聽聞虞貴人前來“討教針線繡活兒”，吳伊人隻當這是前來炫耀挑戰的。有心給她一個閉門羹，又多少顧忌著得罪了陛下新寵被穿小鞋，終是不情不願的將人請了進來。
兩廂廝見，因虞枝心年歲略大，吳伊人咬著牙喚了一聲“虞姐姐”。虞枝心當看不到她的勉強，假模假式的拿出兩幅繡片，卻是三言兩語的找了借口將周圍的宮女丫環往外支出去。
吳伊人雖年輕氣盛又不忿虞枝心得寵，好歹算看得懂眼色，並未一徑怒起將人哄走。一時間偌大偏殿隻餘兩位主子並兩個心腹大宮女，吳貴人才口吻不善的嘲道：“虞姐姐不愧是愛當家作主的人，隻不知在陛下跟前是否也敢這般威風呢！”
她話中所指便是指摘虞枝心為了霸占長禧宮將周寶林坑去了冷宮裏。虞枝心不以為意，反是笑了：“聽吳妹妹這話，便知妹妹有幾分走偏了。姐姐我是個爽直人，今日有話直說。妹妹跟著白寶林找我的麻煩，隻怕非但暴露了手段惹容妃娘娘忌憚，陛下哪怕麵上不說，心裏卻是要怪罪的。”
漫說宮中女子，但凡後宅中混出來的，說話向來是說三分藏七分，哪有虞枝心這樣大咧咧撕破臉。吳貴人眉頭一皺，直覺便是否認：“你可別信口開河含血噴人！”
小女子年紀不過十四，平日裏柔弱乖覺如一朵清純的茉莉花兒，如今柳眉倒豎麵上緋紅，沾染三分煞氣，倒多了七分風情。虞枝心一壁心說陛下好豔福，一壁漫不經心的瞟她幾眼，直至小娘子快要惱羞成怒才閑閑歎道：“好妹妹，姐姐我既然敢說的這麽篤定，必然是手頭有證據的。你若是願意給姐姐好生道個歉，姐姐我還能幫你一把。若是你執迷不悟，可就別怪我明哲保身，顧不得你的安危了。”
她手中哪有什麽證據，偏說的言之鑿鑿，反讓吳貴人有幾分心虛。心虛之人思慮便多，想的多了，少不得被虞枝心錯耳聽到幾分。
虞枝心見吳伊人猶豫不定，心知此番算計已成功一半。繡眉一挑，她越發步步緊逼，似笑非笑道：“妹妹若這會兒健忘了，姐姐不妨提醒你一句——八月十五太液池，妹妹可明白了麽？”
這一句乃是聽得吳貴人心中所念，虞枝心亦不知道是何寓意，然吳伊人被她一語戳破，卻是瞬間方寸大亂，臉上赤青黃白好一陣變換，終是頹然道：“姐姐既然知道，又何必來這裏羞辱妹妹？您隻管告到陛下跟前，嬪妾任憑陛下處置便是！”
口吻雖然強硬，虞枝心卻聽得明白，這位已是服軟了。虞枝心本沒打算與她翻臉，不過先敲打一番才好後續合作。
“既這麽說，妹妹就算承認了？”虞枝心眼神更冷，忽而笑的不懷好意：“可妹妹就不好奇麽？按說此事天知地知你知白寶林知，怎麽不過一日功夫，就能傳到姐姐我的耳中來？”
吳伊人猛然一震，不可思議的看向虞枝心。
要的正是她六神無主時最好忽悠。虞枝心臉不紅心不跳的認真點頭：“若非白寶林兩頭討好，前腳與你做下約定，後腳便派人向我告密，我又怎麽會知道妹妹對我有如此成見，要至我與死地才肯罷休？”
“白寶林……？”吳伊人兀自不信，然仔細一想，似乎又全然可信。
虞枝心索性再進一步，幹脆給她一記石錘。乃冷笑道：“兩麵三刀麵甜心苦本就是白寶林壓箱底的絕活。妹妹可記得陳采女？陳氏初進宮時可是陛下心心念念的第一人。她雖年幼些，在家也是學過規矩的，怎麽就能在給皇後請安時犯了錯，被陛下下旨訓斥，至今還在抄宮規？”
陳采女差點兒奪了入宮侍寢的頭籌，吳貴人對此可記恨了許久。聽得虞枝心這般發問，她先是一愣，便睜圓了眼，不可置信道：“難道是白寶林——可白寶林與陳采女是最要好的啊！”
非但要好，還處於同一陣營，入宮後很該如親姐妹般相互扶持關照。若說是旁人算計了陳采女，吳伊人都能有幾分理解。可要說是白寶林，她隻覺得那麽匪夷所思了。
虞枝心便嗤道：“正是熟絡才好下手呢。你在宮中想必是有人手的，隻管去問問咱們入宮那一夜，是誰給陳氏的宮女送了一壺好茶？多虧了那壺茶才讓陳氏生生起晚了，披頭散發的到了坤和宮，又慌慌張張的扭傷了腳。”
這一茬兒卻不是容妃告知，而是她靠著過人的耳力，機緣巧合下聽見白清漣的大宮女與明純宮裏一名粗使小太監密談。那份茶水便是小太監幫忙換出來，事後陳嫋嫋雖有疑心，但並無證據，反被白清漣一番唱念做打，直為自己疑心了“好姐姐”而慚愧了許久。
“白氏與陳氏皆由周相扶持，可宮中資源就這麽多。”虞枝心將那時便察覺出的白清漣的算計一一道來，才目視吳伊人道：“就是這樣一個人，妹妹還敢相信她與你聯手助你得寵麽？”
