“聽說兩位有孕的采女便是冬祭時大封後宮才晉位的兩個選侍？”皇後顯然對這個話題更跟興趣，略坐直了些問道：“陛下可有意再給她們晉位？她們生下孩子給誰養？”
“這哪裏是臣妾能說明白的。”
虞枝心笑著搖搖頭：“臣妾隻知陛下挺高興, 賞了她們不少值錢的玩應兒。不過兩人出身太低，德容言功也是尋常, 立時再晉位的可能性不大。”
她娓娓道來，說一句便看皇後點一點頭。
“兩位采女若是能平安生下皇嗣，以誕育之功倒是要晉位的。然她們的位份就算連升三級也不夠格自己養孩子，想來還是會送到皇後您這兒來吧。”
孔皇後並不意外這個答複，隻是不甚歡喜的皺了眉嘟囔道：“可本宮有了這兩個小祖宗都夠煩了，又要管著宮務還要給別人帶孩子……”
“娘娘慎言！”芳齡姑姑連忙打斷，板著臉勸道：“什麽別人的孩子, 娘娘是皇後，是所有皇子的嫡母, 嬪妃所出的孩子也是您的孩子。”
孔皇後尚未反映, 虞枝心先笑了。輕拍了拍椅子扶手道：“嬤嬤何必這麽緊張？皇後娘娘不把本宮當外人, 與本宮說兩句真心話罷了。不說娘娘，難道本宮就想給別人帶娃麽？若非陛下硬塞進來，娘娘又實在忙不開, 本宮早過上輕鬆日子了。”
她說著說著倒與皇後吐起苦水來，一時說大皇子身子不太好須得小心照料, 一時說二公主太調皮又膽大包天，四五個姑姑丫環都看不住她。還有二皇子身邊皆是沈家的忠仆，她若不管嫌她不上心，管的多了又當她別有目的，簡直把她氣個夠嗆。
末了才感慨道：“都說宮裏有的是使喚的人，帶個孩子不是多簡單——怕是不少附上的大爺老爺們在家也是這麽想的，隻當嫡母是那麽好做的麽！雖然不用親自動手穿衣喂食，但拉拉雜雜多少事兒得操心，生病了委屈了哭了鬧了還得擔著責任。若是自己生養的就罷了，偏是和自己半個銅板的關係都沒有的臭娃兒，憑什麽要人真心誠意的給這些小東西當老媽子啊！”
“表姐說的太對了！”孔皇後找到有人撐腰，用力橫了芳齡姑姑一眼連連附和道：“本宮自己親生的在眼前都照顧不過來，哪有那麽多精力管別人生的？”
她略頓了一頓，擺出不屑卻分明藏著幾分色厲內荏，勉強做出理直氣壯的模樣繼續道：“再者說，嫡庶有別是世間的道理，就算抱養了其他嬪妃的孩子，與本宮所生的皇子總不能一樣兒待遇吧？偏有些人明明飽讀詩書看重禮儀，到了後宅的事兒上就要黑白不分的挑刺兒，本宮要是不能一視同仁還不知要如何攻訐本宮，可要本宮當真一視同仁——本宮可怎麽對得起自己親生的兒子？”
“確是太難了。”虞枝心才知道她糾結的點在哪，不過這事兒她管不著，也懶得給她瞎出主意。索性當做沒聽懂一般轉移話題“寬慰”道：“不過兵來將擋水來土掩，等到那兩個孩子降世，您的龍鳳胎都將將滿周歲了，剛出生的奶娃兒要與年長的哥哥姐姐比什麽？再說臣妾看那兩個小采女傻乎乎的還不知道能不能守得住自己的肚子呢。娘娘隻管放寬了心管好當下，以後的事兒以後再說吧。”
“罷了罷了，表姐說的在理，本宮也懶得想那麽多。”皇後沒得到好的解決辦法便立刻歇了精神，懨懨的擺了擺手道：“本宮也乏了，今兒就到這吧，有什麽不對的本宮再讓人宣表姐來問話。”
虞枝心絲毫不在意她瞬間變得冷淡的態度，依舊恭敬的行了禮退出殿門。直到出了坤和宮，臉上才浮起一絲冷笑：孔皇後果然是順遂了幾日就飄了，還能對皇嗣挑三揀四，卻不知要不是孔太傅死的及時，她恐怕早就一屍三命死在三個月前，根本見不到今日的太陽。
不過也好，以她這般不甚清醒的腦子正好戳在前麵當個擋箭牌，再有什麽麻煩也不至於直接落在自己頭上。
……
慧貴妃可謂是一語成讖，才想著皇後可以當個擋箭牌，不想幾日過後便有一記驚雷落在宮中：原來一直在皇嗣為先帝祈福的皇太後終於做完全部修行，已經在半個月前啟程回宮，如今都走到京郊了！
這可真是一樁大新聞。且不說皇寺那邊到底怎麽判斷皇太後的祈福法事，做完後為何沒通知宮中，便是一切都按著規矩走完流程，也該是陛下派遣使者上山區迎太後，哪有讓太後自個兒就顛顛兒回來的？
知道的隻當皇太後自有主見忙著趕回來，不知道的還說不得怎麽編排陛下不孝呢。而更讓陛下憂心的是此事居然到今日才有信兒傳來——皇太後的儀仗頗大，絕不可能悄無聲息的走出這麽遠，除非皇太後故意隱瞞不報簡裝易行又將往來傳信的人手全部攔下，直到到了皇城附近已經再無可能變故才放鬆了管製讓人通知宮中。
於情於理，皇太後是陛下嫡母，如今人都到了家門前，陛下更不可能再打發她老人家回去，唯有主動去接她回宮才是些許彌補。
可無論是陛下還是朝堂，甚至後宮諸位妃嬪都沒人希望皇太後回來。畢竟皇太後在先帝朝如何一手遮天、陛下親政前如何強勢攬權可是讓許多人心有餘悸。是以難得的，四相和孔祭酒並陛居然能放下成見團結起來，抱團兒商量起如何應付。
“老臣以為皇太後來勢洶洶，陛下可千萬要防著她插手朝政。”
沈相率先發言，直白點出皇太後此次恐怕來者不善。因他們都知道皇太後可不是什麽好對付的慈善人，當初先帝才死陛下剛剛繼位，皇太後以太後垂簾聽政之權在朝堂上呼風喚雨，是孔太傅與四相合力才勉強將她趕出朝堂送入佛寺。
