沐氏每天在家裏幫女兒帶孩子，偶爾郭懷旭的同窗帶著妻小過來，她也幫著招待。沐老太爺每天教導兩個小娃，或是帶著他們一起出去遛鳥玩耍，看人家下棋什麽的。
一大家子的日子過得優哉遊哉。
日子很快，等到了八月初，家裏的氣氛忽然變得緊張起來，無他，郭懷旭要參加秋闈了。
家裏人幾乎把所有的事情都攬了過來，連萃華樓那邊的事情沈珍珠也推了出去，全力給郭懷旭營造良好的參考氛圍。
郭懷旭自己倒沒這麽緊張，每天該上學上學，該陪家裏人陪家裏人。等考試的日子到，他淡定地拎著考籃，在吳桂才的護送下進了考場。
沐氏早就在西廂房明間供上了文曲星的牌位，每天三次燒香，求神仙保佑，求親家保佑，一定讓女婿中舉。
沈珍珠見沐氏坐臥不寧，帶著兩個孩子去了西廂房，“娘，您幫我看著她們，我去隔壁小舅家看看，舅母快要生了。”
沐氏哦一聲，“那你快去看看。”
一到霍家，沈珍珠就看到霍英傑正扶著大腹便便的秦氏在院子裏溜達。
“小舅，舅母。”
霍英傑笑道，“珍珠，你那話本子下一章回出來沒？你舅母等著看結局呢！”
秦氏立刻伸手去捂他的嘴，“快住嘴！”
霍英傑哈哈笑，“好好好，我說錯了，是我想看結局，珍珠你快些寫，寫完了先給我們看。”
沈珍珠跨步進了院子，“那可不行，提前看是提前看的價錢，得打賞。”
霍英傑扶著秦氏往屋裏走，“咱們快離這個財迷遠一些。”
沈珍珠也不管他是什麽長輩，“小舅定然是跟表哥在一起時間久了，這說話的腔調跟他越來越像。”
秦氏笑著問沈珍珠，“旭哥兒去考場了？”
沈珍珠點頭，“我娘正在家裏求神拜佛呢，我聞不慣那個味兒，到小舅這裏來躲一躲。”
霍英傑聽她說聞不慣那個味兒，細細地看了她一眼，“你把手伸出來。”
沈珍珠聽話地伸出了手，霍英傑雙指一搭上去，片刻後就露出笑容，“是不能聞了。”
秦氏最懂他的意思，立刻問道，“多久了？”
霍英傑又搬來一張椅子，拉著沈珍珠坐下，“日子還淺著呢。”
沈珍珠有些發愣，看向秦氏，“舅母？”
秦氏笑眯眯道，“你不是想要個女兒，說不得這回就能如願了。澤哥兒和林哥兒已經四歲了，正正好。”
沈珍珠終於明白了他們的意思，欣喜地看了一眼自己的肚子，然後呼啦一下子起身，“我得回去告訴我娘。”
霍英傑一把拉住她，“別急慌慌的，你剛走過來，還沒緩口氣，坐一會兒，我讓人去叫你娘。”
沐氏聽霍家仆人說女兒又懷上了，立刻歡天喜地地拉著兩個孫子往隔壁霍家去。
自此，沐氏又多了一份差事，每天看著女兒不許她亂跑，還囑咐兩個孫子不能撞到娘的肚子，把妹妹嚇跑了。
等郭懷旭回來時，隔壁秦氏已經生下長子，沈珍珠也開始了孕吐生涯。
郭懷旭第一次知道，原來懷孕的婦人會這麽遭罪，吃什麽吐什麽，吐到最後，連黃疸水都吐了出來。
沈珍珠上次懷雙胞胎時沒有多大反應，吐到最後她虛弱地躺在那裏，一個字都不想說。
郭懷旭現在也懶得去關心考試結果什麽的，就一心一意守著她，“懷兩個都沒什麽反應，難道這回是三個？”
沈珍珠有氣無力地瞪他一眼，“胡說！上回我對孩子沒有任何要求，是男是女都好。這回我有所求，肯定是老天爺聽到了，覺得我貪心。”