吳伊人心中天平早已搖擺，而虞枝心愈發坦然。兩人對峙了一會兒，終是吳伊人先敗下陣來，弱弱問道：“所以白清漣——她在算計我？”
虞枝心搖搖頭又點點頭：“你還不明白麽？這本根是個借刀殺人的法子呀。”
她問道：“妹妹先想想，白清漣入宮是為了什麽？——且別說為了伺候陛下這種虛言，咱們選入宮中本是四位相爺的主意，你便說說，白清漣是為了什麽？”
“自然是為了周——周寶林？！”吳伊人全然沒意識到被虞枝心帶彎了想法，隻一瞬間就找到了說服自己的理由，忍不住咬牙切齒道：“她入宮是為了周氏，周寶林這會兒在冷宮……”
“白氏要得周相的支持，可不止要自己得寵，而是要把周寶林救出來。”虞枝心步步引誘道：“周寶林進了冷宮是因為我，她害我便是給周寶林報仇，亦是向周相示好。而妹妹你——”
“我不過是她利用的工具！”吳伊人臉色慘白，唯有雙唇上咬出牙痕，愈發顯出血色：“人手是我出的，無論陛下怪罪還是容妃責難，她隻管將我供出來，我便百口莫辯了！”
“而她的算計還不止如此。”虞枝心繼續搖頭道：“她若真這麽做也就罷了，她為何要使人偷偷告訴我呢？”
“是啊，為何呢？”吳伊人茫然問道。
虞枝心笑而不語。理由自然要自己想的才最可信，而這世間最不乏的，就是後宅女子可以想到的理由。
果不出所料，不過片刻功夫，吳伊人的眸色便清澈而堅定起來。乃氣哼哼道：“我算是明白了！她根本沒想過要救周氏，她是想讓咱們倆鬥起來，她好坐擁漁翁之利！”
“正是如此。”虞枝心撫掌歎道：“不救周氏，周相會不滿；救了周氏，陛下會不滿。唯有一麵假作努力一麵將責任甩在你頭上，並兩頭討好讓咱們倆鬥個雞飛狗跳。她可不就有機會從中漁利，既得了周相給的好處又得了陛下的青眼，得寵之日指日可待。”
吳伊人連連點頭，竟是找不出丁點兒反駁的理由來。卻是忽然後知後覺：“姐姐剛剛說什麽？救了周氏會得陛下的不滿麽？私設刑堂雖壞了宮規，可陛下與周姐姐好歹三年的感情——”
“妹妹可快住嘴吧！”虞枝心忙拉她的手，又是無奈又是好笑：“你可別讓陛下知道你同情周氏。雖是你心地善良，可陛下要為此對你有了芥蒂，你哪兒哭去？”
她頓了頓，壓低了聲問道：“說真的，你沒幫周氏帶話送東西吧？別說姐姐沒教你，這可真的不行！”
吳伊人連連搖頭，心中直道好險。她畢竟是吳府的小姐，也知四位相爺雖暗中較勁，於朝堂上卻是共進退的。此番周氏遭難，又有白清漣勸說，她是真動了心思去探望示好的。如今聽虞枝心這麽一說，一來慶幸自己尚未行動，又不免覺得詫異。
虞枝心憐愛的撫摸小姑娘的發頂，仿佛安撫一隻剛馴服的貓兒，淡淡問出一句：“你難道還不明白嗎？姐姐我是如何得寵的，你們不是都看的一清二楚嗎？”
“自然是——”
是什麽呢？總不會是因為美貌才情，不會是因為性格坦率，更不會是戳破了天家妃妾私設刑堂的秘密。吳伊人隻覺得一道驚雷劈在頭頂，瞬時豁然開朗：“是因為姐姐揭發周氏罪證！周氏下了冷宮，陛下非但不惱姐姐魯莽，倒當場給姐姐擢升位份，將姐姐捧起來了！”
作者有話要說：
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比心，愛你們喲
第12章 .步虛詞（下）
吳伊人脫口而出一句話，瞬間將她自己說服了。一邊又懊惱不已：陛下千金市馬骨，將榜樣立起來給大夥兒看，怎麽她還能被白清漣蠱惑，差點兒做出本末倒置的舉動來？！
隻她仍有最後一點不明：“陛下若是想處置周氏，何須這般拐彎抹角？”別的不說，她曾聽宮中舊聞，周氏害皇後娘娘小產乃是人證物證齊在的事實。彼時陛下尚且輕輕放過，此時為何抓住機會非要將人摁死？
虞枝心搖搖頭：“我不過是個閨閣女子，對帝王心思怎會知曉。不過以我愚見猜度，怕是與那時邊塞衝突有關。”
年初時戎人犯邊，而守邊大將正是周丞相門下。陛下為安撫將領，自不大可能在那種情形下致周相的嫡女於死地。吳伊人與周氏同為將門所出，對這些貓膩了解的總比虞枝心更清楚，聽她提醒，已是腦補出許多“陛下被逼無奈，隻能秋後算賬”的戲碼來。
“所以陛下早就想處置周氏，隻是苦於先前放過，之後又一直找不到好的理由嗎？”吳伊人喃喃自問，實則已經完全相信了這番說辭。
