謝渺站到她身後，替她揉捏著肩膀，“越鬧代表弟弟越健康，再說了，弟弟出來後有姑父幫您管教，用不著您費心。”
謝氏歎氣，“慕禮自小由祖父教導，夕珺呢，又是在祖母身邊長大的，說起來，你姑父倒是沒正經帶過孩子。”
謝渺道：“正好姑母也沒帶過孩子，與姑父循序漸進，共同進步。”
謝氏拉住她的手，檢查她的傷口，見掌心隻留下一條淡疤，欣慰道：“複原的不錯，記得繼續擦藥。”
謝渺笑著應是。
不知不覺已到飯點，謝渺陪謝氏用過飯，閑聊時將巧姑家的事情順口說了。
“倒是個可憐孩子。”謝氏聽完，將她摟到懷裏，疼惜道：“阿渺，姑母理解你為何要幫她。”
說起來，謝氏的身世與崔夕珺十分相似。她與兄長謝和安均是已故的原配元氏所生，如今的謝老夫人乃是他們的繼母。繼母待人苛刻，謝和安忍了許多年，在前往羅城任縣令後，總算將妻女和妹妹都接到了羅城，小家庭圓滿團聚。
然而好景不長，兩年後，謝和安與妻子先後去世，謝氏無法，隻得帶著小阿渺回到平江謝府，但謝老夫人怎會真心實意待她們好？那幾年裏，她和阿渺沒有長輩可依靠，在謝府不知受了多少冷眼。
正因如此，她才會在嫁往京城，前途不明時，將阿渺托付給了她的舅舅孟少歸家。
“幸虧你舅舅舅母是好人。”謝氏感慨：“否則你留在謝家，不知要吃多少苦頭。”
好人？
謝渺垂下眼，乖巧地道：“姑母說得對。”
姑侄倆又敘了會話，離開前，謝渺親手替謝氏掛上求來的平安符。
平安喜樂，順遂安康。
姑母這樣好的女子，當得起世上最好的祝福。
*
崔夕寧聽說謝渺回府，原本想隔日去尋她，沒想到謝渺先找上了門。
崔夕寧是大房的嫡次女，她住得院落寬敞，奴仆環繞。此時夜幕降臨，沿廊上掛著燈籠，燭光招引飛蟲，也照亮了崔夕寧的匆匆腳步。
她迎向院中站著的人，“阿渺！”
謝渺轉身看她，“深夜來訪，叨擾了。”
崔夕寧便笑，“我正愁沒事打發時間呢，你來得剛好，走，我們去小廳坐坐。”
小廳布置得淡香幽靜，精巧舒適。
兩人圍案而坐，身下鋪著軟墊，麵前擺著精致茶點。
崔夕寧將糕點推到她麵前，“嚐嚐這個荷花酥，甜而不膩，我近日喜歡的很。”
謝渺用玉箸撚著荷花酥送到嘴邊，小小咬了一口，誇道：“果然不錯。”
崔夕寧剛沐浴完，臉頰猶帶幾分熱氣，紅撲撲的，“你在清心庵住得怎麽樣？”
“佛門淨地，我甚是喜歡。”
崔夕寧抿唇輕笑，打趣道：“你這樣時不時地去住段時間，不知道的，還以為你要出家。”
謝渺眉眼舒展，似真似假地道：“隻要姑母同意，我便絞了頭發去做姑子。”
崔夕寧當她是開玩笑，掩唇一笑，道：“二嬸同不同意我不知道，我卻是不同意，你走了，我就少了太多樂趣。”
“你姐妹眾多，不差我一個。”謝渺從袖籠拿出樣東西，放到桌子上，“這是我替你求得平安福，你拿著。”
崔夕寧有些意外的驚喜，捧著平安符一臉歡欣，“我不與你客氣，謝謝阿渺。”
謝渺喝了口茶，漫不經心地道：“說起來，我在清心庵聽到件事情，倒深感唏噓。”
崔夕寧將平安符貼身收好，問道：“聽到了何事？”
謝渺盯著她的臉，緩聲道：“清心庵山腳有個吉山村，那裏住著戶姓孫的人家，家中隻有一名老婦及孫子孫女。那孫子是名秀才，成日在書院讀書。那孫女不過八九歲的年紀，便與老婦一起做工養家，掙錢供哥哥讀書……”
