安若進殿時便要同楚元逸一道跪下，可想起從前陛下的囑咐，又瞥見景公公的臉色，隻得站在楚元逸一側。
這麵見天子不必下跪的規矩，怕是舉世唯她一人。
“怎麽了？”正背對著他們的陛下緩緩轉過身，聲音裏似夾雜著一絲不耐。然他看清了安若的臉色，和那發髻細細整理仍瞧出蓬亂的模樣，聲音驟然柔和些，“若兒臉色不好，可是有恙？”
安若如常般溫婉：“兒媳一切都好。”
“不好！”楚元逸驟然打斷她，“定國公意欲殺害兒臣之妻，求陛下公斷。”
“竟有此事？”陛下狐疑地望向跪在另一側的安向淵。他倒不覺，定國公有這樣大的膽子。
安向淵腦袋同樣磕在地上，汗水不停地滴落在光潔的地麵。他做了最壞的準備，也相信張氏定能拿捏住府上下人。然他怎麽都沒想到，楚元逸發難，卻不是當年安向禹一事。
對！正該如此！
他是恐懼過了頭，腦筋到這一刻竟才轉過彎來。當年之事，不論真相如何，皆是陛下所下定論。即便這其中還有旁的陰謀，難道陛下會伸手打自己的臉不成？
楚元逸和安若此舉，正經是為他設了陷阱，偏他還無比愚蠢跳了進去。然而跳不跳的，隻要安若發覺當年真相，他們之間就是你死我活。
眼下，楚元逸與安若不提當年，他更不能提。隻堅決反駁道：“絕無此事，若兒乃臣掌上明珠，臣怎會想要殺她？”
“若兒，你說。”陛下道，“不怕，一切自有朕為你作主。”
安若低垂著頭，目光在安向淵和楚元逸之間流轉，遲疑了半晌，終是開口：“應是殿下誤會了，父親並未想要殺我。”
“若兒！”
楚元逸猛地直起身，他眸子泛了血色，似是怒氣惱極，卻又心痛至極。
他極是哀其不爭道：“到了此刻你何需再護著他？”
“你感念他多年養育之恩，可他何曾將你看做女兒？”
“陛下！”楚元逸啞聲道，“若兒孝心，不願認清這個現實，兒臣卻是不得不說。”
“說。”
“兒臣親眼得見國公府內，若兒被人五花大綁，連帶著近身伺候的仆人也被捆綁起來摁在地上。兒臣趕去時，定國公揮手便要打在若兒臉上，兒臣若晚一步，隻怕再見不到自己的皇妃。”
“定國公？”陛下臉色頓時暗了幾分。
“臣沒有。”安向淵辯解，“臣隻是與若兒說著家常話，殿下便來了，不由分說便將臣帶至禦前，臣實在不知何處得罪了殿下，竟要殿下如此汙蔑毀謗。臣冤枉啊！”
二人各執一詞，且腦袋一個比一個嗑得響。陛下眉間緊蹙，不耐道：“你們兩個都給朕滾出去。”
說罷，又以眼色示意景公公前去調查。
殿內頃刻隻餘安若與陛下兩人，安若依舊低垂著眉目，截止此刻，仍與預料無差。
然陛下緊接著便道：“在景真回來前，若兒，同朕說實話。”
實話？
她自然是要說實話，說經得住盤查的實話。可實話裏終歸添著虛假，君心難測，那虛假隱藏的程度，卻是要她細細琢磨。
第65章 泄氣
末了, 她緩緩抬起頭，如起初同楚元逸商議的那般。目光溫婉，又帶些怯懦。
“父親應該並未想要殺我, 隻是有些怨憤，一時氣惱吧。”
這話便是默認了楚元逸方才所言。
陛下緊了緊眉目：“定國公果真綁了你？”
安若沒有吱聲，又算是默認。
“他因何惱你？”
“妹妹要入天泉寺為尼，父親母親曾來找過我。我明白他們的苦心, 若將來我有了孩子, 怕也是不舍。可我同樣明白，為太子殿下祈福, 是福分不是罪責。”
