第10節
嫁給厭世狀元郎（穿書） 作者：七月犁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
三房裏，黃氏魂不守舍，焦急地等著。她不確定相公是否願意帶她在身邊。當年定親時，相公的非她不可，叫外人都以為他愛重她極深。
曾經她也是這麽以為，還為此歡喜不已。畢竟在閨中時，她數次偷跑去書肆偶遇他，求的就是他的另眼相看。
隻是夫妻十多年，她漸漸看清了，自己僅是他迫不得已之下的選擇。她想在他身邊，想與他紅袖添香，想想他非她不可。
“爹，”吉欣然守在門邊，見她爹回來，立馬追問：“奶怎麽說？”
吉彥望向緊張地扣著兩手的妻子：“小妹勸的娘。”他這個小妹，是越來越讓他捉摸不透了。平日裏冷冷清清，似全不關心家中事，但每每開口，卻總能戳中人心。
“小姑？”吉欣然有些意外，但深入細想又覺合理。在這家裏，小姑隻在乎爺奶。娘讓奶不快活了，她就把娘弄走。而且家裏也隻有她勸得了奶，可可前世她為何不作為？
思及年前奶被她娘嚇得“病”了一場難道是因為這個？前世都是她奶欺負三房，三房埋頭受著從不敢還擊。因為奶沒吃過虧，所以小姑才不管不問？
“我我這就去謝謝小妹。”黃氏心安了。
吉彥擺手：“不用了，小妹未必想要咱們的謝。”
元宵這日午飯時，吉孟氏將黃氏要隨吉彥去縣學的事說了。大房、二房都沒話。
飯後黃氏特地開了嫁妝箱子，拿出一匹緞子，分成兩份，送去東廂。朱氏、洪氏兩妯娌都新奇得很，不是對緞子，而是對黃氏今日的大方、懂事。
“這是開竅了？”
洪氏癟嘴搖了搖頭：“估計是他三叔讓的。她這一走，家裏事就盡在咱們手裏轉，她手頭不漏點怎麽行？”
朱氏也覺得是：“懂懂，拿人手短。”
吉彥帶著黃氏回縣學半月，齊州府那邊傳來消息，刑部郎中譚誌敏接任齊州府知州。
開春後，萬物複蘇。貓了一冬天的人們正想擼起袖子來大幹，不料縣城竟傳出要開挖河道的事兒，立時間人心惶惶。
也不怪他們，以往哪回出徭役不是要去半條命？
吉安家裏有兩秀才，倒是不用擔心，但她大伯家卻是愁得飯都吃不下。這不一早上吉誠才出門，吉忠亮便帶著大兒吉翔來了村東。
“老二啊，這消息保準嗎？”
扶著早已坨了背的大哥來榻上坐下，吉忠明也清楚他的擔憂：“八九不離十。開鑿汕南河道的事，傳了有五年了。鎮上前天已經接了縣衙下發的告書。”
一聽這話，吉忠亮慌得站起，兩手緊抓住吉忠明：“二弟，你可得幫大哥想想法子。大哥就吉翔、吉述兩兒子，他們歲數都不小了。你那二侄孫小時溺水落了病，幹不得重活。小三子，今年才十七。信陽是長孫，家裏就指著他了。”
吉忠明將他摁回榻上：“你先別急，以往都有特例，家不能出丁者，就出銀。這回應該也不例外。”
“二叔，那照您看我家這情況，要準備多少銀錢？”吉翔也急，從汕州府到南延府，那河道得有兩百裏吧？人去勞役，幾時能回？惡衣糲食的，萬一出個意外，那叫他一家怎活？
“銀錢上，你不用擔心。”吉忠明就怕此回工程巨大，願出勞役的壯丁少。
東耳房裏，吉安正數她的銀錢盒子，加上過年時爹娘給的，和年後交活兒得的十二兩銀，她這一共有四十三兩銀。
她要請爹給她買地，就在汕南運河附近買。她大哥是裏長，雖夠不著官，但消息靈通，肯定能根據勞丁部署推斷出他們這一片運河碼頭分布在哪。
她不貪心，隻要碼頭附近兩畝地。
