杜鵑惴惴不安地回到了王家，王明月笑看著她，“你這幾天多照看些那兩盆菊花，這品種海雲縣可沒有。過幾日多請幾個姐妹來，到時候才熱鬧呢。”
杜鵑欲言又止，王明月奇怪地問道，“發生了何事？”
杜鵑低頭，先行了個禮，然後陪笑道，“姑娘，沈姑娘說，沐家出了大喜事，她要回沐家幫忙，還說等忙完了這一陣子，請姑娘去沈家玩。”
王明月的笑容卡在臉上，半晌後收了起來，恢複往日的雲淡風輕，“是我思慮不周，沐姐姐家裏出了大喜事，沈妹妹自然要跟著忙活的。你先把菊花收起來，等過一陣子再說。”
旁邊王二姑娘拱火道，“明月姐姐，這沈珍珠也忒不值好歹，姐姐請她是給她臉，她倒推三阻四。我還不知道她，整天吃了睡睡了吃，她回沐家能幹什麽活兒，不闖禍就算好的。我看啊，就是她舅舅中了舉，尾巴翹起來了。”
王明月拿起旁邊的繡花繃子開始刺繡，半晌後道，“這也是人之常情，沐先生中了舉，沐姐姐和沈妹妹的身份都不一般了。”
王二姑娘急道，“她們再得意，難道還能越過姐姐去！”
王明月倒不糊塗，“我爹隻是個秀才，沐姐姐的爹是舉人，且以沐先生的年紀，說不定將來還能中進士，我跟沐姐姐是不敢比的。”
王二姑娘倒沒睜著眼睛說瞎話，“沐姐姐傲氣也就罷了，她沈珍珠算個什麽，不過是個商戶女。”
王明月抬頭看著王二姑娘，王二姑娘被看得有些訕訕的，她倒是忘了，她自己也是個商戶女。
王明月繼續低頭做針線活，“妹妹以後這話莫要再說了，這鎮上的商戶女多著呢。再說了，我朝並不禁止商戶參加科舉。”
王二姑娘又嘀嘀咕咕幾聲，王明月並不在意，隻繼續低頭做自己的針線活兒。
杜鵑坐在她身邊，輕聲問道，“姑娘，過幾日沐家請客，姑娘去嗎？”
王明月想了想，“我就不去了，我一個寡婦，何必去招人眼。”
杜鵑有些心疼，“姑娘，都過去了，人總得朝前看。我說句打嘴的話，聽說原來我朝有位非常得寵的貴妃娘娘，也是二婚入的宮呢。”
先帝時期的霍貴妃以二婚之身入宮成了寵妃，這事兒民間百姓都曉得。
王明月嗬斥杜鵑，“快住嘴！”
杜鵑趕緊捂住嘴，“好姑娘，您別生氣，我看沈姑娘可能是真的忙不開。她每日要忙活鋪子裏的事情，還要幫沈太太打理家事，確實是咱們鎮上最忙的姑娘。”
王明月臉上稍霽，“你說得對，天涼了，我要給爹娘和兄弟們做些針線，總不能在家裏吃白飯。”
這邊主仆兩個說知心話，那邊沐氏已經帶著女兒到了沐家。沐家父子還沒回來，但是沐家已經擠擠挨挨都是人。
沐氏進門後去尋找薛氏，沈珍珠直接就喊開了，“表姐表姐，我來了！”
沐雲檀從廂房裏走了出來，“聽到了聽到了，這大嗓門也不曉得壓一壓。”
沈珍珠高興地拉著她的手轉圈圈，“我高興呀，恭喜表姐。”
沐雲檀笑道，“咱們之間還說這些客套話做甚，來，進屋裏坐。”
這會子各家來的都是大人，姑娘們都沒來，表姐妹兩個不用迎客，一起進屋子說閑話。
那頭，沐氏找到薛氏後一疊聲地恭喜，“嫂子可算熬出頭了，這麽多年，大哥一心隻管學堂，這家裏裏裏外外都是嫂子操心，連我都經常給嫂子找麻煩，嫂子是這家裏最大的功臣。”
