宋寒之摟緊了懷裏的姑娘，語氣戲謔，目光卻透骨寒涼，嘴角明明還帶著平日裏那熟悉的笑意，宋舒榆見了覺得渾身發麻，格外不舒服。
“五弟的話，二哥不明白。”他同樣回了個不鹹不淡的笑容，眼神也裝得極為純真。
二人之間劍拔弩張的氣勢倒是令局外人一臉迷茫。
“寒之，這是怎麽回事”，長劍入鞘，沈英的目光落在宋寒之懷中女子身上，又瞥了眼看似問心無愧的宋舒榆，“二皇子剛剛說，這姑娘是他的妾室，你又說她是你的太子妃，這姑娘又不是你們孩童時的玩物，怎能胡亂爭搶？”
“妾室？”宋寒之似是聽到了什麽天大的笑話，噗嗤一聲笑了，他本就生得極為俊美，此刻嘴角勾勒的旋渦更是引人淪陷。
“寒之恨不得藏在心窩裏的人，怎麽就成了二哥的妾室？”
宋舒榆從未見過宋寒之這個模樣，他也從未想過，平日裏端方雅正的翩翩公子也能變得如此瘋魔，一股壓迫感直直衝他襲來。
他勉強定了定心神，還想再說些什麽，卻聽得宋寒之懷裏那女子發出了一聲呢喃。
聲音不大，卻足以讓在場之人聽清。
她喊了句“夫君”，然後又像貓兒一樣在宋寒之懷裏蹭了蹭。
薑雪蠶並未蘇醒，一切動作都是下意識所為。
沈英看了半晌戲，這會子也終於看明白了，這姑娘確實是她外甥的人。
她本來還心有疑慮，她外甥及冠都三年了，身邊連端茶倒水的婢女都沒幾個，突然冒出個太子妃，換誰都會覺得新奇。
皇後姐姐這下子也算是能安心了，她那恨不得向所有人哭訴她家寒之不肯成家，非要把所有人的耳朵磨出繭子的勁兒，也終於可以消停消停了。
“打擾了舅母清修，也驚擾了寺中僧人，是寒之的不是。”宋寒之斂了眉宇間的鋒芒，向沈英賠禮道歉。
沈英一向不拘小節，也不喜歡別人拘這些虛禮，再說宋寒之也不是外人，是她的親外甥，更不必講究這些。
“寒之不必多禮，這姑娘之前遇到了歹人”，沈英朝宋舒榆的方向瞥了一眼，意思不言而喻，“小心護著些，別讓外人有了可乘之機。”
宋寒之聞言，眸色暗了暗，垂下眼盯走，發現懷中人左臂的衣袖已經磨破，裏頭白/嫩的皮肉也十分紅腫，尚不知是否傷到了筋骨。
他小心翼翼地將懷中人打橫抱起，向沈英告辭：“舅母……”
“快去吧，治傷要緊。”沈英催促道。
宋寒之點了點頭，抱穩懷中的人兒大步向前邁去，與宋舒榆擦肩而過時，輕聲撂下一句：“下次，二哥可別瞧錯了。”
宋舒榆咬了咬腮肉，沉默了半天才從齒縫擠出一個“好”字。
宋寒之沒再理他，步伐急促地朝著寺外走去。
“霍旭在家裏屯了不少明目的豬肝，二皇子若是需要，本夫人可以讓霍旭上朝時給你捎去一些。”沈英看了宋舒榆一眼，撥出長劍擦拭著劍身。
宋舒榆還是第一回 處於這種吃癟後尷尬的境地，他隻得硬生生咽下這口氣，拱手回了句：“不必了，多謝夫人的好意。”
沈英將劍收回劍鞘，白了他一眼，抱著劍轉身離去。
下回再有人敢欺負她外甥還有外甥媳婦，便要問問她手裏這把劍答不答應了。
眼見四周再無他人，宋舒榆才怒罵一聲，砸了石桌上的茶壺。
抓那女子的根本不是他的人，這倒好，一招不慎，所有事就都怪到了他頭上。
