安琳琅進來，那掌櫃的，姑且稱之為掌櫃的。連抬都沒抬，專心致誌地寫大字。書架旁邊兩個打瞌睡的少年聽見動靜倒是睜開了眼睛。瞥了一眼發現是個姑娘，又閉上了眼睛。另外一個打了個哈欠，慢吞吞地走到安琳琅跟前：“客官是來看書的還是買書？”
“看書？”安琳琅是知道後世很多書店也提供免費看書的場所，難道這裏也有？
“是，道藏書局是設有專門看書的場地。”
這書童好似讀過書，說話文縐縐的，有點意思。
安琳琅心裏以後，但還是點了頭。
書童沒有因為安琳琅是個女子就冷落，抬手引著安琳琅往後麵走，“我們掌櫃的最是愛書之人，也樂得與讀書人方便。寒門子弟求學之路多艱，若是能予以一點幫助便予以一點幫助。姑娘也是一樣。讀書使人明智，姑娘愛書便是同誌之人，盡管進來看。”
突然之間被做了慈善，安琳琅一時間不知該說什麽：“……”
等隨這書童繞過書架到了後麵，後麵竟然像個後世圖書館一般擺放了諸多桌椅。
此時這桌子旁邊密密麻麻坐滿了人。大多數是衣裳樸素的讀書人，捧著道藏書局的書正如饑似渴地讀著。期間還有小書童拎著水壺，看誰的桌子上茶盞沒水了，還給續上一杯水。
書生們埋頭苦讀，偶爾還會與身邊人低聲說上兩句。很有後世圖書館的意思。
作為一個鑽到錢眼字裏的商人，安琳琅看到這一幕有一瞬間的失語。頓了頓，她拉住書童，問出了一個很銅臭的問題：“……這樣看書，收錢嗎？”
引路的小書童忽地一愣，扭頭詫異地看著安琳琅。仿佛她問出了什麽不該問的問題。
安琳琅眨了眨眼睛：“……書局開張，東家是為了盈利賺錢的吧？”
……是這樣沒錯，但是：“姑娘，我們東家是最品行高潔的人。既然開門給這些寒門學子行個方便，自然是不會收那等黃白之物的。”
安琳琅喉嚨一哽，頓了頓，又問出了一個更銅臭的問題：“你們掌櫃的這麽做生意，這鋪子還經營的下去麽？估計成個幾年就該關門了吧？”
“姑娘！”小少年生氣了，“您若非進來讀書的，就請您出去！這裏不是您玩笑的場地！”
安琳琅：“……”
小少年很生氣，也不接待安琳琅了，丟下她就氣呼呼就要走。
安琳琅喊住他：“……等等。”
少年回頭，一臉不樂意：“不知姑娘何事？”
“把你們掌櫃的叫過來，就說東家來了。”
少年臉色一僵，瞬間傻了。
第一百一十八章 雙更合一
道藏書局在外麵看不大, 進去才發現內有乾坤。這麽大一個地方居然用來開書局，真的是……安琳琅並非書局不配，而是這個位置用來開書局實在是暴殄天物。
她被書童恭敬地請到書房, 奉了茶便立即退出去找掌櫃。安琳琅端坐在窗邊, 看著滿屋子的書籍多得從桌邊堆到了書架上, 心情有點莫名。
看得出這個掌櫃確實是愛書之人。安琳琅自己雖然很少去看, 其實也愛買書。隻不過她事情多, 買書如山倒讀書如抽絲。但作為一個大學生，她總體來說是尊敬讀書人的。隻是一想到這些書都是用她的錢買的，她腦海裏不自覺冒出孔乙己的一句話：讀書人的事能算偷麽？
安琳琅：“……”
這書局的掌櫃來的很慢, 明明人就在外麵前堂，安琳琅喝了差不多兩盞茶他才不緊不慢地過來。跨進書房抬眸一看四五個人立在裏頭, 掌櫃的眉頭立即蹙起來。
安琳琅開門見山：“怎麽稱呼？”
“學生姓夏，名誌師。東家喚學生誌師便是。”夏掌櫃慢悠悠地作了一揖道。
安琳琅也幹脆，直言過來查賬。
夏掌櫃讓她稍等片刻，自己則走到書桌旁打開其中一格櫃子，取出了裏麵厚厚一疊的賬簿。