這多少年來皇太後不止一次謀求回宮，好在孔氏與四相雖然意見不合卻出奇統一的對皇太後嚴防死守才沒讓她得逞。而朝中和後宮都經曆了一遍又一遍的清洗，隻求將她曾經的勢力和親信肅清。原本所有人都覺得皇太後已經再無翻盤的可能，又因孔太傅去世才放鬆了警惕，卻沒料到她還有如此影響力，居然找到機會逃出皇寺，還順順當當的抵達京郊。
“不管怎麽說，還是要先安頓好皇太後。”沈相到底周全些，不如皇帝和孔祭酒那般急躁，理順條理一項一項的安排起來。
“宮中如今是皇後在管著？陛下此時便可通知皇後將延壽宮清掃出來，該給的家具擺件都撿能用的用上，且不必管皇太後的喜好品味之類。”
皇帝輕輕點頭：“朕已經讓人吩咐皇後去了，慧貴妃也在協理著。”
“慧貴妃既是陛下親信，老臣鬥膽僭越，還請慧貴妃先不必管延壽宮的布置，而是先將人手調度起來。”
沈相意有所指道：“雖然皇太後必有她的心腹，往後延壽宮裏怎麽用人怎麽做事兒不必陛下和皇後約束了她，但身為子女該盡的孝道總是得盡的。皇太後多少年沒回宮，她用過的老人死的死散的散，萬一一時短缺了人手，倒成了陛下和皇後娘娘的不是了。”
說的冠冕堂皇，其實不就是趁著皇太後還沒回來先死命往裏麵摻沙子麽？就算皇太後能挑出一個兩個十之八丨九，但隻要有一兩個人手在關鍵位置上定住了，以後要打聽消息或算計些什麽就簡單的多。
皇帝連忙應下：“太師說的極是，朕這就讓人給慧貴妃傳信。”
“如此宮中安排妥當，陛下不如親自去迎一迎皇太後？”一直沒說話的孔祭酒不甘示弱的提醒道：“陛下對皇太後孝順有加，也是天下人的表率不是？”
“啟稟公爺，陛下一早得到消息就讓奴才去準備儀仗迎接皇太後，隻是這會兒才將人手車馬安排齊整，因此耽擱了一會兒。”
正從外頭進來的小崔公公不卑不亢的替陛下答過孔祭酒的話，才對陛下躬身一請：“陛下，禦攆已經得了，您是這就啟程麽？”
陛下站起來環視左右問道：“諸位大人可與朕同去？”
沈相想了一瞬便低頭拱手，與一眾重臣齊聲應道：“臣等遵旨，與陛下一同迎皇太後回宮。”
第130章 .過江龍 · ?
皇太後孫氏年輕時是個標致的美人, 哪怕是如今已過了花甲之年，也仍舊是個精致美麗的老婦人。
隻可惜她慣常強勢且嚴厲，又或是在皇寺中被清規戒律折磨, 除了眉梢眼角多出歲月的痕跡, 還有鼻翼兩邊深深的法令紋更讓人望而生畏。趙熠自十歲入宮被孫氏撫養，直到十六歲大婚親政前孫太後被孔太傅與四相聯手逼入皇寺，其中幾年在這位老人麵前一直活的戰戰兢兢，對她更多出幾分莫名的恐懼。
孫太後眼見陛下率領重臣來迎，嘴角微微揚起一點兒笑意。她當然知道無論朝中還是皇帝都並不希望自己回來插上一腳, 但她要是這麽容易選擇放棄，她也根本活不到今日了。
後宮也好, 前朝也好，人也好，權利也好，能在這世間活下來，靠的不就是一個“爭”字麽。至於陛下和朝臣是否心甘情願——孫太後看得開，她並不需他們心甘情願，隻要他們被逼的不得不情願時識時務就好。
便如今日, 這些人心裏還不知在怎麽咒罵呢，可至少麵上裝的像, 恭恭敬敬的把她迎回宮, 她也就不會多為難什麽。
太後娘娘的儀仗浩浩湯湯走過朱雀街進了皇城門, 換了車上了轎繼續前行，一直到延壽宮門口才停下。
巍峨宮殿宮紅牆朱瓦。也算皇後和貴妃的動作快，這不過一個來時辰裏已經將裏裏外外都清掃整潔, 該有的家具擺件被褥帷幔都應製配好了嶄新幹淨的時興款式。選的下人皆是容貌中規中矩，唯有姿勢儀態上看得出是聰明利落之輩, 整整齊齊站成三列，與娘娘小主們一同候著皇太後的到來。
孫太後的目光在孔皇後和慧貴妃身上略微停留，並未與她們多言便由陛下攙扶著進了屋裏。孔皇後沒料到皇太後完全不將她放在眼裏，一時有些怔住，被貴妃在後麵扯了扯衣袖才調整好表情繼續站著等待裏頭的指令。
等了約小半個時辰，一名年長的嬤嬤板著臉出來道：“皇太後車馬勞頓，今兒先歇下了。各位娘娘若是給太後請安請明兒早些，務必不可失了禮數。”
她說罷便轉身進去，竟是連個禮也不給皇後和各位主子行，可見有多囂張多傲氣。虞枝心稍稍垂頭隻當看不見前邊皇後氣的手都在顫抖，心中卻道皇太後這來勢洶洶的上來就是一個下馬威尼，還不知道往後要怎麽折騰呢。
眾位小主見兩位正主兒且不敢吱聲，更是麵麵相覷不知該留下還是該走。還是小崔公公出來宣了陛下口諭，讓各位主兒今兒先回，等明兒個早些來給太後請安。
……
皇後雖氣性兒大，主見不見得有多強，氣呼呼的走到坤和宮與長禧宮的岔路口，到底是想起來明兒要如何應付那老太太還沒點子底氣，索性一把扯住準備往另一邊去的慧貴妃，將人強拉回了坤和宮去“商量大事”。
虞枝心便無奈：“皇太後占了長輩的名義，又是為先帝和陛下的江山祈福許多年，咱們做晚輩的難道還能與她對著幹麽。她讓早些去，咱們便早些去，她讓日日去，咱們便日日去就是。”
“都說表姐脾氣大，怎麽這會兒倒是個慫勁兒！”皇後對這解決方案十分不滿，忍不住瞪她一眼道：“要是這老太太借機興風作浪起來，倒黴的可不止是我一個！”
