“是。”謝初頷首，一本正經地道，“臣是要向陛下稟奏天子近衛楚珩日後去明正武館輪值的事。此外，以楚珩的身手境界，依照武英殿往例，足以做教習了，是以，臣將此事也一並安排了。”
楚珩：“……”
淩燁：“……”
禦前侍墨看了陛下一眼，陛下麵對跟自己搶時間的謝統領，也沉默住了。
武英殿轄下的明正武館，是每一位天子近衛都要去輪值的地方，殿裏每日會派六人前往武館坐鎮，風雨無阻。兩年前，禦前侍墨還是楚小白臉的時候，謝統領和殿裏同僚在外都十分照顧他，破例沒有安排他去，由其他人輪流頂上了，楚侍墨隻負責常伴禦前，好好伺候陛下。可如今換成姬無月，當然不能再有這樣的殊待了！
至於武英殿教習，這也是老例了，講究的是薪火相傳。殿裏境界高深者升為教習，指點後來者和新人。許多從殿裏出去的老人，譬如鎮國公世子顧彥時，其實早已役滿退殿不再是天子近衛了，但顧將軍至今還在武英殿掛名著教習，每每在京的時候，常到殿裏指點。人家退殿的都這樣，東君這個禦前侍墨怎可推脫？
陛下在心裏算了一下，坐鎮明正武館，每月少則一天，多則三天，還要再抽出固定的三天到武英殿當教習，這麽一加起來，一個月先就去了五六天，剩下的時間還要分一半教清晏和景行習劍，時不時的楚珩再出個宮，逛逛大校場了，好嘛，要虧死了。
吝嗇的陛下心頭在滴血。
可偏偏麵對的是義正辭嚴的謝統領。
其他人還能用與漓山達成條件來蒙騙過關，壓根不會提起這茬，可謝統領火眼金睛什麽不知道！這是正當要求他們倆一起還債！
陛下隻好側頭看過去：“禦前侍墨覺得呢？”
禦前侍墨哪敢有意見，說道：“臣覺得謝統領的安排有理。”
謝統領神情果然緩和了許多。
陛下心疼也得點頭，“那就依謝卿所言吧。”
……
謝統領告退後，陛下鬱悶得不行，這是親兩口也解決不了的事，楚皇後想了想，便道：“我回來這些天，還沒去見過阿歆阿琰呢。”
“嗯？”淩燁聞言抬頭，楚珩去見弟弟妹妹，何時都不會攔著，“那不然明天上午去吧，武英殿那邊也不會安排你那麽急，正好回頭再派人去太微城送個口信給阿琰，讓他明日向上峰告個假。”
楚珩微笑著搖搖頭：“不出宮。”
“嗯？”淩燁蹙眉微疑。
楚珩斜坐在龍椅扶手上，眸子彎彎，伸出兩根手指勾了一下陛下的下巴，唇角揚起漾著笑意，“讓他們倆明天中午進宮來，認認門。”
“你這當‘嫂子’的，記得備見麵禮。”
第201章 家宴
翌日中午，楚歆和楚琰被內侍接到了明承殿。
姐弟兩個從馬車上下來的時候都很緊張，楚歆一向細微謹慎，楚琰如今雖在六部曆練，可還未正式授官，是沒有資格麵聖和列朝的。明承殿是帝王寢宮，外臣不得擅入，盡管已經知道兄長和陛下的關係，但在他們心裏，陛下依舊是雲端之上的存在，手掌天下萬民的生死榮辱。此刻要見的是所謂的“嫂子”，但更是大胤九州的主人、九五至尊的皇帝，難免心生畏怯。
去太微城官署接楚琰的是陛下身邊的祝庚。小祝公公將兩人請下馬車，領著往明承殿裏去。
楚珩已經提前從敬誠殿回來等他們了，才剛脫了天子近衛服，換了身家常衣裳，內侍就過來通稟了。
楚珩從內殿出去的時候，宮女們正招待為姐弟吃茶點，隻是楚歆和楚琰進來殿內沒看到陛下和兄長，心懷忐忑，並不敢自如。頷首謝過正欲推辭，就聽屏風後傳來一聲——