安若低低道：“我便拒了父親母親。後來為妨他們繼續錯下去, 我還救了一位堂妹。那堂妹本是父親母親找來預備代替安寧入寺。”
“陛下, 我明白父親氣我，怨我不顧姊妹親情, 所以父親打我一掌也沒什麽，身為子女，為父母所教導本就是天理尋常。是殿下太過體貼，唯恐我受傷, 今日才鬧到陛下麵前, 求陛下贖罪！”
說著, 便要屈膝下跪。
然膝頭將將打彎, 那明黃色的身影便驟然來到眼前, 陛下一隻手托住她的手臂, 阻了她的跪拜。
安若慌的忙是後撤兩步, 男女授受不親，更何況麵前人乃是陛下，是殿下的父親, 是尋常百姓家眼中的公爹。
陛下麵色略有些發僵，唯手上還停留著方才一觸而逝的柔軟。他收回手抵在背後，沉聲道：“老三待你好，何錯之有？”
然他雖如此說，目光卻忍不住將安若上下打量個遍。最後落在她比從前稍顯圓潤的臉頰上，“是你自己有眼力，擇得良婿，如今瞧著確然不似成婚前那般單薄。”
安若不明白這話含義幾重，隻恭敬道：“多謝陛下關切，殿下的確待我極好。”
“下去吧！”
“是。”安若恭敬退去，而後與楚元逸和安向淵一道候在殿外。眼下，便是要等景公公查完的結果。
這一等，便是近兩個時辰。縱景公公做事素來利索，也擋不住這來回所用的時間，眼見得宮燈一盞盞亮起，景公公終於趕回。從另一側走來的，還有皇後娘娘。
殿內，景公公不知與陛下說了什麽，東西碎裂在地上的聲音清晰傳來。隨即便是一聲厲吼，“給朕滾進來。”
他們三人忙邁過高高的門檻，麵上俱是大氣不敢出的模樣。及至殿中，安向淵與楚元逸雙雙跪下，安若與方才一般站立，餘光可見碎在地上的茶盞，還有被丟擲在地的折子。那折子敞開，可見景公公將這樁事查的實在清楚，上頭規規整整寫了數頁。
“若兒坐下。”
陛下聲音一出，安若自個也有些驚愕，滿屋子人此刻唯皇後娘娘一人端坐，陛下因為惱怒亦是站著，竟是要她坐下。然景公公很快搬來杌子，她隻得安穩坐於皇後娘娘下首。
陛下的聲音又是響起：“朕將恩人之女養於你名下，你就這麽替朕養的？朕竟不知，這十餘年若兒過得如此艱辛。”
“安向淵，那也是你的侄女。”
十餘年？
安向淵下意識開口就要辯駁，無論如何都要死不承認，然他不曾料到竟還查了這十年間的事。
那折子就在他手邊，他顫抖著手摸過打開去瞧。
“成紀元年，安若小姐五歲，二小姐安寧數次欺淩長姐，無人約束。”
“成經三年，安若小姐七歲，被定國公夫人張氏關於閨院七日，無人伺候，無水無食。”
“……”
“成經十年，安若小姐及笄，國公夫婦籌謀以次代長入嫁太子府。大婚前，二小姐殺害長姐未果。太子蔑逝，國公夫婦意欲以長代次入天泉寺祈福，未果。”
餘下種種，盡是細枝末節，卻又像藤蔓般將定國公緊緊纏繞，勒得他喘不過氣來。這不止是府上下人招了，連帶著張氏也招得如此事無巨細。
“臣……”他嗓音沙啞著，憋了半響，愣是一個字憋不出來。
良久，他終是咬牙堅持：“臣冤枉。”
“虎毒尚且不食子，朕看你是連畜牲都不如。”ban
陛下氣惱得厲害，皇後娘娘在一側似有些不解何意，遂示意景公公將那折子撿來，她看了幾眼，愈是不可思議道：“妹妹替嫁，又要姐姐代為殉葬？定國公，你可真是糊塗呀，你有今日，俱是因為有這樣一個女兒，糊塗啊！”
