看到幾人從府中出來，楚湛臉上的怒意更甚，“沈伯爺恐怕不知道你這麽做吧。”
沈清辭不以為意，“他管得到我麽。”
他下了馬對季央二人道：“伯母，嫂夫人，請上馬車。”
秦氏看著沈清辭欲言又止，最後對他點點頭，與季央一同上了馬車。
布簾放下前，季央去看謝弈的神色，冷峻的麵容上看不出一點端倪。
沈清辭吩咐謝弈架著馬車先帶二人離開。
楚湛直盯到馬車彎過街口消失不見，才意味不明的獰笑起來，“我倒要看看你能不能護的住。”
夜色濃沉如墨。
楚湛鐵青著臉，砸了手裏的茶盞，“都是些蠢材，竟然被一個裴知衍耍的團團轉。”
顧沛安沉著容色沒有說話。
所有人都以為他死了，帶著聖旨去往邊關的應該是他們的人才對，裴知衍這招偷天換日玩的漂亮，他不僅反殺了伏擊的刺客命，還假裝身死，讓人傳了假消息回來。讓他們失了戒心，放人去了邊關。
定北候失蹤恐怕也是一出戲，他們是想謀反！
幕僚迎著燭火說道：“五軍營及三千營的兵馬已經調去居庸關防守，定北候想要進來，沒那麽容易。”
“沒錯。”楚湛目光冰冷，“何況我們手上還有秦氏和季央。”
……
卯時三刻，宮門開始下鑰。
楚湛在乾清宮侍藥，他摒退了內侍，扶承景帝坐起來，“兒臣喂父皇喝藥。”
深褐色的藥汁一勺勺喂進承景帝口中，纏綿病榻的這些時日裏，他兩鬢已然生了許多白發，眸色深邃卻覆著一層渾濁。
“父皇，如今定北候已抵達居庸關外，此前他失蹤一事太過可疑，還請父皇下旨，讓兒臣將其抓回嚴審。”
承景帝鼻息粗重，緩慢搖頭，楚湛臉色一變，“父皇這是何意？”
承景帝慢慢吐氣道：“去把你七弟叫來。”
楚湛勃然起身，“父皇此時叫七弟過來是什麽意思？”
“你敢如此跟朕說話！”承景帝一巴掌拍在塌上，眸光如利刃，下一瞬又止不住的咳了起來，臉漲的通紅。
楚湛咬牙跪地道：“兒臣知錯，父皇保重龍體。”
承景帝順著氣，吩咐道：“傳朕旨意，召秦太傅，東閣大學士鬱連德，立刻進宮。”
楚湛麵上的臣服一寸寸褪去，他站起身道：“父皇想要傳位給七弟，他憑什麽。”
承景帝看著他：“你的心太狠，殘害手足，朕不是沒給過你機會，你卻一而再再而三的犯！還膽敢謀害定北候世子。”
“原來如此，父皇早就知道了。”楚湛站在陰暗處，臉色陰鷙殘暴，“父皇好謀略，明知道兒臣要殺裴知衍，卻坐視旁觀，讓兒臣出頭，反過來給七弟鋪路！”
他袖子一拂打翻了藥碗，“我告訴你，那不能！”
“大膽！”承景帝是天子，何曾有人敢這麽跟他說話，他蒼白的嘴唇發抖，“來人！來人！”
“父皇不用叫了。”楚湛踱步到一旁坐下，冷笑一聲，“宮中的禁軍都已經被我掌控。”
“你，你！”承景帝怒不可遏，手壓在心上一口氣都喘不上來。
楚湛笑得殘忍，“差點忘了，今天的藥裏兒臣加了點別的藥，父皇越是動怒，藥效發作的就越快。”
承景帝如同被人扼住了喉嚨，雙眸充血欲眥，“孽障！你要弑父！”
殿門被推開，一名內侍闖了進來，“六皇子，沈大人帶了一隊親兵闖進宮來了。”
“自尋死路。”楚湛不屑地笑了笑，揮手讓他退下，走到承景帝麵前，居高臨下道：“父皇也看到了，沈清辭和裴家串通一氣，這帝位你給七弟，他守的住嗎？”
他走到禦案前，拿了一卷明黃色錦緞的聖旨，“我說什麽，父皇就寫什麽。”
沈清辭帶著親兵直衝入內廷，駐守在乾清宮外的空地上，而四周被重重禁軍把守了起來，一把把利箭已經對準備他們。
