“我明白您的意思。”港務總監擦了擦額頭上的汗珠子，“但是您必須明白，這種事情我真的無法做主，我希望您給我些時間，我需要向巴黎請示一下。”
那英國人點點頭，站起身來，冷漠地向總監告辭。
“我靜候您的佳音。”當他走出房間時，他向總監說道。
港務總監哀歎了一聲，走向自己的書房，他有一份很長的報告要寫。
第227章 火風暴
港務總監的報告在兩個小時之後被快馬送去了巴黎，從濱海布洛涅到巴黎的距離，沿路更換快馬，第二天早上就能夠送到盧浮宮，可以想見，這樣的消息將在法國宮廷裏引發巨大的震動。
西班牙艦隊暫時在濱海布洛涅港內落腳了，令城裏的法國官員們放心的是，不列顛人似乎暫時尊重了法國的中立地位，並沒有讓他們的艦隊衝進法國的港口來犁庭掃穴，而是在港外組成了一道虎視眈眈的封鎖線。霍金斯爵士特意選擇了最大，狀態最好的戰艦堵在港口的入口處，讓西班牙艦隊上的船員和城裏的民眾看的清清楚楚，就像是一柄懸浮在他們頭頂上的達摩克利斯之劍一般。
第二天的午夜時分，巴黎來的急遞被送到了市政廳，亨利二世國王命令濱海布洛涅城和本省的行政與軍事官員嚴加守備，維持本地的安全。其實用不著等國王的命令，本省的駐軍長官已經向濱海布洛涅城調配了六個營的軍隊，將這座海濱小城塞的滿滿當當。安特衛普被西班牙人毀滅的悲劇還殷鑒不遠，對於這些臭名昭著的西班牙兵痞，法國官員們自然是十分警惕，生怕讓自己的城市步上安特衛普等尼德蘭城市的後塵，成為“西班牙狂暴”的下一個受害者。
然而巴黎的命令當中，卻沒有明確提及到最重要的問題——西班牙艦隊是走是留，在信中，上峰隻是命令當地官員“堅決維持中立地位”，可這種可笑的中立早在西班牙人未經許可闖入港口時就已經被破壞了，如今這樣的做派不過是掩耳盜鈴而已。很顯然，巴黎也並沒有做出最終的決定，他們並不願觸怒已經奠定勝局，將要主宰大海的不列顛人，又不願意得罪即將結成姻親的西班牙人。可曆史已經無數次地證明，試圖在雙方之間騎牆的行為，隻能夠收獲雙方共同的惱恨。
暫且逃出生天的西班牙人，在布洛涅港內開始修補自己的船隻，城裏的商人和附近的漁民也劃著小船，在戰艦之間穿梭，推銷新鮮的海魚和蔬果，把整個艦隊變成了一座巨大的海上集市，每人從早到晚都吵吵嚷嚷，毫無軍紀可言。聖克魯斯侯爵屢次想要予以彈壓，卻都因為恐懼兵變而暫時擱置了。
時間過去了五天，不列顛人的使節每日都前往港務總監的宅邸拜會，措辭一次比一次嚴厲，但當地政府卻並沒有驅逐西班牙艦隊的意思，即便他們有意，恐怕也沒有足夠的力量來趕走這些不速之客，誰知道這些西班牙人會不會狗急跳牆呢？幸好不列顛人目前看上去還是不敢直接入侵法國港口，否則局麵可真要鬧到不可收拾的地步了。
六月十二日的晚上，吵嚷了一日的港口終於安靜了下來，西班牙艦隊的士兵們用了晚飯，回到自己的鋪位上打著哈欠，到了這時候，原先艦隊當中的值更和哨戒製度早已經形同虛設了，上級軍官的任何命令已經不過是一紙空文，即便不列顛艦隊就此撤圍，西班牙艦隊還有沒有能力行駛到安特衛普還要打上一個大大的問號。
聖克魯斯侯爵從多列亞上將的艙室裏出來，重新回到了甲板上。多列亞上將自從幾天前受傷後就一直臥床不起，在初夏的天氣裏，他的傷口毫不意外地感染了，如今甚至出現了敗血病的征兆。在這個沒有抗生素的年代，對於一位已經年紀不輕的人而言，這樣的情況可稱得上是極為凶險了。
月光從陰雲的縫隙當中探出頭來，灑在一團漆黑的大海上。如今的月亮大致是半月，正在不可阻擋地朝著滿月擴展。白日裏的熱氣漸漸散去，帶著鹹濕氣味的海風正從港外飄來，在港灣的入口處，升起來一層薄薄的霧氣，仿若伊斯蘭教女人麵前戴著的薄紗，將不列顛艦隊的蹤影遮掩了起來。
聖克魯斯侯爵輕輕將自己的身子靠在船舷的欄杆上，他感到一陣突如其來的疲憊席卷了自己的全身，他很少感到疲憊，而每當疲憊襲來的時候，就像是沙漠裏少見的暴雨一樣，很快就將演變成一場洪水。
過去的幾天的節奏像是織布機上的梭子一樣飛快，聖克魯斯侯爵隻是機械地完成自己的工作，竭力讓艦隊能夠在法國的海岸線上找到一個落腳之所，一切決定都如此迅速的被做出，以至於他從沒有時間去回想一下自己所處的環境和所作出的決定的意義。直到今晚，那些一直以來被他的機械工作壓製住的思緒才像如今海麵上的夜霧一般，將他牢牢地包裹起來。
還有什麽出路嗎？侯爵的腦海當中被多列亞上將臉上那垂死的灰黑色所填滿了。西班牙艦隊無路可去，他們沒有任何可能通過不列顛人的封鎖線，隻能在濱海布洛涅港口內苟延殘喘，讓鹹腥的海水一天天腐蝕船底的木頭。一隻被困在港口裏的艦隊，與一隻沉在海底的艦隊並沒有什麽區別，船隻是用來征服大海的，將他們留在港口裏，就隻是些毫無作用的擺設罷了。
聖克魯斯侯爵感到自己的大腦深處隱隱作痛，在過去的四十八小時裏，他僅僅睡了幾個小時罷了。無邊的倦意包裹著他，讓他的眼皮開始向下沉去。
他再次將目光投向港口的入口處，夜霧已經變得像牛奶一樣稠密，再難看到不列顛艦隊的蹤跡。
他又看向甲板上橫七豎八躺著的船員們，他們將頭枕在炮架，彈藥箱或是一切可以被當作是枕頭的凸起上，那些被當作被子蓋著的衣服已經被汙血和炮灰染成灰褐色。