虞枝心無所謂的喝了口熱茶，放下茶盞才慢悠悠的解釋道：“非是臣妾對她慫了，而是沒必要拿咱們自個兒與她碰。皇太後是長輩，咱們當晚輩的孝順她是應該的。可要是這長輩當的太過苛刻，甚至完全不顧晚輩的安危體麵和兒孫子嗣，你說前朝那些大臣又會作何感想？”
“你是說——？”
孔順姝眨眨眼，她又不傻，先前隻是被皇太後的態度氣著了，及虞枝心一提點，她倒是瞬間想明白了。
皇太後折騰後妃，可後妃裏還有兩個懷著身孕的小主呢。她和皇貴妃儀仗整齊，無非是日日要早起些。可對唐采女紀采女而言，這寒天臘地的摸黑趁夜趕去延壽宮請早安，說不定就是個要命的差使！
“那要是皇太後免了她們倆請安，偏就不放過咱們呢？”孔皇後轉念一想，覺得光等著兩位采女鬧起來還是不夠，非要拉著虞枝心問到底：“表姐是不是還有什麽沒說的？可不許瞞著本宮！”
“我的娘娘！我有什麽瞞著你的，不過是我也不知皇太後到底是怎麽個章程，才以不變應萬變罷了。”
虞枝心哭笑不得的解釋道：“皇太後要隻是新官上任三把火，燒過了就消停了，咱們就當給她個麵子。往後她在延壽宮裏養老，咱們過咱們的日子，也是井水不犯河水。”
“若是她非要一手遮天誰也不饒，我便盼著兩位采女讓她下不來台。哪怕她是皇太後呢，因要給她請安而害了皇嗣也是說不過去的。屆時無論咱們還是再加上陛下想法子將她困在延壽宮裏少鬧騰，就算消息傳到前朝也不會說咱們這些晚輩的不是。”
虞枝心看皇後聽的連連點頭，才將今日重點拋出來，鄭重其事道：“可要她真有心區別對待——或是饒了兩位采女，或是做的更過分些，在咱們倆之間捧一個踩一個，這才是娘娘需要警惕的啊！”
她不無憂慮道：“我倒是還好，就怕她盯上了你手中宮權，想法子給你找不痛快把你害病了再來個代掌宮務什麽的。你如今養著孩子呢，哪能把這麽重要的權柄旁落了去？”
孔皇後何嚐想不到這一茬，著實是想不出解決的辦法才找貴妃進來商量。誰知貴妃也是一副沒轍的模樣，不免讓她更加憂慮起來。
虞枝心猶豫了一會兒才道：“還是得看你敢不敢硬氣，再有就是孫太後在前朝有沒有後手。若是前朝沒人為她撐腰，你就算不搭理她又如何？怕就怕她在宮外還有同盟，還是比姑父大人官位更高的人，到時她隻管拿姑父的差使當做威脅，您才是真沒法兒了。”
“……所以便如你說的，隻能以不變應萬變了？”
孔順姝焦躁的扣著手裏的帕子，雖皇太後今日才回宮，她對皇太後的厭煩已經到了極致。好不容易兒女雙全大權在握，才過了幾日好日子！這老太太好死不死的閑著吃齋茹素不行麽，非要回宮給她找晦氣！
虞枝心聽著她心中怨懟著實無語，孔順姝就是這一路走的太順了才會有如此天真的想法。不過她也沒什麽忠言逆耳勸她沉穩上進的想法，將後宮的水攪渾了對她才有好處而無壞處，隻要兩人鬥起來不把火燒到她身上，她便可以穩坐釣魚台的吃瓜看熱鬧。
……
慧貴妃想的倒好，誰知前腳才回長禧宮，後腳便是延壽宮的嬤嬤駕到，隻說皇太後尚未見過陛下的兒女，明兒請安時別忘了將二公主和兩位皇子一並帶去。
“皇太後是皇子公主的親祖母，便是您不來說，臣妾也會帶著他們一塊兒去給老祖宗磕頭的。”
慧貴妃答應的十分爽快，並親自奉了茶給嬤嬤，見嬤嬤臉色暖了幾分才小心打聽道：“臣妾聽說陛下幼時入宮，就是由太後娘娘教導成如今謙謙君子謹慎守禮的模樣，不知太後可對孩子有些興趣，是否有意再多養幾個小的？”
顧嬤嬤一抬眉頭，看向慧貴妃的表情便有幾分探究。她身為皇太後心腹，自然知道皇太後的打算就是這個：皇太後在朝中的親信早被孔太傅與四相聯手驅逐，她若是想再回到權利中心，唯有控製主陛下——或是控製住下一任陛下，以垂簾聽政之名再臨朝堂。
她自知此事並不容易實現，無論皇後還是這位貴妃都不算好相與，沒想到貴妃這口氣聽來——竟是非但不反對，還很有幾分意動？
顧嬤嬤是個老成持重的，既是拿不定主意，索性一個字都不說，以免了多說多錯反倒讓貴妃探聽出什麽來。虞枝心也不勉強，陪著老嬤嬤喝完一盞茶將人送出門，才在白桃麵前哼出一聲。
“老虔婆想得倒美，還以為今日的陛下是當年的陛下麽。”虞枝心本對這位上一屆宮鬥最終得勝者十分忌憚，今日從嬤嬤處“聽”到她的打算才覺得盛名之下其實難副，這位太後娘娘也不過是當年占了運氣好，論算計隻怕也就和先皇後差不離。
名正言順之下又有前朝的支持自然可以碾壓，可如今什麽都沒有也來做美夢？
“我既然挑了話頭，想來太後會讓人打聽長禧宮的情況。讓咱們的人把消息透過去，本宮就沒怎麽願意管過這幾個孩子，皮丫頭皮小子們都皮成什麽樣了。”
她嘴角含笑，這一半兒是她為了小孩子們身體健壯刻意放縱，另有一半兒是她故意營造出來欺騙陛下的假象。既然老太太想把孩子攏到手上，就讓她覺得貴妃是真心願意把燙手的山芋丟過去，屆時要糾結的可就不是她這貴妃了。
養了二皇子就意味著和沈相結盟，無論兩邊勾心鬥角誰為誰做嫁衣裳，孔家一係和陛下都不會同意的。
若是她連皇後那對龍鳳胎都想捏在手裏，就更要熱鬧起來了。虞枝心頗為意興的喝著茶，決定今兒要早睡早起，趕明兒看看老太太到底要唱哪一出！
第131章 .摸魚兒 · ?