他到底還是小瞧他這個太子弟弟了。
*
綠柳和衛成找了一圈，兩人都急出了滿頭大汗，卻死活沒找到薑雪蠶。
“這要是讓他們碰上，太子殿下恐怕又得費心思解釋一番了。”
綠柳用手掌遮著烈日四處張望，此刻正心煩氣躁，旁邊人還十分沒有眼色地用手指戳了戳她的胳膊。
“幹什麽？”她的語氣帶著不悅與疲憊。
衛成指了指前頭。
“太子殿下？”綠柳順著他手指的方向看過去，隻見前頭匆匆走過一個高大身影，那人懷裏還抱著個女子。
這不正是她家薑姑娘和太子殿下嗎？
“殿……”可惜她家太子殿下行色匆匆，根本沒給她呼喊的機會，抱著懷裏的姑娘一眨眼就走遠了。
“還，還跟嗎？”衛成問。
綠柳吐出一口濁氣，悠悠道：“叫你那些兄弟悄悄跟著吧，累了。”
*
薑雪蠶醒來時，發現自己正靠在一個寬闊溫暖的胸膛裏。
她下意識地想要掙紮，直到她抬起眸子，眼前熟悉的下顎與脖頸讓她止了與其魚死網破的念頭。
“夫君……”
“你受傷了，先不要亂動。”他的聲音帶著幾分疲憊，步子卻依舊穩當。
薑雪蠶捏了捏手心，猶豫了好久，還是低聲問出了心中疑惑：“夫君……你是太子殿下嗎？”
宋寒之腳步頓了頓，再次邁起的步子顯然沒有先前那樣流暢。
“為什麽這麽問？”他努力保持著平靜。
“我都聽到了”，薑雪蠶的聲音悶悶的，也有些沙啞，“你稱二皇子為二哥，霍將軍便是鎮國大將軍，你曾稱他為舅舅。”
宋寒之沒說話，愈加急促的心跳聲卻給了薑雪蠶答案。
“夫君，我剛剛做了一個夢”，她往宋寒之懷裏靠了靠，說，“夢到了小時候，我一個人蹲在街上哭，後來來了一位小少年，他幫我擦眼淚，帶我去吃餛飩，還看了一場折子戲。”
“是嗎？”
“嗯”，她點點頭，眼眶漸漸濕熱，聲音也逐漸哽咽，“我記得餛飩很好吃，折子戲也很好看，可我卻忘了我的承諾。”
“什麽承諾？”他的聲音也在顫抖。
“我那時說，爹爹為我選的夫君待我不好，小哥哥，將來，你來做我的夫君吧。”尾音落下，她的淚珠也自眼角滑落，打濕他的衣襟。
“……好。”良久，那道清冷的聲音才從她頭頂上方傳來。
兩道聲音倏然重合，那段模糊記憶終於重新浮現出它原本的樣子。
眼前人不姓“謝”，不是富商，也不是那個小胖子。
可他是她的夫君。這點不假。
“對不起，我等不及了。”輕描淡寫一句話，訴盡了他所有真心和小心翼翼。
她撞入他懷中時，他以為是小姑娘還記得那個承諾，跑來尋他了，不想，小姑娘竟把這事忘得一幹二淨，於是乎，所有的順理成章就都變成了他一人的私心作祟。
他想留下她。那時是，現在也是。
薑雪蠶從宋寒之懷裏露出小腦袋，用白淨的手背抹了把眼淚，目光卻無意瞥見身側風景。
紅牆黃瓦，亭台樓閣。
這地方她沒來過，卻意外地熟悉，因為這裏的一切與宋寒之送她的那座“小東宮”一模一樣。
“夫君，我們這是……”
“思來想去，還是覺得將你放在身邊最安全”，他說，“上了這台階，便是真的要進東宮了，你可願意？”
第21章 東宮養嬌 “一切有我在。”……
這是薑雪蠶第一回 來皇宮，可她卻完全沒有像見到那座“小東宮”時那般喜悅，相反，麵對這偌大的宮殿，她有些恐懼。
