吉爾福德勳爵將自己癱軟的妻子放在一把扶手椅上，“親愛的簡，在這段短暫的婚姻裏，您讓我無比幸福，我沒有更多的東西可以奢求了……如果承蒙上帝允許，我們得以再次相見，那麽我發誓我再不會離開您一步；如果命運要我們就此告別，那我們就在此暫時分離吧，我心裏懷著希望，我們終有一天會在天堂相見的。”
簡·格雷的眼睛裏的光澤正變得越來越黯淡，她絕望地看向自己的丈夫，渾身上下隻剩下那雙眼睛裏還有著些許生氣，而那點生氣也在迅速消逝。
吉爾福德勳爵最後親吻了一下自己妻子幹裂的嘴唇，朝著房門走去。
走到門邊時，他轉過頭，最後看了一眼簡·格雷，“別了，親愛的，別了！”
他說完，頭也不回地走出了房門。
簡·格雷發出一聲令最為鐵石心腸的人也要動容的哀歎，她的身體無力地從椅子上滑了下來，癱軟在地毯上，再也一動不動了。
第138章 第六天
讓我們暫且拋下如喪家之犬一般離開首都的首席大臣和在威斯敏斯特大教堂的地下室裏瑟瑟發抖的女眷們，將時鍾撥回到幾天前的七月十五日。在這一切戲劇性的事件在首都附近上演的時候，愛德華國王如今駐驊的彭布羅克城堡裏卻是另一番景象。
距離國王陛下中毒已經過去了近一周的時間，這幾天以來，這座王國裏最宏偉的城堡之一卻如同一座發現了瘟疫的檢查站一樣淒涼。城堡裏大部分的房間都被關閉並貼上了封條，在羅伯特的命令下，那些原來以陛下的座上賓身份居住在城堡裏的隨行貴族們，都統一搬進了城堡下方的地牢裏，去和老鼠與虱子為伴了。城堡為數不多的窗子上都加上了護板，從外麵看上去如同一座座被青石板蓋好的墳墓。
禁衛軍在城堡的四周巡邏，高塔上的火炮已經裝填好了彈藥，炮口正對著不遠處的彭布羅克城。城裏的市民見到此情此景，紛紛驚惶失措地逃離自己的家園——如今各種各樣的傳聞都在四處流傳著，而其中最有板有眼的一條聲稱愛德華六世國王已經駕崩，而禁衛軍和他們的長官羅伯特·達德利一起都發了瘋，正打算將城市和城堡一起燒掉來為國王陪葬。
七月十六號的傍晚，兩個騎著馬的旅人出現在了城堡附近，其中一個人的馬上還帶著一個孩子。這看上去顯得有些奇怪的組合正是從法國趕回來的塞西爾和龐森比，以及在那場不幸的謀殺當中幸存的馬夫的兒子皮埃爾。由於風向的原因，近些日子裏法國沿海的船隻都無法出港，而當他們終於可以離開港口時，英格蘭海岸已經因為迫在眉睫的西班牙入侵而封閉，他們隻能賄賂了一艘漁船的船長，將他們送到康沃爾郡一個少有人煙的漁港，再從那裏經陸路趕到威爾士。
兩個人向在城堡附近巡邏的騎兵亮明了自己的身份，在他們的帶領下穿過三道崗哨，進入了這座淒涼的巨大城堡。巨大的庭院裏荷槍實彈的士兵取代了成群結隊的朝臣們，當新的來客進入時，他們用毫不遮掩的警惕目光盯著騎在馬上的塞西爾和龐森比，即便他們之前曾經見過這兩人不下二十次——如今朋友和敵人之間的界限已經模糊到近乎於不存在的地步。過去的朋友就是今日的敵人，而今日的敵人也未必不是明日的朋友。
一個禁衛軍的軍官正站在入口處的台階上等候，他如同一尊雕像一樣沉默地站在那裏，等到塞西爾和龐森比下馬，方才迎上前來。
“先生們。”他朝著這兩個他認識的人點頭致意，“羅伯特大人得知了你們二位到來的消息，他同意接見二位。”
他指了指如同一隻被嚇傻的鵪鶉一樣躲在塞西爾懷裏的男孩，“這孩子是怎麽回事？”
“算是個證人吧。”塞西爾聳了聳肩，回答道。
“那麽我會讓城堡的總管照看他，問問廚房能不能給他找些吃的。”
“我對此沒有異議。”塞西爾點了點頭，“然而我想要見的並不是羅伯特大人，而是國王陛下。”
