他似乎感到驚訝：“隻要這個？”
柔嘉點了點頭，隱隱有些臉紅。
太子摸了摸她的發髻，沒再說什麽。
一連數日，宮裏再沒有傳來過消息，正當她以為貴人事忙，大約是忘記了而準備南下的時候，一個紅衣太監忽領著一輛華貴的馬車登了門，請她入宮赴太子的生辰宴。
她有些記不得當時的心情了，大抵被那隆重的排場震到了，腦子懵懵地被扶上了馬車。
直到入了宮她才發現，皇宮並不是白玉為牆金做地，那隻是坊間沒見識的百姓囿於見識所限的一種天真的猜測而已。
但宮裏處處雕梁畫棟，飛閣流朱，其精美與華貴遠勝於金玉。
時逢一國儲君的生辰宴，場麵更是愈發隆重。
她坐在長席的末尾，遠遠地看著那個頭戴冕旒、一身蟒袍的少年在浩浩蕩蕩的隨扈的擁簇下步入大殿，接受百官的朝拜，那樣的氣度令她此生都難以忘懷。
也是那一天，她才真正意識到與當初那個摸著頭對她笑的人如隔天塹。
太子言出必行，又極有風度，即使是在繁忙的生辰宴上，也抽空親自帶了她看一看皇宮。
那天她跟在他的身後，聽著他清琅如珠玉一般的聲音，心裏悄悄地有些歡喜。
當暮色四合，宮門快下了鑰的時候，心頭又不禁有一絲說不出的難過。
可誰知先帝對前來接她的母親一見鍾情，當晚便下了冊封的聖旨。
從此六宮獨寵，逼的皇後離宮。
一切都回不了頭了。
她成了他的皇妹，也成了他最恨的人……
那一場生辰宴，也被看成了跳板，被看做是她和娘親蓄謀已久的算計。
柔嘉到現在都還記得被封為公主的那一天，當先帝拉著她的手要她叫“皇兄”時，蕭凜眼中那藏不住的冷意。
像一頭被背叛的野獸，他第一次失了太子的風儀，冷淡地甩開那遞過來的手，攥著拳轉身出去。
往後許多年，他待她冷漠的如空氣一般。
而她也眼睜睜看著當初那個意氣風發的少年變得沉默，冷淡……
最終，一步步變成了這個深不可測又冷漠多疑的帝王。
她不是沒解釋過，可在殘酷的事實麵前，真相是什麽樣還有意義嗎？
更何況，人都是會變的。
當年母親或許真的是意外撞見了先帝，無可奈何才做了皇妃，但是被錦衣玉食、萬千寵愛滋養了那麽多年，她難道就沒生出過更大的野心？
若說從來都沒有過，連柔嘉自己都不信。
特別是當母親後來又生下一個皇子的時候。
柔嘉曾經天真地勸過，不想讓母親爭名奪利，就像以前一樣安安分分地當一個妃子不好麽？
可母親聽了這話隻是笑了笑，然後摸著她的頭說自己當了這麽多年寵妃，樹敵無數，流言四起，已經別無選擇了。
於是柔嘉隻好眼睜睜看著事情一發不可收拾。
先是皇後離宮，後來太子被架空，再後來先帝猝然崩逝，太子一舉登基，殺伐果斷，她母親也在禍國的流言中被逼殉了葬。
如今終於輪到她了嗎？
察覺到那一寸一寸審視過她全身的視線，和那越來越重的壓迫感，柔嘉隻覺得深深無力，最後俯著身拜下去：“臣妹從不敢心生妄念。”
可蕭凜聽到她的話，周身忽然升騰起一股無名的燥意，沉沉的視線仿佛要把她纖細的腰肢壓彎，徹底折斷。
她說她從未生出過妄念。
那生出了妄念的究竟是誰？
第6章 處置
氣氛一下子冷到了極點，柔嘉如芒在背，不由得埋的更低。
滿頭青絲隨著她一低頭盡數垂落在兩側，顯得那本就不豐腴的肩脊更加單薄，仿佛被積雪壓彎了的枝條一樣，柔韌纖細，令人生起憐惜之意。
