時知留下使團隻帶著護衛先行離開,等她走到城門時,一下子就迎上了前來報信的人:“女郎,咱們兩岸的船隻遇到汛情,有兩艘漏水之後被衝走了!”


    “大冬日的哪來的汛情?”時知聽了這話一臉不信,這也太荒誕了。


    “今日水位突然上漲,似乎真實有汛情……”報信的人其實自己也沒弄明白情況,可他們的確是遇到水位上漲,然後那漏水的船沒控製好,湍流的江水就被衝走了。


    “女郎,咱們還是先回去再說吧。”白雀出言提醒這還是在荀氏地盤上。


    “加速前進。”


    等到了碼頭,時知看著水位上漲的江麵臉色黑沉:“先回去再說!”


    站在牆頭看著崔氏遠去的船隻,荀延冷聲道:“下遊一旦有回信,立即來報。”


    “是!”


    時知回城後先去洗了一身酒氣,換好衣服才懶洋洋問道:“人都扣下了?”


    “一個不落,全都用大網兜上來了。”白雀剛把人提到手就來複命了。


    今天太險了,若不是他們提前接到密信,此刻隻怕真就被荀氏得手了!


    誰能想到荀氏竟然能找到演算河床水位的高人,還能算著時間把上遊的鏡羅湖泄水到揚子江!


    時知倒是不驚奇這個時代就有這樣的計算天才,她驚奇的是竟然有人能提前探知荀氏這等絕密,然後還能人不知鬼不覺跑來給她報信。


    這種人物天下間能有幾個?


    “女郎,這報信之人咱們要不要再查一查?”昨晚接到密信後他們也是將信將疑,為了以防萬一才布置好這一局,但到底是誰報信他們此刻卻一無所知。


    “不用查,對方既然不想透露身份那必然是有忌諱,目前現在看來對方是友非敵,咱們也別多此一舉給人家惹麻煩,記住昨晚什麽都沒有發生,這件事是咱們自己的探子在上遊發現異常才有了警惕!”時知其實隱隱有了猜測,隻不過她還不太確認。


    荀延一步步計劃周密,所圖不過就是她這火炮,若是今夜得逞,那火炮與炮彈被他拿去樣本,相信以荀氏的能力沒幾年就能出來仿製品。


    而她這邊卻很難發現痕跡,畢竟沉船打撈在揚子江這樣的地方無異於大海撈針,若是沒在一開始就做好準備,準確地點根本都找不到。


    到時候她就算有所懷疑,又哪來的證據?


    時知是真有些怵荀延這個腦子,她雖然一直防備,可還是差點著了荀延的道,跟這樣的人當敵人的確不是一件美好的事。


    隻不過這樣的人也會陰溝翻船好幾次,時知突然心裏又痛快起來,可見老天多麽公平。


    有了今天這一出後,她突然很期待幾日之後的見麵,也不知道到時候荀延還會不會來,不管來不來,她都得好好準備一下,人家今天宴會水準不錯,她也不能小氣。


    可惜她不能看到荀延發現計劃失敗的反應,想來一定很精彩,更可惜的是她都不能親自跟他說一句“自作孽不可活”!


    第137章   一更


    時知現在落腳的梅園原本也是柳家的別業,園中景致一看就是花了心思設計的,柳氏往日興盛時常常在冬日裏舉行各種宴會雅集。


    崔氏拿下一半平州後,這梅園重新修繕後就送給了柳京,舅爺爺這些年苦心勞力給自己當“牢頭兒”……是當山長實在是辛苦,知微書院在他的領導下也漸漸有了新氣象,把柳氏舊業還與他也算是種安慰。


    但柳京一家已經決定在桐州定居,所以這梅園還是空著,時知此刻設宴就選在了梅園中最負盛名的那片梅海中。


    這十幾日雙方使團已經把和談細節敲得差不多,所以這也算是慶功宴,時知此次不但請了荀氏,她還把平州附近有名望的人都請了。


    荀延接到請帖後氣壓低得嚇死人,他早在多日前自己派出去的人遲遲未歸就已經明白計劃失敗,崔氏隻怕早就洞悉他的計謀。


    好一個崔時知!


    如今騎虎難下,不得不繼續把這場戲演下去,火炮沒有得手,那和談就更得落實。


    隻是如今穩坐釣魚台的是崔氏,這一局自己太被動了!