虞枝心自個兒不在乎皇太後會不會搶了幾個孩子去撫養, 卻忘了皇後可是把龍鳳胎看的比自己的命還重。及次日趕了個大早去延壽宮請安，見皇後傲然的空手而來，就知道今兒怕是得有一場大戲要鬧。
皇太後本意是給後宮嬪妃一個下馬威, 前一日讓嬤嬤喊了眾位清早, 卻生生拖到卯時三刻才悠悠起身。如虞枝心這般早有準備的還好，自己並幾個孩子身上厚厚的棉衣大氅兔毛手捂子一件不拉，懷裏還抱著個暖爐，除了站的有些累也算熬得住。
至於幾位小主就遭了殃，或是位份不夠沒有那麽多皮毛和厚衣裳, 或是不知在哪兒打探了什麽消息故意打扮的樸素清減討皇太後的歡心，先時一路走來還不覺得, 等在冷風中吹了一個多時辰，已是凍的臉都白了。
紀采女仗著有孕在身小聲嘀咕了兩句，無外乎是就算太後沒醒，宮人也該開一處偏殿給大夥兒坐下歇歇。她話音剛落，昨兒那位麵向嚴厲的老嬤嬤便從不知道哪個角落閃了出來，板著一張臉狠斥了紀采女一通。若非皇後開口求情，紀采女隻怕還沒見著皇太後的麵就得先去領一回罰。
有她這出頭椽子的遭遇在前, 眾人更是噤若寒蟬。皇太後跟前一個老嬤嬤尚且敢不給皇後麵子，可見屋裏那位正主更不會是什麽慈善人兒。
好容易挨到太後娘娘終於梳洗完畢召見諸位進去, 不少妃嬪小主手腳都凍僵了, 少不得又被嬤嬤們嘲諷幾句儀態禮數, 膽小些的幾乎被教訓的掉下眼淚來。
太後娘娘隻當未見，受完眾人大禮給賜了座，寒暄幾句便直接說到陛下的子嗣上來。見慧貴妃聽話的將三個孩子一並帶到延壽宮請安, 孫太後勉強提了提嘴角，露出一個還算滿意的表情。再轉頭看向皇後便陰沉了臉, 目光直刺在皇後臉上不悅問道：“昨兒顧嬤嬤去皇後那兒宣了哀家懿旨，怎麽，皇後是對哀家有什麽不滿，還是哀家見不得自己的孫子孫女兒？”
孔皇後難得的撐起架勢，不卑不亢的行了個禮穩穩道：“兒臣不敢。兒臣隻是憐惜小孩兒貪睡，打算晚點兒再帶他們過來給您請安。都說隔輩親隔輩親，您是皇兒和公主的親祖母，隻會比兒臣更心疼孩子，若是兒臣當真一早上把他們鬧起來吹著冷風在外頭站上一個多時辰，想來您才要與臣妾急呢。”
皇太後麵露不屑，孔皇後也不懼她，隻笑著起來賠禮道：“兒臣以為人母之心揣度母後的想法，若是母後卻不是這麽想的，還請母後恕兒臣愚鈍之罪，好好教導兒臣便是。”
她說的謙卑恭順，實則話裏話外將皇太後架起來，隻要皇太後說她不對，便坐實了皇太後不肯憐惜孩子。不過皇太後也不是傻的，根本不搭她這一茬，隨手一指虞枝心就是禍水東引：“照你這麽說，慧貴妃懂禮數有孝心將孩子們帶過來，便是她對這幾個孩子不憐惜不心疼咯？”
哪怕慧貴妃前一日就給皇後上了警鍾，提及皇太後極有可能在兩人之間挑撥生事，皇後在這一瞬對慧貴妃仍是有些不滿。好在她被虞枝心苦口婆心的勸過許多次，一則對表姐夠信任，二來好歹知道什麽是輕重緩急，因此並未順著皇太後的意思將脾氣撒在貴妃頭上，不過笑了笑道：“貴妃敬畏母後是禮，兒臣與母後一塊兒憐惜孩子是情，這於情於禮的，又哪來的對錯之分呢。”
“嗬，都說孔家人訥於言而敏於行，沒想到皇後倒有一雙巧嘴。”
皇太後重重哼了一聲，倒是沒說出什麽難聽的話來。卻也懶得和皇後爭辯，索性直言道：“哀家在皇寺為先帝祈福許久，膝下實在頗為寂寞。如今既然回了宮，便打算將幾位皇嗣接到延壽宮來熱鬧熱鬧，不知你們兩個意下如何？”
“這哪裏是臣妾能說明白的。”
虞枝心笑著搖搖頭：“臣妾隻知陛下挺高興, 賞了她們不少值錢的玩應兒。不過兩人出身太低，德容言功也是尋常, 立時再晉位的可能性不大。”
她娓娓道來，說一句便看皇後點一點頭。
“兩位采女若是能平安生下皇嗣，以誕育之功倒是要晉位的。然她們的位份就算連升三級也不夠格自己養孩子，想來還是會送到皇後您這兒來吧。”
孔皇後並不意外這個答複，隻是不甚歡喜的皺了眉嘟囔道：“可本宮有了這兩個小祖宗都夠煩了，又要管著宮務還要給別人帶孩子……”
“娘娘慎言！”芳齡姑姑連忙打斷，板著臉勸道：“什麽別人的孩子, 娘娘是皇後，是所有皇子的嫡母, 嬪妃所出的孩子也是您的孩子。”
孔皇後尚未反映, 虞枝心先笑了。輕拍了拍椅子扶手道：“嬤嬤何必這麽緊張？皇後娘娘不把本宮當外人, 與本宮說兩句真心話罷了。不說娘娘，難道本宮就想給別人帶娃麽？若非陛下硬塞進來，娘娘又實在忙不開, 本宮早過上輕鬆日子了。”
她說著說著倒與皇後吐起苦水來，一時說大皇子身子不太好須得小心照料, 一時說二公主太調皮又膽大包天，四五個姑姑丫環都看不住她。還有二皇子身邊皆是沈家的忠仆，她若不管嫌她不上心，管的多了又當她別有目的，簡直把她氣個夠嗆。