吉安想得是美好，隻她不知自己惦記的那片地都早已有主。一個年頭過去，少年楚陌俊美的臉上少了兩分冷漠、青澀，眉眼間多了一絲溫和，隻眼底依舊深沉。
花白須老管家牽著匹高頭駿馬，跟在他身後。遲陵縣南郊這片荒河灘，在五年前傳出要開鑿汕南河道，連通京延運河時，一度漲到二十兩銀一畝。就這樣，還不是誰都能買到。
後來那陣風過去了，河道又遲遲不開挖，這片荒河灘又臭了。
去年少爺陪大奶奶來齊州府還願，遇著有人脫手，便花了一百八十兩銀買下了一塊。這一塊足六十畝，有近四分之一是蘆葦地。
年後開鑿汕南河道的消息準了，近日已有人在打聽遲陵縣南郊這幾頃河灘地了。楚家不想招眼，是不準備再多買了。
走在前的楚陌，雙手背在後，頭上仰看著碧藍的天，腳下一步三尺，走過蘆葦地，又在荒地裏橫走兩趟豎走四趟。突然駐足，跟在後的馬頭拱到他挺直的背，少年彎唇。
“迅爺爺，您能別一步不離地跟著我嗎？”
老管家笑眯著眼：“老太爺交代了，讓我盯緊您。”年前這位主兒，可是才被罰跪了祠堂。雖不知老太爺因何罰小少爺，但他想事肯定不小，不然老太爺可舍不得。
楚陌無奈，轉身將在他背上蹭的馬頭推開，望向不遠處的蘆葦林。依據地輿圖，陝東南三府，齊州、範州、濟崇的交匯點，就在這片。不出意外，此地會設一處碼頭。
看來今年的鄉試，他得用點心了。望著望著，清冽的瑞鳳目漸漸收斂，深邃如不見底的古井。頭一歪，又笑開，笑顏若寒冬暖陽。
第14章 買地
“什麽，你要買地？”
吉忠明才送走他大哥，回來就見閨女坐屋裏等他，還冒出這麽個想法。心裏頭讚賞，但麵上不露，走到塌邊坐下。
“告訴爹，你想買哪？”
“我暫時不知，您幫我問問大哥。”
對買地這件事，吉安是經過深思熟慮的，深以為此是一次千載難逢的發財機會，隻不曉文中吉欣然重生回來，為何沒盯上汕南河道之事？
吉忠明抬手撚須，她倒是機靈，不過到底是深居閨中，不知外事。不怪，閨女不懂，他便教之，放下手：“五年前有傳朝廷要開鑿汕南河道，也就是汕州到南延府之間的河段，其中經過臨沁、濟崇、範州、齊州四府，全程三百餘裏。
汕南河道一旦鑿開，就可連通京延運河。從此咱們陝東一帶去往京城，就都可走水路，這於貨運益處極大。當時消息一經傳開，六府河灘地價一夜飆漲，眨眼間就全有主了。”
吉安明白了，抱著自己的錢盒子站起身：“爹，您就當我沒來過。”那河灘地不是他們這樣的人家能買到的。
“你先坐下。”吉忠明笑道：“咱們買不著河灘地，那就買良田。”可以預見，汕南河道一開通，他們陝東這一片的田地價格肯定要漲。
之前決定了要分家，他和老妻便想著再買些良田。田為農之本，一般人家不到山窮水盡時不會出賣。他年前就與鎮上的牙行說了，幫著留意。也有信了，他正打算明天去看看。
要是合適，就買下來，給閨女拿著當嫁妝。
吉安雙目一亮：“良田八兩一畝，我可以買五畝。”銀子放在手裏，也不會像豬一樣長膘。買了田，就是固定資產，每年還有糧食收。
“八兩是前年的價，今年是買不著了。”吉孟氏從外回來，瞟了一眼閨女懷裏的錢盒子：“田我和你爹買，用不著你的。”再說，她那點能到哪？
牙行這回帶來的信，說縣城西北角上那個百畝小莊子要賣，價在六百三十兩銀左右，問老頭子有沒有意？
她和老頭子合計過了，看莊子裏良田多少？要是過五十畝，就買下來。買完了，她老兩口的體己銀子也見底了。