“坐。”
楚珩擦著手指走過來，隨手將錦帕遞給身旁的內侍，看著拘謹緊張的弟弟妹妹，莞爾溫聲道：“這兩天禦前事忙，敬誠殿臣工們議事未散，你們‘嫂子’要晚點才會過來，今天是他請你們，別怕，先坐下吃杯茶。”
他們都聽得出來，哥哥提及陛下時的語氣是最親密無間的自然，帶著幾分揶揄調笑。“嫂子”這個稱謂不過是玩笑話，放在皇帝身上委實大不敬，可當著滿殿的內侍宮女，哥哥就這樣毫無避忌地說了出來，而且周圍沒有任何人覺得不對，就連小祝公公都是笑著的。
楚歆楚琰心裏的忐忑不知不覺間消散了些許。
楚珩帶他們到桌前坐下，待宮女奉上香飲茶點，又轉頭吩咐了句：“祝庚，去禦前看看叫散了沒有，若陛下還在敬誠殿，讓他把我的墨翠山水佩拿過來，上午瞧完就落那兒了。”
祝庚躬身應是，才剛要出去，殿外一陣迎駕的聲音，是皇帝回來了。
楚歆楚琰頓時緊張起來，連忙跟隨宮女內侍一起跪地行禮。
淩燁心有靈犀地拿來了墨翠佩，進門就直奔著遞給楚珩，道：“都說了欣賞完既喜歡就直接係在身上，就知道你要忘。”
他餘光瞥見旁邊俯首的楚歆楚琰，偏頭過去放柔了聲音，微微笑道：“起來，家宴免禮，不必緊張拘束，放開些，都坐吧。”
姐弟兩個頓首謝恩，起了身，隻是皇帝仍站著，他們如何敢落座，隻恭謹侍立一側。
“快坐下。”楚珩朝他們擺了擺手，卻沒接淩燁遞過來的玉佩，強行辯解道：“數落我幹嘛……上午那不是蹀躞帶上已經掛著一塊玉佩了……現在這隨便穿的件衫子跟墨翠又不搭，陛下那麽有心，下午給我挑身衣裳。”
“冤枉，我哪敢數落你？挑挑挑，行了吧。”淩燁勾唇笑道。
“這還差不多。”
侍裳宮女極有眼力地上前接過玉佩，妥善收去內殿。
人到齊了，那便可以傳膳了，高匪公公低聲吩咐下去。
既是叫進宮來見麵的，總不能恭謹默然地不說話，皇帝當然得來開個頭。
“阿琰——”淩燁喚了一聲。
如今朝中正值多事之秋，敬王黨羽垮台——江南十二城心思不貞的世家全被收拾了一個遍，雲州著族也已是砧板上的肉——而這令朝中局勢翻天覆地的變化，僅僅隻發生在敬王謀反起事後的兩個月之內。其中固然有兄長的鼎力襄助，可皇帝的雷霆手腕與謀略布局實在叫人害怕。
朝中文武百官，現在最怕家族和敬王沾上關係，昌州可是世家聚集地，可那又怎樣，江南十二城那幾個就是前車之鑒！如今對他們的處置尚未有明旨下來，誰也不知道日後會是個什麽光景，殺雞儆猴聞風喪膽，滿朝人皆戰兢。
楚琰現下就在六部曆練，雖說鍾離楚氏沒什麽問題，可四周人心惶惶，他難免跟著謹小慎微，直麵了這些事，對“雷霆雨露”具有了深刻體會，對皇帝更是懼怕的時候。而眼前這個戲稱他們“嫂子”的人，和哥哥親密自然地說著話，對他們亦是怡顏悅色，是那樣的溫和平易，與他心裏那個“生殺予奪”的皇帝所去甚遠，讓他不禁重新想起了兩年前曾見過的“顧兄”……
楚琰正緊張到有些出神，耳畔忽然傳來一聲“阿琰”的輕喚，他下意識地抬頭一看，是“顧兄”……不對，楚琰咬了一下舌尖，倉皇之下脫口而出，卻將“嫂子”兩個字喊了出來，話音一落，楚琰臉色刷地就白了。
大不敬！