“不然呢？”虞枝心苦笑：“想來妹妹是打聽過那日長禧宮裏發生的事情的。明明秦嬤嬤畏罪自殺扛下了全部罪名，陛下可依舊毫不猶豫的將周氏打入冷宮！若是陛下對她還有半點同情溫存，難道不會想方設法替她開罪嗎？”
真相就在眼前，吳伊人再無半分疑問。長歎一口氣，終是心服口服的向虞枝心屈膝道歉：“多謝虞姐姐相救，否則妹妹還不知道要犯下什麽大錯來！”
虞枝心忙扶她。兩人手牽著手重新在桌邊坐下，虞貴人一臉坦誠的勸道：“我的好妹妹！姐姐我不過是歪打正著做了件合陛下的心意，陛下為明示你們才多給了幾分虛榮。然這後宮裏，論德容言功、論家世品貌，有誰能越得過你去？姐姐我在這兒說句放肆的話，要助陛下徹底擺脫周氏樊籬，這後宮滿打滿算，唯有你可以做到。今日姐姐來不為別的，就為勸你一句：可別辜負了陛下的期望，陛下可把你看在眼裏呢！”
她的話說的模棱兩可，吳伊人心中卻是猛地一突：什麽叫“陛下看在眼裏”？
腦中一時閃過太多可能性。吳伊人打了個寒戰，不敢再繼續深想。隻急忙拉住虞枝心的手問道：“還請姐姐教我，我該如何為陛下分憂？”
話到這裏，虞枝心終於滿意的笑了：“妹妹不是已經明白了嗎？既然陛下厭惡周氏，咱們作為陛下嬪妾，自然不能再讓周氏蹦躂下去。”
“姐姐是說——讓周氏——死？”
雖然在意料之中，然被虞枝心這樣直白說出來，吳伊人仍是忍不住一股寒意從心底湧上四肢百骸。虞枝心卻不以為意的笑道：“妹妹難道怕了麽？不過是害個人罷了，妹妹可別裝的像什麽都不懂不會一樣。”
她臉上忽而浮現惡意，俯在吳伊人耳畔輕道：“妹妹不是已經和白氏商量好了一個除掉對手的極好策略？不過是這對手換個人而已，其他一切照舊，不就成了麽？”
吳伊人終是恍然想起來。虞氏今日打上門來，由頭就她與白清漣聯手要害了虞枝心的性命。雖說虞氏有意與她聯手反將一軍，也不妨礙虞枝心心中芥蒂，最好是能捏住她的些把柄，也算是報複過一回。
心中雖然不忿，吳伊人再說不出推諉的話。虞枝心看著小娘子不情不願的表情又笑了：“這一步妹妹是想走也得走，不想走也得走。與其在這裏腹誹姐姐我，不如考慮怎麽把事情做到最好。”
“你是教我留下後手，若是事發便推到白寶林身上？”吳伊人不笨，腦子一轉就有了章程。
虞枝心卻搖頭：“你們為我設想的結局難道該不是一場意外麽？”
“你與周寶林不一樣。”吳伊人此時不再遮掩，直言不諱道：“你若意外身亡，無論哪位相爺都不會在意，最多沈相再選個女人入宮替補而已。可要死的是周氏，周相定會追查到底。到那時隻需發現些蛛絲馬跡，他定會順藤摸瓜猜出真相來。”
“猜到就猜到啊。”虞枝心挑眉：“所以我才說，這件事唯有你能做。便是周相猜到是你做的，他——又能如何呢？”
“周相——”
“周相與吳相同為輔政大臣，且同為武官之首。”虞枝心截口道：“周家與吳家的女兒在宮裏鬥起來，那就是各憑本事的鬥！他若想在前朝給吳相施壓，難道陛下會任他施為？有陛下在其中拉偏架，你覺得周相是敢給陛下和吳相臉色看，還是唯有將這口氣咽回去？”
吳伊人果然不蠢，虞枝心的話說到一半，她已經想明白了其中關節。虞枝心也好，另幾位小主也罷，因家中父兄根本無法與周家抗衡，便不敢冒險對周相嫡女下死手。而能與周相分庭抗禮的，唯有朝中太傅與四相——沈相和李相身為文官，與周相交惡隻會兩敗俱傷。吳相卻不同，一旦周相被打壓，卻是能得到不少好處的。
“周氏一族仗著輔政之名並手中權勢，一直妄自尊大盛氣淩人，陛下對他們早已不滿。”虞枝心直視吳伊人雙眼，與她娓娓道：“這一回周氏若死，周相肯忍下還罷了。要是他有心發難，陛下正好抬舉吳相打壓周相。這般結果於陛下、於吳相、於你，難道不是一舉三得的好處嗎？”
“所以姐姐的意思是——我非但不用推到白清漣頭上，甚至不用太多遮掩，隻要不被找出實證就好？”被蠱惑的吳伊人已經完全走進了虞枝心設下的陷阱中，雙眼閃出躍躍欲試的光來：“陛下看得出是我幹的，哪怕不明說也會找機會嘉獎於我。周家就算知道是我幹的，卻根本奈何不了我！”
“甚至吳相還能從中漁利，想來今後會對妹妹更加滿意，給妹妹更多的支持。”虞枝心意味深長的看她一眼，淡淡補充道。