那軍官臉上的表情有些僵硬，“很遺憾，陛下現在無法會客。”
“那這裏現在由誰負責？”
“羅伯特大人如今對這裏的一切負責。”
“這麽說，外麵的傳言都是真的了？”塞西爾注視著那軍官的眼睛，“羅伯特大人究竟意欲何為？陛下究竟怎麽樣了？”
“我隻是個傳話的信使。”軍官不耐煩地回答道，“我也不清楚您究竟聽到了些什麽樣的傳言。您如果願意去見羅伯特大人，那麽您可以自己去問他這些問題；如果您不願意見他，那麽我就回去稟報。現在請您給我個答複吧：您究竟願不願意去見羅伯特大人？”
塞西爾因為這有失體統的接待而有些生氣，然而他終究是把已經到了嘴邊的牢騷咽了下去：“您要知道，先生，如果我不願意見他，那麽我早就上馬離開了。”
“很好。”那軍官點了點頭，“既然如此，二位請跟我來。至於這孩子，請讓他在這裏稍等，會有人帶他去休息的。”
那名叫皮埃爾的男孩聽到這句話，連忙抓住了塞西爾的袖子，他的眼神裏滿是恐懼，腦袋像一個撥浪鼓一樣不停地搖著。
“別擔心，我很快就回來。”塞西爾彎下腰，摸了摸那男孩的腦袋，“你不是說肚子餓了嗎？這些先生們會帶你去吃點東西，等你吃完之後我就會回來接你，好嗎？”
皮埃爾猶豫了幾秒，終於點了點頭，鬆開了拉著塞西爾袖口的手。
“乖孩子，我很快就回來。”他又輕輕捏了捏男孩的手，轉頭走上了樓梯，龐森比跟在他身後。
幾天前，這座城堡裏還剛剛舉辦過通宵達旦的宴飲，而如今那些曾經擠滿了鮮衣怒馬的賓客的走廊裏卻一個人也沒有。淒涼的氣氛在整座建築裏蔓延著，從地下室到高聳的塔樓，裏麵的每一個人都被這氣氛所感染，塞西爾和龐森比一進入室內也不由得打了個寒戰。
一行人穿過寂靜無人的候見廳，本應當人聲鼎沸的大廳裏冷冷清清的，連走廊裏巡邏的衛兵的聲音都聽的清清楚楚。這間大廳高大的天花板和牆壁上的華麗裝飾無疑是用來彰顯王權的威儀，然而如今，那煊赫一時的王權已然不複存在，遊蕩在大廳裏的不過是過去的影子罷了。
軍官走到通向國王書房的門前，輕輕敲了敲門。
房間裏麵傳來一聲“進來”，軍官拉開了房門，示意塞西爾和龐森比進去。
羅伯特·達德利正坐在一張四角鍍金的書桌前，桌子上放著一些文件和信件。他用兩隻手托著下巴，仿佛是在思考些什麽。聽到有人進來，羅伯特將一隻胳膊放在了桌麵上，而另一隻手依舊放在下巴下方。他轉過頭來，看向塞西爾和龐森比。
塞西爾驚訝地看著這位年輕的貴族，羅伯特看上去比起一個月前老了好幾歲，他的臉頰深深地陷了下去，兩隻眼睛下方因為缺乏睡眠也聚集起了明顯的青黑色陰影。他看向塞西爾和龐森比的目光裏滿是陰鬱之氣，那目光宛如一股寒流，在他們的血管裏橫衝直撞，讓他們從腳底冒出一股寒氣。
塞西爾用探究的目光打量著羅伯特，思考著外麵流傳的此人已經發瘋的消息究竟有多少可信度。
“你們是從法國回來的？”羅伯特用沙啞的聲音首先打破了沉默。
“是的，伯爵先生。”塞西爾摘下手裏的帽子，鞠了一躬，“我們奉國王陛下的諭旨，前往法國進行某項秘密調查。如今我們帶著搜集到的重要情況回來麵見陛下，請您安排我們覲見。”
“陛下病倒了。”羅伯特微微欠了欠身，冷淡地回答道，“陛下暫時無法接見任何人。您有什麽要說的，就和我說吧。”
“我很抱歉，伯爵先生。”塞西爾臉上露出為難的神色，“請您別見怪，我並不懷疑陛下對您的信任，然而這件事我必須要向陛下當麵匯報。”
“我說過了陛下無法接見任何人。”羅伯特說道，“如果您真的不懷疑陛下對我的信任，那麽您把這件事告訴我也是一樣的。”