小時候她總是問丞相，家中兩位姐姐都還未定下親事，為何爹爹先為她說好了一門娃娃親？
丞相總會捏捏她的小臉，笑著回答她：“雪蠶是爹爹最寶貝的女兒，爹爹當然要先為你找一個好夫婿，有朝一日爹爹見到了你娘親，也好交待。”
後來陰差陽錯，薑雪蠶聽到了丞相與宮中司禮監官員的談話。
司禮監每年都要負責選一批出身好的秀女進宮，那年薑雪蠶的名字本也在其中，可是丞相與那官員講了她已定下婚約之事，又塞了不少銀票，這事便也就沒了下文。
丞相那時候眼尖，其實早早就發現了女兒在外頭偷聽，司禮監官員離開後，他立馬叫了薑雪蠶進去。
薑雪蠶以為爹爹會指責她不懂規矩，可她等了好久，隻等來丞相一句：“爹爹想與你講一件舊事。”
爹爹有一位親妹妹，小時候薑雪蠶還與這位姑姑十分親近，後來姑姑出嫁了，每年除夕和中秋會回府，還會送她一些新奇的玩意。
可是漸漸地，不論中秋還是除夕，姑姑再也沒回來過。
她問過爹爹，爹爹那時臉色很不好，眼眶也紅紅的，並未回答她的疑惑。
那日爹爹所說的舊事正是關於姑姑。
姑姑閨名薑秀茹，是天啟十三年的秀女，因才貌出眾獲得了當今聖上的青睞，連續三年盛寵不衰，第四年還懷上了龍嗣。
宮裏人心詭譎，豔羨很快就轉變成嫉妒，姑姑懷胎三月之時突然被人汙蔑與宮中侍衛有染，多重證據擺出來，皇上最後也不得不信，龍顏大怒，將姑姑關進了冷宮。
時值深冬，姑姑身子本就虛弱，加之情緒波動，胎兒自然也就沒有保住。
姑姑身邊有一宮女，一直忠心耿耿，見主子被歹人害到如此境地，心中憤憤不平，四處尋找能夠證明主子清白的證據，又在明光殿前跪了一天一夜，終於，皇上給了她辯白的機會。
那宮女也算伶牙俐齒，又護主心切，將一切證據擺在了皇上麵前，又以自己的性命作擔保，許是皇上還念著與姑姑的往日舊情，聽完那宮女的陳述，立即便派了人去重查此事。
後來真相大白，姑姑被皇帝親自接出冷宮，身子卻越來越差，眼中也再也沒有了光芒，天啟十八年，也是姑姑進宮的第五年，她在眾人對她封妃的賀喜聲中香消玉殞。
這便是丞相用盡全身解數也要阻止薑雪蠶進宮的原因，他寧願讓女兒嫁個富商平淡一生，也不想讓她卷進後宮，步他妹妹的後塵。
“爹爹說，皇家無情，還不如嫁個普通人來得快活。”
這是丞相對薑雪蠶的忠告，如今她也一字不差地說給了宋寒之聽。
薑雪蠶窩在宋寒之懷裏，紅暈消退，白淨的小臉半挨著他的胸膛，一副心事重重的樣子。
她抬起氤氳著水汽的眸子，隻能瞧見眼前人精雕細琢的下顎，以及緊緊抿起的薄唇，看不見他此刻的表情。
許久，她才聽得眼前人說了句——“沒關係，先養好傷，來日方長。”
聲線溫柔，一如往昔。
可她分明聽得出他語氣中的失落。
“舅母說，她從一名歹人手裏救下了你，那人身形瘦削，並不是先前那名壯漢。”
宋寒之抱緊她，一步一步邁上了通往東宮大殿的台階。
“今日這人十分奇怪”，薑雪蠶一想起那人怪異的舉動便覺得恐懼，將大半張臉都埋在了宋寒之胸膛裏，“明明是一個人，卻用兩種語氣自言自語，走路也是，一會健步如飛，一會又一瘸一拐。”