可蕭凜看著她低眉時露出的一截白膩脖頸，卻忽然頭疼欲裂，仿佛有什麽東西叫囂著要衝出來一樣。
他按了按眉心，臉色半掩在影影綽綽的明黃帳子後，更多了幾分晦暗不明。
形勢焦灼正之際，從東麵的小徑上卻突然傳來了一陣嘈雜的聲音。
“手腳麻利點！趕在宮門下鑰前送到慎刑司去。”何寶善罵罵咧咧地領著一群人抬著東西走過來。
天色已經暗下來了，月光暗淡，禦花園裏花木影影綽綽，婆娑不明，何寶善著急趕路，並未發現竹林後的皇帝。
待拐了彎，眼一尖瞧見了那明黃的車駕，他愣了片刻，才曲了膝躬身一拜，熱氣哈在這夜裏見了白：“奴才何寶善參加陛下。”
突然被打斷，蕭凜的視線從那纖細的身形上移開，轉向他身後的一群人，微微蹙了眉：“你在做什麽？”
何寶善垂著頭稟告道：“回稟陛下，奴才找到那日闖入太極殿的那個女子了，正將人押送回慎刑司。”
此話一出，忍冬驚愕地抬起了頭，連柔嘉也微微側了身。
一時間，在場的眾人各懷心思，氣氛變得有些古怪。
蕭凜把玩著手中的玉，聲音倒是十分平靜：“是誰？”
何寶善不明所以，悄悄環視了一圈，這才意識到竹林邊氣氛的不尋常。遠遠地瞧見柔嘉公主跪在那梅林邊，他心裏更是如擂鼓一般。
可既已開了口，斷沒有把話往回說的道理，他隻得硬著頭皮答道：“那女子是禦花園的一個仕女，仗著有幾分姿色便兵行險著，事情敗露後心生恐懼，寫下了血書投了井。”
他說著指了指身後押著的那東西，眾人才從那席子裏隱隱看出個人形來。
“宮女？怎麽會是宮女？”
蕭凜沒開口，忍冬倒是忍不住失聲念了兩句，語氣裏頗有幾分難以置信。
柔嘉看著那蒙的嚴嚴實實的白布，突然也有些不明白狀況。
蕭凜倒是冷靜，放下了玉，開口問了一句：“血書呢？”
何寶善忙不迭將那血書遞上去：“這是從那宮女的枕頭底下找到的。”
鮮紅的字跡刺的人眼疼，蕭凜抿著唇，臉色一點點沉下來：“什麽時候的事？”
“人是今早不見的，聽同住的宮女說本以為她是躲懶去了，可直到當值的點兒仍看不見人影，她們才覺得不對，四下裏找了一番，沒找到人，反倒從枕頭底下翻出這麽個血書來，便火急火燎地報給了慎刑司。奴才一聽說便立即領著人四處搜查，趕巧兒碰上一個小太監路過，說是看見西北角的枯井有一隻紅色的繡鞋，這才找到了地方，將人撈了起來。”何寶善口才好，一樁命案被他說得格外曲折。
蕭凜的視線移過去，隻見那席子底下還濕淋淋地滴著水。
何寶善解釋道：“這宮女大約是卯時投的井，在井裏泡了一天，撈上來時已經極其腫脹了，沒辦法隻能用席子草草卷了。”
隱約聞到了些許腐壞的味道，張德勝掩了掩鼻子：“抬遠些，莫汙了聖聽。”
何寶善忙叫人往後去了一些，竹擔子一挪開，底下的一灘水漬愈發顯眼，眾人都不由得一悚。
如果何寶善說的是真的，那先前忍冬的指認顯然是假的。
“不可能，不可能……”忍冬自然也明白了過來，遠遠地看著那灘水漬，臉色煞白，“奴婢真的聞到燒東西的味道了，怎麽會不是呢？”
但何寶善那裏人證物證俱全，她隻有三言兩語的猜疑，又如何能反駁。
再一抬頭，隻見眾人的視線皆移到了她身上，忍冬這才徹底害怕起來。
蕭凜微微皺了眉，張德勝以為他有不悅，立馬繃著臉上前質問了一句：“大膽奴婢，你方才所說可有虛言？若敢有一絲欺瞞，小心治你個欺君之罪。”