“很遺憾，伯爵先生，我辦不到。”塞西爾搖了搖頭，“我不能把這件事告訴除了陛下以外的任何人，尤其是您。”
“這是為什麽？”羅伯特微微提高了自己的嗓門，“為什麽尤其是我呢？”
“請您冷靜，伯爵先生。”塞西爾連忙解釋道，“因為我要向陛下匯報的事情……與您有關，確切的說是牽涉到您的一位家庭成員……”
“您是說我父親吧。”羅伯特冷冷地打斷了對方，“您是指先王陛下的死，還是指先王後那件事呢？”
塞西爾的嘴巴因驚愕而張的老大，“您……怎麽會……”
“我怎麽知道？”羅伯特冷笑了一聲，“您從法國帶回來的，已經是過時的新聞了，首席大臣閣下已經承認了一切……不需要您的那些證據，我們就已經知道真相了。您晚來了半個月，我聰明的朋友。”
“那我想首席大臣閣下已經被逮捕了？”這回說話的是龐森比，他的手已經放在了劍柄上。
“逮捕？”羅伯特輕蔑一笑，“恰恰相反，他幾天前就已經離開這裏，回倫敦去了。現在嘛，他要麽已經成了王國的主宰，要麽就已經一敗塗地，也許腦袋已經被插在倫敦橋上供烏鴉去啄食，說實話我根本不在乎。”
“我……我不明白……”塞西爾張目結舌地看著對麵似乎已經失去理智的羅伯特，“這裏究竟發生什麽事啦？難道外麵的傳言都是真的，陛下已經駕崩了？”
羅伯特用拳頭猛擊了一下桌麵，那四條可憐的桌腿在這巨大的衝擊下瑟瑟發抖，“請您注意分寸，誰告訴您陛下駕崩了？”
“我……隻是重複一下外麵的傳言而已……”塞西爾訥訥地回答，朝著龐森比身後微微縮了幾步，仿佛是在尋求保護似的。
“一群可笑的蠢貨！”羅伯特怒吼了一聲，“如果我是他們，我就會祈禱他們的國王平安無事，因為他們不清楚，一旦愛德華離去，他們要麵臨什麽樣的命運！”
羅伯特繞過桌子，走到塞西爾和龐森比麵前。
“你們以為這不過是曆史上一次平常的改朝換代，對吧？”他爆發出一陣歇斯底裏的大笑，“所有人都是這麽想的……連那些深受他的恩德的人也這樣想……一群無恥的水蛭，該死的吸血鬼……”
他的腳步踉踉蹌蹌的，看上去隨時都要摔倒，塞西爾伸手想要扶住他，卻被他一把推開。
“這個王國配不上他的國王，這個當代的索多瑪……他們一察覺到細微的風吹草動，就拋棄了他們的國王，無恥之徒……一群無恥之徒……”
“現如今，我父親，瑪麗和伊麗莎白想必都在爭奪王位，就如同一群野狗在爭奪一塊腐肉。他們每個人的手上都沾了陛下的血！如果陛下有什麽三長兩短，那麽我就帶著禁衛軍到倫敦去，您明白嗎？”羅伯特緊緊盯著塞西爾的臉，“我要讓所有這些人為他陪葬，我要處決每一個參與了這件事的貴族，我要在白廳宮前為陛下修一座巨大的紀念碑，用這些人的屍骨來做地基！”
“一切就從那些關在地牢裏的叛逆開始。”羅伯特的臉上露出一個猙獰的微笑，“我已經告訴他們，要他們從早到晚為陛下祈禱，因為一旦陛下駕崩，那麽一個小時之後，他們的腦袋就會被插在塔樓的牆垛上……我們有足夠多的牆垛供給地牢裏的每一位大人。您現在隻要到地牢門口就能夠聽到，他們祈禱的有多麽起勁！”
“所以，陛下是出了什麽意外嗎？”塞西爾小心翼翼地問道，避免刺激到對麵雙眼通紅，如同一隻被激怒的獅子一般的羅伯特。
“是啊，陛下中毒了，而且是我的父親動的手。”羅伯特大口喘著氣，他舉起自己的兩隻手，用厭惡的眼神盯著它們，“這令人惡心的血統……弑君犯的血統……”
他再次用手猛地錘了一下桌子，殷紅色的血液從虎口冒出來。
“等那座紀念碑落成的時候，我就用他送給我的那把匕首割開我的喉嚨……“羅伯特低聲自言自語道，“我早就該這麽做了……那天我就應該這麽做……”