薛氏激動的眼淚往下掉，“人家都奇怪我為甚跟小姑子關係好，她們哪裏知道妹妹的好。旁人家裏姑太太總覺得嫂子在家清閑，隻有妹妹你眼裏記得我的辛勞。隻要爹和妹妹曉得，我幹再多都是值得的。”
沐氏掏出帕子給她擦擦淚，“嫂子別哭，你總算苦盡甘來了。咱們趕緊把家裏收拾收拾，明日迎接大哥和雲舟回家。”
薛氏一邊哭一邊笑，“好，好。”
旁邊街坊們都開玩笑，“沐太太往後的好日子來了，恭喜恭喜。”
沐氏對娘家熟門熟路，趕緊去開櫃子拿了糖來分給眾人吃。一時間，沐家院子裏熱鬧沸騰。
當天下午，沈複年又拎著一壇子酒來找老嶽父喝酒慶祝。就在沐家慶祝的時候，街上其餘各家都各懷心思。
沈老太爺又“病”倒了，他與沐老太爺別了一輩子苗頭，又不幸成為了親家，他一個老公公很不要臉麵地跟兒媳婦斤斤計較了十幾年，本以為報了仇，沒想到仇人的兒子中了舉，孫子中了秀才。
這仿佛一記大耳光狠狠地扇在他的臉上。
沈老太爺在床上翻來覆去的難受，他不甘心呐。要是換做普通街坊，他連喜酒都不想去喝。可沐家是他嫡嫡親的親家，他如果不去，別人能戳著他的脊梁骨罵。不說別人，他的兒孫們都不會答應。
沈老太爺晚上沒吃飯，沈複生要給親爹送飯，沈老太太不讓，“既然身子不舒服，夜裏就別吃了，餓一餓清清腸胃，明日就好了。”
沈老太爺心裏越發氣悶，這個死老太婆說不定心裏正後悔當初沒嫁給沐老頭子。哼，你後悔也沒用，你生是沈家的人，死是沈家的鬼。
飯桌上，沈複年表情複雜，潘氏臉上帶著不忿，隻有沈文清臉上有些喜色。他是沐家學堂的學子，先生中了舉人，他與有榮焉。
“爹，先生中了舉，咱們要去送禮吧？”
沈複生點頭，“自然要去，沐先生是你的先生，也是咱們家的親戚，該送份重禮。”
潘氏感覺嘴裏的飯味同嚼蠟，“文清，你好生學，以後也中舉人、中進士，娘這輩子的希望都在你身上了。”
想到沐氏沒有兒子，潘氏瞬間又自信起來，你大哥中舉又怎麽樣，那是沐家人，往後文清中了舉，這可是我親兒子。
沈文清聽到潘氏這樣說，瞬間感覺壓力非常大，“娘，兒子資質有限，但兒子會盡力的。”
潘氏往沈文清碗裏夾了一筷子肉，“你多吃些。”
沈家人除了沈老太爺和潘氏，其餘人倒沒有太多心思，反正是自家親戚，總沒壞處。
至於王家，氣氛就更沉重了。
王家書房裏，王大老爺問王老太爺，“爹，咱們家的學堂還要開嗎？”
王老太爺手裏的兩顆念珠不停地轉，轉著轉著，他忽然一生氣，把兩顆珠子砸向兩個兒子，“沒用的蠢材，要是你們兩個但凡有一個爭氣，我們家何至於淪落到現在這個地步。”
當年他也是沐安良這個年紀中舉，可惜後來沒有更進一步。他把希望都寄托在兩個兒子身上，沒想到大兒子快四十歲了還是個秀才，小兒子隻過了縣試，府試死活過不了，最後索性放棄讀書，隻幫他打理雜事。
原來王老太爺做縣丞時，兩個兒子還能撈個差事幹。縣衙裏的差事，但凡像樣點的，沒點後台是守不住的。等王老太爺一告老，兩個兒子隻能跟了回來。
王大老爺生生受了父親的這一擊打，“爹，都是兒子的錯，請您息怒。”
王老太爺撒過了氣，緩緩道，“明日把大郎和三郎送去沐家讀書，至於學堂的事情，再等一等吧。沐安良中了舉，總不會再繼續教書。等他家不開了，我們再開。”