“國公？”
這話像是忽然提醒了陛下，眼前這個意欲殺女的臣子仍是國公之位。陛下冷哼一聲，將要再說些什麽，另一端景公公聽得外頭小太監的傳話，忙湊到陛下跟前低語兩句。
陛下怔了片刻，眸光流轉一圈，沉聲問：“孟紀死了，你們可知？”
“臣不知。”
“兒臣不知。”
“……兒媳不知。”安若順著應聲，可她的聲音到底晚了一刹，聲音一落，便察覺到陛下探究的目光落在她身上。
“若兒！”陛下的聲音不由沉了幾分。
安若錯愕地抬起眼，仿佛竭力想要顯得鎮定，偏偏眼底驚惶將她暴露個幹淨。那眸光似乎在說，她不僅知道，且知道的清清楚楚。
陛下深深地凝著她，末了，終是收回目光，無謂道：“想來你們也是不知。”隨後睨向景公公，“擬旨，安向淵苛待功臣之女，欺君罔上，現褫奪國公之位，安府上下流放三千裏，永世不得回京。”
安向淵身子一軟，卻又不得不支撐著力氣：“臣，拜謝陛下。”隨後，便被人強行拖出。
安若靜靜瞧著這般情景，沒有端出方才的孝悌模樣為他求情。
今日之事大多在她與殿下意料之中，唯景公公查案，原以為隻查出今日安向淵綁了她，並動了殺機便是。沒成想，竟是將安向淵挖個徹底。既如此，何需再做那個良善？倒不如在陛下麵前坦誠些。
更何況，還有孟紀一事。
安向淵被發落，皇後娘娘亦尋了由頭離去，陛下著楚元逸起身，再次問道：“孟紀之死，當真不知？”
楚元逸自是眸光堅定一派坦然：“兒臣不知。”
安若亦如方才，嘴上說的話與眸子裏的閃避，背道而馳。
陛下長久地凝著她與楚元逸，末了，到底是擺擺手：“罷了，去吧！”
眼見得兩人離去，陛下方轉向景公公，沒來由感慨：“元逸與若兒倒是天作之合，一個比一個機靈。”
這語氣聽著不像褒獎。景公公隻得硬著頭皮接話：“殿下是您的兒子，自然是聰穎。”
陛下嘴角劃過冷意：“殺孟紀，必是元逸幫她。”
“這……”景公公整個嚇了一跳，“陛下是說，是三殿下與皇妃殺了孟將軍？這怎麽可能？無冤無仇的……”
景公公說著，瞧見陛下的臉色，忙是住了嘴。
“當年之事不可戳穿，他們這是在借朕的手為她報仇。”陛下的聲音愈是陰冷，“朕這是落到他們的套裏了。”
景公公愈是緊擰著眉表示不解：“可是查出來的，是國公爺……是安向淵府上的下人殺了孟紀，怎麽與三殿下扯上了幹係？”
“你懂什麽？”陛下睨他一眼，“殺孟紀誰做都行，要緊的事拿這事逼安向淵滅口。”安向淵隻消意欲殺害若兒，便是將他自己推向死路。可他若是不滅口，同樣是死路。
他們二人設的這局，安向淵是無論如何都要死，隻死的方式不同罷了。
景公公愣了好一會兒，方是恍然道：“怪不得了，奴才查的時候確有下人說，中途皇妃不知與安向淵說了什麽，安向淵才忽然暴怒而起。”
“奴才還以為，哎，奴才真是愚笨。”
“那……”景公公小心翼翼道，“陛下可要責罰三殿下與皇妃？”蒙騙陛下，可不是小事。
陛下長長地呼出一口氣，眉間依是不耐。“若兒要報仇，亦是人之常情。元逸幫著她，本也沒什麽錯處。”
“可您……”您這一口氣吐出來，卻是並未通順。
陛下沉沉地闔上眼，胸口微弱地起伏著。良久，就在景公公預備伺候陛下歇息時，陛下忽的低低道：“若兒終是心思澄淨，幾番問她，屢屢承不住露出破綻。這樣的女子，有人護著也好。”