楚歆坐著的身形一顫，袖子底下那隻拿著錦帕的手在一瞬間捏得死緊，指甲尖掐出白色。
楚琰幾乎立時就要離座叩首請罪。
而這時，哥哥卻笑出了聲。
“嗯。”被冒犯的皇帝居然點頭應了一聲。
楚琰還是跪了，麵色漲紅，耳垂像是充了血，背上卻凝著一層冷汗，低聲說：“臣失言，陛下恕罪。”
“起來。”聖顏依舊怡悅，淩燁溫言和語，笑道：“家宴有什麽緊張的，今日不許行禮，再說，也不算叫錯，嗯？”他似笑非笑地側目看向楚珩，伸出手指往皇後腰間撫了一下。
楚珩臉上的壞笑一滯，對上淩燁意味深長的目光，頗覺不妙。
楚琰謝恩起身，重新回到座位上。
楚歆鬆了口氣，悄悄看著對麵打眉眼官司的兩個人，來時心裏的不安鬆了些。
淩燁回過頭再度看向楚琰，問道：“如今是在刑部曆練麽？”
楚琰應是，“臣今年三月進入刑部學律。”
“嗯。”淩燁點點頭，“那也快四個月了……”
蒼梧方氏高調站隊敬王，原先的刑部尚書方昊在今年三月諸世家主入京述職的時候，就以為母侍疾為由告了假，隨蒼梧武尊方鴻禎一起回了雲州。
後來敬王謀反興戰，刑部尚書自然也換了人，但刑部早幾年就被大理寺隱隱壓了半頭，隻管草律和獄訟複核。
而今年初，天子近臣韓澄邈正式授官大理寺，佐大理寺卿陸勉。韓澄邈是裕陽韓氏的世子，人雖年輕卻身份貴重，如今一看，這步棋擺明了是要為議罪敬王派係的世家著族做準備，說不準要大議特議。蕪江陸氏雖也是望族，但畢竟不在十六世家之列，有些時候陸勉還是難辦的，可裕陽韓氏就不一樣了，天子股肱，家主韓卓主理禦史台，位列三公，夠份量了，他的世子韓澄邈過去大理寺，既能“壓秤”，又不會搶了陸勉的權，很合適。這麽一來，刑部無形中就更說不上話了，不過新任的趙尚書本就是個不爭不搶的，倒也很樂意充數。1
楚琰現在到了刑部曆練，平日就學學律令，看看刑卷，有時也跟著上峰審核獄訟，倒不算很忙。反觀他那未來姐夫韓澄邈，聽說江南十二城的攀附逆黨案已經有了眉目，大理寺近來雖炙手可熱，但日夜熬油費火。
淩燁思忖了一下，開口道：“阿琰，趁著月末這幾天，你交接一下手頭的刑部公事，待八月就去兵部學一學。”
凡世家著族的嫡係子弟入朝曆練，大多都是在吏、戶、禮、兵、刑、工六部各學一圈，熟悉朝事，有時還會再去九寺看看。這其中，又數兵部的曆練最為特殊，其餘五部，哪怕到了掌管文官考核調動的吏部，多少都能學學考課之事，跟著打個雜也是好的。
唯獨在兵部。
大胤重武，樞密院和兵部曆來都是被皇帝牢牢把控在手裏的，軍機樞務武官銓選，都是大事，國之重器怎能任由一個前來曆練的外人觸碰？所以他們這些世家嫡脈到了這裏，多數人都是喝茶練武看兵書，客客氣氣地被晾上幾個月，走個過場。
但要是皇帝派去的，那又不一樣了，將領們把你當半個自己人看，教你熟悉軍務兵事，心裏先有個數，來日可能就要栽培了。
楚珩聞言看了淩燁一眼。
那邊楚琰被天上驟然掉下的餡餅砸得懵了懵，反應過來，連忙起身謝恩。
淩燁抬手止住了，“坐。”
又半開玩笑道：“在兵部可要奮發上進，將領們都是武道中人，有多少本事就拿出多少本事，不然恐怕會丟了你哥哥的人。”
楚琰耳朵紅了紅，頷首應是。
淩燁看著這少年，不驕不躁，這很不錯，他微微笑了笑。