“五弟的話，二哥不明白。”他同樣回了個不鹹不淡的笑容，眼神也裝得極為純真。
二人之間劍拔弩張的氣勢倒是令局外人一臉迷茫。
“寒之，這是怎麽回事”，長劍入鞘，沈英的目光落在宋寒之懷中女子身上，又瞥了眼看似問心無愧的宋舒榆，“二皇子剛剛說，這姑娘是他的妾室，你又說她是你的太子妃，這姑娘又不是你們孩童時的玩物，怎能胡亂爭搶？”
“妾室？”宋寒之似是聽到了什麽天大的笑話，噗嗤一聲笑了，他本就生得極為俊美，此刻嘴角勾勒的旋渦更是引人淪陷。
“寒之恨不得藏在心窩裏的人，怎麽就成了二哥的妾室？”
宋舒榆從未見過宋寒之這個模樣，他也從未想過，平日裏端方雅正的翩翩公子也能變得如此瘋魔，一股壓迫感直直衝他襲來。
他勉強定了定心神，還想再說些什麽，卻聽得宋寒之懷裏那女子發出了一聲呢喃。
聲音不大，卻足以讓在場之人聽清。
她喊了句“夫君”，然後又像貓兒一樣在宋寒之懷裏蹭了蹭。
薑雪蠶並未蘇醒，一切動作都是下意識所為。
沈英看了半晌戲，這會子也終於看明白了，這姑娘確實是她外甥的人。
她本來還心有疑慮，她外甥及冠都三年了，身邊連端茶倒水的婢女都沒幾個，突然冒出個太子妃，換誰都會覺得新奇。
皇後姐姐這下子也算是能安心了，她那恨不得向所有人哭訴她家寒之不肯成家，非要把所有人的耳朵磨出繭子的勁兒，也終於可以消停消停了。
“打擾了舅母清修，也驚擾了寺中僧人，是寒之的不是。”宋寒之斂了眉宇間的鋒芒，向沈英賠禮道歉。
沈英一向不拘小節，也不喜歡別人拘這些虛禮，再說宋寒之也不是外人，是她的親外甥，更不必講究這些。
“寒之不必多禮，這姑娘之前遇到了歹人”，沈英朝宋舒榆的方向瞥了一眼，意思不言而喻，“小心護著些，別讓外人有了可乘之機。”
宋寒之聞言，眸色暗了暗，垂下眼盯走，發現懷中人左臂的衣袖已經磨破，裏頭白/嫩的皮肉也十分紅腫，尚不知是否傷到了筋骨。
他小心翼翼地將懷中人打橫抱起，向沈英告辭：“舅母……”
“快去吧，治傷要緊。”沈英催促道。
宋寒之點了點頭，抱穩懷中的人兒大步向前邁去，與宋舒榆擦肩而過時，輕聲撂下一句：“下次，二哥可別瞧錯了。”
宋舒榆咬了咬腮肉，沉默了半天才從齒縫擠出一個“好”字。
宋寒之沒再理他，步伐急促地朝著寺外走去。
“霍旭在家裏屯了不少明目的豬肝，二皇子若是需要，本夫人可以讓霍旭上朝時給你捎去一些。”沈英看了宋舒榆一眼，撥出長劍擦拭著劍身。
宋舒榆還是第一回 處於這種吃癟後尷尬的境地，他隻得硬生生咽下這口氣，拱手回了句：“不必了，多謝夫人的好意。”
沈英將劍收回劍鞘，白了他一眼，抱著劍轉身離去。
下回再有人敢欺負她外甥還有外甥媳婦，便要問問她手裏這把劍答不答應了。
眼見四周再無他人，宋舒榆才怒罵一聲，砸了石桌上的茶壺。
抓那女子的根本不是他的人，這倒好，一招不慎，所有事就都怪到了他頭上。
他到底還是小瞧他這個太子弟弟了。
*
綠柳和衛成找了一圈，兩人都急出了滿頭大汗，卻死活沒找到薑雪蠶。
