小白美人卻拉住她的手,蹙眉望著她:“我有一樁事,想托付給你。”


    她漏夜前來,總不會是為了拜見皇後的。寶珠已然猜著,多半和賢妃母子有關,隻是不知道自己能做什麽。


    這一兩日裏,看似隻有賢妃那裏鬧得人仰馬翻,可其餘各宮,平靜如水的表象下,誰也不知暗潮有多洶湧。


    小白美人把來意一說,寶珠不覺跟著皺眉:“這…”賢妃此舉,簡直有點失了心智,四殿下年幼,怎能用那樣的藥?


    小白美人要她報信給太子,這不算太難,難的是太子未必阻擋得了賢妃。


    “美人是賢妃的侄女,尚且束手無策,何況太子呢?”寶珠直言到這一步,小白美人也就領悟過來了。


    賢妃堅信太子不願見到四皇子好轉。


    寶珠猶豫一時,方才再度開口:“或許,還有個冒險些的法子…”


    一麵說,一麵苦笑:這要是被逮住了,她可就真活不成了。


    “成了,成了!”翠微從蒲團上站起來,吆喝著小童子:“快把錦盒取來。”


    新製成的丹藥裝好蓋牢,翠微親捧著盒子,隨賢妃派來的宮女春纖一道走出丹房。


    於道法參悟上,翠微不如師兄翠虛,然而他更懂揣摩上意、婉轉逢迎,皮相亦沾了兩分仙風道骨的意思,較之從前,可謂如魚得水。


    對這賢妃跟前的紅人兒,翠微自是一番寒暄,又問四殿下的病情,講了許多“提摯天地、把握陰陽”之論。


    及至兩人一前一後,走到一條羊腸道上,春纖總算不必再應付他。天兒再度燥熱起來,一絲兒風也無,人不免覺得口幹舌燥的,又急著交差事,便都埋著頭隻管往前走。


    誰曾想才轉過彎,迎頭撞上一個人,春纖忙不迭地往旁邊躲,偏生來人是個蠢的,眼睛瞧見她了,兩腿還沒跟上,直朝她麵前撲,春纖避之不及,竟被她推到地上。


    她顧不上背疼,定睛一看,居然是寶珠,登時就要罵,不料後麵也傳來“唉喲”聲——就連翠微也被這番架勢給帶著摔倒了,春纖就緊靠在他腿上。


    “對不住,對不住…”寶珠見她一副恨不得活吞了自己的神色,慌手慌腳地要扶她起來,又把她梳好的頭發給扯散了一絡,拽得她頭皮生疼。


    春纖忍著不急於發作,待寶珠支撐著自個兒站起來,站穩當了,一揚手就要給她一個嘴巴子,卻掄了個空。


    寶珠又蠍蠍螫螫地彎下腰,去給翠微賠不是:“仙師沒傷著吧?”


    翠微看見她就想起翠虛來,他那短命師兄倒台得太猝不及防,焉知沒有跟這宮女兒牽扯上的緣故?自己還是離這煞星遠些為好。


    幹脆撣開她的手,自己拾起錦盒來,裏外檢查一通,寒聲道:“算你命大。”示意春纖趕緊走。


    春纖可咽不下這口氣,她看寶珠不順眼也不是一日兩日了,此刻隻對她點點頭:“你這樣橫衝直撞,等我們娘娘空了,再派人好好教你規矩。”


    寶珠隻端端正正地蹲了個禮送她,算是無聲地回敬——內宮裏各等宮人一塊兒論,怕也找不出禮節上比她更熨帖的。


    等那兩人走得看不到蹤影了,寶珠臉上那從容的笑意才消失不見,強撐著發軟的雙腿,往拐角後麵的小茶房走去。


    太子就在那兒看著她,也是以防計劃不通,能替她擔責。


    “你膽子可真大。”瞞天過海的事兒,太子已經是做熟了,可眼睜睜地看著她以身犯險,那種心驚實在經不起第二回 。


    如今人臉色煞白地回來了,顯然是嚇得不輕,太子連忙把她摟住,唇貼在她耳邊,感受到她確確實實毫發無損,否則仍嫌不踏實。


    寶珠虛弱地擺擺手,顫聲道:“殿下謬讚了。”迎頭而上的時候腦子其實是放空的,全憑直覺;這會兒再細想,若她撲的力道不對,或是手抖一下,慢了半分,那真是人贓並獲、不堪設想。


    她放任太子的雙臂緊緊箍著自己——要不然,她就能軟倒在地上。


    真不敢信,賢妃娘娘指名要的救命仙丹,被他倆掉包成了牛黃解毒丸。


    第29章 .二十九豆皮香蕈卷兒


    太子甫一聽說寶珠的計劃,粗暴歸粗暴,找個有點兒手上工夫的小內侍去辦,可以說是易如反掌,甚至用不著把那兩人都撞翻。


    寶珠卻搖頭:“這件事,還是知情的人越少越好。”


    一個太子,一個小白美人,再加一個宮女,年紀輕輕,能見過多少世麵?空口無憑地就咬定這丹藥不好,皇帝與賢妃服用了那麽長時間,何曾有病恙?