王大老爺心裏也抱著希望，沐安良中舉並非壞事，舉人老爺不可能再繼續教學生，沐雲舟那等好資質，沐家人肯定也會送他到外地去讀書，不能一直在平遠鎮這個小地方閉門造車。
王大老爺再次對老父親鞠躬，“兒子聽爹的。”
說完，他轉頭看向王大郎和王三郎，“明日開始，你們都去沐家讀書吧。”
王二老爺的兩個兒子跟他自己一樣沒有讀書的天分，早就賦閑在家，對於侄子們去哪裏讀書，他一點不在意，他隻想早點分家，不然這家裏的家產早晚要被大哥父子三個讀書折騰光。
可老父親還在，王二老爺豈敢說分家兩個字。
王大郎已經娶妻生子，早兩年就過了縣試，準備明年去參加府試，王三郎連縣試都沒考呢。
聽見祖父說以後去沐家讀書，王三郎眼中閃現驚喜，他早就想去了。
再說郭家，郭鐵匠當晚帶著郭懷禮喝酒，“還是老二懂得多，那什麽玉蟾果然管用。”
郭懷章哈哈笑，“爹，要不是沐先生自己會考，金蟾也沒用。”
郭鐵匠抬腳踢了他一下，“我看你就是太閑了，回頭也給你找個地方當學徒去！”
劉氏和李氏安靜地坐在一邊，婆媳兩個都不是話多的人，家裏暫時和諧的很。
郭鐵匠喝了一口酒，“可惜了，你成親，雲舟中秀才，二郎都回不來。”
郭懷禮給他滿上酒，“爹，這路太遠了，掌櫃的不放，二弟也沒辦法。兒子成親二弟不是托人帶了東西回來，至於沐家那邊，咱們送禮送厚些，等過年二弟回來多去兩趟，沐公子也不會介意的。”
郭懷禮的稱呼從以前的雲舟變成了沐公子。
郭鐵匠點點頭，“是該送份厚禮，往後這都是實在親戚。”
旁邊李氏聽到這話眉眼間帶出笑意，沈珍珠給她做妯娌，那真是讓她一百個滿意。
郭鐵匠又看向李氏，“大郎媳婦，你往常不是跟沐姑娘和珍珠好，往後多去走動走動。不是說攀附貴親，珍珠家裏就她一個姑娘家，有些事情不好出麵，你告訴大郎，讓大郎去搭把手也好，不能事事都讓她去找沐公子。”
李氏連忙道，“爹放心吧，兒媳正在給沐姐姐繡兩條帕子呢，下個月沐姐姐就要出門子了。”
郭鐵匠滿意地點點頭，這個兒媳婦確實不錯，不吵不鬧，該幹活時幹活，該安靜時安靜。
這個夜晚，就在各家不一樣的反應中度過。
第二天一大早，沈珍珠起來後就幫沐氏幹家務活，“娘，爹還沒找到合適的人嗎？”
沐氏一邊切菜一邊道，“你跟你爹心疼我，娘心裏都清楚。但你祖母都沒人使喚，你大舅都中了舉人，你舅媽也是自己幹活，我何必去找個人來幫忙。家裏就這點事情，我能忙得過來。”
沈珍珠不再說話，難怪雇一個婆子雇了幾個月都沒雇來。
“娘，說不定舅媽很快就會雇人。”
沐氏笑道，“你舅媽不一定會給自己雇人，但肯定會給你表姐買個丫頭。如果可以，到時候我給你也買一個。”
沈珍珠連連擺手，“娘，我不要丫頭。”
沐氏嗔怪女兒，“你的丫頭，難道我不能使喚？”
沈珍珠低聲道，“娘，我聽說許多丫頭都不老實，專喜歡把眼睛盯在家裏的老爺少爺身上，咱們可不能引狼入室。”
沐氏氣得轉過身過來給她一個爆栗子，“小小年紀哪裏聽來的這些歪話！”