這幅坦蕩的模樣倒是令安琳琅頗有些詫異。護衛立即上前接過，蘭香端著遞到安琳琅的跟前。安琳琅取了其中一本翻開, 字跡非常工整。一字一句簡練概要, 沒有一處塗改。最重要的是，都是類似駢文的文言文。
安琳琅啪地一聲合上了賬簿，皺起了眉頭：“夏掌櫃是讀書人？”
夏誌師點頭，背著手，眉眼中清高之色掩藏不住：“學生是天啟十六年的考生。隻是學生才疏學淺，沒能學而優則仕。考了十五年隻中了秀才，慚愧。”
“……”安琳琅他快不惑之年的模樣，總算明白。這大概就是傳說中的一桶水不響, 半桶水響叮當。
天分沒夠，反倒是把讀書人的花架子給擺弄到極致。安琳琅挑了幾個簡單的問題問了一下。夏誌師跟個不事生產的少年似的，回答清高得差點沒把安琳琅給噎死。後麵她也懶得再開口，連蒙帶猜的，看了最近一個月的賬務。收支費用記得清清楚楚，奈何月底就是沒有結餘。
果然如此，安琳琅懶得與他廢話，帶著人起身就打算離開。
夏誌師本以為安琳琅無論是誇讚還是批評至少說句話，結果安琳琅就這麽離開了。若是這少女說了什麽他倒也可以應對。人頭也不回地走了，夏誌師不知為何有點忐忑。
小書童端了茶水過來，見掌櫃的在，伸著腦袋往書房裏找了找：“掌櫃的，東家人呢？”
“走了。”夏誌師心想著不過是小姑娘，“你怎麽才奉茶？太失禮了。”
小書童被斥了一句覺得莫名，連忙叫屈：“不是啊掌櫃的，東家一來我便奉茶了，這是第三杯！”
夏誌師心裏頓時咯噔一下，連忙起身往門外追。
到了門口結果別說影子了，安府的馬車早已絕塵離去。他心裏這時候才覺得有些虛，但轉念一想，又覺得理直氣壯。畢竟一個名聲在外又功名在身的秀才，多少人家請他去做事。當初在諸多邀約中選定了道藏書局是看在安大人的麵子上，今日讓她等了又如何。
安琳琅坐在馬車裏，翻看著這做秀一樣的賬簿真的是一個字都看不下去。不得不說，林母留下的幾間不錯的商鋪，真的是各有各的氣人。安琳琅的耐心已經告罄。一個一個搞突襲，估計已經達不到最開始的效果。指不定這些掌櫃的私下互相通過消息，拖得越久越查不出東西。
將賬本一丟，她改變主意：“接下來的鋪子不去了，先回府。”
與其她一個接一個地去現場看，不如召集這些掌櫃去安府。經營得如何雖然單看賬麵太絕對，但不能盈利的鋪子肯定有問題。不管是本身生意的問題還是經營掌櫃的問題，有問題就得整改。
安琳琅打開嫁妝清單，林氏的嫁妝鋪子做的生意五花八門。從酒樓到書局，胭脂水粉到藥材。一共二十個鋪子，幾乎每個鋪子賣的東西都不同。
捏了捏眉心，這樣做生意不能說不好，而是太費神了。每個行業有每個行業的規矩，不能精通的話，鋪子生意的好壞就全是掌櫃憑口說。安琳琅不會允許這種事情發生：“傳令下去，讓所有商鋪的掌櫃下午帶上近三年的賬簿去安府。”
馬車外的護衛應諾，立即就下去辦。
回到安府之時已經是午時，再有一會兒就該用午膳。安琳琅才下馬車，蘇嬤嬤就在等著。見她眉眼中隱約有異色，安琳琅就問了一嘴。
“老太太有看中的姑娘了，”蘇嬤嬤道，“都轉鹽運使司運同大人的庶女。”
蘇嬤嬤處知曉安琳琅喜歡秦婉，此時特地過來知會一聲。
鹽運？古代管鹽的是朝廷重要部門。安琳琅雖然不知這都轉鹽運使司運同是個幾品官，但跟鹽運有關的官不管職位大小，都不是那麽簡單的。
安琳琅的眉頭蹙起來，下了馬車便匆匆往府中走：“怎麽突然看中這家姑娘？先前不是還在挑麽？”