郭懷旭將她摟進懷裏，給她喂了一點溫水，“是我說要女兒的，要是有處罰，讓我來承受吧。”
沈珍珠趴在他懷裏，努力平複著自己想吐的欲望，“你又不能替我承擔，往後大郎二郎就交給你帶了。”
郭懷旭輕輕撫摸她的頭發，“你想吃什麽，讓吳媽媽和劉姐姐給你做。”
沈珍珠砸吧了兩下嘴巴，“我想吃辣的，可我娘不許我吃。”
郭懷旭輕輕拍了兩下，沒有接這個話題。沒一會兒，沈珍珠在他懷裏睡著了。郭懷旭將她輕放在床上，抖開薄被子給她蓋上。
外頭，沐氏正在忙著家裏的事情。
沐老太爺正帶著兩個重孫子回來，忍不住打趣女兒，“還說你到這裏來養老，我看比家裏還要忙。”
沐氏掏出帕子給兩個孫子擦擦嘴，“爹，您又帶他們偷吃了什麽東西，等會子珍珠說您，我可不幫您說話。”
沐老太爺趕緊道，“你小聲些，別讓珍珠聽見。不過是吃了個烤雞，上頭辣了些。”
沐氏哭笑不得，“爹，外頭的烤雞肚子都沒掏幹淨，可不能亂吃。”
她趕緊帶兩個孫子去喝水，“可別告訴爹娘，快跟太爺爺去寫字，等會你爹要查你們功課。”
郭懷旭剛把沈珍珠哄睡著，出正房門正好聽見這對話，麵無表情地看著兩個兒子。
澤哥兒一個哆嗦，立刻帶著弟弟奔向太爺爺的屋裏。
沐氏笑問，“睡著了？”
郭懷旭嗯一聲，臉上帶起笑容，“娘，我出去一趟，您幫我看著珍珠。”
沐氏從來不問女婿去哪裏，繼續忙碌家裏的事情。
大概半個時辰後，郭懷旭回來了，匆匆跟沐氏打了個招呼，直奔正房。
沐氏的鼻子輕輕吸兩下，不對，女婿身上有什麽香味兒。
郭懷旭到了正房，讓月牙送了一壺溫開水進去，然後將她打發出來。
等屋裏沒人，他悄悄推醒沈珍珠，“娘子，娘子，快起來，我給你買了好吃的。”
沈珍珠迷迷糊糊坐起來揉了揉眼睛，“什麽好吃的？”
郭懷旭從懷裏掏出一個油紙包，打開一看，裏頭是一個熱騰騰的包子，“這是我讓店家單獨做的，裏頭包的醃蘿卜丁、雞肉丁和千葉豆腐丁，加了辣椒，你嚐嚐。”
沈珍珠接過包子，輕輕咬了一口，久違的辣味兒入口，她立刻高興地眯起了眼睛，“好吃。”
郭懷旭又從懷裏掏出一個紙包，“這是一隻烤小雞，店家把辣椒磨成粉，本來要撒在上麵的，我讓他將辣椒粉放在小竹筒裏帶了回來，就放在咱們屋裏，娘子往後想吃自己撒一點。我盯著店家把雞洗得幹幹淨淨，娘子嚐兩口。”
沈珍珠撕了一條烤翅膀，撒上一點辣椒粉，輕輕咬一口，“味道不錯，我吃一條雞翅就好，剩下的你吃吧。”
郭懷旭也撕了一條雞翅，撒上一些辣椒粉，剛吃一口就辣的差點吐出來。他看了看旁邊桌子上的溫開水，給二人倒了一杯，兩口子一人吃了一條烤翅膀。
郭懷旭但心地看著沈珍珠，“娘子，這麽辣，吃了沒事吧？”
沈珍珠還在細細品味，“不妨事，我感覺吃得好舒服。”
郭懷旭看了看剩下的烤雞，將外頭的月牙叫進來，“你去把兩個孩子叫來。”
澤哥兒以為父親要查功課，帶著弟弟低眉搭眼地進了爹娘的屋。剛進屋，小哥兒兩立刻相互對視一眼。
不對，有味道。
沈珍珠對著兩個兒子招手，“過來。”
小哥兒兩笑著奔了過來，一個喊爹一個喊娘。
郭懷旭指了指懷中的烤雞，“你們不是喜歡吃這個，把剩下的都吃了吧。”