吉安聽出音了，手指摩著她的小錢盒子：“我出四十兩。”既是買給她的，她就不能自己兜裏有銀不往外掏。
這個傻子！吉孟氏剜了她一眼，看向老頭子。吉忠明笑著撫須，與吉安說：“要是決定買也談下了，那你就出四十兩。到時辦了紅契，你拿著。”
“好，”吉安高興了，將錢盒子塞到她娘手中：“你們什麽時候去看地，我要一道去。”
吉孟氏拿著被焐得暖和和的錢盒子，沒好氣地說：“你明天早點起。”外頭徭役的事吵翻天，跟他們家也沒幹係。他們該幹什幹什。也就到了這時，才覺交出去的那一筆一筆束脩真值當。
“行。”
同吉安一般，在想著買地的還有吉欣然。西廂三房，白日裏就吉欣然一人在家。自聽說汕南河道要開挖，她就發燥。
年前躲屋裏剝落花生時，她就有意無意地提囤地的好，也不知爹娘聽進去沒有？現都二月中旬了，再有六月，她爹便要往陽安府考鄉試。
中了舉人就可免三百畝田稅。爺奶一百一十二畝，大爺爺家二十三畝，姥爺家裏四十六畝田。前世，剩下的那一百多畝空，舅爺家和二嬸娘家分了。
二嬸娘家還好，按年給銀給糧。舅爺家卻是一根雞毛都沒出，就這樣，她爹還沒落好。奶說那是她爹欠舅爺家的。
都多少年前的事了？雲琴表姑雖然因她爹之故，遠嫁濟崇府。但她嫁的是縣裏千秀繡坊郝掌櫃的表姐家，家裏鋪子都有四間。
雲琴表姑嫁時是十九了，但肚子爭氣啊，進門三年抱兩，現在日子過得比誰差？
奶還怨爹，她怎不怨自己當年歪了心思？舅爺一家見爹更是從沒好臉。她都十四了，娘連舅爺家門朝哪都不知道。
想想，吉欣然又黯然，也怪姥爺家當年把事做絕了。她爹都跟娘定親了，姥爺就該讓家裏把嘴閉緊。雲琴表姑是奶親侄女，她名聲壞了，娘能有什好日子過？
下午未時，吉誠把開鑿汕南河道的準音帶回來了，聞訊而來的村民全擠在了吉家院門口。
“裏長，衙裏到底怎麽說？”
“咱們被分到哪段？”
“要挖多少時日？”
吉誠灌了兩口水，就抬手示意大家靜一靜：“這回還是同去年一樣，不及十七，過了五十又五的男子免徭役。家中獨子、服喪等等免徭役。旁的按戶、按人頭來，可更賦，三月開挖。隻是此次工長，更賦要二兩六錢銀子。”
有老漢咋舌：“什什麽？”
“這麽多，”村民聞之變色。
吉誠將一切看在眼裏，又放軟了聲說：“咱們遲陵縣這次分到的河段，就在縣南郊柴河，離家很近。勤快點的每日可來回，而且今年不一樣了，出勞役，不但管飯，一天一人還可得七文錢，不白幹。”
大景建國才五十四年，也就是近幾年年景好了，徭役才漸沒了曾經的苛酷。他是願大景越來越盛勢，國泰才能民安。
“有銀錢可以拿？”人群中年輕的小夥喜道：“那我去。”七文雖少了點，但裏長不是說了嗎？管飯、工長，積少成多。
一中年漢子也跟著舉手：“隻要準保能拿到銀錢，我也去。”
吉誠鬆了口氣，他就怕村裏沒人出頭，到時衙門下來抓勞丁，那樣子不但難堪，還沒轉圜的餘地。
“大家放心，我離開時，縣衙已經準備往外貼告示了。銀錢是朝廷撥下來的，按月發放，肯定一文不會少。”
齊州府才來了新知州，不管那譚大人品性如何，至少眼下沒人敢拿汕南河道胡作。而且聽說還有工部、戶部的大人下來監管。誰嫌命長？
“那我也去。”
“先不急，明日甲首會挨家挨戶做登記，你們回去等著。”送走了老老少少，吉誠去了正屋，沒一會又出來，往村西他大伯家。