崔夕寧表情微僵，纖細的手指圈緊杯沿，“然後呢？”
謝渺道：“前幾日那老婦犯了病，藥石罔醫，據說隻有用超過十年的老紅參才能救命。她的孫子孫女便求到了庵裏，求師太們施舍老紅參。”說著輕笑一聲，道：“當真是無知透頂，以為十年老紅參是路邊的雜草，隨處可見嗎？”
崔夕寧將雙手收到案下，不住地絞著袖子，“那、那後來呢？”
“後來自然是……”謝渺長籲短歎，似不忍心說下去，“聽天由命。”
崔夕寧小臉煞白，倏然站起身，囁聲道：“阿渺，我突然記起來還有事，就先不招待你了。”
事已至此，謝渺哪裏還不明白。
她頭疼地按按眉心，“什麽事？替孫慎元的祖母尋老紅參嗎？”
崔夕寧身形一頓，仿佛被釘在原地，顫顫巍巍地抬眸，“你、你見到慎郎了？”
謝渺點點頭。
崔夕寧垂睫掩去眸中慌亂，右手虛虛移至心口處，擠出一抹苦笑，“也好，我與他沒什麽見不得人的。”
少女惶惶不安，卻仍堅持己心，語氣逐漸堅定，“慎郎此時定不好過，我要去幫他。”
謝渺道：“晚了。”
崔夕寧猛地倒退半步，紅著眼道：“慎郎祖母她——”
“老紅參已經用上了，你想獻殷勤，晚了。”謝渺飲了口茶，慢吞吞地道。
“……”
崔夕寧眼裏將掉的淚又收了回去，小跑到她身側，又氣又笑地推她肩頭一把，“臭丫頭，你就知道作弄我！”
謝渺身子一個趔趄，順勢歪靠到榻上，“我也算幫了你的慎郎，你便這樣對他的恩人？”
“好好好，恩人，你也是我的恩人。”崔夕寧連忙扶起她，學著平日裏的丫鬟，替她攏攏鬢發，又捏捏肩膀，語氣討好地道：“好阿渺，你人美心善，佛祖定會保佑你這樣的好人，叫你一生順遂！”
唉。
謝渺製止她的動作，將她推回位子上，“坐，我有話與你說。”
崔夕寧甩甩發酸的手掌，穩了心神後正襟危坐，“你說。”
“你與他……”開了口又不知該如何繼續，頓了頓，幹脆換了個方向，“去年九月，我上清心庵小住，機緣巧合認識了一名小姑娘，名叫孫巧姑。”
崔夕寧一愣，巧姑，可不就是慎郎的妹妹？
“我憐巧姑年幼早慧，將她當做妹妹看待。前幾日她找到我，說家中祖母病危，需用老紅參方可救命，我便問人周轉了一根，解了她的燃眉之急。”
“然後，你遇見了慎郎。”崔夕寧接道。
“對。”謝渺問道：“夕寧，你去過孫家嗎？”
崔夕寧咬唇，徐徐搖頭。
謝渺躊躇半晌，道：“孫家，不過門前一片空地喂雞養鴨，兩間瓦房遮風擋雨，孫家祖母體弱多病，巧姑尚且年幼，孫慎元一心念書，求取功名……這一家子人，捉襟見肘，自身難保。”
崔夕寧默不作聲，她明白謝渺的意思。
謝渺又道：“你出身名門，自小錦衣玉食，奴仆環繞，住著二進三出的院子——”
“所以呢？”崔夕寧打斷她，輕聲反問：“你覺得我吃不了苦，對慎郎不過是一時衝動，若真走到一起，將來肯定會後悔？”
謝渺靜默片晌，啞聲道：“古往今來，門當戶對，非戲謔之言。”
第39章
門當戶對。
崔夕寧在唇間細細咀嚼這四個字, 心頭滋味複雜，待目光落在謝渺同樣晦澀的麵龐時，驀然福至心靈, 脫口問道：“你放棄二哥，便是為此原因？”
謝渺一怔, 並無被點破的難堪, “我們不一樣。”
