝允侯在自家主子房間外麵，自得了那顧三姑娘的消息，主子便連臉色都變了。連下人抬去的飯菜都一點也沒碰，江州這私鹽案本就讓他費了好些精力，如今又為三姑娘的事傷神，再不用膳，那還了得。
可他等在房門前許久，卻見到出門歸來的自家主子。主子是何時出去的，竟連他都不知道，他在心裏一陣嘀咕。
“在書房中悶了一日了，我出去散散心。”他還未開口詢問，他家那主子卻先一步解釋。
“我讓廚房給主子熱熱飯菜？”隻怕自家主子這步是散到人家姑娘院子裏邊了吧，身上多了些女兒家身上才有的味道。他看破不說破，隻提醒他要不要用些飯食。
“太晚了，我怕積食。”可蕭珩卻轉身進了房中，關上了門。
知道他的性子，謝允便沒再言語。
蕭珩回到房中，隻記起顧芷柔在黑暗中惱怒的模樣，還有她身上那股淡淡的女兒香。他自然是不想讓她生氣讓她難過的，但比起眼睜睜看著她嫁給旁人，他寧願做個惡人。
強權威逼，或是以利誘之，他都不在意。上輩子與她生離死別的滋味，如今還猶在眼前，他沒辦法再經曆一次。那賀家的那個小白臉，如何能護得住她。今生，他一定會好好護住她，和她共白頭。
他在心裏做了計較，先處理好江州的事，等回了京中，待太子選妃宴那一日，他定要父皇將她與他的指婚聖旨作為對他的賞賜。
蒼州富商謝行之的身份已然打響，如今隻要能勾搭上薛府那個扶不上牆的世子，想辦法取得他的信任，便可以慢慢引蛇出洞，將那蛇窩裏的毒蛇一網打盡。
玉蘭汀裏，顧芷柔這夜輾轉反側許久方才入眠，卻又發起了夢魘。這夜，她終於瞧清了夢中那人的臉。
謝行之像先前那般從她身後抱住她，將她緊緊圈在懷中，可她卻沒有掙紮，依偎著他，滿臉是分明對著心愛之人才會有的嬌憨的幸福。
第十六章 惡公子上鉤
次日，蕭珩帶著隨從守在薛平常常出沒的茶樓。那茶樓緊鄰著江州最有名的花街柳巷——煙花巷，薛平才從青樓裏出來，便往那茶樓裏走，可才進門，卻被樓裏的夥計攔住了。
“薛世子，實在抱歉，您今日沒說要來，這整一座茶樓都叫一位姓謝的公子給包了。”夥計點頭哈腰，就怕薛平一生氣就把茶樓給砸了。
“你這狗東西，要攔人也不先看看老子是誰……”那薛平正準備往那夥計身上踹上一腳，卻驚動了樓上的人。
謝允探出頭來，“原來是薛世子，我家主子有請。”
那薛平正疑惑，卻又聽見謝允說：“我家主子是蒼州謝行之，主子已為世子備了好茶。”
薛平心中一驚，這位神龍見首不見尾的謝姓富商，今日居然出現在了這裏。這位謝公子，可是連著十日在黑市拍賣會上拍下鎮會之寶的大人物。可每次均是他的侍從去那會上，根本就瞧不見他的人影，如今他就在此處，還邀他上樓共飲，他自然沒有不去的道理。
由著那茶樓的夥計引路，他上樓進了他常去的那個雅間。那謝行之起身向他作了個揖，聲音冷冽，“謝某見過世子。”
那薛平慣來是個目中無人的紈絝子弟，也沒回禮便徑自坐下，握著手中折扇，搖頭晃腦地說：“謝行之是吧？你近日在江州行事可是高調得很啊。”
他見那謝行之也不生氣，坐下為他斟了杯茶，“正是在下，難得來一次江州，自然是想買些這邊特有的奇珍異寶送進宮裏孝敬小人的姑祖母的。”
薛平聽見“宮裏”二字，頓時來了精神，忙直其身子詢問，“謝公子的姑祖母是何人？”他的語氣中已不複之前的傲慢無禮。
“我見薛小世子，便一見如故，可以同世子說上一說，我那姑祖母便是如今聖上十分看重的那位謝太妃。”蕭珩湊近他，壓低聲音，故作神秘。
薛平他姑母是當今皇後，自然對宮中的情況有些了解。這宮中的確是有位幼時撫養過皇上、深受皇上看重的太妃，那位太妃的確也姓謝，也的確來自蒼州，他自然沒有了懷疑。
可卻對這位謝公子來江州的目的十分困惑，“謝公子此次來江州，隻是為了遊玩？不為其他？”
蕭珩笑笑，“實不相瞞，在下來江州並不隻為了遊玩。謝家在蒼州的產業，已沒有發展的餘地。此次來江州一為帶些生意回去，二為尋些好物件孝敬我那姑祖母，三是聽說江州美人溫婉如水，其中不乏絕色，我想尋位美人帶回蒼州去。”