“說起來也是巧合，”蘇嬤嬤緊跟在她身後，“今兒老太太去白馬寺上香。半途中遇上運同府的馬車壞了。好心命人去問了一嘴，是運同夫人帶著幾個姑娘上山燒香。老太太好心就捎帶他們一起。閑話之時運同夫人就問了安家正在給大人續弦之事。老太太本就為這事兒犯愁，那運同夫人就指著身後幾個姑娘讓她們上前來見禮，結果老太太一眼就看中了。”
“那姑娘多大？”這話一聽就覺得姑娘年紀不大，“及笄了麽？”
“那姑娘才虛歲十五。”蘇嬤嬤當時就在旁邊，眼睛看的真真兒的，“臉嫩著呢。”
“虛歲十五怎麽行？”安琳琅的三觀都要被震裂了，安侍郎三十有二，這大一輪還不止，“娶個年紀比我還小的，我爹他能下的去手嗎？”
蘇嬤嬤被安琳琅這不講究的話給噎了一下，頓了頓，她又道：“老太太是看中了那姑娘老實。不過奴婢覺得，姑娘老實不老實另說，一個庶女能被嫡母毫無芥蒂地帶在身邊她就不是個簡單的。奴婢端看那姑娘能言善道，幾句話哄得老太太眉開眼笑。這般也不是說不好，就是太聰明了些。”
安琳琅不在乎後娘聰不聰明，她反正在安家也呆不長。就是……大約是先入為主吧，她總覺得秦婉跟安侍郎之間有故事。該讓老太太見過秦婉再說。
“罷了，”本想著事情多秦婉的事兒就慢慢來，如今看來是慢不了。她轉頭對蘭香道：“去給秦家下帖子。邀秦姑娘明日來府中做客。”
蘭香也是見過秦婉的，當下應了聲喏就小碎步退出去。
老太太是真的高興。這才進老太太的院子，老遠就聽見她屋中傳出歡聲笑語。安琳琅掀了簾子進來，安老太太就趕緊朝她招手，讓她過去坐。
心中一塊大石頭突然放下，老太太整個人都放鬆了：“琳琅啊，今兒外頭的鋪子查的如何？”
“還行，都是些瑣事，也不值當掛在心上的。”安琳琅含糊了一句，見方婆子也在屋裏，就過去握了握握的手，“祖母今兒是遇上什麽大喜事兒了？怎麽這麽高興？”
這話問到老太太的心坎上，她立即就將遇上運同夫人之事給說了：“……我觀那小姑娘韶顏稚齒、知書達理，若是進了門，定然跟能得你爹的歡心。雖是庶出，出身是差了些，但運同夫人一直帶在身邊教養，規矩與嫡出的姑娘比也不差什麽。”
安琳琅沒見過這位運同家的姑娘也不好做評判。她笑眯眯地聽著，等老太太說夠才問一句：“聽說這姑娘才虛歲十五。若是後半年出世，實歲才十三。孫女都十六了，她這年紀比孫女還小……”
老太太立馬就不讚同。她睨了安琳琅一眼，嗔笑道：“年歲雖說小了些，但那孩子性子沉穩，進退有度。聽說在閨中讀書習字，在詩畫上還有些擅長。再說你爹也不是多成熟的性子，而立之年的人還成日裏隻知詩書詞畫，庶務雙一竅不通。指不定這兩人還能說得到一起去。”
“那就更值得深思，”安琳琅道，“安家總不能一個精通庶務的人都沒有吧？”
安老太太被噎住了。
“這姑娘年紀這麽小，即便是嫡母疼愛，帶在身邊教導。兩三年也學不到什麽。若是將人娶回來，指不定還得祖母親自教導幾年。”安琳琅的立腳點很現實，安家的庶務總得有個主子料理起來，“祖母連教我都破費心神，再來一個小姑娘，祖母能教的下來麽？”
安老太太：“……”她今兒遇上一個合眼緣的，旁的就沒再多想。如今被安琳琅潑了一瓢冷水，方才驚覺自己草率了。
安琳琅看她眉頭皺起來，這話也不好再繼續說。正好時辰也不早，就讓下人擺飯：“祖母也別太為這事兒煩心。我邀了秦姑娘明日上門做客，您不若見見秦姑娘再做打算。”
