早二十幾年前,曾有過一段天災不斷的黑暗時期。


    天地不仁,使父母生子難養,棄子或是殺子之事頻發,是今上一邊以重典嚴懲,一邊興慈幼局、舉子倉等福利設施懷柔,這才抑製住這股邪風。


    哪怕在“殺子”罰的最重的那時,殺子也不過“徒三年”。


    且本朝慣例,為顯天子仁德,除去死刑,笞、徒、流等刑罰都可折成杖刑。


    說是“徒三年”,其實不過折成三十下脊杖,打完就被釋放回家,並不用真正坐牢。


    可盛浺今日判了“不得折杖”,那錢得財就得結結實實被關押兩年!


    兩年,足夠小胡長大,足夠他站穩腳跟,絕對不會再怕那畜生了!


    關鶴謠心花怒放,看著小胡喜極而泣的樣子,隻覺得這幾日的所有辛苦和驚懼都值得。上堂的瞬間,她本也做好了把自己搭進去的覺悟,沒想到還能落個全屍而退,撿回了這條老命。


    不錯不錯,沒虧沒虧。


    她雖不是在冊的證人,但到底上了堂,生怕被拽去錄供畫押。如今聽到判決,心頭一輕,也知信國公府會妥帖安置小胡,便趕忙以更輕的腳步抹油溜了。


    小胡一事塵埃落定。


    數日未去國公府上班,工作狂關鶴謠第二日特意早些過去,她也想找機會去看看小胡。


    結果到了大膳房,關鶴謠傻眼了——她的寶貝案台光禿禿的,常用的工具和調料都不翼而飛,而阿虎背著大包小包在等她,懷裏抱著她那柳木的大案板。


    標準的被掃地出門造型。


    關鶴謠倒吸一口涼氣。


    不是吧不是吧,終於因為請假太多被炒魷魚了?


    她不是關係戶嗎?


    這點特權都沒有嗎?


    五哥你在家真的受寵嗎?


    好在阿虎的話打斷了她的胡思亂想。


    “鶴廚娘,萬壑園正在建小廚房,讓我們過去那邊,奴把東西都收拾好啦。”


    哦,正常的工作調轉啊,那還行,隻是——


    “萬壑園?是哪位的居所?”


    府裏人員清淨,太夫人住榮禧院,關策住清宇園,關箏住歸雁閣,她沒聽說過哪一位的院落叫“萬壑園”的。


    難道是三娘子的父母,或是蕭屹義父回來了?


    阿虎笑著露出尖尖小虎牙。


    “就是您那天也見過的蕭五郎君的呀!”


    第76章 二色蟹圓、萬壑園   “叫姑姑。”……


    “鶴廚娘, 有什麽要求您就直說,郎君吩咐了一切按您說的來。”


    “好。”站在萬壑園灶房前,關鶴謠仍暈乎乎的。


    原來如此。


    蕭屹表字“鬆瀾”, 鬆濤萬壑, 他的院子起這個名字很合理,她該猜到的。


    與她說話的是蕭屹的廝兒,姓池,自稱“小九”,看著甚是伶俐。


    這府中除了太夫人院子, 其他院子均沒有小廚房,但起碼都有燒水煎藥的灶房,眾人正在將灶房改造成正經的廚房。


    按著關鶴謠指示, 有人擴建灶台,有人砌烤爐, 還有木匠在打些桌案、架子,一群精壯漢子忙得熱火朝天,關鶴謠隻用動動嘴皮子,一時竟無事可做。


    她閑不住, 想著可以燉些雞湯,便扯出一個小泥爐, 坐到門口一邊燒起炭, 一邊與小九說話。


    “蕭郎君怎麽突然搬到這裏來了?”


    “鶴廚娘有所不知, 這院子本就是我們郎君的,年前又應著他的表字改了名。”小九笑著打開了話匣子,“郎君從前常年在北地,但每年也會回來住一、兩個月替二郎在太夫人膝下盡孝。自當了諮議參軍,就住在了英親王殿下府上。隻是如今又得了副指揮使的官職, 軍營離這裏近一些,太夫人心疼郎君奔波辛苦,便讓他搬回來。可郎君歸家晚,怕太夫人等他用膳,便把這灶房好好改了,自己在這裏用夕食。”


    小九這知無不言、言無不盡的殷勤小態度,已經不是“健談”或是“和善”能解釋的。他是貼身的廝兒,關鶴謠嚴重懷疑他知道自己和蕭屹的關係,仍是迫不及待地問:“會很晚嗎?郎君何時回來?”


    “郎君在最北邊的軍營呢,騎馬回來也要許久,坊間還要慢行,一般酉正歸府。這國公府離軍營近一些,應該…能早些回來吧。”小九的笑容裏帶上點兒曖昧,“您放心,郎君今日一定飛著回來。”


    ……果然知道。


    因心中焦灼的期待,麵對這十五、六歲的少年郎,關鶴謠竟然也苟不住年長者的從容餘裕。


    她不覺老臉一紅,好在恰阿虎取了食材回來,打斷了二人談話。


    關鶴謠不知蕭屹何時回來,也盼著能第一時間見到他,隻是還是惦記著小胡。


    她給阿虎交代了工作,自己便小跑著向小胡暫住的廂房而去。


    親眼見到那孩子,關鶴謠終於放下心來。


    小胡身子底差,所以恢複得很慢,仍一瘸一拐地讓人揪心,但他整個人的氣質已經截然不同。


    就像一株曾被困於暗室的小苗,終於得見太陽,眼中都是欣欣向榮的光。


    他見到關鶴謠,不是驚喜,不是感激,而是深深的愧疚,“小娘子,真的對不住,昨日我、我實在是沒用。我也不知道自己怎麽了,可就是一句話說不出來…還逼的你替我上堂。”


    “快別這麽說,明明是我思慮不周。”關鶴謠忙安慰道。


    當事人承受的傷害和心理陰影的折磨是她根本無法想象的,沒有考慮到突發情況。


    “好在最後有驚無險,是個好的不能再好的結果!”