這話可謂正好點中了吳伊人的痛腳。須知吳伊人雖在人前代表吳家，實則並非吳相選出，而是後宅裏老太太的意願。吳相選中的乃是太常寺少卿宋大人的嫡長女，因兩邊相持不下，最終才讓二人一同進宮。
宋氏女與虞枝心、白清漣一樣，入宮即封為寶林。宋寶林安分低調，雖已經侍寢，卻並未得陛下盛寵，在旁人眼裏不過是個小透明一般。唯有吳伊人一直耿耿於懷如鯁在喉，暗地裏不知咒罵過多少次，或是垂淚“侄女兒到底不如親生的，伯父對自己實在太輕視”。
這點兒小心思被虞枝心當場點破，吳伊人臉上便如打翻了調料罐，一時黑一時黃。一壁惱恨虞枝心太直白，一壁越發迫不及待，恨不能立刻拿周氏當投名狀，從此得陛下青眼，亦以聖恩被伯父看重。
“如今機會就在眼前，妹妹可一定要把握住啊。”虞枝心循循善誘，不忘笑著提醒：“隻那個白寶林，妹妹還是要給她一個教訓的。她欲借刀殺人利用你，你若大度的當什麽都沒發生，豈不是太便宜她了麽？”
“姐姐說的是。”吳伊人忙把對宋寶林那點子幽怨先拋開，點頭應下虞枝心的提點。心中則付道：哪怕栽贓嫁禍的粗糙點兒，被白清漣洗脫了也無妨，總能膈應膈應白家和周相嘛！
這般越說越投機，兩人隻覺相見恨晚，幾乎要當場義結金蘭。終還是虞枝心勸道：“妹妹既然有了自己的計劃，首要便是先瞞過白寶林。一會兒姐姐我氣哼哼的出門去，你也發一陣子脾氣。不必鬧得太過，隻要白清漣不起疑，這事兒就算成了。”
“姐姐說的極是！”吳伊人對虞枝心已是信服的五體投地，連連點頭道：“今日姐姐是捕風捉影了來興師問罪的。妹妹我自然什麽都不肯認，還與姐姐好吵了一架。雖是強硬打發了姐姐回去，但心中還是忐忑，說不得一會兒得去問問白寶林，是不是她那兒出了疏漏露了端倪。”
“果然是蕙質蘭心的吳貴人！”虞枝心不吝誇讚，顯出十分誠意笑道：“那姐姐便不再叨擾，隻等你的好消息了！”
吳伊人心潮澎湃，雙手在袖中握成拳，一字一頓承諾道：“姐姐盡管放心，妹妹定不會辜負陛下的期望的！”
……
虞枝心一番話說到口幹，到底是把吳伊人繞了進來當槍使。而她不過拍一拍裙角的灰塵全身而退，之後發生的任何狀況都與她無關。
至八月十三，皇帝陛下突然頒下口諭。因采納吳貴人的諫言，決定在中秋之夜於太液池邊舉辦中秋宴，一來遙敬姮娥，二來也算是遲來的為各位新人接風。
吳貴人進言有功，此次中秋宴便由容妃主理，李嬪、吳貴人協助。
吳貴人先是連著被陛下寵幸二日，已有超過虞貴人風頭的苗頭。如今竟摸到了宮權——雖隻是一個協理之職，也足夠咂摸出味兒的宮女太監爭相示好拍馬溜須。吳氏一時間過的春風得意，算是真正嚐到了身為寵妃的甜頭。
作者有話要說：
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鞠躬！愛你們喲~
第13章 .宴瑤池
八月十五宴瑤池。月牙兒才從天邊升起，禦花園裏已是燭光搖曳燈火璀璨。
太液池中，一艘畫舫懸於湖心之上。絲竹之聲在湖麵蕩出層層疊疊的波紋，隱約可透過窗欞的花紋看見舞姬翻飛的水袖與裙邊。
虞枝心由白桃夏椿一左一右的扶著，小心踏上岸邊等候的舢板，自有太監劃開船槳，將她送到畫舫邊。踩著舷梯登上花船，已能聽見船艙裏的歡笑與談鬧。
撩開門簾，屋裏的談笑聲停頓了一秒。因容妃與李嬪還在外頭操持，此時在船艙裏享受眾星捧月待遇的正是這幾日春風得意的吳貴人。兩位貴人對視一眼，不約而同的從鼻腔發出一聲輕“哼”。潦草的互相見了個禮，繃著臉各自選一邊坐下。
自然，“前”寵妃與現在正當紅的大紅人是沒法比的。幾位小主打量著吳貴人的眼神，怯怯上來與虞枝心行了個禮，便又回到吳伊人身邊賠笑湊趣，愈發顯得虞貴人形單影隻，好不可憐。
虞枝心是無所謂，總歸她並不愛這般虛偽的熱鬧。一手隨意撐著下巴，掃過諸人神色不一，倒看出幾分趣味來。
端坐吳伊人右下首的白寶林雖掩飾的好，偶爾目光遊離，仍是透出兩分焦慮。左下首的陳采女則不知說了什麽討好之詞惹來吳貴人一陣嬌笑，便也露出一副與有榮焉的驕傲來。
再兩旁的宋寶林與王采女則安靜的多，兩人垂著頭眼觀鼻鼻觀心的看不見表情，隻偶爾開口附和兩句上頭的說笑。
虞枝心目光下移，掃見宋寶林手上捏緊的帕子，心中暗暗了然。按說宋慧娘位份比陳嫋嫋更高，論資排輩本該坐在前頭。如今卻被擠在昏暗的角落，想來這位溫順低調的主兒並不像表現出來的這麽平靜。