……
說話間，侍膳女官領著內侍布置好了膳食，珍饈玉饌擺了一滿桌子。
看得出“嫂子”請宴十分用心，楚琰右手邊是一品玲瓏牡丹鮓，一品奶湯鍋子魚，而楚歆近前菜色則更為精致和多樣一些，甜口的雪花桃泥、糯米糖藕，清淡味鮮的蝦子茭白、玉瑤生，略辣一些的陳皮牛肉，甚至還有兩道鍾離本地的家鄉菜。
淩燁笑道：“隻知道阿琰喜歡吃魚，卻不太知你口味，你哥哥與你一道吃飯的次數也不多。朕想著你和陽嘉不差幾歲，那丫頭有時愛吃甜的，喜歡吃辣又怕辣，哪天臉上長個紅點又大驚失色地呼喊著要忌口，總之沒個定型，要樣樣都有。姑娘家或許口味會相似，便叫人置辦著了。讓侍膳女官伺候你，不喜歡的就撤換下去，莫要遷就。桌上就你一個女孩兒家，隻有我們隨著你的。”
楚歆臉頰紅了紅，頷首道是。
楚琰想了想，大著膽子低聲開了口：“阿姐也差不多，她喜歡吃甜也喜歡吃辣。”
“那正好，”淩燁笑了起來，“可以跟陽嘉湊成一桌了，那丫頭要求最多，宮裏家宴的時候都得先單獨問問她要吃什麽，不過點的菜倒真都講究。”
楚珩問道：“陽嘉是不是年後跟姑母回越州食邑了？”
“嗯。”淩燁說，“姑父回去祭祖。後來正好越州那邊駐軍調動，姑母的邑地可供便利，就沒急著回京，不過也快了。”
楚珩點點頭，忽然想起了什麽，忍不住笑道：“那丫頭怕不是帝都沒看上，再跑回越州挑挑吧？”
提起陽嘉郡主要給自己找郡馬的事兒，淩燁就搖頭：“誰知道她，嚷嚷了兩年也不知道看上誰了。反正也不急，她是天家郡主，慢慢挑就是了，還愁找不到如意郎君麽，姑母姑父疼她，也想多留幾年，不消什麽人，總先要她自己喜歡才好。前些日子倒是寫信回來，突發奇想說待戰事平了要去寧州玩玩，還要找個身手好的寧州子弟帶路，求我給她恩典，也不知道是要幹什麽。”
“寧州？”楚珩勾起唇角，“想來是被姑父姑母關在家裏，閑得沒事看遊記看到寧州了，才想去吧？”
楚珩失笑，“不過寧州風光確實不錯，一葉孤城，南山佛寺，清和長公主的食邑歲安城，甚至還有楚氏本家鍾離城……嗯，不少好玩的地方，日後她要是果真想去，就給個恩典吧，屆時除了她挑的‘帶路的’，還可以讓清和長公主同行，一道散散心也好。有清和這個大姐姐在，總不會出差錯。”
淩燁想了想，點點頭“嗯”了一聲。
……
這頓家宴吃著吃著氣氛就好起來了，陛下和哥哥之間親密自然，對他們始終和風細雨，漸漸地讓楚歆和楚琰放鬆了心弦。
直到午膳過後，姐弟兩個都默契地沒有在哥哥麵前提起侯府。
這些日子鍾平侯因為這個東君兒子，表麵風光內裏尷尬。這還是開始，日後隨著東君現身人前的時間越長，他始終不進侯府的門，旁人的猜疑聲接踵而至，就會讓這尷尬越來越深，直到再也掩飾不住。
但楚歆楚琰對此都沒有說什麽，就像楚珩不會因為自己過去遭受的責難，而要求弟弟妹妹背離鍾平侯，楚歆楚琰也不會因為父親對他們二十年的生養之恩，而要求哥哥與父親和解。鍾平侯有對楚珩的責難和漠視，也有對楚歆楚琰的教養與愛護，既有裂痕難修，也有父愛難舍，處在什麽位置便做什麽事，這就好了。
臨行前，淩燁叫人將備的見麵禮拿了來，給楚歆的是步搖華勝、胭脂香露，給楚琰的是玉佩帶鉤、蹀躞扳指，必不能讓他們白叫那一聲“嫂子”。