這麵見天子不必下跪的規矩，怕是舉世唯她一人。
“怎麽了？”正背對著他們的陛下緩緩轉過身，聲音裏似夾雜著一絲不耐。然他看清了安若的臉色，和那發髻細細整理仍瞧出蓬亂的模樣，聲音驟然柔和些，“若兒臉色不好，可是有恙？”
安若如常般溫婉：“兒媳一切都好。”
“不好！”楚元逸驟然打斷她，“定國公意欲殺害兒臣之妻，求陛下公斷。”
“竟有此事？”陛下狐疑地望向跪在另一側的安向淵。他倒不覺，定國公有這樣大的膽子。
安向淵腦袋同樣磕在地上，汗水不停地滴落在光潔的地麵。他做了最壞的準備，也相信張氏定能拿捏住府上下人。然他怎麽都沒想到，楚元逸發難，卻不是當年安向禹一事。
對！正該如此！
他是恐懼過了頭，腦筋到這一刻竟才轉過彎來。當年之事，不論真相如何，皆是陛下所下定論。即便這其中還有旁的陰謀，難道陛下會伸手打自己的臉不成？
楚元逸和安若此舉，正經是為他設了陷阱，偏他還無比愚蠢跳了進去。然而跳不跳的，隻要安若發覺當年真相，他們之間就是你死我活。
眼下，楚元逸與安若不提當年，他更不能提。隻堅決反駁道：“絕無此事，若兒乃臣掌上明珠，臣怎會想要殺她？”
“若兒，你說。”陛下道，“不怕，一切自有朕為你作主。”
安若低垂著頭，目光在安向淵和楚元逸之間流轉，遲疑了半晌，終是開口：“應是殿下誤會了，父親並未想要殺我。”
“若兒！”
楚元逸猛地直起身，他眸子泛了血色，似是怒氣惱極，卻又心痛至極。
他極是哀其不爭道：“到了此刻你何需再護著他？”
“你感念他多年養育之恩，可他何曾將你看做女兒？”
“陛下！”楚元逸啞聲道，“若兒孝心，不願認清這個現實，兒臣卻是不得不說。”
“說。”
“兒臣親眼得見國公府內，若兒被人五花大綁，連帶著近身伺候的仆人也被捆綁起來摁在地上。兒臣趕去時，定國公揮手便要打在若兒臉上，兒臣若晚一步，隻怕再見不到自己的皇妃。”
“定國公？”陛下臉色頓時暗了幾分。
“臣沒有。”安向淵辯解，“臣隻是與若兒說著家常話，殿下便來了，不由分說便將臣帶至禦前，臣實在不知何處得罪了殿下，竟要殿下如此汙蔑毀謗。臣冤枉啊！”
二人各執一詞，且腦袋一個比一個嗑得響。陛下眉間緊蹙，不耐道：“你們兩個都給朕滾出去。”
說罷，又以眼色示意景公公前去調查。
殿內頃刻隻餘安若與陛下兩人，安若依舊低垂著眉目，截止此刻，仍與預料無差。
然陛下緊接著便道：“在景真回來前，若兒，同朕說實話。”
實話？
她自然是要說實話，說經得住盤查的實話。可實話裏終歸添著虛假，君心難測，那虛假隱藏的程度，卻是要她細細琢磨。
第65章 泄氣
末了, 她緩緩抬起頭，如起初同楚元逸商議的那般。目光溫婉，又帶些怯懦。
“父親應該並未想要殺我, 隻是有些怨憤，一時氣惱吧。”
這話便是默認了楚元逸方才所言。
陛下緊了緊眉目：“定國公果真綁了你？”
安若沒有吱聲，又算是默認。
“他因何惱你？”
“妹妹要入天泉寺為尼，父親母親曾來找過我。我明白他們的苦心, 若將來我有了孩子, 怕也是不舍。可我同樣明白，為太子殿下祈福, 是福分不是罪責。”
