第7節
嫁給厭世狀元郎（穿書） 作者：七月犁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
老大、老二自立業，除了吃穿公裏的，花用都自己掏，當然娃兒讀書除外。老三誌在科舉，雖沒立業，但有秀才功名，收入絕對不差老大、老二。可他從來沒提過，理所當然地花用公裏。
上了陝東省鄉試副榜，他出息了。買鋪子搞營生，明麵上確是為科考，但暗裏未嚐沒有在為脫離吉家做鋪路。脫離，怎麽脫離？
這兩年，吉忠明都在看著，想兩個問題。一、黃氏的性子是不是當真如此？二、老三是真的喜歡黃氏整日哀哀戚戚，還是在故意縱容？
不是他這個親爹，愛把兒子往壞裏想。實在是黃氏嫁入吉家十四年，既畏懼老妻，卻又不改“本性”，屢屢挑起老妻怒火。而每每老三又袒護黃氏。可以說他的行為，是在變相地讓他娘更加厭惡黃氏。
他意欲為何？家中不寧，於他有什好？
吉忠明沉目，這家早分，他們老兩口早好過。但在此之前，他必須先弄清心中疑慮。年後他會叫老妻，讓黃氏隨老三去縣學照顧。他要看看，黃氏不分場合“凝眉垂淚”的毛病到底能不能好？
裏屋，吉孟氏哭了一場，心裏舒坦了不少：“我姑娘說的對，憑什我就該為他們勞碌一輩子。”分了也好，眼不見心不煩。說不定她還能少氣點，和老頭子多活幾年。
見狀，吉安放心了：“不當家不知家事瑣碎，當了家他們自有體會，就該清楚您為這家付出了多少心血。”
“對，是該讓他們自個煩去了。我看他們能不能買到兩百文一匹的細棉布，能不能讓飯桌上常有葷腥，還年年有餘剩？”
想開了，吉孟氏也有了胃口，正好朱氏在廚房給吉誠做臊子麵，她也來了一大碗。吃飽了，洗漱了一番，進屋開始清點銀子。
“除去我跟老頭的體己，賬上共有銀五百二十六兩，金三十兩。三個兒子，兩間鋪子，唉都是討債的，看來還得買間鋪子。”說著話，她順手拿了一張百兩銀票放進體己錢盒中。
吉忠明趿拉著棉鞋進屋就聽到這麽句話，走到炕邊，拿起一隻銀錠子掂了掂。在鎮上私塾坐館二十餘年，他也不是隻懂當先生。學生中有人家裏走商，他也會摻一份。
“兩間鋪子夠了，老三有鋪子。”
“啥？”吉孟氏愕然。
既然她把丫兒勸的話都聽進去了，吉忠明也不打算再瞞，三言兩語將老三買鋪子的事講了，不等她回過味，又言：“我思慮過了，老大、老二一人一間鋪子，良田三兄弟一人二十畝。銀子老大、老二各六十兩，老三一百兩。
至於房子，他們現在住的就歸他們。要是有誰不願意在這住，想搬出去，我們給十兩銀，房子歸我們。
分完他們，家裏就隻剩良田五十二畝，旱地三十畝。我想若能碰著好地，再買五十畝，湊一湊，給丫兒做嫁妝。
分家之後，孝敬銀子我們也不多要，每年九兩銀，平下來一家三兩。糧食，我們有地不缺，就不用他們給了。暫時咱們身子都健朗，就先帶著丫兒過。等不中用了，就在老大家。”
一氣講完，吉忠明趕緊爬到炕裏麵躺平，才閉上眼睛，就聽老妻怒罵，“好個狼心狗肺的東西，老娘這麽多年真是白養他了。吃的屎嗎？竟敢背著我”
第9章 起火
東耳房裏，吉安躺炕上正想著書中情節，忽聞她娘中氣十足的大罵，驚得一拗坐起，才想下炕去看看，又頓住。這不像是在罵她爹爹搞營生從不背著她娘。狼心狗肺、吃屎？長這麽大，她還是頭次聽娘開這樣的髒口。