看到這樣的軍容，侯爵頗有些心灰意冷，他歎了一口氣，重新走上了通往船艙的樓梯，回到自己的艙室裏。他並沒有叫自己的仆人來為他更衣，而是和衣躺在了自己的床鋪上，沒過多久就被那無邊的倦意吸入了深沉的夢鄉當中。
侯爵睡的很不踏實，他的腦海裏充斥著各種稀奇古怪的夢境，時而是國王在向他說話，時而是某個他曾經有過一麵之緣的炮手正在給火炮裝填，時而又是自己的妻子，坐在梳妝台前，給自己戴上珍珠耳環。不約而同的是，他們的眼睛都變成了兩個黑色的大洞，血色的淚珠從洞裏大顆大顆地向外流出來。
不知過了多久，侯爵從自己的夢境當中醒了過來，他是被船艙外麵傳來的嘈雜聲和爆炸聲驚醒的，他伸手擦了擦額頭上的冷汗，忍著喉頭處傳來的惡心感，在床上坐起身來。
他按著自己的太陽穴，努力辨別自己是在現實當中還是深處夢境，直到一聲爆炸聲後身下傳來的震動讓他確信是前者。
仿佛一種不詳的預感抓住了侯爵的心髒，還用力捏了幾下。他從床上跳起來，匆匆衝出了房門，一進入走廊就聞到一股刺鼻的煙味。走廊裏光線昏暗，擠滿了驚慌失措的船員，他們像是螞蟻窩被灌水時四處亂竄的螞蟻一樣，在各個艙室之間無意識地奔跑著。
侯爵用力推開擋路的障礙，沿著記憶裏的方向摸到了多列亞上將的艙室，他推開門，房間裏空無一人，桌子上點著一盞將要燃盡的油燈，燈火已經變成了血紅色，像是即將落山的太陽的顏色。
他走到床邊，俯下身來，探了探多列亞上將的鼻息。
上將已經斷了氣。
侯爵驚恐地向後跳了幾步，直到自己的後背靠在了牆壁上。
他用手扶著牆壁，像是懼怕那具床上的屍體一般，緩緩地挪出房門，用力呼吸著滿是煙味的空氣，直到被一陣撕心裂肺的嗆咳打斷。
侯爵慢慢登上通向上層甲板的樓梯，樓梯盡頭的出口處被明亮的火光籠罩，看上去如同白晝再次降臨。
甲板上同樣充滿了嗆人的煙霧，甚至比起甲板之下更加刺鼻，水手們在甲板上忙亂地奔跑著，從海裏舀水來撲滅甲板上的火舌。侯爵所在的這艘船上的火已經基本被撲滅了，但甲板上殘存的黑色表明這裏曾經遭受過火焰的無情舔舐。
可對於剩下的戰艦來說，她們的處境就不如旗艦這樣幸運了，許多戰艦已經被烈火燒成了一個正在垮塌的空架子，高聳入雲的桅杆燃燒著，像是一柄柄火炬一般，直到被燒成一團黑炭方才折斷。那些僥幸滅掉了火的戰艦也大多失去了他們的船帆和纜繩，剛剛被炙烤過的黑色船身還在向外冒著煙霧和白氣。
在密集排列的西班牙戰艦當中，幾艘英格蘭縱火船正在向兩邊的西班牙戰艦用投石機投擲點燃的石彈，當這些石彈用完之後，船上那些勇敢的不列顛誌願者就點燃船上的引火物，將整艘船化作一片巨大的火海，衝向距離最近的西班牙戰艦。而他們則跳海朝著岸邊遊去，岸上的法國士兵自然不會為難他們，而是好聲好氣地暫時將他們扣留，相信不久之後就能夠被遣返回不列顛去。
那些還沒被點燃的西班牙戰艦連忙砍斷錨纜，亂哄哄地試圖逃竄，許多戰艦在一團混亂當中撞在一起，冰冷的海水立即湧入船艙，讓戰艦動彈不得，船員們隻能棄船逃生。借著火光，侯爵注意到白天裏擠滿遊客的海濱浴場此刻卻滿是逃出生天的西班牙水手們，他們在沙灘上仰麵朝天喘息著，而城裏的法國人正從他們房間的陽台上目瞪口呆地看著這出好戲。如果西班牙帝國在此前還保留著什麽尊嚴的話，那麽至少從此刻算起，這些所謂的尊嚴和榮譽已經像一個被戳破的氣泡一樣蕩然無存了。
侯爵頹喪地轉過身來，他看到臉已經被熏成爐膛色的艦長穿過甲板，朝他走來。
“您有什麽命令嗎，閣下？”艦長的聲音沙啞，很難講是由於情緒還是被煙火所熏的。
“您坐船去岸上，告訴那些法國官員。”侯爵咳嗽了幾聲，“不列顛人正在侵犯法國的中立，他們的戰艦侵入了法國的港口，法國必須盡她作為中立國的義務，這無恥的行為必須立即停止！”
“我是這艘船的船長，我不能在這時候離開她。”麵對代理長官的命令，船長卻一反常態地拒絕了，“我的崗位在這裏，而您的崗位在岸上，那些法國人不會聽我的，但他們卻有可能被您說動……小艇已經放下水了，請您去岸上吧！”
聖克魯斯侯爵點了點頭，他一言不發地沿著繩梯下到小船上，不願意回頭看一眼船上水手們的表情，他對於自己在這時候離開的舉動感到無比羞愧，可他的內心裏知道，這是他拯救殘餘的艦隊的唯一機會。
港口入口處又傳來劇烈的爆炸聲，侯爵看向爆炸發生的方向，一大群小山大小的不列顛戰艦撕開了夜霧的帷幕，在戰爭的舞台上粉墨登場。打頭的那艘正是被西班牙水手稱為“北海巨鯨”的“不列顛尼亞”號，此刻她們的所有火炮都向外噴吐著致命的煙火，把整艘船變成了一座浮在海麵上的枝形吊燈。
不列顛人竟然這樣大膽！侯爵感到自己如墜冰窟，這樣的淩厲攻勢，顯然是必定要滅此朝食，對西班牙艦隊斬草除根了。這樣的決心，會因為法國人虛弱的抗議和假惺惺的中立而改變嗎？
“快點，再快點！”他煩躁地拍著正在劃槳的水手的肩膀。
小船靠近碼頭，聖克魯斯侯爵看到了那些擠在碼頭上的城裏頭麵人物的身影，那些法國人把鬥篷套在自己的睡衣上，穿著拖鞋，迷茫而又恐懼地看著這場地獄主辦的煙火秀。