末了才感慨道：“都說宮裏有的是使喚的人，帶個孩子不是多簡單——怕是不少附上的大爺老爺們在家也是這麽想的，隻當嫡母是那麽好做的麽！雖然不用親自動手穿衣喂食，但拉拉雜雜多少事兒得操心，生病了委屈了哭了鬧了還得擔著責任。若是自己生養的就罷了，偏是和自己半個銅板的關係都沒有的臭娃兒，憑什麽要人真心誠意的給這些小東西當老媽子啊！”
“表姐說的太對了！”孔皇後找到有人撐腰，用力橫了芳齡姑姑一眼連連附和道：“本宮自己親生的在眼前都照顧不過來，哪有那麽多精力管別人生的？”
她略頓了一頓，擺出不屑卻分明藏著幾分色厲內荏，勉強做出理直氣壯的模樣繼續道：“再者說，嫡庶有別是世間的道理，就算抱養了其他嬪妃的孩子，與本宮所生的皇子總不能一樣兒待遇吧？偏有些人明明飽讀詩書看重禮儀，到了後宅的事兒上就要黑白不分的挑刺兒，本宮要是不能一視同仁還不知要如何攻訐本宮，可要本宮當真一視同仁——本宮可怎麽對得起自己親生的兒子？”
“確是太難了。”虞枝心才知道她糾結的點在哪，不過這事兒她管不著，也懶得給她瞎出主意。索性當做沒聽懂一般轉移話題“寬慰”道：“不過兵來將擋水來土掩，等到那兩個孩子降世，您的龍鳳胎都將將滿周歲了，剛出生的奶娃兒要與年長的哥哥姐姐比什麽？再說臣妾看那兩個小采女傻乎乎的還不知道能不能守得住自己的肚子呢。娘娘隻管放寬了心管好當下，以後的事兒以後再說吧。”
“罷了罷了，表姐說的在理，本宮也懶得想那麽多。”皇後沒得到好的解決辦法便立刻歇了精神，懨懨的擺了擺手道：“本宮也乏了，今兒就到這吧，有什麽不對的本宮再讓人宣表姐來問話。”
虞枝心絲毫不在意她瞬間變得冷淡的態度，依舊恭敬的行了禮退出殿門。直到出了坤和宮，臉上才浮起一絲冷笑：孔皇後果然是順遂了幾日就飄了，還能對皇嗣挑三揀四，卻不知要不是孔太傅死的及時，她恐怕早就一屍三命死在三個月前，根本見不到今日的太陽。
不過也好，以她這般不甚清醒的腦子正好戳在前麵當個擋箭牌，再有什麽麻煩也不至於直接落在自己頭上。
……
慧貴妃可謂是一語成讖，才想著皇後可以當個擋箭牌，不想幾日過後便有一記驚雷落在宮中：原來一直在皇嗣為先帝祈福的皇太後終於做完全部修行，已經在半個月前啟程回宮，如今都走到京郊了！
這可真是一樁大新聞。且不說皇寺那邊到底怎麽判斷皇太後的祈福法事，做完後為何沒通知宮中，便是一切都按著規矩走完流程，也該是陛下派遣使者上山區迎太後，哪有讓太後自個兒就顛顛兒回來的？
知道的隻當皇太後自有主見忙著趕回來，不知道的還說不得怎麽編排陛下不孝呢。而更讓陛下憂心的是此事居然到今日才有信兒傳來——皇太後的儀仗頗大，絕不可能悄無聲息的走出這麽遠，除非皇太後故意隱瞞不報簡裝易行又將往來傳信的人手全部攔下，直到到了皇城附近已經再無可能變故才放鬆了管製讓人通知宮中。
於情於理，皇太後是陛下嫡母，如今人都到了家門前，陛下更不可能再打發她老人家回去，唯有主動去接她回宮才是些許彌補。
可無論是陛下還是朝堂，甚至後宮諸位妃嬪都沒人希望皇太後回來。畢竟皇太後在先帝朝如何一手遮天、陛下親政前如何強勢攬權可是讓許多人心有餘悸。是以難得的，四相和孔祭酒並陛居然能放下成見團結起來，抱團兒商量起如何應付。
“老臣以為皇太後來勢洶洶，陛下可千萬要防著她插手朝政。”
沈相率先發言，直白點出皇太後此次恐怕來者不善。因他們都知道皇太後可不是什麽好對付的慈善人，當初先帝才死陛下剛剛繼位，皇太後以太後垂簾聽政之權在朝堂上呼風喚雨，是孔太傅與四相合力才勉強將她趕出朝堂送入佛寺。
這多少年來皇太後不止一次謀求回宮，好在孔氏與四相雖然意見不合卻出奇統一的對皇太後嚴防死守才沒讓她得逞。而朝中和後宮都經曆了一遍又一遍的清洗，隻求將她曾經的勢力和親信肅清。原本所有人都覺得皇太後已經再無翻盤的可能，又因孔太傅去世才放鬆了警惕，卻沒料到她還有如此影響力，居然找到機會逃出皇寺，還順順當當的抵達京郊。
“不管怎麽說，還是要先安頓好皇太後。”沈相到底周全些，不如皇帝和孔祭酒那般急躁，理順條理一項一項的安排起來。
“宮中如今是皇後在管著？陛下此時便可通知皇後將延壽宮清掃出來，該給的家具擺件都撿能用的用上，且不必管皇太後的喜好品味之類。”
皇帝輕輕點頭：“朕已經讓人吩咐皇後去了，慧貴妃也在協理著。”
“慧貴妃既是陛下親信，老臣鬥膽僭越，還請慧貴妃先不必管延壽宮的布置，而是先將人手調度起來。”