罵誰呢？
吉安想起一事，心裏有了猜測。書中吉欣然重生回來沒多久，吉彥就去了陽安省府考鄉試。此回鄉試，他上了副榜名。後來賣了副榜名，得了三百兩銀。
在吉欣然原生一世，這三百兩銀被吉孟氏要去了兩百五十兩。
重生後，吉欣然首先盯上的就是這筆銀子。在她有意無意地賣苦下，吉彥愧疚不已，首回動搖了“愚孝”的心，拿出了五十兩，主動去正屋找了他娘。
保下的兩百五十兩，吉欣然也有安排。借著一回去鎮上，她拉黃氏到賢客書肆，尋了她外祖黃掌櫃。不久黃氏的兄長就找上了吉彥，痛斥吉彥而立之年卻仍吃喝父母、不能養家等等。
最終吉彥如了吉欣然的願，在縣裏買了間鋪子。未免遭正屋、大房、二房算計，還將鋪子歸入了黃氏的嫁妝裏，交由黃氏兄長打理。待一切妥當後，才找上老爺子坦白。
在《重生欣然錦繡》這本書裏，她爹吉忠明是個偏心但又好體麵的人。對三房私買鋪子搞營生雖不滿，可在兒子一番大義言說後，也隻得違心表示同意三房的作為。
正屋裏罵聲還在繼續，吉安疑惑，她娘怎麽現在就知道了？是爹告訴她的嗎？
肯定是。
這會家裏除了爹，知道吉彥私買鋪子的就隻有三房那對母女。可爹為什麽現在就將事告知娘？以她爹的謹慎，絕對不會是說漏嘴。
書裏吉彥私買鋪子的事，可是一個大爆點。分家時，被二哥揭露，她娘因此差點撕了黃氏，混亂下還錯手傷了護妻女的吉彥。
舉人老爺被親娘破了相，傳出去可是會大損吉家名聲。她大伯更是與爹紅臉，指著她娘大罵惡婦。
“我得好好捋捋。”吉安又躺回了炕上，雙目望著帳頂，陷入了沉思。東廂裏，朱氏耳朵貼門，正聽著正屋的罵聲。吉誠背手站在裏間，雙眉緊鎖。
他娘是在罵老三呢，老三在外的事他也知道一些。老二告訴他的。黃氏娘家現在走路都帶風，鎮上誰不說他家有個好女婿？
“當家的，咱們要不要去正屋看看？”朱氏此刻心裏跟長了草似的：“娘氣壞了，我進門這麽些年，還是第一次見她像村後楊二婆娘那般罵人。”
她家婆婆一向自持身份，家裏家外都矜持得很。像黃氏那樣眼皮子一夾就掉貓尿的，若擺在旁人家，就是喪門星，哪容得她站著活？她婆婆麵上是狠，可從來沒辱罵過黃氏，更是沒碰過黃氏一根手指頭。
吉誠瞥了他婆娘一眼，真是看熱鬧不嫌事大：“收拾收拾趕緊睡覺，哪哪都有你。”
“什麽哪哪都有我？我也是關心娘。”朱氏不再扒著門了，回過身瞪向她男人：“我問你，老三在外搞什麽營生？”
正走向炕的吉誠有點意外，扭頭問道：“你怎麽知道是老三？”
“不是他，還能有誰？”朱氏冷哼一聲，進去裏屋，語帶不屑地說：“就他一肚鬼心思。”她們妯娌三個，要論哪個娘家底子最厚實，可不是村裏以為的黃氏，而是平時不顯山不露水的二弟妹。
黃氏她爹隻是個掌櫃，人二弟妹家裏鎮上三個肉攤，縣裏東西兩街都有肉鋪子。二弟妹她爹洪大方，年輕時進山獵過大蟲，殺豬那是眼都不帶眨一下，四個兒子全隨了他。
一個閨女，在家也嬌養。嫁閨女不找媒人，洪老爺子就看上了吉家，自己找上老爺子說的兒女親事。
二弟妹才嫁過來時，洪家往吉家送肉都是半扇半扇地送。後來還是老爺子親自去了洪家一趟，洪家才不送了。
