在慕秋打量他們時，幾人也在打量慕秋。
兩個男孩緊緊抓著駱姨娘的手，沒有對慕大夫人這句話做出反應。
少女臉色有些蒼白，看到慕大夫人和慕雲來都如此親近慕秋時，她忍不住咬了咬唇角，咽下心頭的不滿。
“我們過去吧。”駱姨娘對自己的孩子們說，聲音裏帶著江南水鄉特有的綿柔。
牽著兩個兒子往前走了一步，駱姨娘扭頭看向自己的女兒。
她知道，慕秋回府對兩個兒子的地位不會造成任何影響，但是對自己的女兒卻會造成很大的影響。
在二房嫡小姐沒找回來的時候，雨兒雖然隻是個庶女，但因為她是二房唯一的女孩子，身份比一般的庶女高了不少。
可現在，嫡小姐回來了，年紀還隻比雨兒大一歲，到時無論是挑選夫婿，還是在公中嫁妝各方麵，雨兒能得到的都比原來不知道少了多少。
隻是以大夫人那說一不二的態度，如果雨兒敢直接表露出對嫡姐的怠慢不滿，大夫人絕對會狠狠責罰雨兒，借此來敲打敲打府中下人。
就在慕大夫人的眉頭已經蹙起來時，一直低著頭的慕雨抬起頭，臉上掛著討人喜歡的笑容，腳步輕快跟上了駱姨娘。
慕雨走到慕秋麵前，目光直視著她，眉梢微微上挑些許，帶著點點矜持的挑釁，禮節卻挑不出一絲差錯。
“慕雨給二姐姐請安。”
品讀出慕雨臉上的挑釁之色，慕秋並不生氣，隻是覺得有些好笑。
其實慕雨、駱姨娘的態度，是她早就猜到的，也做足了心理準備。如今他們做出這般姿態，慕秋自然算不上生氣。
“三妹妹。”慕秋向慕雨頷首示意，看向了一側的駱姨娘。
駱姨娘作為一個妾室，能夠生下二子一女並且執掌二房庶務，有的可不僅僅隻是一張臉。連慕雨都不會在這些小事情上出錯，駱姨娘的應對自然更加四平八穩。
“給二小姐請安。”行過一禮，駱姨娘輕輕推了推自己的兩個兒子，“你們兩個孩子，是不是覺得你們二姐姐太漂亮了，所以害羞不敢和二姐姐親近？”
這番話說得漂亮，既給兩個兒子一直不行禮的舉止找了理由，又輕輕捧了慕秋一下。若是慕秋還想從中挑出兩個弟弟的差錯，怕是連慕大夫人都要覺得她是在無理取鬧了。
在駱姨娘的提醒下，兩個弟弟向慕秋問好，雖然算不上多恭敬，禮數上挑不出什麽毛病。
“母親，我們該進府裏了。”慕雲來適時提醒。
慕大夫人對慕秋說：“對對對，外麵風大，快隨大伯母進府。”
“大伯母，我扶著你。”瞧著婢女要去攙扶著慕大夫人，慕秋先一步上前，挽住慕大夫人的胳膊。
從外麵看，慕秋隻覺得慕府紅磚白瓦格外氣派敞亮。
走進裏麵一瞧，才發現慕府院子幾乎是移步換景，無論是花草樹木的栽種還是一應擺設都獨具匠心，於不經意處顯露出風輕雲淡的累世風流。
慕秋一邊聽慕大夫人說話，一邊用一種欣賞的目光打量著這座府邸。
這些年裏慕秋經常出入鬱府。
同樣具有悠遠的曆史，但鬱府的布置更顯得富麗堂皇、花團錦簇，讓人看得眼花繚亂。
相比之下，慕府的布置就更符合文人的審美，雅致又寫意。
穿過一條回廊，就從前院入了內院。
慕秋趕了一個月的路，雖然不暈船，但精神也有些萎靡。
慕大夫人是何等人物，哪怕慕秋強打精神，她也能看出端倪。