兩廂廝見，因虞枝心年歲略大，吳伊人咬著牙喚了一聲“虞姐姐”。虞枝心當看不到她的勉強，假模假式的拿出兩幅繡片，卻是三言兩語的找了借口將周圍的宮女丫環往外支出去。
吳伊人雖年輕氣盛又不忿虞枝心得寵，好歹算看得懂眼色，並未一徑怒起將人哄走。一時間偌大偏殿隻餘兩位主子並兩個心腹大宮女，吳貴人才口吻不善的嘲道：“虞姐姐不愧是愛當家作主的人，隻不知在陛下跟前是否也敢這般威風呢！”
她話中所指便是指摘虞枝心為了霸占長禧宮將周寶林坑去了冷宮裏。虞枝心不以為意，反是笑了：“聽吳妹妹這話，便知妹妹有幾分走偏了。姐姐我是個爽直人，今日有話直說。妹妹跟著白寶林找我的麻煩，隻怕非但暴露了手段惹容妃娘娘忌憚，陛下哪怕麵上不說，心裏卻是要怪罪的。”
漫說宮中女子，但凡後宅中混出來的，說話向來是說三分藏七分，哪有虞枝心這樣大咧咧撕破臉。吳貴人眉頭一皺，直覺便是否認：“你可別信口開河含血噴人！”
小女子年紀不過十四，平日裏柔弱乖覺如一朵清純的茉莉花兒，如今柳眉倒豎麵上緋紅，沾染三分煞氣，倒多了七分風情。虞枝心一壁心說陛下好豔福，一壁漫不經心的瞟她幾眼，直至小娘子快要惱羞成怒才閑閑歎道：“好妹妹，姐姐我既然敢說的這麽篤定，必然是手頭有證據的。你若是願意給姐姐好生道個歉，姐姐我還能幫你一把。若是你執迷不悟，可就別怪我明哲保身，顧不得你的安危了。”
她手中哪有什麽證據，偏說的言之鑿鑿，反讓吳貴人有幾分心虛。心虛之人思慮便多，想的多了，少不得被虞枝心錯耳聽到幾分。
虞枝心見吳伊人猶豫不定，心知此番算計已成功一半。繡眉一挑，她越發步步緊逼，似笑非笑道：“妹妹若這會兒健忘了，姐姐不妨提醒你一句——八月十五太液池，妹妹可明白了麽？”
這一句乃是聽得吳貴人心中所念，虞枝心亦不知道是何寓意，然吳伊人被她一語戳破，卻是瞬間方寸大亂，臉上赤青黃白好一陣變換，終是頹然道：“姐姐既然知道，又何必來這裏羞辱妹妹？您隻管告到陛下跟前，嬪妾任憑陛下處置便是！”
口吻雖然強硬，虞枝心卻聽得明白，這位已是服軟了。虞枝心本沒打算與她翻臉，不過先敲打一番才好後續合作。
“既這麽說，妹妹就算承認了？”虞枝心眼神更冷，忽而笑的不懷好意：“可妹妹就不好奇麽？按說此事天知地知你知白寶林知，怎麽不過一日功夫，就能傳到姐姐我的耳中來？”
吳伊人猛然一震，不可思議的看向虞枝心。
要的正是她六神無主時最好忽悠。虞枝心臉不紅心不跳的認真點頭：“若非白寶林兩頭討好，前腳與你做下約定，後腳便派人向我告密，我又怎麽會知道妹妹對我有如此成見，要至我與死地才肯罷休？”
“白寶林……？”吳伊人兀自不信，然仔細一想，似乎又全然可信。
虞枝心索性再進一步，幹脆給她一記石錘。乃冷笑道：“兩麵三刀麵甜心苦本就是白寶林壓箱底的絕活。妹妹可記得陳采女？陳氏初進宮時可是陛下心心念念的第一人。她雖年幼些，在家也是學過規矩的，怎麽就能在給皇後請安時犯了錯，被陛下下旨訓斥，至今還在抄宮規？”
陳采女差點兒奪了入宮侍寢的頭籌，吳貴人對此可記恨了許久。聽得虞枝心這般發問，她先是一愣，便睜圓了眼，不可置信道：“難道是白寶林——可白寶林與陳采女是最要好的啊！”
非但要好，還處於同一陣營，入宮後很該如親姐妹般相互扶持關照。若說是旁人算計了陳采女，吳伊人都能有幾分理解。可要說是白寶林，她隻覺得那麽匪夷所思了。
虞枝心便嗤道：“正是熟絡才好下手呢。你在宮中想必是有人手的，隻管去問問咱們入宮那一夜，是誰給陳氏的宮女送了一壺好茶？多虧了那壺茶才讓陳氏生生起晚了，披頭散發的到了坤和宮，又慌慌張張的扭傷了腳。”
這一茬兒卻不是容妃告知，而是她靠著過人的耳力，機緣巧合下聽見白清漣的大宮女與明純宮裏一名粗使小太監密談。那份茶水便是小太監幫忙換出來，事後陳嫋嫋雖有疑心，但並無證據，反被白清漣一番唱念做打，直為自己疑心了“好姐姐”而慚愧了許久。
“白氏與陳氏皆由周相扶持，可宮中資源就這麽多。”虞枝心將那時便察覺出的白清漣的算計一一道來，才目視吳伊人道：“就是這樣一個人，妹妹還敢相信她與你聯手助你得寵麽？”