“奴婢，奴婢……”忍冬被這麽一嚇，嘴唇顫抖，囁嚅著說不出話來，最後不堪重負還是說了實話，“求陛下恕罪，奴婢的確是偷了東西，一時鬼迷心竅了才告到了您麵前，是奴婢豬油蒙了心了！但奴婢所言也不全是空穴來風，那晚的事的確是奴婢親眼所見，奴婢也不知道怎麽會這樣……”
她邊說邊哭，哭的格外淒慘，這回倒顯出幾分真切來。
“好了。”蕭凜低斥了一聲，大約是有些心煩。
忍冬被這麽一斥，立馬便憋回了眼淚，眾人亦是繃緊了神經。
一時間禦花園裏安靜地有些過分，隻有老樹上的幾隻寒鴉還在不知好歹地叫喚，一聲一聲，古怪嘶啞，聽的人心裏愈發不安。
蕭凜沉吟了片刻，卻沒有發落她，而是轉向何寶善道：“把那白布揭開，朕要親眼看一看。”
那晚雖然沒成，但也許多多少少留下些印象，比如胎記、疤痕之類顯然的東西。
何寶善忽然想到了這一層，斟酌著勸阻道：“陛下，那女子是跳了井死的，身上都泡的腫脹變了形，恐怕會嚇到您……”
“無礙，朕是上過戰場的人。”蕭凜聲音平靜，似乎並不在意。
何寶善壓根兒沒想到會撞上皇帝，更沒想到他要親自驗屍，一時間有些忐忑不安，明明已然走到了竹擔子前麵，猶豫了片刻又勸道：“陛下，這溺死的人怨氣太重，多半會化成水鬼，萬一衝撞了您可就不好了，依奴才之見，您還是不要看了吧……”
可他話還沒說完，蕭凜忽然臉色一沉：“朕說了，打開。”
他聲音並不大，但字字有力，不容置疑，沉甸甸的壓下來，何寶善再不敢頂撞，隻好唯唯諾諾地應了聲是，捂住鼻子捏著那白布的一角緩緩揭開。
溺死的人死狀都相當嚇人，俗稱“巨人觀”，尤其這女子又在水中泡了這般久。
這會兒一掀開，腫脹變形的屍體和惡臭的氣味嚇得眾人皆掩了口鼻，低下了頭，更有些膽小的或者心理惶惑的已然直接嘔了出來。
柔嘉離得遠，但遠遠看了一眼，心底亦是一陣陣地往上翻湧著惡心反胃感，不得不拿帕子掩住了口鼻才不至於太過失態。
一片混亂中，倒隻有蕭凜麵不改色，避都沒避，但當視線掃過那那並不見任何胎記的鎖骨，他的眼神卻漸漸沉了下來，叫人捉摸不定。
頓了片刻，蕭凜忽問道：“朕記得，你方才說路上碰到了一個小太監才找到了這屍體，那小太監是哪個宮裏的？”
到底還是問到了這裏，何寶善垂下了頭，壓低了聲音稟告道：“是萬壽宮裏的。”
萬壽宮，是太後的居所。
皇宮這麽大，這麽多口井，偏偏叫萬壽宮的人看見了，又那麽巧撞上了何寶善一行人。
到底是偶然撞見呢，還是刻意引著人過去呢？
何寶善一向是個油滑的人，夾在兩尊大佛之間左右為難，一句話也不敢多說。
等了許久，氣氛陰沉的有些嚇人，頭頂上才傳來一個疲倦的聲音：“朕知道了，你跪安吧。”
他抹了抹頭上的汗，不敢再多言，連忙領著人躬著身子離開。
忍冬離得遠，聽不清他們在說什麽，隻是當看見何寶善謝了恩領了人離開，下一個便輪到她了，心裏頓時毛骨悚然，一著急害怕也顧不得許多，轉身抱住柔嘉的腿哀求道：“公主，您救救奴婢吧，千錯萬錯都是奴婢的錯，求您大人有大量饒了奴婢！”
柔嘉自打看見那宮女的屍體，頭腦中便亂成一團，眼下被她這麽用力的抓著，腿上隱隱作痛，連臉色有些發白。
但皇帝還在場，又是忍冬自己招過來的，如今來求她又有什麽用呢？