    唯有讓她來做最合適。


    寶珠總不能直言,隻要別再冤枉皇後一回,丹藥對皇帝與賢妃是否有損害,她一點兒都不關心。而四皇子尚還是無辜幼童,袖手旁觀的話,她心腸又沒能硬到那等地步。


    思及此處,寶珠不覺抬起頭,向太子看去:他心裏,又會作何感受呢?


    “能做的都已經做了。”太子不知是否瞧出了她的想法:“你隻當什麽事也沒發生,坐一會兒便回去吧。”


    茶房裏有現成的熱水,太子將手帕淋濕,輕柔地替她擦著額頭臉頰。


    方才她故意扮狼狽,臉上沾了點兒灰塵。


    帕子有點兒燙,寶珠愈發臉紅得厲害:“殿下,我自己來。”


    太子便把手帕給她,等她要接過去時,又笑著說:“已經擦好了。”


    寶珠忙把手縮回去,不由自主地絞著自己的絹子——她自己有絹子!


    “殿下,我先告退了。”提心吊膽的事兒了結了,她那股無所適從的勁兒還沒散,急於一個人待著,冷靜冷靜。


    “嗯。”太子也站起來,走到她身邊,倒沒多耽擱,說:“去吧。”


    她或許不會明白自己有多感激她。太子不打算說出口,免得自己言語裏露了痕跡,被她猜到。


    對於冒險換藥一事,太子原本沒有多少身為兄長的義不容辭。


    不知道是從何時起的,但太子明明白白地意識到,自己確實越來越眼冷心硬了。


    一路回翠篠齋去,臨到自己住處跟前,寶珠腳下一頓,俯身從道旁采了些無名野花,淺紫淡黃地配了一捧,往皇後寢殿送過去。


    她盤算著若是賢妃一時發難,自己一個人待著被押了去,連個知會皇後的人都沒有。


    皇後正聽眉舒彈琴。見寶珠捧著花進來,便笑道:“我那天隨口提了句,她便想著的。”


    寶珠讓小宮女將花插在土定瓶裏,自己上前給二人行禮,一麵道:“屋外修竹清雅高潔,若剪些芍藥、月季來,反倒喧賓奪主了,幾株野花,娘娘隻看個風骨天然吧。”


    皇後點點頭:“很是。”眉舒則望著她笑,指尖弦音漸漸停了。


    皇後隻作不覺,拉著寶珠如常說了些話,寶珠一麵答著,一麵留意到,太子妃及另一位太子嬪黎氏確實不在。


    想是三人前來給皇後請安後,眉舒單留下了。


    這幾天皇後都沒有打發人去賢妃那裏過問一聲——後宮大權就在賢妃手裏,延醫用藥也好、求神拜佛也罷,都便宜得很,實在用不著她這個避世閑人空口白問一句。


    太子妃那邊卻不能沒有表示。賢妃於她是長輩,四皇子於她是手足,何況太子自己都親去看望過幼弟,太子妃怎可不亦步亦趨?


    正妃去了,兩名有玉牒的太子嬪自然也會同往——就連寶珠都知道,這上頭太子妃一貫再賢淑不過。


    為此,皇後待太子妃及黎氏重又淡了些,隻眉舒還跟從前一樣,不過如今這份一樣,也被襯顯出兩樣了。


    到底是親疏內外不同。


    寶珠一心兩用,既適時地給皇後及眉舒添茶,又還琢磨著這些與自己無幹的繁瑣關竅。


    實在是怕稍閑一些,就忍不住關心賢妃那邊的動靜。


    皇後同眉舒說了一程子話,不禁有些疲乏了,道:“我今兒吃齋,就不留你了。”


    眉舒忙起身道:“是妾身疏忽,叨擾娘娘太久了。”


    皇後又想起什麽:“倒有幾樣素點心,太子從前愛吃,不知今兒做沒做。”正可以讓眉舒給他帶去。


    寶珠跟著站起來,笑說:“娘娘賜的,太子殿下哪樣不珍惜喜愛?”便走到門前,著人去小廚房問一聲。


    不多會兒返回來,向皇後道:“豆皮香蕈卷兒和素油鬆子酥有,其餘的菜尖兒筍尖兒的,怕路上一耽擱就失了鮮口,我自作主張,又裝了四碟子涼果。”


    皇後點頭一笑:“太子也是不耐煩吃那些菜葉兒,嫌苦。”恰好六樣,太子自己用也使得,分賞下來也使得。


    不禁感慨:論性情,論用心,眉兒實在都比寶珠差遠了。也難怪太子的心在寶珠身上。


    若是兩人的身份調過來,自己何苦操這許多心?