隻不過，待小祝公公送走了弟弟妹妹，陛下就要跟皇後論一論這事兒了。
楚珩：“……”
淩燁：“……”
禦前侍墨看了陛下一眼，陛下麵對跟自己搶時間的謝統領，也沉默住了。
武英殿轄下的明正武館，是每一位天子近衛都要去輪值的地方，殿裏每日會派六人前往武館坐鎮，風雨無阻。兩年前，禦前侍墨還是楚小白臉的時候，謝統領和殿裏同僚在外都十分照顧他，破例沒有安排他去，由其他人輪流頂上了，楚侍墨隻負責常伴禦前，好好伺候陛下。可如今換成姬無月，當然不能再有這樣的殊待了！
至於武英殿教習，這也是老例了，講究的是薪火相傳。殿裏境界高深者升為教習，指點後來者和新人。許多從殿裏出去的老人，譬如鎮國公世子顧彥時，其實早已役滿退殿不再是天子近衛了，但顧將軍至今還在武英殿掛名著教習，每每在京的時候，常到殿裏指點。人家退殿的都這樣，東君這個禦前侍墨怎可推脫？
陛下在心裏算了一下，坐鎮明正武館，每月少則一天，多則三天，還要再抽出固定的三天到武英殿當教習，這麽一加起來，一個月先就去了五六天，剩下的時間還要分一半教清晏和景行習劍，時不時的楚珩再出個宮，逛逛大校場了，好嘛，要虧死了。
吝嗇的陛下心頭在滴血。
可偏偏麵對的是義正辭嚴的謝統領。
其他人還能用與漓山達成條件來蒙騙過關，壓根不會提起這茬，可謝統領火眼金睛什麽不知道！這是正當要求他們倆一起還債！
陛下隻好側頭看過去：“禦前侍墨覺得呢？”
禦前侍墨哪敢有意見，說道：“臣覺得謝統領的安排有理。”
謝統領神情果然緩和了許多。
陛下心疼也得點頭，“那就依謝卿所言吧。”
……
謝統領告退後，陛下鬱悶得不行，這是親兩口也解決不了的事，楚皇後想了想，便道：“我回來這些天，還沒去見過阿歆阿琰呢。”
“嗯？”淩燁聞言抬頭，楚珩去見弟弟妹妹，何時都不會攔著，“那不然明天上午去吧，武英殿那邊也不會安排你那麽急，正好回頭再派人去太微城送個口信給阿琰，讓他明日向上峰告個假。”
楚珩微笑著搖搖頭：“不出宮。”
“嗯？”淩燁蹙眉微疑。
楚珩斜坐在龍椅扶手上，眸子彎彎，伸出兩根手指勾了一下陛下的下巴，唇角揚起漾著笑意，“讓他們倆明天中午進宮來，認認門。”
“你這當‘嫂子’的，記得備見麵禮。”
第201章 家宴
翌日中午，楚歆和楚琰被內侍接到了明承殿。
姐弟兩個從馬車上下來的時候都很緊張，楚歆一向細微謹慎，楚琰如今雖在六部曆練，可還未正式授官，是沒有資格麵聖和列朝的。明承殿是帝王寢宮，外臣不得擅入，盡管已經知道兄長和陛下的關係，但在他們心裏，陛下依舊是雲端之上的存在，手掌天下萬民的生死榮辱。此刻要見的是所謂的“嫂子”，但更是大胤九州的主人、九五至尊的皇帝，難免心生畏怯。
去太微城官署接楚琰的是陛下身邊的祝庚。小祝公公將兩人請下馬車，領著往明承殿裏去。
楚珩已經提前從敬誠殿回來等他們了，才剛脫了天子近衛服，換了身家常衣裳，內侍就過來通稟了。
楚珩從內殿出去的時候，宮女們正招待為姐弟吃茶點，隻是楚歆和楚琰進來殿內沒看到陛下和兄長，心懷忐忑，並不敢自如。頷首謝過正欲推辭，就聽屏風後傳來一聲——
“坐。”
