“所以有些話,也沒什麽不好說的,”沈憐雪對孫九娘道,“大姐,那玉佩,確實是那一日對方所遺漏,我倉皇離開之後,才發現那玉佩落在了我的鬥篷裏。”


    “此事,除了我們母女兩人,大抵隻有對方知曉。”


    “但那日之事肯定是意外,以柳四娘的德行,大姐覺得她能認識如此權貴,更或者,會給我安排一個權貴出身的男人?”沈憐雪搖了搖頭,“我認為都不可能,事後我在家中躲了許久,不知外麵到底如何,但從今日對方才有動作才能看出,對方是完全不知當日的人同沈家有關聯。”


    “汴京那麽大,百萬人之眾,一點線索沒有地尋人,天王老子來也尋不到。”


    沈憐雪思路非常清晰,她回憶著孫九娘的話,道:“對方的借口是,我家祖上曾經幫助過他們家,如今想要報恩,是嗎?”


    孫九娘點頭:“來的是個老夫人,大抵是當家主母之類的人物,跟了一個也很有氣勢的夫人,不是旁支便是管家,瞧著都很氣派。”


    她仔細描述了一下趙令妧和李思靜的衣著打扮,然後便道:“不過她們從頭到尾都很和氣,也沒有步步緊逼,沒有以權壓人,所以我才倉促編造了那麽一個謊言。”


    孫九娘其實當時已經隱約有了猜測。


    “我知道你跟團團相依為命,你們母女二人感情親厚,自不可能分開,所以我便順著她的話,給你編造了一個非常幸福的家庭。”


    隻有對方過得好,隻有對方已經成婚,他們大抵才不會繼續尋覓。


    沈憐雪點頭,她垂下眼眸,輕聲道。


    “大姐,那一日天上幾無星月,地上也無燈火,那是一個伸手不見五指的漆黑深夜,我瞧不見他,他也瞧不見我。”


    “我所中是迷情香,當夜也是昏昏沉沉,分辨不出周身境況,次日是我先醒來,當時對方已經昏迷不醒,任由我慌亂收拾好多有衣裳,也未曾醒來。”


    “我大抵可以感受到,對方似乎中了比我更多的藥,以至於神智不清。”


    “無論對方怎麽查,絕對查不到我身上,”沈憐雪最後突然笑了,“即便是我那好繼母,大抵也不會給我選那麽一個權貴逼人的奸夫,且這奸夫家裏還很平和慈悲,那便更不可能了。”


    沈憐雪從來沒有那麽清醒過,她甚至從來不知,自己可以這麽清醒而敏銳過。


    “所以我認為,當日那一場意外,是我們兩個分別中了陷害,但機緣巧合,我們湊到了一起。”


    “一切本身就是意外。”


    “包括團團這個上蒼賜給我的親人,更是意外之外,無論誰都想象不到。”


    “他們永遠也找不到我,亦不會知道團團,”沈憐雪長舒口氣,“如此,甚好。”


    ————


    孫九娘終於安下心來,開始慢慢抿著桂花露。


    沈憐雪倒是越說越精神,把蘭娘的話說給了孫九娘,問她是否知道。


    孫九娘有些意外蘭娘會知道:“這小娘子,家中大抵也是商賈人家,竟是知道這個。”


    蘭娘柔柔弱弱的,似乎一陣風就能被吹跑,那巴掌大小臉上滿滿都是對過去的茫然,端是我見猶憐。


    孫九娘見過她一兩次,知道沈憐雪和李麗顏幫了她,便也隻友善同她說過幾句話。


    孫九娘感覺蘭娘進退有禮,端方自持,一看便是出身良好的大家閨秀。


    她一開始以為蘭娘出身書香門第,但她若是對牙行之職如此清楚,大抵是從小所學所見,對家中生意頗為熟悉。


    她道:“原是我考慮不周,倒也不知你如今收用銅板成了累贅,我這有個熟識的牙行,其老板在牙行行會裏是老資曆,也是老行老,很是可靠。”