“大人，請容許我問您一個問題。”龐森比擔憂地看著自己的長官，“您有多久沒有睡覺了？”
“我不需要睡覺。”羅伯特臉色陰沉地回答道。
龐森比還想再勸，放在書房角落處的座鍾敲響了七點的鍾聲。
“晚餐時間到了，你們二位趕了一天的路，一定餓了。”羅伯特走回書桌旁，搖了搖鈴，“請去用晚餐吧。”
“您不吃晚飯嗎？”龐森比問道，“您看上去已經很久沒吃東西了。”
“我要去看看陛下。”羅伯特指了指書房一側通向國王臥室的小門，“請兩位自便吧。”
龐森比輕輕歎了口氣，他知道已經沒有什麽必要再勸了。
目送著塞西爾和龐森比離開房間，羅伯特隨即朝著那扇小門走去，他穿過連接著書房和臥室的走廊，進入了愛德華的臥室。
麵無血色的國王一動不動地躺在床上，那張英俊的麵容上仿佛被包上了一層薄薄的蠟，看上去毫無生氣。陛下的嘴唇微微動著，這看上去似乎是他身上唯一還有生命力的部分了。
羅伯特走到床邊，愛德華的一隻手從被子裏滑了出來，輕輕地搭在桃花心木的床沿上。他虔誠地捧起那隻蒼白的手的手腕，彎下腰，輕輕吻了一吻，將那隻手輕輕放到身體旁邊，又用被子將它蓋好。
做完這一切後，他站直身體，看向坐在床頭的帕格尼尼醫生。
“博士。”他朝著醫生點了點頭，“陛下今天的狀況怎麽樣？”
帕格尼尼博士緩緩站起身來，“陛下今天還活著。”
羅伯特不滿地看了一眼醫生，“我所希望您做的可比這要多。”
“我已經做了我能做到的一切。”帕格尼尼醫生微微歎了口氣，用安撫的語氣說道，“現在，陛下隻要還在呼吸，就是最好的消息。”
“您之前說過，如果陛下能夠撐過一周，就能夠安然無恙……如今已經六天了。”
“是的，大人。”帕格尼尼醫生點了點頭，“然而最後一晚會是異常凶險的一晚……我已經為陛下用過了我能想到的所有療法，如今我已經沒有什麽能為他做的了。”
“您這話是什麽意思？”羅伯特的語氣裏帶上了一絲威脅。
“我是說，這最後一晚，陛下隻能靠自己了。”帕格尼尼醫生用一個哀傷的眼神製止了就要發怒的羅伯特，“如果陛下撐過今晚，他明早就會醒來，那也就意味著他將會康複如初。”
“如果陛下沒有醒呢？”羅伯特的牙齒在口腔裏輕輕磕碰著，他感到自己的舌頭仿佛是打了結一樣。
帕格尼尼醫生沒有回答，然而這無聲的回答卻比起任何有聲的回答更加清楚明了。
大顆的淚珠從羅伯特的眼睛裏像泉水一樣地流淌出來，他死命咬著自己的嘴唇，用力擦著臉上的淚水。
“去休息吧，大人。”帕格尼尼醫生走上前來，輕輕拍了拍羅伯特的肩膀，“陛下的命運掌握在上帝手中，我們能做的隻有為他祈禱了。”
“您去休息吧，醫生。”羅伯特擦幹了臉上的眼淚，“我在這裏為陛下守夜。”
帕格尼尼醫生再次歎了口氣，也不再勸了。
“我會為陛下祈禱的。”走出房門前，他低聲說道。
羅伯特沒有回答，也不知道是否聽到了對方的話。
醫生走出房間，將房門輕輕關上。
羅伯特站起身來，重新走到床前，低下頭，輕輕吻了吻愛德華的額頭。那白皙的額頭上全是冷汗，冰的像一塊大理石。而後他將一把椅子拉到床前，坐在了上麵，久久地凝視著昏迷不醒的國王。
第139章 玫瑰洇血
夏日的太陽落山的很晚，直到晚上八點，陽光才仿佛依依不舍一般，從百葉窗的縫隙當中緩緩地溜出去。屋子裏變得越來越暗，那些家具和油畫的色彩逐漸消失，之後形狀也變得模糊不清，隻留下一團團黑影。