話鋒一轉，慕大夫人說：“我已經派小廝去尋你大伯父和你父親，讓他們今天早些從衙門回來。廚房備了好酒好菜，今晚我們一家人坐在一起吃頓飯熟悉熟悉。”
“雲來，帶你二妹妹去她的院子看看。”
“若是有哪裏不喜歡的盡管提，不要委屈了自己。”這句話自然是對慕秋說的。
第七章 慕家。
慕秋住的院子叫明鏡院，取自“菩提本無樹，明鏡亦非台”，是一個很有禪意的名字。
這裏原本是慕秋母親住的地方，在她病逝後，明鏡院就被封存了起來。後來慕家人尋到了慕秋，也不知道是誰的提議，慕大夫人幹脆就命人將這間院子倒騰出來，重新修葺一番。
反正慕秋母親在天有靈，也會很樂意自己的女兒住進明鏡院。
“明鏡院是西府最大的一間院子。”慕雲來拂開麵前那叢紫藤花，示意慕秋先走過去，“雖然多年未曾住人，但每日都會有人打掃。”
院子裏的這叢紫藤花被照料得極好，攀附著藤架蔓延生長至廊頂，又從廊頂垂落下來。
九月秋風迎麵吹來，午後淺淡的陽光穿透間隙，灑在慕秋身上。
慕秋穿過紫藤花架，頭發和肩膀上落了幾朵碎花瓣，她有些好奇：“我住在這裏，我……我父親沒意見嗎？”
提到“父親”這個字眼時，慕秋聲音有些艱澀，但還是順利喊了出來。
慕雲來挾去慕秋肩上殘花：“西府其他幾間大的院子都被占去了，是二叔主動提出來修葺明鏡院，讓你住進這裏。”
“你這個嫡姐住的地方，總不能比弟弟妹妹住的地方還小。”
說到這，慕雲來幹脆多提了一嘴：“今日三妹妹的表現我也瞧見了，她為人並無壞心，隻是害怕失去一些東西，所以心思易走極端。駱姨娘和兩個堂弟對你的態度，想來也是受到三妹妹的影響。”
“你若是覺得和他們合得來，那就多相處相處，若是覺得性情實在不想投，保持禮數周全即可。”
聽到慕雲來這番堪稱直白的話，慕秋不免有些詫異。
但她不是不分好歹的人，自然知道慕雲來這番話處處都在為她考量。
她與駱姨娘他們井水不犯河水，隻要駱姨娘他們不對她出手做些什麽，慕秋自然也樂得清閑。
“堂兄放心，我心中有數。”
慕雲來輕笑了一聲：“知你心中有成算，不過也莫要委屈了自己。”
院子已經逛了一圈，慕雲來沒有多待，先行告辭離開。
慕秋找白霜交代了一些事情，回屋裏睡下了。
再睜開眼，外麵已是殘陽西斜時分。
白霜掀開珠簾走進裏屋，笑道：“小姐起得正巧，東府那邊來了人，說是大老爺和二老爺都回府了，現在正在東府那邊喝茶。”
慕秋眼裏殘存的幾分困意消散，由著白霜幫她梳洗。
她到東院時，東院正熱鬧著。
慕雨和兩個弟弟正圍坐在一個中年男人身邊，笑容燦爛，嘴裏不住地說著些什麽。
駱姨娘坐在他們對麵，溫溫柔柔地凝視著他們。
哪怕隨便來個外人，瞧見這幕，也能聯想出一幅家庭其樂融融的畫卷。
似是聽到了門口傳來的腳步聲，駱姨娘偏頭，宛如主人招呼客人般：“二小姐來啦。”
室內的歡聲笑語驟然一窒，慕雨等人原本放鬆的身體也變得緊繃起來。
中年男人頭戴玉冠，還穿著那身正四品朝服，他絲毫不在意氣氛的變化，抬眼看向門口，恰好與慕秋的目光撞在一起。
兩人有著幾乎一模一樣的狹長丹鳳眼。
