去年秋天,關鶴謠趁著便宜囤了好多,大部分曬成了番柿幹,另一部分油浸保存。


    油浸的風味更濃厚一些,加上白糖、白醋、小蔥頭熬成番柿醬,居然成了最受歡迎的一款醬料。


    很多第一次吃的食客,根本不相信這麽濃鬱的味道居然是來自番柿。


    秦家郎君舉著炊餅片,一邊遞來六文錢,一邊就迫不及待地咬了一口。


    油脂充裕,醬汁鮮香,炊餅的鬆軟和蛋液的酥軟相得益彰。


    他滿足地呼出一口氣,大口大口地吃著離開了。


    巳時一到,早起上學的、出工的、送貨的都已經歸位,這早市街上的人就漸漸少了。


    關鶴謠隻早市出攤。


    因這慶豐街隻早市人最多,若全天開業反而要一直搭著碳和柴火。


    關鶴謠算過,這是事倍功半,就果斷放棄了。


    她得了閑坐在小凳上開始算賬:今日生意不太好,利潤將將九十文。


    關鶴謠悲愴掩麵。


    蒼天啊!今年夏天就是最後期限,可啥時才能賺夠單獨立女戶的三十兩啊?


    這炊餅片利潤著實低了些。


    別人看她好像是挺掙錢,畢竟一個炊餅不過兩文錢,能串成兩串炊餅片,轉頭就賣一串三文。


    但其實銀雪炊餅費炭,金玉炊餅費油,雞蛋也是大項成本。


    況且還有稅費。


    大宋商業發達,對各種小本生意多有政策照拂。


    擺攤不需交任何攤費,但商稅總是要交的。


    關鶴謠和走街串巷的行腳商一樣,都屬於“遊商”,繳的稅比坐商低,每四十取一,平均每天三文左右。


    每日出來兩個時辰,平均能掙一百一、二十文錢,差不多是普通織婦一天的工錢。


    若是養活自己和掬月,倒也夠了。


    但是她是為了掙立女戶的錢,這就差得遠了。


    看來必須要盡快起步了,最好直接起飛。


    想起關家那一家子牛鬼蛇神,她就血壓直飆,隻盼著快點脫離這個賊窩。


    關鶴謠正收攤,呂大娘子那邊新啟了一壇紫蘇熟水。


    紫蘇熟水要熱飲,冷飲傷人,就熱好了要給她倆嚐嚐。


    清冽的香氣勾得關鶴謠直咽口水,隻是她已經白喝過一盞,哪裏還肯要?


    “我去年也晾了些幹紫蘇,自己回去試試。等做好了,送來給您這個飲子魁首品鑒!”


