三年前剛中狀元時，江淮離回老家探親，曾在鬱府住過三個月，他和送他出來的鬱府管事說了一聲，就讓鬱府管事先行離開，他自己在這處庭院裏遊玩，玩夠了再自行離府。
枝葉層層疊照，他撥開惱人的樹杈，正欲折下枝頭含苞待放的桃花，江淮離心有所感，悠悠抬眼。
目光落在慕秋身上時，順手折斷那支桃花。
“哢嚓”一聲引起慕秋的注意，她仰頭望了過來：“誰在那裏？”
日暮西沉，廣寒初上，有下人點燃長廊照明的燈籠。
燈火朦朧間，有人穿枝拂葉，握著桃花從樹後麵走了出來，一身華服蘊藉流光，仿若腳踏流雲自雲端來，滿是君子如玉的風姿。
“江公子？”
江淮離眼角眉梢都染上薄薄笑意：“真巧。”
“你怎麽——”
慕秋正欲開口，江淮離突然抬手，修長食指抵在唇峰前，做了個噤聲的動作。
慕秋下意識頓住自己的話音，與他對視。
江淮離微笑著，踩著傾瀉一地的月華走到她麵前，彎下腰，將那支桃花珍之重之放到她身邊，聲音清潤仿若春日微風拂麵：“送給你。”
他靠近時，淡淡的沉香氣息縈繞在慕秋鼻尖。
溫涼如水，像極了江淮離這個人。
沒等慕秋開口說什麽，江淮離已重新直起身子，笑容越發溫柔：“夜深霜重，早些回去歇息。”
說完這番話，江淮離離開了。
就像他方才的出現一樣突兀。
若不是那支桃花還在慕秋身邊，她幾乎以為這是一場詭麗的夢。
慕秋垂眸握起桃花，放在指尖把玩著。
“發什麽愣呢？”鬱墨的話從身後傳來。
慕秋回神：“沒什麽。”
鬱墨的目光落在慕秋指尖：“這朵桃花開得真好。”
“江淮離送我的。”
鬱墨下意識看向慕秋：“他還對你說了什麽？”
她和慕秋一同長大，兩人當時不知事，還曾幻想過自己有朝一日會嫁給怎樣的郎君。
三年前江淮離住進鬱府，教導她的庶兄策論，她在家裏見到江淮離，去尋慕秋玩時還曾打趣慕秋，說這位狀元郎完全符合她所描述的模樣。
“什麽都沒說。”
鬱墨打趣：“桃花這種花，可不是隨便就能送的。”
“你說得對。”慕秋彎唇，“這種花不能隨便送，自然也不能隨便收下。”
慕秋踮起腳，將手裏這支含苞待放的桃花放到枝椏間，讓它掛在枝頭上。
若不細看，誰也看不出來這支桃花曾被折下來過。
“花很漂亮，但可惜了。”
不是每一朵瀲灩到賞心悅目的花都一定要摘下，放下自己的花瓶裏據為己有。
“有什麽可惜的。”鬱墨聽不懂她話中隱喻，自地上騰躍而起，身姿輕盈摘下枝頭最高的桃花，複又重新落回地麵，遞給慕秋，“我送的桃花可以隨便收下。”
慕秋唇角倏地一彎，旋即，她再也忍不住，當場笑出聲來。
第二日清晨，衛如流過來尋慕秋。
窗戶敞開著，窗明幾淨，一隻羊脂細口長玉瓶擺在窗台邊，其上插著一朵含苞待放的桃花。
慕秋站在窗內，指尖沾了水，慢慢澆灑到花苞上。
衛如流握刀走過去，站在窗外。
慕秋等了半天，沒見他吭聲，納悶抬眼，恰好撞進了衛如流的視線裏。她微微一愣，才問道：“這麽早就去禦筆齋嗎，我還沒用早膳。你用了嗎？”
衛如流淡淡道：“我也沒用。”
身後的沈默被自己的口水嗆到了。
“揚州有家早點鋪子很好吃，我以前在揚州生活時，隔三差五就要過去吃一趟。既然你也沒用東西，要不要一起？”
衛如流矜持頷首：“可以。”
這家賣早點的鋪子生意很好，明明地理位置有些偏僻，一大清早，幾張桌子依舊坐滿了人。
慕秋是熟客了，老板娘瞧見慕秋時，驚喜地和她打了招呼，瞧見跟在慕秋身後，一身黑色勁裝的衛如流，老板娘先是有些詫異，隨後似乎是想到了什麽，麵露了然之色，熱情招待兩人，又問兩人要吃些什麽。
慕秋幾乎把早點鋪子裏有的東西都來了一份。
老板娘詫異道：“這會不會太多了？”
慕秋彎著眸子：“沒事，我這朋友胃口好，他應該能吃得完。”
