可惜，沒有人和她一樣“樂觀”，也沒有人對這本書感興趣。
和其他人一樣，女知青們，包括李青荷，都沒有相信她。
她們甚至覺得，葉齡仙簡直癡人說夢。天知道猴年馬月，高考才能恢複？與其靠學習，還不如靠關係，甚至靠男人。
但這話不能明說，名額很寶貴，競爭又激烈，真是越想越惆悵。
沒有心情再閑聊了，女知青們懷著心事，鑽進了各自的簾帳。
等到夜深人靜，所有人都睡著了，葉齡仙才從書包裏，摸出蔣師傅送給她的戲譜，還有那本全英文的《牛虻》。
葉齡仙不太懂英文，也不打算考英語，可她還是把這本書撿回來了。
畢竟，斥資兩塊錢巨款，能買一大筐雞蛋呢，總不能浪費吧。
葉齡仙小心翼翼，把《牛虻》和數學題混在一起，鎖進小櫃子裏。
第二天，天蒙蒙亮，公雞還沒打鳴，葉齡仙就偷偷起床了。
她抹了把臉，帶著水杯和戲譜 ，悄悄溜出知青點。
她頂著黎明，沿著澄河，往西山走去。
從今天開始，她要撿起中斷了一年的習慣，每天早晨過來練功，唱戲。
西山有一片大隊責任林，種滿了果樹，還藏著捕獸夾。隻有果樹成熟期，才會有人值守，平時山裏很安靜，也沒什麽野獸。
伴著清脆的鳥叫聲，葉齡仙一路通暢，很快登上半山腰。
半山腰有一處隱秘的窪地，三麵環石，被老樹層層圍著。既能防風防雨，還能遮擋聲音，唱戲的調門再高，也不會傳到山下。
這是葉齡仙的“秘密基地”，剛到老樹灣時，她就經常在這裏偷偷練戲。
許久沒來，她還以為這裏會長滿雜草，所以出門時，特意帶了把鐮刀，一來防身，二來清掃場地。
沒想到，眼下，她的秘密基地幹幹淨淨。石縫裏，甚至還長出了幾朵小野花。
真是塊風水寶地，葉齡仙沒想太多，找到一處矮石，開始壓腿。
開始有些不習慣，好在她年輕，腰肢柔軟，一會兒工夫，關節、筋骨就活絡起來。
行當裏說，“餓著練功，飽著唱戲”。葉齡仙沒吃早飯，餓著肚子，練功倒也輕盈。可是一開嗓，氣息不足，難免拉垮。
她有點沮喪，摸摸懷裏的塑料杯，熱水已經涼透，根本起不到“醒嗓”的作用。
但她還是打開戲譜，一字一句唱了起來。想要練就安身立命的本事，不吃點苦怎麽能行呢？
好在，葉齡仙唱戲有靈性，音準又好。半個小時，她就把一段戲順了下來，唱得頗有韻味。
又過了一會兒，她看了一眼山下，遠處的大隊食堂，已經升起嫋嫋炊煙。
葉齡仙收好東西，戀戀不舍地離開秘密基地。
她必須趕在食堂開飯前，假裝出門晨練，去找同伴匯合。
然而，一走到山下，她就碰到了，每天雷打不動、真正來晨跑的程殊墨同誌。
第8章 比賽
出來晨跑的緣故，程殊墨穿的非常清涼。
他脫了外套，上身隻穿一件藍白條的短袖，前胸後背都出了汗，臂膀精壯，典型的穿衣顯瘦，脫衣有肉。
路過葉齡仙時，他定住腳，似乎好奇，她怎麽從這個方向下來。
鑒於昨晚的不愉快經曆，葉齡仙招呼也不打，徑直越過他，往食堂去了，連正眼都沒給。
程殊墨似乎也明白她生氣的原因，沒有辯解什麽，隻是看著她背後的西山，若有所思。
早飯過後，所有人在澄河岸邊集合。
開春之後，冰麵化了，河水也開始流了，每年這個時候，清理澄河的枯枝、雜物，是老樹灣大隊的第一要務。