小哥兒兩立刻眉開眼笑，一人扯了一條雞腿，撒上一點辣椒粉，吃得小嘴直砸吧。
郭懷旭見兩個兒子一點不懼怕辣，心裏覺得好笑，既然喜歡偷吃，往後天天讓你們吃個夠。
沈珍珠加了餐，晌午飯吃得非常少。不僅如此，小哥兒兩連著吃了兩次辣烤雞，晌午飯也略微動了兩筷子就放下碗。
隻有郭懷旭照常。
沈複年有些擔心，“怎麽都吃這麽少？”
沐氏似笑非笑，“誰曉得呢，可能不餓吧。”
從此，郭懷旭每天都會出去悄悄給沈珍珠買些吃的，酸甜苦辣什麽味兒都買，幹的稀的什麽都有，吃不完的就交給兩個兒子。沐氏見女兒的胎穩當的很，也懶得去管。
很快，秋闈放榜了。郭懷旭當天依舊陪著沈珍珠睡懶覺，還是沐氏打發吳桂才去看榜。
沈珍珠在被窩裏捅了捅郭懷旭，“三爺，你現在是不是在強自鎮定？內裏是不是心急如焚？”
郭懷旭翻個身，“娘子何必拆穿我，且讓我裝一裝。”
沈珍珠笑，“那還不快起來，萬一中了，人家來報喜，舉人老爺還在被窩裏呢，學政大人到時候對你印象可不好。”
等夫妻兩個慢慢起床洗漱忙完，吳桂才急慌慌地跑了回來，“太太，太太，中了，中了，頭名，三爺中了頭名。”
沐氏喜得手腳都沒地方放，“是中了？你沒看錯吧？”
吳桂才連連點頭，“沒錯的，人太多，我強擠進去的，鞋都丟了一隻。”
眾人一看，吳桂才果然丟了一隻鞋。他嫌棄一隻鞋穿得麻煩，索性也脫了，用手拎著跑回來的。
沐氏十分高興，“石榴，開我箱子，拿料子給你娘，讓她給你爹做兩雙好鞋！”
吳桂才丟掉那隻鞋，深深鞠躬，“恭喜三爺三奶奶，恭喜老爺太太！”
家裏人都聚了過來，一起說客套話。
沈珍珠這會子顧不得自己還懷著身子，立刻開始吩咐，“月牙，給三爺拿早飯。月夕，開我箱子，準備喜錢，交給我爹處置。石榴，給我娘換身鮮亮的衣裳。陳四郎，去隔壁通知小舅，讓他來幫忙招呼客人。告訴小舅，穿好一些。”
眾人立刻忙得團團轉，沈珍珠火速帶著郭懷旭吃早飯，霍英傑聽到消息，帶著兩個仆人就趕了過來。
一進屋子，他看到外甥正帶著外甥媳婦吃早飯。
郭懷旭抬頭剛喊了一聲小舅，就看到霍英傑眼裏有淚光閃動。他默默放下碗，“小舅，怎麽了？”
霍英傑展顏一笑，“無事，我高興，姐姐若是知道了不知該多高興呢。姨娘和四姐姐能徹底安息了，旭哥兒，你沒有給四姐夫丟臉。”
沈珍珠開玩笑，“小舅，您這衣裳可真貴氣。”
霍英傑丟開心裏的那些感慨，“那可不，我來給旭哥兒撐場子的。怎麽樣，你這幾天胃口可好？我聽說你見天在家裏偷吃。”
沈珍珠不好意思，“小舅連這個都知道。”
夫妻兩個剛放下碗，外頭忽然鬧哄哄來了許多人。郭懷旭在官學裏的一些同窗都趕了過來，一疊聲地說恭喜。
霍英傑與郭懷旭與上門的學子們攀談。很快，衙門裏報喜的差役們上門，郭家大門口放鞭炮、放喜錢，長寧街的街坊們也上門來賀喜，整個郭家人擠人，熱鬧非凡。
郭懷旭擔心吵到沈珍珠，很快把眾人都打發走，踱步回了內室。
沈珍珠正斜躺在塌上，見他進來，微笑看著他，“恭喜三爺，不與同窗們去喝酒？”
郭懷旭坐在她身邊，“喝酒的事兒不遲，沒吵到你吧？”