衛如流盯著她。
慕秋問：“不是說沒用早膳嗎，等會兒多吃點？”
衛如流唇角泛起一絲笑意，旋即又很快放平：“好。”
老板娘也是過來人了，她一樣東西一樣東西給兩人上，瞧著衛如流動筷子的速度慢下來，不再上菜。
衛如流吃東西的速度並不慢，但儀態格外講究，慕秋吃得差不多，放下湯匙。
瞧著衛如流還在繼續，她好笑道：“衛公子，我們走吧。”
衛如流果斷放下筷子。
天色尚早，禦筆齋裏沒什麽客人，掌櫃坐在櫃台裏算賬。
慕秋和衛如流走進來時，掌櫃抬頭瞧了一眼，招呼兩人一聲，讓他們先隨便看看。
慕秋也沒打擾他，她從擺件裏挑出一個竹編的筆架。
這個筆架的材質並不名貴，勝在刀工精巧，能看出來雕刻得極為用心。
再仔細看，筆架上竟還刻著幾句詩，出自《洛神賦》。
仔細打量了一會兒，掌櫃終於把手裏那筆賬算清楚，放下挽起的袖子走到慕秋麵前，和氣道：“姑娘真是好眼光。這個筆架是前天剛送到店裏的，構思精巧，無論是自己用還是拿去送人，都頗為雅致。”
慕秋越看越喜歡，隻覺得這筆架很合自己的眼緣：“幫我裝起來吧。”又問，“店裏可有墨紋箋賣？”
掌櫃笑著指了一摞擺放得格外講究的紙：“姑娘還真是問對地方了。這全揚州城啊，沒幾家書肆賣墨紋箋的，我們家就是其中之一。”
衛如流就站在不遠處，伸手取了一張紙，對著陽光照了照。
確實是墨紋箋無疑。
“這墨紋箋，鋪子裏賣多久了？”
掌櫃隨口道：“去年年底才開始賣的。”
慕秋了然。
去年年底正是堂兄前來揚州，她決定擴大揚州生意的時候。
“那找你買墨紋箋的人多嗎？”
掌櫃動作一頓，到這時察覺出不對來了：“二位……”
慕秋取了二兩銀子放到櫃台上，手心裏的令牌露了出來。
“一百張墨紋箋要十兩銀子，哪怕在揚州城，買的人也不算很多。”掌櫃神色不變，“我們店裏還有不少精巧的玩意，全都在二樓，不知道二位貴客有沒有興趣上樓一觀？”
慕秋：“煩請帶路。”
一行人才上二樓，掌櫃連忙回身行禮：“小姐，我這就派人去請周管事。”
掌櫃先給慕秋、衛如流和沈默沏茶，請他們坐下，又派人跑一趟去請來周管事，最後抱著記錄有墨紋箋出售情況的賬本跑回二樓，陪坐在一旁。
他把賬本遞到慕秋麵前，畢恭畢敬。
慕秋從去年開始翻看，很快找到記錄有墨紋箋的那一頁，認真翻看了一遍，沒看出什麽問題，遞給一旁的衛如流。
在衛如流翻看時，慕秋向掌櫃詢問起店鋪的經營情況。
起初還好，後麵的問題越問越刁鑽。
掌櫃冷汗涔涔，每個問題都要斟酌許久才開口回答，生怕自己有哪裏說的不對。
“不錯。”
聽到慕秋這句評價，掌櫃如蒙大赦，長長舒了口氣。
掌櫃剛想笑著說兩句話，樓梯口驟然響起急促的腳步聲。
隨後，周管事出現在二樓。
周管事看起來瘦了一些，但麵容顯得更精神了，眸中不時有精光一閃而過。
在看見慕秋時，周管事眸中精光盡斂，恭敬俯身抱拳：“小姐。”
慕秋平靜地打量著周管事：“不用多禮，這些天辛苦你了，坐下吧。”
她當時想要在江南鋪開生意，純粹是為了幫到大伯父和堂兄，可是她布的手段還沒來得及展示威力，周管事還沒從京城抵達揚州，大伯父和堂兄就接連出事了。
不過她現在也來了江南，她之前布的手段正好能用上。
周管事搬來凳子坐下，解釋道：“前些天就聽說小姐到了揚州，但擔心會暴露小姐的安排，我沒有主動去拜見小姐。”
不過他叮囑過手下的掌櫃，若是看到有人出示信物，一定要第一時間來告知他。
周管事還想再開口，但瞥了眼正在看賬本的衛如流和沈默，欲言又止。
慕秋輕聲道：“無妨，你有話直說，這種事不用避著他。”
衛如流翻頁動作一頓。
隨後，他格外利落翻過一頁。
紙張發出脆響，聽在耳裏還有幾分悅耳。