“這要是讓他們碰上，太子殿下恐怕又得費心思解釋一番了。”
綠柳用手掌遮著烈日四處張望，此刻正心煩氣躁，旁邊人還十分沒有眼色地用手指戳了戳她的胳膊。
“幹什麽？”她的語氣帶著不悅與疲憊。
衛成指了指前頭。
“太子殿下？”綠柳順著他手指的方向看過去，隻見前頭匆匆走過一個高大身影，那人懷裏還抱著個女子。
這不正是她家薑姑娘和太子殿下嗎？
“殿……”可惜她家太子殿下行色匆匆，根本沒給她呼喊的機會，抱著懷裏的姑娘一眨眼就走遠了。
“還，還跟嗎？”衛成問。
綠柳吐出一口濁氣，悠悠道：“叫你那些兄弟悄悄跟著吧，累了。”
*
薑雪蠶醒來時，發現自己正靠在一個寬闊溫暖的胸膛裏。
她下意識地想要掙紮，直到她抬起眸子，眼前熟悉的下顎與脖頸讓她止了與其魚死網破的念頭。
“夫君……”
“你受傷了，先不要亂動。”他的聲音帶著幾分疲憊，步子卻依舊穩當。
薑雪蠶捏了捏手心，猶豫了好久，還是低聲問出了心中疑惑：“夫君……你是太子殿下嗎？”
宋寒之腳步頓了頓，再次邁起的步子顯然沒有先前那樣流暢。
“為什麽這麽問？”他努力保持著平靜。
“我都聽到了”，薑雪蠶的聲音悶悶的，也有些沙啞，“你稱二皇子為二哥，霍將軍便是鎮國大將軍，你曾稱他為舅舅。”
宋寒之沒說話，愈加急促的心跳聲卻給了薑雪蠶答案。
“夫君，我剛剛做了一個夢”，她往宋寒之懷裏靠了靠，說，“夢到了小時候，我一個人蹲在街上哭，後來來了一位小少年，他幫我擦眼淚，帶我去吃餛飩，還看了一場折子戲。”
“是嗎？”
“嗯”，她點點頭，眼眶漸漸濕熱，聲音也逐漸哽咽，“我記得餛飩很好吃，折子戲也很好看，可我卻忘了我的承諾。”
“什麽承諾？”他的聲音也在顫抖。
“我那時說，爹爹為我選的夫君待我不好，小哥哥，將來，你來做我的夫君吧。”尾音落下，她的淚珠也自眼角滑落，打濕他的衣襟。
“……好。”良久，那道清冷的聲音才從她頭頂上方傳來。
兩道聲音倏然重合，那段模糊記憶終於重新浮現出它原本的樣子。
眼前人不姓“謝”，不是富商，也不是那個小胖子。
可他是她的夫君。這點不假。
“對不起，我等不及了。”輕描淡寫一句話，訴盡了他所有真心和小心翼翼。
她撞入他懷中時，他以為是小姑娘還記得那個承諾，跑來尋他了，不想，小姑娘竟把這事忘得一幹二淨，於是乎，所有的順理成章就都變成了他一人的私心作祟。
他想留下她。那時是，現在也是。
薑雪蠶從宋寒之懷裏露出小腦袋，用白淨的手背抹了把眼淚，目光卻無意瞥見身側風景。
紅牆黃瓦，亭台樓閣。
這地方她沒來過，卻意外地熟悉，因為這裏的一切與宋寒之送她的那座“小東宮”一模一樣。
“夫君，我們這是……”
“思來想去，還是覺得將你放在身邊最安全”，他說，“上了這台階，便是真的要進東宮了，你可願意？”
第21章 東宮養嬌 “一切有我在。”……
這是薑雪蠶第一回 來皇宮，可她卻完全沒有像見到那座“小東宮”時那般喜悅，相反，麵對這偌大的宮殿，她有些恐懼。