在無數好奇和嘲諷的目光注視下，聖克魯斯侯爵的船靠上碼頭，他不用人攙扶就用力跳了上去。
“市長先生！”他走到離得最近的那個禿頭胖子麵前，聲音因為激動而變得有些尖利，“貴國難道不是中立國，這裏難道不是中立國的港口嗎？為什麽不列顛人能夠在法國的港口裏如入無人之境？”
市長雖說平日裏是個慈眉善目的胖子，此刻也不由得因為西班牙統帥的尖銳語氣而皺起了眉頭，“如果要說侵犯中立的話，是您的艦隊首先侵犯了我國的中立權，不列顛人不過是被您引來的而已。”
聖克魯斯侯爵意識到自己有些失態，他將自己的語氣放的平緩了些，“可我們畢竟現在在您的港口裏，我們是法蘭西的客人……難道法蘭西要讓強盜在自己的客廳裏屠殺自己的賓客嗎？”
“我對您如今的困境表示萬分的同情。”見到侯爵不再那樣咄咄逼人，市長也重新掛上了平日裏的微笑麵具，“可是您指望我們做些什麽呢？這個港口裏沒有戰艦，最近的法國艦隊在勒阿弗爾，隻有不到二十艘戰艦，這夠幹什麽的？我像您一樣厭惡這些島民，當年亨利八世國王圍攻這座城市的時候，我的父親就死在圍城戰當中！我雖然不願意承認，可是我也隻能說，我們沒有能力把不列顛人從港口裏趕出去。”
“你們還有一座炮台……”
“總共隻有二十門炮，而且還是夯土堆成的，那艘最大的英國戰艦一輪齊射就會讓它崩塌。”市長寸步不讓，“我不想激怒不列顛人，如果他們要登陸，那麽我們的這點守備兵力是擋不住他們的，我可不願意我的城市落得安特衛普一樣的下場！”他最後有意無意地刺了侯爵一下。
“您是在告訴我，法蘭西將要坐視她幾百年來的宿敵侵犯她的中立，將她的尊嚴踩在腳下嗎？”聖克魯斯侯爵不由自主地變得激動起來，“在這個決定歐洲曆史的時刻，亨利二世國王要選擇袖手旁觀，讓全歐洲的人都認為法蘭西是個無足輕重的國家嗎？”
“我不知道什麽歐洲曆史，也不知道其他國家的人怎麽想。”市長臉上的笑容凝固了，“我隻知道我接到的命令，是絕不對任何一方開第一槍。現在您請回吧，您的艦隊還需要您，就像是臨終的病人需要一個懺悔的神父一樣。”
像是在印證市長的話一般，港灣裏再次傳來一陣令聖克魯斯侯爵肝膽俱裂的爆炸聲。
一艘英國縱火船，用它最後的動能，和侯爵剛剛下來的旗艦“熙德”號撞在了一起，後者立即像是火葬儀式上的柴堆一樣燃燒了起來，船上的火藥桶時不時地爆炸，將碎木片和屍體像網球一樣拋到天空中去。
侯爵感到兩腿一軟，還沒等他反應過來，自己已經癱坐在了碼頭棧橋潮濕的木板上。
“虛妄之虛妄，一切皆虛妄。”市長著迷地看著燒紅了天邊的烈火，這是西班牙帝國的火葬儀式。他的嘴裏不停的重複著《舊約》當中的這一句話，一千年前，在君士坦丁堡為凱旋的貝利薩留舉辦的凱旋式上，作為俘虜的汪達爾國王蓋裏莫爾，嘴裏念叨的也是同樣的這句話。
第228章 臨終
尤斯特修道院的走廊裏，擠滿了張惶不安的人群，他們三五成群地湊在一起，麵帶不安之色地看著前任皇帝查理五世臥房那緊閉著的大門，每當醫生打開房門進出時，他們的目光就緊緊盯著醫生的臉龐，似乎是要從肌肉線條的細微變化當中推測房間內皇帝的情況。
皇帝病危的消息，是一周前傳到馬德裏宮廷的。今年一月份以來，前皇帝陛下的身體就一直不好，每天的大部分時間，他都處在昏睡的狀態，半個月前，他又患上了嚴重的瘧疾。而似乎冥冥當中有一隻無形的大手在擺布著一切，就在同一天，從法國傳來了無敵艦隊初戰失利，退入法國港口的消息。雖然從法國傳來的消息極其簡單，並沒有提到雙方的損失等情況，但從艦隊已經退入法國港口暫避鋒芒這一點來看，西班牙艦隊的損失必然不小。
對於無敵艦隊的此次遠征，包括國王近臣在內的大部分人都抱著悲觀的態度，即便是最初製定計劃的阿爾瓦公爵也對這場錯過最佳時機的行動持保留意見。隻是由於菲利普二世的堅持，這場遠征才得以進行，因此遠征失敗的消息對於大多數人而言的確是個爆炸性新聞，但也算不上令人大跌眼鏡。
似乎整個西班牙王宮裏，隻有菲利普二世對於入侵的勝利堅定不移，他在自己每天的日常祈禱當中，都加上了對艦隊的祝福，盼望這天主之劍旗開得勝，一掃籠罩在不列顛群島之上的異端陰霾。因此當首戰失利的消息傳來之後，他一開始拒絕相信，之後又一廂情願地認為無敵艦隊隻是遭到了一次小小的挫敗，而退入法國港口，是艦隊指揮官的高明戰略舉動，試圖通過引誘不列顛人入侵法國領海來把法國拖入戰爭。為此，他不顧大臣們的反對，給巴黎的亨利二世國王寫了一封熱情洋溢的信，邀請法王加入偉大的天主教聯盟，一同參與到對宿敵不列顛人的戰爭中去，可以預料到，這樣的信會在巴黎引發怎樣的嘲笑和譏諷。
匆匆了結了入侵相關的事務，菲利普二世率領著整個宮廷，立即動身前往前任皇帝暫居的尤斯特修道院，每個人都清楚，這一次將是去送別這位統治西班牙四十年的老君主的時候了。
此刻，菲利普二世正坐在皇帝套房的會客室當中，醫生們忙碌的聲音從隔壁的臥室穿過牆壁，傳到這個房間裏來。比起幾個月前，西班牙國王瘦削了不少，他的臉色更差了，眼窩也陷得更深，眼睛下方的青黑色之前是上弦月的形狀，現在已經有向滿月發展的趨勢了。