次日寅時，吉安就爬起來了。寅時正，吉忠明駕著驢車，帶著她們娘倆離家。路上黑，驢車行得慢，兩刻才到鎮上。牙行的呂牙儈早等著了，見著熟悉的驢車，趕緊迎上去：“秀才公，您早啊。”
“別客道了。”吉忠明請他上驢車，兩人一道正好再談談那莊子。
“您這有意，我昨天就又跑去了一趟，繞著莊子好好看了一回。”一臉憨厚的呂牙儈口齒利索：“用腳量了一下，估摸著良田有五十五畝到六十畝。
旱地少了點，十五畝左右。還個有小果林，大概在四十畝，種了桃樹、棗樹和頻婆樹。樹齡不小，每年都掛果。秀才公，這小莊子六百三十兩，買了不虧。”
要真如呂牙儈描述的這般境況，那買到手就是賺了。吉忠明看著前方的路道：“主家怎舍得把這好件出手？”
呂牙儈左右瞅了瞅，湊近吉忠明小聲道：“不瞞你說，這莊子的東家是去年十月裏失蹤的那位大人府裏人。後院的，不是大婦，偷偷買的。現沒了著落，就趕緊賣了，換成銀票攥在手心裏。”
這就通了，吉忠明也不管是誰的莊子，隻要他買了，在衙門裏蓋了印，那就是他閨女的。
車棚裏的吉安有點不踏實了，挽著她娘，嘴套在耳邊說：“怎是莊子？”她還以為是地。
“不是莊子，我還不想跑這老遠來買。”吉孟氏一眼就知閨女在怕什，小聲道：“銀錢是我跟你爹賺的，愛給誰給誰。
再者有些賬也不是那麽算的。你在我們身邊能留幾年？老大、老二他們，我不但養到現在，還給分了房子，都娶上媳婦。生了娃，我還管他們娃吃喝拉撒，外加讀書。
我跟你爹給你買個小莊子怎麽了？原本我們可是打算再買五十畝良田，湊一百畝良田給你的。”
湊一百畝良田？吉安高數雖學不好，但普通的算術她還是在行的。爹跟娘這是已經想好怎麽分家了？
前頭呂牙儈又說：“今天除了您，還有一戶範州府的人家也要來看莊子。咱們趕早，您要是覺得好，就緊著付定錢。”
“有勞了，”吉忠明點頭。
曾經她也是這麽以為，還為此歡喜不已。畢竟在閨中時，她數次偷跑去書肆偶遇他，求的就是他的另眼相看。
隻是夫妻十多年，她漸漸看清了，自己僅是他迫不得已之下的選擇。她想在他身邊，想與他紅袖添香，想想他非她不可。
“爹，”吉欣然守在門邊，見她爹回來，立馬追問：“奶怎麽說？”
吉彥望向緊張地扣著兩手的妻子：“小妹勸的娘。”他這個小妹，是越來越讓他捉摸不透了。平日裏冷冷清清，似全不關心家中事，但每每開口，卻總能戳中人心。
“小姑？”吉欣然有些意外，但深入細想又覺合理。在這家裏，小姑隻在乎爺奶。娘讓奶不快活了，她就把娘弄走。而且家裏也隻有她勸得了奶，可可前世她為何不作為？
思及年前奶被她娘嚇得“病”了一場難道是因為這個？前世都是她奶欺負三房，三房埋頭受著從不敢還擊。因為奶沒吃過虧，所以小姑才不管不問？
“我我這就去謝謝小妹。”黃氏心安了。
吉彥擺手：“不用了，小妹未必想要咱們的謝。”
元宵這日午飯時，吉孟氏將黃氏要隨吉彥去縣學的事說了。大房、二房都沒話。
飯後黃氏特地開了嫁妝箱子，拿出一匹緞子，分成兩份，送去東廂。朱氏、洪氏兩妯娌都新奇得很，不是對緞子，而是對黃氏今日的大方、懂事。
“這是開竅了？”
洪氏癟嘴搖了搖頭：“估計是他三叔讓的。她這一走，家裏事就盡在咱們手裏轉，她手頭不漏點怎麽行？”
朱氏也覺得是：“懂懂，拿人手短。”
吉彥帶著黃氏回縣學半月，齊州府那邊傳來消息，刑部郎中譚誌敏接任齊州府知州。