就連直視人時眉眼上挑的弧度也都如出一轍。
在徹底看清慕秋的容貌時，中年男人微微一怔。
慕秋迅速打量了中年男人一番，斂起視線：“女兒慕秋給父親請安。”
這聲稱呼，打斷了慕二老爺對過往歲月的緬懷和追思。
時間流逝的殘忍就在於，當你看到一個與亡妻容貌極為相似的女兒站在你麵前時，你會突然驚覺，故人早已離去多年，而你，也逐漸老去。
慕二老爺垂下眼，端起手邊的茶盞，用茶蓋輕輕撥弄茶水，“嗯”了一聲：“回來了就好，去明鏡院看過了吧。”
語氣不冷漠也不親近，帶著些公事公辦的態度。
慕秋的語氣與他保持一致：“已經看過了。”
“秋兒，怎麽還在那站著？”慕大夫人從屏風後走出來，結束了這有些尷尬的父女敘舊一幕，“來，坐到大伯母身邊。”
沒過多久，換了常服的慕大老爺和慕雲來前後腳走進來。
相比起親爹，慕大老爺對慕秋的態度要更為和善親近：“聽聞那日你在江上遇到了刺殺，還受了不輕的傷，如今身體如何？”
慕秋的語氣也變得親近不少：“受的隻是皮肉傷，在船上養了半個月，如今都痊愈了，就是脖子上的疤暫時還消不掉。”
慕大夫人搖著扇，她和慕秋坐得近，直接看向慕秋被衣領輕輕擋住的那道傷疤。
傷疤約莫一掌長，泛著淡淡的粉，處於咽喉位置。
隻是從傷疤所在的位置，慕大夫人就能推測出當日到底是何等驚險。
這孩子真的差一點點就……
“如今流竄在江上的匪徒竟如此囂張狂妄，看來兩岸治河官員都該警醒警醒了。”慕大夫人眼眸微微眯起，搖著團扇的動作一頓，冷笑道。
慕大老爺看向慕秋：“你們遇到的那夥人，隻怕不是普通匪徒吧。”
慕秋聽著慕大夫人的話，心裏更覺溫暖。
她朝慕大夫人笑了笑，才對慕大老爺解釋道：“全部都穿著夜行衣蒙著麵，武器還很精良，而且潛上船許久才被發現蹤跡，用的都是一劍斃命的手法，被我們抓住後全部自盡伏誅。這種做派更像是被特意培養出來的死士。”
慕大老爺的食指輕輕叩擊桌麵，這是他在思考時慣有的一個習慣：“冒著同時得罪慕家和鬱家的風險也要挾持你，又不痛下殺手，顯然不是滅口。”
“我記得從揚州寄來的信上有說，你接到了一個琴師的聘請為她寫狀詞，而這個琴師在揚州知府兒子暴斃的前兩日就被拋屍亂葬崗，這些人來找你，是在找什麽東西嗎？”
慕秋心下一凜，萬萬沒想到大伯父隻從隻言片語裏就把事情推斷得差不多了。
想到那枚玉扳指，慕秋話到了嘴邊。
很顯然，玉扳指背後肯定藏著更大的秘密。
她隻是一女子，又剛回到慕家，還沒完全站穩腳跟，哪怕想做些什麽也是有心無力。
可是大伯父不一樣，他是朝中正三品大理寺卿，能做的事情太多了，如果她把玉扳指交給大伯父處理，算不算是既讓自己脫離了危險，又完成了琴師對她的托付？
趨利避害幾乎是人生下來就有的本能。
再說了，天塌下來的時候，也都是個子高的人先去頂著的。
慕秋思索到這裏，心中其實已經有了偏向，打算等吃完飯後，單獨去找大伯父說這件事。
可就在這時，慕大老爺突然又道：“也罷，這個案子已經從大理寺移交給了刑獄司，我了解這些又如何，總不能去搶刑獄司的案子。”
