應是掙紮太久,男人終於力竭,瘋狂的戾氣不知所蹤。平平躺在青磚地上,大睜著眼望著屋頂,目光卻是散的。因為閉不上口,鮮血混著無法控製的唾液沿著臉頰滴下來,在褥間洇出一大塊深色的水痕。


    仿佛暴風雨中一條喪家的犬。


    穆遙從來沒有見過如此困頓的齊聿。一時間五味雜陳,難得柔和道,“不要動,我放了你。”


    男人聽若不聞,兩片嘴唇無意識地開合,幹燥而焦灼的唇皮擦在穆遙腕間,如粗糲的砂紙。


    穆遙如被火灼,便鬆開手。男人失了支撐,頭顱一沉,不知何時浸了滿目的淚水沉甸甸掉下來,砸在青色的褥上,倏忽不見。他的意識深陷泥潭之中,對命運所有的語言隻剩了一個喉間一個微弱的聲音——


    滾。


    穆遙手足無措,坐在地上好半日才敢上前。男人眼皮微微垂著,單薄的衣衫下胸脯一上一下艱難起伏,吐息燙得驚人。


    穆遙碰一碰男人手臂,“齊聿。”


    男人紋絲不動。


    穆遙上前,扳著肩膀拉他起來。男人早已動彈不得,昏沉中動了動指尖——這應當是個拒絕的動作,卻因為軟弱無力,落在眼中完全是一次無用又荒涼的掙紮。穆遙空著的左手鬼使神差挽住那隻冰冷的手,握在掌中輕輕捏一下。


    男人手腕一抖,想掙卻沒能掙開。


    穆遙小聲地罵一句,“倔驢。”架起男人綿軟的身體,移到枕上躺好。剛坐下喘勻氣,餘效文帶著藥童進來,身後跟著四名彪形大漢。


    穆遙感覺掌中握著的那隻冰冷的手瞬間變得極其僵硬,無法扼製地發抖。穆遙眼見剛剛安靜下來的男人又要發瘋,抬頭罵一句,“許多人進來做什麽?都出去!”


    四名大漢稀裏糊塗被喊來,又稀裏糊塗被攆走,一個字也不敢多說,畢恭畢敬應道,“遵郡主鈞令!”


    男人聽得清楚,一雙眼慢慢睜大。他抬起頭,怔怔望著穆遙,目中滿是渴盼,如同深淵中的困獸凝望最後一束星光。


    穆遙被他盯得發毛,轉向餘效文道,“藥呢?”


    “外頭,煎好了。”


    藥童退出去,不多時入內,大托盤裏足足四隻青瓷藥盞。


    “這麽多?”穆遙一滯,藥都要吃飽了。


    餘效文點頭,“這些都服下去,起碼今日性命能保。”一邊說一邊側身上榻,捧起藥碗,“勞煩郡主扶他起來。”


    穆遙早前迫得男人咬舌自盡,難免心中有愧。一時沒有察覺男人反常的安靜,扳住肩膀將他拉起來。穆遙畢竟從來沒有伺候過人,動作難免不精細。男人脖頸無力,離了枕褥根本無法支撐,這般一拉扯頭顱便重重向後仰。


    穆遙本能抬手,撐住後頸讓他靠在自己手臂上,生硬道,“吃藥。”


    男人幹裂的嘴唇無聲地翕動,以穆遙的耳力才能勉強聽清他在說什麽——


    郡主。


    穆遙皺眉,“什麽事?”


    男人從齒縫中擠出兩個字,“穆遙?”


    “怎麽了?”穆遙道,“說。”


    男人不吭聲,忽一時手臂一動,冷冰冰一隻手便像鐐銬一樣扣住穆遙。他一雙眼睜得極大,目中雲霧繚繞,仿佛什麽也看不見。卻是拚死握著穆遙,昏沉中使力之大,仿佛要將她一同拖入地獄之中。


    穆遙皺眉,“齊聿,吃藥。”


    男人眨一下眼,臂上的力忽然泄了,身體便重重向下沉。穆遙拉一下,一個滾燙的身體就勢跌在她懷裏。男人頭顱向裏微側,嘴唇貼在穆遙衣襟上,大張著口,一下一下艱難地喘著氣。


    灼熱的呼吸便透過衣衫打在穆遙心口,燙得人心慌。穆遙也不指望他自己吃藥了,看一眼餘效文,“愣什麽?”