羅伯特點燃了一盞小油燈，將它放在壁爐架上，那暗淡的光暈在一片寂靜和昏暗當中勾勒出房間的輪廓。窗外白日裏的聲音已經消失不見，衛兵們紛紛回到自己的營房裏休息，疲倦了一天的鳥兒也回到自己的巢穴當中，甚至連微風都不再吹動枝頭的葉片了。
簡·格雷的眼睛裏的光澤正變得越來越黯淡，她絕望地看向自己的丈夫，渾身上下隻剩下那雙眼睛裏還有著些許生氣，而那點生氣也在迅速消逝。
吉爾福德勳爵最後親吻了一下自己妻子幹裂的嘴唇，朝著房門走去。
走到門邊時，他轉過頭，最後看了一眼簡·格雷，“別了，親愛的，別了！”
他說完，頭也不回地走出了房門。
簡·格雷發出一聲令最為鐵石心腸的人也要動容的哀歎，她的身體無力地從椅子上滑了下來，癱軟在地毯上，再也一動不動了。
第138章 第六天
讓我們暫且拋下如喪家之犬一般離開首都的首席大臣和在威斯敏斯特大教堂的地下室裏瑟瑟發抖的女眷們，將時鍾撥回到幾天前的七月十五日。在這一切戲劇性的事件在首都附近上演的時候，愛德華國王如今駐驊的彭布羅克城堡裏卻是另一番景象。
距離國王陛下中毒已經過去了近一周的時間，這幾天以來，這座王國裏最宏偉的城堡之一卻如同一座發現了瘟疫的檢查站一樣淒涼。城堡裏大部分的房間都被關閉並貼上了封條，在羅伯特的命令下，那些原來以陛下的座上賓身份居住在城堡裏的隨行貴族們，都統一搬進了城堡下方的地牢裏，去和老鼠與虱子為伴了。城堡為數不多的窗子上都加上了護板，從外麵看上去如同一座座被青石板蓋好的墳墓。
禁衛軍在城堡的四周巡邏，高塔上的火炮已經裝填好了彈藥，炮口正對著不遠處的彭布羅克城。城裏的市民見到此情此景，紛紛驚惶失措地逃離自己的家園——如今各種各樣的傳聞都在四處流傳著，而其中最有板有眼的一條聲稱愛德華六世國王已經駕崩，而禁衛軍和他們的長官羅伯特·達德利一起都發了瘋，正打算將城市和城堡一起燒掉來為國王陪葬。
七月十六號的傍晚，兩個騎著馬的旅人出現在了城堡附近，其中一個人的馬上還帶著一個孩子。這看上去顯得有些奇怪的組合正是從法國趕回來的塞西爾和龐森比，以及在那場不幸的謀殺當中幸存的馬夫的兒子皮埃爾。由於風向的原因，近些日子裏法國沿海的船隻都無法出港，而當他們終於可以離開港口時，英格蘭海岸已經因為迫在眉睫的西班牙入侵而封閉，他們隻能賄賂了一艘漁船的船長，將他們送到康沃爾郡一個少有人煙的漁港，再從那裏經陸路趕到威爾士。
兩個人向在城堡附近巡邏的騎兵亮明了自己的身份，在他們的帶領下穿過三道崗哨，進入了這座淒涼的巨大城堡。巨大的庭院裏荷槍實彈的士兵取代了成群結隊的朝臣們，當新的來客進入時，他們用毫不遮掩的警惕目光盯著騎在馬上的塞西爾和龐森比，即便他們之前曾經見過這兩人不下二十次——如今朋友和敵人之間的界限已經模糊到近乎於不存在的地步。過去的朋友就是今日的敵人，而今日的敵人也未必不是明日的朋友。
一個禁衛軍的軍官正站在入口處的台階上等候，他如同一尊雕像一樣沉默地站在那裏，等到塞西爾和龐森比下馬，方才迎上前來。
“先生們。”他朝著這兩個他認識的人點頭致意，“羅伯特大人得知了你們二位到來的消息，他同意接見二位。”
他指了指如同一隻被嚇傻的鵪鶉一樣躲在塞西爾懷裏的男孩，“這孩子是怎麽回事？”
“算是個證人吧。”塞西爾聳了聳肩，回答道。
“那麽我會讓城堡的總管照看他，問問廚房能不能給他找些吃的。”
“我對此沒有異議。”塞西爾點了點頭，“然而我想要見的並不是羅伯特大人，而是國王陛下。”
那軍官臉上的表情有些僵硬，“很遺憾，陛下現在無法會客。”
“那這裏現在由誰負責？”
“羅伯特大人如今對這裏的一切負責。”