慕秋心下陡然有絲絲寒氣冒了出來。
兩個男孩緊緊抓著駱姨娘的手，沒有對慕大夫人這句話做出反應。
少女臉色有些蒼白，看到慕大夫人和慕雲來都如此親近慕秋時，她忍不住咬了咬唇角，咽下心頭的不滿。
“我們過去吧。”駱姨娘對自己的孩子們說，聲音裏帶著江南水鄉特有的綿柔。
牽著兩個兒子往前走了一步，駱姨娘扭頭看向自己的女兒。
她知道，慕秋回府對兩個兒子的地位不會造成任何影響，但是對自己的女兒卻會造成很大的影響。
在二房嫡小姐沒找回來的時候，雨兒雖然隻是個庶女，但因為她是二房唯一的女孩子，身份比一般的庶女高了不少。
可現在，嫡小姐回來了，年紀還隻比雨兒大一歲，到時無論是挑選夫婿，還是在公中嫁妝各方麵，雨兒能得到的都比原來不知道少了多少。
隻是以大夫人那說一不二的態度，如果雨兒敢直接表露出對嫡姐的怠慢不滿，大夫人絕對會狠狠責罰雨兒，借此來敲打敲打府中下人。
就在慕大夫人的眉頭已經蹙起來時，一直低著頭的慕雨抬起頭，臉上掛著討人喜歡的笑容，腳步輕快跟上了駱姨娘。
慕雨走到慕秋麵前，目光直視著她，眉梢微微上挑些許，帶著點點矜持的挑釁，禮節卻挑不出一絲差錯。
“慕雨給二姐姐請安。”
品讀出慕雨臉上的挑釁之色，慕秋並不生氣，隻是覺得有些好笑。
其實慕雨、駱姨娘的態度，是她早就猜到的，也做足了心理準備。如今他們做出這般姿態，慕秋自然算不上生氣。
“三妹妹。”慕秋向慕雨頷首示意，看向了一側的駱姨娘。
駱姨娘作為一個妾室，能夠生下二子一女並且執掌二房庶務，有的可不僅僅隻是一張臉。連慕雨都不會在這些小事情上出錯，駱姨娘的應對自然更加四平八穩。
“給二小姐請安。”行過一禮，駱姨娘輕輕推了推自己的兩個兒子，“你們兩個孩子，是不是覺得你們二姐姐太漂亮了，所以害羞不敢和二姐姐親近？”
這番話說得漂亮，既給兩個兒子一直不行禮的舉止找了理由，又輕輕捧了慕秋一下。若是慕秋還想從中挑出兩個弟弟的差錯，怕是連慕大夫人都要覺得她是在無理取鬧了。
在駱姨娘的提醒下，兩個弟弟向慕秋問好，雖然算不上多恭敬，禮數上挑不出什麽毛病。
“母親，我們該進府裏了。”慕雲來適時提醒。
慕大夫人對慕秋說：“對對對，外麵風大，快隨大伯母進府。”
“大伯母，我扶著你。”瞧著婢女要去攙扶著慕大夫人，慕秋先一步上前，挽住慕大夫人的胳膊。
從外麵看，慕秋隻覺得慕府紅磚白瓦格外氣派敞亮。
走進裏麵一瞧，才發現慕府院子幾乎是移步換景，無論是花草樹木的栽種還是一應擺設都獨具匠心，於不經意處顯露出風輕雲淡的累世風流。
慕秋一邊聽慕大夫人說話，一邊用一種欣賞的目光打量著這座府邸。
這些年裏慕秋經常出入鬱府。
同樣具有悠遠的曆史，但鬱府的布置更顯得富麗堂皇、花團錦簇，讓人看得眼花繚亂。
相比之下，慕府的布置就更符合文人的審美，雅致又寫意。
穿過一條回廊，就從前院入了內院。
慕秋趕了一個月的路，雖然不暈船，但精神也有些萎靡。
慕大夫人是何等人物，哪怕慕秋強打精神，她也能看出端倪。