“你就這麽喜歡這秦婉？”安老太太倒不是不喜秦婉長相。隻是不好說她是看秦婉父母雙亡，覺得這姑娘命中無福。老人家最看重的就是這些，有福之女遠比皮相重要地多，“這半個月裏聽你提了不下三回了。不僅你，玉春也總愛提起這秦婉……”
方婆子在一旁幹巴巴地笑：“這秦姑娘行事做派跟琳琅頗有些相似，總覺得兩人合得來。”
方婆子的心思安老太太也懂，不過是為琳琅考慮。想著尋一個跟琳琅合得來的後娘，將來琳琅回娘家也便宜些。安老太太於是歎了口氣：“罷了，明日那秦姑娘來了，就帶來讓我瞧瞧。”
與此同時，蘭香的請帖送到了秦府。也是湊巧，秦婉正準備出門。
這迎頭就在大門口撞上，她幹脆把蘭香叫到跟前來詢問。蘭香哪裏是秦婉的對手，幾句話就被她套出話。秦婉沒想到安和山這老男人還挺搶手，竟然真有小姑娘跟她搶。
眯著眼睛笑了一陣，秦婉拍拍蘭香的胳膊：“回去跟你家姑娘說，明日準時到。”
蘭香被她拍得一震一震，低頭看了眼發麻的胳膊，總覺得這個秦姑娘跟常人不大一樣。秦婉也不在意旁人怎麽看，原本是要出門的。這會兒倒是不想走了。在仆從耳邊嘀咕了兩句便轉身回了府中。
……
安琳琅下午還有幾個掌櫃要見，用罷了午膳便去小睡一會兒。
昨夜看賬看到半夜，今日又起了個大早，如今委實困乏的厲害。幾乎往床榻上一靠就睡熟了。等被仆從搖醒，二十來間商鋪的掌櫃已經全部到了花廳。溢香樓溫長貴的遭遇離得近些的掌櫃都聽說了，此時態度乖覺得很。那離得遠的還不明所以，交頭接耳地詢問出了何事。
安琳琅梳洗了一下便過去，一進花廳，掌櫃們神色各異。有不以為然的，有神色恭敬的，也有那心虛躲閃的。總體來說，恭敬的人不多，對於安琳琅這小東家都是觀望態度。
不過安琳琅也不在意，她開門見山：“我知往日十七年，你們管著母親留下的商鋪頗費心力。生意好壞，往日是父親在操持。我年紀尚幼，不便評判。如今我已及笄，祖母與父親已將母親留下的商鋪悉數交於我手中。往日你們的賬務如何，我不清楚，但往後你們的經營成果隻需向我上報。今日把你們叫來，一是為了認人，二也是讓你們將往日十七年的賬目整理清楚。”
話音一落，花廳裏嗡地一聲，一片嘩然。掌櫃們瞧著安琳琅臉嫩，原本沒當回事。結果這一開口就是一擊重擊，直打得某些人措手不及。
安琳琅走上主座，問問地坐下：“諸位是有何不滿麽？”
“十七年的賬目全部整理清楚，小東家是對我們往日的經營不滿麽？”這其中有那暴脾氣的蹦了起來，擋著安琳琅的麵指責道，“這般徹查，明擺著就是懷疑我們。”
“就是！小東家這般強勢，就是在指責我們往日辦事不利，懷疑我們罷了……”
“就是就是啊……”
一時間議論紛紛，幾乎大半的掌櫃都站起身，七嘴八舌的鬧了個麵紅耳赤，仿佛受了很大的侮辱。
“我不希望我接手以後，還有賬務不清不楚的情況。我與父親不同，父親是文人，行事講究風雅體麵。我這人做事，眼裏揉不得沙子。”安琳琅穩穩地坐著，見狀隻是冷冷地反問：“東家更替，查賬本是理所應當。諸位如此大反應是想告訴本姑娘，你們的賬目有問題？”
屋內瞬間一靜，頓了頓，立即有人反駁：“姑娘不必拿這話激怒我等，這自古以來做事講規矩也要講情麵。姑娘如此不近人情的做法，就不怕傷了諸多衷心為安家做事之人的心？”
“就是就是，我等為安家做事這麽多年，姑娘連這點信任也不願給，太叫人寒心！”
一人張口，其他人立即附和。