二弟到鎮上私塾坐館，洪老爺子高興得逢人就說。他要是敢有旁的心思，不用婆婆在這罵，洪老爺子早給他掐沒了。
“你別去管，也別去理三房的事，日子照常過。”吉誠坐到炕上，沉著臉。
朱氏不高興了：“老三事都做出來了，還不興我這大嫂問一句？”
“既然知道自己是大嫂，那你就隻要謹記一點。不管到了哪天，爹娘都會跟咱過。”
一言驚住朱氏，這什麽意思？她盯著吉誠，久久才回過味來，不禁瞠目，急急上前小聲問道：“爹娘要分家？”
吉誠沒回她，倒床上翻身朝裏。朱氏急了，坐過去推他：“你倒是說呀。”怎麽就要分家了？她不是不願意，隻是不想現在分。
“最遲也就明年秋後。”吉誠心裏頭是跟老二想一樣，早點分家，三兄弟各走各的路。日後誰若有心幫扶就拉一把兄弟，若不願意，他們也不去擾著誰。
朱氏鬆了口氣：“秋後可以。”
西廂三房，黃氏一臉愁容，與女兒相顧無言。兩個兒子手足無措地站在裏屋門邊，看著他們娘和大姐。
吉欣然早知會有這麽一天，但情況比她預想的要好得多，至少奶沒跑來西廂打罵。轉頭看向兩個弟弟，她婉笑：“你們也快回屋睡吧，明兒天不亮還要去私塾。”
“大姐，”吉信旻已經十一歲了，該懂得事他都懂：“奶她”
“隻要你跟信嘉好好讀書，娘和我所受的苦就都值得。”吉欣然起身，送他們回屋。
待裏間隻餘黃氏一人時，她麵上了沒了愁，眼神平靜不含一絲怯與柔弱。聽著罵，嘴角微微挑起，盡是嘲弄。
吉孟氏足足罵了有兩刻，睡在裏頭的吉忠明也不去攔。
待罵累了，吉孟氏心中還很是為自己不平，下炕喝了半杯冷茶，轉過身就衝老頭子說：“憑什要給他一百兩銀子？他之前賣副榜名，予我五十兩銀，我就把那五十兩給他。”
她供三房供得夠夠的了，老三就這麽對她和老頭子的？心寒得她全身都在打哆嗦。一家吃喝用全在公裏，藏了錢竟敢在外私買鋪子。他這是把老大、老二踩腳底去了，就他是親生的？
吉忠明睜開眼睛：“那一百兩分兩次給，明年七月，他啟程去陽安省府時，給五十兩，分家時再給五十兩。”
吉孟氏不願：“你就那麽肯定他明年會中？”老頭子的意思她明白，鄉試前給那五十兩，若老三當真中了，那他這舉人便是吉家集全家之力供出來的。
有這底子在，哪怕是分家了，老三也不能獨個好過。他得顧著老大、老二和丫兒，不然就是忘恩負義，品德有虧。
“哪有十足的事兒？但都到了這境地，咱們也不差這五十兩。”吉忠明轉頭朝老妻：“不早了，上床歇息吧。明日你也別針對老三媳婦。三房的事她就是有心，做主的也還是老三。”
“混賬東西，”吉孟氏氣捋不順。
與她一樣氣不順的，還有百裏之外的一人。範州府潭黟縣運祥客棧，客院裏正房堂內，杯盞碎片灑了一地。站在堂中的鹿眼美婦，一手握帕撐在六棱桌上，腿邊跪伏著方臉婆子。
“他要多少人伺候？遲家小子、陳家老二還不夠嗎？他這是存了心要與我這個母親作對。”
方臉婆子額上都冒汗：“我的奶奶呀，遲家小子、陳家老二可不是咱家奴才。還有您您不能讓田老牛去打聽大人的事。要是被少爺察覺，您和奴婢一家就都沒活路了。”楚老太爺那是什麽出身，遼邊馬匪，殺人不眨眼的！
雖說大景建國時，老太爺就金盆洗手，領著他那群夥計策馬離了遼邊，置田桑種，娶妻生子，但血性難消啊！