用王支書的話講，澄河就是老樹灣大隊的母親河，河道幹淨了，群眾吃水才健康。
依照慣例，高隊長組織著，把人分成四個小組。以大石橋為界，前後左右，分別由男、女知青，男、女隊員，分區包幹。
女知青和女隊員，因為人數、體力差異，任務麵積分的相對少些。
但河道淤泥多，兩岸濕滑，雜物又是流動的，非常不容易打撈。半天下來，男知青、男隊員們，早早完成了任務，女知青、女隊員們，卻還落後一大截。
尤其女知青，衣服個個沾滿了泥點子，髒得像個泥娃娃。
“葉知青，你休息一下，我來幫你吧。”高進武不知什麽時候，走到女知青組，按住了葉齡仙的耙子。
葉齡仙觸電一樣，下意識後退，“高同誌，你這是幹什麽？”
周圍的人立即圍過來，對葉齡仙和高進武指指點點。朱紅霜看著他們，眼睛都快瞪出火。就連準備收工的男知青隊，也留下來看熱鬧。
“高同誌，謝謝你對女知青組的幫助。但是婦女能頂半邊天，我相信，我們可以獨立完成任務。”葉齡仙語氣冷漠，故意淡化自己，讓話題往團隊上引。
高進武語塞，其實他也知道，不該在公眾場合讓葉齡仙難堪。
可是最近幾天，他根本沒有和葉齡仙說話的機會。每次在農場遠遠碰上，她總是冷著臉躲開。
高進武不明白，葉齡仙怎麽像變了個人，至少從前，她還會接受自己的好意，還會羞澀地喊他一聲高大哥。
今天，見她幹活這麽辛苦，他實在不忍心，才走過來主動幫忙。
一幫人等著看好戲。女隊員裏的馬冬霞心裏不舒服，跳出來，扯著嗓門喊話：“高大哥，我也是女同誌，我的活也沒有幹完，你怎麽不幫我呢？你眼裏，是不是隻有葉知青呀？”
男隊員裏有人起哄：“馬冬霞，你強得像頭牛，怎麽能跟人家知青比？你看上誰了，讓他也來幫你不就行了！”
高隊長不忍見兒子被調侃，厲聲喝道：“吵什麽吵，隊員之間要互幫互助，大家都是為了勞動，不要說三道四！”
馬東霞不服：“既然葉知青有人幫，我也要找人幫忙。而且我還要跟葉知青比賽，看看誰才是最能幹的！”
讓葉齡仙和馬冬霞比體力活，輸贏根本沒有懸念。但為了勞動進度，高隊長好笑道：“說說，你想讓誰幫你？”
馬冬霞不是個含蓄的人，這會兒卻收起了囂張，露出幾分羞澀。
她指著男知青最後排，唯一沒有看熱鬧的人——“我要讓程殊墨程知青幫我，我就看上他了！”
這話可真夠直白的，隊員們八卦之心熊熊燃燒，甚至吹起了口哨。
可是男知青們，尤其是吳俊和猴子，都覺得馬冬霞鐵定會被拒絕。
說來奇怪，程殊墨這人打架、吸煙、溜街，簡直無所不幹，唯獨在男女關係上非常保守。
他雖然混得不怎麽樣，但憑借一張逆天的帥臉，每年都有不少小村姑，偷偷在小樹林裏，向他示好。兄弟們羨慕得不行，他卻每次都直男拒絕，連逢場作戲、談個戀愛都不肯。
至於勞動這種事，他能把自己的活幹好就不錯了，哪能指望他，再去幫助馬冬霞呢？
然而，一直置身事外的程殊墨，居然站出來，走到了女隊員的河道區。
“行啊，我幫。”他接受了馬冬霞的邀請。
吳俊和猴子驚掉下巴，懷疑自己眼花了。
葉齡仙的心，不知道為什麽，也狠狠揪了一下。
程殊墨看兄弟一眼，“你們還愣著幹什麽？快下來幫忙，小時候沒學過助人為樂？”