話鋒一轉，慕大夫人說：“我已經派小廝去尋你大伯父和你父親，讓他們今天早些從衙門回來。廚房備了好酒好菜，今晚我們一家人坐在一起吃頓飯熟悉熟悉。”
“雲來，帶你二妹妹去她的院子看看。”
“若是有哪裏不喜歡的盡管提，不要委屈了自己。”這句話自然是對慕秋說的。
第七章 慕家。
慕秋住的院子叫明鏡院，取自“菩提本無樹，明鏡亦非台”，是一個很有禪意的名字。
這裏原本是慕秋母親住的地方，在她病逝後，明鏡院就被封存了起來。後來慕家人尋到了慕秋，也不知道是誰的提議，慕大夫人幹脆就命人將這間院子倒騰出來，重新修葺一番。
反正慕秋母親在天有靈，也會很樂意自己的女兒住進明鏡院。
“明鏡院是西府最大的一間院子。”慕雲來拂開麵前那叢紫藤花，示意慕秋先走過去，“雖然多年未曾住人，但每日都會有人打掃。”
院子裏的這叢紫藤花被照料得極好，攀附著藤架蔓延生長至廊頂，又從廊頂垂落下來。
九月秋風迎麵吹來，午後淺淡的陽光穿透間隙，灑在慕秋身上。
慕秋穿過紫藤花架，頭發和肩膀上落了幾朵碎花瓣，她有些好奇：“我住在這裏，我……我父親沒意見嗎？”
提到“父親”這個字眼時，慕秋聲音有些艱澀，但還是順利喊了出來。
慕雲來挾去慕秋肩上殘花：“西府其他幾間大的院子都被占去了，是二叔主動提出來修葺明鏡院，讓你住進這裏。”
“你這個嫡姐住的地方，總不能比弟弟妹妹住的地方還小。”
說到這，慕雲來幹脆多提了一嘴：“今日三妹妹的表現我也瞧見了，她為人並無壞心，隻是害怕失去一些東西，所以心思易走極端。駱姨娘和兩個堂弟對你的態度，想來也是受到三妹妹的影響。”
“你若是覺得和他們合得來，那就多相處相處，若是覺得性情實在不想投，保持禮數周全即可。”
聽到慕雲來這番堪稱直白的話，慕秋不免有些詫異。
但她不是不分好歹的人，自然知道慕雲來這番話處處都在為她考量。
她與駱姨娘他們井水不犯河水，隻要駱姨娘他們不對她出手做些什麽，慕秋自然也樂得清閑。
“堂兄放心，我心中有數。”
慕雲來輕笑了一聲：“知你心中有成算，不過也莫要委屈了自己。”
院子已經逛了一圈，慕雲來沒有多待，先行告辭離開。
慕秋找白霜交代了一些事情，回屋裏睡下了。
再睜開眼，外麵已是殘陽西斜時分。
白霜掀開珠簾走進裏屋，笑道：“小姐起得正巧，東府那邊來了人，說是大老爺和二老爺都回府了，現在正在東府那邊喝茶。”
慕秋眼裏殘存的幾分困意消散，由著白霜幫她梳洗。
她到東院時，東院正熱鬧著。
慕雨和兩個弟弟正圍坐在一個中年男人身邊，笑容燦爛，嘴裏不住地說著些什麽。
駱姨娘坐在他們對麵，溫溫柔柔地凝視著他們。
哪怕隨便來個外人，瞧見這幕，也能聯想出一幅家庭其樂融融的畫卷。
似是聽到了門口傳來的腳步聲，駱姨娘偏頭，宛如主人招呼客人般：“二小姐來啦。”
室內的歡聲笑語驟然一窒，慕雨等人原本放鬆的身體也變得緊繃起來。
中年男人頭戴玉冠，還穿著那身正四品朝服，他絲毫不在意氣氛的變化，抬眼看向門口，恰好與慕秋的目光撞在一起。
兩人有著幾乎一模一樣的狹長丹鳳眼。
就連直視人時眉眼上挑的弧度也都如出一轍。