他伸手將她額前的頭發捋順，在她耳朵上稍作停留，又將她的裙擺整理整齊。
一大家子的日子過得優哉遊哉。
日子很快，等到了八月初，家裏的氣氛忽然變得緊張起來，無他，郭懷旭要參加秋闈了。
家裏人幾乎把所有的事情都攬了過來，連萃華樓那邊的事情沈珍珠也推了出去，全力給郭懷旭營造良好的參考氛圍。
郭懷旭自己倒沒這麽緊張，每天該上學上學，該陪家裏人陪家裏人。等考試的日子到，他淡定地拎著考籃，在吳桂才的護送下進了考場。
沐氏早就在西廂房明間供上了文曲星的牌位，每天三次燒香，求神仙保佑，求親家保佑，一定讓女婿中舉。
沈珍珠見沐氏坐臥不寧，帶著兩個孩子去了西廂房，“娘，您幫我看著她們，我去隔壁小舅家看看，舅母快要生了。”
沐氏哦一聲，“那你快去看看。”
一到霍家，沈珍珠就看到霍英傑正扶著大腹便便的秦氏在院子裏溜達。
“小舅，舅母。”
霍英傑笑道，“珍珠，你那話本子下一章回出來沒？你舅母等著看結局呢！”
秦氏立刻伸手去捂他的嘴，“快住嘴！”
霍英傑哈哈笑，“好好好，我說錯了，是我想看結局，珍珠你快些寫，寫完了先給我們看。”
沈珍珠跨步進了院子，“那可不行，提前看是提前看的價錢，得打賞。”
霍英傑扶著秦氏往屋裏走，“咱們快離這個財迷遠一些。”
沈珍珠也不管他是什麽長輩，“小舅定然是跟表哥在一起時間久了，這說話的腔調跟他越來越像。”
秦氏笑著問沈珍珠，“旭哥兒去考場了？”
沈珍珠點頭，“我娘正在家裏求神拜佛呢，我聞不慣那個味兒，到小舅這裏來躲一躲。”
霍英傑聽她說聞不慣那個味兒，細細地看了她一眼，“你把手伸出來。”
沈珍珠聽話地伸出了手，霍英傑雙指一搭上去，片刻後就露出笑容，“是不能聞了。”
秦氏最懂他的意思，立刻問道，“多久了？”
霍英傑又搬來一張椅子，拉著沈珍珠坐下，“日子還淺著呢。”
沈珍珠有些發愣，看向秦氏，“舅母？”
秦氏笑眯眯道，“你不是想要個女兒，說不得這回就能如願了。澤哥兒和林哥兒已經四歲了，正正好。”
沈珍珠終於明白了他們的意思，欣喜地看了一眼自己的肚子，然後呼啦一下子起身，“我得回去告訴我娘。”
霍英傑一把拉住她，“別急慌慌的，你剛走過來，還沒緩口氣，坐一會兒，我讓人去叫你娘。”
沐氏聽霍家仆人說女兒又懷上了，立刻歡天喜地地拉著兩個孫子往隔壁霍家去。
自此，沐氏又多了一份差事，每天看著女兒不許她亂跑，還囑咐兩個孫子不能撞到娘的肚子，把妹妹嚇跑了。
等郭懷旭回來時，隔壁秦氏已經生下長子，沈珍珠也開始了孕吐生涯。
郭懷旭第一次知道，原來懷孕的婦人會這麽遭罪，吃什麽吐什麽，吐到最後，連黃疸水都吐了出來。
沈珍珠上次懷雙胞胎時沒有多大反應，吐到最後她虛弱地躺在那裏，一個字都不想說。
郭懷旭現在也懶得去關心考試結果什麽的，就一心一意守著她，“懷兩個都沒什麽反應，難道這回是三個？”
沈珍珠有氣無力地瞪他一眼，“胡說！上回我對孩子沒有任何要求，是男是女都好。這回我有所求，肯定是老天爺聽到了，覺得我貪心。”
郭懷旭將她摟進懷裏，給她喂了一點溫水，“是我說要女兒的，要是有處罰，讓我來承受吧。”