崔夕寧與孫慎元是兩情相悅，而她和崔慕禮，一直都是她單廂情願，他淡然自持, 冷眼旁觀。
“一樣也好, 不一樣也罷。”謝渺牽回話頭, 直勾勾地盯著她, “最關鍵的是，你想過將來要麵對什麽嗎？”
誠然，謝渺知道二人情深意篤, 而孫慎元亦非平庸之輩，將來定有所作為, 但橫在眼下的困境也切切實實：父母的阻撓, 生活的窘迫，這些並非靠滿腔真情便能迎刃而解。
出於私心，她希望崔夕寧能選擇平順可見的未來，而不是負隅頑抗，再次與家人站到對立麵。
分開吧, 各自過活, 各自幸福, 不也挺好？
崔夕寧何嚐沒有想過分開？然情之所至, 一往而深。況且離了慎郎，她便能找到比他待自己更如珠似寶的男子嗎？
崔夕寧問道：“阿渺，你可知我大姐的夫君是誰？”
謝渺道：“範陽盧氏，當地大族，你姐夫的父親是現任族長，你姐夫更前程可期。”
“好一個前程可期。”崔夕寧眼中掠過一抹譏諷，“當初大姐與盧家議親，我父親大喜過望，直言盧氏乃世家大族，若得盧氏支持，大房將來前途無量。”
謝渺見她臉色黯然，知曉其中定有隱情，皺眉問道：“然後呢？”
“範陽離京城路遠，大姐隻聞姐夫儀表堂堂，才能過人，滿心歡喜地嫁了過去。然而嫁進盧家才知曉，姐夫早有數名通房，其中一名是他奶娘之女，二人自小青梅竹馬，十歲出頭便勾搭到了一起——”
謝渺愕然瞪眼，“十、十歲？”這未免也太過荒唐！
“你當人人都如崔家，家訓嚴苛，不許納妾搭小。”崔夕寧淒然一笑，“更何況，就連崔家，我父親，外麵也偷偷安置了一名外室。”
“……”謝渺是真震驚了，沒想到崔士達如此固拗嚴苛之人，私底下竟也難逃女色之惑？
“我母親是逆來順受的性子，即使知曉也是忍氣吞聲。在我大姐來信，告知那奶娘之女誕下庶長子，姐夫欲抬她為貴妾時，我母親勸她忍耐，我父親言大丈夫三妻四妾，稀疏平常……日子一久，我那姐夫變本加厲，竟日日宿在妾室屋裏，與我大姐形同陌路。”說到此，崔夕寧難掩憤懣，“這便是我父親為大姐選的好夫婿。”
見崔夕寧似是心灰意冷，謝渺下意識想勸慰幾句，思來想去，竟湊不出任何言語。
說起來，她對大房之事了解甚少，除去前世對崔夕寧的事情略知一二，其他全靠道聽途說。崔夕寧的長姐崔夕瑤在六年前便已出嫁，謝渺隱約記得，大約四五年後，崔夕瑤因生產之難憾而過世，沒過多久，她的夫婿便聘了其他貴女續弦。
原來又是樁貌合神離的婚事。
崔夕寧將煩悶一吐為快，自嘲道：“大姐是我父母的第一個孩兒，我父母待她尚且如此，到我……又能如何。”
是了，崔士達隻看中女婿的家世才能，能為大房帶來何許，全然不顧女兒幸福。前有崔夕瑤作例，依此推斷，他們又能為崔夕寧挑選什麽好夫婿？
謝渺記得，崔夕寧原定的那名未婚夫乃如今右相家的三公子，雖無醜聞纏身，但他幼時因意外瘸了一條腿，傳言性情冷漠，不近人情……
想要勸阻崔夕寧的心又淡了下去。
謝渺麵露思量，半晌後開口：“夕寧，孫慎元有無向你許諾過什麽？”
崔夕寧頷首，隱含甜蜜，“慎郎說，叫我等他兩年，待他金榜題名，定會登門向父親求娶。”
孫慎元因崔夕寧之故錯失春闈，但若想求娶崔夕寧，唯一的機會便是金榜題名，以狀元、榜眼、探花之身登崔府大門，才有可能得到崔士達的另眼相待。