“助人為樂？”猴子懷疑自己幻聽了，“哥，咱們認識二十年，我就沒見你這麽高尚過。你該不會轉了性，突然喜歡這個……”
“別胡說。”吳俊打斷猴子，“程哥發話讓咱幫，趕快下去幫。”
男知青們向來團結，程殊墨在他們當中，威信似乎很高，吳俊和猴子動手後，男知青也都自發地下去，共同幫助女隊員。
而男隊員這邊，一看男知青們都下水了，也不好幹站著看熱鬧，也紛紛下河，去幫女知青組勞動。
於是，原定四個人的比賽，就這樣變成了兩撥人的比賽。像是拔河，雙方都不服輸，越幹越起勁，熱火朝天。
可惜女知青上午實在拉胯，進度落後太多，男隊員也沒能幫她們力挽狂瀾。最終，還是男知青和女隊員獲勝，提前十分鍾完成了任務。
落後者並沒有什麽懲罰，葉齡仙卻第一次輸得有些憋屈。
盡管事實上，由於男同誌的加入，她們都提前完成了任務，節省了不少時間和體力。
高進武看出葉齡仙的失落，自責道：“葉知青，對不起，我應該再快一點。”
眼前的男人滿頭汗水，憨厚的臉上全是遺憾。葉齡仙再抵觸他，也不好冷言冷語，隻輕輕說聲謝謝，低頭走開了。
相比女知青的低落，女隊員那邊熱鬧得很。為了感謝男知青的幫忙，她們又是倒水，又是擦汗的。
馬冬霞也圍著程殊墨，笑臉盈盈：“程大哥，謝謝你！要不是你帶頭幫忙，我們天黑也幹不完呢。不如，你今晚來我家，我讓我娘炒臘肉給你吃？”
程殊墨隻覺得這人十分聒噪，說聲“不用”，抬腿就走了。
女知青們回到宿舍，第一件事就是換衣服。
“那幫男知青，尤其是程同誌，到底怎麽回事啊？居然幫村民都不幫我們。幹了一天活，我手都磨泡了。”
有人一抱怨，不少人都委屈哭了，是氣的，也是累的。
葉齡仙沒說話，默默去找王支書，借來了創傷藥。
這幫姑娘不是幹活的料，力不如人，又能怎樣？淚水改變不了現實。她們發泄過後，還是端著盆子，去河邊洗起了衣服。
下午洗衣服耽誤了時間，傍晚，她們趕到食堂時，已經超過了飯點。
老支書理解女知青的心情，很照顧她們，不僅推遲了開飯時間，還破天荒燉了兩隻雞，每個人都分到一小碗雞湯。
晚飯過後，老支書在食堂總結工作，重點表揚了大家的團結互助精神。最後，還臨時舉辦聯歡會，點名讓男知青出來，表演節目活躍氣氛。
男同誌的表演十分賣力，尤其是吳俊和猴子，還秀了一把雙簧，逗得大家哈哈大笑。白天的隔閡，瞬間就消散了。
程殊墨卻注意到，女知青裏，唯有葉齡仙沒在場。
的確，葉齡仙沒有參加什麽聯歡會。她早早回到知青點，啃起了數學題。飯後的活動時間，是她唯一能擠出來的安靜時刻。
可是，真翻開了書本，葉齡仙才知道，複習並沒有想象中那麽簡單。
數學本來就是她的弱項，她幾年不學習，基礎的加減乘除還可以，代數、幾何卻是連公式都生疏了。遇到雞兔同籠，她演算半天，也不得要領。
一個多小時，厚厚的題冊，她也隻看了七八頁。
她想，要是有個輔導老師就好了。可是，老樹灣的知青們水平都差不多，老鄉們最多上過幾天掃盲班，都不能指望。
晚上，女知青們回到宿舍，嘰嘰喳喳討論聯歡會的熱鬧。葉齡仙收起書本，又拿出針線和布料，做起了手工。
李青荷看了一會兒，好奇道：“齡齡，好好的布料，你剪成小塊兒幹什麽？不是要做衣服嗎？”