    不過眉舒進宮時日還淺,慢慢提點著,還來得及。


    午後皇後在涼榻上小憩,寶珠坐在杌子上,徐徐為她打扇。翠篠齋裏比別處都清幽,一派靜謐裏,大夥兒都有點昏昏欲睡。


    杏兒躡手躡腳地走過來,原還擔心要如何叫醒寶珠,又不驚動旁人,到跟前才瞧見,寶珠一點兒困倦也無。


    便無聲對她打個手勢,示意她到外麵說話。寶珠想了想,將扇子交給玉珠,托她替自己守一會兒,方跟前杏兒走了出去。


    “四皇子吃了藥沒多久,就又吐又泄,出了一身虛汗,賢妃這會兒都哭昏過去了!”杏兒竭力壓低聲音,語氣中滿是焦急。


    寶珠大驚,不明白事態怎麽會變成這樣:“禦醫怎麽說?”


    “能怎麽說?還不是那一套,吐的泄的清理出去,再拿熱水給皇子洗漱幹淨,換身衣裳繼續躺著安養,拿冷帕子退熱。”杏兒情不自禁將手握在嘴前,牙齒咬著絹子,怕它咯咯作響。


    “姐姐,咱們如何是好?”


    如何是好…打死不認,罪名總該先落在那進丹的道士身上。寶珠最怕的,是自己換藥是錯的,反而害了四皇子。


    她想起太子的叮囑,勉強自己定下心來,沉聲對杏兒道:“原本不關你的事兒,你不用再出去打探什麽。”不由分說地,讓她回下房待著,連當差也不必。


    收斂了神色,寶珠輕輕走回屋中,接著為皇後扇風。


    一切言行如常,有什麽消息,該她知道的時候,自會知道。


    不為別的,她相信太子。


    漫長的一晚過去了,天蒙蒙亮時,小篆來了。沒進門,隔著門檻兒給寶珠問好,笑眯眯道:“殿下說姑娘放心,大好了。”沒提名姓,彼此卻都心知肚明。


    他雖不知就裏,但一向機靈可靠,和寶珠也熟些,太子便打發他來。小篆半點兒不奇怪為何要特意來告知寶珠一聲,總歸是殿下待四皇子手足情深,寶珠姑娘也跟著惦記呢。


    寶珠心裏的石頭終於落了地,不免細問兩句:小孩兒的症候就是這樣反複無常,各色湯劑下肚未見得生效,如今吐幹淨了,又歇了一晚,意外好轉許多,知道渴了餓了,這會子賢妃又把人支使得團團轉呢!


    到底老天保佑。


    待小篆走了,寶珠才覺得倦意襲上來——整夜的睡不著,這會兒也隻得偏一刻鍾,還要去皇後跟前。


    等到四皇子大安,還蹕宮中時,恰好又是初十,內講堂開課的日子。


    賢妃半點兒沒耽擱,吩咐嬪妃宮人們如常聽學外,又專程遣宮人登門訓斥了劉昭儀及喬昭容:一個在四皇子患病時口出怨懟之語,是不遜;一個從頭到尾都不曾關懷一二,是不慈。


    寶珠沒想到,經過四皇子這一病,賢妃的行事倒越發有威風了。


    囂張確實太囂張,然而是得了皇帝默許的。


    她顧不上為別人抱屈,尚儀局的人就找上她了。


    來人恭恭敬敬地向皇後見過禮,便開門見山道:“前些日子在行宮裏,寶珠姑娘一氣兒撞了一個宮人、一位道長,雖不是成心,但也太過莽撞失體統。


    論規矩,該發回尚儀局來重受調理,可賢妃娘娘也知道,姑娘是皇後跟前得用的人,總不敢冒犯了皇後娘娘。故而特意派奴婢來,時時幫襯提點著姑娘些,姑娘是聰慧伶俐的人兒,往後服侍皇後娘娘,也好更得心應手,叫主子舒心。”


    寶珠早在偷梁換柱那日,便知道自己是送了個把柄上門,這會兒倒不意外,見皇後沒有開口反對的意思,便向那女官:“有勞姑姑。不知咱們從什麽時候開始?”


    女官答說就從次日起。不外是學行走、站立、蹲禮、敬茶一類的規矩,既然她是走路輕佻了,便從走上學起。

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