當年獨孫喪在外，要不是小少爺還活著，老太爺子有顧忌，奶奶不會真以為他是怕了誰，才束手不查孫兒死因？那可是他一手帶大的孫子，大老爺早喪，就留下那麽一根獨苗苗。
楚韓氏兩眼蒙淚：“可可是表哥”
“沒有表哥，您此次來齊州府隻是為了還願。”方臉婆子直起身，兩手扒住婦人，勒大眼小聲警告道：“奶奶，您要清醒，大人失蹤的事，咱們沾不得。”駱斌雲家中大婦，也不是吃素的。
楚韓氏跌坐在繡凳上，眼淚直流，這到底什麽時候才是個頭？早知如此，她就該絕了念頭，不應他來這齊州府。
夜深人靜時，一抹煙燎氣自客院正房散出，正房裏漸漸明亮卻靜默無聲。守門的婆子仍倚門沉睡著。
屋後老樟樹上，瑞鳳眼少年背靠著分枝幹，玩著掛在腰間的小木珮，修長幹淨的手指白得泛光。
第10章 識破
煙燎味嗆鼻，他卻無動於衷。直到火勢大起來，才從樹上一躍而下，漫步往東廂去。不過百息，寂靜的院子裏傳出叫喊。
“著火了，快來救火啊，快救火啊奶奶大奶奶還在屋裏”
少年隻著一身白色緞布裏衣，冷肅著一張尚未脫盡稚嫩的清俊麵容，從東廂奔出。衝到正屋外，見火勢已大，目露驚惶。
絲毫不懼滾滾濃煙，上前一腳踹開緊閉著的門。沒了阻擋，火舌猛撲而出，少年側身避開勢頭。屋內有微弱的呼救。
“奶奶奶奶，”方臉婆子在屋外急切地呼叫，但又卻步不敢靠近快被火勢吞沒的屋子。眼見少爺冒險進屋，她不禁追上前，隻兩步又頓足。老眼盯著丈外那扇如惡獸血口的門，猶豫兩息，終一咬牙投身進去。
那兩母子有一個出意外，她一家都得陪葬。與其在這害怕，還不如搏一搏。
這時客院裏人都已醒來，端盆的端盆，拎桶的拎桶，開始救火。不久運祥客棧的掌櫃帶著一眾店小二也著急忙慌地趕了來，加入其中。
慌亂中，狹長眼青年遲瀟突然想起什麽，瞪直了眼大轉身，目光掃過周遭來往的人：“陌哥兒呢？”
聲才落下，正屋轟然塌頂，與此同時一團火苗撞窗而出，正好迎上撲來的一盆水。遲瀟聞聲看去，大驚丟下拎著的桶，和娃娃臉陳二道衝過去，將被壓在已焦黑了的錦被下的少年拉出。
“陌哥陌哥二道，快找大夫。”
棉被下還有一婦人，婦人臉被熏得黑如鍋底，眼睫都禿了。一頭原本油亮的青絲，此刻亦如幹枯了的雜草。
大夫來時，少年已清醒，披著件輕裘正站在東廂外，麵朝著已撲滅火的正屋。正屋頂塌了，房梁隻剩兩根。火撲滅都有兩刻了，仍有青煙不斷冒出。
遲瀟一直守在旁，見二道帶著一背藥箱的老頭回來，湊近少年：“陌哥，過去給大夫瞧瞧。”裏屋那個死了沒事，這位可是老楚家的命根，若是出了差子，那他和陳二道也別回楚田鎮了。
少年聞言回身，拱手向老大夫：“有勞您先去看看我娘，她被煙嗆著了，至今未醒。”
留著寸長白須的老大夫，點了點頭，就隨候在門邊的長臉婆子進了屋。
見狀，遲瀟撇了撇嘴，不高興地抱臂轉身，與陳二道開始擠眉弄眼。
若不是裏屋那位大冬天的要來齊州府還願，他們也不會遇著這糟心的事。天幹物燥的，還敢在屋裏點香、燒炭。現把人客棧房子給燒了，這得要賠多少銀錢？
老太爺那麽大歲數了，辛辛苦苦守著百頃良田，還不是想給陌哥多留點媳婦本。她這個做娘的倒好，嫁入楚家都快二十年了，還委委屈屈。整日裏啥事不幹，盡知道霍霍。