沈珍珠趴在他懷裏，努力平複著自己想吐的欲望，“你又不能替我承擔，往後大郎二郎就交給你帶了。”
郭懷旭輕輕撫摸她的頭發，“你想吃什麽，讓吳媽媽和劉姐姐給你做。”
沈珍珠砸吧了兩下嘴巴，“我想吃辣的，可我娘不許我吃。”
郭懷旭輕輕拍了兩下，沒有接這個話題。沒一會兒，沈珍珠在他懷裏睡著了。郭懷旭將她輕放在床上，抖開薄被子給她蓋上。
外頭，沐氏正在忙著家裏的事情。
沐老太爺正帶著兩個重孫子回來，忍不住打趣女兒，“還說你到這裏來養老，我看比家裏還要忙。”
沐氏掏出帕子給兩個孫子擦擦嘴，“爹，您又帶他們偷吃了什麽東西，等會子珍珠說您，我可不幫您說話。”
沐老太爺趕緊道，“你小聲些，別讓珍珠聽見。不過是吃了個烤雞，上頭辣了些。”
沐氏哭笑不得，“爹，外頭的烤雞肚子都沒掏幹淨，可不能亂吃。”
她趕緊帶兩個孫子去喝水，“可別告訴爹娘，快跟太爺爺去寫字，等會你爹要查你們功課。”
郭懷旭剛把沈珍珠哄睡著，出正房門正好聽見這對話，麵無表情地看著兩個兒子。
澤哥兒一個哆嗦，立刻帶著弟弟奔向太爺爺的屋裏。
沐氏笑問，“睡著了？”
郭懷旭嗯一聲，臉上帶起笑容，“娘，我出去一趟，您幫我看著珍珠。”
沐氏從來不問女婿去哪裏，繼續忙碌家裏的事情。
大概半個時辰後，郭懷旭回來了，匆匆跟沐氏打了個招呼，直奔正房。
沐氏的鼻子輕輕吸兩下，不對，女婿身上有什麽香味兒。
郭懷旭到了正房，讓月牙送了一壺溫開水進去，然後將她打發出來。
等屋裏沒人，他悄悄推醒沈珍珠，“娘子，娘子，快起來，我給你買了好吃的。”
沈珍珠迷迷糊糊坐起來揉了揉眼睛，“什麽好吃的？”
郭懷旭從懷裏掏出一個油紙包，打開一看，裏頭是一個熱騰騰的包子，“這是我讓店家單獨做的，裏頭包的醃蘿卜丁、雞肉丁和千葉豆腐丁，加了辣椒，你嚐嚐。”
沈珍珠接過包子，輕輕咬了一口，久違的辣味兒入口，她立刻高興地眯起了眼睛，“好吃。”
郭懷旭又從懷裏掏出一個紙包，“這是一隻烤小雞，店家把辣椒磨成粉，本來要撒在上麵的，我讓他將辣椒粉放在小竹筒裏帶了回來，就放在咱們屋裏，娘子往後想吃自己撒一點。我盯著店家把雞洗得幹幹淨淨，娘子嚐兩口。”
沈珍珠撕了一條烤翅膀，撒上一點辣椒粉，輕輕咬一口，“味道不錯，我吃一條雞翅就好，剩下的你吃吧。”
郭懷旭也撕了一條雞翅，撒上一些辣椒粉，剛吃一口就辣的差點吐出來。他看了看旁邊桌子上的溫開水，給二人倒了一杯，兩口子一人吃了一條烤翅膀。
郭懷旭但心地看著沈珍珠，“娘子，這麽辣，吃了沒事吧？”
沈珍珠還在細細品味，“不妨事，我感覺吃得好舒服。”
郭懷旭看了看剩下的烤雞，將外頭的月牙叫進來，“你去把兩個孩子叫來。”
澤哥兒以為父親要查功課，帶著弟弟低眉搭眼地進了爹娘的屋。剛進屋，小哥兒兩立刻相互對視一眼。
不對，有味道。
沈珍珠對著兩個兒子招手，“過來。”
小哥兒兩笑著奔了過來，一個喊爹一個喊娘。
郭懷旭指了指懷中的烤雞，“你們不是喜歡吃這個，把剩下的都吃了吧。”
小哥兒兩立刻眉開眼笑，一人扯了一條雞腿，撒上一點辣椒粉，吃得小嘴直砸吧。