山雨欲來的沉寂，隻等一聲令下，上千支箭矢就能把沈清辭等人射成篩子。
大殿的門拉開，楚湛氣定神閑的走了出來。
沈清辭手握利刃，直指向他，“你膽敢逼宮。”
楚湛言辭狠辣，“宮門已下鑰，沈大人帶兵闖入內廷，到底是誰想謀反！”
沈清辭冷笑，“裴將軍的兵馬不消多時就能趕來，你以為你的奸計能得逞。”
楚湛笑聲讓人毛骨悚然，“我倒時候把秦氏和季央往城門上一吊，我看定北候和裴知衍誰敢闖進來。”
沈清辭眉頭緊皺，他已經把人送去安全的地方了，“你什麽意思。”
“什麽意思？”楚湛將幽寒的目光落向他身旁的謝弈身上，“還不過來。”
謝弈一步步走到楚湛麵前。
沈清辭不敢置信地看著謝弈，將長劍對準了他，“你背叛我？”
“你輸了。”謝弈看著前方淡淡吐字。
楚湛笑得猖狂，身體都像後仰去，“聽到沒有，你輸了！”
裴知衍會用計謀，他就不會嗎？他早就設法讓謝弈為自己效命。
秦氏和季央是被送走了，隻是送到了他的地方。
謝弈眸中凝起寒意，睇著楚湛又說了一遍，“我是說，你輸了。”
輕慢倨傲的口吻和剛才截然不同。
楚湛眉頭一凜，“你說什麽？”
身後的沈清辭垂下劍，臉色如同變戲法似的，從暴怒變成了遺憾，“怎麽不玩久一點，我還想看他多得意一會兒呢？”
楚湛視線在兩人身上來回快速梭巡，“你們到底再說什麽！”
“蠢貨。”謝弈淡淡吐字，抬手在臉上一拂，一張薄如蟬翼的□□已經到了他手上，麵具之下，赫然是裴知衍的臉。
楚湛驚懼不已連退了數步，“是你，你沒有去邊關！”
他很快鎮定下來，獰笑道：“也省得我費心抓你，你看看這四周，今天插翅也難飛！”
裴知衍慢悠悠地漾了抹笑在臉上，“六皇子不妨看仔細些，這箭頭都對著誰。”
楚湛臉上的笑瞬間凍結，他不信裴知衍還能有這個本事，他轉頭看向四周的禁軍，“裴知衍沈清辭，夜闖皇宮，意圖謀反，殺無赦！”
沒有動靜，沒什麽動靜都沒有。
楚湛亂了心神，“還不放箭！”
“看來六皇子說得不管用。”裴知衍一雙微揚的鳳眸裏攜著些許興味，“那看看本官說得管不管用。”
“來人。”清潤的聲音一沉，“六皇子謀害太子殿下，貪汙山西賑災糧餉，企圖刺殺本官，今夜膽敢逼宮，還不速速拿下！”
禁軍統領施定毅帶著禁軍步步逼近。
楚湛一步步往後退，滿目驚駭，早沒了方才的囂張氣焰，“施定毅，你瘋了？你敢背叛我！你不想想是誰把你提到今天這個位置的！”
施定毅麵色鐵青，“我把好好的一個妹妹嫁給你，你是怎麽對她的！”
他回想起施語柔身上那些被淩虐的傷痕，還有他所做的那些事，隻恨不能將楚湛淩遲了。
施定毅冷聲吩咐，“拿下！”
“誰敢！”楚湛舉起手裏的聖旨，“父皇已經傳位與我，我是皇帝，你們想弑君謀反！”
裴知衍用劍鞘在他手臂上一敲，聖旨就從他手裏掉落。
裴知衍彎腰撿起掉落在地的聖旨，“假傳聖旨，又是一罪，帶下去。”
任楚湛在怎麽叫囂施威也已經回天乏術，待他被拖了下去，裴知衍握著手裏的聖旨走入乾清宮。
承景帝躺在龍床上，雙眸已經開始渙散，他用盡全力撐著身體起來，看清來人後又重重的跌了回去。
裴知衍跪地行禮，“臣參見陛下，不負陛下所望，家父已平安歸來，月荑退兵回原地。”
承景帝良久才笑出聲，“好，好。”
“你比你父親有謀略，也有膽識。”承景帝閉上眼，所謂成王敗寇就是如此，“這江山。”
“陛下謬讚了。”裴知衍打斷他，站起身道：“陛下放心，隻要有裴家的一日，這江山隻會姓楚。”