謝氏歎氣，“慕禮自小由祖父教導，夕珺呢，又是在祖母身邊長大的，說起來，你姑父倒是沒正經帶過孩子。”
謝渺道：“正好姑母也沒帶過孩子，與姑父循序漸進，共同進步。”
謝氏拉住她的手，檢查她的傷口，見掌心隻留下一條淡疤，欣慰道：“複原的不錯，記得繼續擦藥。”
謝渺笑著應是。
不知不覺已到飯點，謝渺陪謝氏用過飯，閑聊時將巧姑家的事情順口說了。
“倒是個可憐孩子。”謝氏聽完，將她摟到懷裏，疼惜道：“阿渺，姑母理解你為何要幫她。”
說起來，謝氏的身世與崔夕珺十分相似。她與兄長謝和安均是已故的原配元氏所生，如今的謝老夫人乃是他們的繼母。繼母待人苛刻，謝和安忍了許多年，在前往羅城任縣令後，總算將妻女和妹妹都接到了羅城，小家庭圓滿團聚。
然而好景不長，兩年後，謝和安與妻子先後去世，謝氏無法，隻得帶著小阿渺回到平江謝府，但謝老夫人怎會真心實意待她們好？那幾年裏，她和阿渺沒有長輩可依靠，在謝府不知受了多少冷眼。
正因如此，她才會在嫁往京城，前途不明時，將阿渺托付給了她的舅舅孟少歸家。
“幸虧你舅舅舅母是好人。”謝氏感慨：“否則你留在謝家，不知要吃多少苦頭。”
好人？
謝渺垂下眼，乖巧地道：“姑母說得對。”
姑侄倆又敘了會話，離開前，謝渺親手替謝氏掛上求來的平安符。
平安喜樂，順遂安康。
姑母這樣好的女子，當得起世上最好的祝福。
*
崔夕寧聽說謝渺回府，原本想隔日去尋她，沒想到謝渺先找上了門。
崔夕寧是大房的嫡次女，她住得院落寬敞，奴仆環繞。此時夜幕降臨，沿廊上掛著燈籠，燭光招引飛蟲，也照亮了崔夕寧的匆匆腳步。
她迎向院中站著的人，“阿渺！”
謝渺轉身看她，“深夜來訪，叨擾了。”
崔夕寧便笑，“我正愁沒事打發時間呢，你來得剛好，走，我們去小廳坐坐。”
小廳布置得淡香幽靜，精巧舒適。
兩人圍案而坐，身下鋪著軟墊，麵前擺著精致茶點。
崔夕寧將糕點推到她麵前，“嚐嚐這個荷花酥，甜而不膩，我近日喜歡的很。”
謝渺用玉箸撚著荷花酥送到嘴邊，小小咬了一口，誇道：“果然不錯。”
崔夕寧剛沐浴完，臉頰猶帶幾分熱氣，紅撲撲的，“你在清心庵住得怎麽樣？”
“佛門淨地，我甚是喜歡。”
崔夕寧抿唇輕笑，打趣道：“你這樣時不時地去住段時間，不知道的，還以為你要出家。”
謝渺眉眼舒展，似真似假地道：“隻要姑母同意，我便絞了頭發去做姑子。”
崔夕寧當她是開玩笑，掩唇一笑，道：“二嬸同不同意我不知道，我卻是不同意，你走了，我就少了太多樂趣。”
“你姐妹眾多，不差我一個。”謝渺從袖籠拿出樣東西，放到桌子上，“這是我替你求得平安福，你拿著。”
崔夕寧有些意外的驚喜，捧著平安符一臉歡欣，“我不與你客氣，謝謝阿渺。”
謝渺喝了口茶，漫不經心地道：“說起來，我在清心庵聽到件事情，倒深感唏噓。”
崔夕寧將平安符貼身收好，問道：“聽到了何事？”
謝渺盯著她的臉，緩聲道：“清心庵山腳有個吉山村，那裏住著戶姓孫的人家，家中隻有一名老婦及孫子孫女。那孫子是名秀才，成日在書院讀書。那孫女不過八九歲的年紀，便與老婦一起做工養家，掙錢供哥哥讀書……”