    孫九娘也需要牙行上門兌票。


    她收房租,一戶就兩三貫錢,若全自己拿去存,麻煩不說,還不夠安全,是以早早便同牙行簽了契,由他們上門代收。


    沈憐雪的生意同她還略有不同,她並非每日都有房租,但沈憐雪每日都有進賬。


    孫九娘略一思索,便道:“回頭你同他們簽兩日一取,這樣你手裏既能寬裕有成本結用,又可隨意雇傭臨時女使,方便許多。”


    沈憐雪想了想,道:“好,都聽大姐的。”


    孫九娘了卻心事,這會兒就不再含糊,辦事又雷厲風行。


    “你且等一兩日,我同他們談好,再找你簽契。”


    沈憐雪點頭,一次把事都問完:“大姐,我還想再尋個女使,若是能當學徒是最好的,攤位隻我跟麗姐忙不過來。”


    倘若隻賣煎餅、肉夾饃和素鹵,其實兩個人剛好,他們兩個都是麻利人,做事也利落,倒是能支應。


    但沈憐雪是有心好好做的。


    若是早晨多加各色點心等物,便要有人專門售賣,也要有人能同她一起在下午準備,這樣光靠她們幾個就不夠手了。


    “蘭娘畢竟身體不好,加上失憶,害怕外麵,往常根本不出雜院,”沈憐雪歎了口氣,“我也怕她出事,便隻讓她在廚房忙。”


    “我如今需要的是伶俐又勤勞,且有些廚藝底子的年輕女子,因著要求高,我工錢一定不少給。”


    “這事好辦,都找那行老便是,他手裏人不少,”孫九娘笑著說,語氣裏頗有些欣慰,“一開始勸你不去做漿洗,倒是勸對了,誰能想到,現在你可以是赫赫有名的煎餅娘子了。”


    沈如意噗地笑出聲:“九嬸嬸,這名頭怎麽聽著這麽奇怪,難道不是團團煎餅嗎?”


    孫九娘使勁揉了一下她的小腦袋,然後便起身:“話都說完,你們娘倆快早些歇息,待到牙行來人我再尋你。”


    她如此說著,便直接告辭。


    沈憐雪低下頭,看向女兒。


    沈如意抬起頭,眨巴眨巴眼睛,好半天才放下桂花露。


    “好嘛,”沈如意噘了噘嘴,“不吃了不吃了,漱口睡覺!”


    過了兩日,在幾人的商議下,她們決定早起先多賣兩樣吃食。


    一個便是素鹵中的鹵蛋。


    同晚食不同,早晨賣的是帶殼的,而且是提前一夜在肉湯裏醃製好,味道隻略微比不帶殼的淡一些,既方便食客攜帶,又不會太鹹殺口,很是便宜。


    這樣的鹵蛋跟晚食同樣價格,一文錢一個,買了就能拿走吃,還能配粥食或者水飯,做一樣小菜。


    另一種就是沈憐雪根據沈如意的口味,專門調配出來的麻醬饅頭。


    這是她們做的第一種麵點,做了甜口和鹹口,最後鹹口得到了一致好評,沈憐雪便隻選了這一種。


    麻醬在汴京還沒流行開來,隻是沈如意嘴挑,私心喜歡而已,如今沈憐雪加以應用,又被女兒念叨一番,終於做出了漂亮又好吃的麻醬饅頭。


    這饅頭是用了精麵的,一層一層雪白的精麵裏是醬色的麻醬,一圈一圈舒展開來,猶如春日裏盛開的牡丹,漂亮又芬芳。


    這饅頭一出鍋,撲麵而來就是濃鬱的麻醬香氣。


    沈憐雪沒有用麻醬和麵,而是拿它做醬,一層一層裹在麵皮上,然後卷起,壓成漂亮的花型。


    就著熱氣咬下去,麻醬細碎的,帶著沙沙顆粒的口感便包裹在舌頭上,麵是又軟又彈的,麻醬卻是鹹香撲鼻,有一種濃鬱的芝麻香氣。


    讓人忍不住一口接著一口,眨眼功夫便吃下一個。


    這種吃食,李麗顏從來都沒吃過,蘭娘也覺得新奇,很是喜歡。


    沈如意非常得意:“那是自然,也不看是誰想出來的。”