西班牙國王怔怔地看著房間的正中央，原先是茶幾的地方，如今卻擺放著一具黑漆漆的棺材。六個月前，皇帝訂購了這具棺材，並且親自躺在裏麵見證了自己葬禮的排練。當排演結束時，他拒絕了其他人的攙扶，一言不發地回到了自己的臥室，就像是大象在臨終前不願同伴見到它的臨終景象，離開象群獨自前往象塚等待死亡的到來。
自己的父親要死了，這個念頭在西班牙國王的心裏剛一落地生根，就迅速生長成了一棵參天大樹。他竟然也會死！國王聽到自己內心深處一個聲音這樣說道，有史以來統治過最大疆域的統治者，基督教世界的首席君主，教皇和國王都在他麵前低頭，這樣的人竟然也會死！
可他為什麽不會死呢？另一個聲音適時地響起，人人都會死，窮人會死，富人也會死；乞丐會死，皇帝也是要死的，在這世上，唯一公平的神靈，恐怕就是死神了，他不收祭品，亦無法被賄賂，更不會被蒙騙，人人都會在該出生的時候出生，人人也都會在該死去的時候死去，總有一天，連他自己也會死去。
菲利普被他的這個念頭嚇得打了個冷戰，死亡就在隔壁！它幾乎是觸手可及。菲利普本該守在隔壁的房間裏，可他卻以不願打攪醫生工作的理由退居到了隔壁，而或許真正的原因，是他不敢踏入那間房，在那間昏暗的臥室裏，那些家具，裝飾，還有牆上掛著的提香的畫作，上麵都浮現著死神的臉龐。如果不是受到禮法和輿論的約束，他甚至不願意呆在這間修道院裏，生怕死神的腳步會穿過房間之間的隔擋，走到自己身邊來。
太陽漸漸落山了，仆人們點亮了整座修道院裏的燈，還為國王送來晚餐，國王沒有動麵前的盤子，而一同前來的唐·卡洛斯親王卻吃的津津有味。
大約晚上十點的光景，臥室的門被打開了，前任皇帝的主治醫生恭敬地走到國王麵前，臉上帶著恰到好處的淡淡悲傷。
“陛下已經命在旦夕了。”他宣布道，“我想您應當去叫陛下的懺悔神父來，我和我的同事已經無能為力了。”
“不過我們在這裏隨時等候兩位陛下的吩咐。”他又補充道。
菲利普二世盯著醫生的臉，沉默了片刻。
“去叫神父來吧。”當國王終於開口時，他的語調比平時緩慢了至少一倍，“這樣妥當些……叫他準備聽懺悔，還有塗油禮，也要準備好。”
他站起身來，深吸了一口氣，似乎是要給自己鼓勁一樣，當他感到自己已經有了足夠的勇氣時，才邁開步子，朝著臥室走去。
臥室裏彌漫著一股濃濃的藥味，無數的藥劑的蒸氣已經滲入到家具的縫隙當中，甚至連牆上的那些提香的畫作也沾染上了這股氣味，這種氣味就像瀝青一樣粘稠，每天打開窗子通風也揮之不去。
查理五世皇帝躺在床上，看見自己的兒子進來，他輕輕抬了抬自己的手。
“父親。”菲利普二世捧起前任皇帝的手，“您今天感覺怎麽樣？”
皇帝沒有回答兒子的問題，他隻是用一根手指指了指放在床邊的扶手椅，示意菲利普坐下。
皇帝渾濁的目光從菲利普的身上移開，移向跟進房間的孫子唐·卡洛斯親王，那目光先是嚴厲，而後變得無力，最後則是一種心灰意冷。
他又看向房門處，自己的私生子，奧地利的唐·胡安正怯怯地站在門口，這孩子今年不過十一歲，如今正在自己哥哥的撫養之下，皇帝已經許久沒有見到他了。
查理五世低下頭，輕輕擺了擺手，“除了菲利普之外的人都出去。”
唐·卡洛斯親王毫不留戀地扭頭就走，而奧地利的唐·胡安則怯怯地看了一眼床上的父親，得到對方不容置疑的眼神以後，才有些依依不舍地離開了房間。
“您肯來看我，我很感激。”等到剩餘的人都離開，房門再次關上，皇帝幹癟的嘴唇微微動了動，“尤其是在這個時候。”
菲利普的肩膀繃緊了，“這時候與其他時候也沒什麽不同。”
皇帝無力地靠在枕頭上，他瘦弱的胸脯在被汗水打濕的寢衣之下微微起伏著，“艦隊的事情我已經聽說了。”
“那隻是第一戰而已。”菲利普二世擠出一個難看的笑容，“多列亞上將和聖克魯斯侯爵有他們的計劃，上帝保佑，一切都會按計劃進行的。”
皇帝看向菲利普二世的目光十分複雜，“我就要長眠於六尺之下了……您願意最後聽聽我說的話嗎？”
菲利普咬著嘴唇，終究還是點了點頭。
“和不列顛人媾和吧。”查理五世斷斷續續地說道，“這世上……最難得的能力，就是知道何時應該收手。我們已經輸了太多了，別把剩下的一點籌碼都壓上去。”
“我們不能入侵不列顛，愛德華國王也沒有能力入侵西班牙本土，我們完全沒有必要鬧的不死不休。如果他要殖民地，那麽就給他些；尼德蘭人想要獨立，那麽就隨他們去，甚至不妨把南尼德蘭也給奧蘭治，既然我們要失去尼德蘭，那麽就讓她成為一個插在英國和法國之間的強國。我們保不住這些財產，那麽就將它們扔到大街上，讓那些強盜們自己去互相爭搶，到那時……誰還會顧及到我們呢？這是西班牙脫身的機會！”
皇帝因為發燒而渾身顫抖著，他神經質地用力抓住菲利普的手，“這是最後的機會了……請您別錯過，不然我即便是在墳墓裏也不能安然的！”
“您是要我坐視西班牙淪為一個無足輕重的二等國家嗎？”菲利普輕柔卻堅決地掰開自己父親那緊緊掐住自己手腕的手指，“讓天主的旗幟插遍寰宇，這是我的神聖使命……也許如今遇到了些許困難，可這不過是上帝的考驗罷了！我有上帝的賜福，我必須獲勝，我一定會獲勝！”
“我對宗教也不乏熱情，”過了半分鍾的時間，皇帝再次開了口，“可有時候我們需要考慮的不隻是宗教……”