和其他人一樣，女知青們，包括李青荷，都沒有相信她。
她們甚至覺得，葉齡仙簡直癡人說夢。天知道猴年馬月，高考才能恢複？與其靠學習，還不如靠關係，甚至靠男人。
但這話不能明說，名額很寶貴，競爭又激烈，真是越想越惆悵。
沒有心情再閑聊了，女知青們懷著心事，鑽進了各自的簾帳。
等到夜深人靜，所有人都睡著了，葉齡仙才從書包裏，摸出蔣師傅送給她的戲譜，還有那本全英文的《牛虻》。
葉齡仙不太懂英文，也不打算考英語，可她還是把這本書撿回來了。
畢竟，斥資兩塊錢巨款，能買一大筐雞蛋呢，總不能浪費吧。
葉齡仙小心翼翼，把《牛虻》和數學題混在一起，鎖進小櫃子裏。
第二天，天蒙蒙亮，公雞還沒打鳴，葉齡仙就偷偷起床了。
她抹了把臉，帶著水杯和戲譜 ，悄悄溜出知青點。
她頂著黎明，沿著澄河，往西山走去。
從今天開始，她要撿起中斷了一年的習慣，每天早晨過來練功，唱戲。
西山有一片大隊責任林，種滿了果樹，還藏著捕獸夾。隻有果樹成熟期，才會有人值守，平時山裏很安靜，也沒什麽野獸。
伴著清脆的鳥叫聲，葉齡仙一路通暢，很快登上半山腰。
半山腰有一處隱秘的窪地，三麵環石，被老樹層層圍著。既能防風防雨，還能遮擋聲音，唱戲的調門再高，也不會傳到山下。
這是葉齡仙的“秘密基地”，剛到老樹灣時，她就經常在這裏偷偷練戲。
許久沒來，她還以為這裏會長滿雜草，所以出門時，特意帶了把鐮刀，一來防身，二來清掃場地。
沒想到，眼下，她的秘密基地幹幹淨淨。石縫裏，甚至還長出了幾朵小野花。
真是塊風水寶地，葉齡仙沒想太多，找到一處矮石，開始壓腿。
開始有些不習慣，好在她年輕，腰肢柔軟，一會兒工夫，關節、筋骨就活絡起來。
行當裏說，“餓著練功，飽著唱戲”。葉齡仙沒吃早飯，餓著肚子，練功倒也輕盈。可是一開嗓，氣息不足，難免拉垮。
她有點沮喪，摸摸懷裏的塑料杯，熱水已經涼透，根本起不到“醒嗓”的作用。
但她還是打開戲譜，一字一句唱了起來。想要練就安身立命的本事，不吃點苦怎麽能行呢？
好在，葉齡仙唱戲有靈性，音準又好。半個小時，她就把一段戲順了下來，唱得頗有韻味。
又過了一會兒，她看了一眼山下，遠處的大隊食堂，已經升起嫋嫋炊煙。
葉齡仙收好東西，戀戀不舍地離開秘密基地。
她必須趕在食堂開飯前，假裝出門晨練，去找同伴匯合。
然而，一走到山下，她就碰到了，每天雷打不動、真正來晨跑的程殊墨同誌。
第8章 比賽
出來晨跑的緣故，程殊墨穿的非常清涼。
他脫了外套，上身隻穿一件藍白條的短袖，前胸後背都出了汗，臂膀精壯，典型的穿衣顯瘦，脫衣有肉。
路過葉齡仙時，他定住腳，似乎好奇，她怎麽從這個方向下來。
鑒於昨晚的不愉快經曆，葉齡仙招呼也不打，徑直越過他，往食堂去了，連正眼都沒給。
程殊墨似乎也明白她生氣的原因，沒有辯解什麽，隻是看著她背後的西山，若有所思。
早飯過後，所有人在澄河岸邊集合。
開春之後，冰麵化了，河水也開始流了，每年這個時候，清理澄河的枯枝、雜物，是老樹灣大隊的第一要務。
用王支書的話講，澄河就是老樹灣大隊的母親河，河道幹淨了，群眾吃水才健康。