沈相意有所指道：“雖然皇太後必有她的心腹，往後延壽宮裏怎麽用人怎麽做事兒不必陛下和皇後約束了她，但身為子女該盡的孝道總是得盡的。皇太後多少年沒回宮，她用過的老人死的死散的散，萬一一時短缺了人手，倒成了陛下和皇後娘娘的不是了。”
說的冠冕堂皇，其實不就是趁著皇太後還沒回來先死命往裏麵摻沙子麽？就算皇太後能挑出一個兩個十之八丨九，但隻要有一兩個人手在關鍵位置上定住了，以後要打聽消息或算計些什麽就簡單的多。
皇帝連忙應下：“太師說的極是，朕這就讓人給慧貴妃傳信。”
“如此宮中安排妥當，陛下不如親自去迎一迎皇太後？”一直沒說話的孔祭酒不甘示弱的提醒道：“陛下對皇太後孝順有加，也是天下人的表率不是？”
“啟稟公爺，陛下一早得到消息就讓奴才去準備儀仗迎接皇太後，隻是這會兒才將人手車馬安排齊整，因此耽擱了一會兒。”
正從外頭進來的小崔公公不卑不亢的替陛下答過孔祭酒的話，才對陛下躬身一請：“陛下，禦攆已經得了，您是這就啟程麽？”
陛下站起來環視左右問道：“諸位大人可與朕同去？”
沈相想了一瞬便低頭拱手，與一眾重臣齊聲應道：“臣等遵旨，與陛下一同迎皇太後回宮。”
第130章 .過江龍 · ?
皇太後孫氏年輕時是個標致的美人, 哪怕是如今已過了花甲之年，也仍舊是個精致美麗的老婦人。
隻可惜她慣常強勢且嚴厲，又或是在皇寺中被清規戒律折磨, 除了眉梢眼角多出歲月的痕跡, 還有鼻翼兩邊深深的法令紋更讓人望而生畏。趙熠自十歲入宮被孫氏撫養，直到十六歲大婚親政前孫太後被孔太傅與四相聯手逼入皇寺，其中幾年在這位老人麵前一直活的戰戰兢兢，對她更多出幾分莫名的恐懼。
孫太後眼見陛下率領重臣來迎，嘴角微微揚起一點兒笑意。她當然知道無論朝中還是皇帝都並不希望自己回來插上一腳, 但她要是這麽容易選擇放棄，她也根本活不到今日了。
後宮也好, 前朝也好，人也好，權利也好，能在這世間活下來，靠的不就是一個“爭”字麽。至於陛下和朝臣是否心甘情願——孫太後看得開，她並不需他們心甘情願，隻要他們被逼的不得不情願時識時務就好。
便如今日, 這些人心裏還不知在怎麽咒罵呢，可至少麵上裝的像, 恭恭敬敬的把她迎回宮, 她也就不會多為難什麽。
太後娘娘的儀仗浩浩湯湯走過朱雀街進了皇城門, 換了車上了轎繼續前行，一直到延壽宮門口才停下。
巍峨宮殿宮紅牆朱瓦。也算皇後和貴妃的動作快，這不過一個來時辰裏已經將裏裏外外都清掃整潔, 該有的家具擺件被褥帷幔都應製配好了嶄新幹淨的時興款式。選的下人皆是容貌中規中矩，唯有姿勢儀態上看得出是聰明利落之輩, 整整齊齊站成三列，與娘娘小主們一同候著皇太後的到來。
孫太後的目光在孔皇後和慧貴妃身上略微停留，並未與她們多言便由陛下攙扶著進了屋裏。孔皇後沒料到皇太後完全不將她放在眼裏，一時有些怔住，被貴妃在後麵扯了扯衣袖才調整好表情繼續站著等待裏頭的指令。
等了約小半個時辰，一名年長的嬤嬤板著臉出來道：“皇太後車馬勞頓，今兒先歇下了。各位娘娘若是給太後請安請明兒早些，務必不可失了禮數。”
她說罷便轉身進去，竟是連個禮也不給皇後和各位主子行，可見有多囂張多傲氣。虞枝心稍稍垂頭隻當看不見前邊皇後氣的手都在顫抖，心中卻道皇太後這來勢洶洶的上來就是一個下馬威尼，還不知道往後要怎麽折騰呢。
眾位小主見兩位正主兒且不敢吱聲，更是麵麵相覷不知該留下還是該走。還是小崔公公出來宣了陛下口諭，讓各位主兒今兒先回，等明兒個早些來給太後請安。
……
皇後雖氣性兒大，主見不見得有多強，氣呼呼的走到坤和宮與長禧宮的岔路口，到底是想起來明兒要如何應付那老太太還沒點子底氣，索性一把扯住準備往另一邊去的慧貴妃，將人強拉回了坤和宮去“商量大事”。
虞枝心便無奈：“皇太後占了長輩的名義，又是為先帝和陛下的江山祈福許多年，咱們做晚輩的難道還能與她對著幹麽。她讓早些去，咱們便早些去，她讓日日去，咱們便日日去就是。”
“都說表姐脾氣大，怎麽這會兒倒是個慫勁兒！”皇後對這解決方案十分不滿，忍不住瞪她一眼道：“要是這老太太借機興風作浪起來，倒黴的可不止是我一個！”
虞枝心無所謂的喝了口熱茶，放下茶盞才慢悠悠的解釋道：“非是臣妾對她慫了，而是沒必要拿咱們自個兒與她碰。皇太後是長輩，咱們當晚輩的孝順她是應該的。可要是這長輩當的太過苛刻，甚至完全不顧晚輩的安危體麵和兒孫子嗣，你說前朝那些大臣又會作何感想？”
“你是說——？”
孔順姝眨眨眼，她又不傻，先前隻是被皇太後的態度氣著了，及虞枝心一提點，她倒是瞬間想明白了。