崔夕寧表情微僵，纖細的手指圈緊杯沿，“然後呢？”
謝渺道：“前幾日那老婦犯了病，藥石罔醫，據說隻有用超過十年的老紅參才能救命。她的孫子孫女便求到了庵裏，求師太們施舍老紅參。”說著輕笑一聲，道：“當真是無知透頂，以為十年老紅參是路邊的雜草，隨處可見嗎？”
崔夕寧將雙手收到案下，不住地絞著袖子，“那、那後來呢？”
“後來自然是……”謝渺長籲短歎，似不忍心說下去，“聽天由命。”
崔夕寧小臉煞白，倏然站起身，囁聲道：“阿渺，我突然記起來還有事，就先不招待你了。”
事已至此，謝渺哪裏還不明白。
她頭疼地按按眉心，“什麽事？替孫慎元的祖母尋老紅參嗎？”
崔夕寧身形一頓，仿佛被釘在原地，顫顫巍巍地抬眸，“你、你見到慎郎了？”
謝渺點點頭。
崔夕寧垂睫掩去眸中慌亂，右手虛虛移至心口處，擠出一抹苦笑，“也好，我與他沒什麽見不得人的。”
少女惶惶不安，卻仍堅持己心，語氣逐漸堅定，“慎郎此時定不好過，我要去幫他。”
謝渺道：“晚了。”
崔夕寧猛地倒退半步，紅著眼道：“慎郎祖母她——”
“老紅參已經用上了，你想獻殷勤，晚了。”謝渺飲了口茶，慢吞吞地道。
“……”
崔夕寧眼裏將掉的淚又收了回去，小跑到她身側，又氣又笑地推她肩頭一把，“臭丫頭，你就知道作弄我！”
謝渺身子一個趔趄，順勢歪靠到榻上，“我也算幫了你的慎郎，你便這樣對他的恩人？”
“好好好，恩人，你也是我的恩人。”崔夕寧連忙扶起她，學著平日裏的丫鬟，替她攏攏鬢發，又捏捏肩膀，語氣討好地道：“好阿渺，你人美心善，佛祖定會保佑你這樣的好人，叫你一生順遂！”
唉。
謝渺製止她的動作，將她推回位子上，“坐，我有話與你說。”
崔夕寧甩甩發酸的手掌，穩了心神後正襟危坐，“你說。”
“你與他……”開了口又不知該如何繼續，頓了頓，幹脆換了個方向，“去年九月，我上清心庵小住，機緣巧合認識了一名小姑娘，名叫孫巧姑。”
崔夕寧一愣，巧姑，可不就是慎郎的妹妹？
“我憐巧姑年幼早慧，將她當做妹妹看待。前幾日她找到我，說家中祖母病危，需用老紅參方可救命，我便問人周轉了一根，解了她的燃眉之急。”
“然後，你遇見了慎郎。”崔夕寧接道。
“對。”謝渺問道：“夕寧，你去過孫家嗎？”
崔夕寧咬唇，徐徐搖頭。
謝渺躊躇半晌，道：“孫家，不過門前一片空地喂雞養鴨，兩間瓦房遮風擋雨，孫家祖母體弱多病，巧姑尚且年幼，孫慎元一心念書，求取功名……這一家子人，捉襟見肘，自身難保。”
崔夕寧默不作聲，她明白謝渺的意思。
謝渺又道：“你出身名門，自小錦衣玉食，奴仆環繞，住著二進三出的院子——”
“所以呢？”崔夕寧打斷她，輕聲反問：“你覺得我吃不了苦，對慎郎不過是一時衝動，若真走到一起，將來肯定會後悔？”
謝渺靜默片晌，啞聲道：“古往今來，門當戶對，非戲謔之言。”
第39章
門當戶對。
崔夕寧在唇間細細咀嚼這四個字, 心頭滋味複雜，待目光落在謝渺同樣晦澀的麵龐時，驀然福至心靈, 脫口問道：“你放棄二哥，便是為此原因？”
謝渺一怔, 並無被點破的難堪, “我們不一樣。”
崔夕寧與孫慎元是兩情相悅，而她和崔慕禮，一直都是她單廂情願，他淡然自持, 冷眼旁觀。