依照慣例，高隊長組織著，把人分成四個小組。以大石橋為界，前後左右，分別由男、女知青，男、女隊員，分區包幹。
女知青和女隊員，因為人數、體力差異，任務麵積分的相對少些。
但河道淤泥多，兩岸濕滑，雜物又是流動的，非常不容易打撈。半天下來，男知青、男隊員們，早早完成了任務，女知青、女隊員們，卻還落後一大截。
尤其女知青，衣服個個沾滿了泥點子，髒得像個泥娃娃。
“葉知青，你休息一下，我來幫你吧。”高進武不知什麽時候，走到女知青組，按住了葉齡仙的耙子。
葉齡仙觸電一樣，下意識後退，“高同誌，你這是幹什麽？”
周圍的人立即圍過來，對葉齡仙和高進武指指點點。朱紅霜看著他們，眼睛都快瞪出火。就連準備收工的男知青隊，也留下來看熱鬧。
“高同誌，謝謝你對女知青組的幫助。但是婦女能頂半邊天，我相信，我們可以獨立完成任務。”葉齡仙語氣冷漠，故意淡化自己，讓話題往團隊上引。
高進武語塞，其實他也知道，不該在公眾場合讓葉齡仙難堪。
可是最近幾天，他根本沒有和葉齡仙說話的機會。每次在農場遠遠碰上，她總是冷著臉躲開。
高進武不明白，葉齡仙怎麽像變了個人，至少從前，她還會接受自己的好意，還會羞澀地喊他一聲高大哥。
今天，見她幹活這麽辛苦，他實在不忍心，才走過來主動幫忙。
一幫人等著看好戲。女隊員裏的馬冬霞心裏不舒服，跳出來，扯著嗓門喊話：“高大哥，我也是女同誌，我的活也沒有幹完，你怎麽不幫我呢？你眼裏，是不是隻有葉知青呀？”
男隊員裏有人起哄：“馬冬霞，你強得像頭牛，怎麽能跟人家知青比？你看上誰了，讓他也來幫你不就行了！”
高隊長不忍見兒子被調侃，厲聲喝道：“吵什麽吵，隊員之間要互幫互助，大家都是為了勞動，不要說三道四！”
馬東霞不服：“既然葉知青有人幫，我也要找人幫忙。而且我還要跟葉知青比賽，看看誰才是最能幹的！”
讓葉齡仙和馬冬霞比體力活，輸贏根本沒有懸念。但為了勞動進度，高隊長好笑道：“說說，你想讓誰幫你？”
馬冬霞不是個含蓄的人，這會兒卻收起了囂張，露出幾分羞澀。
她指著男知青最後排，唯一沒有看熱鬧的人——“我要讓程殊墨程知青幫我，我就看上他了！”
這話可真夠直白的，隊員們八卦之心熊熊燃燒，甚至吹起了口哨。
可是男知青們，尤其是吳俊和猴子，都覺得馬冬霞鐵定會被拒絕。
說來奇怪，程殊墨這人打架、吸煙、溜街，簡直無所不幹，唯獨在男女關係上非常保守。
他雖然混得不怎麽樣，但憑借一張逆天的帥臉，每年都有不少小村姑，偷偷在小樹林裏，向他示好。兄弟們羨慕得不行，他卻每次都直男拒絕，連逢場作戲、談個戀愛都不肯。
至於勞動這種事，他能把自己的活幹好就不錯了，哪能指望他，再去幫助馬冬霞呢？
然而，一直置身事外的程殊墨，居然站出來，走到了女隊員的河道區。
“行啊，我幫。”他接受了馬冬霞的邀請。
吳俊和猴子驚掉下巴，懷疑自己眼花了。
葉齡仙的心，不知道為什麽，也狠狠揪了一下。
程殊墨看兄弟一眼，“你們還愣著幹什麽？快下來幫忙，小時候沒學過助人為樂？”