“對於一個虔誠的基督徒而言，這就夠了。”菲利普二世的聲音像鋼板一樣冰涼而堅硬。
那英國人點點頭，站起身來，冷漠地向總監告辭。
“我靜候您的佳音。”當他走出房間時，他向總監說道。
港務總監哀歎了一聲，走向自己的書房，他有一份很長的報告要寫。
第227章 火風暴
港務總監的報告在兩個小時之後被快馬送去了巴黎，從濱海布洛涅到巴黎的距離，沿路更換快馬，第二天早上就能夠送到盧浮宮，可以想見，這樣的消息將在法國宮廷裏引發巨大的震動。
西班牙艦隊暫時在濱海布洛涅港內落腳了，令城裏的法國官員們放心的是，不列顛人似乎暫時尊重了法國的中立地位，並沒有讓他們的艦隊衝進法國的港口來犁庭掃穴，而是在港外組成了一道虎視眈眈的封鎖線。霍金斯爵士特意選擇了最大，狀態最好的戰艦堵在港口的入口處，讓西班牙艦隊上的船員和城裏的民眾看的清清楚楚，就像是一柄懸浮在他們頭頂上的達摩克利斯之劍一般。
第二天的午夜時分，巴黎來的急遞被送到了市政廳，亨利二世國王命令濱海布洛涅城和本省的行政與軍事官員嚴加守備，維持本地的安全。其實用不著等國王的命令，本省的駐軍長官已經向濱海布洛涅城調配了六個營的軍隊，將這座海濱小城塞的滿滿當當。安特衛普被西班牙人毀滅的悲劇還殷鑒不遠，對於這些臭名昭著的西班牙兵痞，法國官員們自然是十分警惕，生怕讓自己的城市步上安特衛普等尼德蘭城市的後塵，成為“西班牙狂暴”的下一個受害者。
然而巴黎的命令當中，卻沒有明確提及到最重要的問題——西班牙艦隊是走是留，在信中，上峰隻是命令當地官員“堅決維持中立地位”，可這種可笑的中立早在西班牙人未經許可闖入港口時就已經被破壞了，如今這樣的做派不過是掩耳盜鈴而已。很顯然，巴黎也並沒有做出最終的決定，他們並不願觸怒已經奠定勝局，將要主宰大海的不列顛人，又不願意得罪即將結成姻親的西班牙人。可曆史已經無數次地證明，試圖在雙方之間騎牆的行為，隻能夠收獲雙方共同的惱恨。
暫且逃出生天的西班牙人，在布洛涅港內開始修補自己的船隻，城裏的商人和附近的漁民也劃著小船，在戰艦之間穿梭，推銷新鮮的海魚和蔬果，把整個艦隊變成了一座巨大的海上集市，每人從早到晚都吵吵嚷嚷，毫無軍紀可言。聖克魯斯侯爵屢次想要予以彈壓，卻都因為恐懼兵變而暫時擱置了。
時間過去了五天，不列顛人的使節每日都前往港務總監的宅邸拜會，措辭一次比一次嚴厲，但當地政府卻並沒有驅逐西班牙艦隊的意思，即便他們有意，恐怕也沒有足夠的力量來趕走這些不速之客，誰知道這些西班牙人會不會狗急跳牆呢？幸好不列顛人目前看上去還是不敢直接入侵法國港口，否則局麵可真要鬧到不可收拾的地步了。
六月十二日的晚上，吵嚷了一日的港口終於安靜了下來，西班牙艦隊的士兵們用了晚飯，回到自己的鋪位上打著哈欠，到了這時候，原先艦隊當中的值更和哨戒製度早已經形同虛設了，上級軍官的任何命令已經不過是一紙空文，即便不列顛艦隊就此撤圍，西班牙艦隊還有沒有能力行駛到安特衛普還要打上一個大大的問號。
聖克魯斯侯爵從多列亞上將的艙室裏出來，重新回到了甲板上。多列亞上將自從幾天前受傷後就一直臥床不起，在初夏的天氣裏，他的傷口毫不意外地感染了，如今甚至出現了敗血病的征兆。在這個沒有抗生素的年代，對於一位已經年紀不輕的人而言，這樣的情況可稱得上是極為凶險了。
月光從陰雲的縫隙當中探出頭來，灑在一團漆黑的大海上。如今的月亮大致是半月，正在不可阻擋地朝著滿月擴展。白日裏的熱氣漸漸散去，帶著鹹濕氣味的海風正從港外飄來，在港灣的入口處，升起來一層薄薄的霧氣，仿若伊斯蘭教女人麵前戴著的薄紗，將不列顛艦隊的蹤影遮掩了起來。
聖克魯斯侯爵輕輕將自己的身子靠在船舷的欄杆上，他感到一陣突如其來的疲憊席卷了自己的全身，他很少感到疲憊，而每當疲憊襲來的時候，就像是沙漠裏少見的暴雨一樣，很快就將演變成一場洪水。
過去的幾天的節奏像是織布機上的梭子一樣飛快，聖克魯斯侯爵隻是機械地完成自己的工作，竭力讓艦隊能夠在法國的海岸線上找到一個落腳之所，一切決定都如此迅速的被做出，以至於他從沒有時間去回想一下自己所處的環境和所作出的決定的意義。直到今晚，那些一直以來被他的機械工作壓製住的思緒才像如今海麵上的夜霧一般，將他牢牢地包裹起來。
還有什麽出路嗎？侯爵的腦海當中被多列亞上將臉上那垂死的灰黑色所填滿了。西班牙艦隊無路可去，他們沒有任何可能通過不列顛人的封鎖線，隻能在濱海布洛涅港口內苟延殘喘，讓鹹腥的海水一天天腐蝕船底的木頭。一隻被困在港口裏的艦隊，與一隻沉在海底的艦隊並沒有什麽區別，船隻是用來征服大海的，將他們留在港口裏，就隻是些毫無作用的擺設罷了。
聖克魯斯侯爵感到自己的大腦深處隱隱作痛，在過去的四十八小時裏，他僅僅睡了幾個小時罷了。無邊的倦意包裹著他，讓他的眼皮開始向下沉去。
他再次將目光投向港口的入口處，夜霧已經變得像牛奶一樣稠密，再難看到不列顛艦隊的蹤跡。
他又看向甲板上橫七豎八躺著的船員們，他們將頭枕在炮架，彈藥箱或是一切可以被當作是枕頭的凸起上，那些被當作被子蓋著的衣服已經被汙血和炮灰染成灰褐色。