    餘效文從呆滯狀態回轉過來,親自捧一碗藥上前。


    穆遙二指捏住男人的下頷,轉向餘效文。餘效文連忙舉匙喂藥,男人手臂一抬,剛要推拒便被穆遙握住手腕。


    穆遙道,“吃藥。”


    男人恍惚張口,在餘效文手中喝下一口藥汁。他方才咬舌自戕,雖然穆遙阻攔及時並不嚴重,但舌上仍然有傷口,被湯藥一浸便疼得發抖。


    “郡主——”餘效文見男人一頭冷汗,不忍心道,“要不再等——”


    “等什麽?”


    “……是。”餘效文不敢再遲疑,一匙接一匙喂他喝藥。男人此時出奇地乖順,努力吞咽。堪堪喂過兩三口,神誌又漸模糊,無意識掙紮。


    穆遙掐住他下頷的指尖加一分力,“張口。”


    男人茫然睜眼。


    “齊聿,”穆遙抬手一指托盤裏的湯藥,“想活命嗎?那邊的藥,都喝完。”


    男人眼皮遲緩地眨一下,溫順地張口。


    等餘效文順利喂下兩大碗湯藥時,男人昏一時醒一時不知幾個輪回,渾身早被冷汗浸得透了,水淋淋的渾似一尾離了水的魚,便連枕褥中都透著水氣。


    穆遙吩咐,“喚人進來伺候,換過被褥。”說著便將懷中人放回榻上。剛要起身,衣襟一緊,已被一隻手輕輕挽住。


    眼前這隻手枯瘦蒼白,指甲開裂,深色的血痕斑駁。


    穆遙俯身,同男人艱難睜著的一雙眼對視,慢慢扯開他的手,命令,“睡覺。”


    男人扣在她衣襟的指尖蜷縮一下,是一個在把她往回拉扯的動作。穆遙同他一日較量,漸漸明白越是簡單的指令越是有用,便道,“鬆手。”


    男人果然鬆開手。


    穆遙又道,“閉上眼睛。”


    男人眼皮下沉。他被困枯井不知多久,傷病交纏,又接連發瘋,早已是力倦神疲,眼皮尚未闔緊,人已昏死過去。


    餘效文吐出一口濁氣,“折騰了一日,天都快要黑了,郡主辛苦。”


    穆遙後知後覺自己圍著一個聞名天下的朝廷叛臣忙和了一整天,一時無語。她也著實渴了,拾起茶杯喝一口,久久問一句,“我看齊聿瘋得厲害,依先生所見,是真是假?”


    餘效文想了一會兒才謹慎道,“應當不是裝的——”他指一指榻上昏睡的人,“燒熱到了這般田地,若運氣不佳,輕則癡傻,重則喪命。崖州王即便裝瘋求生,怎麽也該等熱症退盡保住性命再裝,拿自己性命開玩笑豈非大大不智?”


    穆遙看向榻上昏睡的人。男人在湯藥的作用下也隻獲得片刻平靜,很快便被高熱和疼痛再次捕獲。昏迷中麵容焦灼,頭顱小幅度左右擺動,仿佛想要掙脫什麽。


    穆遙看一眼便移開,“先生有所不知,齊聿出身賤籍,泥塵裏爬出來的人。為達目的不擇手段,他拿自己的性命拚前程早已不是一回兩回了,一個為了往上爬命都能不要的人,做什麽也不奇怪。”


    餘效文一驚,“久聞崖州王出身淮上名門,十六歲一甲頭名狀元郎,當年殿試禦批的頭名,三大世家禦前捉婿,都要把自家女兒嫁與齊聿。賤籍二字從何說起?”


    “一甲頭名,禦前捉婿……那是不假。”穆遙冷笑,“至於出身名門——先生幾時見過大軍慘敗之後,為了一己榮華投敵,甘心做丘林清之玩物也不肯自盡殉國的名門之後?”


    第5章 北境軍   怎麽,看上我了?


    餘效文一聽“玩物”二字便滿臉通紅,結巴道,“我看小齊公子不像那種人,玩物之說……應是傳言……信不得……”


    穆遙越發冷笑,“最好不要是傳言。否則此人也不必再花工夫了。”


    餘效文正要開口,一直在枕上焦灼輾轉的男人忽然上半身抬起,脖頸後仰,拉出一個痛苦的弧度。他緊閉著眼,大張著口,姿態仿佛長聲呐喊,卻是一點聲音也沒有,臉頰迅速漲作通紅。


    兩人齊齊色變。餘效文一步搶上,扯開衣襟,露出男人慘白的胸脯。雙手運針如飛,接連往心口華蓋、神藏、天突、膻中入針,又拈起二指,逐一轉動銀針。


    男人神情終於鬆動,隻是呼吸粗重,吐氣時胸腹塌陷,肋骨根根突出——


    一滴淚從男人緊閉的雙目中慢慢滲出,滑過麵頰墜在枕上,洇出小小一塊深色的水痕。男人眼睫被淚水浸濕,越發黑得發亮,沉甸甸的,仿佛狂暴風雨後一小片虛弱的殘蕊。


    久久,餘效文一根接一根拔針,“這樣子隻怕是裝不出來。”


    穆遙不吭聲。


    餘效文收了針站起來,“小齊公子今日著實危急,能不能借活石泉藥浴?”