安若低低道：“我便拒了父親母親。後來為妨他們繼續錯下去, 我還救了一位堂妹。那堂妹本是父親母親找來預備代替安寧入寺。”
“陛下, 我明白父親氣我，怨我不顧姊妹親情, 所以父親打我一掌也沒什麽，身為子女，為父母所教導本就是天理尋常。是殿下太過體貼，唯恐我受傷, 今日才鬧到陛下麵前, 求陛下贖罪！”
說著, 便要屈膝下跪。
然膝頭將將打彎, 那明黃色的身影便驟然來到眼前, 陛下一隻手托住她的手臂, 阻了她的跪拜。
安若慌的忙是後撤兩步, 男女授受不親，更何況麵前人乃是陛下，是殿下的父親, 是尋常百姓家眼中的公爹。
陛下麵色略有些發僵，唯手上還停留著方才一觸而逝的柔軟。他收回手抵在背後，沉聲道：“老三待你好，何錯之有？”
然他雖如此說，目光卻忍不住將安若上下打量個遍。最後落在她比從前稍顯圓潤的臉頰上，“是你自己有眼力，擇得良婿，如今瞧著確然不似成婚前那般單薄。”
安若不明白這話含義幾重，隻恭敬道：“多謝陛下關切，殿下的確待我極好。”
“下去吧！”
“是。”安若恭敬退去，而後與楚元逸和安向淵一道候在殿外。眼下，便是要等景公公查完的結果。
這一等，便是近兩個時辰。縱景公公做事素來利索，也擋不住這來回所用的時間，眼見得宮燈一盞盞亮起，景公公終於趕回。從另一側走來的，還有皇後娘娘。
殿內，景公公不知與陛下說了什麽，東西碎裂在地上的聲音清晰傳來。隨即便是一聲厲吼，“給朕滾進來。”
他們三人忙邁過高高的門檻，麵上俱是大氣不敢出的模樣。及至殿中，安向淵與楚元逸雙雙跪下，安若與方才一般站立，餘光可見碎在地上的茶盞，還有被丟擲在地的折子。那折子敞開，可見景公公將這樁事查的實在清楚，上頭規規整整寫了數頁。
“若兒坐下。”
陛下聲音一出，安若自個也有些驚愕，滿屋子人此刻唯皇後娘娘一人端坐，陛下因為惱怒亦是站著，竟是要她坐下。然景公公很快搬來杌子，她隻得安穩坐於皇後娘娘下首。
陛下的聲音又是響起：“朕將恩人之女養於你名下，你就這麽替朕養的？朕竟不知，這十餘年若兒過得如此艱辛。”
“安向淵，那也是你的侄女。”
十餘年？
安向淵下意識開口就要辯駁，無論如何都要死不承認，然他不曾料到竟還查了這十年間的事。
那折子就在他手邊，他顫抖著手摸過打開去瞧。
“成紀元年，安若小姐五歲，二小姐安寧數次欺淩長姐，無人約束。”
“成經三年，安若小姐七歲，被定國公夫人張氏關於閨院七日，無人伺候，無水無食。”
“……”
“成經十年，安若小姐及笄，國公夫婦籌謀以次代長入嫁太子府。大婚前，二小姐殺害長姐未果。太子蔑逝，國公夫婦意欲以長代次入天泉寺祈福，未果。”
餘下種種，盡是細枝末節，卻又像藤蔓般將定國公緊緊纏繞，勒得他喘不過氣來。這不止是府上下人招了，連帶著張氏也招得如此事無巨細。
“臣……”他嗓音沙啞著，憋了半響，愣是一個字憋不出來。
良久，他終是咬牙堅持：“臣冤枉。”
“虎毒尚且不食子，朕看你是連畜牲都不如。”ban
陛下氣惱得厲害，皇後娘娘在一側似有些不解何意，遂示意景公公將那折子撿來，她看了幾眼，愈是不可思議道：“妹妹替嫁，又要姐姐代為殉葬？定國公，你可真是糊塗呀，你有今日，俱是因為有這樣一個女兒，糊塗啊！”
“國公？”