陌哥他爹，當年真是瞎了眼了，拚小命下水去救這麽個糟心娘們。要他說，楚田鎮隨便拉個佃戶丫頭出來，都比她省心。
上了陝東省鄉試副榜，他出息了。買鋪子搞營生，明麵上確是為科考，但暗裏未嚐沒有在為脫離吉家做鋪路。脫離，怎麽脫離？
這兩年，吉忠明都在看著，想兩個問題。一、黃氏的性子是不是當真如此？二、老三是真的喜歡黃氏整日哀哀戚戚，還是在故意縱容？
不是他這個親爹，愛把兒子往壞裏想。實在是黃氏嫁入吉家十四年，既畏懼老妻，卻又不改“本性”，屢屢挑起老妻怒火。而每每老三又袒護黃氏。可以說他的行為，是在變相地讓他娘更加厭惡黃氏。
他意欲為何？家中不寧，於他有什好？
吉忠明沉目，這家早分，他們老兩口早好過。但在此之前，他必須先弄清心中疑慮。年後他會叫老妻，讓黃氏隨老三去縣學照顧。他要看看，黃氏不分場合“凝眉垂淚”的毛病到底能不能好？
裏屋，吉孟氏哭了一場，心裏舒坦了不少：“我姑娘說的對，憑什我就該為他們勞碌一輩子。”分了也好，眼不見心不煩。說不定她還能少氣點，和老頭子多活幾年。
見狀，吉安放心了：“不當家不知家事瑣碎，當了家他們自有體會，就該清楚您為這家付出了多少心血。”
“對，是該讓他們自個煩去了。我看他們能不能買到兩百文一匹的細棉布，能不能讓飯桌上常有葷腥，還年年有餘剩？”
想開了，吉孟氏也有了胃口，正好朱氏在廚房給吉誠做臊子麵，她也來了一大碗。吃飽了，洗漱了一番，進屋開始清點銀子。
“除去我跟老頭的體己，賬上共有銀五百二十六兩，金三十兩。三個兒子，兩間鋪子，唉都是討債的，看來還得買間鋪子。”說著話，她順手拿了一張百兩銀票放進體己錢盒中。
吉忠明趿拉著棉鞋進屋就聽到這麽句話，走到炕邊，拿起一隻銀錠子掂了掂。在鎮上私塾坐館二十餘年，他也不是隻懂當先生。學生中有人家裏走商，他也會摻一份。
“兩間鋪子夠了，老三有鋪子。”
“啥？”吉孟氏愕然。
既然她把丫兒勸的話都聽進去了，吉忠明也不打算再瞞，三言兩語將老三買鋪子的事講了，不等她回過味，又言：“我思慮過了，老大、老二一人一間鋪子，良田三兄弟一人二十畝。銀子老大、老二各六十兩，老三一百兩。
至於房子，他們現在住的就歸他們。要是有誰不願意在這住，想搬出去，我們給十兩銀，房子歸我們。
分完他們，家裏就隻剩良田五十二畝，旱地三十畝。我想若能碰著好地，再買五十畝，湊一湊，給丫兒做嫁妝。
分家之後，孝敬銀子我們也不多要，每年九兩銀，平下來一家三兩。糧食，我們有地不缺，就不用他們給了。暫時咱們身子都健朗，就先帶著丫兒過。等不中用了，就在老大家。”
一氣講完，吉忠明趕緊爬到炕裏麵躺平，才閉上眼睛，就聽老妻怒罵，“好個狼心狗肺的東西，老娘這麽多年真是白養他了。吃的屎嗎？竟敢背著我”
第9章 起火
東耳房裏，吉安躺炕上正想著書中情節，忽聞她娘中氣十足的大罵，驚得一拗坐起，才想下炕去看看，又頓住。這不像是在罵她爹爹搞營生從不背著她娘。狼心狗肺、吃屎？長這麽大，她還是頭次聽娘開這樣的髒口。
罵誰呢？