楚珩擦著手指走過來，隨手將錦帕遞給身旁的內侍，看著拘謹緊張的弟弟妹妹，莞爾溫聲道：“這兩天禦前事忙，敬誠殿臣工們議事未散，你們‘嫂子’要晚點才會過來，今天是他請你們，別怕，先坐下吃杯茶。”
他們都聽得出來，哥哥提及陛下時的語氣是最親密無間的自然，帶著幾分揶揄調笑。“嫂子”這個稱謂不過是玩笑話，放在皇帝身上委實大不敬，可當著滿殿的內侍宮女，哥哥就這樣毫無避忌地說了出來，而且周圍沒有任何人覺得不對，就連小祝公公都是笑著的。
楚歆楚琰心裏的忐忑不知不覺間消散了些許。
楚珩帶他們到桌前坐下，待宮女奉上香飲茶點，又轉頭吩咐了句：“祝庚，去禦前看看叫散了沒有，若陛下還在敬誠殿，讓他把我的墨翠山水佩拿過來，上午瞧完就落那兒了。”
祝庚躬身應是，才剛要出去，殿外一陣迎駕的聲音，是皇帝回來了。
楚歆楚琰頓時緊張起來，連忙跟隨宮女內侍一起跪地行禮。
淩燁心有靈犀地拿來了墨翠佩，進門就直奔著遞給楚珩，道：“都說了欣賞完既喜歡就直接係在身上，就知道你要忘。”
他餘光瞥見旁邊俯首的楚歆楚琰，偏頭過去放柔了聲音，微微笑道：“起來，家宴免禮，不必緊張拘束，放開些，都坐吧。”
姐弟兩個頓首謝恩，起了身，隻是皇帝仍站著，他們如何敢落座，隻恭謹侍立一側。
“快坐下。”楚珩朝他們擺了擺手，卻沒接淩燁遞過來的玉佩，強行辯解道：“數落我幹嘛……上午那不是蹀躞帶上已經掛著一塊玉佩了……現在這隨便穿的件衫子跟墨翠又不搭，陛下那麽有心，下午給我挑身衣裳。”
“冤枉，我哪敢數落你？挑挑挑，行了吧。”淩燁勾唇笑道。
“這還差不多。”
侍裳宮女極有眼力地上前接過玉佩，妥善收去內殿。
人到齊了，那便可以傳膳了，高匪公公低聲吩咐下去。
既是叫進宮來見麵的，總不能恭謹默然地不說話，皇帝當然得來開個頭。
“阿琰——”淩燁喚了一聲。
如今朝中正值多事之秋，敬王黨羽垮台——江南十二城心思不貞的世家全被收拾了一個遍，雲州著族也已是砧板上的肉——而這令朝中局勢翻天覆地的變化，僅僅隻發生在敬王謀反起事後的兩個月之內。其中固然有兄長的鼎力襄助，可皇帝的雷霆手腕與謀略布局實在叫人害怕。
朝中文武百官，現在最怕家族和敬王沾上關係，昌州可是世家聚集地，可那又怎樣，江南十二城那幾個就是前車之鑒！如今對他們的處置尚未有明旨下來，誰也不知道日後會是個什麽光景，殺雞儆猴聞風喪膽，滿朝人皆戰兢。
楚琰現下就在六部曆練，雖說鍾離楚氏沒什麽問題，可四周人心惶惶，他難免跟著謹小慎微，直麵了這些事，對“雷霆雨露”具有了深刻體會，對皇帝更是懼怕的時候。而眼前這個戲稱他們“嫂子”的人，和哥哥親密自然地說著話，對他們亦是怡顏悅色，是那樣的溫和平易，與他心裏那個“生殺予奪”的皇帝所去甚遠，讓他不禁重新想起了兩年前曾見過的“顧兄”……
楚琰正緊張到有些出神，耳畔忽然傳來一聲“阿琰”的輕喚，他下意識地抬頭一看，是“顧兄”……不對，楚琰咬了一下舌尖，倉皇之下脫口而出，卻將“嫂子”兩個字喊了出來，話音一落，楚琰臉色刷地就白了。
大不敬！
楚歆坐著的身形一顫，袖子底下那隻拿著錦帕的手在一瞬間捏得死緊，指甲尖掐出白色。
楚琰幾乎立時就要離座叩首請罪。