沈珍珠摸摸頭，“娘，反正我不要丫頭。表姐是舉人家的小姐，衛家在縣城也算是好人家，她使個丫頭也就罷了，我要是弄個丫頭，平白讓人家說我東施效顰。”
沐氏手下繼續忙活，“再說吧，不急。”
沈珍珠往灶門裏填柴火，“不曉得今天大舅和表哥能不能回家。”
沐氏往鍋裏放了點油，“差不多了吧，等會子拿點炮送到你大舅家裏去。要是今天回來，得放炮接一接。”
母女兩個一邊幹活一邊說閑話，忙活完了後，沈珍珠匆匆吃了碗飯，拎著籃子去給沈複年送飯。
趁著沈複年吃飯的空擋，沈珍珠拎了好記掛鞭炮送往沐家去。
薛氏接過沈珍珠的籃子，“還是你娘想得周到，我隻想到給你大舅準備個火盆，沒想到放炮。”
沈珍珠並未多留，拎著籃子又回了鋪子裏。父女兩個在鋪子裏忙活了個把時辰，快到晌午飯時刻，忽然聽到北街那裏鑼鼓喧天。
北街那條路是通往縣城的路！
沈珍珠立刻喊小李，“你去看看發生了何事！”
小李飛奔而去，很快又飛奔而來，鞋子都跑掉了，“掌櫃的，少掌櫃的，大喜，大喜，舅老爺和表少爺回來了，衙門裏報喜的人也跟著來了！”
沈複年把算盤一扔，“珍珠，走！”
父女兩個火速往北街迎去，半路上碰到了沐家父子和衙門裏來報喜的人。
沐安良對沈複年道，“妹夫，幫我招呼鄉鄰們。”
說完，他與旁邊的差役以及縣城裏同來的幾位老爺們說話。沈複年插不進話，主動擔負起招呼街坊鄰居的職責。
沐家本家的老爺們看了不免有些嫉妒，自家人不用，反倒用個外人。這也沒辦法，沐老太爺家裏四代單傳，與族裏那些人都出了五服，在沐安良心裏，還是自己的妹夫更可靠。
沈珍珠湊到沐雲舟身邊，“恭喜表哥。”
沐雲舟如往常一樣用扇子敲了敲她的頭，“表妹最近怎麽樣，沒跟人打架吧？”
杜鵑欲言又止，王明月奇怪地問道，“發生了何事？”
杜鵑低頭，先行了個禮，然後陪笑道，“姑娘，沈姑娘說，沐家出了大喜事，她要回沐家幫忙，還說等忙完了這一陣子，請姑娘去沈家玩。”
王明月的笑容卡在臉上，半晌後收了起來，恢複往日的雲淡風輕，“是我思慮不周，沐姐姐家裏出了大喜事，沈妹妹自然要跟著忙活的。你先把菊花收起來，等過一陣子再說。”
旁邊王二姑娘拱火道，“明月姐姐，這沈珍珠也忒不值好歹，姐姐請她是給她臉，她倒推三阻四。我還不知道她，整天吃了睡睡了吃，她回沐家能幹什麽活兒，不闖禍就算好的。我看啊，就是她舅舅中了舉，尾巴翹起來了。”
王明月拿起旁邊的繡花繃子開始刺繡，半晌後道，“這也是人之常情，沐先生中了舉，沐姐姐和沈妹妹的身份都不一般了。”
王二姑娘急道，“她們再得意，難道還能越過姐姐去！”
王明月倒不糊塗，“我爹隻是個秀才，沐姐姐的爹是舉人，且以沐先生的年紀，說不定將來還能中進士，我跟沐姐姐是不敢比的。”
王二姑娘倒沒睜著眼睛說瞎話，“沐姐姐傲氣也就罷了，她沈珍珠算個什麽，不過是個商戶女。”
王明月抬頭看著王二姑娘，王二姑娘被看得有些訕訕的，她倒是忘了，她自己也是個商戶女。
王明月繼續低頭做針線活，“妹妹以後這話莫要再說了，這鎮上的商戶女多著呢。再說了，我朝並不禁止商戶參加科舉。”
王二姑娘又嘀嘀咕咕幾聲，王明月並不在意，隻繼續低頭做自己的針線活兒。