承景帝猛然睜開雙眸，一雙眼睛如獵鷹般盯著他，裴知衍不卑不亢，平靜回視。
承景帝道：“去將徐吉叫來，為朕侍墨。”
承景帝駕崩，文武百官連夜著喪服趕入宮中，太傅秦時宣讀聖旨，“奉天承運皇帝，召曰，朕崩去後傳位於九子楚霄，定北候世子裴知衍護駕有功，賜封為太師，位列三公以輔佐新帝。七皇子楚玄封寧王，賜封地，六皇子楚湛罪犯滔天，貶為庶人，發配寧古塔。布告天下，鹹使問之。”
*
裴知衍負手站在太和殿的玉欄前，遙望著東方升起的旭日。
沈清辭不知何時走到了他身旁，“總算是都結束了。”
裴知衍略一頷首，“是啊，都結束了。”
朝陽之下，一個小太監匆忙跑來，他弓腰朝自開朝以來最年輕的太師行禮，“裴大人，侯府下人來傳，說是夫人發作了。”
沈清辭挑著眉頭，他清楚看到，連泰山崩於前都能不皺一下眉的太師大人，奔下台階的時候分明踉蹌了一下。
裴知衍一路策馬疾馳回府，碧荷在蕭篁閣外伸長了脖子張望，看到快步而來的裴知衍忙迎了上去，“世子可算回來了。”
裴知衍緊繃著的容色，腳步不停，“怎麽樣了。”
碧荷緊跟在後麵說，“穩婆說沒那麽快，世子妃又使不上勁，一直再叫您的名字。而且世子妃這胎比尋常都大，本來就不好生。”
還沒跨進蕭篁閣裴知衍就聽見了季央虛弱痛楚的哭喊聲。
像在風裏飄搖著一樣破碎淒厲，裴知衍心都揪緊了。
秦氏看他一進來就往裏衝，忙拉住了他，“產房汙穢。”
裴知衍隻聽得到他的央央在叫他，一聲一聲那麽痛，那麽委屈。
他拉開秦氏的手，“母親知道我不在乎這些。”
秦氏也怕季央這胎凶險，有裴知衍陪著總能多點勇氣，她鬆了手道：“快去吧。”
揮開布簾，蘊熱和血腥的味道充斥了一室，產婆和婢女看著來人皆是一驚，“世子爺怎麽進來了。”
沈清辭不以為意，“他管得到我麽。”
他下了馬對季央二人道：“伯母，嫂夫人，請上馬車。”
秦氏看著沈清辭欲言又止，最後對他點點頭，與季央一同上了馬車。
布簾放下前，季央去看謝弈的神色，冷峻的麵容上看不出一點端倪。
沈清辭吩咐謝弈架著馬車先帶二人離開。
楚湛直盯到馬車彎過街口消失不見，才意味不明的獰笑起來，“我倒要看看你能不能護的住。”
夜色濃沉如墨。
楚湛鐵青著臉，砸了手裏的茶盞，“都是些蠢材，竟然被一個裴知衍耍的團團轉。”
顧沛安沉著容色沒有說話。
所有人都以為他死了，帶著聖旨去往邊關的應該是他們的人才對，裴知衍這招偷天換日玩的漂亮，他不僅反殺了伏擊的刺客命，還假裝身死，讓人傳了假消息回來。讓他們失了戒心，放人去了邊關。
定北候失蹤恐怕也是一出戲，他們是想謀反！
幕僚迎著燭火說道：“五軍營及三千營的兵馬已經調去居庸關防守，定北候想要進來，沒那麽容易。”
“沒錯。”楚湛目光冰冷，“何況我們手上還有秦氏和季央。”
……
卯時三刻，宮門開始下鑰。
楚湛在乾清宮侍藥，他摒退了內侍，扶承景帝坐起來，“兒臣喂父皇喝藥。”
深褐色的藥汁一勺勺喂進承景帝口中，纏綿病榻的這些時日裏，他兩鬢已然生了許多白發，眸色深邃卻覆著一層渾濁。
“父皇，如今定北候已抵達居庸關外，此前他失蹤一事太過可疑，還請父皇下旨，讓兒臣將其抓回嚴審。”
承景帝鼻息粗重，緩慢搖頭，楚湛臉色一變，“父皇這是何意？”
承景帝慢慢吐氣道：“去把你七弟叫來。”
楚湛勃然起身，“父皇此時叫七弟過來是什麽意思？”
“你敢如此跟朕說話！”承景帝一巴掌拍在塌上，眸光如利刃，下一瞬又止不住的咳了起來，臉漲的通紅。