開春後，萬物複蘇。貓了一冬天的人們正想擼起袖子來大幹，不料縣城竟傳出要開挖河道的事兒，立時間人心惶惶。
也不怪他們，以往哪回出徭役不是要去半條命？
吉安家裏有兩秀才，倒是不用擔心，但她大伯家卻是愁得飯都吃不下。這不一早上吉誠才出門，吉忠亮便帶著大兒吉翔來了村東。
“老二啊，這消息保準嗎？”
扶著早已坨了背的大哥來榻上坐下，吉忠明也清楚他的擔憂：“八九不離十。開鑿汕南河道的事，傳了有五年了。鎮上前天已經接了縣衙下發的告書。”
一聽這話，吉忠亮慌得站起，兩手緊抓住吉忠明：“二弟，你可得幫大哥想想法子。大哥就吉翔、吉述兩兒子，他們歲數都不小了。你那二侄孫小時溺水落了病，幹不得重活。小三子，今年才十七。信陽是長孫，家裏就指著他了。”
吉忠明將他摁回榻上：“你先別急，以往都有特例，家不能出丁者，就出銀。這回應該也不例外。”
“二叔，那照您看我家這情況，要準備多少銀錢？”吉翔也急，從汕州府到南延府，那河道得有兩百裏吧？人去勞役，幾時能回？惡衣糲食的，萬一出個意外，那叫他一家怎活？
“銀錢上，你不用擔心。”吉忠明就怕此回工程巨大，願出勞役的壯丁少。
東耳房裏，吉安正數她的銀錢盒子，加上過年時爹娘給的，和年後交活兒得的十二兩銀，她這一共有四十三兩銀。
她要請爹給她買地，就在汕南運河附近買。她大哥是裏長，雖夠不著官，但消息靈通，肯定能根據勞丁部署推斷出他們這一片運河碼頭分布在哪。
她不貪心，隻要碼頭附近兩畝地。
吉安想得是美好，隻她不知自己惦記的那片地都早已有主。一個年頭過去，少年楚陌俊美的臉上少了兩分冷漠、青澀，眉眼間多了一絲溫和，隻眼底依舊深沉。
花白須老管家牽著匹高頭駿馬，跟在他身後。遲陵縣南郊這片荒河灘，在五年前傳出要開鑿汕南河道，連通京延運河時，一度漲到二十兩銀一畝。就這樣，還不是誰都能買到。
後來那陣風過去了，河道又遲遲不開挖，這片荒河灘又臭了。
去年少爺陪大奶奶來齊州府還願，遇著有人脫手，便花了一百八十兩銀買下了一塊。這一塊足六十畝，有近四分之一是蘆葦地。
年後開鑿汕南河道的消息準了，近日已有人在打聽遲陵縣南郊這幾頃河灘地了。楚家不想招眼，是不準備再多買了。
走在前的楚陌，雙手背在後，頭上仰看著碧藍的天，腳下一步三尺，走過蘆葦地，又在荒地裏橫走兩趟豎走四趟。突然駐足，跟在後的馬頭拱到他挺直的背，少年彎唇。
“迅爺爺，您能別一步不離地跟著我嗎？”
老管家笑眯著眼：“老太爺交代了，讓我盯緊您。”年前這位主兒，可是才被罰跪了祠堂。雖不知老太爺因何罰小少爺，但他想事肯定不小，不然老太爺可舍不得。
楚陌無奈，轉身將在他背上蹭的馬頭推開，望向不遠處的蘆葦林。依據地輿圖，陝東南三府，齊州、範州、濟崇的交匯點，就在這片。不出意外，此地會設一處碼頭。
看來今年的鄉試，他得用點心了。望著望著，清冽的瑞鳳目漸漸收斂，深邃如不見底的古井。頭一歪，又笑開，笑顏若寒冬暖陽。
第14章 買地
“什麽，你要買地？”
吉忠明才送走他大哥，回來就見閨女坐屋裏等他，還冒出這麽個想法。心裏頭讚賞，但麵上不露，走到塌邊坐下。
“告訴爹，你想買哪？”
“我暫時不知，您幫我問問大哥。”
對買地這件事，吉安是經過深思熟慮的，深以為此是一次千載難逢的發財機會，隻不曉文中吉欣然重生回來，為何沒盯上汕南河道之事？