杜鵑坐在她身邊，輕聲問道，“姑娘，過幾日沐家請客，姑娘去嗎？”
王明月想了想，“我就不去了，我一個寡婦，何必去招人眼。”
杜鵑有些心疼，“姑娘，都過去了，人總得朝前看。我說句打嘴的話，聽說原來我朝有位非常得寵的貴妃娘娘，也是二婚入的宮呢。”
先帝時期的霍貴妃以二婚之身入宮成了寵妃，這事兒民間百姓都曉得。
王明月嗬斥杜鵑，“快住嘴！”
杜鵑趕緊捂住嘴，“好姑娘，您別生氣，我看沈姑娘可能是真的忙不開。她每日要忙活鋪子裏的事情，還要幫沈太太打理家事，確實是咱們鎮上最忙的姑娘。”
王明月臉上稍霽，“你說得對，天涼了，我要給爹娘和兄弟們做些針線，總不能在家裏吃白飯。”
這邊主仆兩個說知心話，那邊沐氏已經帶著女兒到了沐家。沐家父子還沒回來，但是沐家已經擠擠挨挨都是人。
沐氏進門後去尋找薛氏，沈珍珠直接就喊開了，“表姐表姐，我來了！”
沐雲檀從廂房裏走了出來，“聽到了聽到了，這大嗓門也不曉得壓一壓。”
沈珍珠高興地拉著她的手轉圈圈，“我高興呀，恭喜表姐。”
沐雲檀笑道，“咱們之間還說這些客套話做甚，來，進屋裏坐。”
這會子各家來的都是大人，姑娘們都沒來，表姐妹兩個不用迎客，一起進屋子說閑話。
那頭，沐氏找到薛氏後一疊聲地恭喜，“嫂子可算熬出頭了，這麽多年，大哥一心隻管學堂，這家裏裏裏外外都是嫂子操心，連我都經常給嫂子找麻煩，嫂子是這家裏最大的功臣。”
薛氏激動的眼淚往下掉，“人家都奇怪我為甚跟小姑子關係好，她們哪裏知道妹妹的好。旁人家裏姑太太總覺得嫂子在家清閑，隻有妹妹你眼裏記得我的辛勞。隻要爹和妹妹曉得，我幹再多都是值得的。”
沐氏掏出帕子給她擦擦淚，“嫂子別哭，你總算苦盡甘來了。咱們趕緊把家裏收拾收拾，明日迎接大哥和雲舟回家。”
薛氏一邊哭一邊笑，“好，好。”
旁邊街坊們都開玩笑，“沐太太往後的好日子來了，恭喜恭喜。”
沐氏對娘家熟門熟路，趕緊去開櫃子拿了糖來分給眾人吃。一時間，沐家院子裏熱鬧沸騰。
當天下午，沈複年又拎著一壇子酒來找老嶽父喝酒慶祝。就在沐家慶祝的時候，街上其餘各家都各懷心思。
沈老太爺又“病”倒了，他與沐老太爺別了一輩子苗頭，又不幸成為了親家，他一個老公公很不要臉麵地跟兒媳婦斤斤計較了十幾年，本以為報了仇，沒想到仇人的兒子中了舉，孫子中了秀才。
這仿佛一記大耳光狠狠地扇在他的臉上。
沈老太爺在床上翻來覆去的難受，他不甘心呐。要是換做普通街坊，他連喜酒都不想去喝。可沐家是他嫡嫡親的親家，他如果不去，別人能戳著他的脊梁骨罵。不說別人，他的兒孫們都不會答應。
沈老太爺晚上沒吃飯，沈複生要給親爹送飯，沈老太太不讓，“既然身子不舒服，夜裏就別吃了，餓一餓清清腸胃，明日就好了。”
沈老太爺心裏越發氣悶，這個死老太婆說不定心裏正後悔當初沒嫁給沐老頭子。哼，你後悔也沒用，你生是沈家的人，死是沈家的鬼。
飯桌上，沈複年表情複雜，潘氏臉上帶著不忿，隻有沈文清臉上有些喜色。他是沐家學堂的學子，先生中了舉人，他與有榮焉。
“爹，先生中了舉，咱們要去送禮吧？”