柔嘉點了點頭，隱隱有些臉紅。
太子摸了摸她的發髻，沒再說什麽。
一連數日，宮裏再沒有傳來過消息，正當她以為貴人事忙，大約是忘記了而準備南下的時候，一個紅衣太監忽領著一輛華貴的馬車登了門，請她入宮赴太子的生辰宴。
她有些記不得當時的心情了，大抵被那隆重的排場震到了，腦子懵懵地被扶上了馬車。
直到入了宮她才發現，皇宮並不是白玉為牆金做地，那隻是坊間沒見識的百姓囿於見識所限的一種天真的猜測而已。
但宮裏處處雕梁畫棟，飛閣流朱，其精美與華貴遠勝於金玉。
時逢一國儲君的生辰宴，場麵更是愈發隆重。
她坐在長席的末尾，遠遠地看著那個頭戴冕旒、一身蟒袍的少年在浩浩蕩蕩的隨扈的擁簇下步入大殿，接受百官的朝拜，那樣的氣度令她此生都難以忘懷。
也是那一天，她才真正意識到與當初那個摸著頭對她笑的人如隔天塹。
太子言出必行，又極有風度，即使是在繁忙的生辰宴上，也抽空親自帶了她看一看皇宮。
那天她跟在他的身後，聽著他清琅如珠玉一般的聲音，心裏悄悄地有些歡喜。
當暮色四合，宮門快下了鑰的時候，心頭又不禁有一絲說不出的難過。
可誰知先帝對前來接她的母親一見鍾情，當晚便下了冊封的聖旨。
從此六宮獨寵，逼的皇後離宮。
一切都回不了頭了。
她成了他的皇妹，也成了他最恨的人……
那一場生辰宴，也被看成了跳板，被看做是她和娘親蓄謀已久的算計。
柔嘉到現在都還記得被封為公主的那一天，當先帝拉著她的手要她叫“皇兄”時，蕭凜眼中那藏不住的冷意。
像一頭被背叛的野獸，他第一次失了太子的風儀，冷淡地甩開那遞過來的手，攥著拳轉身出去。
往後許多年，他待她冷漠的如空氣一般。
而她也眼睜睜看著當初那個意氣風發的少年變得沉默，冷淡……
最終，一步步變成了這個深不可測又冷漠多疑的帝王。
她不是沒解釋過，可在殘酷的事實麵前，真相是什麽樣還有意義嗎？
更何況，人都是會變的。
當年母親或許真的是意外撞見了先帝，無可奈何才做了皇妃，但是被錦衣玉食、萬千寵愛滋養了那麽多年，她難道就沒生出過更大的野心？
若說從來都沒有過，連柔嘉自己都不信。
特別是當母親後來又生下一個皇子的時候。
柔嘉曾經天真地勸過，不想讓母親爭名奪利，就像以前一樣安安分分地當一個妃子不好麽？
可母親聽了這話隻是笑了笑，然後摸著她的頭說自己當了這麽多年寵妃，樹敵無數，流言四起，已經別無選擇了。
於是柔嘉隻好眼睜睜看著事情一發不可收拾。
先是皇後離宮，後來太子被架空，再後來先帝猝然崩逝，太子一舉登基，殺伐果斷，她母親也在禍國的流言中被逼殉了葬。
如今終於輪到她了嗎？
察覺到那一寸一寸審視過她全身的視線，和那越來越重的壓迫感，柔嘉隻覺得深深無力，最後俯著身拜下去：“臣妹從不敢心生妄念。”
可蕭凜聽到她的話，周身忽然升騰起一股無名的燥意，沉沉的視線仿佛要把她纖細的腰肢壓彎，徹底折斷。
她說她從未生出過妄念。
那生出了妄念的究竟是誰？
第6章 處置
氣氛一下子冷到了極點，柔嘉如芒在背，不由得埋的更低。
滿頭青絲隨著她一低頭盡數垂落在兩側，顯得那本就不豐腴的肩脊更加單薄，仿佛被積雪壓彎了的枝條一樣，柔韌纖細，令人生起憐惜之意。