    穆遙哪裏肯管這些小事,漫不經心應了,“需用什麽隻管安排便是。北境還許多要緊事需得著落在他身上,務必保住性命。”


    餘效文一拱手,“郡主放心!”


    “何時能醒?”


    “這……著實不知。”餘效文為難地搓一搓手,“我一定盡力。”


    穆遙點頭,提起大氅往外走,“先生盯著他,有任何情狀速來報我。”一掀簾子抬頭便見胡劍雄恭敬等在院子裏,冷笑道,“胡總管來了?你不是跑得挺快嗎?”


    胡劍雄暗道天底下誰不知道齊聿同您穆小郡主的恩怨?傻子才留著當炮灰。口頭倒是恭敬,“老奴本打算安排了沈將軍要的軍需就過來伺候,誰知半中途有信兒來,崔將軍派人過來求見郡主……崖州王怎樣?可好些了?”


    穆遙回頭,“崔滬?”


    崔將軍大名崔滬,出身清河崔氏,皇帝親封鎮北將軍。此次北塞一戰以北境軍為主。北境軍由前路軍和中路軍組成,中路鎮北將軍崔滬掌軍,前路驃騎將軍穆遙掌軍。從官職上說,崔滬的鎮北將軍比穆遙的驃騎將軍高半級;從實際上說,中路軍主力是崔滬的冀北軍,前路軍主力是穆遙的西北軍,兩邊實不相幹。


    如今穆遙大破丘林王庭咽喉重鎮崖州,拿了此次北境一戰頭功,崔滬難免尷尬——這時候派人來,有點意思。


    穆遙係著大氅帶子,“才一日就派人過來,崔將軍有點著急呀——派的誰來?”


    “田世銘,帶著冀北軍一支小隊,足有二百來人。”胡劍雄道,“郡主見他嗎?”


    “探花郎親自來了呀……二百人——”穆遙哼一聲,“這不是來說話,倒像是來拿人的。”擺手便走,“你去安排,命他們城外紮營。”


    胡劍雄眼見自家郡主走遠,扯著嗓子道,“郡主見嗎?”


    夜風遠遠送一聲回應——


    “見個屁!”


    穆遙一整日累得身心俱疲,回房中倒頭便睡,夢中不知置身何處,不知所遇何事,除了煩躁便是煩躁。正在煩不勝煩之際,耳邊一個聲音不停息地聒噪。


    穆遙猛地睜眼,入目是鮮明的日光,居然已經過午。她坐起來,揉一揉兩邊酸脹的太陽穴,“誰在外麵?”


    便有侍人在外應道,“奴婢夏池,郡主醒了?”


    穆遙不高興道,“什麽人在外吵鬧?”


    “是側院……”夏池小心翼翼道,“人多口雜的,奴婢這便去打發了。”


    “等一下。”穆遙站起來,隔著窗子看一時,果然不間斷有侍人從側院夾道小門經過,“側院在做什麽?”


    “是效文先生在那裏。”夏池道,“北塞一個要緊人物病得厲害,側院的活石湯池燒了滾熱的湯藥,給病人藥浴,一整夜折騰到現在。”


    穆遙後知後覺想起來活石湯池就在自己旁邊,一時間大大無語,然而此時攆人又顯得不大度,隻道,“擺飯吧。”


    亦不知是早飯還是午飯擺在院子裏。穆遙洗漱了,坐在花架子下吃飯。正吃著,胡劍雄急匆匆進來,“郡主不好了!”


    “你才不好了!”穆遙罵一句,放下湯碗,“喘勻氣再說話!”


    “……是!”胡劍雄站在原地,果然老老實實喘了半天,“郡主,田世銘來了,就在外邊。”


    “來就來了。”穆遙道,“用得著跟我說?”


    “是!”


    胡劍雄正往外走,身後一聲,“等一下!”精神一振,恭敬回去,“郡主?”


    “田世銘一個人,還是帶著他的小隊呢?”

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