吉安想起一事，心裏有了猜測。書中吉欣然重生回來沒多久，吉彥就去了陽安省府考鄉試。此回鄉試，他上了副榜名。後來賣了副榜名，得了三百兩銀。
在吉欣然原生一世，這三百兩銀被吉孟氏要去了兩百五十兩。
重生後，吉欣然首先盯上的就是這筆銀子。在她有意無意地賣苦下，吉彥愧疚不已，首回動搖了“愚孝”的心，拿出了五十兩，主動去正屋找了他娘。
保下的兩百五十兩，吉欣然也有安排。借著一回去鎮上，她拉黃氏到賢客書肆，尋了她外祖黃掌櫃。不久黃氏的兄長就找上了吉彥，痛斥吉彥而立之年卻仍吃喝父母、不能養家等等。
最終吉彥如了吉欣然的願，在縣裏買了間鋪子。未免遭正屋、大房、二房算計，還將鋪子歸入了黃氏的嫁妝裏，交由黃氏兄長打理。待一切妥當後，才找上老爺子坦白。
在《重生欣然錦繡》這本書裏，她爹吉忠明是個偏心但又好體麵的人。對三房私買鋪子搞營生雖不滿，可在兒子一番大義言說後，也隻得違心表示同意三房的作為。
正屋裏罵聲還在繼續，吉安疑惑，她娘怎麽現在就知道了？是爹告訴她的嗎？
肯定是。
這會家裏除了爹，知道吉彥私買鋪子的就隻有三房那對母女。可爹為什麽現在就將事告知娘？以她爹的謹慎，絕對不會是說漏嘴。
書裏吉彥私買鋪子的事，可是一個大爆點。分家時，被二哥揭露，她娘因此差點撕了黃氏，混亂下還錯手傷了護妻女的吉彥。
舉人老爺被親娘破了相，傳出去可是會大損吉家名聲。她大伯更是與爹紅臉，指著她娘大罵惡婦。
“我得好好捋捋。”吉安又躺回了炕上，雙目望著帳頂，陷入了沉思。東廂裏，朱氏耳朵貼門，正聽著正屋的罵聲。吉誠背手站在裏間，雙眉緊鎖。
他娘是在罵老三呢，老三在外的事他也知道一些。老二告訴他的。黃氏娘家現在走路都帶風，鎮上誰不說他家有個好女婿？
“當家的，咱們要不要去正屋看看？”朱氏此刻心裏跟長了草似的：“娘氣壞了，我進門這麽些年，還是第一次見她像村後楊二婆娘那般罵人。”
她家婆婆一向自持身份，家裏家外都矜持得很。像黃氏那樣眼皮子一夾就掉貓尿的，若擺在旁人家，就是喪門星，哪容得她站著活？她婆婆麵上是狠，可從來沒辱罵過黃氏，更是沒碰過黃氏一根手指頭。
吉誠瞥了他婆娘一眼，真是看熱鬧不嫌事大：“收拾收拾趕緊睡覺，哪哪都有你。”
“什麽哪哪都有我？我也是關心娘。”朱氏不再扒著門了，回過身瞪向她男人：“我問你，老三在外搞什麽營生？”
正走向炕的吉誠有點意外，扭頭問道：“你怎麽知道是老三？”
“不是他，還能有誰？”朱氏冷哼一聲，進去裏屋，語帶不屑地說：“就他一肚鬼心思。”她們妯娌三個，要論哪個娘家底子最厚實，可不是村裏以為的黃氏，而是平時不顯山不露水的二弟妹。
黃氏她爹隻是個掌櫃，人二弟妹家裏鎮上三個肉攤，縣裏東西兩街都有肉鋪子。二弟妹她爹洪大方，年輕時進山獵過大蟲，殺豬那是眼都不帶眨一下，四個兒子全隨了他。
一個閨女，在家也嬌養。嫁閨女不找媒人，洪老爺子就看上了吉家，自己找上老爺子說的兒女親事。
二弟妹才嫁過來時，洪家往吉家送肉都是半扇半扇地送。後來還是老爺子親自去了洪家一趟，洪家才不送了。
二弟到鎮上私塾坐館，洪老爺子高興得逢人就說。他要是敢有旁的心思，不用婆婆在這罵，洪老爺子早給他掐沒了。