看到這樣的軍容，侯爵頗有些心灰意冷，他歎了一口氣，重新走上了通往船艙的樓梯，回到自己的艙室裏。他並沒有叫自己的仆人來為他更衣，而是和衣躺在了自己的床鋪上，沒過多久就被那無邊的倦意吸入了深沉的夢鄉當中。
侯爵睡的很不踏實，他的腦海裏充斥著各種稀奇古怪的夢境，時而是國王在向他說話，時而是某個他曾經有過一麵之緣的炮手正在給火炮裝填，時而又是自己的妻子，坐在梳妝台前，給自己戴上珍珠耳環。不約而同的是，他們的眼睛都變成了兩個黑色的大洞，血色的淚珠從洞裏大顆大顆地向外流出來。
不知過了多久，侯爵從自己的夢境當中醒了過來，他是被船艙外麵傳來的嘈雜聲和爆炸聲驚醒的，他伸手擦了擦額頭上的冷汗，忍著喉頭處傳來的惡心感，在床上坐起身來。
他按著自己的太陽穴，努力辨別自己是在現實當中還是深處夢境，直到一聲爆炸聲後身下傳來的震動讓他確信是前者。
仿佛一種不詳的預感抓住了侯爵的心髒，還用力捏了幾下。他從床上跳起來，匆匆衝出了房門，一進入走廊就聞到一股刺鼻的煙味。走廊裏光線昏暗，擠滿了驚慌失措的船員，他們像是螞蟻窩被灌水時四處亂竄的螞蟻一樣，在各個艙室之間無意識地奔跑著。
侯爵用力推開擋路的障礙，沿著記憶裏的方向摸到了多列亞上將的艙室，他推開門，房間裏空無一人，桌子上點著一盞將要燃盡的油燈，燈火已經變成了血紅色，像是即將落山的太陽的顏色。
他走到床邊，俯下身來，探了探多列亞上將的鼻息。
上將已經斷了氣。
侯爵驚恐地向後跳了幾步，直到自己的後背靠在了牆壁上。
他用手扶著牆壁，像是懼怕那具床上的屍體一般，緩緩地挪出房門，用力呼吸著滿是煙味的空氣，直到被一陣撕心裂肺的嗆咳打斷。
侯爵慢慢登上通向上層甲板的樓梯，樓梯盡頭的出口處被明亮的火光籠罩，看上去如同白晝再次降臨。
甲板上同樣充滿了嗆人的煙霧，甚至比起甲板之下更加刺鼻，水手們在甲板上忙亂地奔跑著，從海裏舀水來撲滅甲板上的火舌。侯爵所在的這艘船上的火已經基本被撲滅了，但甲板上殘存的黑色表明這裏曾經遭受過火焰的無情舔舐。
可對於剩下的戰艦來說，她們的處境就不如旗艦這樣幸運了，許多戰艦已經被烈火燒成了一個正在垮塌的空架子，高聳入雲的桅杆燃燒著，像是一柄柄火炬一般，直到被燒成一團黑炭方才折斷。那些僥幸滅掉了火的戰艦也大多失去了他們的船帆和纜繩，剛剛被炙烤過的黑色船身還在向外冒著煙霧和白氣。
在密集排列的西班牙戰艦當中，幾艘英格蘭縱火船正在向兩邊的西班牙戰艦用投石機投擲點燃的石彈，當這些石彈用完之後，船上那些勇敢的不列顛誌願者就點燃船上的引火物，將整艘船化作一片巨大的火海，衝向距離最近的西班牙戰艦。而他們則跳海朝著岸邊遊去，岸上的法國士兵自然不會為難他們，而是好聲好氣地暫時將他們扣留，相信不久之後就能夠被遣返回不列顛去。
那些還沒被點燃的西班牙戰艦連忙砍斷錨纜，亂哄哄地試圖逃竄，許多戰艦在一團混亂當中撞在一起，冰冷的海水立即湧入船艙，讓戰艦動彈不得，船員們隻能棄船逃生。借著火光，侯爵注意到白天裏擠滿遊客的海濱浴場此刻卻滿是逃出生天的西班牙水手們，他們在沙灘上仰麵朝天喘息著，而城裏的法國人正從他們房間的陽台上目瞪口呆地看著這出好戲。如果西班牙帝國在此前還保留著什麽尊嚴的話，那麽至少從此刻算起，這些所謂的尊嚴和榮譽已經像一個被戳破的氣泡一樣蕩然無存了。
侯爵頹喪地轉過身來，他看到臉已經被熏成爐膛色的艦長穿過甲板，朝他走來。
“您有什麽命令嗎，閣下？”艦長的聲音沙啞，很難講是由於情緒還是被煙火所熏的。
“您坐船去岸上，告訴那些法國官員。”侯爵咳嗽了幾聲，“不列顛人正在侵犯法國的中立，他們的戰艦侵入了法國的港口，法國必須盡她作為中立國的義務，這無恥的行為必須立即停止！”
“我是這艘船的船長，我不能在這時候離開她。”麵對代理長官的命令，船長卻一反常態地拒絕了，“我的崗位在這裏，而您的崗位在岸上，那些法國人不會聽我的，但他們卻有可能被您說動……小艇已經放下水了，請您去岸上吧！”
聖克魯斯侯爵點了點頭，他一言不發地沿著繩梯下到小船上，不願意回頭看一眼船上水手們的表情，他對於自己在這時候離開的舉動感到無比羞愧，可他的內心裏知道，這是他拯救殘餘的艦隊的唯一機會。
港口入口處又傳來劇烈的爆炸聲，侯爵看向爆炸發生的方向，一大群小山大小的不列顛戰艦撕開了夜霧的帷幕，在戰爭的舞台上粉墨登場。打頭的那艘正是被西班牙水手稱為“北海巨鯨”的“不列顛尼亞”號，此刻她們的所有火炮都向外噴吐著致命的煙火，把整艘船變成了一座浮在海麵上的枝形吊燈。
不列顛人竟然這樣大膽！侯爵感到自己如墜冰窟，這樣的淩厲攻勢，顯然是必定要滅此朝食，對西班牙艦隊斬草除根了。這樣的決心，會因為法國人虛弱的抗議和假惺惺的中立而改變嗎？
“快點，再快點！”他煩躁地拍著正在劃槳的水手的肩膀。
小船靠近碼頭，聖克魯斯侯爵看到了那些擠在碼頭上的城裏頭麵人物的身影，那些法國人把鬥篷套在自己的睡衣上，穿著拖鞋，迷茫而又恐懼地看著這場地獄主辦的煙火秀。
在無數好奇和嘲諷的目光注視下，聖克魯斯侯爵的船靠上碼頭，他不用人攙扶就用力跳了上去。