“這麽說，外麵的傳言都是真的了？”塞西爾注視著那軍官的眼睛，“羅伯特大人究竟意欲何為？陛下究竟怎麽樣了？”
“我隻是個傳話的信使。”軍官不耐煩地回答道，“我也不清楚您究竟聽到了些什麽樣的傳言。您如果願意去見羅伯特大人，那麽您可以自己去問他這些問題；如果您不願意見他，那麽我就回去稟報。現在請您給我個答複吧：您究竟願不願意去見羅伯特大人？”
塞西爾因為這有失體統的接待而有些生氣，然而他終究是把已經到了嘴邊的牢騷咽了下去：“您要知道，先生，如果我不願意見他，那麽我早就上馬離開了。”
“很好。”那軍官點了點頭，“既然如此，二位請跟我來。至於這孩子，請讓他在這裏稍等，會有人帶他去休息的。”
那名叫皮埃爾的男孩聽到這句話，連忙抓住了塞西爾的袖子，他的眼神裏滿是恐懼，腦袋像一個撥浪鼓一樣不停地搖著。
“別擔心，我很快就回來。”塞西爾彎下腰，摸了摸那男孩的腦袋，“你不是說肚子餓了嗎？這些先生們會帶你去吃點東西，等你吃完之後我就會回來接你，好嗎？”
皮埃爾猶豫了幾秒，終於點了點頭，鬆開了拉著塞西爾袖口的手。
“乖孩子，我很快就回來。”他又輕輕捏了捏男孩的手，轉頭走上了樓梯，龐森比跟在他身後。
幾天前，這座城堡裏還剛剛舉辦過通宵達旦的宴飲，而如今那些曾經擠滿了鮮衣怒馬的賓客的走廊裏卻一個人也沒有。淒涼的氣氛在整座建築裏蔓延著，從地下室到高聳的塔樓，裏麵的每一個人都被這氣氛所感染，塞西爾和龐森比一進入室內也不由得打了個寒戰。
一行人穿過寂靜無人的候見廳，本應當人聲鼎沸的大廳裏冷冷清清的，連走廊裏巡邏的衛兵的聲音都聽的清清楚楚。這間大廳高大的天花板和牆壁上的華麗裝飾無疑是用來彰顯王權的威儀，然而如今，那煊赫一時的王權已然不複存在，遊蕩在大廳裏的不過是過去的影子罷了。
軍官走到通向國王書房的門前，輕輕敲了敲門。
房間裏麵傳來一聲“進來”，軍官拉開了房門，示意塞西爾和龐森比進去。
羅伯特·達德利正坐在一張四角鍍金的書桌前，桌子上放著一些文件和信件。他用兩隻手托著下巴，仿佛是在思考些什麽。聽到有人進來，羅伯特將一隻胳膊放在了桌麵上，而另一隻手依舊放在下巴下方。他轉過頭來，看向塞西爾和龐森比。
塞西爾驚訝地看著這位年輕的貴族，羅伯特看上去比起一個月前老了好幾歲，他的臉頰深深地陷了下去，兩隻眼睛下方因為缺乏睡眠也聚集起了明顯的青黑色陰影。他看向塞西爾和龐森比的目光裏滿是陰鬱之氣，那目光宛如一股寒流，在他們的血管裏橫衝直撞，讓他們從腳底冒出一股寒氣。
塞西爾用探究的目光打量著羅伯特，思考著外麵流傳的此人已經發瘋的消息究竟有多少可信度。
“你們是從法國回來的？”羅伯特用沙啞的聲音首先打破了沉默。
“是的，伯爵先生。”塞西爾摘下手裏的帽子，鞠了一躬，“我們奉國王陛下的諭旨，前往法國進行某項秘密調查。如今我們帶著搜集到的重要情況回來麵見陛下，請您安排我們覲見。”
“陛下病倒了。”羅伯特微微欠了欠身，冷淡地回答道，“陛下暫時無法接見任何人。您有什麽要說的，就和我說吧。”
“我很抱歉，伯爵先生。”塞西爾臉上露出為難的神色，“請您別見怪，我並不懷疑陛下對您的信任，然而這件事我必須要向陛下當麵匯報。”
“我說過了陛下無法接見任何人。”羅伯特說道，“如果您真的不懷疑陛下對我的信任，那麽您把這件事告訴我也是一樣的。”
“很遺憾，伯爵先生，我辦不到。”塞西爾搖了搖頭，“我不能把這件事告訴除了陛下以外的任何人，尤其是您。”