沈複生點頭，“自然要去，沐先生是你的先生，也是咱們家的親戚，該送份重禮。”
潘氏感覺嘴裏的飯味同嚼蠟，“文清，你好生學，以後也中舉人、中進士，娘這輩子的希望都在你身上了。”
想到沐氏沒有兒子，潘氏瞬間又自信起來，你大哥中舉又怎麽樣，那是沐家人，往後文清中了舉，這可是我親兒子。
沈文清聽到潘氏這樣說，瞬間感覺壓力非常大，“娘，兒子資質有限，但兒子會盡力的。”
潘氏往沈文清碗裏夾了一筷子肉，“你多吃些。”
沈家人除了沈老太爺和潘氏，其餘人倒沒有太多心思，反正是自家親戚，總沒壞處。
至於王家，氣氛就更沉重了。
王家書房裏，王大老爺問王老太爺，“爹，咱們家的學堂還要開嗎？”
王老太爺手裏的兩顆念珠不停地轉，轉著轉著，他忽然一生氣，把兩顆珠子砸向兩個兒子，“沒用的蠢材，要是你們兩個但凡有一個爭氣，我們家何至於淪落到現在這個地步。”
當年他也是沐安良這個年紀中舉，可惜後來沒有更進一步。他把希望都寄托在兩個兒子身上，沒想到大兒子快四十歲了還是個秀才，小兒子隻過了縣試，府試死活過不了，最後索性放棄讀書，隻幫他打理雜事。
原來王老太爺做縣丞時，兩個兒子還能撈個差事幹。縣衙裏的差事，但凡像樣點的，沒點後台是守不住的。等王老太爺一告老，兩個兒子隻能跟了回來。
王大老爺生生受了父親的這一擊打，“爹，都是兒子的錯，請您息怒。”
王老太爺撒過了氣，緩緩道，“明日把大郎和三郎送去沐家讀書，至於學堂的事情，再等一等吧。沐安良中了舉，總不會再繼續教書。等他家不開了，我們再開。”
王大老爺心裏也抱著希望，沐安良中舉並非壞事，舉人老爺不可能再繼續教學生，沐雲舟那等好資質，沐家人肯定也會送他到外地去讀書，不能一直在平遠鎮這個小地方閉門造車。
王大老爺再次對老父親鞠躬，“兒子聽爹的。”
說完，他轉頭看向王大郎和王三郎，“明日開始，你們都去沐家讀書吧。”
王二老爺的兩個兒子跟他自己一樣沒有讀書的天分，早就賦閑在家，對於侄子們去哪裏讀書，他一點不在意，他隻想早點分家，不然這家裏的家產早晚要被大哥父子三個讀書折騰光。
可老父親還在，王二老爺豈敢說分家兩個字。
王大郎已經娶妻生子，早兩年就過了縣試，準備明年去參加府試，王三郎連縣試都沒考呢。
聽見祖父說以後去沐家讀書，王三郎眼中閃現驚喜，他早就想去了。
再說郭家，郭鐵匠當晚帶著郭懷禮喝酒，“還是老二懂得多，那什麽玉蟾果然管用。”
郭懷章哈哈笑，“爹，要不是沐先生自己會考，金蟾也沒用。”
郭鐵匠抬腳踢了他一下，“我看你就是太閑了，回頭也給你找個地方當學徒去！”
劉氏和李氏安靜地坐在一邊，婆媳兩個都不是話多的人，家裏暫時和諧的很。
郭鐵匠喝了一口酒，“可惜了，你成親，雲舟中秀才，二郎都回不來。”
郭懷禮給他滿上酒，“爹，這路太遠了，掌櫃的不放，二弟也沒辦法。兒子成親二弟不是托人帶了東西回來，至於沐家那邊，咱們送禮送厚些，等過年二弟回來多去兩趟，沐公子也不會介意的。”
郭懷禮的稱呼從以前的雲舟變成了沐公子。
郭鐵匠點點頭，“是該送份厚禮，往後這都是實在親戚。”
旁邊李氏聽到這話眉眼間帶出笑意，沈珍珠給她做妯娌，那真是讓她一百個滿意。