這話像是忽然提醒了陛下，眼前這個意欲殺女的臣子仍是國公之位。陛下冷哼一聲，將要再說些什麽，另一端景公公聽得外頭小太監的傳話，忙湊到陛下跟前低語兩句。
陛下怔了片刻，眸光流轉一圈，沉聲問：“孟紀死了，你們可知？”
“臣不知。”
“兒臣不知。”
“……兒媳不知。”安若順著應聲，可她的聲音到底晚了一刹，聲音一落，便察覺到陛下探究的目光落在她身上。
“若兒！”陛下的聲音不由沉了幾分。
安若錯愕地抬起眼，仿佛竭力想要顯得鎮定，偏偏眼底驚惶將她暴露個幹淨。那眸光似乎在說，她不僅知道，且知道的清清楚楚。
陛下深深地凝著她，末了，終是收回目光，無謂道：“想來你們也是不知。”隨後睨向景公公，“擬旨，安向淵苛待功臣之女，欺君罔上，現褫奪國公之位，安府上下流放三千裏，永世不得回京。”
安向淵身子一軟，卻又不得不支撐著力氣：“臣，拜謝陛下。”隨後，便被人強行拖出。
安若靜靜瞧著這般情景，沒有端出方才的孝悌模樣為他求情。
今日之事大多在她與殿下意料之中，唯景公公查案，原以為隻查出今日安向淵綁了她，並動了殺機便是。沒成想，竟是將安向淵挖個徹底。既如此，何需再做那個良善？倒不如在陛下麵前坦誠些。
更何況，還有孟紀一事。
安向淵被發落，皇後娘娘亦尋了由頭離去，陛下著楚元逸起身，再次問道：“孟紀之死，當真不知？”
楚元逸自是眸光堅定一派坦然：“兒臣不知。”
安若亦如方才，嘴上說的話與眸子裏的閃避，背道而馳。
陛下長久地凝著她與楚元逸，末了，到底是擺擺手：“罷了，去吧！”
眼見得兩人離去，陛下方轉向景公公，沒來由感慨：“元逸與若兒倒是天作之合，一個比一個機靈。”
這語氣聽著不像褒獎。景公公隻得硬著頭皮接話：“殿下是您的兒子，自然是聰穎。”
陛下嘴角劃過冷意：“殺孟紀，必是元逸幫她。”
“這……”景公公整個嚇了一跳，“陛下是說，是三殿下與皇妃殺了孟將軍？這怎麽可能？無冤無仇的……”
景公公說著，瞧見陛下的臉色，忙是住了嘴。
“當年之事不可戳穿，他們這是在借朕的手為她報仇。”陛下的聲音愈是陰冷，“朕這是落到他們的套裏了。”
景公公愈是緊擰著眉表示不解：“可是查出來的，是國公爺……是安向淵府上的下人殺了孟紀，怎麽與三殿下扯上了幹係？”
“你懂什麽？”陛下睨他一眼，“殺孟紀誰做都行，要緊的事拿這事逼安向淵滅口。”安向淵隻消意欲殺害若兒，便是將他自己推向死路。可他若是不滅口，同樣是死路。
他們二人設的這局，安向淵是無論如何都要死，隻死的方式不同罷了。
景公公愣了好一會兒，方是恍然道：“怪不得了，奴才查的時候確有下人說，中途皇妃不知與安向淵說了什麽，安向淵才忽然暴怒而起。”
“奴才還以為，哎，奴才真是愚笨。”
“那……”景公公小心翼翼道，“陛下可要責罰三殿下與皇妃？”蒙騙陛下，可不是小事。
陛下長長地呼出一口氣，眉間依是不耐。“若兒要報仇，亦是人之常情。元逸幫著她，本也沒什麽錯處。”
“可您……”您這一口氣吐出來，卻是並未通順。
陛下沉沉地闔上眼，胸口微弱地起伏著。良久，就在景公公預備伺候陛下歇息時，陛下忽的低低道：“若兒終是心思澄淨，幾番問她，屢屢承不住露出破綻。這樣的女子，有人護著也好。”