而這時，哥哥卻笑出了聲。
“嗯。”被冒犯的皇帝居然點頭應了一聲。
楚琰還是跪了，麵色漲紅，耳垂像是充了血，背上卻凝著一層冷汗，低聲說：“臣失言，陛下恕罪。”
“起來。”聖顏依舊怡悅，淩燁溫言和語，笑道：“家宴有什麽緊張的，今日不許行禮，再說，也不算叫錯，嗯？”他似笑非笑地側目看向楚珩，伸出手指往皇後腰間撫了一下。
楚珩臉上的壞笑一滯，對上淩燁意味深長的目光，頗覺不妙。
楚琰謝恩起身，重新回到座位上。
楚歆鬆了口氣，悄悄看著對麵打眉眼官司的兩個人，來時心裏的不安鬆了些。
淩燁回過頭再度看向楚琰，問道：“如今是在刑部曆練麽？”
楚琰應是，“臣今年三月進入刑部學律。”
“嗯。”淩燁點點頭，“那也快四個月了……”
蒼梧方氏高調站隊敬王，原先的刑部尚書方昊在今年三月諸世家主入京述職的時候，就以為母侍疾為由告了假，隨蒼梧武尊方鴻禎一起回了雲州。
後來敬王謀反興戰，刑部尚書自然也換了人，但刑部早幾年就被大理寺隱隱壓了半頭，隻管草律和獄訟複核。
而今年初，天子近臣韓澄邈正式授官大理寺，佐大理寺卿陸勉。韓澄邈是裕陽韓氏的世子，人雖年輕卻身份貴重，如今一看，這步棋擺明了是要為議罪敬王派係的世家著族做準備，說不準要大議特議。蕪江陸氏雖也是望族，但畢竟不在十六世家之列，有些時候陸勉還是難辦的，可裕陽韓氏就不一樣了，天子股肱，家主韓卓主理禦史台，位列三公，夠份量了，他的世子韓澄邈過去大理寺，既能“壓秤”，又不會搶了陸勉的權，很合適。這麽一來，刑部無形中就更說不上話了，不過新任的趙尚書本就是個不爭不搶的，倒也很樂意充數。1
楚琰現在到了刑部曆練，平日就學學律令，看看刑卷，有時也跟著上峰審核獄訟，倒不算很忙。反觀他那未來姐夫韓澄邈，聽說江南十二城的攀附逆黨案已經有了眉目，大理寺近來雖炙手可熱，但日夜熬油費火。
淩燁思忖了一下，開口道：“阿琰，趁著月末這幾天，你交接一下手頭的刑部公事，待八月就去兵部學一學。”
凡世家著族的嫡係子弟入朝曆練，大多都是在吏、戶、禮、兵、刑、工六部各學一圈，熟悉朝事，有時還會再去九寺看看。這其中，又數兵部的曆練最為特殊，其餘五部，哪怕到了掌管文官考核調動的吏部，多少都能學學考課之事，跟著打個雜也是好的。
唯獨在兵部。
大胤重武，樞密院和兵部曆來都是被皇帝牢牢把控在手裏的，軍機樞務武官銓選，都是大事，國之重器怎能任由一個前來曆練的外人觸碰？所以他們這些世家嫡脈到了這裏，多數人都是喝茶練武看兵書，客客氣氣地被晾上幾個月，走個過場。
但要是皇帝派去的，那又不一樣了，將領們把你當半個自己人看，教你熟悉軍務兵事，心裏先有個數，來日可能就要栽培了。
楚珩聞言看了淩燁一眼。
那邊楚琰被天上驟然掉下的餡餅砸得懵了懵，反應過來，連忙起身謝恩。
淩燁抬手止住了，“坐。”
又半開玩笑道：“在兵部可要奮發上進，將領們都是武道中人，有多少本事就拿出多少本事，不然恐怕會丟了你哥哥的人。”
楚琰耳朵紅了紅，頷首應是。
淩燁看著這少年，不驕不躁，這很不錯，他微微笑了笑。
……
說話間，侍膳女官領著內侍布置好了膳食，珍饈玉饌擺了一滿桌子。