皇太後折騰後妃，可後妃裏還有兩個懷著身孕的小主呢。她和皇貴妃儀仗整齊，無非是日日要早起些。可對唐采女紀采女而言，這寒天臘地的摸黑趁夜趕去延壽宮請早安，說不定就是個要命的差使！
“那要是皇太後免了她們倆請安，偏就不放過咱們呢？”孔皇後轉念一想，覺得光等著兩位采女鬧起來還是不夠，非要拉著虞枝心問到底：“表姐是不是還有什麽沒說的？可不許瞞著本宮！”
“我的娘娘！我有什麽瞞著你的，不過是我也不知皇太後到底是怎麽個章程，才以不變應萬變罷了。”
虞枝心哭笑不得的解釋道：“皇太後要隻是新官上任三把火，燒過了就消停了，咱們就當給她個麵子。往後她在延壽宮裏養老，咱們過咱們的日子，也是井水不犯河水。”
“若是她非要一手遮天誰也不饒，我便盼著兩位采女讓她下不來台。哪怕她是皇太後呢，因要給她請安而害了皇嗣也是說不過去的。屆時無論咱們還是再加上陛下想法子將她困在延壽宮裏少鬧騰，就算消息傳到前朝也不會說咱們這些晚輩的不是。”
虞枝心看皇後聽的連連點頭，才將今日重點拋出來，鄭重其事道：“可要她真有心區別對待——或是饒了兩位采女，或是做的更過分些，在咱們倆之間捧一個踩一個，這才是娘娘需要警惕的啊！”
她不無憂慮道：“我倒是還好，就怕她盯上了你手中宮權，想法子給你找不痛快把你害病了再來個代掌宮務什麽的。你如今養著孩子呢，哪能把這麽重要的權柄旁落了去？”
孔皇後何嚐想不到這一茬，著實是想不出解決的辦法才找貴妃進來商量。誰知貴妃也是一副沒轍的模樣，不免讓她更加憂慮起來。
虞枝心猶豫了一會兒才道：“還是得看你敢不敢硬氣，再有就是孫太後在前朝有沒有後手。若是前朝沒人為她撐腰，你就算不搭理她又如何？怕就怕她在宮外還有同盟，還是比姑父大人官位更高的人，到時她隻管拿姑父的差使當做威脅，您才是真沒法兒了。”
“……所以便如你說的，隻能以不變應萬變了？”
孔順姝焦躁的扣著手裏的帕子，雖皇太後今日才回宮，她對皇太後的厭煩已經到了極致。好不容易兒女雙全大權在握，才過了幾日好日子！這老太太好死不死的閑著吃齋茹素不行麽，非要回宮給她找晦氣！
虞枝心聽著她心中怨懟著實無語，孔順姝就是這一路走的太順了才會有如此天真的想法。不過她也沒什麽忠言逆耳勸她沉穩上進的想法，將後宮的水攪渾了對她才有好處而無壞處，隻要兩人鬥起來不把火燒到她身上，她便可以穩坐釣魚台的吃瓜看熱鬧。
……
慧貴妃想的倒好，誰知前腳才回長禧宮，後腳便是延壽宮的嬤嬤駕到，隻說皇太後尚未見過陛下的兒女，明兒請安時別忘了將二公主和兩位皇子一並帶去。
“皇太後是皇子公主的親祖母，便是您不來說，臣妾也會帶著他們一塊兒去給老祖宗磕頭的。”
慧貴妃答應的十分爽快，並親自奉了茶給嬤嬤，見嬤嬤臉色暖了幾分才小心打聽道：“臣妾聽說陛下幼時入宮，就是由太後娘娘教導成如今謙謙君子謹慎守禮的模樣，不知太後可對孩子有些興趣，是否有意再多養幾個小的？”
顧嬤嬤一抬眉頭，看向慧貴妃的表情便有幾分探究。她身為皇太後心腹，自然知道皇太後的打算就是這個：皇太後在朝中的親信早被孔太傅與四相聯手驅逐，她若是想再回到權利中心，唯有控製主陛下——或是控製住下一任陛下，以垂簾聽政之名再臨朝堂。
她自知此事並不容易實現，無論皇後還是這位貴妃都不算好相與，沒想到貴妃這口氣聽來——竟是非但不反對，還很有幾分意動？
顧嬤嬤是個老成持重的，既是拿不定主意，索性一個字都不說，以免了多說多錯反倒讓貴妃探聽出什麽來。虞枝心也不勉強，陪著老嬤嬤喝完一盞茶將人送出門，才在白桃麵前哼出一聲。
“老虔婆想得倒美，還以為今日的陛下是當年的陛下麽。”虞枝心本對這位上一屆宮鬥最終得勝者十分忌憚，今日從嬤嬤處“聽”到她的打算才覺得盛名之下其實難副，這位太後娘娘也不過是當年占了運氣好，論算計隻怕也就和先皇後差不離。
名正言順之下又有前朝的支持自然可以碾壓，可如今什麽都沒有也來做美夢？
“我既然挑了話頭，想來太後會讓人打聽長禧宮的情況。讓咱們的人把消息透過去，本宮就沒怎麽願意管過這幾個孩子，皮丫頭皮小子們都皮成什麽樣了。”
她嘴角含笑，這一半兒是她為了小孩子們身體健壯刻意放縱，另有一半兒是她故意營造出來欺騙陛下的假象。既然老太太想把孩子攏到手上，就讓她覺得貴妃是真心願意把燙手的山芋丟過去，屆時要糾結的可就不是她這貴妃了。
養了二皇子就意味著和沈相結盟，無論兩邊勾心鬥角誰為誰做嫁衣裳，孔家一係和陛下都不會同意的。
若是她連皇後那對龍鳳胎都想捏在手裏，就更要熱鬧起來了。虞枝心頗為意興的喝著茶，決定今兒要早睡早起，趕明兒看看老太太到底要唱哪一出！
第131章 .摸魚兒 · ?