“這是為什麽？”羅伯特微微提高了自己的嗓門，“為什麽尤其是我呢？”
“請您冷靜，伯爵先生。”塞西爾連忙解釋道，“因為我要向陛下匯報的事情……與您有關，確切的說是牽涉到您的一位家庭成員……”
“您是說我父親吧。”羅伯特冷冷地打斷了對方，“您是指先王陛下的死，還是指先王後那件事呢？”
塞西爾的嘴巴因驚愕而張的老大，“您……怎麽會……”
“我怎麽知道？”羅伯特冷笑了一聲，“您從法國帶回來的，已經是過時的新聞了，首席大臣閣下已經承認了一切……不需要您的那些證據，我們就已經知道真相了。您晚來了半個月，我聰明的朋友。”
“那我想首席大臣閣下已經被逮捕了？”這回說話的是龐森比，他的手已經放在了劍柄上。
“逮捕？”羅伯特輕蔑一笑，“恰恰相反，他幾天前就已經離開這裏，回倫敦去了。現在嘛，他要麽已經成了王國的主宰，要麽就已經一敗塗地，也許腦袋已經被插在倫敦橋上供烏鴉去啄食，說實話我根本不在乎。”
“我……我不明白……”塞西爾張目結舌地看著對麵似乎已經失去理智的羅伯特，“這裏究竟發生什麽事啦？難道外麵的傳言都是真的，陛下已經駕崩了？”
羅伯特用拳頭猛擊了一下桌麵，那四條可憐的桌腿在這巨大的衝擊下瑟瑟發抖，“請您注意分寸，誰告訴您陛下駕崩了？”
“我……隻是重複一下外麵的傳言而已……”塞西爾訥訥地回答，朝著龐森比身後微微縮了幾步，仿佛是在尋求保護似的。
“一群可笑的蠢貨！”羅伯特怒吼了一聲，“如果我是他們，我就會祈禱他們的國王平安無事，因為他們不清楚，一旦愛德華離去，他們要麵臨什麽樣的命運！”
羅伯特繞過桌子，走到塞西爾和龐森比麵前。
“你們以為這不過是曆史上一次平常的改朝換代，對吧？”他爆發出一陣歇斯底裏的大笑，“所有人都是這麽想的……連那些深受他的恩德的人也這樣想……一群無恥的水蛭，該死的吸血鬼……”
他的腳步踉踉蹌蹌的，看上去隨時都要摔倒，塞西爾伸手想要扶住他，卻被他一把推開。
“這個王國配不上他的國王，這個當代的索多瑪……他們一察覺到細微的風吹草動，就拋棄了他們的國王，無恥之徒……一群無恥之徒……”
“現如今，我父親，瑪麗和伊麗莎白想必都在爭奪王位，就如同一群野狗在爭奪一塊腐肉。他們每個人的手上都沾了陛下的血！如果陛下有什麽三長兩短，那麽我就帶著禁衛軍到倫敦去，您明白嗎？”羅伯特緊緊盯著塞西爾的臉，“我要讓所有這些人為他陪葬，我要處決每一個參與了這件事的貴族，我要在白廳宮前為陛下修一座巨大的紀念碑，用這些人的屍骨來做地基！”
“一切就從那些關在地牢裏的叛逆開始。”羅伯特的臉上露出一個猙獰的微笑，“我已經告訴他們，要他們從早到晚為陛下祈禱，因為一旦陛下駕崩，那麽一個小時之後，他們的腦袋就會被插在塔樓的牆垛上……我們有足夠多的牆垛供給地牢裏的每一位大人。您現在隻要到地牢門口就能夠聽到，他們祈禱的有多麽起勁！”
“所以，陛下是出了什麽意外嗎？”塞西爾小心翼翼地問道，避免刺激到對麵雙眼通紅，如同一隻被激怒的獅子一般的羅伯特。
“是啊，陛下中毒了，而且是我的父親動的手。”羅伯特大口喘著氣，他舉起自己的兩隻手，用厭惡的眼神盯著它們，“這令人惡心的血統……弑君犯的血統……”
他再次用手猛地錘了一下桌子，殷紅色的血液從虎口冒出來。
“等那座紀念碑落成的時候，我就用他送給我的那把匕首割開我的喉嚨……“羅伯特低聲自言自語道，“我早就該這麽做了……那天我就應該這麽做……”
“大人，請容許我問您一個問題。”龐森比擔憂地看著自己的長官，“您有多久沒有睡覺了？”