吳伊人心中天平早已搖擺，而虞枝心愈發坦然。兩人對峙了一會兒，終是吳伊人先敗下陣來，弱弱問道：“所以白清漣——她在算計我？”
虞枝心搖搖頭又點點頭：“你還不明白麽？這本根是個借刀殺人的法子呀。”
她問道：“妹妹先想想，白清漣入宮是為了什麽？——且別說為了伺候陛下這種虛言，咱們選入宮中本是四位相爺的主意，你便說說，白清漣是為了什麽？”
“自然是為了周——周寶林？！”吳伊人全然沒意識到被虞枝心帶彎了想法，隻一瞬間就找到了說服自己的理由，忍不住咬牙切齒道：“她入宮是為了周氏，周寶林這會兒在冷宮……”
“白氏要得周相的支持，可不止要自己得寵，而是要把周寶林救出來。”虞枝心步步引誘道：“周寶林進了冷宮是因為我，她害我便是給周寶林報仇，亦是向周相示好。而妹妹你——”
“我不過是她利用的工具！”吳伊人臉色慘白，唯有雙唇上咬出牙痕，愈發顯出血色：“人手是我出的，無論陛下怪罪還是容妃責難，她隻管將我供出來，我便百口莫辯了！”
“而她的算計還不止如此。”虞枝心繼續搖頭道：“她若真這麽做也就罷了，她為何要使人偷偷告訴我呢？”
“是啊，為何呢？”吳伊人茫然問道。
虞枝心笑而不語。理由自然要自己想的才最可信，而這世間最不乏的，就是後宅女子可以想到的理由。
果不出所料，不過片刻功夫，吳伊人的眸色便清澈而堅定起來。乃氣哼哼道：“我算是明白了！她根本沒想過要救周氏，她是想讓咱們倆鬥起來，她好坐擁漁翁之利！”
“正是如此。”虞枝心撫掌歎道：“不救周氏，周相會不滿；救了周氏，陛下會不滿。唯有一麵假作努力一麵將責任甩在你頭上，並兩頭討好讓咱們倆鬥個雞飛狗跳。她可不就有機會從中漁利，既得了周相給的好處又得了陛下的青眼，得寵之日指日可待。”
吳伊人連連點頭，竟是找不出丁點兒反駁的理由來。卻是忽然後知後覺：“姐姐剛剛說什麽？救了周氏會得陛下的不滿麽？私設刑堂雖壞了宮規，可陛下與周姐姐好歹三年的感情——”
“妹妹可快住嘴吧！”虞枝心忙拉她的手，又是無奈又是好笑：“你可別讓陛下知道你同情周氏。雖是你心地善良，可陛下要為此對你有了芥蒂，你哪兒哭去？”
她頓了頓，壓低了聲問道：“說真的，你沒幫周氏帶話送東西吧？別說姐姐沒教你，這可真的不行！”
吳伊人連連搖頭，心中直道好險。她畢竟是吳府的小姐，也知四位相爺雖暗中較勁，於朝堂上卻是共進退的。此番周氏遭難，又有白清漣勸說，她是真動了心思去探望示好的。如今聽虞枝心這麽一說，一來慶幸自己尚未行動，又不免覺得詫異。
虞枝心憐愛的撫摸小姑娘的發頂，仿佛安撫一隻剛馴服的貓兒，淡淡問出一句：“你難道還不明白嗎？姐姐我是如何得寵的，你們不是都看的一清二楚嗎？”
“自然是——”
是什麽呢？總不會是因為美貌才情，不會是因為性格坦率，更不會是戳破了天家妃妾私設刑堂的秘密。吳伊人隻覺得一道驚雷劈在頭頂，瞬時豁然開朗：“是因為姐姐揭發周氏罪證！周氏下了冷宮，陛下非但不惱姐姐魯莽，倒當場給姐姐擢升位份，將姐姐捧起來了！”
作者有話要說：
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比心，愛你們喲
第12章 .步虛詞（下）
吳伊人脫口而出一句話，瞬間將她自己說服了。一邊又懊惱不已：陛下千金市馬骨，將榜樣立起來給大夥兒看，怎麽她還能被白清漣蠱惑，差點兒做出本末倒置的舉動來？！
隻她仍有最後一點不明：“陛下若是想處置周氏，何須這般拐彎抹角？”別的不說，她曾聽宮中舊聞，周氏害皇後娘娘小產乃是人證物證齊在的事實。彼時陛下尚且輕輕放過，此時為何抓住機會非要將人摁死？
虞枝心搖搖頭：“我不過是個閨閣女子，對帝王心思怎會知曉。不過以我愚見猜度，怕是與那時邊塞衝突有關。”
年初時戎人犯邊，而守邊大將正是周丞相門下。陛下為安撫將領，自不大可能在那種情形下致周相的嫡女於死地。吳伊人與周氏同為將門所出，對這些貓膩了解的總比虞枝心更清楚，聽她提醒，已是腦補出許多“陛下被逼無奈，隻能秋後算賬”的戲碼來。
“所以陛下早就想處置周氏，隻是苦於先前放過，之後又一直找不到好的理由嗎？”吳伊人喃喃自問，實則已經完全相信了這番說辭。