    這可是她在那厚厚一本菜譜裏,精挑細選出來的吃食,材料好買,做法也不難,就是芝麻醬需要調配,卻也難不倒沈憐雪。


    她說的一切吃食,沈憐雪都能做好。


    這兩種吃食一定下來,沈憐雪便心安,在簽契等女使的空檔裏,三個女人開始準備今歲過年。


    一年一景,白雪皚皚,交年在望。


    今年家裏的人一下子便多起來,她們生活忙碌卻又富足,生意穩定,每個人對未來都是滿心期待的。


    就連失去了過往記憶的蘭娘,也對以後的生活多了幾分憧憬。


    再這樣的情形之下,她們對新年更是期盼。


    沈憐雪提前買好牛羊豬肉,又備好雞鴨魚肉,米麵油糧也早就備齊。


    因水路亨通,冬日裏的汴京蔬菜並不難尋,甚至隻以比夏日略貴一兩成的價格,就能買到各色蔬菜。


    沈憐雪攤煎餅所用的生菜,就是通過汴河每日運抵汴京之物。


    為了過節,沈憐雪特地買了不少食材,儲備在家中的廚房裏。


    待到交年節前兩日,白日裏的生意就沒那麽多了。


    汴京中的百姓越來越少,家住近郊或近省的百姓都歸家過年,讓一向熱鬧的汴京顯得略有些冷清。


    但這份冷清中,卻透著歡喜的年味。


    這一日未及傍晚便沒有多少生意,沈憐雪跟李麗顏早早便回了家,三大一小四個女人坐在廚房,守著溫暖的爐火聊天。


    沈如意倒是突然想起什麽來,她眼睛突然一亮:“這幾天,禦街是不是有大集?”


    她如此一說,沈憐雪也想起來這回事。


    李麗顏便道:“年年年根地下都有大集,晚上更是熱鬧些,瓦舍裏麵看一台戲隻要兩文茶錢,還能有座。”


    沈如意便心動了。


    她仰起頭,看向了母親,言語之間多了幾分盼望:“娘,咱們去瞧瞧吧,好不好?忙了好久啦,也應該出門去玩呀?”


    孩童天真清朗的語言,令在座幾人都心動了,就連一向不愛出門的蘭娘,也被年根地下的熱鬧年景所打動,猶豫著也想去。


    沈憐雪低頭看向女兒,見她一臉認真,那雙杏子般的眼睛閃爍著期盼的光,不由便也有幾分意動。


    “這會兒算不算晚?”沈憐雪問李麗顏,“麗姐和蘭娘去嗎?若是都去,咱們便去。”


    三個女人一起,畢竟安全得多。


    其實汴京人來人往,潮流不息,若當真危險重重,怕也沒有今日之繁盛。


    便是深夜子時,也有不少百姓拖家帶口,上門去吃一頓炙烤,又或者叫上三五好友品一品新出美酒,再平凡不過。


    尤其是年根地下,年節不斷,交年節之後便是除夕,接連的節日讓百姓們都沉浸在即將過年的喜慶中,禦街擺了大集,瓦舍徹夜不眠,在此起彼伏的人聲裏,關撲絡繹不絕。


    這是商家最能賺錢的機會,自然不會善罷甘休,若非禦街離甜水巷略有些遠,沈憐雪怕都想過去支一個鋪席,賺上三五日銀錢。


    李麗顏灑脫一笑:“去啊,我還想玩兩把,碰碰運氣呢。”


    最終的目光落在了蘭娘身上。


    蘭娘猶豫片刻,終於露出一個白花兒一般的笑顏。


    她臉頰上的梨渦若隱若現,展露出翩然的柔美:“去吧,我也想去瞧瞧雜戲,聽說有新曲子的。”


    她平日裏不出門,卻也會同左鄰右舍的媳婦子說話,從她們口裏知道外麵的世界。


    沈如意一聽這個,立即一蹦三尺高:“好耶,快娘,快點,我要穿那件水紅的襖子。”


    她高興得臉都紅了。


    那件新襖子沈如意可珍惜了,早上都舍不得穿,下午賣肉夾饃的時候才會穿,神氣得跟個小公主似的,但凡有人誇她,她立即就又含蓄了:“也沒有那麽可愛,隻是一點點可愛。”

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