在徹底看清慕秋的容貌時，中年男人微微一怔。
慕秋迅速打量了中年男人一番，斂起視線：“女兒慕秋給父親請安。”
這聲稱呼，打斷了慕二老爺對過往歲月的緬懷和追思。
時間流逝的殘忍就在於，當你看到一個與亡妻容貌極為相似的女兒站在你麵前時，你會突然驚覺，故人早已離去多年，而你，也逐漸老去。
慕二老爺垂下眼，端起手邊的茶盞，用茶蓋輕輕撥弄茶水，“嗯”了一聲：“回來了就好，去明鏡院看過了吧。”
語氣不冷漠也不親近，帶著些公事公辦的態度。
慕秋的語氣與他保持一致：“已經看過了。”
“秋兒，怎麽還在那站著？”慕大夫人從屏風後走出來，結束了這有些尷尬的父女敘舊一幕，“來，坐到大伯母身邊。”
沒過多久，換了常服的慕大老爺和慕雲來前後腳走進來。
相比起親爹，慕大老爺對慕秋的態度要更為和善親近：“聽聞那日你在江上遇到了刺殺，還受了不輕的傷，如今身體如何？”
慕秋的語氣也變得親近不少：“受的隻是皮肉傷，在船上養了半個月，如今都痊愈了，就是脖子上的疤暫時還消不掉。”
慕大夫人搖著扇，她和慕秋坐得近，直接看向慕秋被衣領輕輕擋住的那道傷疤。
傷疤約莫一掌長，泛著淡淡的粉，處於咽喉位置。
隻是從傷疤所在的位置，慕大夫人就能推測出當日到底是何等驚險。
這孩子真的差一點點就……
“如今流竄在江上的匪徒竟如此囂張狂妄，看來兩岸治河官員都該警醒警醒了。”慕大夫人眼眸微微眯起，搖著團扇的動作一頓，冷笑道。
慕大老爺看向慕秋：“你們遇到的那夥人，隻怕不是普通匪徒吧。”
慕秋聽著慕大夫人的話，心裏更覺溫暖。
她朝慕大夫人笑了笑，才對慕大老爺解釋道：“全部都穿著夜行衣蒙著麵，武器還很精良，而且潛上船許久才被發現蹤跡，用的都是一劍斃命的手法，被我們抓住後全部自盡伏誅。這種做派更像是被特意培養出來的死士。”
慕大老爺的食指輕輕叩擊桌麵，這是他在思考時慣有的一個習慣：“冒著同時得罪慕家和鬱家的風險也要挾持你，又不痛下殺手，顯然不是滅口。”
“我記得從揚州寄來的信上有說，你接到了一個琴師的聘請為她寫狀詞，而這個琴師在揚州知府兒子暴斃的前兩日就被拋屍亂葬崗，這些人來找你，是在找什麽東西嗎？”
慕秋心下一凜，萬萬沒想到大伯父隻從隻言片語裏就把事情推斷得差不多了。
想到那枚玉扳指，慕秋話到了嘴邊。
很顯然，玉扳指背後肯定藏著更大的秘密。
她隻是一女子，又剛回到慕家，還沒完全站穩腳跟，哪怕想做些什麽也是有心無力。
可是大伯父不一樣，他是朝中正三品大理寺卿，能做的事情太多了，如果她把玉扳指交給大伯父處理，算不算是既讓自己脫離了危險，又完成了琴師對她的托付？
趨利避害幾乎是人生下來就有的本能。
再說了，天塌下來的時候，也都是個子高的人先去頂著的。
慕秋思索到這裏，心中其實已經有了偏向，打算等吃完飯後，單獨去找大伯父說這件事。
可就在這時，慕大老爺突然又道：“也罷，這個案子已經從大理寺移交給了刑獄司，我了解這些又如何，總不能去搶刑獄司的案子。”
慕秋心下陡然有絲絲寒氣冒了出來。