看得出“嫂子”請宴十分用心，楚琰右手邊是一品玲瓏牡丹鮓，一品奶湯鍋子魚，而楚歆近前菜色則更為精致和多樣一些，甜口的雪花桃泥、糯米糖藕，清淡味鮮的蝦子茭白、玉瑤生，略辣一些的陳皮牛肉，甚至還有兩道鍾離本地的家鄉菜。
淩燁笑道：“隻知道阿琰喜歡吃魚，卻不太知你口味，你哥哥與你一道吃飯的次數也不多。朕想著你和陽嘉不差幾歲，那丫頭有時愛吃甜的，喜歡吃辣又怕辣，哪天臉上長個紅點又大驚失色地呼喊著要忌口，總之沒個定型，要樣樣都有。姑娘家或許口味會相似，便叫人置辦著了。讓侍膳女官伺候你，不喜歡的就撤換下去，莫要遷就。桌上就你一個女孩兒家，隻有我們隨著你的。”
楚歆臉頰紅了紅，頷首道是。
楚琰想了想，大著膽子低聲開了口：“阿姐也差不多，她喜歡吃甜也喜歡吃辣。”
“那正好，”淩燁笑了起來，“可以跟陽嘉湊成一桌了，那丫頭要求最多，宮裏家宴的時候都得先單獨問問她要吃什麽，不過點的菜倒真都講究。”
楚珩問道：“陽嘉是不是年後跟姑母回越州食邑了？”
“嗯。”淩燁說，“姑父回去祭祖。後來正好越州那邊駐軍調動，姑母的邑地可供便利，就沒急著回京，不過也快了。”
楚珩點點頭，忽然想起了什麽，忍不住笑道：“那丫頭怕不是帝都沒看上，再跑回越州挑挑吧？”
提起陽嘉郡主要給自己找郡馬的事兒，淩燁就搖頭：“誰知道她，嚷嚷了兩年也不知道看上誰了。反正也不急，她是天家郡主，慢慢挑就是了，還愁找不到如意郎君麽，姑母姑父疼她，也想多留幾年，不消什麽人，總先要她自己喜歡才好。前些日子倒是寫信回來，突發奇想說待戰事平了要去寧州玩玩，還要找個身手好的寧州子弟帶路，求我給她恩典，也不知道是要幹什麽。”
“寧州？”楚珩勾起唇角，“想來是被姑父姑母關在家裏，閑得沒事看遊記看到寧州了，才想去吧？”
楚珩失笑，“不過寧州風光確實不錯，一葉孤城，南山佛寺，清和長公主的食邑歲安城，甚至還有楚氏本家鍾離城……嗯，不少好玩的地方，日後她要是果真想去，就給個恩典吧，屆時除了她挑的‘帶路的’，還可以讓清和長公主同行，一道散散心也好。有清和這個大姐姐在，總不會出差錯。”
淩燁想了想，點點頭“嗯”了一聲。
……
這頓家宴吃著吃著氣氛就好起來了，陛下和哥哥之間親密自然，對他們始終和風細雨，漸漸地讓楚歆和楚琰放鬆了心弦。
直到午膳過後，姐弟兩個都默契地沒有在哥哥麵前提起侯府。
這些日子鍾平侯因為這個東君兒子，表麵風光內裏尷尬。這還是開始，日後隨著東君現身人前的時間越長，他始終不進侯府的門，旁人的猜疑聲接踵而至，就會讓這尷尬越來越深，直到再也掩飾不住。
但楚歆楚琰對此都沒有說什麽，就像楚珩不會因為自己過去遭受的責難，而要求弟弟妹妹背離鍾平侯，楚歆楚琰也不會因為父親對他們二十年的生養之恩，而要求哥哥與父親和解。鍾平侯有對楚珩的責難和漠視，也有對楚歆楚琰的教養與愛護，既有裂痕難修，也有父愛難舍，處在什麽位置便做什麽事，這就好了。
臨行前，淩燁叫人將備的見麵禮拿了來，給楚歆的是步搖華勝、胭脂香露，給楚琰的是玉佩帶鉤、蹀躞扳指，必不能讓他們白叫那一聲“嫂子”。
隻不過，待小祝公公送走了弟弟妹妹，陛下就要跟皇後論一論這事兒了。