“真金不怕火煉，”安琳琅本就煩躁，當下直言不諱：“你們若有不滿，也等賬目查清以後再說。若無問題，你們的去留盡隨爾等自由。願意留，本姑娘會按照我的規矩安置。若不願意留，我不會強留你們。但一旦有問題……那自然就得另說了。”
“看書？”安琳琅是知道後世很多書店也提供免費看書的場所，難道這裏也有？
“是，道藏書局是設有專門看書的場地。”
這書童好似讀過書，說話文縐縐的，有點意思。
安琳琅心裏以後，但還是點了頭。
書童沒有因為安琳琅是個女子就冷落，抬手引著安琳琅往後麵走，“我們掌櫃的最是愛書之人，也樂得與讀書人方便。寒門子弟求學之路多艱，若是能予以一點幫助便予以一點幫助。姑娘也是一樣。讀書使人明智，姑娘愛書便是同誌之人，盡管進來看。”
突然之間被做了慈善，安琳琅一時間不知該說什麽：“……”
等隨這書童繞過書架到了後麵，後麵竟然像個後世圖書館一般擺放了諸多桌椅。
此時這桌子旁邊密密麻麻坐滿了人。大多數是衣裳樸素的讀書人，捧著道藏書局的書正如饑似渴地讀著。期間還有小書童拎著水壺，看誰的桌子上茶盞沒水了，還給續上一杯水。
書生們埋頭苦讀，偶爾還會與身邊人低聲說上兩句。很有後世圖書館的意思。
作為一個鑽到錢眼字裏的商人，安琳琅看到這一幕有一瞬間的失語。頓了頓，她拉住書童，問出了一個很銅臭的問題：“……這樣看書，收錢嗎？”
引路的小書童忽地一愣，扭頭詫異地看著安琳琅。仿佛她問出了什麽不該問的問題。
安琳琅眨了眨眼睛：“……書局開張，東家是為了盈利賺錢的吧？”
……是這樣沒錯，但是：“姑娘，我們東家是最品行高潔的人。既然開門給這些寒門學子行個方便，自然是不會收那等黃白之物的。”
安琳琅喉嚨一哽，頓了頓，又問出了一個更銅臭的問題：“你們掌櫃的這麽做生意，這鋪子還經營的下去麽？估計成個幾年就該關門了吧？”
“姑娘！”小少年生氣了，“您若非進來讀書的，就請您出去！這裏不是您玩笑的場地！”
安琳琅：“……”
小少年很生氣，也不接待安琳琅了，丟下她就氣呼呼就要走。
安琳琅喊住他：“……等等。”
少年回頭，一臉不樂意：“不知姑娘何事？”
“把你們掌櫃的叫過來，就說東家來了。”
少年臉色一僵，瞬間傻了。
第一百一十八章 雙更合一
道藏書局在外麵看不大, 進去才發現內有乾坤。這麽大一個地方居然用來開書局，真的是……安琳琅並非書局不配，而是這個位置用來開書局實在是暴殄天物。
她被書童恭敬地請到書房, 奉了茶便立即退出去找掌櫃。安琳琅端坐在窗邊, 看著滿屋子的書籍多得從桌邊堆到了書架上, 心情有點莫名。
看得出這個掌櫃確實是愛書之人。安琳琅自己雖然很少去看, 其實也愛買書。隻不過她事情多, 買書如山倒讀書如抽絲。但作為一個大學生，她總體來說是尊敬讀書人的。隻是一想到這些書都是用她的錢買的，她腦海裏不自覺冒出孔乙己的一句話：讀書人的事能算偷麽？
安琳琅：“……”
這書局的掌櫃來的很慢, 明明人就在外麵前堂，安琳琅喝了差不多兩盞茶他才不緊不慢地過來。跨進書房抬眸一看四五個人立在裏頭, 掌櫃的眉頭立即蹙起來。
安琳琅開門見山：“怎麽稱呼？”
“學生姓夏，名誌師。東家喚學生誌師便是。”夏掌櫃慢悠悠地作了一揖道。
安琳琅也幹脆，直言過來查賬。
夏掌櫃讓她稍等片刻，自己則走到書桌旁打開其中一格櫃子，取出了裏麵厚厚一疊的賬簿。
這幅坦蕩的模樣倒是令安琳琅頗有些詫異。護衛立即上前接過，蘭香端著遞到安琳琅的跟前。安琳琅取了其中一本翻開, 字跡非常工整。一字一句簡練概要, 沒有一處塗改。最重要的是，都是類似駢文的文言文。