郭懷旭見兩個兒子一點不懼怕辣，心裏覺得好笑，既然喜歡偷吃，往後天天讓你們吃個夠。
沈珍珠加了餐，晌午飯吃得非常少。不僅如此，小哥兒兩連著吃了兩次辣烤雞，晌午飯也略微動了兩筷子就放下碗。
隻有郭懷旭照常。
沈複年有些擔心，“怎麽都吃這麽少？”
沐氏似笑非笑，“誰曉得呢，可能不餓吧。”
從此，郭懷旭每天都會出去悄悄給沈珍珠買些吃的，酸甜苦辣什麽味兒都買，幹的稀的什麽都有，吃不完的就交給兩個兒子。沐氏見女兒的胎穩當的很，也懶得去管。
很快，秋闈放榜了。郭懷旭當天依舊陪著沈珍珠睡懶覺，還是沐氏打發吳桂才去看榜。
沈珍珠在被窩裏捅了捅郭懷旭，“三爺，你現在是不是在強自鎮定？內裏是不是心急如焚？”
郭懷旭翻個身，“娘子何必拆穿我，且讓我裝一裝。”
沈珍珠笑，“那還不快起來，萬一中了，人家來報喜，舉人老爺還在被窩裏呢，學政大人到時候對你印象可不好。”
等夫妻兩個慢慢起床洗漱忙完，吳桂才急慌慌地跑了回來，“太太，太太，中了，中了，頭名，三爺中了頭名。”
沐氏喜得手腳都沒地方放，“是中了？你沒看錯吧？”
吳桂才連連點頭，“沒錯的，人太多，我強擠進去的，鞋都丟了一隻。”
眾人一看，吳桂才果然丟了一隻鞋。他嫌棄一隻鞋穿得麻煩，索性也脫了，用手拎著跑回來的。
沐氏十分高興，“石榴，開我箱子，拿料子給你娘，讓她給你爹做兩雙好鞋！”
吳桂才丟掉那隻鞋，深深鞠躬，“恭喜三爺三奶奶，恭喜老爺太太！”
家裏人都聚了過來，一起說客套話。
沈珍珠這會子顧不得自己還懷著身子，立刻開始吩咐，“月牙，給三爺拿早飯。月夕，開我箱子，準備喜錢，交給我爹處置。石榴，給我娘換身鮮亮的衣裳。陳四郎，去隔壁通知小舅，讓他來幫忙招呼客人。告訴小舅，穿好一些。”
眾人立刻忙得團團轉，沈珍珠火速帶著郭懷旭吃早飯，霍英傑聽到消息，帶著兩個仆人就趕了過來。
一進屋子，他看到外甥正帶著外甥媳婦吃早飯。
郭懷旭抬頭剛喊了一聲小舅，就看到霍英傑眼裏有淚光閃動。他默默放下碗，“小舅，怎麽了？”
霍英傑展顏一笑，“無事，我高興，姐姐若是知道了不知該多高興呢。姨娘和四姐姐能徹底安息了，旭哥兒，你沒有給四姐夫丟臉。”
沈珍珠開玩笑，“小舅，您這衣裳可真貴氣。”
霍英傑丟開心裏的那些感慨，“那可不，我來給旭哥兒撐場子的。怎麽樣，你這幾天胃口可好？我聽說你見天在家裏偷吃。”
沈珍珠不好意思，“小舅連這個都知道。”
夫妻兩個剛放下碗，外頭忽然鬧哄哄來了許多人。郭懷旭在官學裏的一些同窗都趕了過來，一疊聲地說恭喜。
霍英傑與郭懷旭與上門的學子們攀談。很快，衙門裏報喜的差役們上門，郭家大門口放鞭炮、放喜錢，長寧街的街坊們也上門來賀喜，整個郭家人擠人，熱鬧非凡。
郭懷旭擔心吵到沈珍珠，很快把眾人都打發走，踱步回了內室。
沈珍珠正斜躺在塌上，見他進來，微笑看著他，“恭喜三爺，不與同窗們去喝酒？”
郭懷旭坐在她身邊，“喝酒的事兒不遲，沒吵到你吧？”
他伸手將她額前的頭發捋順，在她耳朵上稍作停留，又將她的裙擺整理整齊。