虞枝心自個兒不在乎皇太後會不會搶了幾個孩子去撫養, 卻忘了皇後可是把龍鳳胎看的比自己的命還重。及次日趕了個大早去延壽宮請安，見皇後傲然的空手而來，就知道今兒怕是得有一場大戲要鬧。
皇太後本意是給後宮嬪妃一個下馬威, 前一日讓嬤嬤喊了眾位清早, 卻生生拖到卯時三刻才悠悠起身。如虞枝心這般早有準備的還好，自己並幾個孩子身上厚厚的棉衣大氅兔毛手捂子一件不拉，懷裏還抱著個暖爐，除了站的有些累也算熬得住。
至於幾位小主就遭了殃，或是位份不夠沒有那麽多皮毛和厚衣裳, 或是不知在哪兒打探了什麽消息故意打扮的樸素清減討皇太後的歡心，先時一路走來還不覺得, 等在冷風中吹了一個多時辰，已是凍的臉都白了。
紀采女仗著有孕在身小聲嘀咕了兩句，無外乎是就算太後沒醒，宮人也該開一處偏殿給大夥兒坐下歇歇。她話音剛落，昨兒那位麵向嚴厲的老嬤嬤便從不知道哪個角落閃了出來，板著一張臉狠斥了紀采女一通。若非皇後開口求情，紀采女隻怕還沒見著皇太後的麵就得先去領一回罰。
有她這出頭椽子的遭遇在前, 眾人更是噤若寒蟬。皇太後跟前一個老嬤嬤尚且敢不給皇後麵子，可見屋裏那位正主更不會是什麽慈善人兒。
好容易挨到太後娘娘終於梳洗完畢召見諸位進去, 不少妃嬪小主手腳都凍僵了, 少不得又被嬤嬤們嘲諷幾句儀態禮數, 膽小些的幾乎被教訓的掉下眼淚來。
太後娘娘隻當未見，受完眾人大禮給賜了座，寒暄幾句便直接說到陛下的子嗣上來。見慧貴妃聽話的將三個孩子一並帶到延壽宮請安, 孫太後勉強提了提嘴角，露出一個還算滿意的表情。再轉頭看向皇後便陰沉了臉, 目光直刺在皇後臉上不悅問道：“昨兒顧嬤嬤去皇後那兒宣了哀家懿旨，怎麽，皇後是對哀家有什麽不滿，還是哀家見不得自己的孫子孫女兒？”
孔皇後難得的撐起架勢，不卑不亢的行了個禮穩穩道：“兒臣不敢。兒臣隻是憐惜小孩兒貪睡，打算晚點兒再帶他們過來給您請安。都說隔輩親隔輩親，您是皇兒和公主的親祖母，隻會比兒臣更心疼孩子，若是兒臣當真一早上把他們鬧起來吹著冷風在外頭站上一個多時辰，想來您才要與臣妾急呢。”
皇太後麵露不屑，孔皇後也不懼她，隻笑著起來賠禮道：“兒臣以為人母之心揣度母後的想法，若是母後卻不是這麽想的，還請母後恕兒臣愚鈍之罪，好好教導兒臣便是。”
她說的謙卑恭順，實則話裏話外將皇太後架起來，隻要皇太後說她不對，便坐實了皇太後不肯憐惜孩子。不過皇太後也不是傻的，根本不搭她這一茬，隨手一指虞枝心就是禍水東引：“照你這麽說，慧貴妃懂禮數有孝心將孩子們帶過來，便是她對這幾個孩子不憐惜不心疼咯？”
哪怕慧貴妃前一日就給皇後上了警鍾，提及皇太後極有可能在兩人之間挑撥生事，皇後在這一瞬對慧貴妃仍是有些不滿。好在她被虞枝心苦口婆心的勸過許多次，一則對表姐夠信任，二來好歹知道什麽是輕重緩急，因此並未順著皇太後的意思將脾氣撒在貴妃頭上，不過笑了笑道：“貴妃敬畏母後是禮，兒臣與母後一塊兒憐惜孩子是情，這於情於禮的，又哪來的對錯之分呢。”
“嗬，都說孔家人訥於言而敏於行，沒想到皇後倒有一雙巧嘴。”
皇太後重重哼了一聲，倒是沒說出什麽難聽的話來。卻也懶得和皇後爭辯，索性直言道：“哀家在皇寺為先帝祈福許久，膝下實在頗為寂寞。如今既然回了宮，便打算將幾位皇嗣接到延壽宮來熱鬧熱鬧，不知你們兩個意下如何？”