安琳琅啪地一聲合上了賬簿，皺起了眉頭：“夏掌櫃是讀書人？”
夏誌師點頭，背著手，眉眼中清高之色掩藏不住：“學生是天啟十六年的考生。隻是學生才疏學淺，沒能學而優則仕。考了十五年隻中了秀才，慚愧。”
“……”安琳琅他快不惑之年的模樣，總算明白。這大概就是傳說中的一桶水不響, 半桶水響叮當。
天分沒夠，反倒是把讀書人的花架子給擺弄到極致。安琳琅挑了幾個簡單的問題問了一下。夏誌師跟個不事生產的少年似的，回答清高得差點沒把安琳琅給噎死。後麵她也懶得再開口，連蒙帶猜的，看了最近一個月的賬務。收支費用記得清清楚楚，奈何月底就是沒有結餘。
果然如此，安琳琅懶得與他廢話，帶著人起身就打算離開。
夏誌師本以為安琳琅無論是誇讚還是批評至少說句話，結果安琳琅就這麽離開了。若是這少女說了什麽他倒也可以應對。人頭也不回地走了，夏誌師不知為何有點忐忑。
小書童端了茶水過來，見掌櫃的在，伸著腦袋往書房裏找了找：“掌櫃的，東家人呢？”
“走了。”夏誌師心想著不過是小姑娘，“你怎麽才奉茶？太失禮了。”
小書童被斥了一句覺得莫名，連忙叫屈：“不是啊掌櫃的，東家一來我便奉茶了，這是第三杯！”
夏誌師心裏頓時咯噔一下，連忙起身往門外追。
到了門口結果別說影子了，安府的馬車早已絕塵離去。他心裏這時候才覺得有些虛，但轉念一想，又覺得理直氣壯。畢竟一個名聲在外又功名在身的秀才，多少人家請他去做事。當初在諸多邀約中選定了道藏書局是看在安大人的麵子上，今日讓她等了又如何。
安琳琅坐在馬車裏，翻看著這做秀一樣的賬簿真的是一個字都看不下去。不得不說，林母留下的幾間不錯的商鋪，真的是各有各的氣人。安琳琅的耐心已經告罄。一個一個搞突襲，估計已經達不到最開始的效果。指不定這些掌櫃的私下互相通過消息，拖得越久越查不出東西。
將賬本一丟，她改變主意：“接下來的鋪子不去了，先回府。”
與其她一個接一個地去現場看，不如召集這些掌櫃去安府。經營得如何雖然單看賬麵太絕對，但不能盈利的鋪子肯定有問題。不管是本身生意的問題還是經營掌櫃的問題，有問題就得整改。
安琳琅打開嫁妝清單，林氏的嫁妝鋪子做的生意五花八門。從酒樓到書局，胭脂水粉到藥材。一共二十個鋪子，幾乎每個鋪子賣的東西都不同。
捏了捏眉心，這樣做生意不能說不好，而是太費神了。每個行業有每個行業的規矩，不能精通的話，鋪子生意的好壞就全是掌櫃憑口說。安琳琅不會允許這種事情發生：“傳令下去，讓所有商鋪的掌櫃下午帶上近三年的賬簿去安府。”
馬車外的護衛應諾，立即就下去辦。
回到安府之時已經是午時，再有一會兒就該用午膳。安琳琅才下馬車，蘇嬤嬤就在等著。見她眉眼中隱約有異色，安琳琅就問了一嘴。
“老太太有看中的姑娘了，”蘇嬤嬤道，“都轉鹽運使司運同大人的庶女。”
蘇嬤嬤處知曉安琳琅喜歡秦婉，此時特地過來知會一聲。
鹽運？古代管鹽的是朝廷重要部門。安琳琅雖然不知這都轉鹽運使司運同是個幾品官，但跟鹽運有關的官不管職位大小，都不是那麽簡單的。
安琳琅的眉頭蹙起來，下了馬車便匆匆往府中走：“怎麽突然看中這家姑娘？先前不是還在挑麽？”