吉忠明抬手撚須，她倒是機靈，不過到底是深居閨中，不知外事。不怪，閨女不懂，他便教之，放下手：“五年前有傳朝廷要開鑿汕南河道，也就是汕州到南延府之間的河段，其中經過臨沁、濟崇、範州、齊州四府，全程三百餘裏。
汕南河道一旦鑿開，就可連通京延運河。從此咱們陝東一帶去往京城，就都可走水路，這於貨運益處極大。當時消息一經傳開，六府河灘地價一夜飆漲，眨眼間就全有主了。”
吉安明白了，抱著自己的錢盒子站起身：“爹，您就當我沒來過。”那河灘地不是他們這樣的人家能買到的。
“你先坐下。”吉忠明笑道：“咱們買不著河灘地，那就買良田。”可以預見，汕南河道一開通，他們陝東這一片的田地價格肯定要漲。
之前決定了要分家，他和老妻便想著再買些良田。田為農之本，一般人家不到山窮水盡時不會出賣。他年前就與鎮上的牙行說了，幫著留意。也有信了，他正打算明天去看看。
要是合適，就買下來，給閨女拿著當嫁妝。
吉安雙目一亮：“良田八兩一畝，我可以買五畝。”銀子放在手裏，也不會像豬一樣長膘。買了田，就是固定資產，每年還有糧食收。
“八兩是前年的價，今年是買不著了。”吉孟氏從外回來，瞟了一眼閨女懷裏的錢盒子：“田我和你爹買，用不著你的。”再說，她那點能到哪？
牙行這回帶來的信，說縣城西北角上那個百畝小莊子要賣，價在六百三十兩銀左右，問老頭子有沒有意？
她和老頭子合計過了，看莊子裏良田多少？要是過五十畝，就買下來。買完了，她老兩口的體己銀子也見底了。
吉安聽出音了，手指摩著她的小錢盒子：“我出四十兩。”既是買給她的，她就不能自己兜裏有銀不往外掏。
這個傻子！吉孟氏剜了她一眼，看向老頭子。吉忠明笑著撫須，與吉安說：“要是決定買也談下了，那你就出四十兩。到時辦了紅契，你拿著。”
“好，”吉安高興了，將錢盒子塞到她娘手中：“你們什麽時候去看地，我要一道去。”
吉孟氏拿著被焐得暖和和的錢盒子，沒好氣地說：“你明天早點起。”外頭徭役的事吵翻天，跟他們家也沒幹係。他們該幹什幹什。也就到了這時，才覺交出去的那一筆一筆束脩真值當。
“行。”
同吉安一般，在想著買地的還有吉欣然。西廂三房，白日裏就吉欣然一人在家。自聽說汕南河道要開挖，她就發燥。
年前躲屋裏剝落花生時，她就有意無意地提囤地的好，也不知爹娘聽進去沒有？現都二月中旬了，再有六月，她爹便要往陽安府考鄉試。
中了舉人就可免三百畝田稅。爺奶一百一十二畝，大爺爺家二十三畝，姥爺家裏四十六畝田。前世，剩下的那一百多畝空，舅爺家和二嬸娘家分了。
二嬸娘家還好，按年給銀給糧。舅爺家卻是一根雞毛都沒出，就這樣，她爹還沒落好。奶說那是她爹欠舅爺家的。
都多少年前的事了？雲琴表姑雖然因她爹之故，遠嫁濟崇府。但她嫁的是縣裏千秀繡坊郝掌櫃的表姐家，家裏鋪子都有四間。
雲琴表姑嫁時是十九了，但肚子爭氣啊，進門三年抱兩，現在日子過得比誰差？
奶還怨爹，她怎不怨自己當年歪了心思？舅爺一家見爹更是從沒好臉。她都十四了，娘連舅爺家門朝哪都不知道。
想想，吉欣然又黯然，也怪姥爺家當年把事做絕了。她爹都跟娘定親了，姥爺就該讓家裏把嘴閉緊。雲琴表姑是奶親侄女，她名聲壞了，娘能有什好日子過？
下午未時，吉誠把開鑿汕南河道的準音帶回來了，聞訊而來的村民全擠在了吉家院門口。