楚湛咬牙跪地道：“兒臣知錯，父皇保重龍體。”
承景帝順著氣，吩咐道：“傳朕旨意，召秦太傅，東閣大學士鬱連德，立刻進宮。”
楚湛麵上的臣服一寸寸褪去，他站起身道：“父皇想要傳位給七弟，他憑什麽。”
承景帝看著他：“你的心太狠，殘害手足，朕不是沒給過你機會，你卻一而再再而三的犯！還膽敢謀害定北候世子。”
“原來如此，父皇早就知道了。”楚湛站在陰暗處，臉色陰鷙殘暴，“父皇好謀略，明知道兒臣要殺裴知衍，卻坐視旁觀，讓兒臣出頭，反過來給七弟鋪路！”
他袖子一拂打翻了藥碗，“我告訴你，那不能！”
“大膽！”承景帝是天子，何曾有人敢這麽跟他說話，他蒼白的嘴唇發抖，“來人！來人！”
“父皇不用叫了。”楚湛踱步到一旁坐下，冷笑一聲，“宮中的禁軍都已經被我掌控。”
“你，你！”承景帝怒不可遏，手壓在心上一口氣都喘不上來。
楚湛笑得殘忍，“差點忘了，今天的藥裏兒臣加了點別的藥，父皇越是動怒，藥效發作的就越快。”
承景帝如同被人扼住了喉嚨，雙眸充血欲眥，“孽障！你要弑父！”
殿門被推開，一名內侍闖了進來，“六皇子，沈大人帶了一隊親兵闖進宮來了。”
“自尋死路。”楚湛不屑地笑了笑，揮手讓他退下，走到承景帝麵前，居高臨下道：“父皇也看到了，沈清辭和裴家串通一氣，這帝位你給七弟，他守的住嗎？”
他走到禦案前，拿了一卷明黃色錦緞的聖旨，“我說什麽，父皇就寫什麽。”
沈清辭帶著親兵直衝入內廷，駐守在乾清宮外的空地上，而四周被重重禁軍把守了起來，一把把利箭已經對準備他們。
山雨欲來的沉寂，隻等一聲令下，上千支箭矢就能把沈清辭等人射成篩子。
大殿的門拉開，楚湛氣定神閑的走了出來。
沈清辭手握利刃，直指向他，“你膽敢逼宮。”
楚湛言辭狠辣，“宮門已下鑰，沈大人帶兵闖入內廷，到底是誰想謀反！”
沈清辭冷笑，“裴將軍的兵馬不消多時就能趕來，你以為你的奸計能得逞。”
楚湛笑聲讓人毛骨悚然，“我倒時候把秦氏和季央往城門上一吊，我看定北候和裴知衍誰敢闖進來。”
沈清辭眉頭緊皺，他已經把人送去安全的地方了，“你什麽意思。”
“什麽意思？”楚湛將幽寒的目光落向他身旁的謝弈身上，“還不過來。”
謝弈一步步走到楚湛麵前。
沈清辭不敢置信地看著謝弈，將長劍對準了他，“你背叛我？”
“你輸了。”謝弈看著前方淡淡吐字。
楚湛笑得猖狂，身體都像後仰去，“聽到沒有，你輸了！”
裴知衍會用計謀，他就不會嗎？他早就設法讓謝弈為自己效命。
秦氏和季央是被送走了，隻是送到了他的地方。
謝弈眸中凝起寒意，睇著楚湛又說了一遍，“我是說，你輸了。”
輕慢倨傲的口吻和剛才截然不同。
楚湛眉頭一凜，“你說什麽？”
身後的沈清辭垂下劍，臉色如同變戲法似的，從暴怒變成了遺憾，“怎麽不玩久一點，我還想看他多得意一會兒呢？”
楚湛視線在兩人身上來回快速梭巡，“你們到底再說什麽！”
“蠢貨。”謝弈淡淡吐字，抬手在臉上一拂，一張薄如蟬翼的□□已經到了他手上，麵具之下，赫然是裴知衍的臉。
楚湛驚懼不已連退了數步，“是你，你沒有去邊關！”
他很快鎮定下來，獰笑道：“也省得我費心抓你，你看看這四周，今天插翅也難飛！”
裴知衍慢悠悠地漾了抹笑在臉上，“六皇子不妨看仔細些，這箭頭都對著誰。”