“市長先生！”他走到離得最近的那個禿頭胖子麵前，聲音因為激動而變得有些尖利，“貴國難道不是中立國，這裏難道不是中立國的港口嗎？為什麽不列顛人能夠在法國的港口裏如入無人之境？”
市長雖說平日裏是個慈眉善目的胖子，此刻也不由得因為西班牙統帥的尖銳語氣而皺起了眉頭，“如果要說侵犯中立的話，是您的艦隊首先侵犯了我國的中立權，不列顛人不過是被您引來的而已。”
聖克魯斯侯爵意識到自己有些失態，他將自己的語氣放的平緩了些，“可我們畢竟現在在您的港口裏，我們是法蘭西的客人……難道法蘭西要讓強盜在自己的客廳裏屠殺自己的賓客嗎？”
“我對您如今的困境表示萬分的同情。”見到侯爵不再那樣咄咄逼人，市長也重新掛上了平日裏的微笑麵具，“可是您指望我們做些什麽呢？這個港口裏沒有戰艦，最近的法國艦隊在勒阿弗爾，隻有不到二十艘戰艦，這夠幹什麽的？我像您一樣厭惡這些島民，當年亨利八世國王圍攻這座城市的時候，我的父親就死在圍城戰當中！我雖然不願意承認，可是我也隻能說，我們沒有能力把不列顛人從港口裏趕出去。”
“你們還有一座炮台……”
“總共隻有二十門炮，而且還是夯土堆成的，那艘最大的英國戰艦一輪齊射就會讓它崩塌。”市長寸步不讓，“我不想激怒不列顛人，如果他們要登陸，那麽我們的這點守備兵力是擋不住他們的，我可不願意我的城市落得安特衛普一樣的下場！”他最後有意無意地刺了侯爵一下。
“您是在告訴我，法蘭西將要坐視她幾百年來的宿敵侵犯她的中立，將她的尊嚴踩在腳下嗎？”聖克魯斯侯爵不由自主地變得激動起來，“在這個決定歐洲曆史的時刻，亨利二世國王要選擇袖手旁觀，讓全歐洲的人都認為法蘭西是個無足輕重的國家嗎？”
“我不知道什麽歐洲曆史，也不知道其他國家的人怎麽想。”市長臉上的笑容凝固了，“我隻知道我接到的命令，是絕不對任何一方開第一槍。現在您請回吧，您的艦隊還需要您，就像是臨終的病人需要一個懺悔的神父一樣。”
像是在印證市長的話一般，港灣裏再次傳來一陣令聖克魯斯侯爵肝膽俱裂的爆炸聲。
一艘英國縱火船，用它最後的動能，和侯爵剛剛下來的旗艦“熙德”號撞在了一起，後者立即像是火葬儀式上的柴堆一樣燃燒了起來，船上的火藥桶時不時地爆炸，將碎木片和屍體像網球一樣拋到天空中去。
侯爵感到兩腿一軟，還沒等他反應過來，自己已經癱坐在了碼頭棧橋潮濕的木板上。
“虛妄之虛妄，一切皆虛妄。”市長著迷地看著燒紅了天邊的烈火，這是西班牙帝國的火葬儀式。他的嘴裏不停的重複著《舊約》當中的這一句話，一千年前，在君士坦丁堡為凱旋的貝利薩留舉辦的凱旋式上，作為俘虜的汪達爾國王蓋裏莫爾，嘴裏念叨的也是同樣的這句話。
第228章 臨終
尤斯特修道院的走廊裏，擠滿了張惶不安的人群，他們三五成群地湊在一起，麵帶不安之色地看著前任皇帝查理五世臥房那緊閉著的大門，每當醫生打開房門進出時，他們的目光就緊緊盯著醫生的臉龐，似乎是要從肌肉線條的細微變化當中推測房間內皇帝的情況。
皇帝病危的消息，是一周前傳到馬德裏宮廷的。今年一月份以來，前皇帝陛下的身體就一直不好，每天的大部分時間，他都處在昏睡的狀態，半個月前，他又患上了嚴重的瘧疾。而似乎冥冥當中有一隻無形的大手在擺布著一切，就在同一天，從法國傳來了無敵艦隊初戰失利，退入法國港口的消息。雖然從法國傳來的消息極其簡單，並沒有提到雙方的損失等情況，但從艦隊已經退入法國港口暫避鋒芒這一點來看，西班牙艦隊的損失必然不小。
對於無敵艦隊的此次遠征，包括國王近臣在內的大部分人都抱著悲觀的態度，即便是最初製定計劃的阿爾瓦公爵也對這場錯過最佳時機的行動持保留意見。隻是由於菲利普二世的堅持，這場遠征才得以進行，因此遠征失敗的消息對於大多數人而言的確是個爆炸性新聞，但也算不上令人大跌眼鏡。
似乎整個西班牙王宮裏，隻有菲利普二世對於入侵的勝利堅定不移，他在自己每天的日常祈禱當中，都加上了對艦隊的祝福，盼望這天主之劍旗開得勝，一掃籠罩在不列顛群島之上的異端陰霾。因此當首戰失利的消息傳來之後，他一開始拒絕相信，之後又一廂情願地認為無敵艦隊隻是遭到了一次小小的挫敗，而退入法國港口，是艦隊指揮官的高明戰略舉動，試圖通過引誘不列顛人入侵法國領海來把法國拖入戰爭。為此，他不顧大臣們的反對，給巴黎的亨利二世國王寫了一封熱情洋溢的信，邀請法王加入偉大的天主教聯盟，一同參與到對宿敵不列顛人的戰爭中去，可以預料到，這樣的信會在巴黎引發怎樣的嘲笑和譏諷。
匆匆了結了入侵相關的事務，菲利普二世率領著整個宮廷，立即動身前往前任皇帝暫居的尤斯特修道院，每個人都清楚，這一次將是去送別這位統治西班牙四十年的老君主的時候了。
此刻，菲利普二世正坐在皇帝套房的會客室當中，醫生們忙碌的聲音從隔壁的臥室穿過牆壁，傳到這個房間裏來。比起幾個月前，西班牙國王瘦削了不少，他的臉色更差了，眼窩也陷得更深，眼睛下方的青黑色之前是上弦月的形狀，現在已經有向滿月發展的趨勢了。