郭鐵匠又看向李氏，“大郎媳婦，你往常不是跟沐姑娘和珍珠好，往後多去走動走動。不是說攀附貴親，珍珠家裏就她一個姑娘家，有些事情不好出麵，你告訴大郎，讓大郎去搭把手也好，不能事事都讓她去找沐公子。”
李氏連忙道，“爹放心吧，兒媳正在給沐姐姐繡兩條帕子呢，下個月沐姐姐就要出門子了。”
郭鐵匠滿意地點點頭，這個兒媳婦確實不錯，不吵不鬧，該幹活時幹活，該安靜時安靜。
這個夜晚，就在各家不一樣的反應中度過。
第二天一大早，沈珍珠起來後就幫沐氏幹家務活，“娘，爹還沒找到合適的人嗎？”
沐氏一邊切菜一邊道，“你跟你爹心疼我，娘心裏都清楚。但你祖母都沒人使喚，你大舅都中了舉人，你舅媽也是自己幹活，我何必去找個人來幫忙。家裏就這點事情，我能忙得過來。”
沈珍珠不再說話，難怪雇一個婆子雇了幾個月都沒雇來。
“娘，說不定舅媽很快就會雇人。”
沐氏笑道，“你舅媽不一定會給自己雇人，但肯定會給你表姐買個丫頭。如果可以，到時候我給你也買一個。”
沈珍珠連連擺手，“娘，我不要丫頭。”
沐氏嗔怪女兒，“你的丫頭，難道我不能使喚？”
沈珍珠低聲道，“娘，我聽說許多丫頭都不老實，專喜歡把眼睛盯在家裏的老爺少爺身上，咱們可不能引狼入室。”
沐氏氣得轉過身過來給她一個爆栗子，“小小年紀哪裏聽來的這些歪話！”
沈珍珠摸摸頭，“娘，反正我不要丫頭。表姐是舉人家的小姐，衛家在縣城也算是好人家，她使個丫頭也就罷了，我要是弄個丫頭，平白讓人家說我東施效顰。”
沐氏手下繼續忙活，“再說吧，不急。”
沈珍珠往灶門裏填柴火，“不曉得今天大舅和表哥能不能回家。”
沐氏往鍋裏放了點油，“差不多了吧，等會子拿點炮送到你大舅家裏去。要是今天回來，得放炮接一接。”
母女兩個一邊幹活一邊說閑話，忙活完了後，沈珍珠匆匆吃了碗飯，拎著籃子去給沈複年送飯。
趁著沈複年吃飯的空擋，沈珍珠拎了好記掛鞭炮送往沐家去。
薛氏接過沈珍珠的籃子，“還是你娘想得周到，我隻想到給你大舅準備個火盆，沒想到放炮。”
沈珍珠並未多留，拎著籃子又回了鋪子裏。父女兩個在鋪子裏忙活了個把時辰，快到晌午飯時刻，忽然聽到北街那裏鑼鼓喧天。
北街那條路是通往縣城的路！
沈珍珠立刻喊小李，“你去看看發生了何事！”
小李飛奔而去，很快又飛奔而來，鞋子都跑掉了，“掌櫃的，少掌櫃的，大喜，大喜，舅老爺和表少爺回來了，衙門裏報喜的人也跟著來了！”
沈複年把算盤一扔，“珍珠，走！”
父女兩個火速往北街迎去，半路上碰到了沐家父子和衙門裏來報喜的人。
沐安良對沈複年道，“妹夫，幫我招呼鄉鄰們。”
說完，他與旁邊的差役以及縣城裏同來的幾位老爺們說話。沈複年插不進話，主動擔負起招呼街坊鄰居的職責。
沐家本家的老爺們看了不免有些嫉妒，自家人不用，反倒用個外人。這也沒辦法，沐老太爺家裏四代單傳，與族裏那些人都出了五服，在沐安良心裏，還是自己的妹夫更可靠。
沈珍珠湊到沐雲舟身邊，“恭喜表哥。”
沐雲舟如往常一樣用扇子敲了敲她的頭，“表妹最近怎麽樣，沒跟人打架吧？”