“不然呢？”虞枝心苦笑：“想來妹妹是打聽過那日長禧宮裏發生的事情的。明明秦嬤嬤畏罪自殺扛下了全部罪名，陛下可依舊毫不猶豫的將周氏打入冷宮！若是陛下對她還有半點同情溫存，難道不會想方設法替她開罪嗎？”
真相就在眼前，吳伊人再無半分疑問。長歎一口氣，終是心服口服的向虞枝心屈膝道歉：“多謝虞姐姐相救，否則妹妹還不知道要犯下什麽大錯來！”
虞枝心忙扶她。兩人手牽著手重新在桌邊坐下，虞貴人一臉坦誠的勸道：“我的好妹妹！姐姐我不過是歪打正著做了件合陛下的心意，陛下為明示你們才多給了幾分虛榮。然這後宮裏，論德容言功、論家世品貌，有誰能越得過你去？姐姐我在這兒說句放肆的話，要助陛下徹底擺脫周氏樊籬，這後宮滿打滿算，唯有你可以做到。今日姐姐來不為別的，就為勸你一句：可別辜負了陛下的期望，陛下可把你看在眼裏呢！”
她的話說的模棱兩可，吳伊人心中卻是猛地一突：什麽叫“陛下看在眼裏”？
腦中一時閃過太多可能性。吳伊人打了個寒戰，不敢再繼續深想。隻急忙拉住虞枝心的手問道：“還請姐姐教我，我該如何為陛下分憂？”
話到這裏，虞枝心終於滿意的笑了：“妹妹不是已經明白了嗎？既然陛下厭惡周氏，咱們作為陛下嬪妾，自然不能再讓周氏蹦躂下去。”
“姐姐是說——讓周氏——死？”
雖然在意料之中，然被虞枝心這樣直白說出來，吳伊人仍是忍不住一股寒意從心底湧上四肢百骸。虞枝心卻不以為意的笑道：“妹妹難道怕了麽？不過是害個人罷了，妹妹可別裝的像什麽都不懂不會一樣。”
她臉上忽而浮現惡意，俯在吳伊人耳畔輕道：“妹妹不是已經和白氏商量好了一個除掉對手的極好策略？不過是這對手換個人而已，其他一切照舊，不就成了麽？”
吳伊人終是恍然想起來。虞氏今日打上門來，由頭就她與白清漣聯手要害了虞枝心的性命。雖說虞氏有意與她聯手反將一軍，也不妨礙虞枝心心中芥蒂，最好是能捏住她的些把柄，也算是報複過一回。
心中雖然不忿，吳伊人再說不出推諉的話。虞枝心看著小娘子不情不願的表情又笑了：“這一步妹妹是想走也得走，不想走也得走。與其在這裏腹誹姐姐我，不如考慮怎麽把事情做到最好。”
“你是教我留下後手，若是事發便推到白寶林身上？”吳伊人不笨，腦子一轉就有了章程。
虞枝心卻搖頭：“你們為我設想的結局難道該不是一場意外麽？”
“你與周寶林不一樣。”吳伊人此時不再遮掩，直言不諱道：“你若意外身亡，無論哪位相爺都不會在意，最多沈相再選個女人入宮替補而已。可要死的是周氏，周相定會追查到底。到那時隻需發現些蛛絲馬跡，他定會順藤摸瓜猜出真相來。”
“猜到就猜到啊。”虞枝心挑眉：“所以我才說，這件事唯有你能做。便是周相猜到是你做的，他——又能如何呢？”
“周相——”
“周相與吳相同為輔政大臣，且同為武官之首。”虞枝心截口道：“周家與吳家的女兒在宮裏鬥起來，那就是各憑本事的鬥！他若想在前朝給吳相施壓，難道陛下會任他施為？有陛下在其中拉偏架，你覺得周相是敢給陛下和吳相臉色看，還是唯有將這口氣咽回去？”
吳伊人果然不蠢，虞枝心的話說到一半，她已經想明白了其中關節。虞枝心也好，另幾位小主也罷，因家中父兄根本無法與周家抗衡，便不敢冒險對周相嫡女下死手。而能與周相分庭抗禮的，唯有朝中太傅與四相——沈相和李相身為文官，與周相交惡隻會兩敗俱傷。吳相卻不同，一旦周相被打壓，卻是能得到不少好處的。
“周氏一族仗著輔政之名並手中權勢，一直妄自尊大盛氣淩人，陛下對他們早已不滿。”虞枝心直視吳伊人雙眼，與她娓娓道：“這一回周氏若死，周相肯忍下還罷了。要是他有心發難，陛下正好抬舉吳相打壓周相。這般結果於陛下、於吳相、於你，難道不是一舉三得的好處嗎？”
“所以姐姐的意思是——我非但不用推到白清漣頭上，甚至不用太多遮掩，隻要不被找出實證就好？”被蠱惑的吳伊人已經完全走進了虞枝心設下的陷阱中，雙眼閃出躍躍欲試的光來：“陛下看得出是我幹的，哪怕不明說也會找機會嘉獎於我。周家就算知道是我幹的，卻根本奈何不了我！”
“甚至吳相還能從中漁利，想來今後會對妹妹更加滿意，給妹妹更多的支持。”虞枝心意味深長的看她一眼，淡淡補充道。
這話可謂正好點中了吳伊人的痛腳。須知吳伊人雖在人前代表吳家，實則並非吳相選出，而是後宅裏老太太的意願。吳相選中的乃是太常寺少卿宋大人的嫡長女，因兩邊相持不下，最終才讓二人一同進宮。