    “是啊,盛大人真是個好官!”


    對此關鶴謠不置可否,岔開話題問:“我提前走了,沒聽到最後,盛少尹可有提到如何處置那些本該屬於你的財業?”


    小胡狠狠點頭,“果真如小娘子所言,我和爹…錢、錢大官人斷絕親緣,盛大人便言明清算他錢財與我分家。這幾日檢校庫應該就會傳召我過去——”


    關鶴謠認真聽他講著細節,心中寬慰,盛少尹這事做得倒是地道,大有送佛送到西之勢。


    可轉念一想,切,這本就是人家小胡應得的。


    一事一訴,關鶴謠和小胡寫的訴狀未提一句家財,隻集中火力要和錢得財斷絕關係。


    之所以這樣做,一是為了不落人口舌,編排小胡是為侵奪家財。二是隻要關係一斷,接下來的財產分割就會水到渠成。


    因小胡再沒有長輩,又尚未成年,依律,他的財產會先由金陵府檢校庫暫管。之後會有監當官對其進行清點、造冊,每月固定從中撥出一部分給小胡花費,待他成年再將財產全部奉還。


    “那就太好了!你且安心在府裏養傷,梅氏那邊我會去打點。”


    一個巴掌一個甜棗,有了捉奸當場的把柄,以及關鶴謠硬裝財大氣粗預支的五貫封口費,梅氏已經被她們拿捏在手裏。


    關鶴謠樂得瞳仁都帶笑,“等你拿回自己的錢財就真的自由啦!至於以後……你懂行情,又會算賬,我和府中齊院公、蔡監局都說好了,若你願意,就在菜蔬局做個小賬房,如何?”


    這樣他真正成人立事之前,也好有個依靠。


    小胡卻突然微紅了臉,結結巴巴道:“我聽阿虎弟弟說、說小娘子要自己開食肆。”


    “是啊,正找鋪子呢。”


    “那、那找賬房嗎?”


    關鶴謠一愣,“你想來做我的賬房?”


    小胡點點頭。


    關鶴謠驚訝之餘,倒很是感動。且這少年機靈能幹,一定是個好幫手。


    但她不能為了自己的鋪子耽誤人家前程。


    國公府的賬房,這可是人人豔羨不已的事業編啊!何苦與她兩眼一抹黑地創業呢?


    關鶴謠將個中利害和他細說了,未想到小胡頭極鐵,隻說要跟著她,還問關鶴謠是不是擔心他做不來。


    “小娘子放心,以前果子行賬目都是我算的,幾乎不出錯的!”畢竟錯了就是一頓毒打。


    看著神色堅定又激動的少年,關鶴謠隻得答應了。


    還能怎麽辦?


    自己攻略的人物,哭著也得收下啊。


    大不了拚了老命賺錢,讓她家賬房以後比國公府的賬房還風光就是!


    關鶴謠回到萬壑園,阿虎已經將生蟹肉拆好了,她便準備搓蟹圓子。


    蟹肉先加鮮薑汁和黃酒去腥壓寒,再稍加鹽、香醋調味,隨後分成兩份:一份加豆麵和蛋清搓成瑩白的圓子,一份加藕粉和蛋黃搓成嫩黃的圓子。


    雙色的蟹肉圓子胖滾滾的可愛,氣味鹹鮮撲鼻,隻等著要吃時下雞湯燴熟即可。


    關鶴謠檢查了雞湯,又去廚房指導了一圈工作,兜兜轉轉再無事做。


    不想浪費這大好天光,關鶴謠試探性地問小九,“郎君書房在哪?可否借來一用?”


    “自然,郎君說這院子您隨便逛,請隨奴來。”


    小九便引著她走,雖說這院子不大,但關鶴謠一路竟沒看到人,於是小九解釋道:“郎君好清靜,身邊隻有奴和兩個粗使廝兒,還有一個馬夫。”


    這驕傲的語氣,就差替他家郎君把“潔身自好”刻在臉上。


    到了正房東側的書房,小九替她開了門,便在門外站定,關鶴謠一進去,他又貼心地關上了門。


    關鶴謠靜靜打量蕭屹的書房。


    倒是極有他的風格,家具器物沒有多精致,卻處處透著大氣樸拙。


    走入一個人的房間,就像走入一個人的人生。


    關鶴謠不自覺鄭重起來,輕手輕腳繞過分隔內外間的山水大屏,走到了桌案邊。


    寬大的桌案上書冊散亂,一方古雅的隨形硯中陳墨半幹,筆也隨意搭在一旁。


    如同窺探到一個可愛的小秘密,關鶴謠勾起一個淡淡的微笑。卻見燭台邊一小遝紙碼得整整齊齊,原來是蕭屹“翻譯”好的食譜。


    她拿起來一一看過,臉上笑意更盛。


    青瓷小熏爐中隱約散出鬆香,被蕭屹生活的氣息密密包圍,關鶴謠心情極好地“吧唧”一口親在那遝菜譜上,而後落座,埋頭開始畫圖樣。


    再過十天就是立夏,金陵城習俗是立夏吃豌豆糕,她要盡快定製些好看的糕餅模子。


    兔子小貓,q版的如意金鎖,各種花朵形狀……畫著畫著,國家一級簡筆畫大師關鶴謠就收不住了。

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