“說起來也是巧合，”蘇嬤嬤緊跟在她身後，“今兒老太太去白馬寺上香。半途中遇上運同府的馬車壞了。好心命人去問了一嘴，是運同夫人帶著幾個姑娘上山燒香。老太太好心就捎帶他們一起。閑話之時運同夫人就問了安家正在給大人續弦之事。老太太本就為這事兒犯愁，那運同夫人就指著身後幾個姑娘讓她們上前來見禮，結果老太太一眼就看中了。”
“那姑娘多大？”這話一聽就覺得姑娘年紀不大，“及笄了麽？”
“那姑娘才虛歲十五。”蘇嬤嬤當時就在旁邊，眼睛看的真真兒的，“臉嫩著呢。”
“虛歲十五怎麽行？”安琳琅的三觀都要被震裂了，安侍郎三十有二，這大一輪還不止，“娶個年紀比我還小的，我爹他能下的去手嗎？”
蘇嬤嬤被安琳琅這不講究的話給噎了一下，頓了頓，她又道：“老太太是看中了那姑娘老實。不過奴婢覺得，姑娘老實不老實另說，一個庶女能被嫡母毫無芥蒂地帶在身邊她就不是個簡單的。奴婢端看那姑娘能言善道，幾句話哄得老太太眉開眼笑。這般也不是說不好，就是太聰明了些。”
安琳琅不在乎後娘聰不聰明，她反正在安家也呆不長。就是……大約是先入為主吧，她總覺得秦婉跟安侍郎之間有故事。該讓老太太見過秦婉再說。
“罷了，”本想著事情多秦婉的事兒就慢慢來，如今看來是慢不了。她轉頭對蘭香道：“去給秦家下帖子。邀秦姑娘明日來府中做客。”
蘭香也是見過秦婉的，當下應了聲喏就小碎步退出去。
老太太是真的高興。這才進老太太的院子，老遠就聽見她屋中傳出歡聲笑語。安琳琅掀了簾子進來，安老太太就趕緊朝她招手，讓她過去坐。
心中一塊大石頭突然放下，老太太整個人都放鬆了：“琳琅啊，今兒外頭的鋪子查的如何？”
“還行，都是些瑣事，也不值當掛在心上的。”安琳琅含糊了一句，見方婆子也在屋裏，就過去握了握握的手，“祖母今兒是遇上什麽大喜事兒了？怎麽這麽高興？”
這話問到老太太的心坎上，她立即就將遇上運同夫人之事給說了：“……我觀那小姑娘韶顏稚齒、知書達理，若是進了門，定然跟能得你爹的歡心。雖是庶出，出身是差了些，但運同夫人一直帶在身邊教養，規矩與嫡出的姑娘比也不差什麽。”
安琳琅沒見過這位運同家的姑娘也不好做評判。她笑眯眯地聽著，等老太太說夠才問一句：“聽說這姑娘才虛歲十五。若是後半年出世，實歲才十三。孫女都十六了，她這年紀比孫女還小……”
老太太立馬就不讚同。她睨了安琳琅一眼，嗔笑道：“年歲雖說小了些，但那孩子性子沉穩，進退有度。聽說在閨中讀書習字，在詩畫上還有些擅長。再說你爹也不是多成熟的性子，而立之年的人還成日裏隻知詩書詞畫，庶務雙一竅不通。指不定這兩人還能說得到一起去。”
“那就更值得深思，”安琳琅道，“安家總不能一個精通庶務的人都沒有吧？”
安老太太被噎住了。
“這姑娘年紀這麽小，即便是嫡母疼愛，帶在身邊教導。兩三年也學不到什麽。若是將人娶回來，指不定還得祖母親自教導幾年。”安琳琅的立腳點很現實，安家的庶務總得有個主子料理起來，“祖母連教我都破費心神，再來一個小姑娘，祖母能教的下來麽？”
安老太太：“……”她今兒遇上一個合眼緣的，旁的就沒再多想。如今被安琳琅潑了一瓢冷水，方才驚覺自己草率了。
安琳琅看她眉頭皺起來，這話也不好再繼續說。正好時辰也不早，就讓下人擺飯：“祖母也別太為這事兒煩心。我邀了秦姑娘明日上門做客，您不若見見秦姑娘再做打算。”
“你就這麽喜歡這秦婉？”安老太太倒不是不喜秦婉長相。隻是不好說她是看秦婉父母雙亡，覺得這姑娘命中無福。老人家最看重的就是這些，有福之女遠比皮相重要地多，“這半個月裏聽你提了不下三回了。不僅你，玉春也總愛提起這秦婉……”