    “郎君,咱們真要去赴宴嗎?”趙五娘有些擔憂的看著丈夫。


    荀延握了握妻子的手安慰道:“天下都看著這次和談呢,崔氏不敢怎麽樣的。”


    再說崔時知都敢冒險來赴他的宴,那他自然也不會懼怕對方。


    隻不過他必須要弄清楚這一局對方是怎麽破的,此次計劃周密,執行任務的都是他多年心腹,崔氏是怎麽得到消息的?


    一想到自己身邊藏著崔氏的細作,荀延就如坐針氈,或許借這次赴宴,能找到一些蛛絲馬跡……


    崔氏此次宴會規格隆重,家主府的看家大廚都被接了過來,若要真講究起來,還是挺能唬人的。


    開宴當日,荀氏眾人渡江而來,沿岸很多百姓都駐足觀看,時知亦親自到碼頭把人迎到梅園。


    今日整個梅園張燈結彩,充滿了喜慶隆重之色,處處都可見崔氏對這場宴會的重視。


    開宴後時知端著營業性微笑,舉杯道:“此番設宴倉促,隻能略備薄酒,還望郎君與諸位見諒。”


    “崔女郎客氣。”


    看著這賓主盡歡的模樣,荀延心裏終於體會到當日時知的膈應。


    宴會主題是和談,話題自然衝著睦鄰友好方麵進行,今日除了崔、荀兩方的人還有很多名流到場,此番又少不了各種歌功頌德的吹捧。


    時知看著荀延始終保持著內斂的笑容,心裏覺得有意思極了。


    “說來前些時日,揚子江迎來冬汛,原以為是什麽不吉異象,可如今想來這分明是天下太平的吉兆啊!”


    揚子江水位上漲是近日平州除了和談外最熱的話題,這種百年難見的景象自然是引來很多討論。


    “聽聞當日恰好是荀郎君設宴邀請崔女郎的日子,聽說當日這和談之事進展順利,想來定是大大的吉兆。”


    聽著眾人的話,時知笑了笑看向荀延道:“聽聞郎君府內有高人能演算水輿,不知這高人能否解答那揚子江異象究竟為何?”


    荀延詫異道:“水輿還能演算?荀某此生第一次聽聞這等神奇之事,隻不過世人皆知這天下奇人異士盡歸崔氏,若是女郎好奇,不妨讓崔氏的大賢試試。”


    時知聽著荀延裝傻的話也不在意,歉意道:“是時知冒失了,這計算水輿之事,自古就有之,若是能用好也算造福於民,然精通算術之人實在珍貴難尋,郎君珍視不願示人也是人之常情,時知一時求才若渴出言欠妥,還望郎君勿怪。”


    “女郎說笑了,荀氏並沒有什麽算術高人。”


    荀延心裏不悅可也知道這是時知故意在點他,隻能幹巴巴否認。


    時知聽了這話卻是一臉“我理解,我不問了”的神色,笑道:“郎君說沒有就沒有吧。”


    不就是泡茶膈應人嘛,誰不會啊!


    “天下竟有這等大才之人,妾身亦是第一次聽聞,可惜隻是崔姐姐聽的傳聞有誤,若是我家郎君真能得此大才就好了,妾身也能有機會一睹這等大賢的風采。”趙五娘見氣氛尷尬,突然一改之前的半透明狀態,笑盈盈插話。


    聽了這話,知道妻子實在幫他解圍,荀延看向妻子柔聲道:“那倒是為夫無用了,不能讓娘子一嚐所願。”


    “荀郎君好福氣。”


    時知見這夫妻一唱一和岔開話題,她也從善如流不再繼續剛才的話題。


    即來梅園自然不能不賞梅,酒過三巡後時知就開始提議設置彩頭,讓文人們做些詩作助興,也算是為今日的宴會揚揚名。


    場地轉換去外場,崔氏為眾人提供了更衣的地方,此刻室內溫暖但要去賞梅還是得加點保暖的衣服。


    荀延與趙五娘自然也是被人伺候著去特定廂房稍作休息整理。


    “五娘,那崔女郎對你還算客氣,一會兒去賞梅時,你不妨去和她多說幾句,就按照我教你的。”荀延給妻子扶了扶有些鬆動的鬢簪。


    趙五娘猶豫道:“郎君,崔女郎聰慧過人,妾身去探話……會不會不但打聽不出什麽,反而被她套出話來。”


    荀延笑了,摸了摸妻子的臉頰溫聲道:“我的五娘亦是聰慧過人,你隻管去,我也不是真指望她能說什麽,我自有安排。”


    趙五娘聽了這話心理壓力沒那麽大了,她笑道:“那妾身就試試,隻不過萬一那崔女郎太厲害,您可得替妾身善後。”