楚湛臉上的笑瞬間凍結，他不信裴知衍還能有這個本事，他轉頭看向四周的禁軍，“裴知衍沈清辭，夜闖皇宮，意圖謀反，殺無赦！”
沒有動靜，沒什麽動靜都沒有。
楚湛亂了心神，“還不放箭！”
“看來六皇子說得不管用。”裴知衍一雙微揚的鳳眸裏攜著些許興味，“那看看本官說得管不管用。”
“來人。”清潤的聲音一沉，“六皇子謀害太子殿下，貪汙山西賑災糧餉，企圖刺殺本官，今夜膽敢逼宮，還不速速拿下！”
禁軍統領施定毅帶著禁軍步步逼近。
楚湛一步步往後退，滿目驚駭，早沒了方才的囂張氣焰，“施定毅，你瘋了？你敢背叛我！你不想想是誰把你提到今天這個位置的！”
施定毅麵色鐵青，“我把好好的一個妹妹嫁給你，你是怎麽對她的！”
他回想起施語柔身上那些被淩虐的傷痕，還有他所做的那些事，隻恨不能將楚湛淩遲了。
施定毅冷聲吩咐，“拿下！”
“誰敢！”楚湛舉起手裏的聖旨，“父皇已經傳位與我，我是皇帝，你們想弑君謀反！”
裴知衍用劍鞘在他手臂上一敲，聖旨就從他手裏掉落。
裴知衍彎腰撿起掉落在地的聖旨，“假傳聖旨，又是一罪，帶下去。”
任楚湛在怎麽叫囂施威也已經回天乏術，待他被拖了下去，裴知衍握著手裏的聖旨走入乾清宮。
承景帝躺在龍床上，雙眸已經開始渙散，他用盡全力撐著身體起來，看清來人後又重重的跌了回去。
裴知衍跪地行禮，“臣參見陛下，不負陛下所望，家父已平安歸來，月荑退兵回原地。”
承景帝良久才笑出聲，“好，好。”
“你比你父親有謀略，也有膽識。”承景帝閉上眼，所謂成王敗寇就是如此，“這江山。”
“陛下謬讚了。”裴知衍打斷他，站起身道：“陛下放心，隻要有裴家的一日，這江山隻會姓楚。”
承景帝猛然睜開雙眸，一雙眼睛如獵鷹般盯著他，裴知衍不卑不亢，平靜回視。
承景帝道：“去將徐吉叫來，為朕侍墨。”
承景帝駕崩，文武百官連夜著喪服趕入宮中，太傅秦時宣讀聖旨，“奉天承運皇帝，召曰，朕崩去後傳位於九子楚霄，定北候世子裴知衍護駕有功，賜封為太師，位列三公以輔佐新帝。七皇子楚玄封寧王，賜封地，六皇子楚湛罪犯滔天，貶為庶人，發配寧古塔。布告天下，鹹使問之。”
*
裴知衍負手站在太和殿的玉欄前，遙望著東方升起的旭日。
沈清辭不知何時走到了他身旁，“總算是都結束了。”
裴知衍略一頷首，“是啊，都結束了。”
朝陽之下，一個小太監匆忙跑來，他弓腰朝自開朝以來最年輕的太師行禮，“裴大人，侯府下人來傳，說是夫人發作了。”
沈清辭挑著眉頭，他清楚看到，連泰山崩於前都能不皺一下眉的太師大人，奔下台階的時候分明踉蹌了一下。
裴知衍一路策馬疾馳回府，碧荷在蕭篁閣外伸長了脖子張望，看到快步而來的裴知衍忙迎了上去，“世子可算回來了。”
裴知衍緊繃著的容色，腳步不停，“怎麽樣了。”
碧荷緊跟在後麵說，“穩婆說沒那麽快，世子妃又使不上勁，一直再叫您的名字。而且世子妃這胎比尋常都大，本來就不好生。”
還沒跨進蕭篁閣裴知衍就聽見了季央虛弱痛楚的哭喊聲。
像在風裏飄搖著一樣破碎淒厲，裴知衍心都揪緊了。
秦氏看他一進來就往裏衝，忙拉住了他，“產房汙穢。”
裴知衍隻聽得到他的央央在叫他，一聲一聲那麽痛，那麽委屈。
他拉開秦氏的手，“母親知道我不在乎這些。”
秦氏也怕季央這胎凶險，有裴知衍陪著總能多點勇氣，她鬆了手道：“快去吧。”
揮開布簾，蘊熱和血腥的味道充斥了一室，產婆和婢女看著來人皆是一驚，“世子爺怎麽進來了。”