“你別去管，也別去理三房的事，日子照常過。”吉誠坐到炕上，沉著臉。
朱氏不高興了：“老三事都做出來了，還不興我這大嫂問一句？”
“既然知道自己是大嫂，那你就隻要謹記一點。不管到了哪天，爹娘都會跟咱過。”
一言驚住朱氏，這什麽意思？她盯著吉誠，久久才回過味來，不禁瞠目，急急上前小聲問道：“爹娘要分家？”
吉誠沒回她，倒床上翻身朝裏。朱氏急了，坐過去推他：“你倒是說呀。”怎麽就要分家了？她不是不願意，隻是不想現在分。
“最遲也就明年秋後。”吉誠心裏頭是跟老二想一樣，早點分家，三兄弟各走各的路。日後誰若有心幫扶就拉一把兄弟，若不願意，他們也不去擾著誰。
朱氏鬆了口氣：“秋後可以。”
西廂三房，黃氏一臉愁容，與女兒相顧無言。兩個兒子手足無措地站在裏屋門邊，看著他們娘和大姐。
吉欣然早知會有這麽一天，但情況比她預想的要好得多，至少奶沒跑來西廂打罵。轉頭看向兩個弟弟，她婉笑：“你們也快回屋睡吧，明兒天不亮還要去私塾。”
“大姐，”吉信旻已經十一歲了，該懂得事他都懂：“奶她”
“隻要你跟信嘉好好讀書，娘和我所受的苦就都值得。”吉欣然起身，送他們回屋。
待裏間隻餘黃氏一人時，她麵上了沒了愁，眼神平靜不含一絲怯與柔弱。聽著罵，嘴角微微挑起，盡是嘲弄。
吉孟氏足足罵了有兩刻，睡在裏頭的吉忠明也不去攔。
待罵累了，吉孟氏心中還很是為自己不平，下炕喝了半杯冷茶，轉過身就衝老頭子說：“憑什要給他一百兩銀子？他之前賣副榜名，予我五十兩銀，我就把那五十兩給他。”
她供三房供得夠夠的了，老三就這麽對她和老頭子的？心寒得她全身都在打哆嗦。一家吃喝用全在公裏，藏了錢竟敢在外私買鋪子。他這是把老大、老二踩腳底去了，就他是親生的？
吉忠明睜開眼睛：“那一百兩分兩次給，明年七月，他啟程去陽安省府時，給五十兩，分家時再給五十兩。”
吉孟氏不願：“你就那麽肯定他明年會中？”老頭子的意思她明白，鄉試前給那五十兩，若老三當真中了，那他這舉人便是吉家集全家之力供出來的。
有這底子在，哪怕是分家了，老三也不能獨個好過。他得顧著老大、老二和丫兒，不然就是忘恩負義，品德有虧。
“哪有十足的事兒？但都到了這境地，咱們也不差這五十兩。”吉忠明轉頭朝老妻：“不早了，上床歇息吧。明日你也別針對老三媳婦。三房的事她就是有心，做主的也還是老三。”
“混賬東西，”吉孟氏氣捋不順。
與她一樣氣不順的，還有百裏之外的一人。範州府潭黟縣運祥客棧，客院裏正房堂內，杯盞碎片灑了一地。站在堂中的鹿眼美婦，一手握帕撐在六棱桌上，腿邊跪伏著方臉婆子。
“他要多少人伺候？遲家小子、陳家老二還不夠嗎？他這是存了心要與我這個母親作對。”
方臉婆子額上都冒汗：“我的奶奶呀，遲家小子、陳家老二可不是咱家奴才。還有您您不能讓田老牛去打聽大人的事。要是被少爺察覺，您和奴婢一家就都沒活路了。”楚老太爺那是什麽出身，遼邊馬匪，殺人不眨眼的！
雖說大景建國時，老太爺就金盆洗手，領著他那群夥計策馬離了遼邊，置田桑種，娶妻生子，但血性難消啊！
當年獨孫喪在外，要不是小少爺還活著，老太爺子有顧忌，奶奶不會真以為他是怕了誰，才束手不查孫兒死因？那可是他一手帶大的孫子，大老爺早喪，就留下那麽一根獨苗苗。