周管事這才安心，開口問道：“小姐的安排可曾告知過大少爺和大老爺？”
枝葉層層疊照，他撥開惱人的樹杈，正欲折下枝頭含苞待放的桃花，江淮離心有所感，悠悠抬眼。
目光落在慕秋身上時，順手折斷那支桃花。
“哢嚓”一聲引起慕秋的注意，她仰頭望了過來：“誰在那裏？”
日暮西沉，廣寒初上，有下人點燃長廊照明的燈籠。
燈火朦朧間，有人穿枝拂葉，握著桃花從樹後麵走了出來，一身華服蘊藉流光，仿若腳踏流雲自雲端來，滿是君子如玉的風姿。
“江公子？”
江淮離眼角眉梢都染上薄薄笑意：“真巧。”
“你怎麽——”
慕秋正欲開口，江淮離突然抬手，修長食指抵在唇峰前，做了個噤聲的動作。
慕秋下意識頓住自己的話音，與他對視。
江淮離微笑著，踩著傾瀉一地的月華走到她麵前，彎下腰，將那支桃花珍之重之放到她身邊，聲音清潤仿若春日微風拂麵：“送給你。”
他靠近時，淡淡的沉香氣息縈繞在慕秋鼻尖。
溫涼如水，像極了江淮離這個人。
沒等慕秋開口說什麽，江淮離已重新直起身子，笑容越發溫柔：“夜深霜重，早些回去歇息。”
說完這番話，江淮離離開了。
就像他方才的出現一樣突兀。
若不是那支桃花還在慕秋身邊，她幾乎以為這是一場詭麗的夢。
慕秋垂眸握起桃花，放在指尖把玩著。
“發什麽愣呢？”鬱墨的話從身後傳來。
慕秋回神：“沒什麽。”
鬱墨的目光落在慕秋指尖：“這朵桃花開得真好。”
“江淮離送我的。”
鬱墨下意識看向慕秋：“他還對你說了什麽？”
她和慕秋一同長大，兩人當時不知事，還曾幻想過自己有朝一日會嫁給怎樣的郎君。
三年前江淮離住進鬱府，教導她的庶兄策論，她在家裏見到江淮離，去尋慕秋玩時還曾打趣慕秋，說這位狀元郎完全符合她所描述的模樣。
“什麽都沒說。”
鬱墨打趣：“桃花這種花，可不是隨便就能送的。”
“你說得對。”慕秋彎唇，“這種花不能隨便送，自然也不能隨便收下。”
慕秋踮起腳，將手裏這支含苞待放的桃花放到枝椏間，讓它掛在枝頭上。
若不細看，誰也看不出來這支桃花曾被折下來過。
“花很漂亮，但可惜了。”
不是每一朵瀲灩到賞心悅目的花都一定要摘下，放下自己的花瓶裏據為己有。
“有什麽可惜的。”鬱墨聽不懂她話中隱喻，自地上騰躍而起，身姿輕盈摘下枝頭最高的桃花，複又重新落回地麵，遞給慕秋，“我送的桃花可以隨便收下。”
慕秋唇角倏地一彎，旋即，她再也忍不住，當場笑出聲來。
第二日清晨，衛如流過來尋慕秋。
窗戶敞開著，窗明幾淨，一隻羊脂細口長玉瓶擺在窗台邊，其上插著一朵含苞待放的桃花。
慕秋站在窗內，指尖沾了水，慢慢澆灑到花苞上。
衛如流握刀走過去，站在窗外。
慕秋等了半天，沒見他吭聲，納悶抬眼，恰好撞進了衛如流的視線裏。她微微一愣，才問道：“這麽早就去禦筆齋嗎，我還沒用早膳。你用了嗎？”
衛如流淡淡道：“我也沒用。”
身後的沈默被自己的口水嗆到了。
“揚州有家早點鋪子很好吃，我以前在揚州生活時，隔三差五就要過去吃一趟。既然你也沒用東西，要不要一起？”
衛如流矜持頷首：“可以。”
這家賣早點的鋪子生意很好，明明地理位置有些偏僻，一大清早，幾張桌子依舊坐滿了人。
慕秋是熟客了，老板娘瞧見慕秋時，驚喜地和她打了招呼，瞧見跟在慕秋身後，一身黑色勁裝的衛如流，老板娘先是有些詫異，隨後似乎是想到了什麽，麵露了然之色，熱情招待兩人，又問兩人要吃些什麽。
慕秋幾乎把早點鋪子裏有的東西都來了一份。
老板娘詫異道：“這會不會太多了？”
慕秋彎著眸子：“沒事，我這朋友胃口好，他應該能吃得完。”
衛如流盯著她。
慕秋問：“不是說沒用早膳嗎，等會兒多吃點？”