“一樣也好, 不一樣也罷。”謝渺牽回話頭, 直勾勾地盯著她, “最關鍵的是，你想過將來要麵對什麽嗎？”
誠然，謝渺知道二人情深意篤, 而孫慎元亦非平庸之輩，將來定有所作為, 但橫在眼下的困境也切切實實：父母的阻撓, 生活的窘迫，這些並非靠滿腔真情便能迎刃而解。
出於私心，她希望崔夕寧能選擇平順可見的未來，而不是負隅頑抗，再次與家人站到對立麵。
分開吧, 各自過活, 各自幸福, 不也挺好？
崔夕寧何嚐沒有想過分開？然情之所至, 一往而深。況且離了慎郎，她便能找到比他待自己更如珠似寶的男子嗎？
崔夕寧問道：“阿渺，你可知我大姐的夫君是誰？”
謝渺道：“範陽盧氏，當地大族，你姐夫的父親是現任族長，你姐夫更前程可期。”
“好一個前程可期。”崔夕寧眼中掠過一抹譏諷，“當初大姐與盧家議親，我父親大喜過望，直言盧氏乃世家大族，若得盧氏支持，大房將來前途無量。”
謝渺見她臉色黯然，知曉其中定有隱情，皺眉問道：“然後呢？”
“範陽離京城路遠，大姐隻聞姐夫儀表堂堂，才能過人，滿心歡喜地嫁了過去。然而嫁進盧家才知曉，姐夫早有數名通房，其中一名是他奶娘之女，二人自小青梅竹馬，十歲出頭便勾搭到了一起——”
謝渺愕然瞪眼，“十、十歲？”這未免也太過荒唐！
“你當人人都如崔家，家訓嚴苛，不許納妾搭小。”崔夕寧淒然一笑，“更何況，就連崔家，我父親，外麵也偷偷安置了一名外室。”
“……”謝渺是真震驚了，沒想到崔士達如此固拗嚴苛之人，私底下竟也難逃女色之惑？
“我母親是逆來順受的性子，即使知曉也是忍氣吞聲。在我大姐來信，告知那奶娘之女誕下庶長子，姐夫欲抬她為貴妾時，我母親勸她忍耐，我父親言大丈夫三妻四妾，稀疏平常……日子一久，我那姐夫變本加厲，竟日日宿在妾室屋裏，與我大姐形同陌路。”說到此，崔夕寧難掩憤懣，“這便是我父親為大姐選的好夫婿。”
見崔夕寧似是心灰意冷，謝渺下意識想勸慰幾句，思來想去，竟湊不出任何言語。
說起來，她對大房之事了解甚少，除去前世對崔夕寧的事情略知一二，其他全靠道聽途說。崔夕寧的長姐崔夕瑤在六年前便已出嫁，謝渺隱約記得，大約四五年後，崔夕瑤因生產之難憾而過世，沒過多久，她的夫婿便聘了其他貴女續弦。
原來又是樁貌合神離的婚事。
崔夕寧將煩悶一吐為快，自嘲道：“大姐是我父母的第一個孩兒，我父母待她尚且如此，到我……又能如何。”
是了，崔士達隻看中女婿的家世才能，能為大房帶來何許，全然不顧女兒幸福。前有崔夕瑤作例，依此推斷，他們又能為崔夕寧挑選什麽好夫婿？
謝渺記得，崔夕寧原定的那名未婚夫乃如今右相家的三公子，雖無醜聞纏身，但他幼時因意外瘸了一條腿，傳言性情冷漠，不近人情……
想要勸阻崔夕寧的心又淡了下去。
謝渺麵露思量，半晌後開口：“夕寧，孫慎元有無向你許諾過什麽？”
崔夕寧頷首，隱含甜蜜，“慎郎說，叫我等他兩年，待他金榜題名，定會登門向父親求娶。”
孫慎元因崔夕寧之故錯失春闈，但若想求娶崔夕寧，唯一的機會便是金榜題名，以狀元、榜眼、探花之身登崔府大門，才有可能得到崔士達的另眼相待。