可蕭凜看著她低眉時露出的一截白膩脖頸，卻忽然頭疼欲裂，仿佛有什麽東西叫囂著要衝出來一樣。
他按了按眉心，臉色半掩在影影綽綽的明黃帳子後，更多了幾分晦暗不明。
形勢焦灼正之際，從東麵的小徑上卻突然傳來了一陣嘈雜的聲音。
“手腳麻利點！趕在宮門下鑰前送到慎刑司去。”何寶善罵罵咧咧地領著一群人抬著東西走過來。
天色已經暗下來了，月光暗淡，禦花園裏花木影影綽綽，婆娑不明，何寶善著急趕路，並未發現竹林後的皇帝。
待拐了彎，眼一尖瞧見了那明黃的車駕，他愣了片刻，才曲了膝躬身一拜，熱氣哈在這夜裏見了白：“奴才何寶善參加陛下。”
突然被打斷，蕭凜的視線從那纖細的身形上移開，轉向他身後的一群人，微微蹙了眉：“你在做什麽？”
何寶善垂著頭稟告道：“回稟陛下，奴才找到那日闖入太極殿的那個女子了，正將人押送回慎刑司。”
此話一出，忍冬驚愕地抬起了頭，連柔嘉也微微側了身。
一時間，在場的眾人各懷心思，氣氛變得有些古怪。
蕭凜把玩著手中的玉，聲音倒是十分平靜：“是誰？”
何寶善不明所以，悄悄環視了一圈，這才意識到竹林邊氣氛的不尋常。遠遠地瞧見柔嘉公主跪在那梅林邊，他心裏更是如擂鼓一般。
可既已開了口，斷沒有把話往回說的道理，他隻得硬著頭皮答道：“那女子是禦花園的一個仕女，仗著有幾分姿色便兵行險著，事情敗露後心生恐懼，寫下了血書投了井。”
他說著指了指身後押著的那東西，眾人才從那席子裏隱隱看出個人形來。
“宮女？怎麽會是宮女？”
蕭凜沒開口，忍冬倒是忍不住失聲念了兩句，語氣裏頗有幾分難以置信。
柔嘉看著那蒙的嚴嚴實實的白布，突然也有些不明白狀況。
蕭凜倒是冷靜，放下了玉，開口問了一句：“血書呢？”
何寶善忙不迭將那血書遞上去：“這是從那宮女的枕頭底下找到的。”
鮮紅的字跡刺的人眼疼，蕭凜抿著唇，臉色一點點沉下來：“什麽時候的事？”
“人是今早不見的，聽同住的宮女說本以為她是躲懶去了，可直到當值的點兒仍看不見人影，她們才覺得不對，四下裏找了一番，沒找到人，反倒從枕頭底下翻出這麽個血書來，便火急火燎地報給了慎刑司。奴才一聽說便立即領著人四處搜查，趕巧兒碰上一個小太監路過，說是看見西北角的枯井有一隻紅色的繡鞋，這才找到了地方，將人撈了起來。”何寶善口才好，一樁命案被他說得格外曲折。
蕭凜的視線移過去，隻見那席子底下還濕淋淋地滴著水。
何寶善解釋道：“這宮女大約是卯時投的井，在井裏泡了一天，撈上來時已經極其腫脹了，沒辦法隻能用席子草草卷了。”
隱約聞到了些許腐壞的味道，張德勝掩了掩鼻子：“抬遠些，莫汙了聖聽。”
何寶善忙叫人往後去了一些，竹擔子一挪開，底下的一灘水漬愈發顯眼，眾人都不由得一悚。
如果何寶善說的是真的，那先前忍冬的指認顯然是假的。
“不可能，不可能……”忍冬自然也明白了過來，遠遠地看著那灘水漬，臉色煞白，“奴婢真的聞到燒東西的味道了，怎麽會不是呢？”
但何寶善那裏人證物證俱全，她隻有三言兩語的猜疑，又如何能反駁。
再一抬頭，隻見眾人的視線皆移到了她身上，忍冬這才徹底害怕起來。
蕭凜微微皺了眉，張德勝以為他有不悅，立馬繃著臉上前質問了一句：“大膽奴婢，你方才所說可有虛言？若敢有一絲欺瞞，小心治你個欺君之罪。”