小時候她總是問丞相，家中兩位姐姐都還未定下親事，為何爹爹先為她說好了一門娃娃親？
丞相總會捏捏她的小臉，笑著回答她：“雪蠶是爹爹最寶貝的女兒，爹爹當然要先為你找一個好夫婿，有朝一日爹爹見到了你娘親，也好交待。”
後來陰差陽錯，薑雪蠶聽到了丞相與宮中司禮監官員的談話。
司禮監每年都要負責選一批出身好的秀女進宮，那年薑雪蠶的名字本也在其中，可是丞相與那官員講了她已定下婚約之事，又塞了不少銀票，這事便也就沒了下文。
丞相那時候眼尖，其實早早就發現了女兒在外頭偷聽，司禮監官員離開後，他立馬叫了薑雪蠶進去。
薑雪蠶以為爹爹會指責她不懂規矩，可她等了好久，隻等來丞相一句：“爹爹想與你講一件舊事。”
爹爹有一位親妹妹，小時候薑雪蠶還與這位姑姑十分親近，後來姑姑出嫁了，每年除夕和中秋會回府，還會送她一些新奇的玩意。
可是漸漸地，不論中秋還是除夕，姑姑再也沒回來過。
她問過爹爹，爹爹那時臉色很不好，眼眶也紅紅的，並未回答她的疑惑。
那日爹爹所說的舊事正是關於姑姑。
姑姑閨名薑秀茹，是天啟十三年的秀女，因才貌出眾獲得了當今聖上的青睞，連續三年盛寵不衰，第四年還懷上了龍嗣。
宮裏人心詭譎，豔羨很快就轉變成嫉妒，姑姑懷胎三月之時突然被人汙蔑與宮中侍衛有染，多重證據擺出來，皇上最後也不得不信，龍顏大怒，將姑姑關進了冷宮。
時值深冬，姑姑身子本就虛弱，加之情緒波動，胎兒自然也就沒有保住。
姑姑身邊有一宮女，一直忠心耿耿，見主子被歹人害到如此境地，心中憤憤不平，四處尋找能夠證明主子清白的證據，又在明光殿前跪了一天一夜，終於，皇上給了她辯白的機會。
那宮女也算伶牙俐齒，又護主心切，將一切證據擺在了皇上麵前，又以自己的性命作擔保，許是皇上還念著與姑姑的往日舊情，聽完那宮女的陳述，立即便派了人去重查此事。
後來真相大白，姑姑被皇帝親自接出冷宮，身子卻越來越差，眼中也再也沒有了光芒，天啟十八年，也是姑姑進宮的第五年，她在眾人對她封妃的賀喜聲中香消玉殞。
這便是丞相用盡全身解數也要阻止薑雪蠶進宮的原因，他寧願讓女兒嫁個富商平淡一生，也不想讓她卷進後宮，步他妹妹的後塵。
“爹爹說，皇家無情，還不如嫁個普通人來得快活。”
這是丞相對薑雪蠶的忠告，如今她也一字不差地說給了宋寒之聽。
薑雪蠶窩在宋寒之懷裏，紅暈消退，白淨的小臉半挨著他的胸膛，一副心事重重的樣子。
她抬起氤氳著水汽的眸子，隻能瞧見眼前人精雕細琢的下顎，以及緊緊抿起的薄唇，看不見他此刻的表情。
許久，她才聽得眼前人說了句——“沒關係，先養好傷，來日方長。”
聲線溫柔，一如往昔。
可她分明聽得出他語氣中的失落。
“舅母說，她從一名歹人手裏救下了你，那人身形瘦削，並不是先前那名壯漢。”
宋寒之抱緊她，一步一步邁上了通往東宮大殿的台階。
“今日這人十分奇怪”，薑雪蠶一想起那人怪異的舉動便覺得恐懼，將大半張臉都埋在了宋寒之胸膛裏，“明明是一個人，卻用兩種語氣自言自語，走路也是，一會健步如飛，一會又一瘸一拐。”