    哄得呂大娘子連連點頭,笑著目送兩個小娘子。


    關鶴謠和掬月回家的路上,忽見前方人影綽綽,十分熱鬧。


    原來是那家一直在籌備的糕餅鋪——“桂香坊”終於華麗開張了。


    第2章 紫蘇熟水、牡丹糕   雲太夫人便拿來一串……


    再過幾日就是花朝節,按習俗要吃各種花糕。


    這桂香坊此時開張,定是想一炮打出個名堂來。


    鋪子外頭搭個案台,鋪著厚厚的剪絨布,銀邊瓷碟裏擺著蝴蝶卷子、澄沙燒餅、奶皮燒餅、棗糕、金磚餅、各色的定勝糕等等時興點心,當真是琳琅滿目。


    最中間還有一個雕花銀盤,錯落有致地放著幾塊牡丹糕,配著幾朵嬌豔的牡丹花。


    何人不愛牡丹花,占斷城中好物華。


    花糕中,自然也以牡丹糕為首。


    牡丹糕又稱“百花糕”,據說最初是武則天令宮人將牡丹花瓣和米搗碎,蒸製而成。


    花朝節時,武皇以此糕賞賜臣下,共享春光。


    對這傳說,關鶴謠持保留意見。


    畢竟論起被食物蹭熱度最多的帝王,乾隆和武則天可能不分伯仲。


    而且後者因獨一無二的政治成就和波瀾壯闊的命運軌跡,話題度還更高些。


    各種美食相關的野史逸聞都往她身上靠,常讓人以為這位赫赫武周女帝當年不是去感業寺清修,而是去新某方進修的。


    但美食不論出身,這牡丹糕顏值和口味都很能打,自然招人喜歡。


    尤其桂香坊的模子打得很是精細,扣出的花糕更加漂亮,正如一朵朵盛放的牡丹。


    粉紅的花糕中隱隱可見豔色的花瓣,嫣然國色,雍容大方。


    雕梁玲瓏的鋪子,精巧新穎的糕餅,掬月眼都看直了。


    關鶴謠則是犯了職業病,使勁擠過熙攘的人群,湊近細細觀賞那些器皿和擺盤,嘖嘖稱讚,心想真有錢啊真講究。


    一看就不是她們這日薪百文的人配惦記的。


    窮有窮的吃法。


    “我過兩天給你做油炸糕吃。”關鶴謠哄道。


    想起那甜糯的豆沙油炸糕,掬月當機立斷和桂香坊說再見,頭都不回一下。


    掬月有時實在拿不準,自家小娘子究竟是大方,還是摳門。


    說她大方吧,一個炊餅恨不得掰成八瓣吃。


    說她摳門吧,又總把炊餅分給西街的小乞丐們。


    就像現在,白天守西偏門的換成了陳婆子,關鶴謠也是笑著說“嬤嬤辛苦”,一邊塞過去一個煮雞蛋。


    “小娘子這一路走的跟散財娘子似的。”


    關鶴謠哈哈笑,“掬月啊掬月,我不是散財娘子,我隻是個廚娘子。”


    關鶴謠沒有掬月那麽糾結,這隻是她的職業使命感。


    她身為廚師,一看不得有人浪費糧食,二看不得有人忍饑挨餓。


    食物是能給人帶來幸福的東西,她的任務就是讓人吃飽,讓人吃好,不斷傳遞這種幸福。


    *——*——*


    關府西南角的小院落,殘破的仿佛不能住人,但這裏,正是關鶴謠的安身之所。


    小院隻一間正房,一間小偏房並一間廚房,皆是狹小破舊,唯一的亮點就是那一口水井了。


    關鶴謠卻心滿意足,有吃、有喝、有地方睡覺,這就能活得挺好。


    就算真想不開,不想活了,井都給你預備好了……還要啥自行車呢?


    她就當每日是農家樂養生,趁亮看看書,教掬月寫寫字。


    到了傍晚閑著沒事,就把去歲晾的幹紫蘇找了出來。


    她之前的話,並非搪塞呂大娘子,而是真心對那紫蘇熟水很感興趣。


    在現世時,關鶴謠為了自己的私房餐館查閱了很多古代菜譜、食單,但是在飲品這一項上卻涉獵不足。


    這下,忽然到了一個全民愛喝快樂水的時代,又和兩位飲子高手做了鄰居,怎能不手癢呢?


    所謂“熟水”,其實就是多次煮開的開水。聽著稀疏平常,但是在醫療不甚發達的年代,食物的熟製至關重要。


    宋人將各種香草、藥品甚至鮮花煮水,或是浸入煮開的水,再加上一些香料調味,密封幾個時辰或是幾天,即可飲用。


    紫蘇熟水是大宋人最常喝的熟水。


    當年仁宗陛下召集禦醫禦廚依照口味、功效給熟水排名,最後名列第一、c位出道的,便是這紫蘇熟水。有史記之:“以紫蘇為上,沉香次之,麥門冬又次之”。


    紫蘇熟水來頭不小,做起來卻非常簡單。


    取幹紫蘇葉和陳皮,比例以三比一左右為佳,再切幾片鮮薑,一同投入水中煮開。


    關鶴謠把一個瓷壇子內外用滾水燙過,丟進去十幾顆冰糖,把煮開的紫蘇水一股腦倒進去,封好口,這就成了。


    這般過了兩天,關鶴謠的紫蘇熟水可以啟壇了,她便巴巴拿去給劉家老兩口品嚐。


    老兩口連誇她做得不錯,湯色清澈,材料比例也得當。


    “隻是你的紫蘇葉沒烤過吧?”


    關鶴謠迷惑地搖搖頭,她用的就是陰幹的紫蘇葉。


    劉老丈便告訴她,幹品畢竟比不上鮮品味道濃厚,所以要將幹葉放在紙上,用小火炙烤。烤時不可以翻動葉子,慢慢烤到香味散發出來。待到用時,把烤過的葉子在沸水裏過一下,洗去火氣,就可以如常煮水了(1)。


    關鶴謠沒想到她以為無比簡單的熟水還有這麽多門道,更感謝二老毫不藏私,連連致謝。


    她回去按這方法重做了一壇。


    啟壇這天,剛好是二月十五。


    這天,關鶴謠和掬月比平時還早兩刻鍾起床。


    新做的紫蘇熟水味道果然更加濃厚。


    稍一加熱,紫蘇的清香,陳皮的苦香和鮮薑的辛香就被激發地淋漓盡致。隻喝一口,便蕩滌肚腹,清入回腸,早起的懶倦全消。


    一人一碗,兩人喝壯行酒一般喝下。


    關鶴謠抹抹嘴,問:“準備好了嗎?”


    小掬月握握拳,答:“時刻準備著!”


    兩人鄭重對視一眼點點頭,就雄赳赳地朝著早市走去。


    她倆這麽亢奮,隻因今日是仲春二月十五,花朝節。


    大宋崇尚花事,上至公卿,下至士庶,都以賞花遊園為一大樂事,唯恐負於春色。

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