宋氏女與虞枝心、白清漣一樣，入宮即封為寶林。宋寶林安分低調，雖已經侍寢，卻並未得陛下盛寵，在旁人眼裏不過是個小透明一般。唯有吳伊人一直耿耿於懷如鯁在喉，暗地裏不知咒罵過多少次，或是垂淚“侄女兒到底不如親生的，伯父對自己實在太輕視”。
這點兒小心思被虞枝心當場點破，吳伊人臉上便如打翻了調料罐，一時黑一時黃。一壁惱恨虞枝心太直白，一壁越發迫不及待，恨不能立刻拿周氏當投名狀，從此得陛下青眼，亦以聖恩被伯父看重。
“如今機會就在眼前，妹妹可一定要把握住啊。”虞枝心循循善誘，不忘笑著提醒：“隻那個白寶林，妹妹還是要給她一個教訓的。她欲借刀殺人利用你，你若大度的當什麽都沒發生，豈不是太便宜她了麽？”
“姐姐說的是。”吳伊人忙把對宋寶林那點子幽怨先拋開，點頭應下虞枝心的提點。心中則付道：哪怕栽贓嫁禍的粗糙點兒，被白清漣洗脫了也無妨，總能膈應膈應白家和周相嘛！
這般越說越投機，兩人隻覺相見恨晚，幾乎要當場義結金蘭。終還是虞枝心勸道：“妹妹既然有了自己的計劃，首要便是先瞞過白寶林。一會兒姐姐我氣哼哼的出門去，你也發一陣子脾氣。不必鬧得太過，隻要白清漣不起疑，這事兒就算成了。”
“姐姐說的極是！”吳伊人對虞枝心已是信服的五體投地，連連點頭道：“今日姐姐是捕風捉影了來興師問罪的。妹妹我自然什麽都不肯認，還與姐姐好吵了一架。雖是強硬打發了姐姐回去，但心中還是忐忑，說不得一會兒得去問問白寶林，是不是她那兒出了疏漏露了端倪。”
“果然是蕙質蘭心的吳貴人！”虞枝心不吝誇讚，顯出十分誠意笑道：“那姐姐便不再叨擾，隻等你的好消息了！”
吳伊人心潮澎湃，雙手在袖中握成拳，一字一頓承諾道：“姐姐盡管放心，妹妹定不會辜負陛下的期望的！”
……
虞枝心一番話說到口幹，到底是把吳伊人繞了進來當槍使。而她不過拍一拍裙角的灰塵全身而退，之後發生的任何狀況都與她無關。
至八月十三，皇帝陛下突然頒下口諭。因采納吳貴人的諫言，決定在中秋之夜於太液池邊舉辦中秋宴，一來遙敬姮娥，二來也算是遲來的為各位新人接風。
吳貴人進言有功，此次中秋宴便由容妃主理，李嬪、吳貴人協助。
吳貴人先是連著被陛下寵幸二日，已有超過虞貴人風頭的苗頭。如今竟摸到了宮權——雖隻是一個協理之職，也足夠咂摸出味兒的宮女太監爭相示好拍馬溜須。吳氏一時間過的春風得意，算是真正嚐到了身為寵妃的甜頭。
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鞠躬！愛你們喲~
第13章 .宴瑤池
八月十五宴瑤池。月牙兒才從天邊升起，禦花園裏已是燭光搖曳燈火璀璨。
太液池中，一艘畫舫懸於湖心之上。絲竹之聲在湖麵蕩出層層疊疊的波紋，隱約可透過窗欞的花紋看見舞姬翻飛的水袖與裙邊。
虞枝心由白桃夏椿一左一右的扶著，小心踏上岸邊等候的舢板，自有太監劃開船槳，將她送到畫舫邊。踩著舷梯登上花船，已能聽見船艙裏的歡笑與談鬧。
撩開門簾，屋裏的談笑聲停頓了一秒。因容妃與李嬪還在外頭操持，此時在船艙裏享受眾星捧月待遇的正是這幾日春風得意的吳貴人。兩位貴人對視一眼，不約而同的從鼻腔發出一聲輕“哼”。潦草的互相見了個禮，繃著臉各自選一邊坐下。
自然，“前”寵妃與現在正當紅的大紅人是沒法比的。幾位小主打量著吳貴人的眼神，怯怯上來與虞枝心行了個禮，便又回到吳伊人身邊賠笑湊趣，愈發顯得虞貴人形單影隻，好不可憐。
虞枝心是無所謂，總歸她並不愛這般虛偽的熱鬧。一手隨意撐著下巴，掃過諸人神色不一，倒看出幾分趣味來。
端坐吳伊人右下首的白寶林雖掩飾的好，偶爾目光遊離，仍是透出兩分焦慮。左下首的陳采女則不知說了什麽討好之詞惹來吳貴人一陣嬌笑，便也露出一副與有榮焉的驕傲來。
再兩旁的宋寶林與王采女則安靜的多，兩人垂著頭眼觀鼻鼻觀心的看不見表情，隻偶爾開口附和兩句上頭的說笑。
虞枝心目光下移，掃見宋寶林手上捏緊的帕子，心中暗暗了然。按說宋慧娘位份比陳嫋嫋更高，論資排輩本該坐在前頭。如今卻被擠在昏暗的角落，想來這位溫順低調的主兒並不像表現出來的這麽平靜。