“奴婢，奴婢……”忍冬被這麽一嚇，嘴唇顫抖，囁嚅著說不出話來，最後不堪重負還是說了實話，“求陛下恕罪，奴婢的確是偷了東西，一時鬼迷心竅了才告到了您麵前，是奴婢豬油蒙了心了！但奴婢所言也不全是空穴來風，那晚的事的確是奴婢親眼所見，奴婢也不知道怎麽會這樣……”
她邊說邊哭，哭的格外淒慘，這回倒顯出幾分真切來。
“好了。”蕭凜低斥了一聲，大約是有些心煩。
忍冬被這麽一斥，立馬便憋回了眼淚，眾人亦是繃緊了神經。
一時間禦花園裏安靜地有些過分，隻有老樹上的幾隻寒鴉還在不知好歹地叫喚，一聲一聲，古怪嘶啞，聽的人心裏愈發不安。
蕭凜沉吟了片刻，卻沒有發落她，而是轉向何寶善道：“把那白布揭開，朕要親眼看一看。”
那晚雖然沒成，但也許多多少少留下些印象，比如胎記、疤痕之類顯然的東西。
何寶善忽然想到了這一層，斟酌著勸阻道：“陛下，那女子是跳了井死的，身上都泡的腫脹變了形，恐怕會嚇到您……”
“無礙，朕是上過戰場的人。”蕭凜聲音平靜，似乎並不在意。
何寶善壓根兒沒想到會撞上皇帝，更沒想到他要親自驗屍，一時間有些忐忑不安，明明已然走到了竹擔子前麵，猶豫了片刻又勸道：“陛下，這溺死的人怨氣太重，多半會化成水鬼，萬一衝撞了您可就不好了，依奴才之見，您還是不要看了吧……”
可他話還沒說完，蕭凜忽然臉色一沉：“朕說了，打開。”
他聲音並不大，但字字有力，不容置疑，沉甸甸的壓下來，何寶善再不敢頂撞，隻好唯唯諾諾地應了聲是，捂住鼻子捏著那白布的一角緩緩揭開。
溺死的人死狀都相當嚇人，俗稱“巨人觀”，尤其這女子又在水中泡了這般久。
這會兒一掀開，腫脹變形的屍體和惡臭的氣味嚇得眾人皆掩了口鼻，低下了頭，更有些膽小的或者心理惶惑的已然直接嘔了出來。
柔嘉離得遠，但遠遠看了一眼，心底亦是一陣陣地往上翻湧著惡心反胃感，不得不拿帕子掩住了口鼻才不至於太過失態。
一片混亂中，倒隻有蕭凜麵不改色，避都沒避，但當視線掃過那那並不見任何胎記的鎖骨，他的眼神卻漸漸沉了下來，叫人捉摸不定。
頓了片刻，蕭凜忽問道：“朕記得，你方才說路上碰到了一個小太監才找到了這屍體，那小太監是哪個宮裏的？”
到底還是問到了這裏，何寶善垂下了頭，壓低了聲音稟告道：“是萬壽宮裏的。”
萬壽宮，是太後的居所。
皇宮這麽大，這麽多口井，偏偏叫萬壽宮的人看見了，又那麽巧撞上了何寶善一行人。
到底是偶然撞見呢，還是刻意引著人過去呢？
何寶善一向是個油滑的人，夾在兩尊大佛之間左右為難，一句話也不敢多說。
等了許久，氣氛陰沉的有些嚇人，頭頂上才傳來一個疲倦的聲音：“朕知道了，你跪安吧。”
他抹了抹頭上的汗，不敢再多言，連忙領著人躬著身子離開。
忍冬離得遠，聽不清他們在說什麽，隻是當看見何寶善謝了恩領了人離開，下一個便輪到她了，心裏頓時毛骨悚然，一著急害怕也顧不得許多，轉身抱住柔嘉的腿哀求道：“公主，您救救奴婢吧，千錯萬錯都是奴婢的錯，求您大人有大量饒了奴婢！”
柔嘉自打看見那宮女的屍體，頭腦中便亂成一團，眼下被她這麽用力的抓著，腿上隱隱作痛，連臉色有些發白。
但皇帝還在場，又是忍冬自己招過來的，如今來求她又有什麽用呢？