    “你放心,不過是去閑聊幾句。”今日他要釣魚,自然得放足了餌。


    到了梅海,時知自然是和荀延等人一起的,但也不知是這臘梅開得太好,還是眾人因著和談順利實在高興,詩興大發的文臣們很快就投入了狀態。


    時知和荀延深知被幾位大儒拉著一起品評,隻不過因著有趙五娘這位女眷的,時知卻也得照顧一二,所以廊下設了適合女眷烹茶賞景的位置。


    “這園中景致實在是好,崔姐姐果然有心了。”趙五娘坐在廊庭下看著梅海讚歎道。


    時知從人群裏終於脫身片刻回來,聞言淺笑道:“不過是借花獻佛。”


    “我與姐姐多年未見,如今重逢心中也是感慨萬千。”此刻荀延與眾人還在不遠處的梅樹下寒暄,廊下隻有時知與趙五娘還有他們身邊的隨從。


    “不知妹妹有何事竟要與我單獨說?”時知過來完全是因為趙五娘剛才派人相請。


    趙五娘對身邊的人道:“你們且退下吧。”


    按理說在崔氏的地盤,趙五娘身邊的人是不敢離身的,但他們在聽了吩咐後皆沒有猶豫的退出了廊下候著。


    時知看了一眼白雀,白雀心領神會亦帶人退出賞景的庭廊,但他隻退到自己能快速做出反應的距離。


    趙五娘麵色柔和,一邊給時知斟了一杯熱茶,一邊輕聲道:“其實也沒什麽大事,我家郎君想讓妹妹替他探查一下,姐姐是如何得知他有精通水輿之人。”


    時知拿起茶杯放在鼻下輕嗅,而後緩緩道:“崔、荀兩家暗探皆遍布天下,要想知道些事總歸是有路子的。”


    趙五娘聞言笑了笑:“姐姐果真是個實誠人。”


    “妹妹能坦言,我這做姐姐的自然也能。”時知放下茶杯,看著眼前這個眉目如畫的女子,她知道對方今日來是帶著目的的。


    趙五娘看著炙紅的爐火輕歎:“這麽多年過去,一切皆已物是人非,妹妹見過的人似乎隻有姐姐未變多少,還是活得這樣燦爛從容。”


    “若是你想,亦可以。”眼前之人看著身處繁華美景之中,可她身上卻透著枯敗絕望的氣息。


    趙五娘沒有接時知勸慰的話,而是用幾乎低不可聞的聲音道:“我想求姐姐一件事。”


    “你說。”時知沒有任何猶疑,她今日過來就是聽趙五娘的請求。


    “他日姐姐得到這天下,能給我的女兒一個安身之所,我不求她富貴無極,隻求她能平安終老。”趙五娘的眼睛裏帶著無限渴求,這是她唯一的請求。


    時知並沒有多意外,做母親的放不下的也隻有孩子。


    “我是可以答應你護她周全長大,但你得明白,你的女兒有荀氏血脈,她的父親擁有問鼎天下的資格,如果某天她失去家族庇佑,她此生便注定要成為浮萍,即使能平安終老亦要嚐盡世間難言的辛酸,這非我所能控製。”


    時知是有心胸可以留下政敵的女兒甚至善待她,可是這天下人心卻不會,其中苦楚隻有他們這些人才能明白。


    聽了這話,趙五娘無奈苦笑:“我知道,可是比起受我連累被一起清算,能平安活著已經是萬幸。”


    柳氏她已經連根拔起,但荀延手上也沾著阿皓的血,她是絕對不會讓荀氏好過的,可她沒有信心能安然身退,若是有一日事敗,皎皎又該如何自處?


    如今的她其實已入絕境,崔氏是她唯一能抓住的救命稻草。


    “魚死網破是這世間最笨的法子,阿瑤,你為何要犯傻呢?”


    阿瑤,這個名字已經許久沒有人叫她了,父母去世,她嫁給荀延,成了荀氏當家主母,或許以後還會成為地位更高的女子,可這世間卻還有人記得她除了是荀家婦、趙家女外她還是阿瑤!


    “阿蓁姐姐,我已入窮巷。”


    她沒有別的選擇,荀延若是功成,那他一定會傳位於柳氏之子,別看他而今故意冷著那兒子,其實隻不過是他還在自欺欺人。


    要是一直沒有別的繼承人出生,荀延一定會開始安排柳氏之子繼位的事。


    柳氏子與她之間有著血海深仇,勢必不能共存,荀延已經吃過的虧不會再讓他的兒子摔跟頭,眼下她就已經無法插手柳氏子的事。

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