聊到這位薛小世子感興趣的話題，自然又打消了他一些戒備，“旁邊便是江州最出名的花樓，不若我帶謝兄去樂上一樂？”
來之前，謝允便安排了自己人進了薛平常去的那間青樓，他既邀約，便是打消他戒備的最佳機會，蕭珩自然應允。
那青樓的老鴇見那薛小世子去又複返，忙嬉皮笑臉地湊上去，“世子爺，怎的又回來了？是又想我們小胭脂了嗎？”
樓裏的姑娘被喊了出來排好隊，那個小胭脂顫巍巍地躲在後邊不敢出來，這位世子爺看上去人模狗樣的，可癖好卻十分凶殘，她現在身上還青一塊兒紫一塊兒的，不想再受一次。
“我是帶這位公子來樂一樂的，有沒有新鮮的貨？”他背著手，說的十分大聲。那些姑娘心裏一陣兒惡寒，卻不敢表現出來。
“我想要她。”蕭珩抬起折扇，指了指謝允說的那個右手戴著五色縷，頭上簪著桃色珠花的自己人。
薛平見他已有了人選，沒再詢問，招呼老鴇送他到了上房。
蕭珩跟在那姑娘身後，也不上前去動手動腳，薛平有些奇怪，隻又隨意挑了個姑娘去了他隔壁房間。
沒過多久，那薛家世子便聽見隔壁房裏傳出了女人的慘叫聲，慘叫聲維持了好一會兒，最後沒了聲響。等蕭珩出門下了樓，薛平進他那間房裏往地上一看，那女人已一命嗚呼。
他這才又放下心來，原來那謝公子剛剛那副正人君子的模樣都是裝的，與他相交的一些公子和富商，可不就是像那謝公子一般——人前板板正正，人後十分凶殘。他心下一喜，這謝公子也是個值得相交的，從前他隻與他那皇後姑母扯得上關係，如今與那謝公子相處好了，不就有陛下視如母親的謝太妃的護佑了嗎？自己可真是走運了。
他忙追著蕭珩下了樓，攏攏身上的衣服裝作一副剛剛從房裏出來的模樣。看見蕭珩在一處喝茶，連忙在他旁邊坐下，“謝兄覺得如何？”
蕭珩打開折扇遮住臉，湊近他，“好是好，就是那女子身體太差了些。可惜了，可惜了。”說罷他搖搖頭，做一副惋惜狀，這幅模樣活脫脫就是個衣冠禽獸。
薛平見了，擺出一副了然的表情，“那明日我做東，帶謝兄再出去玩玩？”蕭珩笑著點了點頭。
於是連著好幾日，薛平帶著蕭珩吃喝玩樂，對他也漸漸信任。
三月十五前一天，蕭珩得了那蠢世子送來的口信，邀他一起去方府中做客，還說有筆大生意要同他做。蕭珩知道，這蠢世子終於上鉤了。
方家老夫人的壽辰辦的是晚宴，這幾日裏他沒再半夜裏去尋過顧芷柔，一是害怕她對他戒備更深，二是這幾日故作姿態與那薛平混在一塊兒，怕他突然尋不到他的人生了懷疑，之前的辛苦都白費了，於是他隻能耐著性子忍著。
沒被尋著破綻，出手又極其大方，今天包茶樓，明天包妓院的，那薛平果然上了道。
蕭珩之前就得了消息，說是顧芷柔也要去，好幾日未曾見著她，也不知道她與她那表兄相處的怎麽樣，到了什麽地步。他自然是要去見見她，也叫她知道自己一直都在。
那日他半夜去了玉蘭汀，待他走後，顧芷柔又發了夢魘。自那日去過白馬寺之後，那還是她頭一次夢魘，夢見的居然還是那個半夜闖她閨閣的登徒子。
於是夢醒之後，她心有餘悸，又怕那謝行之又半夜跑去她閨閣中。於是她次日晚上便去與賀承悅同眠，隻說自己一人睡容易做噩夢。賀承悅本就喜歡黏著自己這個表姐，香香軟軟的，心裏很是樂意，隻嘲笑她幾句膽小，便欣喜地親自給她搬床鋪。
第二天，那個不知天高地厚的小丫頭竟還跑去自己親哥哥麵前炫耀，鬧得顧芷柔紅了臉，賀承宣哭笑不得。
到了方家老夫人生辰宴那日，賀家人申時三刻便起身去了方府，這回賀承宣跟著一同去了。依舊是賀家女眷們坐馬車，賀承宣在外邊騎馬。
到方家門口時，便見方府一團喜氣，張燈結彩的。陸陸續續見有客人到了，其中不乏賀承宣的熟人，賀承宣先翻身下了馬，然後侯在自家女眷的馬車外麵，先將祖母扶著下了馬凳，轉身又去扶顧芷柔。
兩人的親事已得了祖母點頭，雖不能做太出格的事兒，但扶著自己未來妻子下馬車總是可以的。