楚韓氏兩眼蒙淚：“可可是表哥”
“沒有表哥，您此次來齊州府隻是為了還願。”方臉婆子直起身，兩手扒住婦人，勒大眼小聲警告道：“奶奶，您要清醒，大人失蹤的事，咱們沾不得。”駱斌雲家中大婦，也不是吃素的。
楚韓氏跌坐在繡凳上，眼淚直流，這到底什麽時候才是個頭？早知如此，她就該絕了念頭，不應他來這齊州府。
夜深人靜時，一抹煙燎氣自客院正房散出，正房裏漸漸明亮卻靜默無聲。守門的婆子仍倚門沉睡著。
屋後老樟樹上，瑞鳳眼少年背靠著分枝幹，玩著掛在腰間的小木珮，修長幹淨的手指白得泛光。
第10章 識破
煙燎味嗆鼻，他卻無動於衷。直到火勢大起來，才從樹上一躍而下，漫步往東廂去。不過百息，寂靜的院子裏傳出叫喊。
“著火了，快來救火啊，快救火啊奶奶大奶奶還在屋裏”
少年隻著一身白色緞布裏衣，冷肅著一張尚未脫盡稚嫩的清俊麵容，從東廂奔出。衝到正屋外，見火勢已大，目露驚惶。
絲毫不懼滾滾濃煙，上前一腳踹開緊閉著的門。沒了阻擋，火舌猛撲而出，少年側身避開勢頭。屋內有微弱的呼救。
“奶奶奶奶，”方臉婆子在屋外急切地呼叫，但又卻步不敢靠近快被火勢吞沒的屋子。眼見少爺冒險進屋，她不禁追上前，隻兩步又頓足。老眼盯著丈外那扇如惡獸血口的門，猶豫兩息，終一咬牙投身進去。
那兩母子有一個出意外，她一家都得陪葬。與其在這害怕，還不如搏一搏。
這時客院裏人都已醒來，端盆的端盆，拎桶的拎桶，開始救火。不久運祥客棧的掌櫃帶著一眾店小二也著急忙慌地趕了來，加入其中。
慌亂中，狹長眼青年遲瀟突然想起什麽，瞪直了眼大轉身，目光掃過周遭來往的人：“陌哥兒呢？”
聲才落下，正屋轟然塌頂，與此同時一團火苗撞窗而出，正好迎上撲來的一盆水。遲瀟聞聲看去，大驚丟下拎著的桶，和娃娃臉陳二道衝過去，將被壓在已焦黑了的錦被下的少年拉出。
“陌哥陌哥二道，快找大夫。”
棉被下還有一婦人，婦人臉被熏得黑如鍋底，眼睫都禿了。一頭原本油亮的青絲，此刻亦如幹枯了的雜草。
大夫來時，少年已清醒，披著件輕裘正站在東廂外，麵朝著已撲滅火的正屋。正屋頂塌了，房梁隻剩兩根。火撲滅都有兩刻了，仍有青煙不斷冒出。
遲瀟一直守在旁，見二道帶著一背藥箱的老頭回來，湊近少年：“陌哥，過去給大夫瞧瞧。”裏屋那個死了沒事，這位可是老楚家的命根，若是出了差子，那他和陳二道也別回楚田鎮了。
少年聞言回身，拱手向老大夫：“有勞您先去看看我娘，她被煙嗆著了，至今未醒。”
留著寸長白須的老大夫，點了點頭，就隨候在門邊的長臉婆子進了屋。
見狀，遲瀟撇了撇嘴，不高興地抱臂轉身，與陳二道開始擠眉弄眼。
若不是裏屋那位大冬天的要來齊州府還願，他們也不會遇著這糟心的事。天幹物燥的，還敢在屋裏點香、燒炭。現把人客棧房子給燒了，這得要賠多少銀錢？
老太爺那麽大歲數了，辛辛苦苦守著百頃良田，還不是想給陌哥多留點媳婦本。她這個做娘的倒好，嫁入楚家都快二十年了，還委委屈屈。整日裏啥事不幹，盡知道霍霍。
陌哥他爹，當年真是瞎了眼了，拚小命下水去救這麽個糟心娘們。要他說，楚田鎮隨便拉個佃戶丫頭出來，都比她省心。