衛如流唇角泛起一絲笑意，旋即又很快放平：“好。”
老板娘也是過來人了，她一樣東西一樣東西給兩人上，瞧著衛如流動筷子的速度慢下來，不再上菜。
衛如流吃東西的速度並不慢，但儀態格外講究，慕秋吃得差不多，放下湯匙。
瞧著衛如流還在繼續，她好笑道：“衛公子，我們走吧。”
衛如流果斷放下筷子。
天色尚早，禦筆齋裏沒什麽客人，掌櫃坐在櫃台裏算賬。
慕秋和衛如流走進來時，掌櫃抬頭瞧了一眼，招呼兩人一聲，讓他們先隨便看看。
慕秋也沒打擾他，她從擺件裏挑出一個竹編的筆架。
這個筆架的材質並不名貴，勝在刀工精巧，能看出來雕刻得極為用心。
再仔細看，筆架上竟還刻著幾句詩，出自《洛神賦》。
仔細打量了一會兒，掌櫃終於把手裏那筆賬算清楚，放下挽起的袖子走到慕秋麵前，和氣道：“姑娘真是好眼光。這個筆架是前天剛送到店裏的，構思精巧，無論是自己用還是拿去送人，都頗為雅致。”
慕秋越看越喜歡，隻覺得這筆架很合自己的眼緣：“幫我裝起來吧。”又問，“店裏可有墨紋箋賣？”
掌櫃笑著指了一摞擺放得格外講究的紙：“姑娘還真是問對地方了。這全揚州城啊，沒幾家書肆賣墨紋箋的，我們家就是其中之一。”
衛如流就站在不遠處，伸手取了一張紙，對著陽光照了照。
確實是墨紋箋無疑。
“這墨紋箋，鋪子裏賣多久了？”
掌櫃隨口道：“去年年底才開始賣的。”
慕秋了然。
去年年底正是堂兄前來揚州，她決定擴大揚州生意的時候。
“那找你買墨紋箋的人多嗎？”
掌櫃動作一頓，到這時察覺出不對來了：“二位……”
慕秋取了二兩銀子放到櫃台上，手心裏的令牌露了出來。
“一百張墨紋箋要十兩銀子，哪怕在揚州城，買的人也不算很多。”掌櫃神色不變，“我們店裏還有不少精巧的玩意，全都在二樓，不知道二位貴客有沒有興趣上樓一觀？”
慕秋：“煩請帶路。”
一行人才上二樓，掌櫃連忙回身行禮：“小姐，我這就派人去請周管事。”
掌櫃先給慕秋、衛如流和沈默沏茶，請他們坐下，又派人跑一趟去請來周管事，最後抱著記錄有墨紋箋出售情況的賬本跑回二樓，陪坐在一旁。
他把賬本遞到慕秋麵前，畢恭畢敬。
慕秋從去年開始翻看，很快找到記錄有墨紋箋的那一頁，認真翻看了一遍，沒看出什麽問題，遞給一旁的衛如流。
在衛如流翻看時，慕秋向掌櫃詢問起店鋪的經營情況。
起初還好，後麵的問題越問越刁鑽。
掌櫃冷汗涔涔，每個問題都要斟酌許久才開口回答，生怕自己有哪裏說的不對。
“不錯。”
聽到慕秋這句評價，掌櫃如蒙大赦，長長舒了口氣。
掌櫃剛想笑著說兩句話，樓梯口驟然響起急促的腳步聲。
隨後，周管事出現在二樓。
周管事看起來瘦了一些，但麵容顯得更精神了，眸中不時有精光一閃而過。
在看見慕秋時，周管事眸中精光盡斂，恭敬俯身抱拳：“小姐。”
慕秋平靜地打量著周管事：“不用多禮，這些天辛苦你了，坐下吧。”
她當時想要在江南鋪開生意，純粹是為了幫到大伯父和堂兄，可是她布的手段還沒來得及展示威力，周管事還沒從京城抵達揚州，大伯父和堂兄就接連出事了。
不過她現在也來了江南，她之前布的手段正好能用上。
周管事搬來凳子坐下，解釋道：“前些天就聽說小姐到了揚州，但擔心會暴露小姐的安排，我沒有主動去拜見小姐。”
不過他叮囑過手下的掌櫃，若是看到有人出示信物，一定要第一時間來告知他。
周管事還想再開口，但瞥了眼正在看賬本的衛如流和沈默，欲言又止。
慕秋輕聲道：“無妨，你有話直說，這種事不用避著他。”
衛如流翻頁動作一頓。
隨後，他格外利落翻過一頁。
紙張發出脆響，聽在耳裏還有幾分悅耳。
周管事這才安心，開口問道：“小姐的安排可曾告知過大少爺和大老爺？”