“我不需要睡覺。”羅伯特臉色陰沉地回答道。
龐森比還想再勸，放在書房角落處的座鍾敲響了七點的鍾聲。
“晚餐時間到了，你們二位趕了一天的路，一定餓了。”羅伯特走回書桌旁，搖了搖鈴，“請去用晚餐吧。”
“您不吃晚飯嗎？”龐森比問道，“您看上去已經很久沒吃東西了。”
“我要去看看陛下。”羅伯特指了指書房一側通向國王臥室的小門，“請兩位自便吧。”
龐森比輕輕歎了口氣，他知道已經沒有什麽必要再勸了。
目送著塞西爾和龐森比離開房間，羅伯特隨即朝著那扇小門走去，他穿過連接著書房和臥室的走廊，進入了愛德華的臥室。
麵無血色的國王一動不動地躺在床上，那張英俊的麵容上仿佛被包上了一層薄薄的蠟，看上去毫無生氣。陛下的嘴唇微微動著，這看上去似乎是他身上唯一還有生命力的部分了。
羅伯特走到床邊，愛德華的一隻手從被子裏滑了出來，輕輕地搭在桃花心木的床沿上。他虔誠地捧起那隻蒼白的手的手腕，彎下腰，輕輕吻了一吻，將那隻手輕輕放到身體旁邊，又用被子將它蓋好。
做完這一切後，他站直身體，看向坐在床頭的帕格尼尼醫生。
“博士。”他朝著醫生點了點頭，“陛下今天的狀況怎麽樣？”
帕格尼尼博士緩緩站起身來，“陛下今天還活著。”
羅伯特不滿地看了一眼醫生，“我所希望您做的可比這要多。”
“我已經做了我能做到的一切。”帕格尼尼醫生微微歎了口氣，用安撫的語氣說道，“現在，陛下隻要還在呼吸，就是最好的消息。”
“您之前說過，如果陛下能夠撐過一周，就能夠安然無恙……如今已經六天了。”
“是的，大人。”帕格尼尼醫生點了點頭，“然而最後一晚會是異常凶險的一晚……我已經為陛下用過了我能想到的所有療法，如今我已經沒有什麽能為他做的了。”
“您這話是什麽意思？”羅伯特的語氣裏帶上了一絲威脅。
“我是說，這最後一晚，陛下隻能靠自己了。”帕格尼尼醫生用一個哀傷的眼神製止了就要發怒的羅伯特，“如果陛下撐過今晚，他明早就會醒來，那也就意味著他將會康複如初。”
“如果陛下沒有醒呢？”羅伯特的牙齒在口腔裏輕輕磕碰著，他感到自己的舌頭仿佛是打了結一樣。
帕格尼尼醫生沒有回答，然而這無聲的回答卻比起任何有聲的回答更加清楚明了。
大顆的淚珠從羅伯特的眼睛裏像泉水一樣地流淌出來，他死命咬著自己的嘴唇，用力擦著臉上的淚水。
“去休息吧，大人。”帕格尼尼醫生走上前來，輕輕拍了拍羅伯特的肩膀，“陛下的命運掌握在上帝手中，我們能做的隻有為他祈禱了。”
“您去休息吧，醫生。”羅伯特擦幹了臉上的眼淚，“我在這裏為陛下守夜。”
帕格尼尼醫生再次歎了口氣，也不再勸了。
“我會為陛下祈禱的。”走出房門前，他低聲說道。
羅伯特沒有回答，也不知道是否聽到了對方的話。
醫生走出房間，將房門輕輕關上。
羅伯特站起身來，重新走到床前，低下頭，輕輕吻了吻愛德華的額頭。那白皙的額頭上全是冷汗，冰的像一塊大理石。而後他將一把椅子拉到床前，坐在了上麵，久久地凝視著昏迷不醒的國王。
第139章 玫瑰洇血
夏日的太陽落山的很晚，直到晚上八點，陽光才仿佛依依不舍一般，從百葉窗的縫隙當中緩緩地溜出去。屋子裏變得越來越暗，那些家具和油畫的色彩逐漸消失，之後形狀也變得模糊不清，隻留下一團團黑影。
羅伯特點燃了一盞小油燈，將它放在壁爐架上，那暗淡的光暈在一片寂靜和昏暗當中勾勒出房間的輪廓。窗外白日裏的聲音已經消失不見，衛兵們紛紛回到自己的營房裏休息，疲倦了一天的鳥兒也回到自己的巢穴當中，甚至連微風都不再吹動枝頭的葉片了。