“裏長，衙裏到底怎麽說？”
“咱們被分到哪段？”
“要挖多少時日？”
吉誠灌了兩口水，就抬手示意大家靜一靜：“這回還是同去年一樣，不及十七，過了五十又五的男子免徭役。家中獨子、服喪等等免徭役。旁的按戶、按人頭來，可更賦，三月開挖。隻是此次工長，更賦要二兩六錢銀子。”
有老漢咋舌：“什什麽？”
“這麽多，”村民聞之變色。
吉誠將一切看在眼裏，又放軟了聲說：“咱們遲陵縣這次分到的河段，就在縣南郊柴河，離家很近。勤快點的每日可來回，而且今年不一樣了，出勞役，不但管飯，一天一人還可得七文錢，不白幹。”
大景建國才五十四年，也就是近幾年年景好了，徭役才漸沒了曾經的苛酷。他是願大景越來越盛勢，國泰才能民安。
“有銀錢可以拿？”人群中年輕的小夥喜道：“那我去。”七文雖少了點，但裏長不是說了嗎？管飯、工長，積少成多。
一中年漢子也跟著舉手：“隻要準保能拿到銀錢，我也去。”
吉誠鬆了口氣，他就怕村裏沒人出頭，到時衙門下來抓勞丁，那樣子不但難堪，還沒轉圜的餘地。
“大家放心，我離開時，縣衙已經準備往外貼告示了。銀錢是朝廷撥下來的，按月發放，肯定一文不會少。”
齊州府才來了新知州，不管那譚大人品性如何，至少眼下沒人敢拿汕南河道胡作。而且聽說還有工部、戶部的大人下來監管。誰嫌命長？
“那我也去。”
“先不急，明日甲首會挨家挨戶做登記，你們回去等著。”送走了老老少少，吉誠去了正屋，沒一會又出來，往村西他大伯家。
次日寅時，吉安就爬起來了。寅時正，吉忠明駕著驢車，帶著她們娘倆離家。路上黑，驢車行得慢，兩刻才到鎮上。牙行的呂牙儈早等著了，見著熟悉的驢車，趕緊迎上去：“秀才公，您早啊。”
“別客道了。”吉忠明請他上驢車，兩人一道正好再談談那莊子。
“您這有意，我昨天就又跑去了一趟，繞著莊子好好看了一回。”一臉憨厚的呂牙儈口齒利索：“用腳量了一下，估摸著良田有五十五畝到六十畝。
旱地少了點，十五畝左右。還個有小果林，大概在四十畝，種了桃樹、棗樹和頻婆樹。樹齡不小，每年都掛果。秀才公，這小莊子六百三十兩，買了不虧。”
要真如呂牙儈描述的這般境況，那買到手就是賺了。吉忠明看著前方的路道：“主家怎舍得把這好件出手？”
呂牙儈左右瞅了瞅，湊近吉忠明小聲道：“不瞞你說，這莊子的東家是去年十月裏失蹤的那位大人府裏人。後院的，不是大婦，偷偷買的。現沒了著落，就趕緊賣了，換成銀票攥在手心裏。”
這就通了，吉忠明也不管是誰的莊子，隻要他買了，在衙門裏蓋了印，那就是他閨女的。
車棚裏的吉安有點不踏實了，挽著她娘，嘴套在耳邊說：“怎是莊子？”她還以為是地。
“不是莊子，我還不想跑這老遠來買。”吉孟氏一眼就知閨女在怕什，小聲道：“銀錢是我跟你爹賺的，愛給誰給誰。
再者有些賬也不是那麽算的。你在我們身邊能留幾年？老大、老二他們，我不但養到現在，還給分了房子，都娶上媳婦。生了娃，我還管他們娃吃喝拉撒，外加讀書。
我跟你爹給你買個小莊子怎麽了？原本我們可是打算再買五十畝良田，湊一百畝良田給你的。”
湊一百畝良田？吉安高數雖學不好，但普通的算術她還是在行的。爹跟娘這是已經想好怎麽分家了？
前頭呂牙儈又說：“今天除了您，還有一戶範州府的人家也要來看莊子。咱們趕早，您要是覺得好，就緊著付定錢。”
“有勞了，”吉忠明點頭。