“助人為樂？”猴子懷疑自己幻聽了，“哥，咱們認識二十年，我就沒見你這麽高尚過。你該不會轉了性，突然喜歡這個……”
“別胡說。”吳俊打斷猴子，“程哥發話讓咱幫，趕快下去幫。”
男知青們向來團結，程殊墨在他們當中，威信似乎很高，吳俊和猴子動手後，男知青也都自發地下去，共同幫助女隊員。
而男隊員這邊，一看男知青們都下水了，也不好幹站著看熱鬧，也紛紛下河，去幫女知青組勞動。
於是，原定四個人的比賽，就這樣變成了兩撥人的比賽。像是拔河，雙方都不服輸，越幹越起勁，熱火朝天。
可惜女知青上午實在拉胯，進度落後太多，男隊員也沒能幫她們力挽狂瀾。最終，還是男知青和女隊員獲勝，提前十分鍾完成了任務。
落後者並沒有什麽懲罰，葉齡仙卻第一次輸得有些憋屈。
盡管事實上，由於男同誌的加入，她們都提前完成了任務，節省了不少時間和體力。
高進武看出葉齡仙的失落，自責道：“葉知青，對不起，我應該再快一點。”
眼前的男人滿頭汗水，憨厚的臉上全是遺憾。葉齡仙再抵觸他，也不好冷言冷語，隻輕輕說聲謝謝，低頭走開了。
相比女知青的低落，女隊員那邊熱鬧得很。為了感謝男知青的幫忙，她們又是倒水，又是擦汗的。
馬冬霞也圍著程殊墨，笑臉盈盈：“程大哥，謝謝你！要不是你帶頭幫忙，我們天黑也幹不完呢。不如，你今晚來我家，我讓我娘炒臘肉給你吃？”
程殊墨隻覺得這人十分聒噪，說聲“不用”，抬腿就走了。
女知青們回到宿舍，第一件事就是換衣服。
“那幫男知青，尤其是程同誌，到底怎麽回事啊？居然幫村民都不幫我們。幹了一天活，我手都磨泡了。”
有人一抱怨，不少人都委屈哭了，是氣的，也是累的。
葉齡仙沒說話，默默去找王支書，借來了創傷藥。
這幫姑娘不是幹活的料，力不如人，又能怎樣？淚水改變不了現實。她們發泄過後，還是端著盆子，去河邊洗起了衣服。
下午洗衣服耽誤了時間，傍晚，她們趕到食堂時，已經超過了飯點。
老支書理解女知青的心情，很照顧她們，不僅推遲了開飯時間，還破天荒燉了兩隻雞，每個人都分到一小碗雞湯。
晚飯過後，老支書在食堂總結工作，重點表揚了大家的團結互助精神。最後，還臨時舉辦聯歡會，點名讓男知青出來，表演節目活躍氣氛。
男同誌的表演十分賣力，尤其是吳俊和猴子，還秀了一把雙簧，逗得大家哈哈大笑。白天的隔閡，瞬間就消散了。
程殊墨卻注意到，女知青裏，唯有葉齡仙沒在場。
的確，葉齡仙沒有參加什麽聯歡會。她早早回到知青點，啃起了數學題。飯後的活動時間，是她唯一能擠出來的安靜時刻。
可是，真翻開了書本，葉齡仙才知道，複習並沒有想象中那麽簡單。
數學本來就是她的弱項，她幾年不學習，基礎的加減乘除還可以，代數、幾何卻是連公式都生疏了。遇到雞兔同籠，她演算半天，也不得要領。
一個多小時，厚厚的題冊，她也隻看了七八頁。
她想，要是有個輔導老師就好了。可是，老樹灣的知青們水平都差不多，老鄉們最多上過幾天掃盲班，都不能指望。
晚上，女知青們回到宿舍，嘰嘰喳喳討論聯歡會的熱鬧。葉齡仙收起書本，又拿出針線和布料，做起了手工。
李青荷看了一會兒，好奇道：“齡齡，好好的布料，你剪成小塊兒幹什麽？不是要做衣服嗎？”