方婆子在一旁幹巴巴地笑：“這秦姑娘行事做派跟琳琅頗有些相似，總覺得兩人合得來。”
方婆子的心思安老太太也懂，不過是為琳琅考慮。想著尋一個跟琳琅合得來的後娘，將來琳琅回娘家也便宜些。安老太太於是歎了口氣：“罷了，明日那秦姑娘來了，就帶來讓我瞧瞧。”
與此同時，蘭香的請帖送到了秦府。也是湊巧，秦婉正準備出門。
這迎頭就在大門口撞上，她幹脆把蘭香叫到跟前來詢問。蘭香哪裏是秦婉的對手，幾句話就被她套出話。秦婉沒想到安和山這老男人還挺搶手，竟然真有小姑娘跟她搶。
眯著眼睛笑了一陣，秦婉拍拍蘭香的胳膊：“回去跟你家姑娘說，明日準時到。”
蘭香被她拍得一震一震，低頭看了眼發麻的胳膊，總覺得這個秦姑娘跟常人不大一樣。秦婉也不在意旁人怎麽看，原本是要出門的。這會兒倒是不想走了。在仆從耳邊嘀咕了兩句便轉身回了府中。
……
安琳琅下午還有幾個掌櫃要見，用罷了午膳便去小睡一會兒。
昨夜看賬看到半夜，今日又起了個大早，如今委實困乏的厲害。幾乎往床榻上一靠就睡熟了。等被仆從搖醒，二十來間商鋪的掌櫃已經全部到了花廳。溢香樓溫長貴的遭遇離得近些的掌櫃都聽說了，此時態度乖覺得很。那離得遠的還不明所以，交頭接耳地詢問出了何事。
安琳琅梳洗了一下便過去，一進花廳，掌櫃們神色各異。有不以為然的，有神色恭敬的，也有那心虛躲閃的。總體來說，恭敬的人不多，對於安琳琅這小東家都是觀望態度。
不過安琳琅也不在意，她開門見山：“我知往日十七年，你們管著母親留下的商鋪頗費心力。生意好壞，往日是父親在操持。我年紀尚幼，不便評判。如今我已及笄，祖母與父親已將母親留下的商鋪悉數交於我手中。往日你們的賬務如何，我不清楚，但往後你們的經營成果隻需向我上報。今日把你們叫來，一是為了認人，二也是讓你們將往日十七年的賬目整理清楚。”
話音一落，花廳裏嗡地一聲，一片嘩然。掌櫃們瞧著安琳琅臉嫩，原本沒當回事。結果這一開口就是一擊重擊，直打得某些人措手不及。
安琳琅走上主座，問問地坐下：“諸位是有何不滿麽？”
“十七年的賬目全部整理清楚，小東家是對我們往日的經營不滿麽？”這其中有那暴脾氣的蹦了起來，擋著安琳琅的麵指責道，“這般徹查，明擺著就是懷疑我們。”
“就是！小東家這般強勢，就是在指責我們往日辦事不利，懷疑我們罷了……”
“就是就是啊……”
一時間議論紛紛，幾乎大半的掌櫃都站起身，七嘴八舌的鬧了個麵紅耳赤，仿佛受了很大的侮辱。
“我不希望我接手以後，還有賬務不清不楚的情況。我與父親不同，父親是文人，行事講究風雅體麵。我這人做事，眼裏揉不得沙子。”安琳琅穩穩地坐著，見狀隻是冷冷地反問：“東家更替，查賬本是理所應當。諸位如此大反應是想告訴本姑娘，你們的賬目有問題？”
屋內瞬間一靜，頓了頓，立即有人反駁：“姑娘不必拿這話激怒我等，這自古以來做事講規矩也要講情麵。姑娘如此不近人情的做法，就不怕傷了諸多衷心為安家做事之人的心？”
“就是就是，我等為安家做事這麽多年，姑娘連這點信任也不願給，太叫人寒心！”
一人張口，其他人立即附和。
“真金不怕火煉，”安琳琅本就煩躁，當下直言不諱：“你們若有不滿，也等賬目查清以後再說。若無問題，你們的去留盡隨爾等自由。願意留，本姑娘會按照我的規矩安置。若不願意留，我不會強留你們。但一旦有問題……那自然就得另說了。”