西班牙國王怔怔地看著房間的正中央，原先是茶幾的地方，如今卻擺放著一具黑漆漆的棺材。六個月前，皇帝訂購了這具棺材，並且親自躺在裏麵見證了自己葬禮的排練。當排演結束時，他拒絕了其他人的攙扶，一言不發地回到了自己的臥室，就像是大象在臨終前不願同伴見到它的臨終景象，離開象群獨自前往象塚等待死亡的到來。
自己的父親要死了，這個念頭在西班牙國王的心裏剛一落地生根，就迅速生長成了一棵參天大樹。他竟然也會死！國王聽到自己內心深處一個聲音這樣說道，有史以來統治過最大疆域的統治者，基督教世界的首席君主，教皇和國王都在他麵前低頭，這樣的人竟然也會死！
可他為什麽不會死呢？另一個聲音適時地響起，人人都會死，窮人會死，富人也會死；乞丐會死，皇帝也是要死的，在這世上，唯一公平的神靈，恐怕就是死神了，他不收祭品，亦無法被賄賂，更不會被蒙騙，人人都會在該出生的時候出生，人人也都會在該死去的時候死去，總有一天，連他自己也會死去。
菲利普被他的這個念頭嚇得打了個冷戰，死亡就在隔壁！它幾乎是觸手可及。菲利普本該守在隔壁的房間裏，可他卻以不願打攪醫生工作的理由退居到了隔壁，而或許真正的原因，是他不敢踏入那間房，在那間昏暗的臥室裏，那些家具，裝飾，還有牆上掛著的提香的畫作，上麵都浮現著死神的臉龐。如果不是受到禮法和輿論的約束，他甚至不願意呆在這間修道院裏，生怕死神的腳步會穿過房間之間的隔擋，走到自己身邊來。
太陽漸漸落山了，仆人們點亮了整座修道院裏的燈，還為國王送來晚餐，國王沒有動麵前的盤子，而一同前來的唐·卡洛斯親王卻吃的津津有味。
大約晚上十點的光景，臥室的門被打開了，前任皇帝的主治醫生恭敬地走到國王麵前，臉上帶著恰到好處的淡淡悲傷。
“陛下已經命在旦夕了。”他宣布道，“我想您應當去叫陛下的懺悔神父來，我和我的同事已經無能為力了。”
“不過我們在這裏隨時等候兩位陛下的吩咐。”他又補充道。
菲利普二世盯著醫生的臉，沉默了片刻。
“去叫神父來吧。”當國王終於開口時，他的語調比平時緩慢了至少一倍，“這樣妥當些……叫他準備聽懺悔，還有塗油禮，也要準備好。”
他站起身來，深吸了一口氣，似乎是要給自己鼓勁一樣，當他感到自己已經有了足夠的勇氣時，才邁開步子，朝著臥室走去。
臥室裏彌漫著一股濃濃的藥味，無數的藥劑的蒸氣已經滲入到家具的縫隙當中，甚至連牆上的那些提香的畫作也沾染上了這股氣味，這種氣味就像瀝青一樣粘稠，每天打開窗子通風也揮之不去。
查理五世皇帝躺在床上，看見自己的兒子進來，他輕輕抬了抬自己的手。
“父親。”菲利普二世捧起前任皇帝的手，“您今天感覺怎麽樣？”
皇帝沒有回答兒子的問題，他隻是用一根手指指了指放在床邊的扶手椅，示意菲利普坐下。
皇帝渾濁的目光從菲利普的身上移開，移向跟進房間的孫子唐·卡洛斯親王，那目光先是嚴厲，而後變得無力，最後則是一種心灰意冷。
他又看向房門處，自己的私生子，奧地利的唐·胡安正怯怯地站在門口，這孩子今年不過十一歲，如今正在自己哥哥的撫養之下，皇帝已經許久沒有見到他了。
查理五世低下頭，輕輕擺了擺手，“除了菲利普之外的人都出去。”
唐·卡洛斯親王毫不留戀地扭頭就走，而奧地利的唐·胡安則怯怯地看了一眼床上的父親，得到對方不容置疑的眼神以後，才有些依依不舍地離開了房間。
“您肯來看我，我很感激。”等到剩餘的人都離開，房門再次關上，皇帝幹癟的嘴唇微微動了動，“尤其是在這個時候。”
菲利普的肩膀繃緊了，“這時候與其他時候也沒什麽不同。”
皇帝無力地靠在枕頭上，他瘦弱的胸脯在被汗水打濕的寢衣之下微微起伏著，“艦隊的事情我已經聽說了。”
“那隻是第一戰而已。”菲利普二世擠出一個難看的笑容，“多列亞上將和聖克魯斯侯爵有他們的計劃，上帝保佑，一切都會按計劃進行的。”
皇帝看向菲利普二世的目光十分複雜，“我就要長眠於六尺之下了……您願意最後聽聽我說的話嗎？”
菲利普咬著嘴唇，終究還是點了點頭。
“和不列顛人媾和吧。”查理五世斷斷續續地說道，“這世上……最難得的能力，就是知道何時應該收手。我們已經輸了太多了，別把剩下的一點籌碼都壓上去。”
“我們不能入侵不列顛，愛德華國王也沒有能力入侵西班牙本土，我們完全沒有必要鬧的不死不休。如果他要殖民地，那麽就給他些；尼德蘭人想要獨立，那麽就隨他們去，甚至不妨把南尼德蘭也給奧蘭治，既然我們要失去尼德蘭，那麽就讓她成為一個插在英國和法國之間的強國。我們保不住這些財產，那麽就將它們扔到大街上，讓那些強盜們自己去互相爭搶，到那時……誰還會顧及到我們呢？這是西班牙脫身的機會！”
皇帝因為發燒而渾身顫抖著，他神經質地用力抓住菲利普的手，“這是最後的機會了……請您別錯過，不然我即便是在墳墓裏也不能安然的！”
“您是要我坐視西班牙淪為一個無足輕重的二等國家嗎？”菲利普輕柔卻堅決地掰開自己父親那緊緊掐住自己手腕的手指，“讓天主的旗幟插遍寰宇，這是我的神聖使命……也許如今遇到了些許困難，可這不過是上帝的考驗罷了！我有上帝的賜福，我必須獲勝，我一定會獲勝！”
“我對宗教也不乏熱情，”過了半分鍾的時間，皇帝再次開了口，“可有時候我們需要考慮的不隻是宗教……”
“對於一個虔誠的基督徒而言，這就夠了。”菲利普二世的聲音像鋼板一樣冰涼而堅硬。